UCI ProTour

El UCI ProTour fue una serie de carreras de ciclismo en ruta en Europa, Australia y Canadá organizadas por la UCI (Unión Ciclista Internacional). Creado por Hein Verbruggen , expresidente de la UCI, comprende varios equipos ciclistas 'ProTour' , cada uno de los cuales debe competir en todas las rondas de la serie. Inicialmente fue la base de una competición de una temporada para obtener puntos de clasificación, creada en 2005 para reemplazar la serie de la Copa del Mundo de Ciclismo en Ruta de la UCI , que finalizó al término de la temporada 2004 (aunque la Copa del Mundo no incluía ninguna carrera por etapas ). El ProTour fue objeto de continuas disputas que involucraron a la UCI, los equipos ciclistas y los organizadores de las carreras ciclistas más importantes del mundo (en particular, las Grandes Vueltas ), y en 2009 y 2010 el elemento de clasificación del ProTour fue reemplazado por la Clasificación Mundial de la UCI . Para 2011, el ProTour y la Clasificación Mundial se fusionaron completamente en el UCI World Tour . El estatus ProTour para equipos  –renombrado UCI ProTeams–  continuará siendo el nivel más alto de inscripción y conllevará el derecho y la obligación de participar en todas las carreras del World Tour. ^{[ 1 ]}

Las licencias del ProTour se otorgan a un máximo de 20 equipos, cuyos patrocinadores deben comprometerse a patrocinarlos durante varios años (4 años en la inauguración del ProTour). La excepción a esta regla fue el equipo Phonak , al que se le otorgó una licencia de solo dos años debido a acusaciones previas de dopaje. Los titulares de la licencia pueden solicitar la renovación de su registro cada año, la cual está sujeta a una revisión de contratos y presupuestos.

Después de 2005, los equipos Fassa Bortolo y Domina Vacanze desaparecieron y los lugares vacantes fueron dados a AG2R Prévoyance y Team Milram respectivamente. Después de la temporada 2006 el patrocinador principal de reemplazo designado para el equipo Phonak Hearing Systems , iShares , retiró su apoyo como resultado del escándalo de dopaje de Floyd Landis y el equipo fue disuelto. El Unibet.com Cycling Team recibió la licencia ProTour de Phonak, y el Astana Team con sede en Suiza y respaldo kazajo recibió la licencia que anteriormente pertenecía a Manolo Saiz y su Liberty Seguros–Würth . Unibet.com y Discovery Channel se retiraron después de la temporada 2007, reduciendo el número de equipos ProTour a 18. A finales de 2008, otros dos equipos se retiraron: Crédit Agricole y Gerolsteiner . Sus licencias fueron asumidas por Garmin–Slipstream y Team Katusha . A Bbox Bouygues Telecom y Cofidis se les denegó la renovación de sus licencias para la temporada 2010, mientras que a Team Sky y Team RadioShack se les otorgaron nuevas licencias . Si bien Lampre–Farnese Vini tenía su licencia renovada hasta 2013, su registro (un proceso independiente de la obtención de la licencia, relacionado con las finanzas) para la temporada 2010 fue rechazado temporalmente, pero se restableció después de que se perdieran una carrera. Posteriormente, se modificaron los estatutos de la UCI para exigir que un equipo esté registrado antes de que se le otorgue o renueve su licencia, con el fin de evitar que se repita esta situación.

Las competiciones de ciclismo profesional en ruta, que duraban toda la temporada, se instituyeron por primera vez en 1948 y continuaron hasta finales de la década de 1980, cuando la UCI instituyó la serie de la Copa del Mundo de Ciclismo en Ruta de la UCI , que se disputó hasta 2004.

Al sustituir a la Copa del Mundo, el ProTour se diseñó para seguir el formato de la serie de carreras de Fórmula Uno y tenía como objetivo abordar varias preocupaciones:

• Las Grandes Vueltas no formaban parte de la serie de la Copa del Mundo de Ciclismo en Ruta de la UCI.
• Los distintos ciclistas y equipos se centraban en distintos tipos de carreras, lo que dificultaba las comparaciones directas.
• Los patrocinios de los equipos solían durar solo unos pocos años.
• Muchos equipos tuvieron dificultades financieras para pagar a sus ciclistas y miembros del personal.
• Varios equipos se habían visto afectados por problemas de dopaje.

La UCI presionó a los organizadores de las Grandes Vueltas para que participaran en el ProTour, y logró obtener su consentimiento a pesar de los desacuerdos previos y las amenazas de retirarse por completo del ProTour.

El ProTour ha sido criticado por no contar con un sistema para la promoción y el descenso oportunos de equipos desde/hacia los circuitos continentales UCI de menor categoría .

Inicialmente, la UCI y los organizadores de las Grandes Vueltas no habían logrado llegar a un acuerdo sobre el UCI ProTour de 2006, lo que provocó que el estatus tanto de las Grandes Vueltas como de algunas de las otras carreras organizadas por esas organizaciones no estuviera claro hasta bien entrada la temporada, pero finalmente fueron incluidas.

Durante la temporada 2007 del UCI ProTour, la ASO , la RCS y Unipublic, organizadoras del Tour de Francia , el Giro de Italia y la Vuelta a España respectivamente, mantuvieron posturas enfrentadas. El principal motivo era que los organizadores de las grandes vueltas deseaban mayor libertad para invitar a equipos nacionales populares (por ejemplo, equipos UCI Professional Continental) y el derecho a excluir a algunos equipos del UCI ProTour, como Unibet.com . La falta de acuerdo llevó al presidente de la UCI, Pat McQuaid, a enviar una carta en febrero de 2008 a todos los equipos profesionales instándolos a boicotear la París-Niza por considerarla una carrera "prohibida". En respuesta, la AIGCP (Asociación Internacional de Grupos Ciclistas Profesionales) anunció que los equipos habían decidido unánimemente participar en la París-Niza, cuya organización sería asumida por la Federación Francesa de Ciclismo . ^{[ 2 ]} El director del equipo Quick Step, Patrick Lefevere, comentó: "Estoy más que harto de tanta discusión. ASO y UCI no saben el daño que le están causando al deporte. ¿Qué se supone que les diga a mis patrocinadores? Este conflicto lleva tres años y no deja de agravarse. ¿Pueden los equipos estar seguros de que podrán participar en el Tour de Francia a finales de año?". ^{[ 3 ]}

A partir de 2008, el ProTour se vio considerablemente devaluado por la eliminación de su calendario de las tres Grandes Vueltas , a saber, el Tour de Francia , el Giro de Italia y la Vuelta a España , así como de la carrera por etapas de principios de temporada París-Niza y eventos clave de un solo día como la París-Roubaix , la Milán-San Remo , la Lieja-Bastogne-Lieja , la Flecha Valona y el Giro de Lombardía .

El 15 de julio de 2008, los 17 equipos ProTour que participaron en el Tour de Francia de 2008 anunciaron que ninguno de ellos solicitaría licencias ProTour para la temporada 2009, ^{[ 4 ]} pero al final todos menos dos de ellos renovaron su compromiso . En 2008, el Tour Down Under en Australia se convirtió en el primer evento ProTour que se celebró fuera de Europa.

En 2009, la UCI y los organizadores acordaron que los eventos contarían para el Ranking Mundial de la UCI , que también incluía, en sus dos primeras temporadas, a los equipos profesionales continentales. Los organizadores de las Grandes Vueltas conservaron el derecho a elegir los equipos para las carreras, y algunos equipos optaron por no participar en ciertas competiciones. A partir de 2011, todas las carreras del Calendario Mundial que otorgan puntos para el Ranking Mundial se clasificarán como eventos del World Tour, y el Pro Tour como serie de carreras independiente se eliminará.

Llave:

• : Incluido en ProTour
• : Carrera celebrada, pero no como parte del ProTour
• N/D: Carrera no celebrada o no considerada carrera profesional de élite.

El gris oscuro indica que el equipo no estaba en activo durante el año en cuestión. El gris medio indica que el equipo competía a un nivel inferior durante el año en cuestión.

En 2009 y 2010, la competición que se desarrollaba a lo largo de toda la temporada del ProTour fue sustituida por la Clasificación Mundial UCI de 2009 y la Clasificación Mundial UCI de 2010 .

• Unión Ciclista Internacional (UCI)
• Lista de récords del UCI ProTour

• Luca Rebeggiani/Davide Tondani: Formas organizativas en el ciclismo profesional: problemas de eficiencia del UCI Pro Tour (describe las fortalezas y debilidades del UCI Pro Tour desde el punto de vista de los científicos sociales).

• Sitio web oficial
• Sitio web oficial de la Unión Ciclista Internacional