Puerto

Antes de la colonización británica de Australia Meridional en 1836 , el río era un arroyo de marea poco profundo y estrecho que serpenteaba entre manglares . [ ^{5 ] En} ese momento, estaba habitado por el pueblo Kaurna , que ocupaba la tierra desde Cabo Jervis en el sur, a lo largo del lado occidental de la península de Fleurieu , hasta Crystal Brook en el norte, al oeste hasta las cordilleras de Mount Lofty , y cruzando hasta el golfo de San Vicente , incluyendo las llanuras de Adelaida y la ciudad de Adelaida . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El pueblo Kaurna aprovechaba los recursos naturales ; por ejemplo, solían atrapar y arponear peces ( kuya ), langostas ( ngaultaltya ) y aves ( parriparu ), y también recolectaban huevos de aves, mejillones de río negros ( kakirra , especie Alathyria jacksoni ^{[ 8 ]} ), caracoles marinos ( kulutunumi ), cangrejos de río ( kunggurla – probablemente yabby común ^{[ 9 ]} ), almejas , ostras de barro nativas y cangrejos azules . ^{[ 2 ]} Sin embargo, no mataban a los cisnes negros , ya que esto estaba prohibido. Los juncos , el lirio de lino azul y los juncos (probablemente Juncus kraussii , el junco de marisma salina ^{[ 10 ]} ) se usaban para tejer cestas y redes, estas últimas utilizadas no solo para peces, sino también para animales de caza como canguros y emúes . Los delfines eran conocidos como yambo . ^{[ 1 ]}

En aquella época, una gran duna de arena conocida como el sistema de dunas de Gillman se extendía tierra adentro por la parte sur de la zona, donde la gente acampó durante años incluso después del asentamiento europeo. ^{[ 2 ]}

El Parque Lartelare, situado justo al norte del actual Puente Jervois en la orilla occidental, en el suburbio de New Port, se estableció en 2009 para conmemorar el sitio de un campamento Kaurna que existió allí durante miles de años hasta 1858, cuando se trasladó más al sur, a la desembocadura del arroyo Jervois, donde había un criadero de ostras bien conocido tanto por los Kaurna como por los colonos. Durante la construcción del parque se descubrieron numerosos montículos de conchas y herramientas. Posteriormente, el arroyo Jervois se rellenó y el puente actual (construido en 1969) se erigió sobre el criadero de ostras. ^{[ 1 ]}

El río fue oficialmente "descubierto" en 1834 por el capitán John Jones, tras un avistamiento en 1831 por el capitán Collet Barker . ^{[ 5 ]} El lugar de desembarco inicial en Adelaida, elegido por el coronel William Light a finales de noviembre de 1836, estaba al sur del puerto actual y ahora forma parte de West Lakes. ^{[ 2 ]} Tenía condiciones tan precarias que durante muchos años también se le conoció como "Puerto Miseria", ^{[ 11 ]} pasando a ser conocido más tarde como el Puerto Viejo. ^{[ 2 ]} En 1837 se declaró puerto cuando el capitán Thomas Lipson, capitán del puerto , se instaló en la orilla del entonces llamado arroyo del puerto, y los primeros inmigrantes desembarcaron ese mismo año, ^{[ 12 ]} en la orilla del río bordeada de manglares, hasta que se excavó un canal a través de ellos hasta una ubicación más elevada en las dunas de arena. Se construyó un muelle en lo que ahora es la esquina de Old Port Road y Frederick Road, en Royal Park / Queenstown . ^{[ 2 ]}

El muelle McLaren se construyó en 1839, ^{[ 12 ]} y el puerto se inauguró en su ubicación actual (ahora Port Adelaide) en octubre de 1840. ^{[ 2 ]}

Port Adelaide se convirtió en un centro neurálgico para el comercio de ostras, debido a la abundancia de ostras de fango autóctonas y otros moluscos en el río. La acuicultura se practicó desde finales de la década de 1850 hasta la de 1910 en los alrededores del puente Jervois, y también se enviaban ostras al puerto desde el golfo de Spencer . ^{[ 13 ]}

Debido a la poca profundidad del río, en 1902 se autorizó la construcción de un nuevo puerto en Outer Harbor , que se completó en 1908. ^{[ 11 ]} Este nuevo puerto permitió que los barcos de vapor más grandes que llegaban entonces a Adelaida atracaran, mientras que los barcos de vapor más pequeños y los veleros podían utilizar las antiguas instalaciones portuarias.

El río fue cruzado por primera vez en 1859 por el Puente del Puerto, una pasarela de madera que permitía a la gente desplazarse a la península de Lefevre. ^{[ 14 ]}

En 1878 se inauguró el puente Jervois original , que sustituyó a la pasarela peatonal de 1859. Incorporaba un mecanismo giratorio para permitir el paso de los barcos, pero cayó en desuso tras la inauguración, en la década de 1940, del puente Birkenhead , el primer puente basculante (móvil) de Australia. En 1966 se inauguró el nuevo puente Jervois, un puente de acero construido un poco más arriba del original. ^{[ 14 ]}

En la década de 2000, se construyó la autopista Port River Expressway , cuyo puente sobre el río Port River se inauguró el 3 de agosto de 2008 y recibió el nombre de Puente Tom 'Diver' Derrick . La autopista conecta Hanson Road, South Road y la autopista Salisbury con el puerto. ^{[ 20 ]} Como parte del proyecto, se construyó un puente ferroviario.

Actualmente, el río está cruzado por el puente ferroviario Mary MacKillop , el puente de la autopista, el puente Birkenhead, el puente Jervois y un puente ferroviario que transporta la línea férrea del puerto exterior . La carretera Bower cruza el extremo sur del río, con West Lakes al otro lado.

El Sendero del Patrimonio Cultural Kaurna de Port Adelaide está señalizado cerca del Cementerio de Barcos ^{[ 27 ]} y se extiende a ambos lados del río entre los dos puentes. Está marcado por seis sitios importantes para los Kaurna , y los letreros interpretativos explican muchos aspectos de la cultura y la vida de los Kaurna en el estuario ^{[ 28 ]} . (Véase también Historia, más arriba).

En Angas Inlet y Broad Creek, en Barker Inlet, hay cementerios de barcos. ^{[ 29 ]} Broad Creek contiene los restos del Dorothy S y del No. 1 Hulk , mientras que los restos en Angas Inlet son embarcaciones de recreo no confirmadas o no identificadas. ^{[ 30 ]}

Más arriba del río, con Ethelton a un lado y Port Adelaide al otro, en una parte del río conocida como Port Creek , ^{[ 31 ]} se encuentra el cementerio de barcos de Jervois Basin . Varios restos de naufragios yacen en un "cementerio de barcos" entre el puente de la línea ferroviaria del puerto exterior y el puente de Jervois : ^{[ 32 ]} el queche Alert , la barcaza Trafalgar , la goleta Fides , el pontón de madera Fitzjames (que durante algún tiempo fue un reformatorio flotante para niños , posteriormente reubicado en el reformatorio de Magill ), ^{[ 27 ]} el pontón del mercado de pescado y el pontón sin nombre. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El arroyo Tam O'Shanter está en el lado de Port Adelaide del río, y más al norte, en el lado de Glanville , está el arroyo Hawker . ^{[ 31 ]}

El cementerio de barcos de Mutton Cove se encuentra dentro de la Reserva de Conservación de Mutton Cove . Los restos del antiguo buque de vapor de acero Excelsior , utilizado posteriormente como pontón carbonero , yacen en el extremo norte de la cala, cerca de Pelican Point . ^{[ 29 ]} La antigua barcaza de hierro, posteriormente convertida en barco de vapor , conocida como Jupiter , se encuentra cubierta de manglares hacia el extremo sur del parque.

El brazo norte contiene otro importante cementerio de barcos, ahora conocido como Cementerio de Barcos de Garden Island , que incluye 25 naufragios identificados. También se utilizó para almacenar explosivos desde la década de 1880. ^{[ 35 ]} Los restos de los barcos de hierro y madera que fueron abandonados entre 1909 y 1945 son ahora refugios para aves y una atracción para practicar piragüismo . ^{[ 11 ] [ 36 ]} Los barcos en el cementerio fueron botados entre 1856 y 1920 e incluyen el Santiago y el Dorothy H. Sterling , así como otros veleros, barcos de vapor y barcazas de hierro. ^{[ 11 ]}

La ecología de la zona estuarina incluye y depende de la salud de sus componentes: las aguas, la zona intermareal y las tierras costeras. La zona incluye áreas de reproducción y alimentación para varias especies de peces y camarones ; una combinación de aves residentes y migratorias (incluida una colonia ); y un santuario para delfines. La zona también alberga la mayor extensión de manglares, praderas marinas poco profundas y marismas del Golfo de San Vicente. ^{[ 1 ]}

Las mareas vivas superan los 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) AHD , y durante la marea baja quedan al descubierto marismas cerca de la desembocadura del río. ^{[ 37 ]}  

Antes del asentamiento europeo en las llanuras de Adelaida, las lluvias invernales sobre la cuenca del río Torrens creaban grandes afluencias estacionales de agua dulce hacia los humedales de Reedbeds, que drenaban hacia el norte en el río Port y hacia el sur en el río Patawalonga . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En su estado natural, los arroyos y canales interconectados del estuario del río Port y la ensenada de Barker estaban rodeados de marismas, manglares y salinas colonizadas por salicornia . Muchos de estos aún existen, aunque los flujos de agua han cambiado significativamente. El movimiento de las mareas tiene una influencia sustancial en la ecología de la flora y la fauna marina del área estuarina. Los flujos se producen desde el norte (a través de Outer Harbor) y el sur (West Lakes, que recibe agua de mar a través de un túnel artificial en Grange ). ^{[ 1 ]}

Desde la colonización y la industrialización, las aguas pluviales han causado contaminación en el estuario. Las empresas industriales han impactado la ecología de diversas maneras: los nutrientes han impulsado el crecimiento de floraciones de algas y diversos contaminantes han reducido la calidad del agua. Persisten los cambios de temperatura causados ​​por los efluentes de las centrales eléctricas de gas en Torrens Island y Pelican Point. En ocasiones, también se han vertido al río grandes cantidades de materiales sólidos ^{[ 1 ]} y salmuera hipersalina procedente de las salinas adyacentes ^{[ 38 ] .}

Desde la construcción de la salida de Breakout Creek en 1937 para drenar los Reedbeds (véase más arriba ), ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} y el cierre de la antigua planta de tratamiento de aguas residuales de Port Adelaide con el desvío de aguas residuales a la planta de tratamiento de aguas residuales de Bolivar en 2005, los tramos superiores del río Port ahora reciben solo cantidades limitadas de agua de lluvia de origen local y ahora son en gran parte marinos. El lavado de los lagos West se realiza a través de un sistema unidireccional que extrae agua de mar del Golfo a través de una entrada frente a la costa en el extremo sur. Los lagos descargan en los tramos superiores del río Port en Ethelton.

La calidad del agua ha mejorado desde la reducción de los caudales y la mejora de la calidad del alcantarillado de Bolivar, y desde el cierre de la planta de carbonato de sodio de Penrice en Osborne en 2014. ^{[ 39 ]} La planta de carbonato de sodio era una importante fuente de contaminación por amoníaco.

La Autoridad de Protección Ambiental realizó pruebas periódicas hasta 2008, después de lo cual solo se realizaron pruebas informales. En diciembre de 2016, las pruebas realizadas por SA Health mostraron recuentos bacterianos muy bajos, lo que permitió que se reanudara el tradicional "Long Swim" anual en el puerto interior tras muchas décadas de ausencia. ^{[ 1 ]}

Los bosques de manglares (compuestos por una sola especie, Avicennia marina var resinifera ) permanecen en Ethelton y New Port, a lo largo de las costas de la isla Torrens, el brazo norte (que conecta con Barker Inlet) y adyacentes a la Reserva de Conservación Mutton Cove en la península de Lefevre. ^{[ 37 ]}

Las especies de peces y camarones que se encuentran en el estuario incluyen langostinos occidentales , merlán de Jorge , ^{[ 1 ]} mújoles , doradas y pargos . ^{[ 40 ]} Se están haciendo intentos para restaurar los arrecifes de mariscos que alguna vez fueron extensos , incluyendo ostras de fango nativas ( ostrea angasi ), berberechos y navajas ( pinna bicolor ^{[ 41 ] [ 42 ]} ), que casi habían desaparecido desde el asentamiento europeo. ^{[ 1 ]} Los bancos de navajas, una almeja grande con una concha triangular alargada ^{[ 43 ]} se han expandido en los últimos años (hasta 2023). ^{[ 40 ]} Cerca de la salida del río, las marismas son un área de reproducción para cangrejos nadadores azules y otras especies. ^{[ 37 ] [ 40 ]}

Se estima que queda menos del uno por ciento de los arrecifes de moluscos alrededor de Australia Meridional, en comparación con la década de 1940. Alrededor de 1969, se introdujeron ostras del Pacífico ( Magallana gigas ) para la acuicultura en Australia Meridional. Tras un brote de enfermedad en esta especie, en 2018 el Gobierno de Australia Meridional prohibió la recolección de todos los moluscos en el río Port. Esta prohibición, junto con el aumento de las poblaciones de ostras nativas y navajas, ha generado beneficios, como la mejora de la calidad del agua debido a su alimentación por filtración y la provisión de un hábitat preferido por otras especies, como la merluza, la dorada y el cangrejo azul. ^{[ 13 ]}

El caracol marino Pyrazus ebeninus , que es más abundante en aguas tropicales o subtropicales frente a Queensland y Nueva Gales del Sur , no se había detectado en el río Port desde la última edad de hielo, hace unos 10.000 años. En 2023, el investigador Brad Martin confirmó avistamientos recientes en la zona. Los científicos suponen que fueron introducidos allí por el agua de lastre de los barcos, y que los bancos de navajas y ostras proporcionan un criadero para su reproducción. ^{[ 40 ]} Un avistamiento se publicó en iNaturalist el 28 de septiembre de 2022. ^{[ 44 ]} La almeja de Sídney es otra especie que ha aparecido recientemente en el río Port, como resultado del aumento de las temperaturas. ^{[ 13 ]}

Varias áreas protegidas están cubiertas por legislación con el fin de ayudar a mantener la biodiversidad de la zona, a partir de 2020.que comprende: ^{[ 1 ]}

• Santuario de delfines de Adelaida ;
• Santuario Internacional de Aves de Adelaida ;
• Barker Inlet – Reserva Acuática de St Kilda :
• Área importante para las aves del Golfo de San Vicente (las marismas en la desembocadura del río ^{[ 45 ]} );
• Reserva Natural de Mutton Cove ;
• Reserva Acuática de St Kilda – Chapman Creek ; y
• Parque de Conservación de la Isla Torrens .

El Santuario de Delfines de Adelaida es un santuario de delfines de 118 kilómetros cuadrados (46 millas cuadradas ) establecido por la Ley del Santuario de Delfines de Adelaida de 2005 , que abarca toda la ensenada de Barker y el río Port. Los delfines nariz de botella se ven con frecuencia en el río, examinando y siguiendo pequeñas embarcaciones, y se han convertido en una conocida atracción turística con cruceros para avistar delfines que parten del muelle Queens Wharf. ^{[ 37 ] [ 46 ]} La naturaleza industrializada del río Port ha generado preocupación por el bienestar de la población de delfines nariz de botella, y los estudios han demostrado que algunos delfines tienen cargas de metales pesados ​​muy elevadas en comparación con los delfines de otras zonas. ^{[ 47 ] [ 48 ]}  

El cambio climático está provocando un aumento del nivel del mar que amenaza con causar erosión y una mayor pérdida de marismas, salinas y manglares, situación exacerbada por la subsidencia del terreno . El nivel del agua ha estado subiendo a un ritmo de aproximadamente 2,06 mm (0,081 pulgadas) por año en Inner Harbor y 2,08 mm (0,082 pulgadas) en Outer Harbor. Tras la ruptura del dique de contención en la Reserva de Conservación de Mutton Cove por una gran tormenta en 2016, la zona se inunda ahora regularmente por el río. Esto provocará la muerte de los hinojo marinos y el aumento de los manglares. ^{[ 1 ]}