Jurisdicción eclesiástica

La Iglesia Católica afirma ser la Iglesia fundada por Jesucristo para la salvación de los hombres. La Iglesia Católica necesita un poder regulador (la autoridad de la Iglesia). El decreto Lamentabili sane , del 3 de julio de 1907, rechaza la doctrina de que Cristo no deseara fundar una Iglesia permanente e inmutable investida de autoridad. ^{[ a ] ​​[ 2 ]}

Es habitual hablar de un triple oficio en la Iglesia: el oficio de enseñanza (oficio profético), el oficio sacerdotal y el oficio pastoral (oficio de gobierno). A estos se une la triple autoridad de la Iglesia: la autoridad docente, la autoridad ministerial y la autoridad gobernante. Dado que la enseñanza de la Iglesia es autoritativa, la autoridad docente se incluye tradicionalmente en la autoridad gobernante; entonces solo se distinguen la autoridad ministerial y la autoridad gobernante. ^{[ 2 ]}

Por autoridad ministerial, conferida mediante un acto de consagración , se entiende la capacidad interna, y por su carácter indeleble y permanente, de realizar actos por los cuales se transmite la gracia divina. Por autoridad rectora, conferida por la Iglesia ( missio canonica , misión canónica), se entiende la autoridad para guiar y gobernar la Iglesia de Dios. La jurisdicción, en la medida en que abarca las relaciones del hombre con Dios, se denomina jurisdicción del foro interno o jurisdicción del foro celestial ( jurisdictio poli ) (véase Foro Eclesiástico ); esta, a su vez, es a) sacramental o penitencial, en la medida en que se utiliza en el Sacramento de la Penitencia , o b) extrasacramental, por ejemplo, al conceder dispensas de votos privados. La jurisdicción, en la medida en que regula las relaciones eclesiásticas externas, se denomina jurisdicción del foro externo , o brevemente jurisdictio fori . Esta jurisdicción, el poder real de gobernar, es legislativa, judicial o coactiva. La jurisdicción puede ejercerse en distintos grados. También puede recaer sobre ambos foros, o solo sobre el foro interno, por ejemplo, sobre el párroco . ^{[ 2 ]}

La jurisdicción puede subdividirse a su vez en jurisdicción ordinaria, cuasi ordinaria y delegada. ^{[ 2 ]}

La Iglesia Católica se considera con el derecho, como sociedad perfecta e independiente, dotada de todos los medios para alcanzar su fin, de dirimir, conforme a sus leyes, las controversias que surjan en relación con sus asuntos internos, especialmente en lo que respecta a los derechos eclesiásticos de sus miembros; asimismo, de ejecutar su decisión, si fuera necesario, mediante los medios adecuados de coerción, jurisdicción contenciosa o civil. Esto implica el derecho a amonestar o advertir a sus miembros, eclesiásticos o laicos , que no se hayan ajustado a sus leyes, y, si fuera necesario, a castigarlos por medios físicos, es decir, mediante la jurisdicción coercitiva. ^{[ 2 ]}

La Iglesia tiene potestad para juzgar el pecado en el ámbito interno , pero un pecado puede ser, al mismo tiempo, un delito o crimen en el ámbito externo , cuando se le impone una pena eclesiástica o civil. La Iglesia también juzga los delitos eclesiásticos en el ámbito externo mediante la imposición de penas, salvo cuando la falta se ha mantenido en secreto. En este caso, por regla general, se conforma con la penitencia asumida voluntariamente. ^{[ 2 ]}

Una última distinción debe hacerse entre jurisdicción necesaria y jurisdicción voluntaria; esta última contempla la sujeción voluntaria por parte de quienes buscan en asuntos legales la cooperación de los organismos eclesiásticos, por ejemplo, en instrumentos notariales, testamentos, etc. El poder judicial descrito anteriormente, la jurisdicción propiamente dicha, fue dado por Cristo a la Iglesia Católica, ejercido por los Apóstoles y transmitido a sus sucesores . ^{[ 2 ]}

Desde los inicios de la religión cristiana , el juez eclesiástico, es decir, el obispo, resolvía las disputas de carácter puramente religioso ( cause mera ecclesiasticae ). Esta jurisdicción de la Iglesia fue reconocida por el poder civil (imperial) al convertirse al cristianismo. Sin embargo, mucho antes, los primeros cristianos, siguiendo la exhortación de Pablo de Tarso (1 Corintios 6:14), solían someterse a la jurisdicción eclesiástica asuntos que, por su naturaleza, correspondían a los tribunales civiles. Mientras el cristianismo no fue reconocido por el Estado, quedaba a la conciencia de cada individuo la decisión de acatar o no la del obispo. Una vez que el cristianismo obtuvo el reconocimiento civil, Constantino el Grande elevó esta práctica privada a ley pública. Según una constitución imperial del año 321, las partes en disputa podían, de común acuerdo, someter el asunto al obispo incluso cuando ya estuviera pendiente ante un juez civil, y este último estaba obligado a ejecutar la decisión del obispo. Una constitución posterior del año 331 establecía que, en cualquier etapa del litigio, cualquiera de las partes podía apelar al obispo incluso en contra de la voluntad de las demás. Sin embargo, Arcadio, en el año 398, y Honorio, en el 408, limitaron la competencia judicial del obispo a aquellos casos en los que ambas partes acudían a él. Esta jurisdicción arbitral del obispo no fue reconocida en los nuevos reinos teutónicos . En los reinos francos , las disputas puramente eclesiásticas correspondían a la jurisdicción del obispo, pero los casos mixtos, en los que aparecían intereses civiles, como cuestiones matrimoniales o litigios sobre bienes eclesiásticos, correspondían a los tribunales civiles. ^{[ 2 ]}

En la Edad Media, la Iglesia logró extender su jurisdicción sobre todos los asuntos que ofrecían un interés eclesiástico ( causee spiritualibus annexae ), todos los litigios relacionados con matrimonios; asuntos relacionados con sepulturas; testamentos; pactos ratificados con juramento ; asuntos relativos a beneficios eclesiásticos ; cuestiones de patronazgo ; litigios relacionados con bienes eclesiásticos y diezmos . Además, todo litigio civil en el que estuviera en juego el elemento del pecado ( ratio peccati ) podía ser convocado ante un tribunal eclesiástico . ^{[ 2 ]}

Asimismo, el tribunal eclesiástico tenía jurisdicción sobre los asuntos de los eclesiásticos, monjes y monjas, los pobres, viudas y huérfanos ( personae miserabiles , los necesitados) y aquellas personas a quienes el juez civil les negaba la reparación legal. Esta amplia jurisdicción civil de la Iglesia acabó por traspasar los límites naturales entre la Iglesia y el Estado. Una reacción contra esta situación surgió en Inglaterra ya en el siglo XII, se extendió a Francia y Alemania y ganó influencia y justificación a medida que mejoraba la administración de justicia por parte del Estado. Al final de esta larga y compleja lucha, la Iglesia perdió su jurisdicción en los asuntos espirituales anexos , a pesar de las pretensiones del Concilio de Trento, así como el privilegio del clero y, finalmente, la jurisdicción en las causas matrimoniales en lo que respecta a su carácter civil. ^{[ 2 ]}

En lo que respecta a la jurisdicción eclesiástica en materia penal, la Iglesia ejercía jurisdicción inicialmente solo en delitos puramente eclesiásticos e infligía únicamente castigos eclesiásticos, como la excomunión y, en el caso de los clérigos, la deposición. El cumplimiento de estas penas quedaba a la conciencia de cada individuo; sin embargo, con el reconocimiento formal de la Iglesia por parte del Estado y el aumento de las penas eclesiásticas proporcional al incremento de los delitos eclesiásticos, la Iglesia solicitó ayuda al poder secular para hacer cumplir dichas penas, ayuda que siempre se le concedió de buen grado. Algunos delitos, especialmente las desviaciones de la fe católica, fueron tipificados como delitos civiles por el Estado, a los que se les añadieron penas seculares, así como a ciertas faltas disciplinarias de los eclesiásticos. Por el contrario, en la Edad Media, la Iglesia incrementó su jurisdicción penal en el ámbito civil mediante la imposición de diversas penas, algunas de ellas de carácter puramente secular. ^{[ 2 ]}

Sobre todo, mediante el privilegium fori, sustrajo a los llamados «clérigos criminales» de la jurisdicción de los tribunales civiles. Luego, obtuvo para el tribunal celebrado por el obispo durante su visita diocesana (el send ) no solo el castigo de aquellos delitos civiles que implicaban el elemento del pecado y, por consiguiente, afectaban tanto a la Iglesia como al Estado, sino que también castigaba, y como tales, los delitos puramente civiles. La jurisdicción penal de la Iglesia medieval incluía, por lo tanto, primero los delitos meramente eclesiásticos, p. ej. herejía , cisma , apostasía , etc.; luego los delitos meramente civiles; finalmente los delitos mixtos, p. ej. pecados de la carne, sacrilegio , blasfemia , cualquier tipo de magia , perjurio , usura , etc. ^{[ 2 ]}

Para castigar delitos de carácter puramente eclesiástico, la Iglesia disponía sin reservas de la ayuda del Estado para la ejecución de la pena. Cuando en el mencionado tribunal secular celebrado por el obispo durante su visita, se infligía castigo por delitos civiles de los laicos, la pena, por regla general, era ejecutada por el conde imperial ( Graf ) que acompañaba al obispo y representaba al poder civil. Posteriormente, prevaleció el principio de que un delito ya castigado por un juez secular ya no podía ser castigado por el juez eclesiástico. ^{[ 2 ]}

Cuando el sistema judicial comenzó a desaparecer, tanto los jueces eclesiásticos como los seculares eran considerados, en general, igualmente competentes para los delitos mixtos. La prevención (la adjudicación previa del caso por uno u otro juez) era decisiva. Si el asunto se presentaba ante el juez eclesiástico, este imponía simultáneamente la pena civil, pero no castigos corporales como la pena de muerte . Si la acusación se presentaba ante el juez secular, este imponía la pena civil y la acción de la Iglesia se limitaba a la imposición de una penitencia. La Iglesia acabó perdiendo gran parte de su jurisdicción penal por las mismas razones que, desde finales de la Edad Media, llevaron a la pérdida de la mayor parte de su jurisdicción contenciosa, y de la misma manera. Además, a partir del siglo XV, el recursus ab abusu, que surgió por primera vez en Francia ( appel comme d'abus ), es decir, la apelación por abuso de poder por parte de una autoridad eclesiástica, contribuyó en gran medida a debilitar y desacreditar la jurisdicción eclesiástica. ^{[ 2 ]}

Hoy en día, los únicos objetos de la jurisdicción eclesiástica contenciosa (en la que, sin embargo, el Estado suele participar o intervenir) son: cuestiones de fe, la administración de los sacramentos , en particular la celebración y el mantenimiento del matrimonio, la celebración de servicios religiosos, la creación y modificación de beneficios eclesiásticos, el nombramiento y la cesación en los cargos eclesiásticos, los derechos de los eclesiásticos con beneficios eclesiásticos como tales, los derechos y deberes eclesiásticos de los patronos, los derechos y deberes eclesiásticos de los religiosos y la administración de los bienes de la Iglesia. ^{[ 2 ]}

En cuanto a la jurisdicción penal de la Iglesia, esta actualmente impone a los laicos únicamente penas eclesiásticas, y exclusivamente por delitos eclesiásticos. Si en algún caso se derivan consecuencias civiles, solo la autoridad civil puede conocer de ellas. Respecto a los clérigos, el Estado reconoce ampliamente la potestad de la Iglesia para castigar sus faltas disciplinarias y la mala administración de sus cargos. Cuando no existe separación entre Iglesia y Estado, este último colabora en la investigación de dichos delitos, así como en la ejecución de las decisiones canónicas de la Iglesia. ^{[ 2 ]}

En cuanto a las faltas civiles de los eclesiásticos, la jurisdicción eclesiástica no conlleva consecuencias seculares, si bien la Iglesia es libre de castigar tales faltas con penas eclesiásticas. Según la bula papal Apostolicae Sedis moderationi (12 de octubre de 1869), caen en la excomunión reservada al papa speciali modo quienes, directa o indirectamente, obstaculizan el ejercicio de la jurisdicción eclesiástica en el foro externo o interno, así como quienes apelan de la jurisdicción eclesiástica a la civil; finalmente, todo legislador o persona con autoridad que, directa o indirectamente, obligue a un juez a citar a personas eclesiásticas ante un tribunal civil. En diversos concordatos con el poder civil, ^{[ b ]} la Iglesia católica ha abandonado, en mayor o menor medida, el privilegium fori de los eclesiásticos. ^{[ 2 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Phillimore, Walter George Frank (1911). " Jurisdicción eclesiástica ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 8 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 853–866 .