Teoría de la integración problemática

La Teoría de la Integración Problemática es una teoría de la comunicación que aborda los procesos y la dinámica de cómo las personas reciben, evalúan y responden a la información y las experiencias. Sus premisas se basan en la idea de que el procesamiento de mensajes, específicamente el desarrollo de las orientaciones probabilísticas y evaluativas (nuestras percepciones sobre la probabilidad de que algo ocurra y su valor, respectivamente), es una construcción social y cultural. En situaciones donde existe concordancia entre la orientación probabilística (la creencia construida de una persona sobre la probabilidad de un objeto, es decir, cuán probable es que algo ocurra) y la orientación evaluativa (la creencia construida de una persona sobre el valor de un objeto), la integración es armoniosa, es decir, no problemática. Sin embargo, cuando existe desacuerdo entre estas orientaciones sobre un objeto (es decir, un evento, cosa, persona, idea, resultado, etc.), la integración se vuelve problemática. Esta falta de armonía conduce a conflicto e incomodidad, que pueden manifestarse como cognitivas, comunicativas, afectivas y/o motivacionales.

Austin Babrow ^{[ 1 ]} introdujo por primera vez la teoría de la Integración Problemática (IP) en 1992. Babrow reunió una literatura diversa e interdisciplinaria (del campo de la comunicación y disciplinas afines, como la psicología, la sociología y la filosofía) para que sirviera como base para su nueva teoría. Entre los fundamentos teóricos que sustentan la IP se encuentran: la teoría de la reducción de la incertidumbre ; la teoría de la creencia en un mundo justo; el análisis de la toma de decisiones; la teoría de la motivación y la autoestima; y la disonancia cognitiva . Sin embargo, a pesar de integrar elementos de estas teorías, la IP presenta diferencias notables (por ejemplo, a diferencia de la URT, la IP no asume que la incertidumbre sea una situación indeseable, ni sugiere que la resolución de la incertidumbre sea siempre necesaria o deseable). ^{[ 2 ]}

La Integración Problemática es un tipo de teoría de la comunicación del procesamiento de mensajes que se relaciona con las teorías de la toma de decisiones y la persuasión. La Teoría de la Integración Problemática (PI) propone que: (1) las personas se orientan al mundo mediante la formación de orientaciones tanto probabilísticas como evaluativas; (2) que la probabilidad y la evaluación no son independientes entre sí; (3) que la probabilidad y la evaluación tienen una base social y se construyen socialmente, y que son parte integral de nuestra experiencia diaria; y (4) que la integración de estas orientaciones puede ser problemática. ^{[ 3 ]} La orientación probabilística es una evaluación de la probabilidad de un evento o resultado. La orientación evaluativa es una evaluación de la favorabilidad de un resultado. A menudo, las evaluaciones de probabilidad y valor son cooperativas y se integran fácilmente. Sin embargo, como implica el título de la teoría, hay ocasiones en que la integración se vuelve problemática. La PI propone que la integración se vuelve más difícil a medida que:

1. La claridad de la probabilidad del objeto disminuye
2. Los conflictos de valores de objetos aumentan
3. o bien, hay un aumento en la divergencia entre la expectativa del objeto y el deseo ^{[ 4 ].}

En esencia, la integración problemática es lo que experimentamos cuando nuestras orientaciones probabilísticas y evaluativas entran en conflicto, causando inestabilidad y desarmonía. ^{[ 5 ]} El conflicto derivado de la integración problemática puede ser significativo o no. Cuanto más importante sea un valor y más central sea un tema (u objeto, para usar la terminología de la integración problemática) para las creencias o valores culturales de una persona, mayor será la probabilidad de que la integración problemática cause mayor malestar. ^{[ 6 ]}

Babrow identificó cuatro manifestaciones o formas distintas de integración problemática:

1. Divergencia: ocurre cuando hay una diferencia entre la realidad y el resultado deseado, y se refiere a una situación en la que el resultado es incierto o desconocido.
2. Ambigüedad: se produce cuando no está claro o existe una gran incertidumbre sobre la probabilidad o el valor de un objeto. Babrow afirmó que, en tales situaciones, el resultado es desconocido y la probabilidad del resultado es limitada.
3. Ambivalencia: se produce cuando un individuo tiene que elegir entre dos alternativas con valores similares o mutuamente excluyentes.
4. Imposibilidad: tiene un resultado definitivo. Puede producirse una respuesta de negación, lo que puede generar conflicto.

La primera de estas dificultades integradoras, la divergencia, surge cuando existe una discrepancia entre lo que creemos que es verdadero o probable y lo que deseamos que sea verdadero (el resultado deseado). La ambigüedad surge cuando la probabilidad o el valor de un objeto (es decir, situación, resultado, cosa, etc.) no está claro o es altamente incierto. Babrow explicó que "en situaciones ambiguas, ni el resultado ni la probabilidad del resultado se conocen, aunque esta última tiene restricciones" (Babrow, 1992, p. 112). La incertidumbre se produce cuando un factor desconocido oscurece o complica el desarrollo de la orientación de una persona (probabilidad y evaluación) hacia un resultado. La ambigüedad también se ha descrito como incertidumbre sobre lo desconocido. La ambivalencia nace de una de dos condiciones: (1) un individuo se ve obligado a elegir entre dos alternativas de valor similar; o (2) un individuo se ve obligado a elegir entre alternativas mutuamente excluyentes. La última forma de imposibilidad, la imposibilidad, surge al darse cuenta o creer que un resultado no ocurrirá. La imposibilidad se distingue de la divergencia porque solo ella implica certeza. ^{[ 7 ]} Las respuestas a la imposibilidad pueden variar desde una sensación de inutilidad hasta una mayor motivación para negarla. Todas estas situaciones generan conflicto.

La comunicación es tanto una fuente como un medio y un método para resolver conflictos. ^{[ 8 ]} La comunicación es una fuente de integración problemática en el sentido de que el conocimiento y las orientaciones evaluativas son el resultado de la comunicación, las orientaciones probabilísticas y evaluativas se basan en el mensaje y la construcción de significado (formas de comunicación) y se desarrollan a través de ellos, y la comunicación en sí misma es "un objeto de pensamiento" y, por lo tanto, es un objeto "de orientaciones probabilísticas y evaluativas". ^{[ 9 ]} También es posible que una persona que experimenta una integración problemática busque nueva información o nuevas fuentes de información para reforzar una orientación probabilística o evaluativa deseada. Esto también podría considerarse como una forma de disonancia cognitiva . La comunicación se considera un medio de integración problemática porque inherentemente implica o se basa en orientaciones probabilísticas y evaluativas, o bien la comunicación trata sobre probabilidad y valor. La comunicación está influenciada por la cultura y se forma a partir de ella ; por lo tanto, la comunicación es un medio de integración problemática, y la formación de orientaciones probabilísticas y evaluativas se deriva de marcos culturales. Por último, la comunicación es un recurso para la PI, ya que intentamos resolver y gestionar los conflictos causados ​​por la integración problemática a través de la comunicación (interna, interpersonal, etc.). ^{[ 10 ]}

Dado que la comunicación puede ser una fuente, un medio y/o un método para resolver la integración problemática, es posible que el conflicto se manifieste como "cadenas extendidas" de integración problemática. Estas cadenas extendidas ocurren a través de formas, focos y capas de experiencia. ^{[ 11 ]} Por cadenas extendidas, se entiende que las experiencias de integración problemática y los esfuerzos para resolverla pueden conducir al desarrollo de una nueva forma de integración problemática. A medida que el conflicto entre probabilidad y valor se desarrolla en torno a un punto focal (o tema), puede conducir a un conflicto con respecto a un nuevo tema (por ejemplo, el estrés y la ansiedad por ganar una bonificación de fin de año en el trabajo pueden conducir a nuevas preocupaciones sobre las finanzas personales , el sentido de autoestima y/o el estatus y las perspectivas profesionales de uno en el trabajo). La integración problemática se comparte (o encadena) a través de capas de experiencia cuando las personas discuten y relacionan sus luchas con otros. En este proceso de comunicar nuestros conflictos, otros pueden compartir nuestra integración problemática a través de la empatía y la simpatía. ^{[ 12 ]} Babrow propuso que la comunicación se vuelve más importante para resolver la integración problemática a medida que el conflicto o la integración se vuelven más difíciles. ^{[ 13 ]}

Como se mencionó anteriormente, la Teoría de la Integración Problemática es un tipo de teoría de la comunicación que examina cómo damos significado a la información y las experiencias, y cómo manejamos la incertidumbre. La PI se diferencia de la Teoría de la Reducción de la Incertidumbre y otras teorías de la comunicación axiomáticas y predictivas en varios aspectos. La PI propone que existen numerosos y variados significados del término incertidumbre. A diferencia de la TRI, la PI predice que experimentar incertidumbre no conduce automáticamente al deseo de reducirla. Además, la PI propone que: (1) la incertidumbre no siempre es "mala"; (2) la incertidumbre tiene un significado único o restringido; (3) la reducción de la incertidumbre no siempre es posible; (4) cualquier resolución de la incertidumbre no es necesariamente definitiva; y (5) los dilemas integradores no necesariamente tienen una causa identificable o singular. ^{[ 14 ]}

La Teoría de la Integración Problemática (PI) se enmarca dentro de las tradiciones sociopsicológicas y socioculturales de la comunicación. Si bien la PI se inició centrándose en contextos intra e interpersonales, ha demostrado ser aplicable en diversos contextos, como el interpersonal, el de grupos pequeños y el organizacional; por lo tanto, posee un amplio ámbito de aplicación. ^{[ 15 ]} La PI se considera un enfoque interpretativo/hermenéutico de la teoría, en lugar de positivista/empírico (es decir, predictivo) o crítico. ^{[ 16 ]}

Ashley Archiopoli aplica la Teoría de la Integración Problemática en su investigación para examinar cómo las mujeres embarazadas han podido afrontar y desarrollar resiliencia durante la pandemia de COVID-19 . Mediante un análisis cualitativo de entrevistas con mujeres embarazadas, Archiopoli descubrió que estas mujeres utilizaron estrategias como la reestructuración cognitiva, el uso de sistemas de apoyo y el autocuidado para gestionar el impacto de la pandemia en su embarazo. ^{[ 17 ]}

Kami A. Kosenko utiliza la Teoría de la Integración Problemática para explorar las diversas maneras en que las personas experimentan la infertilidad y el impacto que esto tiene en su sentido de identidad y pertenencia. Examina las diversas formas de integración que pueden experimentarse en el contexto de la infertilidad —incluidas las positivas, negativas y ambivalentes— y los diversos factores que configuran el proceso de integración, como la relación de pareja, el entorno social , el sistema médico y las propias creencias y valores de la persona. Sostiene que la infertilidad puede ser una fuente de disrupción para el sentido de identidad de una persona, y que centrarse en el proceso de integración y los diversos factores que lo influyen puede ayudar a las personas a gestionar mejor su experiencia de infertilidad. ^{[ 18 ]}

Beth Sundstrom utiliza la Teoría de la Integración Problemática para analizar cómo la ambivalencia del embarazo y la eficacia de los anticonceptivos pueden integrarse en la toma de decisiones sobre anticoncepción. Comprender cómo interactúan estos factores de la PI puede ayudar a brindar un asesoramiento anticonceptivo más eficaz y mejorar los resultados de la anticoncepción. (Sundstrom et al., 2017) ^{[ 19 ]}

La PI se ha utilizado en el ámbito de los estudios de comunicación en salud para evaluar métodos de educación y comunicación con pacientes que padecen diversas afecciones crónicas o potencialmente mortales. En 2003, Babrow recibió el prestigioso Premio Woolbert de la Asociación Nacional de Comunicación [1] por su excepcional originalidad e influencia académica en el campo de la comunicación.

Los hallazgos de Maria G. Checton indican que el paciente y su pareja se influyen mutuamente en el manejo de la enfermedad crónica , y que la comunicación y el apoyo emocional son componentes vitales para un manejo exitoso. Además, los participantes identificaron la necesidad de que los profesionales médicos reconozcan el rol de la pareja y brinden apoyo tanto al paciente como a su pareja. Esto resalta la importancia de integrar al paciente y a su pareja en el manejo de la enfermedad crónica, que es precisamente lo que busca la teoría de la integración problemática. ^{[ 20 ]}

Jennifer E. Ohs utiliza la teoría de la integración problemática para comprender cómo los miembros de la familia llegan a un entendimiento común sobre una decisión al final de la vida , cómo experimentan desafíos en el proceso y cómo responden a esos desafíos. La comunicación, la negociación y la comprensión entre los miembros de la familia pueden requerir ayuda externa, como asesoramiento profesional o guía espiritual, para facilitar el proceso. La integración exitosa de perspectivas es esencial para que las familias lleguen a una decisión sobre los cuidados al final de la vida. ^{[ 21 ]}

Elisia L. Cohen aplica la PI a su investigación para comprender las complejidades de la experiencia de las mujeres afroamericanas que reciben tratamiento contra el cáncer . En su investigación, Cohen descubrió que las mujeres afroamericanas a menudo enfrentan un doble estigma al lidiar con el cáncer y deben negociar su identidad para asumir la enfermedad como propia. Se ha constatado que este proceso de nombrar y asumir el cáncer es una parte importante del proceso de curación para las mujeres afroamericanas, ya que les permite apropiarse de su experiencia y crear un sentido de autonomía . A través de este estudio, Cohen proporciona una perspectiva importante sobre las complejidades del cáncer y el papel de la identidad en el proceso de curación. ^{[ 22 ]}

La teoría de la integración problemática es una extensión de la teoría de la disonancia cognitiva . Esta última es un concepto psicológico que explica cómo las personas intentan reducir la incomodidad que experimentan al enfrentarse a creencias, ideas o valores contradictorios. Sugiere que las personas intentarán armonizar las cosas para disminuir la disonancia que sienten. Podemos diferenciar ambas teorías considerando la teoría de la disonancia cognitiva como una teoría que se centra específicamente en la incomodidad psicológica que generan las creencias, ideas o valores contradictorios. La teoría de la integración problemática examina cómo las personas perciben, evalúan y responden a situaciones inciertas, sin implicar necesariamente que una resolución a la situación sea necesaria o deseable.

La teoría de Babrow comparte algunas ideas comunes con la Teoría de la Gestión de la Incertidumbre (TGI) , desarrollada por Dale Brashers (2007, A theory of communication and uncertainty management. En B. Whaley & W. Samter (Eds.), Explaining communication theory (pp. 201–218). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum). Para una comparación de las perspectivas, véase Bradac (2001). ^{[ 23 ]}

La complejidad de la PI y la multiplicidad de sus manifestaciones dificultan su operacionalización, medición y aplicación. Sin embargo, esta amplitud de alcance también indica que puede tener aplicaciones y oportunidades de investigación sumamente diversas. ^{[ 24 ]} Debido a que los conceptos dentro de la PI se basan en definiciones culturales, se considera que la PI es excesivamente sensible a influencias conceptuales externas, lo que la hace potencialmente falsable. ^{[ 25 ]}

La integración de la información (PI) se ha utilizado ampliamente en el análisis del sistema de salud, particularmente en lo que respecta a la comunicación entre los profesionales sanitarios y los pacientes. El sistema de salud implica inherentemente la comunicación entre los profesionales sanitarios (por ejemplo, médicos, enfermeros, diversos terapeutas, dietistas, trabajadores sociales, consejeros, etc.), los pacientes y los miembros de su red social y de apoyo (por ejemplo, familiares, amigos, miembros de grupos de apoyo, etc.). Dado que comprender y comunicar diagnósticos, pronósticos, planes de tratamiento, expectativas y otros aspectos puede resultar complejo, y que esta comunicación depende de las habilidades comunicativas de las personas involucradas, las situaciones sanitarias ofrecen una amplia oportunidad para examinar la integración problemática. La investigación en este ámbito ha revelado que la información se utiliza para disminuir o aumentar la incertidumbre, según la situación. En algunos casos, los pacientes pueden buscar información para reducir la incertidumbre estresante. Sin embargo, en otros casos, el equipo de atención y el paciente pueden necesitar aumentar la incertidumbre para fomentar el optimismo y permitir una reevaluación de la situación. ^{[ 26 ]} La PI se ha utilizado para estudiar la comunicación relacionada con diversos problemas médicos, incluido el cáncer de mama, ^{[ 27 ] [ 28 ]} el tratamiento de la diabetes en ancianos, problemas al final de la vida y el embarazo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

La integración problemática también se ha utilizado para evaluar la comunicación organizacional . Las organizaciones, que comprenden redes y jerarquías de individuos, por su propia naturaleza, crean complejas redes de diversas relaciones sociales y culturales dinámicas. Además, la mayoría de las organizaciones no existen para sí mismas, sino para una audiencia externa, un cliente o un consumidor; lo que aumenta la naturaleza, los tipos y la cantidad de relaciones. Es muy probable que la comunicación dentro de estas relaciones dé lugar a situaciones de incertidumbre. En el contexto de sistemas de comunicación tan complejos, la integración problemática adquiere una apariencia muy diferente a la de las situaciones intrapersonales. La estructura, el diseño del sistema y la estrategia de una organización pueden crear, mantener o ayudar a reducir la integración problemática. ^{[ 31 ]}

Un área de este estudio ha sido la integración problemática derivada de la burocracia interna o las normas u objetivos organizacionales , y cómo este conflicto involucra cuestiones de racionalidad formal (un cálculo cuantitativo de una acción o elección) o racionalidad sustantiva (un juicio de valor sobre las consecuencias de una acción o elección). ^{[ 32 ]}

Al examinar las estrategias de marketing para el turismo, el PI se ha utilizado para sugerir métodos para disminuir la incertidumbre de los clientes potenciales y, por lo tanto, aumentar las transacciones de los compradores en línea para los negocios minoristas relacionados ("convertir a los que miran en quienes reservan"). ^{[ 33 ]}

Como se mencionó anteriormente, la PI se presta a su aplicación a una amplia gama de temas. Algunos otros ejemplos de áreas de interés a las que se ha aplicado la PI incluyen:

• Estudio y evaluación de riesgos ^{[ 34 ]}
• Familia y relaciones
• Comunicación narrativa
• Medios de comunicación y estudios de medios (por ejemplo, periodismo)
• Marketing y publicidad

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