Reserva Natural Prospect

Situada en la zona oriental de Western Sydney Parklands , la reserva contiene remanentes del bosque de Cumberland Plain , que antiguamente se extendía por el oeste de Sídney. Contiene la mayor extensión de bosque de eucalipto gris en la zona de Blacktown, que comprende tanto el bosque de Shale Plains como el de Shale Hills, elementos propios de Cumberland Plain. La vegetación varía desde un joven dosel de eucaliptos con un sotobosque de baja diversidad hasta la regeneración de eucaliptos en un pastizal predominantemente exótico. Otras áreas son pastizales exóticos sin presencia de especies autóctonas. ^{[ 3 ]}

Otras especies vegetales de la zona incluyen el eucalipto rojo (E. Tereticornis), el eucalipto manchado (Corymbia maculata), el eucalipto de corteza fibrosa de hoja fina (E. eugenioides) , el eucalipto de corteza de hierro de hoja estrecha (E. Crebra), el endrino ( Bursaria spinosa ), la Pimelea spicata , la Acacia pubescens , el nogal americano ( Acacia implexa ), el índigo nativo ( Indigofera australis ) y la Dodonaea viscosa . En la entrada de la reserva se pueden observar pinos araucaria . ^{[ 7 ]}

El estado de la vegetación autóctona es mejor en la sección norte y disminuye en las áreas del sur. Un estudio rápido de la flora del embalse de Prospect (aproximadamente a 1 km al norte del sitio de escombros) reveló más de cincuenta especies nativas. ^{[ 3 ]} Entre el 7,6 % y el 11,5 % de la vegetación autóctona original de esta comunidad en 1750 aún permanece. La mayor parte de la vegetación de la Reserva Natural (alrededor de dos tercios) es Bosque de Colinas de Esquisto, que alcanza el límite norte de la Reserva Natural, siendo el tercio restante Bosque de Llanuras de Esquisto. Dominados por cañas y juncos , incluyendo Juncus spp., los humedales aparecen en el borde del embalse donde se han formado desde la inundación. ^{[ 8 ]} La vegetación autóctona cerca de la planta de filtración es menos diversa y más degradada que en el terreno inmediatamente adyacente de la Autoridad de Cuencas de Sídney. Allí se puede encontrar un conjunto similar, pero mucho más restringido, de especies nativas. Predominan especies exóticas como Chloris gayana (hierba de Rhodes), Setaria gracilis (hierba paloma) y Eragrostis curvula (hierba del amor africana). Estas especies son indicadores de una alteración significativa del suelo. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Las especies invasoras incluyen el olivo africano (Olea europaea subsp. africana), la planta polilla (Araujia hortorum), el aligustre de hojas grandes ( Ligustrum lucidum ), el kikuyu (Pennisetum clandestinum), el pasto Rhodes (Chloris gayana) y el pasto africano del amor ( Eragrostis curvula ), la lantana (Lantana camara), la zarzamora (Rubus fruticosus), el pasto de las pampas (Cortaderia selloana), el espárrago nupcial (Asparagus asparagoides), el junco espinoso (Juncus acutus) y el lirio cala (Zantedeschia aethiopica). ^{[ 10 ]} Menos del 13% de CPW permanece y una alta proporción de esta cifra está gravemente degradada por la invasión de malezas, el vertido de basura, el uso ilegal de vehículos y el sobrepastoreo . En la cuenca protegida, estas influencias degradantes están en gran medida ausentes y esto se refleja en el excelente estado de la vegetación arbustiva. ^{[ 3 ]}

El embalse de Prospect es un importante refugio para muchas especies de fauna en el oeste de Sídney. Mamíferos como los wombats, los equidnas y los canguros grises orientales figuran como avistamientos recientes en el atlas de especies del Parque Nacional. Cabe destacar que se han registrado más de 12 especies de murciélagos (incluidas especies amenazadas) en las proximidades del embalse. ^{[ 3 ]}

Las especies animales en la reserva incluyen algunas especies de murciélagos, aves y anfibios, como Petaurus norfolcensis , Litoria aurea , Pteropus poliocephalus , Myotis macropus , Petaurus norfolcensis , Mormopterus norfolkensis , Falsistrellus tasmaniensis , Scoteanax rueppellii , Meridolum corneovirens , Lathamus discolor , Hieraaetus morphnoides , Tyto novaehollandiae y Daphoenositta chrysoptera . ^{[ 11 ]} Las especies introducidas incluyen conejos, zorros , ciervos , gatos salvajes , caballos, liebres europeas , ratones domésticos , cabras salvajes y ratas negras. ^{[ 12 ]}

La reserva cuenta con varias zonas ajardinadas con áreas de picnic y barbacoas, de norte a sur, en el corredor oriental del embalse de Prospect:

• Reserva Andrew Campbell : Situada justo en la entrada del embalse, en las afueras del norte. Salpicada de bosques de árboles autóctonos de gran belleza y un bosque seco esclerófilo al oeste, esta zona de picnic cuenta con aparcamiento y parque infantil. ^{[ 13 ]}
• Parque George Maunder : Justo al lado del embalse, con vistas al mismo, esta sección de la reserva cuenta con un extenso campo de hierba con algunos eucaliptos y palmeras autóctonas. Aquí se encuentra la caseta de válvulas del embalse . Al oeste se alza un montículo escarpado, el mirador George Maunder, que dispone de dos niveles, inferior y superior, con vistas panorámicas del embalse y las Montañas Azules al oeste. El mirador inferior se encuentra a unos 85 metros (279 pies) sobre el nivel del mar, y el superior a 110 metros (360 pies) . Inaugurado al público en la década de 1970, ambos niveles cuentan con decenas de mesas de picnic, aseos y acceso al agua. El mirador superior se cerró al público a principios de la década de 2000 debido a la construcción de fábricas cercanas en Prospect Highway , que incluyó excavaciones en la colina. En consecuencia, la zona de observación inferior también se cerró al acceso de vehículos en 2009. Tras permanecer abandonadas durante más de una década y en estado de deterioro , las torres de observación George Maunder reabrieron sus puertas en 2019 después de una renovación que incluyó la sustitución de los asientos de las mesas dañados, además de nuevas barbacoas, nueva señalización, líneas de aparcamiento y la renovación de los baños . ^{[ 14 ]}  
• Parque Walder : Situado en la zona más meridional del parque, se encuentra cerca del embalse, pero está ligeramente hundido, lo que obstruye las vistas panorámicas del mismo. Dispone de mesas de picnic y un aparcamiento próximo a la zona mencionada. ^{[ 15 ]}

El terreno está formado por esquisto de Wianamatta , que influye notablemente en los suelos y la vegetación de la reserva y se caracteriza por suelos de poca a bastante profundidad, incluyendo suelos podzólicos rojos y marrones en las cumbres, y suelos podzólicos amarillos en las laderas más bajas y en las líneas de drenaje. Existe una pequeña zona de terreno despejado que drena la cuenca hidrográfica dentro del límite noreste de la Reserva Natural. ^{[ 16 ]}

En las laderas occidentales del mirador George Maunder se encuentra la intrusión de dolerita de Prospect , que es el mayor cuerpo de roca ígnea de Sídney , formada a principios del Jurásico tras una actividad volcánica en la que fluidos magmáticos calientes se desplazaron a través de pegmatita en formación y depositaron prehnita , calcita y otros minerales secundarios que se encuentran en la parte superior de la intrusión. ^{[ 17 ]} El residuo erosionado del núcleo volcánico forma la colina (o lacolito ) que es el mirador George Maunder (así como el resto de Prospect Hill, justo al oeste de la Reserva), que fue erosionada durante millones de años hasta convertirse en un pequeño saliente en las tierras generalmente planas del oeste de Sídney. ^{[ 18 ]}

Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en "Prospect Reservoir and arounding area" , entrada número 01370 del Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur, publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) en 2018 bajo la licencia CC-BY 4.0 , consultado el 2 de junio de 2018.