Pseudischyrus

Pseudischyrus es un pequeño género de diminutos y agradables escarabajos de los hongos ( familia Erotylidae), que contiene solo tres especies descritas que aparentemente son endémicas de los Estados Unidos . Poco conocido, este género podría apenas extenderse hasta el extremo noreste de México , pero probablemente ni siquiera llegue al bajo Río Grande . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El género Pseudischyrus se ubica en la subfamilia Tritominae , o , en clasificaciones taxonómicas que prefieren la subfamilia más amplia Erotylinae , en la tribu Tritomini de Erotylinae. Se considera estrechamente relacionado con el género Tritoma , de gran diversidad , e incluso podría estar incluido en él, lo que lo hace importante para cualquier intento de revisar las relaciones internas de Tritoma . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las especies de Pseudischyrus solo pueden distinguirse de forma fiable por detalles anatómicos : la forma del prosterno y algunas características de sus genitales ; y parecen formar un complejo de especies crípticas . ^{[ 1 ]}

Los adultos de Pseudischyrus son pequeños incluso para los estándares de su familia, de un cuarto de pulgada de largo y una décima de pulgada de ancho como máximo, y generalmente un poco más pequeños, de 3 a 5 mm de largo y de 1,5 a 2,75 mm de ancho. A simple vista, parecen tener una forma intermedia entre sus parientes cercanos Ischyrus y Tritoma , siendo ovalados alargados vistos desde arriba, ligeramente convexos en la parte superior y con un brillo moderado. En los detalles de su anatomía, son sorprendentemente similares a Tritoma humeralis y sus parientes más cercanos dentro de ese género, como T. atriventris , que también tiene un rango similar al de Pseudischyrus , así como a T. tenebrosa y las especies relacionadas que tienen una coloración uniforme similar. La principal diferencia, sin embargo, son los ojos compuestos muy grandes que consisten en muchos omatidios enormes . ^{[ 1 ]}

Los escarabajos de este género suelen tener un color marrón castaño ; al salir de la pupa son de un marrón pajizo claro , pero pronto se oscurecen hasta adquirir un tono caoba o marrón negruzco, según la especie. Las patas y las antenas son ligeramente más claras, pero esto solo se aprecia con claridad en los ejemplares más oscuros. ^{[ 1 ]}

Cabeza La cabeza tiene ojos compuestos sorprendentemente grandes, cuyos omatidios individuales también son de gran tamaño. La parte superior de la cabeza, entre las estrías oculares, se estrecha entre los ojos y se ensancha hacia el frente, y el epistoma tiene una protuberancia pronunciada justo detrás de la punta. Todos los adultos de Pseudischyrus poseen estructuras bien desarrolladas en forma de lima que, cuando el escarabajo mueve la cabeza, rozan contra la quitina y producen un sonido chirriante ; el grado de desarrollo de estas estructuras varía, pero generalmente no es fiable para distinguir machos y hembras. Las piezas bucales son indistinguibles de las de Tritoma unicolor , con un mentón que no es notablemente más ancho que alto, y el último segmento de los palpos maxilares triangular o mucho más ancho que largo. ^{[ 1 ]}

Cuerpo Los lados del pronoto se curvan ligeramente hacia el extremo anterior. El margen pronotal es continuo, excepto en el centro de la base. El prosterno tiene una forma acampanada estrecha, y en el borde interno de las coxas hay líneas impresas que se curvan notablemente hacia adelante. Las líneas metacoxales son cortas, pero conspicuas. ^{[ 1 ]}

A diferencia de otros Erotylidae, los machos y las hembras no presentan estructuras abdominales externas notablemente diferentes. Los genitales masculinos , especialmente el edeago , se asemejan a los de Tritoma biguttata , mientras que los genitales femeninos de Pseudischyrus son más similares a los de T. humeralis , en particular el tubo genital, cuyos valvíferes carecen de báculos ventrales. ^{[ 1 ]}

Alas y patas Los miembros de este género poseen un conjunto completamente funcional de dos pares de alas, con los élitros resistentes que cubren las alas posteriores plegables, parecidas a un pergamino, en reposo. Los élitros, en su punto más ancho, son más anchos que el protórax donde se une a ellos, y presentan hileras regulares de pequeñas puntuaciones. ^{[ 1 ]}

Las inserciones de cada par de patas no están particularmente cerca como en Triplax , ni notablemente lejos como en Tritoma . Las tibias se ensanchan notablemente hacia las puntas, y el segmento 4 de los tarsos está reducido y se inserta en la parte superior central del segmento 3. ^{[ 1 ]}

Estos escarabajos solo se han encontrado hasta ahora en el sur y centro de los Estados Unidos . Su límite occidental probablemente se encuentre cerca del meridiano 100 oeste , un importante límite biogeográfico . Sin embargo, existen pocos registros reales al oeste del meridiano 98 oeste , y entre más de cien especímenes, ninguno se encontró al suroeste de los condados de Blanco , Burnet y Goliad , y la región de San Antonio , a 120-150 millas (200-240 km) de la frontera con México. En el noreste, el género se ha registrado en Southern Pines, en el centro de Carolina del Norte ; al oeste, existen registros del este de Kansas . Se han recolectado especímenes al menos entre abril y octubre, pero la mayoría en julio y agosto. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A pesar de ser abundantes y fáciles de capturar, casi no se sabe nada sobre el estilo de vida de estos escarabajos y sus larvas . Sus ojos inusuales sugieren que son animales nocturnos con una excelente visión en condiciones de poca luz; al igual que muchos de sus parientes, se les puede atraer con luces por la noche. Se han encontrado algunos escondidos bajo la corteza de robles muertos en Florida; presumiblemente, al igual que sus parientes, son habitantes del bosque que se alimentan de hongos . ^{[ 1 ]}

Tres especies se ubican en el género Pseudischyrus : ^{[ 4 ]}

• Pseudischyrus extricatus (Crotch, 1873)
• Pseudischyrus nigrans (Entrepierna, 1873) (= P.acuminatus )
• Pseudischyrus ventriloquax Boyle, 1956

La especie tipo es P. nigrans , descrita como Ischyrus nigrans por George Crotch en 1873. Cuando Thomas Casey estableció el género Pseudischyrus en 1916, también le asignó el Tritoma brunnea descrito en 1842 por Jean Lacordaire . Sin embargo, Casey se equivocó, ya que Lacordaire, quien enfatizó los ojos finamente facetados como un rasgo clave de su Tritoma , no habría incluido un espécimen de Pseudischyrus en ese género. Más bien, el T. brunnea de Lacordaire , según lo entienden autores contemporáneos como John LeConte , se refiere a T. angulata . El "T. brunnea" de Casey , por su parte, se refiere a P. extricatus , mientras que su supuesta nueva especie P. acuminatus no se puede distinguir con certeza de P. nigrans . ^{[ 1 ]}

En 1917, Blatchley estableció Tritoma dissimilis , sin saber de la publicación de Casey sobre Pseudischyrus en una revista poco leída el año anterior; el espécimen tipo es un P. nigrans , pero autores posteriores también etiquetaron especímenes de P. extricatus como "T. dissimilis" . El propio Casey, ocho años después de establecer Pseudischyrus , redescribió erróneamente varios especímenes que representaban al menos dos especies de este género como "Tritoma pallens" ; su espécimen tipo era un adulto de P. extricatus que había emergido de la pupa poco antes de ser capturado, y por lo tanto aún tenía un exoesqueleto blando de un color amarillento más claro. ^{[ 1 ]}