Punta del Este

Punta del Este ( pronunciación en español: [ ˈpuntaðelˈeste ] ) es una ciudad costera y península en la costa atlántica del departamento de Maldonado , en el sureste de Uruguay . Lo que comenzó como un pequeño pueblo, Punta del Este se convirtió en un destino turístico para la alta sociedad latinoamericana y norteamericana . La ciudad ha sido llamada " Los Hamptons de Sudamérica" ^{​​[ 1 ]} , así como "El Mónaco del Sur", "La Miami Beach de Sudamérica", "La Perla del Atlántico" y "El Saint-Tropez de Sudamérica" ^{​​[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} . Muchas personas famosas han visitado, residido o adquirido propiedades vacacionales en Punta del Este y sus alrededores ^{[ 6 ] [ 7 ] .}

Punta del Este fue sede de las regatas Whitbread Around the World desde 1985 hasta 1994 y participó con su propio yate, el 'Uruguay Natural'. Punta del Este también fue sede de la Cumbre Americana de 1967, a la que asistió el presidente estadounidense Lyndon Johnson , y del inicio de la Ronda Uruguay de negociaciones comerciales internacionales en 1986, que condujo a la creación de la Organización Mundial del Comercio en 1994. La ciudad fue sede del Campeonato de Fórmula E de 2014 y del Gran Premio de Punta del Este, que recibió competencias nacionales, sudamericanas e internacionales. ^{[ 8 ]}

Además de festivales internacionales de cine, gastronomía y hoteles de primera categoría, la región cuenta con reservas naturales protegidas como la Isla de Lobos , la Isla Gorriti , La Barra o el Arboretum Lussich . Entre los lugares emblemáticos de la zona destacan la escultura gigante de La Mano , el complejo Casapueblo , de estilo santoriniano , el puente Garzón , diseñado por Rafael Viñoly , y el Museo del Mar. Si bien la ciudad mantiene una población de aproximadamente 18 200 habitantes durante el invierno, esta cifra aumenta considerablemente durante el verano. ^{[ 9 ]}

Los españoles fueron los primeros europeos en pisar la zona de Punta del Este a principios del siglo XVI. La colonización comenzó en los alrededores de Maldonado a finales del siglo XVIII gracias al expansionismo portugués.

En agosto de 1827, durante la Guerra Cisplatina , una operación militar de tres días dirigida por el general de brigada Juan Antonio Lavalleja bajo la bandera de las Provincias Unidas del Río de la Plata fracasó en su intento de expulsar a una pequeña guarnición brasileña estratégicamente ubicada en la península.

Punta del Este y sus alrededores (Maldonado y Punta Ballena) a finales del siglo XIX eran kilómetros de arena y dunas, pero en 1896 Antonio Lussich compró 1800 hectáreas de terreno deshabitado y fundó el jardín botánico Arboretum Lussich , plantando árboles y plantas de todo el mundo. Los árboles se propagaron de forma natural, y pinos , eucaliptos , acacias y diversas especies de arbustos prosperaron. 

El 5 de julio de 1907, fue declarado "Pueblo" (aldea) por la Ley 3.186. ^{[ 14 ]} Su estatus fue elevado a "Ciudad" (ciudad) el 2 de julio de 1957 por la Ley Nº 12.397. ^{[ 15 ]}

Durante la década de 1970, la ciudad enfrentó una disminución del turismo, especialmente de Argentina, como resultado de las amenazas terroristas de la organización guerrillera Tupamaros y un aumento de hoteles para la clase trabajadora y residencias menos lujosas. ^{[ 16 ]}

Punta del Este experimentó un formidable desarrollo inmobiliario en la década de 1980, con un auge en la construcción de balnearios, torres de apartamentos y complejos hoteleros. Desde entonces, los altibajos de los ciclos económicos han convertido la actividad inmobiliaria en otro motor de la economía de Punta del Este. En 2022, los especialistas del mercado inmobiliario pronosticaron un crecimiento exponencial en toda la zona como lugar para vivir todo el año. ^{[ 17 ]}

En 2011, la ciudad de Punta del Este propiamente dicha tenía una población de 9277 habitantes ^{[ 18 ]} y 23 954 hogares y apartamentos ^{[ 19 ]} . Según la Intendencia Departamental de Maldonado, el municipio de Punta del Este tiene una superficie de 48 km² ⁽ 19 millas cuadradas ) y una población de 15 000 habitantes ^{[ 20 ] . Argentinos, brasileños y europeos están eligiendo gradualmente Punta del Este como su residencia permanente. Algunas de las razones son la paz en medio de la naturaleza y la creciente oferta educativa [ 21 ]} .   

Fuente: Instituto Nacional de Estadística ^{[ 22 ]}

La pintoresca costa de Punta del Este se divide en dos regiones: Brava y Mansa. El límite entre ambas marca el final del Río de la Plata y el comienzo del Océano Atlántico . Las playas de Mansa se caracterizan por su arena gruesa y dorada, mientras que en Brava la arena es blanca y fina. Todas las playas de la península son de acceso público.

La Barra es popular para la práctica de deportes náuticos y la pesca durante el día. Por la noche, se convierte en un punto de encuentro para los jóvenes. Desde finales de diciembre hasta la segunda semana de enero, este lugar se transforma en un punto de reunión para locales y turistas que disfrutan de la vida nocturna. Otras zonas incluyen el balneario de El Tesoro, la playa de Montoya, la playa Bikini y la playa de Manantiales. Estas playas son un lugar predilecto tanto para los jóvenes como para muchas celebridades de Uruguay y Argentina.

Las ballenas francas australes , que alguna vez fueron abundantes, están recolonizando la zona, ^{[ 23 ]} lo que ayudó a crear un santuario de ballenas frente a las costas de Latinoamérica , ^{[ 24 ]} cuyo establecimiento había sido impedido durante casi una década por naciones balleneras como Japón . A diferencia de la mayoría de las costas uruguayas, se han documentado avistamientos de orcas en la zona; sobre todo alrededor de la Isla de Lobos . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La ciudad presenta una arquitectura colonial que contrasta con edificios más modernos. Actualmente cuenta con una costa pintoresca, casas de veraneo típicas, edificios modernos, un puerto con capacidad de atraque, grandes almacenes, restaurantes y bares. Hay varias casas grandes y jardines repletos de plantas.

La Avenida Gorlero, la avenida principal de Punta del Este, cuenta con galerías comerciales, restaurantes, cines, casinos y tiendas.

La plaza Artigas en la avenida Gorlero es el lugar donde se encuentra un popular mercado de artesanías. ^{[ 27 ]}

En la parada número 19 de la Playa Brava se alza un edificio emblemático e histórico: el famoso Hotel L'Auberge Inicio, con su torre de agua de 70 años de antigüedad.

Punta del Este fue originalmente el lugar donde se ubicó el primer hotel Conrad en Sudamérica.

Punta del Este es bien conocida por haber organizado la cumbre en la que se creó la OMC . La Fórmula E ha albergado varias carreras, transmitidas mundialmente, en la ciudad, debido a su "paisaje urbano absolutamente emblemático". ^{[ 4 ]} En 2017, el Foro China-América Latina tuvo lugar en el Centro de Convenciones de Punta del Este. ^{[ 28 ]}

Faro de Punta del Este

El faro tiene 45 metros de altura, y los paneles de cristal que forman parte de su sistema de iluminación fueron traídos de Francia. Funciona con electricidad, con gas acetileno como reserva de emergencia. Es posible subir los 150 escalones de su escalera de caracol. ^{[ 32 ]}

La ciudad cuenta con el Aeropuerto Internacional Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo , el segundo más importante de Uruguay, ubicado cerca de la Laguna del Sauce, en las afueras de la ciudad. Este moderno aeropuerto abrió sus puertas en 1996 y ofrece vuelos nacionales e internacionales dentro de la región.

La mayoría de los vuelos internacionales aterrizan en Montevideo, en el Aeropuerto Internacional de Carrasco , a unos 115 km (71 millas) de Punta del Este. Las compañías de autobuses Copsa y Cot conectan el aeropuerto con Punta del Este, y existen varios servicios privados de taxi y remise. ^{[ 33 ]}  

En la misma zona se encuentra el aeropuerto de El Jagüel , mucho más cercano a Punta del Este; solo lo utilizan aviones privados de pequeño tamaño.

Punta del Este cuenta con numerosos templos judíos e iglesias católicas:

• Iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Candelaria (católica romana)
• Capilla de Fátima (católica romana)
• Capilla de San Rafael (católica romana)
• Templo de Rafael ^{[ 34 ] [ 35 ]} ( judío )
• Beit Yaacov ^{[ 34 ] [ 35 ]} ( Judío )
• Beit Jabad ^{[ 34 ] [ 35 ]} (Judío- Chabad )

Entre sus atractivos, la ciudad ofrece festivales de música y cine, avistamiento de ballenas y alta gastronomía. ^{[ 3 ]}

La ciudad fue sede del ePrix de Punta del Este en 2014 , 2015 y 2018. El circuito urbano de 2,8  km de longitud recorre el puerto de Punta del Este y ha sido apodado el Montecarlo de Sudamérica . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

La competición de rugby Uruguay Sevens , que se celebra en Montevideo, comenzó llamándose Punta Del Este Sevens en 1989.

• Margaret Cooper (1918–2016), criptógrafa británica, nacida en Punta del Este ^{[ 39 ]}
• Juan Cáceres (1984–), piloto de carreras uruguayo, nacido en Punta del Este
• Nahitan Nandez (1995–), futbolista uruguayo, nacido en Punta del Este

• Sitio oficial del municipio de Punta del Este