Canal de la Mancha-Puerto aux Basques

Channel-Port aux Basques es una ciudad situada en el extremo suroeste de Terranova , frente al extremo occidental del estrecho de Cabot . En la ciudad se encuentra una terminal de ferry de Marine Atlantic, que es el principal punto de entrada a la isla de Terranova y el extremo occidental de la Ruta 1 de Terranova y Labrador ( Autopista Transcanadiense ) en la provincia. La ciudad se incorporó en 1945 y su población en el censo de 2021 era de 3547 habitantes. ^{[ 3 ]}

Port aux Basques es el más antiguo del conjunto de aldeas que conforman la ciudad actual, la cual está compuesta por Port aux Basques, Channel, Grand Bay y Mouse Island. La ciudad se llama " Siinalk " en la lengua miꞌkmaq .

Channel fue colonizada por pescadores de las Islas del Canal a principios del siglo XVIII. Port aux Basques se refiere al puerto que era un lugar predilecto de refugio y abastecimiento de agua para los balleneros vascos , originarios del País Vasco español, a principios del siglo XVI. Tras zarpar del puerto, los balleneros se dirigían a los principales caladeros de ballenas frente a la costa sur de Labrador o regresaban a su tierra natal, el País Vasco. Casi con toda seguridad, durante sus escalas, repostaban agua dulce del arroyo Dead Man's Brook, que desemboca en el puerto de Port aux Basques.

Port aux Basques aparece por primera vez en un mapa de Johannes van Keulen de 1687. El asentamiento permanente provino de pescadores franceses que pasaban el invierno en esta, la Costa Francesa , haciendo uso de los derechos otorgados por el Tratado de Utrecht de 1713 , por el cual Francia cedió sus reclamaciones en Terranova a Gran Bretaña a cambio del derecho de uso de las tierras costeras para la pesca. Siendo la pesca el pilar económico tanto para los colonos franceses como británicos en la zona, Channel-Port aux Basques ^{[ 6 ]} parecía destinado a permanecer como un conjunto de pequeños pueblos pesqueros.

En 1856, se tendió con éxito un cable telegráfico submarino ^{[ 7 ]} entre Terranova y la isla de Cabo Bretón , que llegó a tierra cerca de allí. Este fue el primer paso en la carrera por completar un cable telegráfico transatlántico . En 1857 se inauguró una estación telegráfica en Port aux Basques.

En la década de 1880, el Gobierno de Canadá erigió un faro en la cercana Cape Ray que, a pesar de estar en la entonces colonia británica independiente de Terranova , se consideraba un peligro para la navegación de los buques con destino a los puertos canadienses en el Golfo de San Lorenzo .

En 1893, se decidió extender el extremo occidental del Ferrocarril de Terranova (en construcción desde la península de Avalon por Robert G. Reid ) desde St. George's hasta el puerto de Port aux Basques. Para 1897, las vías llegaban a Port aux Basques, aunque las instalaciones portuarias aún no estaban construidas para recibir al vapor Bruce , que había sido construido en Escocia y había llegado a Terranova varios meses antes. Mientras se construían los muelles necesarios, el Bruce operó entre Little Placentia Sound y North Sydney, Nueva Escocia, desde octubre de 1897 hasta junio de 1898.

El 30 de junio de 1898, el primer tren de pasajeros llegó a Port aux Basques, y Bruce partió hacia North Sydney poco después. Con el paso de los años, el ferrocarril de vía estrecha de Terranova amplió tanto el número de trenes como de barcos que hacían escala en Port aux Basques. En 1925, el vapor SS Caribou entró en servicio. Fue atacado y hundido por el submarino alemán U-69 (1940) el 14 de octubre de 1942, con la pérdida de 137 vidas, algunas de ellas de la zona de Port aux Basques. Veinte viudas del Caribou fallecieron en la zona de Port aux Basques.

La ciudad de Channel-Port aux Basques se incorporó en 1945 con Samuel (Sam) Walters como primer alcalde. ^{[ 8 ]} En 1964 se anexó la comunidad de Mouse Island. ^{[ 8 ]}

El 31 de marzo de 1949, Terranova se unió a la Confederación y el ferrocarril fue transferido a Canadian National Railway . Según el Artículo 32 de los Términos de Unión entre Canadá y Terranova (1949), el servicio de transbordador entre North Sydney, Nueva Escocia y Port aux Basques, Terranova, fue garantizado, primero bajo la Ley de la Norteamérica Británica y después de 1982 bajo la Constitución de Canadá . ^{[ 9 ]}

Tras la adquisición del servicio ferroviario y de transbordadores por parte de CNR, en la década de 1950 se llevaron a cabo importantes obras en Port aux Basques, con la ampliación de las instalaciones portuarias y la llegada de buques más modernos y de mayor tamaño, como el MV William Carson . La voladura de grandes extensiones de roca creó espacio para amplias cocheras ferroviarias con extensas vías de doble ancho . El material rocoso sobrante se utilizó como relleno para la construcción de los muelles necesarios. A mediados de la década de 1960, la llegada de nuevos transbordadores con capacidad para automotores , como el MV Frederick Carter, permitió el intercambio de automotores de ancho estándar , lo que requirió una mayor ampliación de las instalaciones de la terminal de Port aux Basques.

A mediados de la década de 1960 también se completó la Carretera Transcanadiense a través de Terranova, un evento que finalmente llevó al cierre del ferrocarril en 1988, pero que convirtió a Port aux Basques en una puerta de entrada aún más importante a la isla de Terranova, dado el mayor número de turistas que visitaban la provincia y el creciente tráfico de camiones. Entre las décadas de 1960 y 1980 se encargaron o fletaron nuevos buques con capacidad Ro-Pax para satisfacer la creciente demanda, como el Marine Nautica , el Marine Atlantica , el Marine Evangeline , el Ambrose Shea y el John Hamilton Gray .

Tras el abandono del ferrocarril, la extensa reconstrucción de la terminal de Port aux Basques dio como resultado amplias zonas de espera para el tráfico de vehículos. En el lugar se encuentra una estación de inspección fitosanitaria operada por la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria , así como una moderna estación de ferrocarril reconstruida que ahora se utiliza como terminal de pasajeros para el servicio de ferry operado por Marine Atlantic , que cambió su nombre de CN Marine en 1986. El puerto de Port aux Basques solía recibir la llegada de los dos mayores transbordadores rompehielos de Canadá en aquel entonces, el MV Caribou  y el MV Joseph and Clara Smallwood,  ambos retirados y desmantelados en 2011.

En el Censo de Población de 2021 realizado por Statistics Canada , Channel-Port aux Basques tenía una población de3.547 viviendo en1.652 de sus1.814 viviendas privadas en total, un cambio de −12,8% con respecto a su población de 2016.4.067 . Con una superficie terrestre de 38,84 km² (15,00 millas cuadradas ) , tenía una densidad de población ^de   91,3/km ² (236,5/milla cuadrada ) en 2021. ^{[ 3 ]} 

Tanto la Carretera Transcanadiense como el Sendero Transcanadiense tienen sus puntos de inicio y finalización en Terranova y Labrador en Port aux Basques.

El campus de Port aux Basques del College of the North Atlantic abrió sus puertas por primera vez como Escuela Vocacional del Distrito en septiembre de 1963. La escuela fue construida por MR Chappell de Nueva Escocia, ya que Lundrigans Ltd de Corner Brook, que estaba construyendo las demás Escuelas Vocacionales del Distrito en Terranova, no podía transportar su equipo y suministros por la carretera sin terminar que unía Corner Brook con Port aux Basques. La Carretera Transcanadiense, que conecta Corner Brook con Port aux Basques, se completó en 1965.

Channel-Port aux Basques experimenta un clima subártico con influencia marítima que tiene el código de clasificación climática de Köppen (Dfc) . La ubicación tiene un fuerte desfase estacional , además de ser fría para la latitud. Esto se debe a que está influenciada por la baja presión islandesa y la corriente del Labrador , lo que produce una rara combinación de inviernos fríos y nevados a lo largo de una costa a 47°N . En verano, el calentamiento se retrasa considerablemente debido a las aguas frías y los vientos del oeste provenientes del interior de Canadá son muy fríos en invierno, lo que retrasa aún más el calentamiento del agua. Como resultado, agosto es claramente más cálido que julio, e incluso septiembre es más de 2 °C (3,6 °F) más cálido que junio. Las precipitaciones invernales a menudo caen en forma de nieve, para un alto rendimiento anual, pero las lluvias incluso en el más frío de febrero siguen siendo bastante comunes, lo que reduce la capa de nieve a un promedio de unos 55 cm (22 in) en su pico anual. ^{[ 24 ]}    

Port aux Basques quedó en segundo lugar entre las cinco mejores comunidades en Kraft Hockeyville 2008 y ganó 20 000 dólares para su estadio local. Su estadio, Bruce I, se incendió en 1995, justo antes del inicio de la temporada de hockey. Estaba ubicado en la cima de Army Hill, en la calle Stadium Road, en Channel. El nuevo estadio, Bruce II Sports Centre, se inauguró el 23 de noviembre de 1996.

• Lista de faros en Canadá
• Lista de municipios de Terranova y Labrador
• Isla de los Muertos

• Emplazamiento de la ciudad