psicología clínica

En la segunda mitad del siglo XIX, el estudio científico de la psicología se estaba consolidando en los laboratorios universitarios. Si bien algunas voces aisladas abogaban por la psicología aplicada, la comunidad científica en general menospreciaba esta idea e insistía en la ciencia "pura" como la única práctica respetable. ^{[ 5 ]} Esto cambió cuando Lightner Witmer (1867-1956), antiguo alumno de Wundt y jefe del departamento de psicología de la Universidad de Pensilvania , aceptó tratar a un niño con dificultades ortográficas. Su exitoso tratamiento pronto llevó a Witmer a abrir la primera clínica psicológica en Penn en 1896, dedicada a ayudar a niños con dificultades de aprendizaje . ^{[ 7 ]} Diez años después, en 1907, Witmer fundó la primera revista de este nuevo campo, The Psychological Clinic , donde acuñó el término "psicología clínica", definida como "el estudio de los individuos, mediante la observación o la experimentación, con la intención de promover el cambio". ^{[ 8 ]} El campo tardó en seguir el ejemplo de Witmer, pero para 1914, había 26 clínicas similares en los EE. UU. ^{[ 9 ]}

Aunque la psicología clínica estaba creciendo, el trabajo con problemas de angustia mental grave seguía siendo dominio de psiquiatras y neurólogos . ^{[ 10 ]} Sin embargo, los psicólogos clínicos continuaron abriéndose camino en esta área debido a su creciente habilidad en la evaluación psicológica . La reputación de los psicólogos como expertos en evaluación se consolidó durante la Primera Guerra Mundial con el desarrollo de dos pruebas de inteligencia, Army Alpha y Army Beta (que evaluaban habilidades verbales y no verbales, respectivamente), que podían usarse con grandes grupos de reclutas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Debido en gran parte al éxito de estas pruebas, la evaluación se convertiría en la disciplina central de la psicología clínica durante el siguiente cuarto de siglo, cuando otra guerra impulsaría el campo hacia el tratamiento.

El campo comenzó a organizarse bajo el nombre de "psicología clínica" en 1917 con la fundación de la Asociación Estadounidense de Psicología Clínica. Esta organización duró hasta 1919, después de lo cual la Asociación Estadounidense de Psicología (fundada por G. Stanley Hall en 1892) desarrolló una sección sobre psicología clínica, que ofreció certificación hasta 1927. ^{[ 9 ]} El crecimiento en el campo fue lento durante los años siguientes hasta que varias organizaciones psicológicas no relacionadas se unieron para formar la Asociación Estadounidense de Psicología Aplicada en 1937, que actuó como el principal foro para los psicólogos hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la APA se reorganizó. ^{[ 11 ]} En 1945, la APA creó lo que ahora se llama División 12, la Sociedad de Psicología Clínica, que sigue siendo una organización líder en el campo. Sociedades y asociaciones psicológicas en otros países de habla inglesa desarrollaron divisiones similares, incluidas las de Gran Bretaña, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el ejército volvió a recurrir a los psicólogos clínicos. A medida que los soldados regresaban del combate, los psicólogos comenzaron a notar síntomas de trauma psicológico denominados "neurosis de guerra" (que posteriormente se denominaría trastorno de estrés postraumático ) que debían tratarse lo antes posible. ^{[ 7 ]} Debido a que los médicos (incluidos los psiquiatras) estaban sobrecargados tratando lesiones corporales, se recurrió a los psicólogos para ayudar a tratar esta afección. ^{[ 12 ]} Al mismo tiempo, las psicólogas (que habían sido excluidas del esfuerzo bélico) formaron el Consejo Nacional de Mujeres Psicólogas con el propósito de ayudar a las comunidades a lidiar con el estrés de la guerra y brindar asesoramiento a las madres jóvenes sobre la crianza de los hijos. ^{[ 8 ]} Después de la guerra, la Administración de Veteranos de los Estados Unidos realizó una enorme inversión para establecer programas de formación de psicólogos clínicos con doctorado para ayudar a tratar a los miles de veteranos que necesitaban atención. Como consecuencia, Estados Unidos pasó de no tener programas universitarios formales en psicología clínica en 1946 a que más de la mitad de todos los doctorados en psicología en 1950 se otorgaran en psicología clínica. ^{[ 8 ]}

La Segunda Guerra Mundial contribuyó a generar cambios drásticos en la psicología clínica, no solo en Estados Unidos sino también a nivel internacional. La formación de posgrado en psicología comenzó a incorporar la psicoterapia al enfoque científico y de investigación, basándose en el modelo científico-profesional de 1947 , conocido hoy como el Modelo Boulder , para los programas de doctorado en psicología clínica. ^{[ 13 ]} La psicología clínica en Gran Bretaña se desarrolló de manera muy similar a como lo hizo en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, específicamente dentro del contexto del Servicio Nacional de Salud ^{[ 14 ]} , con cualificaciones, estándares y salarios gestionados por la Sociedad Británica de Psicología . ^{[ 15 ]}

Para la década de 1960, la psicoterapia se había integrado en la psicología clínica, pero para muchos, el modelo educativo del doctorado no ofrecía la formación necesaria para quienes estaban interesados ​​en la práctica en lugar de la investigación. Existía un creciente debate que afirmaba que el campo de la psicología en los EE. UU. se había desarrollado hasta un punto que justificaba una formación explícita en la práctica clínica. El concepto de un título orientado a la práctica se debatió en 1965 y obtuvo una aprobación ajustada para un programa piloto en la Universidad de Illinois a partir de 1968. ^{[ 16 ]} Poco después se instituyeron otros programas similares, y en 1973, en la Conferencia de Vail sobre Formación Profesional en Psicología, se reconoció el modelo de profesional-investigador de la psicología clínica —o Modelo de Vail— que dio como resultado el título de Doctor en Psicología ( PsyD ). ^{[ 17 ]} Si bien la formación continuaría incluyendo habilidades de investigación y una comprensión científica de la psicología, la intención sería producir profesionales altamente capacitados, similares a los programas de medicina, odontología y derecho. El primer programa basado explícitamente en el modelo PsyD se instituyó en la Universidad de Rutgers . ^{[ 16 ]} Hoy en día, aproximadamente la mitad de todos los estudiantes de posgrado estadounidenses en psicología clínica están inscritos en programas de PsyD. ^{[ 17 ]}

Desde la década de 1970, la psicología clínica ha seguido creciendo hasta convertirse en una profesión sólida y un campo de estudio académico. Aunque se desconoce el número exacto de psicólogos clínicos en ejercicio, se estima que entre 1974 y 1990, el número en los EE. UU. aumentó de 20 000 a 63 000. ^{[ 18 ]} Los psicólogos clínicos siguen siendo expertos en evaluación y psicoterapia, al tiempo que amplían su enfoque para abordar cuestiones de gerontología, deportes y el sistema de justicia penal, entre otros. Un campo importante es la psicología de la salud , el entorno laboral de más rápido crecimiento para los psicólogos clínicos en la última década. ^{[ 6 ]} Otros cambios importantes incluyen el impacto de la atención administrada en la atención de la salud mental; una creciente comprensión de la importancia del conocimiento relacionado con poblaciones multiculturales y diversas; y los privilegios emergentes para prescribir medicamentos psicotrópicos.

En Estados Unidos, aproximadamente la mitad de los estudiantes de posgrado en psicología clínica se forman en programas de doctorado (PhD), un modelo que enfatiza la investigación, mientras que la otra mitad lo hace en programas de doctorado en psicología clínica (PsyD ), que se centran más en la práctica (similares a los títulos profesionales de medicina y derecho). ^{[ 17 ]} Ambos modelos están acreditados por la Asociación Americana de Psicología ^{[ 22 ]} y muchas otras sociedades psicológicas de habla inglesa. Un número menor de instituciones ofrece programas acreditados en psicología clínica que culminan en una maestría , la cual suele durar de dos a tres años después de obtener la licenciatura.

Aunque cada uno de los estados de EE. UU. es algo diferente en términos de requisitos y licencias, hay tres elementos comunes: ^{[ 23 ]}

1. Graduación de una escuela acreditada con el título correspondiente.
2. Finalización de la experiencia clínica supervisada o de las prácticas profesionales.
3. Aprobar un examen escrito y, en algunos estados, un examen oral.

Todas las juntas de licencias estatales de EE. UU. y provinciales de Canadá son miembros de la Asociación de Juntas Estatales y Provinciales de Psicología (ASPPB), que creó y mantiene el Examen para la Práctica Profesional en Psicología (EPPP). Muchos estados requieren otros exámenes además del EPPP, como un examen de jurisprudencia (es decir, derecho de la salud mental) y/o un examen oral. ^{[ 23 ]} La mayoría de los estados también requieren una cierta cantidad de créditos de educación continua por año para renovar una licencia, los cuales se pueden obtener a través de varios medios, como tomar clases como oyente y asistir a talleres aprobados. Los psicólogos clínicos requieren la licencia de psicólogo para ejercer, aunque otras licencias de proveedores de salud mental se pueden obtener con una maestría, como Terapeuta Matrimonial y Familiar (MFT), Consejero Profesional Licenciado (LPC) y Asociado Psicológico Licenciado (LPA). ^{[ 24 ]}

En el Reino Unido, los psicólogos clínicos obtienen un Doctorado en Psicología Clínica (DClinPsych), un doctorado práctico con componentes clínicos y de investigación. Se trata de un programa remunerado de tres años a tiempo completo, patrocinado por el Servicio Nacional de Salud (NHS) e impartido en universidades y en el propio NHS. El acceso a estos programas es muy competitivo y requiere al menos una licenciatura de tres años en psicología, además de algún tipo de experiencia, generalmente en el NHS como psicólogo asistente o en el ámbito académico como asistente de investigación. No es raro que los solicitantes tengan que presentar su solicitud varias veces antes de ser aceptados en un curso de formación, ya que solo se acepta aproximadamente una quinta parte de los solicitantes cada año. ^{[ 25 ]} Estos doctorados en psicología clínica están acreditados por la Sociedad Británica de Psicología y el Consejo de Profesiones Sanitarias y Asistenciales ( HCPC ). El HCPC es el organismo regulador legal de los psicólogos en ejercicio en el Reino Unido. Quienes completan con éxito un doctorado en psicología clínica pueden solicitar su registro en el HCPC como psicólogos clínicos.

En el Reino Unido, es necesario registrarse como psicólogo clínico en el Consejo de Profesiones Sanitarias y Asistenciales (HCPC) . El HCPC es el organismo regulador de los psicólogos clínicos en el Reino Unido. En el Reino Unido, los títulos de «psicólogo registrado» y «psicólogo clínico» están restringidos por ley; además, el título especializado de «psicólogo clínico» también está restringido por ley.

En India, la profesión de psicología clínica está regulada por el Consejo de Rehabilitación de India (RCI), un organismo público dependiente del Ministerio de Justicia Social y Empoderamiento. ^{[ 26 ]} El RCI es responsable de estandarizar los planes de estudio de formación, reconocer las instituciones y mantener el Registro Central de Rehabilitación (CRR) de profesionales con licencia. ^{[ 27 ]} El registro en el RCI es obligatorio para ejercer legalmente como psicólogo clínico y para expedir certificados oficiales de enfermedad mental. ^{[ 28 ]}

La vía principal para convertirse en psicólogo clínico con licencia del RCI es completar un programa de posgrado especializado seguido del registro en el RCI. ^{[ 29 ]} Se está llevando a cabo una reforma significativa, con la eliminación gradual del programa tradicional de Maestría en Psicología Clínica (un programa de dos años) y su reemplazo por un nuevo programa de Maestría en Psicología Clínica, en consonancia con la Política Nacional de Educación (NEP) 2020. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Se espera que el año académico 2025-26 sea el último año de admisión para el programa de Maestría en Psicología Clínica. ^{[ 32 ]}

Otros programas profesionales reconocidos por RCI incluyen el Doctorado en Psicología (Psy.D.) y el Diploma Profesional en Psicología Clínica (PDCP). ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En Pakistán, la formación se imparte en instituciones como la Universidad de Gestión y Tecnología, la Universidad de Punjab, la Universidad de Punjab Central, la Universidad Femenina Fatima Jinnah y la Universidad Nacional de Ciencias Médicas. Algunas asociaciones psicológicas son la Asociación Psicológica de Pakistán (PPA), la Asociación de Psicólogos Clínicos de Pakistán (PACP) y la Sociedad Psicológica de Pakistán (PPS).

Existen cientos de herramientas de evaluación diferentes, aunque solo unas pocas han demostrado tener alta validez (es decir, que la prueba realmente mide lo que afirma medir) y fiabilidad (es decir, consistencia). Muchas medidas de evaluación psicológica están restringidas a personas con formación avanzada en salud mental. Por ejemplo, Pearson (una de las muchas empresas con derechos y protección de herramientas de evaluación psicológica) establece quién puede administrar, interpretar e informar sobre ciertas pruebas. Cualquier persona puede acceder a las pruebas de Nivel de Cualificación A. Quienes deseen utilizar herramientas de evaluación de Nivel de Cualificación B deben poseer una maestría en psicología, educación, logopedia, terapia ocupacional, trabajo social, orientación psicológica o en un campo estrechamente relacionado con el uso previsto de la evaluación, y formación formal en la administración, puntuación e interpretación éticas de evaluaciones clínicas. Quienes tengan acceso a las medidas de evaluación de Nivel de Cualificación C (el nivel más alto) deben poseer un doctorado en psicología, educación o un campo estrechamente relacionado, con formación formal en la administración, puntuación e interpretación éticas de evaluaciones clínicas relacionadas con el uso previsto de la evaluación. ^{[ 38 ]}

Las medidas psicológicas generalmente se engloban en una de varias categorías, entre las que se incluyen las siguientes:

• Pruebas de inteligencia y rendimiento : estas pruebas están diseñadas para medir ciertos tipos específicos de funcionamiento cognitivo (a menudo denominados CI ) en comparación con un grupo de referencia. Estas pruebas, como el WISC-IV y el WAIS , intentan medir rasgos como el conocimiento general, la habilidad verbal, la memoria, la capacidad de atención, el razonamiento lógico y la percepción visual/espacial. Se ha demostrado que varias pruebas predicen con precisión ciertos tipos de rendimiento, especialmente el académico. ^{[ 37 ]} Otras pruebas en esta categoría incluyen el WRAML y el WIAT .
• Pruebas de personalidad : Las pruebas de personalidad tienen como objetivo describir patrones de comportamiento, pensamientos y sentimientos. Generalmente se dividen en dos categorías: objetivas y proyectivas . Las medidas objetivas, como el MMPI , se basan en respuestas restringidas (como sí/no, verdadero/falso o una escala de calificación) que permiten calcular puntuaciones que se pueden comparar con un grupo normativo. Las pruebas proyectivas, como la prueba de manchas de tinta de Rorschach , permiten respuestas abiertas, a menudo basadas en estímulos ambiguos. Otras medidas de evaluación de la personalidad de uso común incluyen el PAI y el NEO.
• Pruebas neuropsicológicas : Las pruebas neuropsicológicas consisten en tareas diseñadas específicamente para medir funciones psicológicas vinculadas a una estructura o vía cerebral particular . Se utilizan habitualmente para evaluar el deterioro tras una lesión o enfermedad que afecta a la función neurocognitiva , o en investigación, para comparar las capacidades neuropsicológicas entre diferentes grupos experimentales.
• Herramientas de medición diagnóstica : Los psicólogos clínicos pueden diagnosticar trastornos psicológicos y trastornos relacionados que se encuentran en el DSM-5 y la CIE-10 . Se han desarrollado muchas pruebas de evaluación para complementar la observación clínica y otras actividades de evaluación de los clínicos. Algunas de ellas incluyen el SCID-IV , el MINI , así como algunas específicas para ciertos trastornos psicológicos, como el CAPS-5 para el trauma, el ASEBA y el K-SADS para los trastornos afectivos y la esquizofrenia en niños.
• Observación clínica : Los psicólogos clínicos también están capacitados para recopilar datos mediante la observación del comportamiento. La entrevista clínica es una parte vital de la evaluación, incluso cuando se utilizan otras herramientas formalizadas, que pueden emplear un formato estructurado o no estructurado. Dicha evaluación examina ciertas áreas, como la apariencia y el comportamiento general, el estado de ánimo y los afectos, la percepción, la comprensión, la orientación, la introspección, la memoria y el contenido de la comunicación. Un ejemplo psiquiátrico de entrevista formal es el examen del estado mental , que se utiliza con frecuencia en psiquiatría como herramienta de cribado para el tratamiento o para realizar pruebas adicionales. ^{[ 37 ]}

La evaluación psicológica suele incluir la determinación de un diagnóstico de trastorno mental. Muchos países utilizan la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados ( CIE-10 o CIE-11 ), mientras que en Estados Unidos se utiliza con mayor frecuencia el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM-5 ). Ambos son sistemas nosológicos que presuponen principalmente trastornos categóricos diagnosticados mediante la aplicación de conjuntos de criterios que incluyen síntomas y signos. ^{[ 39 ]}

Se están debatiendo varios modelos nuevos, entre ellos un «modelo dimensional» basado en modelos de diferencias humanas validados empíricamente (como el modelo de los cinco factores de la personalidad ^{[ 39 ] [ 40 ]} ) y un «modelo psicosocial», que tendría más en cuenta los estados intersubjetivos cambiantes. ^{[ 41 ]} Los defensores de estos modelos afirman que ofrecerían mayor flexibilidad diagnóstica y utilidad clínica sin depender del concepto médico de enfermedad. ^{[ 42 ]} Sin embargo, también admiten que estos modelos aún no son lo suficientemente robustos como para lograr un uso generalizado y que deben seguir desarrollándose. ^{[ 42 ]}

La evaluación clínica puede caracterizarse como un problema de predicción donde el propósito de la evaluación es hacer inferencias (predicciones) sobre el comportamiento pasado, presente o futuro. ^{[ 43 ]} Por ejemplo, muchas decisiones terapéuticas se toman en base a lo que un clínico espera que ayude a un paciente a obtener beneficios terapéuticos. Una vez que se han recopilado las observaciones (p. ej. , resultados de pruebas psicológicas , impresiones diagnósticas, historial clínico, radiografía , etc.), hay dos formas mutuamente excluyentes de combinar esas fuentes de información para llegar a una decisión, diagnóstico o predicción. Una forma es combinar los datos de forma algorítmica o "mecánica". Los métodos de predicción mecánica son simplemente un modo de combinar datos para llegar a una decisión/predicción del comportamiento (p. ej., respuesta al tratamiento ). La predicción mecánica no excluye que se combine cualquier tipo de datos; puede incorporar juicios clínicos, debidamente codificados, en el algoritmo. ^{[ 43 ]} La característica definitoria es que, una vez que se proporcionan los datos que se van a combinar, el enfoque mecánico hará una predicción que es 100% confiable . Es decir, realizará exactamente la misma predicción para los mismos datos en cada ocasión. La predicción clínica, por otro lado, no garantiza esto, ya que depende de los procesos de toma de decisiones del clínico que emite el juicio, su estado mental actual y su base de conocimientos. ^{[ 44 ] [ 43 ]}

Lo que se ha denominado el debate entre "predicción clínica y estadística" fue descrito por primera vez en detalle en 1954 por Paul Meehl , ^{[ 44 ]} donde exploró la afirmación de que los métodos mecánicos (formales, algorítmicos) de combinación de datos podrían superar a los métodos clínicos (por ejemplo, subjetivos, informales, "en la mente del clínico") cuando dichas combinaciones se utilizan para llegar a una predicción del comportamiento. Meehl concluyó que los modos mecánicos de combinación funcionaban igual o mejor que los modos clínicos. ^{[ 44 ]} Metaanálisis posteriores de estudios que comparan directamente las predicciones mecánicas y clínicas han corroborado las conclusiones de Meehl de 1954. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Una encuesta de 2009 a psicólogos clínicos en ejercicio encontró que los clínicos utilizan casi exclusivamente su juicio clínico para hacer predicciones de comportamiento para sus pacientes , incluyendo el diagnóstico y el pronóstico . ^{[ 47 ]}

Muchos psicólogos clínicos son integradores o eclécticos y se basan en la evidencia disponible de diferentes modelos de terapia de forma integradora, en lugar de utilizar un único modelo específico.

En el Reino Unido, los psicólogos clínicos deben demostrar competencia en al menos dos modelos de terapia, incluida la TCC, para obtener su doctorado. La División de Psicología Clínica de la Sociedad Británica de Psicología ha insistido en la necesidad de basarse en la evidencia científica en lugar de aferrarse a un único modelo terapéutico.

En los EE. UU., las aplicaciones de intervención y la investigación están dominadas en la formación y la práctica por cuatro escuelas de práctica principales: psicodinámica , humanismo , conductual / cognitivo-conductual y terapia sistémica o familiar . ^{[ 2 ]}

Existen decenas de escuelas u orientaciones reconocidas de psicoterapia; la siguiente lista presenta algunas de las más influyentes que no se mencionan anteriormente. Si bien todas comparten un conjunto de técnicas típicas que emplean los profesionales, generalmente se las conoce mejor por proporcionar un marco teórico y filosófico que guía al terapeuta en su trabajo con el paciente.

• Existencial – La psicoterapia existencial postula que las personas son en gran medida libres de elegir quiénes son y cómo interpretan e interactúan con el mundo. Su objetivo es ayudar al paciente a encontrar un significado más profundo en la vida y a asumir la responsabilidad de vivir. Por ello, aborda cuestiones fundamentales de la vida, como la muerte, la soledad y la libertad. El terapeuta enfatiza la capacidad del paciente para ser consciente de sí mismo, tomar decisiones libremente en el presente, establecer una identidad personal y relaciones sociales, crear significado y afrontar la ansiedad natural de la vida. ^{[ 66 ]}
• Gestalt – La terapia Gestalt fue fundada principalmente por Fritz Perls en la década de 1950. Esta terapia es quizás más conocida por el uso de técnicas diseñadas para aumentar la autoconciencia, siendo la más conocida la "técnica de la silla vacía". Dichas técnicas tienen como objetivo explorar la resistencia al "contacto auténtico", resolver conflictos internos y ayudar al cliente a completar "asuntos pendientes". ^{[ 67 ]}
• Posmodernismo – La psicología posmoderna afirma que la experiencia de la realidad es una construcción subjetiva basada en el lenguaje, el contexto social y la historia, sin verdades esenciales. ^{[ 68 ]} Dado que la "enfermedad mental" y la "salud mental" no se reconocen como realidades objetivas y definibles, el psicólogo posmoderno considera que el objetivo de la terapia es estrictamente algo construido por el cliente y el terapeuta. ^{[ 69 ]} Algunas formas de psicoterapia posmoderna incluyen la terapia narrativa , la terapia centrada en soluciones y la terapia de coherencia .
• Transpersonal – La perspectiva transpersonal pone mayor énfasis en la faceta espiritual de la experiencia humana. ^{[ 70 ]} No se trata tanto de un conjunto de técnicas como de la disposición a ayudar al cliente a explorar la espiritualidad y/o los estados trascendentes de conciencia. La psicología transpersonal se centra en ayudar a los clientes a alcanzar su máximo potencial.
• Multiculturalismo : Si bien los fundamentos teóricos de la psicología se basan en la cultura europea, existe un creciente reconocimiento de que existen profundas diferencias entre diversos grupos étnicos y sociales, y que los sistemas de psicoterapia deben tenerlas más en cuenta. ^{[ 49 ]} Además, las generaciones posteriores a la migración inmigrante tendrán una combinación de dos o más culturas —con aspectos provenientes de los padres y de la sociedad circundante— y este proceso de aculturación puede desempeñar un papel importante en la terapia (e incluso podría ser el problema en sí mismo). La cultura influye en las ideas sobre el cambio, la búsqueda de ayuda, el locus de control, la autoridad y la importancia del individuo frente al grupo, todo lo cual puede entrar en conflicto con ciertos supuestos de la teoría y la práctica psicoterapéutica convencionales. ^{[ 71 ]} Por ello, existe un movimiento creciente para integrar el conocimiento de diversos grupos culturales con el fin de fundamentar la práctica terapéutica de una manera más sensible y eficaz desde el punto de vista cultural. ^{[ 72 ]}
• Feminismo – La terapia feminista es una orientación que surge de la disparidad entre el origen de la mayoría de las teorías psicológicas (cuyos autores son hombres) y el hecho de que la mayoría de las personas que buscan terapia sean mujeres. Se centra en las causas y soluciones sociales, culturales y políticas a los problemas que se presentan en el proceso terapéutico. Anima abiertamente a la paciente a participar en el mundo de una manera más social y política. ^{[ 73 ]}
• Psicología positiva : La psicología positiva es el estudio científico de la felicidad y el bienestar humanos, que comenzó a cobrar impulso en 1998 debido al llamado de Martin Seligman , ^{[ 74 ]} entonces presidente de la APA. La historia de la psicología muestra que el campo se ha dedicado principalmente a abordar la enfermedad mental en lugar del bienestar mental. Por lo tanto, el enfoque principal de la psicología positiva aplicada es aumentar la experiencia positiva de la vida y la capacidad de prosperar promoviendo aspectos como el optimismo sobre el futuro, una sensación de fluidez en el presente y rasgos personales como el coraje, la perseverancia y el altruismo. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Ahora existe evidencia empírica preliminar que muestra que al promover los tres componentes de la felicidad de Seligman —emoción positiva (la vida placentera), compromiso (la vida comprometida) y significado (la vida significativa)— la terapia positiva puede disminuir la depresión clínica. ^{[ 77 ]}

Los enfoques de psicología comunitaria se utilizan a menudo para la prevención psicológica de daños y la intervención clínica. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

En las últimas dos décadas, ha habido un creciente movimiento para integrar los diversos enfoques terapéuticos, especialmente con una mayor comprensión de las cuestiones culturales, de género, espirituales y de orientación sexual. Los psicólogos clínicos están comenzando a considerar las diversas fortalezas y debilidades de cada orientación, al tiempo que trabajan con campos relacionados, como la neurociencia , la genética del comportamiento , la biología evolutiva y la psicofarmacología . El resultado es una práctica cada vez más eclecticista, donde los psicólogos aprenden diversos sistemas y los métodos de terapia más eficaces con la intención de brindar la mejor solución para cada problema. ^{[ 81 ]}

Aunque se puede decir que los psicólogos clínicos y los psiquiatras comparten un objetivo fundamental: el alivio del sufrimiento mental, su formación, perspectiva y metodologías suelen ser bastante diferentes. Quizás la diferencia más significativa radica en que los psiquiatras son médicos titulados. Por ello, suelen utilizar el modelo médico para evaluar los problemas psicológicos (es decir, consideran a quienes tratan como pacientes con una enfermedad) y pueden emplear medicamentos psicotrópicos para abordarla ^{[ 88 ]} , aunque algunos también recurren a la psicoterapia . Los psiquiatras pueden realizar exploraciones físicas, solicitar e interpretar análisis de laboratorio y electroencefalogramas (EEG) , y pueden solicitar estudios de neuroimagen como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y tomografía por emisión de positrones (PET ). Por el contrario, los psicólogos clínicos realizan evaluaciones especializadas y pruebas psicométricas. Estas evaluaciones y pruebas no suelen ser administradas e interpretadas únicamente por psicólogos debido a su formación avanzada en evaluación psicométrica. Los psicólogos clínicos también suelen poseer una formación más avanzada y conocimientos especializados en desarrollo psicosocial y terapias psicológicas.

Los psicólogos clínicos generalmente no prescriben medicamentos, aunque existe un movimiento para que los psicólogos tengan privilegios de prescripción . ^{[ 89 ]} Estos privilegios médicos requieren capacitación y educación adicionales. Hasta la fecha, los psicólogos médicos (psicólogos prescriptores) pueden prescribir medicamentos psicotrópicos en Guam, Iowa, Idaho, Illinois, Nuevo México, Luisiana, Colorado, Utah, Vermont, el Servicio de Salud Pública, el Servicio de Salud Indígena y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. ^{[ 90 ] [ 91 ]} En contraste, los psiquiatras están legalmente autorizados a prescribir medicamentos psicotrópicos en todos los estados de EE. UU. y en todas las provincias de Canadá. ^{[ 92 ]} Sin embargo, los psiquiatras no suelen participar en la evaluación psicométrica.

En el ámbito educativo, los psicólogos clínicos cursan estudios de posgrado y obtienen un doctorado en filosofía (Ph.D.) o un doctorado en psicología (Psy.D.), generalmente tras haber completado una licenciatura y una maestría en psicología o una disciplina afín. Por el contrario, los psiquiatras finalizan sus estudios en una facultad de medicina y poseen un título de médico (MD), una licenciatura en medicina y cirugía (con formación de posgrado adicional), o un título de osteópata (DO), que solo está disponible en Estados Unidos.

Debido a su modelo de formación científico-profesional, los psicólogos clínicos poseen conocimientos y habilidades de investigación más avanzados, incluyendo formación avanzada en estadística, en comparación con la formación psiquiátrica estándar.

Los psicólogos consejeros se someten al mismo nivel de rigor en sus estudios y utilizan muchas de las mismas intervenciones y herramientas que los psicólogos clínicos, incluyendo la psicoterapia y la evaluación. Tradicionalmente, los psicólogos consejeros ayudaban a personas con lo que podría considerarse problemas psicológicos normales o moderados, como sentimientos de ansiedad o tristeza derivados de cambios o eventos importantes en la vida. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Sin embargo, esa distinción se ha desvanecido con el tiempo, y de los psicólogos consejeros que no se dedican a la docencia (que no implica tratamiento ni diagnóstico), la mayoría trata enfermedades mentales junto con los psicólogos clínicos. Muchos psicólogos consejeros también reciben formación especializada en orientación vocacional, terapia de grupo y terapia de pareja.

La psicología del asesoramiento, como campo de estudio, valora el multiculturalismo ^{[ 93 ]} y la defensa social, lo que a menudo impulsa la investigación en temas multiculturales. Existen menos programas de posgrado en psicología del asesoramiento que en psicología clínica, y suelen estar ubicados en departamentos de educación en lugar de psicología. Los psicólogos del asesoramiento tienden a trabajar con mayor frecuencia en centros de asesoramiento universitarios en comparación con hospitales y consultorios privados, como es el caso de los psicólogos clínicos. ^{[ 94 ]} Sin embargo, tanto los psicólogos del asesoramiento como los clínicos pueden trabajar en diversos entornos, con un alto grado de superposición (cárceles, universidades, salud mental comunitaria, organizaciones sin fines de lucro, empresas, consultorios privados, hospitales y Asuntos de Veteranos).

Los psicólogos escolares se ocupan principalmente del bienestar académico, social y emocional de niños y adolescentes en el entorno escolar. En el Reino Unido, se les conoce como "psicólogos educativos". Al igual que los psicólogos clínicos (y de orientación psicológica), los psicólogos escolares con doctorado pueden obtener la licencia para ejercer como psicólogos de servicios de salud, y muchos trabajan en la práctica privada. A diferencia de los psicólogos clínicos, reciben mucha más formación en educación, desarrollo y comportamiento infantil, y psicología del aprendizaje. Entre los títulos más comunes se encuentran el de Especialista en Educación (EdS), el de Doctor en Filosofía (PhD) y el de Doctor en Educación (EdD).

Las funciones tradicionales de los psicólogos escolares que trabajan en entornos escolares se han centrado principalmente en la evaluación de los estudiantes para determinar su elegibilidad para los servicios de educación especial en las escuelas, y en la consulta con los maestros y otros profesionales escolares para diseñar y llevar a cabo intervenciones en beneficio de los estudiantes. Otras funciones importantes incluyen ofrecer terapia individual y grupal a niños y sus familias, diseñar programas de prevención (por ejemplo, para reducir el abandono escolar), evaluar programas escolares y trabajar con maestros y administradores para ayudar a maximizar la eficacia de la enseñanza, tanto en el aula como a nivel sistémico. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Los trabajadores sociales prestan diversos servicios, generalmente relacionados con los problemas sociales, sus causas y sus soluciones. Con formación específica, los trabajadores sociales clínicos también pueden ofrecer asesoramiento psicológico (en Estados Unidos y Canadá), además de las labores más tradicionales de trabajo social.

La terapia ocupacional —a menudo abreviada como TO— es el «uso de la actividad productiva o creativa en el tratamiento o la rehabilitación de personas con discapacidades físicas, cognitivas o emocionales». ^{[ 103 ]} Generalmente, los terapeutas ocupacionales trabajan con personas con discapacidades para que puedan maximizar sus habilidades y capacidades. Los profesionales de la terapia ocupacional son profesionales cualificados cuya formación incluye el estudio del crecimiento y desarrollo humano, con especial énfasis en los componentes físicos, emocionales, psicológicos, socioculturales, cognitivos y ambientales de la enfermedad y la lesión. Suelen trabajar junto con psicólogos clínicos en entornos como centros de salud mental para pacientes hospitalizados y ambulatorios, clínicas de tratamiento del dolor, clínicas de trastornos de la alimentación y servicios de desarrollo infantil. Los TO utilizan grupos de apoyo, sesiones de terapia individual y enfoques basados ​​en la actividad para abordar los síntomas psiquiátricos y maximizar el funcionamiento en las actividades de la vida diaria.