Próspero Pichay Jr.

Pichay se postuló para congresista por el 1er Distrito de Surigao del Sur en las elecciones de 1998 y ganó. ^{[ 1 ]}

En el año 2000, Pichay se unió a otros congresistas que respaldaron la denuncia verificada contra el presidente Joseph Estrada . Tras la Revolución EDSA 2 , el Congreso se reorganizó y Pichay fue elegido presidente del Comité de Defensa Nacional de la Cámara de Representantes. Fue reelegido para el mismo cargo cuando sus electores lo eligieron por abrumadora mayoría en las elecciones para el XII Congreso .

Pichay fue reelegido congresista en las elecciones de 2004. Cuando se organizó el XIII Congreso , la carrera política de Pichay tomó un rumbo más destacado: fue nombrado Jefe del Contingente de la Cámara de Representantes ante la poderosa Comisión de Nombramientos (CA).

Pichay votó en contra de las denuncias de juicio político de 2005 y 2006 contra la presidenta Gloria Macapagal Arroyo . En el apogeo del " Escándalo Hello Garci ", afirmó que no había nada de malo en que Arroyo hablara con funcionarios de la Comisión Electoral , ya que todos los candidatos lo hacen para proteger sus votos. En octubre de 2006, Pichay fue autor de la Resolución 1285 de la Cámara de Representantes, que buscaba convocar una asamblea constituyente para enmendar la Constitución de 1987. Una de sus propuestas era la abolición del Senado filipino y la creación de un parlamento unicameral . La resolución fue ampliamente rechazada por la sociedad civil y grupos religiosos, y fue archivada ese mismo mes.

Cuando el Departamento de Justicia anunció un plan para prohibir a todos los funcionarios públicos ir a bares, karaokes y otros locales nocturnos, Pichay criticó duramente la medida, calificándola de "la mayor hipocresía". Pichay creía que no había nada de malo en ir a bares si los funcionarios públicos lo hacían en su tiempo libre, y afirmó: "Moralizar es muy subjetivo. No deberíamos mezclarlo con la gobernanza".

Durante su mandato como congresista, Pichay contribuyó a la aprobación de las siguientes leyes:

• RA 9355 - Ley que crea la provincia de las Islas Dinagat
• RA 9340 - Enmienda a la RA 9164 para extender los mandatos de los funcionarios de barangay y restablecer la fecha de las elecciones de barangay.
• RA 9344 - Ley de Justicia y Bienestar Juvenil

Pichay se postuló para senador en 2007 bajo el partido TEAM Unity , pero perdió al quedar en el puesto 16 en los resultados generales. Según se informa, gastó 127,39 millones de pesos en anuncios de campaña, el mayor gasto de un candidato en esas elecciones. ^{[ 2 ]}

Tras su derrota, se rumoreó que Pichay sería nombrado por la presidenta Arroyo como jefe de la Administración de Bienestar de los Trabajadores en el Extranjero . ^{[ 3 ]} Posteriormente se informó que sería nombrado miembro de la junta directiva y presidente de la Administración Local de Obras Hidráulicas y Servicios Públicos (LWUA). El 28 de agosto de 2008, Pichay anunció que no aceptaría su nombramiento como miembro de la junta directiva de la LWUA, ya que estaba satisfecho con su trabajo actual en una empresa privada. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, el 4 de septiembre cambió de opinión y aceptó su nombramiento. Eduardo Ermita anunció que Pichay había decidido aceptar su nombramiento como miembro de la junta directiva con una nominación para ser elegido presidente. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En septiembre de 2010, un grupo de empleados de la LWUA presentó una denuncia por malversación de fondos contra Pichay ante la Oficina del Defensor del Pueblo por supuestamente utilizar el dinero de la agencia para su beneficio personal. Las denuncias se derivaron de la inversión de 780 millones de pesos de la LWUA en el Express Savings Bank, Inc. ^{[ 9 ]}

En abril de 2011, durante la administración del presidente Benigno Aquino III , se presentaron cargos penales y administrativos contra Pichay y otros funcionarios de LWUA por su adquisición "altamente irregular" y "anómala" de una participación mayoritaria en Express Savings Bank, Inc., un banco de ahorros en Cabuyao , Laguna , propiedad de la familia Gatchalian , que sufrió pérdidas de hasta ₱27,87 millones entre 2005 y 2009. ^{[ 10 ]}

El 4 de julio de 2011, el Defensor del Pueblo ordenó el despido de Pichay y otros dos funcionarios por falta grave en relación con la adquisición de Express Savings Bank, Inc. por LWUA en 2009. Se les retiraron todos los beneficios y se les inhabilitó permanentemente para trabajar en el gobierno. Pichay respondió diciendo que su despido era "acoso político" ^{[ 11 ]} y acusó a la administración de Aquino de tomar represalias contra él por su firme apoyo a la anterior administración de Arroyo . ^{[ 12 ]} Apeló ante el Tribunal de Apelaciones en octubre de 2011 ^{[ 13 ]} pero su despido fue confirmado en noviembre de 2013. ^{[ 14 ]} Luego apeló ante la Corte Suprema, cuya primera división en noviembre de 2021 no encontró fundamento para revocar las decisiones previas del Defensor del Pueblo y del Tribunal de Apelaciones. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Pichay se postuló al Congreso en las elecciones generales filipinas de 2016 para recuperar su escaño de la congresista novata Mary Elizabeth Ty-Delgado, quien no buscaba la reelección. Ganó las elecciones, obteniendo 90.843 votos. ^{[ 17 ]}

El 13 de julio de 2016, Gregorio Murillo Jr., oponente de Pichay en las elecciones, presentó una petición ante el Tribunal Electoral de la Cámara de Representantes contra él. Murillo alegó que Pichay no era elegible para postularse a un cargo público, ya que la decisión del Defensor del Pueblo de julio de 2011 lo inhabilitó para trabajar en el gobierno. ^{[ 17 ]} Posteriormente, la petición fue desestimada por falta de fundamento debido a la apelación pendiente de Pichay ante la Corte Suprema. ^{[ 18 ]}

En octubre de 2016, Pichay presentó una denuncia ética contra el representante del segundo distrito de Surigao del Norte, Ace Barbers, luego de un enfrentamiento entre ambos durante una audiencia del Comité de Enmiendas Constitucionales de la Cámara de Representantes . ^{[ 19 ]} Los dos se enfrascaron en una acalorada discusión durante los debates sobre si el panel debía votar para recomendar una Asamblea Constituyente o una Comisión Constitucional para enmendar la Constitución de 1987. [ ^{20 ] Los} dos congresistas ya habían tenido una disputa en 2005 cuando Pichay intentó expulsar a Barbers del partido Lakas-CMD de la entonces presidenta Arroyo luego de que esta respaldara la denuncia de juicio político contra la presidenta. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Pichay fue miembro de los Comités de la Cámara de Representantes de Agricultura y Alimentación , Energía , Asuntos Exteriores , Buen Gobierno y Rendición de Cuentas Públicas , Empresas Gubernamentales y Privatización , Tecnologías de la Información y las Comunicaciones , Asuntos de Mindanao y Defensa Nacional y Seguridad durante el 17.º Congreso . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En agosto de 2018, tras el ascenso de la representante de Pampanga, Gloria Macapagal Arroyo, a presidenta de la Cámara de Representantes , Pichay fue elegido vicepresidente de la Cámara , en sustitución del representante Miro Quimbo , quien renunció para buscar el liderazgo de la minoría. ^{[ 23 ]}

En las elecciones de 2019 a la Cámara de Representantes de Filipinas , Pichay se postuló nuevamente para otro mandato. Su predecesora, la excongresista Mary Elizabeth Ty-Delgado, presentó una demanda de inhabilitación en su contra. La demanda citaba la misma decisión del Defensor del Pueblo de julio de 2011 que le prohibía trabajar en el gobierno. Pichay respondió que el caso no se había resuelto definitivamente y que la COMELEC había desestimado una demanda similar durante las elecciones de 2016. ^{[ 24 ]} Argumentó además que, como miembro de la Cámara de Representantes, no estaba sujeto a las medidas disciplinarias del Defensor del Pueblo. ^{[ 25 ]} Posteriormente, ganó el escaño en el Congreso con 102.361 votos. ^{[ 26 ]}

En el 18.º Congreso , Pichay fue reelegido como Vicepresidente de la Cámara de Representantes. ^{[ 27 ]} Durante su mandato en el 18.º Congreso, fue autor principal del Proyecto de Ley 6312 de la Cámara de Representantes, que posteriormente se promulgó como Ley de la República 11470. La ley estableció el Sistema de la Academia Nacional de Deportes . ^{[ 28 ]} Otros proyectos de ley que presentó se referían a la creación de una Zona Económica Especial y Puerto Franco de Surigao del Sur, ^{[ 29 ]} la separación del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales en un Departamento de Medio Ambiente y un Departamento de Agua, ^{[ 28 ]} una Ley del Derecho a Viajar, ^{[ 30 ]} y una ley que establecía hospitales con una capacidad de 500 a 1000 camas en cada región del país, ^{[ 31 ]} entre otros.

Pichay se postuló para la reelección en las elecciones de 2022, pero perdió ante el representante del partido Solidaridad de los Trabajadores de la Construcción , Romeo Momo Sr. ^{[ 16 ] [ 32 ]} Este último presentó un caso de inhabilitación contra Pichay citando la decisión previa del Defensor del Pueblo que ordenaba su inhabilitación perpetua para el cargo público; sin embargo, el caso fue desestimado por la Comisión Electoral debido a la apelación pendiente de Pichay ante la Corte Suprema. ^{[ 33 ]}

El pleno de la Comelec , en un fallo con fecha del 30 de abril de 2024, anuló el certificado de candidatura de Pichay, Jr., y concedió la petición de certiorari y la apelación del representante del primer distrito congresional de Surigao del Sur, Romeo Momo Sr. Asimismo, ordenó una investigación penal contra Pichay Jr. por presunta falsedad en su certificado de candidatura para las elecciones de 2022. ^{[ 34 ]}