Aterrizaje de emergencia

Un aterrizaje de emergencia es un aterrizaje prematuro realizado por una aeronave en respuesta a una emergencia que implica una amenaza inminente o continua para la seguridad y operación de la aeronave, o que implica la necesidad repentina de que un pasajero o miembro de la tripulación a bordo finalice el vuelo (como una emergencia médica ). Por lo general, implica un desvío forzoso al aeropuerto o base aérea más cercano o más adecuado , o un aterrizaje fuera del aeropuerto o un amerizaje si el vuelo no puede llegar a un aeródromo. Los vuelos bajo control de tráfico aéreo tendrán prioridad sobre todas las demás operaciones aéreas una vez declarada la emergencia.

Existen varios tipos de aterrizajes de emergencia para aeronaves motorizadas: aterrizajes planificados o aterrizajes no planificados.

• Aterrizaje forzoso : la aeronave se ve obligada a aterrizar debido a problemas técnicos. Aterrizar lo antes posible es una prioridad, sin importar dónde, ya que se ha producido o es inminente una falla importante en un sistema. Esta falla se debe a la avería o el daño de sistemas vitales como los motores, el sistema hidráulico o el tren de aterrizaje, por lo que se debe intentar un aterrizaje cuando se necesita una pista pero no hay ninguna disponible. El piloto intenta, en esencia, lograr que la aeronave toque tierra de la manera que minimice la posibilidad de lesiones o muerte para las personas a bordo. Esto significa que el aterrizaje forzoso puede ocurrir incluso cuando la aeronave aún está en condiciones de volar, para evitar un accidente o un amerizaje.
• Un aterrizaje de precaución puede deberse a un aterrizaje planificado en un lugar sobre el que se dispone de información limitada, a cambios imprevistos durante el vuelo o a situaciones anormales o incluso de emergencia. Esto puede ser consecuencia de problemas con la aeronave o de una emergencia médica o policial. Cuanto antes localice e inspeccione el piloto un posible lugar de aterrizaje, menor será la probabilidad de que se impongan limitaciones adicionales debido al empeoramiento de las condiciones de la aeronave, el deterioro del clima u otros factores.
• El amerizaje es similar a un aterrizaje forzoso, solo que en el agua. Una vez que la aeronave averiada toca la superficie del agua, lo más probable es que se hunda si no está diseñada para flotar, aunque podría flotar durante horas, dependiendo de los daños.

Si no hay potencia de motor disponible durante un aterrizaje forzoso, un avión de ala fija planea, mientras que un helicóptero realiza una autorrotación para descender al suelo, intercambiando altitud por velocidad para mantener el control. Los pilotos suelen practicar "aterrizajes forzosos simulados", en los que se simula un fallo de motor y el piloto debe aterrizar la aeronave de forma segura, seleccionando una zona de aterrizaje y planeando a su velocidad óptima de planeo.

Si existe un lugar de aterrizaje adecuado dentro del alcance de planeo o autorrotación de la aeronave, un aterrizaje no planificado a menudo no causará lesiones ni daños significativos a la aeronave, ya que las aeronaves motorizadas generalmente utilizan poca o ninguna potencia al aterrizar. Las aeronaves ligeras suelen aterrizar de forma segura en campos, carreteras o riberas de grava (o en el agua, si están equipadas con flotadores); pero las aeronaves medianas y pesadas generalmente requieren pistas largas y preparadas debido a su mayor peso y velocidades de aterrizaje más elevadas. Los pilotos de planeadores suelen aterrizar lejos de su base, y así lo hacen la mayoría de los pilotos de vuelo de larga distancia en la actualidad.

Desde 2003, se han realizado investigaciones para capacitar a los vehículos aéreos no tripulados para realizar un aterrizaje forzoso de forma autónoma. ^{[ 1 ]}

Los grandes aviones de pasajeros tienen múltiples motores y sistemas redundantes, por lo que los aterrizajes forzosos son extremadamente raros para ellos, pero se han producido algunos notables. Un ejemplo famoso es el Gimli Glider , un Boeing 767 de Air Canada que se quedó sin combustible y planeó hasta un aterrizaje seguro en Gimli, Manitoba , Canadá, el 23 de julio de 1983. En junio de 1982, el vuelo 9 de British Airways , un Boeing 747 que se dirigía de Kuala Lumpur a Perth , entró en una columna de ceniza volcánica y perdió potencia en los cuatro motores, tres de los cuales se recuperaron posteriormente, desviándose finalmente a Yakarta . El 28 de abril de 1988, el vuelo 243 de Aloha Airlines sufrió una descompresión explosiva cuando aproximadamente 35 metros cuadrados (380 pies² ) de revestimiento de ^aluminio se separaron del fuselaje. El vuelo fue desviado con éxito al aeropuerto de Kahului con una sola víctima, la auxiliar de vuelo Clarabelle "CB" Lansing, que fue succionada cuando la cabina se despresurizó. ^{[ 2 ]} 

Menos de un mes después, otro Boeing 737, el vuelo 110 de TACA , perdió ambos motores debido al mal tiempo, pero logró realizar un aterrizaje de emergencia sin motor en un terraplén de hierba en las instalaciones de ensamblaje Michoud de la NASA , en las afueras de Nueva Orleans . Los pasajeros sufrieron heridas leves y la aeronave sufrió daños menores. Las investigaciones llevaron al fabricante del motor, CFM International , a modificar el diseño para evitar futuras pérdidas de potencia.

Un año después, el vuelo 811 de United Airlines , un Boeing 747 , sufrió una falla en la puerta de carga en pleno vuelo, separando una sección del fuselaje con 9 pasajeros y provocando la despresurización de la cabina. El avión realizó un aterrizaje de emergencia exitoso en el Aeropuerto Internacional de Honolulu . ^{[ 3 ]} Más recientemente, el vuelo 236 de Air Transat , un Airbus A330, se quedó sin combustible sobre el Océano Atlántico el 24 de agosto de 2001 y realizó un aterrizaje forzoso exitoso en las Azores . El 1 de noviembre de 2011, un Boeing 767 del vuelo 016 de LOT Polish Airlines realizó un aterrizaje de emergencia tras una falla en el sistema hidráulico central en el Aeropuerto Internacional Frederic Chopin de Varsovia , Polonia , sin que se registraran heridos. ^{[ 4 ]}

El vuelo 1549 de US Airways en 2009 es probablemente el aterrizaje de emergencia más famoso, lo que convirtió a su piloto, Sully Sullenberger , en un héroe y en el protagonista de la película Sully , protagonizada por Tom Hanks .

El 4 de abril de 1977, el vuelo 242 de Southern Airways sufrió un aterrizaje forzoso con peor resultado. El DC-9 perdió ambos motores debido al granizo y las fuertes lluvias durante una tormenta eléctrica y, al no poder planear hasta un aeropuerto, realizó un aterrizaje de emergencia en una carretera cerca de New Hope , Georgia, Estados Unidos. El avión aterrizó bruscamente y, al tener aún una gran cantidad de combustible, se incendió, causando la muerte de la mayoría de los pasajeros y de varias personas en tierra.

Los aviones comerciales realizan aterrizajes de emergencia con frecuencia, y casi todos transcurren sin incidentes. Sin embargo, debido a su naturaleza inherentemente impredecible, pueden convertirse rápidamente en aterrizajes forzosos o incluso peores. Algunos casos notables incluyen el vuelo 232 de United Airlines , que se desintegró al aterrizar en Sioux City, Iowa , Estados Unidos, el 19 de julio de 1989; y el vuelo 797 de Air Canada , que se incendió tras aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Cincinnati/Northern Kentucky el 2 de junio de 1983, después de que se iniciara un incendio en la cabina.

El aeropuerto de Shannon en Irlanda tiene un alto número de aterrizajes de emergencia de vuelos transatlánticos, ya que es el primer aeropuerto importante después de la travesía oceánica hacia el este. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• aterrizaje en el agua
• Litografía de frenado