Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease

La base aérea de la Guardia Nacional de Pease es una base de la Guardia Nacional Aérea de Nuevo Hampshire ubicada en el Aeropuerto Internacional de Portsmouth en Pease, Nuevo Hampshire . Ocupa una parte de lo que alguna vez fue la Base de la Fuerza Aérea de Pease , una antigua instalación del Comando Aéreo Estratégico con una población relacionada con la base de 10 000 personas y que fue sede del Ala de Bombardeo 509 (509 BW) que volaba el General Dynamics FB-111A .

La base aérea de Pease fue clausurada en 1991 por la Comisión de Reestructuración y Cierre de Bases , y la 509.ª Ala de Bombardeo fue trasladada a la base aérea de Whiteman , Missouri. En 1983, las investigaciones revelaron contaminación del suelo y el agua con desengrasantes y combustible para aviones JP-4 , y en 1990 la base fue incluida en la Lista Nacional de Prioridades de sitios de descontaminación ambiental . En 2015, tras 25 años de trabajo de la Autoridad de Desarrollo de Pease, el Puerto Comercial Internacional de Pease contaba con 275 empresas que empleaban a cerca de 10 000 trabajadores civiles.

Pease sigue siendo la sede del 157.º Ala de Reabastecimiento Aéreo (157 ARW) de la Guardia Nacional Aérea de Nuevo Hampshire , una unidad de la Guardia Nacional Aérea integrada al Comando de Movilidad Aérea , y desde 2009 del 64.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , una unidad "asociada" de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en servicio activo , adscrita al 157.º. El 157 ARW era una actividad inquilina anterior en la Base Aérea Pease y permaneció en la instalación tras el cierre de sus actividades regulares de la Fuerza Aérea ordenado por el BRAC . A partir de 2011, la población de la base es de 380 militares a tiempo completo, con un aumento mensual de hasta 950 cuando se incluye al personal militar a tiempo parcial. ^{[ 2 ]}

La base aérea Pease ocupaba un total de 4100 acres (1700 ha) de terreno, con aproximadamente el 40 por ciento en la ciudad de Portsmouth y el 60 por ciento en la ciudad de Newington , además de una pequeña cantidad de terreno para campos de golf en Greenland , ^{[ 3 ]} todo dentro del condado de Rockingham en la región costera de New Hampshire . La base de la Guardia Nacional Aérea Pease tiene un tamaño aproximado de 220 acres (89 ha) y, a septiembre de 2014, incluía 46 estructuras. ^{[ 4 ]} Está ubicada aproximadamente a 50 millas (80 km) de Manchester , Portland y Boston ^{[ 5 ]} , ciudades importantes de New Hampshire , Maine y Massachusetts , respectivamente.   

Lo que se convertiría en la Base de la Fuerza Aérea Pease comenzó como el Aeropuerto Municipal de Portsmouth de 300 acres (120 ha) en la década de 1930. ^{[ 6 ]} Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , se anunciaron mejoras al aeropuerto en diciembre de 1941. ^{[ 7 ]} El aeropuerto se cerró al tráfico civil a partir de agosto de 1942, como parte de las medidas de defensa a lo largo de la costa este . ^{[ 8 ]} El uso por parte de la Patrulla Aérea Civil comenzó en febrero de 1944, ^{[ 9 ]} y en agosto el aeropuerto fue arrendado a la Armada de los Estados Unidos , ^{[ 10 ]} que ya tenía una presencia cercana en el Astillero Naval de Portsmouth . 

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos asumió el control del aeropuerto en 1951, cuando la instalación fue seleccionada para su desarrollo como base del Comando Aéreo Estratégico (SAC). La compra de terrenos adicionales para la expansión de la base comenzó en 1952 y se completó en 1956. La colocación de la primera piedra de las nuevas instalaciones del SAC tuvo lugar en 1954, y los primeros bombarderos B-47 Stratojet llegaron en 1956. ^{[ 11 ]} Renombrada como Base de la Fuerza Aérea de Portsmouth , la instalación se inauguró formalmente el 30 de junio de 1956. ^{[ 12 ]} El 7 de septiembre de 1957, fue renombrada como Base de la Fuerza Aérea Pease en honor al Capitán Harl Pease Jr., USAAC , oriundo de New Hampshire , quien recibió póstumamente la Medalla de Honor por su heroísmo durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La base aérea Pease albergó la 100.ª Ala de Bombardeo y, a partir de 1958, la 509.ª Ala de Bombardeo , esta última procedente de la base aérea Walker , en Nuevo México, como sucesora del célebre 509.º Grupo Compuesto de la Segunda Guerra Mundial, que había llevado a cabo los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y que había adoptado los aviones B-47 y KC-97 a mediados de la década de 1950. Su misión era la guerra estratégica en caso de conflicto. Desde 1956 hasta su cierre en 1991, la base aérea Pease mantuvo una fuerza lista para el combate, preparada para bombardeos de largo alcance y ataques nucleares . Los bombarderos B-47 Stratojet , B-52 Stratofortress y FB-111 Aardvark , así como los aviones de reabastecimiento en vuelo KC-97 Stratofreighter y KC-135 Stratotanker y los aviones de carga C-97 Stratofreighter , C-124 Globemaster y C-130 Hercules , estuvieron todos estacionados en la Base Aérea Pease en diferentes momentos. ^{[ 15 ]} En 1961 y 1962, la base fue considerada como un sitio potencial para el despliegue de misiles Minuteman . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El 100.º Ala de Bombardeo se convirtió en junio de 1966 ^{[ 19 ]} en un ala de reconocimiento estratégico y se transfirió a la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona. Esto dejó al 509.º Ala de Bombardeo como el principal ala anfitriona de la Base Aérea Pease. El 509.º se redujo gradualmente para su desactivación en 1965, pero, consciente de la importancia histórica del 509.º en el SAC, el ala se convirtió al B-52D y al KC-135A y fue redesignada como el 509.º Ala de Bombardeo, Pesada, en 1966. Del 1 de abril al 1 de octubre de 1968 y del 26 de marzo al 20 de septiembre de 1969, más de la mitad del ala estuvo desplegada en el sudeste asiático . El 509.º prestó apoyo a las operaciones de combate y contingencia del SAC en el sudeste asiático con aviones y tripulaciones KC-135A desde 1966 hasta 1975, y con aviones y tripulaciones B-52D desde 1966 hasta 1970. Para el 1 de diciembre de 1969, el ala había transferido todos sus aviones B-52D a otras unidades del SAC en preparación para la transición al General Dynamics FB-111A . Redesignada como la 509.ª Ala de Bombardeo Mediano, el 509.º no contó con aviones bombarderos desde noviembre de 1969 hasta 1970, pero continuó con las operaciones de reabastecimiento de combustible y alerta de los KC-135 y realizó entrenamiento en tierra con los FB-111. El ala reanudó el entrenamiento de vuelo con el FB-111 en diciembre de 1970 y asumió los compromisos de alerta del FB-111 desde el 1 de julio de 1971 hasta septiembre de 1990. Durante este tiempo, el 509.º ganó la Competencia de Bombardeo y Navegación del SAC y el Trofeo Fairchild en 1979, 1981, 1982 y 1983, y el Trofeo Sanders a la mejor unidad de reabastecimiento aéreo en 1982. ^{[ 20 ]}

En 1966, la Guardia Nacional Aérea de Nuevo Hampshire trasladó el 157.º Grupo de Transporte Aéreo Militar (157 MAG) de la base aérea Grenier, en las cercanías de Manchester, Nuevo Hampshire , a la base aérea Pease. Operando inicialmente con el C-97 Stratofreighter , el grupo pasó al C-124 Globemaster en 1968 y al C-130 Hercules en 1971. La misión del grupo cambió en 1975, cuando fue designado como el 157.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo (157 ARG) y pasó al KC-135A ese mismo año. Posteriormente, el 157.º pasó al KC-135E en 1984, al KC-135R en 1993 y al KC-46A en 2019.

La base aérea de Pease sirvió como centro de entrenamiento de campo de verano para los cadetes del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFROTC) durante las décadas de 1960 y 1970.

Cierre de la base de la Fuerza Aérea

En diciembre de 1988, la Base Aérea Pease fue una de las 86 instalaciones militares que se cerraron como parte del proceso de Reestructuración y Cierre de Bases del Secretario de Defensa . En 1989, la Base Aérea Pease contaba con 3461 militares en servicio activo, 741 empleados civiles y 347 empleados financiados con fondos no asignados. Del total del personal en servicio activo, 49 estaban asignados a la Guardia Nacional Aérea. Se estima que la base generó un total de 2466 empleos indirectos en las comunidades locales. El personal militar comenzó a abandonar la base en junio de 1990, y la Base Aérea Pease cerró oficialmente el 31 de marzo de 1991. ^{[ 15 ] [ 21 ]}

El 509.º Ala de Bombardeo transfirió sus aviones FB-111 al Comando Aéreo Táctico y sus KC-135 a otras unidades del SAC. Posteriormente, en septiembre de 1990, el ala fue trasladada administrativamente a la Base Aérea Whiteman en Misuri, pero no recibió personal hasta abril de 1993.

Cuatro aeronaves históricas que se exhibían estáticamente cerca de la puerta principal fueron desmanteladas y trasladadas a otros lugares; la Base Aérea Ellsworth en Dakota del Sur recibió un B-47, ^{[ 22 ]} y la Base Aérea Whiteman recibió un B-29, un KC-97 y un B-52. ^{[ 6 ]} El B-29, número de serie 44-61671, se exhibe en Whiteman como una representación de The Great Artiste . ^{[ 23 ]}

Base de la Guardia Nacional Aérea

La mayor parte de la base aérea de Pease fue transferida a la Autoridad de Desarrollo de Pease, que ahora gestiona el Pease International Tradeport, incluido el Aeropuerto Internacional de Portsmouth en Pease . La parte restante de la antigua base aérea de Pease que permaneció bajo control militar fue transferida a la Guardia Nacional Aérea de Nuevo Hampshire y rebautizada como Base de la Guardia Nacional Aérea de Pease , con el 157.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo (ARG) como unidad anfitriona.

Con la introducción del concepto de "ala de objetivos" de la USAF en la Guardia Nacional Aérea a principios de la década de 1990, el 157 ARG fue redesignado a su nombre actual como 157th Air Refueling Wing (157 ARW) el 16 de octubre de 1995. ^{[ 24 ]}

El 2 de octubre de 2009, el 64.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (64 ARS) se activó en Pease como unidad asociada de la Guardia Nacional Aérea del 157.º Escuadrón. Esta fue la primera vez que una unidad de la Fuerza Aérea en servicio activo regresaba a Pease desde 1991. ^{[ 25 ]}

En agosto de 2014, la Fuerza Aérea anunció que el 157 ARW se convertiría en la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en equiparse con el nuevo avión de reabastecimiento aéreo Boeing KC-46 Pegasus . El KC-46A estaba programado para ingresar al inventario de la Fuerza Aérea durante el año fiscal 2016, y la Base Aérea de Pease (ANGB) recibiría su primer Pegasus después de octubre de 2017. ^{[ 26 ]} A finales de 2018, se instalaron en Pease un simulador de sistema de armas, un simulador de operador de pértiga y un simulador de fuselaje para el KC-46A. ^{[ 27 ]} A principios de febrero de 2019, se anunció que el 157 ARW recibiría el nuevo avión para el otoño de 2019. ^{[ 28 ]}

El último KC-135 en Pease, número de serie 57-1419, partió el 24 de marzo de 2019 hacia la Base de la Guardia Nacional Aérea de Goldwater en Phoenix, Arizona . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El primer KC-46A llegó a Pease el 8 de agosto de 2019. ^{[ 31 ]} El duodécimo y último KC-46A fue entregado el 5 de febrero de 2021. ^{[ 32 ]}

Eventos

Antes de su cierre como base activa en 1991, se realizaban con frecuencia exhibiciones aéreas en Pease, que generalmente presentaban a los Thunderbirds de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos o a los Blue Angels de la Armada de los Estados Unidos . La exhibición de 1977 se promocionó como la "21.ª Jornada de Puertas Abiertas anual". ^{[ 59 ]}

Los espectáculos aéreos celebrados en la Base Aérea Pease incluyen los celebrados en septiembre de 1960 con los Thunderbirds, ^{[ 60 ]} agosto de 1972 con los Thunderbirds, ^{[ 61 ]} julio de 1977 con los Thunderbirds, ^{[ 62 ]} julio de 1987 con los Thunderbirds, ^{[ 63 ]} mayo de 1988 con los Blue Angels, ^{[ 64 ]} septiembre de 1989 con los Thunderbirds, ^{[ 65 ]} y mayo de 1990 con los Blue Angels. ^{[ 66 ]}

Los espectáculos aéreos posteriores se han realizado con poca frecuencia. Estos incluyen agosto de 2010 con los Blue Angels, ^{[ 67 ]} agosto de 2011 con los Thunderbirds, ^{[ 68 ]} junio de 2012 con los Blue Angels, ^{[ 69 ]} septiembre de 2021 con los Thunderbirds, ^{[ 70 ]} y septiembre de 2023 con el Equipo de Demostración del F-16 Viper del Comando de Combate Aéreo . ^{[ 71 ]}

Los Blue Angels actuaron en el "Thunder Over New Hampshire Air Show" en Pease el 6 de septiembre de 2025. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Las operaciones de mantenimiento de aeronaves en la Base Aérea Pease generaron residuos peligrosos , incluyendo desengrasantes usados, solventes, decapantes de pintura, combustibles para aviones y otros, que contaminaron suelos y aguas subterráneas. Las investigaciones ambientales comenzaron en 1983 bajo el "Programa de Instalación de Restauración" de la Fuerza Aérea. En 1990, la Base Aérea Pease fue incluida en la Lista Nacional de Prioridades de sitios Superfund . ^{[ 74 ]} La contaminación del sitio se aborda en doce fases de remediación a largo plazo, ^{[ 75 ]} principalmente excavación y disposición de suelo, muros de contención verticales instalados en el subsuelo y pozos de extracción de agua subterránea, extracción de vapores del suelo e inyección de aire para tratar la contaminación por petróleo y solventes, y donde los esfuerzos de extracción y tratamiento de agua subterránea son inciertos (zona 3) mejora de los mismos y preparación de la capacidad de tratamiento de la cabeza del pozo para el pozo de suministro de agua de Haven. En dos sitios se instaló una barrera reactiva permeable para interceptar y destruir la contaminación del agua subterránea (sitios 49 y 73). El agua subterránea se monitorea a largo plazo y su uso está restringido. ^{[ 75 ]}

En junio de 2014, Portsmouth clausuró Haven Well, un pozo de agua que abastecía a Pease International Tradeport , después de que las pruebas de la Fuerza Aérea mostraran que el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) era 12,5 veces superior al nivel de alerta sanitaria provisional de la EPA. También se encontró ácido perfluorooctanoico (PFOA), pero por debajo del nivel de alerta sanitaria. ^{[ 76 ]} La Fuerza Aérea había analizado el pozo antes de que la EPA lo exigiera a partir de 2015. ^{[ 77 ]} En 2015, los CDC anunciaron análisis de sangre a 500 personas expuestas a este contaminante del pozo Haven Well, que se cree que proviene del uso de espuma contra incendios por parte de la Fuerza Aérea . ^{[ 78 ]}

En julio de 2015, el promedio preliminar de los primeros 98 análisis de sangre fue superior al promedio nacional. La EPA ordenó a la Fuerza Aérea que "diseñara, instalara y operara un sistema de tratamiento de aguas subterráneas para el pozo Haven" que "como mínimo restauraría las aguas subterráneas contaminadas en el acuífero Pease a niveles inferiores al PHA para PFOA y PFOS" en 420 días o aproximadamente 14 meses. La EPA predijo que la contaminación continuaría migrando hacia los pozos Harrison, Smith, Collins y Portsmouth n.° 1, conocidos como el "campo de pozos del sur" en Tradeport. La Fuerza Aérea utilizó la espuma contra incendios en otras 19 áreas, que aún no se han analizado. ^{[ 76 ]} A mediados de julio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado de Nuevo Hampshire anunció que estaba "explorando todas las medidas para reanudar las pruebas para cualquier persona expuesta al agua contaminada" en el pozo Haven. ^{[ 79 ]}

Los bomberos expuestos comenzaron a presentar reclamaciones de indemnización laboral ante la ciudad, ^{[ 80 ]} y las madres cuyos hijos estuvieron expuestos a agua contaminada en una guardería y que desarrollaron niveles elevados de PFOA han alzado la voz. ^{[ 81 ]} La ciudad de Portsmouth solicitó que se trataran los otros dos pozos; ^{[ 82 ]} en septiembre, la Fuerza Aérea anunció que está “buscando opciones” para tratar los tres pozos propiedad de la ciudad. ^{[ 83 ]} A principios de 2016, se formó un Panel de Asistencia Comunitaria para ayudar a abordar los problemas del agua contaminada. ^{[ 84 ]}

En 1990, la mayor parte de la antigua base aérea de Pease, a excepción de las propiedades que conservó la Guardia Nacional Aérea , fue transferida a la Autoridad de Desarrollo de Pease (PDA) para su reutilización como aeropuerto civil y centro comercial. La PDA se creó en respuesta al impacto económico local derivado del cierre de la base; muchos residentes de la zona creen que la recesión de principios de la década de 1990 afectó a la región más que la Gran Recesión de finales de la década de 2000. ^{[ 85 ]}

El aeropuerto abrió para uso civil en julio de 1991, ^{[ 86 ]} y se convirtió en un aeropuerto certificado por la FAA para operaciones de transporte aéreo comercial bajo la Parte 139 de las FAR en octubre de 1992. ^{[ 87 ]}

Pease cuenta con una Zona Franca con acceso a la Costa Este y a los corredores comerciales internacionales por tierra ( Interestatal 95 ), por carga aérea directa desde Pease o por mar a través del Puerto de New Hampshire en Portsmouth . Una terminal de pasajeros internacional/nacional cuenta con servicios de inspección federales, incluyendo la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. , agricultura e inmigración. ^{[ 2 ]}

En 2015, poco antes de cumplir 25 años, cerca de 300 empresas económicamente diversas que empleaban a casi 10.000 trabajadores se habían establecido en Tradeport, y otras 4.000 personas fuera de Tradeport apoyaban a esas empresas. ^{[ 85 ]}

Refugio de vida silvestre

En 1992, una antigua zona de almacenamiento de armas en Newington , de aproximadamente 1100 acres (450 ha) con frente a Great Bay , se convirtió en un refugio de vida silvestre. ^{[ 85 ]} 

Los Pease Greeters son una organización sin fines de lucro, exenta de impuestos según la sección 501(c)(3), cuyos miembros reciben a las tropas que aterrizan en Pease en ruta hacia el extranjero o que regresan de él. ^{[ 88 ]} Desde que recibieron un vuelo en 2005, el grupo ha recibido a más de 1500 vuelos hasta mediados de 2018. ^{[ 89 ]} Integrado principalmente por veteranos retirados y residentes locales, ^{[ 89 ]} el grupo contó con la presencia del expresidente George H. W. Bush para recibir un vuelo en octubre de 2010. ^{[ 90 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea. Este artículo incorpora material de dominio público del Ala de Reabastecimiento Aéreo 157. Fuerza Aérea de los Estados Unidos . 

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• Ravenstein, Charles A. Linaje e historias de honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947–1977 . Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama : Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1984. ISBN 0-912799-12-9.
• Mueller, Robert, Bases de la Fuerza Aérea Volumen I, Bases activas de la Fuerza Aérea dentro de los Estados Unidos de América al 17 de septiembre de 1982 , Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1989
• George Adams, ex sargento del 509.º Escuadrón de Mantenimiento de Fuerzas, Base Aérea Pease (1987-1990)
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• Harriman, Craig (23 de septiembre de 2016). "El 100.º Ala de Bombardeo celebra su 50.º aniversario en Pease" . seacoastonline.com .

• Página principal del Ala de Reabastecimiento Aéreo 157
• Exhibición aérea de Boston-Portsmouth 2010
• Exhibición aérea de Boston-Portsmouth 2011