Parque Nacional Porongurup

El Parque Nacional Porongurup es un parque nacional en la región de Great Southern de Australia Occidental . ^{[ 2 ]} Cubre 26,21 kilómetros cuadrados (10,12 millas cuadradas) y está a 360 kilómetros (220 millas) al sureste de Perth y a 40 kilómetros (25 millas) al norte de Albany .

El parque contiene la Cordillera Porongurup , que es el núcleo relicto de una antigua cadena montañosa formada en el Precámbrico hace más de 1200 millones de años. ^{[ 3 ]} La Cordillera Porongurup forma parte del Punto Caliente de Biodiversidad del Suroeste, ^{[ 4 ]} que es una de las 34 regiones del mundo conocidas por una rica diversidad de especies de flora y fauna. ^{[ 5 ]} La cordillera contiene muchos picos y senderos para caminatas, siendo el punto más alto Devils Slide a 670 metros (2200 pies), ^{[ 6 ] [ 2 ] : 1} seguido por Nancy's Peak a 644 metros (2113 pies). Castle Rock ( 558 metros o 1831 pies ) está coronado por el Granite Skywalk, ^{[ 7 ]} una plataforma de observación de acero que ofrece vistas panorámicas del bosque de karri circundante.

La Cordillera Porongurup es culturalmente importante para los subgrupos Mineng y Koreng (también escrito Goreng ) del pueblo Noongar . Larry Blight, hombre de Minang, afirma: ^{[ 8 ]}

Este es nuestro sitio más sagrado... Porongurup o " Borrongup " significa " tótem " en Noongar; un tótem podría ser un animal o una planta que heredamos del lado de nuestra madre y de nuestro padre cuando nacemos.

La cordillera de Porongurup fue avistada por primera vez por europeos que pasaban cerca de Albany en 1802, pero la agricultura en los distritos circundantes no comenzó hasta alrededor de 1859, cuando se empezaron a cultivar hortalizas en las laderas meridionales de la cordillera. Los gigantescos árboles karri y jarrah de la cordillera se talaron por primera vez para obtener madera en la década de 1880, y las concesiones madereras no comenzaron a retirarse hasta 1925. El Parque Nacional no fue declarado oficialmente hasta 1971, con una superficie de 1157 hectáreas (2860 acres). Esta superficie se ha ampliado desde entonces a 2511 hectáreas (6200 acres).

La cordillera de Porongurup tiene 15 kilómetros (9,3 millas) de este a oeste y consta de picos de granito porfídico ^{[ 3 ]} nivelados en forma de domos. La cordillera es el remanente de un considerable depósito de granito fundido que surgió cuando el continente antártico chocó con Australia durante el período Steniense de la era Mesoproterozoica , hace aproximadamente 1200 millones de años. ^{[ 9 ]}

Los niveles del mar del Cretácico tardío eran unos 100 metros (330 pies) más altos que en la actualidad ^{[ 10 ]} y durante este tiempo la Cordillera de Porongurup era una isla rodeada por el mar. ^{[ 3 ]}

El Parque Nacional Porongurup contiene más de 700 especies de plantas nativas y al menos 300 especies de macrohongos. ^{[ 11 ]} Al menos nueve especies de flora son únicas y se encuentran solo en el parque. Ejemplos de grupos de plantas presentes incluyen: brezos ( Epacridaceae ), especialmente brezos barbados ( Leucopogon ); guisantes ( Fabaceae ), en particular guisantes de fuego ( Chorizema ), guisantes amargos ( Daviesia y Bossiaea ) y guisantes venenosos ( Gastrolobium ); mirtos nativos ( Myrtaceae ); pimeleas ( Thymelaeaceae ), en particular flores de arroz ( Pimelea ); droseras y plantas jarra ( Nepenthales ); sanguinaria, conostilos, patas de canguro y sus afines ( Haemodorales ); y banksias y grevilleas ( Proteales ). También es importante por su riqueza en lirios, orquídeas y afines ( Liliales ), especialmente lirios nativos (Anthericaceae), iris y afines ( Iridaceae ) y orquídeas ( Orchidaceae ). ^{[ 12 ]}

Los altos picos de granito crean sus propios microclimas debido a su altitud y su capacidad para atraer la lluvia topográfica. Esto mantiene condiciones climáticas más frescas y húmedas que las llanuras bajas circundantes. ^{[ 3 ]} Aquí prevalece un remanente de bosque de karri, a cientos de kilómetros al este del cabo suroeste, donde son más comunes. Prosperan en los suelos graníticos (conocidos como marga karri ) y en el aire fresco y húmedo. ^{[ 12 ]}

En los suelos lateríticos de las laderas inferiores, el tipo de vegetación predominante es un bosque mixto de jarrah y marri , mientras que en las cumbres, muy expuestas y frecuentemente anegadas, predomina una pradera abierta cubierta de musgo .

Las especies de mamíferos en el Parque Nacional incluyen el canguro gris occidental (Macropus fuliginosus), la zarigüeya cola de cepillo (Trichosurus vulpecular), la zarigüeya pigmea (Cercartetus concinnus), el mardo (o antechinus de patas amarillas – Antechinus flavipes leucogaster), el mooti (o rata de monte – Rattus fuscipes fuscipes ), la quenda (o bandicoot marrón del sur – Isoodon obesulus fusciventer) y zarigüeya de miel (Tarsipes rostratus). ^{[ 12 ]}

En el parque también se encuentran setenta y una especies de aves, entre ellas el colirrojo orejirojo (Emblema oculata) y la cacatúa negra de Baudin (Calyptorhynchus baudinii). ^{[ 12 ]}

Se sabe que al menos 17 especies de reptiles habitan el parque, incluyendo el eslizón de King (Egernia kingii), el varano de los brezales del sur ( Varanus rosenbergi ) y el gecko jaspeado ( Phyllodactylus marmoratus ). ^{[ 12 ]} Varias especies de ranas arborícolas y ranas del sur también son evidentes.

Entre los invertebrados presentes en el Parque Nacional se encuentran especies relictas de Gondwana como la araña trampilla de Porongurup ( Cataxia bolganupensis ) y la araña trampilla de Proshermacha , caracoles terrestres ( Bothriembryon spp.) y lombrices de tierra gigantes (Megacolex sp.). Otros invertebrados incluyen arañas pavo real (Maratus sp.), gusanos de terciopelo ( Onychophora ) y la araña cangrejo social (Diaea socialis). ^{[ 13 ]}

Las llanuras que rodean la cordillera de Porongurup tienen una precipitación anual de alrededor de 800 milímetros (31 pulgadas) al sur y de unos 600 milímetros (24 pulgadas) al norte. La mayor parte de esta lluvia cae entre abril y octubre; si bien son comunes las lluvias ligeras durante los meses de verano, la precipitación promedio entre noviembre y marzo es de tan solo unos 110 milímetros (4,3 pulgadas) en las llanuras del sur y menos de 75 milímetros (3,0 pulgadas) al norte. Las temperaturas de verano en las llanuras promedian unos cálidos 26 °C (79 °F) durante el día y descienden a unos 18 °C (64 °F) por la noche. En invierno, aunque puede llover, las temperaturas promedian unos muy agradables 16 °C (61 °F) durante el día y unos frescos 8 °C (46 °F) por la mañana.

Las temperaturas en las cumbres son aproximadamente 3 °C (5,4 °F) más bajas que en las llanuras, y ocasionalmente ha nevado en las sierras (con fuertes nevadas en octubre de 1992 y junio de 1956).

En 1978, el ciclón Alby derribó muchos árboles dentro del Parque Nacional (fue una depresión inusual que produjo muy poca lluvia después de desplazarse al sur del Trópico de Capricornio ).

El 11 de febrero de 2007, se inició un incendio en una propiedad privada cerca de la esquina noroeste del parque. Se propagó rápidamente a la vegetación autóctona y ascendió por las empinadas laderas en cuestión de horas. Los bomberos voluntarios y los bomberos del Departamento lucharon contra el rápido avance del fuego y lograron contenerlo durante la noche, después de que hubiera quemado alrededor del 50% del parque. El fuego rompió las líneas de contención el lunes por la tarde (12 de febrero) y se extendió aún más por el parque y a la propiedad privada al noreste. Los bomberos, con el apoyo aéreo de seis aviones cisterna , continuaron la lucha para contener el incendio y, para la mañana del martes, estaba nuevamente bajo control, aunque seguía ardiendo libremente dentro de la zona de contención. Los aviones cisterna prestaron especial atención a las instalaciones turísticas y los hábitats especiales, incluyendo un área donde se habían liberado aves de matorral ruidosas en peligro de extinción . Para la mañana del miércoles (14 de febrero), el fuego había quemado alrededor del 95% del parque nacional. ^{[ 14 ]}

Dado que muchos de los árboles y la vegetación son autóctonos de la región, se espera que el parque se recupere en gran medida en los meses posteriores al incendio. A principios de abril, las plantas de Kingia australis rebrotaban y florecían abundantemente en las zonas más afectadas, pero las consecuencias del incendio se sentirán durante un tiempo. Las poblaciones locales de canguros y otros animales salvajes resultaron heridos, y los residentes locales colaboraron en su cuidado y recuperación en la medida de lo posible. No se había producido un incendio tan devastador en la región desde la década de 1960.

El parque incluye una serie de importantes atracciones turísticas y senderos para caminar. ^{[ 6 ]}

• Lista de áreas protegidas de Australia Occidental
• Porongurup, Australia Occidental

• Porongurup.info