Movimiento Quit India

El Movimiento Quit India fue una campaña política lanzada en la sesión de Bombay del Comité del Congreso de Toda la India por Mahatma Gandhi el 8 de agosto de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , exigiendo el fin del dominio británico en la India . Después de que Gran Bretaña no lograra obtener el apoyo indio para el esfuerzo bélico británico con la Misión Cripps , Gandhi hizo un llamado a "Hacer o morir" en su discurso Quit India ^{[ 5 ]} pronunciado en Bombay el 8 de agosto de 1942 en el Gowalia Tank Maidan . El virrey Linlithgow describió el movimiento como "con mucho la rebelión más seria desde 1857". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El Comité del Congreso de Toda la India lanzó una protesta masiva exigiendo lo que Gandhi denominó "Una retirada británica ordenada" de la India. A pesar de estar en guerra, Gran Bretaña estaba preparada para actuar. Casi toda la cúpula del Congreso Nacional Indio fue encarcelada sin juicio a las pocas horas del discurso de Gandhi. La mayoría pasó el resto de la guerra en prisión, incomunicada con el pueblo. Los británicos contaban con el apoyo del Consejo del Virrey , la Liga Musulmana de Toda la India , la Hindu Mahasabha , los estados principescos, la Policía Imperial India , el Ejército Indio Británico y la Administración Pública India . Muchos empresarios indios que se beneficiaban del elevado gasto bélico no apoyaban el Movimiento Quit India. El principal apoyo externo provino de los estadounidenses, ya que el presidente Franklin D. Roosevelt presionó al primer ministro Winston Churchill para que cediera ante algunas de las demandas indias. ^{[ 8 ]}

El movimiento incluyó boicots antibritánicos y el rechazo a las transacciones que involucraban al gobierno colonial. Se produjeron varios incidentes violentos en todo el país contra el dominio británico, y el gobierno colonial arrestó a decenas de miles de líderes, manteniéndolos encarcelados hasta 1945. Finalmente, los británicos se dieron cuenta de que la India era ingobernable a largo plazo, y el problema para la era de la posguerra se convirtió en cómo retirarse de forma digna y pacífica. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El movimiento terminó en 1945 con la liberación de todos los nacionalistas encarcelados. Entre los activistas independentistas prominentes que murieron durante el movimiento se encuentran Mukunda Kakati , Matangini Hazra , Kanaklata Barua , Kushal Konwar , Bhogeswari Phukanani y otros. ^{[ 11 ]} En 1992, el Banco de la Reserva de la India emitió una moneda conmemorativa de 1 rupia para marcar el Jubileo de Oro del Movimiento Quit India. ^{[ 12 ]}

En 1939, los nacionalistas indios se indignaron porque el gobernador general británico de la India , Lord Linlithgow , involucró a la India en la guerra sin consultarlos. La Liga Musulmana apoyó la guerra, pero el Congreso estaba dividido.

Al estallar la guerra, el Partido del Congreso aprobó una resolución durante la reunión del comité de trabajo en Wardha en septiembre de 1939, apoyando condicionalmente la lucha contra el Eje, ^{[ 13 ]} pero fueron rechazados cuando pidieron la independencia a cambio:

Si la guerra tiene como objetivo defender el statu quo de las posesiones y colonias imperialistas, de los intereses creados y los privilegios, entonces la India no puede tener nada que ver con ella. Sin embargo, si la cuestión es la democracia y un orden mundial basado en la democracia, entonces la India está sumamente interesada en ello... Si Gran Bretaña lucha por el mantenimiento y la expansión de la democracia, entonces necesariamente debe poner fin al imperialismo en sus posesiones y establecer la plena democracia en la India, y el pueblo indio tiene derecho a la autodeterminación... Una India libre y democrática se asociará con gusto con otras naciones libres para la defensa mutua contra la agresión y para la cooperación económica. ^{[ 14 ]}

Gandhi no había apoyado esta iniciativa, ya que no podía conciliar su respaldo a la guerra (era un firme defensor de la resistencia no violenta, empleada en el Movimiento de Independencia de la India e incluso propuesta contra Adolf Hitler , Benito Mussolini y Hideki Tojo ). Sin embargo, en el apogeo de la Batalla de Inglaterra , Gandhi manifestó su apoyo a la lucha contra el racismo y al esfuerzo bélico británico, declarando que no pretendía crear una India independiente de las cenizas de Gran Bretaña. No obstante, las opiniones seguían divididas. La política británica a largo plazo de limitar la inversión en la India y utilizar el país como mercado y fuente de ingresos había dejado al ejército indio relativamente débil, mal armado y entrenado, y obligó a los británicos a convertirse en contribuyentes netos al presupuesto de la India, mientras que los impuestos aumentaron drásticamente y el nivel general de precios se duplicó: si bien muchas empresas indias se beneficiaron del aumento de la producción bélica, en general el sector empresarial se sintió rechazado por el gobierno y, en particular, por la negativa del Raj británico a otorgar a los indios un papel más importante en la organización y movilización de la economía para la producción bélica. ^{[ 15 ]}

Subash Chandra Bose comentó que "un nuevo capítulo en la lucha por la libertad de la India comenzó con el Movimiento Quit India". ^{[ 16 ]} Después del inicio de la guerra mundial, Bose organizó la Legión India en Alemania , reorganizó el Ejército Nacional Indio con la ayuda japonesa y, solicitando ayuda de las potencias del Eje , llevó a cabo una guerra de guerrillas contra las autoridades británicas.

El virrey Linlithgow comentó que el movimiento era "con mucho la rebelión más grave desde 1857". En su telegrama a Winston Churchill del 31 de agosto señaló:

Me encuentro aquí haciendo frente a la rebelión más grave desde la de 1857, cuya gravedad y alcance hemos ocultado hasta ahora al mundo por razones de seguridad militar. La violencia de las turbas sigue campando a sus anchas por amplias zonas rurales y no estoy nada seguro de que en septiembre no veamos un formidable intento de reanudar este sabotaje generalizado a nuestro esfuerzo bélico. La vida de los europeos en las zonas periféricas corre peligro. ^{[ 6 ] [ 17 ]}

Cuando el candidato presidencial republicano estadounidense Wendell Willkie y el funcionario de la YMCA Sherwood Eddy planearon reunirse con Gandhi, Linlithgow lo consideró una injerencia estadounidense en "nuestros asuntos" y le pidió a Churchill que los disuadiera. ^{[ 17 ]} Los nacionalistas indios sabían que Estados Unidos apoyaba firmemente la independencia de la India, en principio, y creían que Estados Unidos era un aliado. Sin embargo, después de que Churchill amenazara con renunciar si se le presionaba demasiado, Estados Unidos lo apoyó discretamente mientras bombardeaba a los indios con propaganda diseñada para fortalecer el apoyo público al esfuerzo bélico. La operación estadounidense, mal gestionada, irritó a los indios. ^{[ 18 ]}

La reunión del Comité de Trabajo del Congreso en Wardha (14 de julio de 1942) adoptó una resolución que exigía la independencia total del gobierno británico . El borrador proponía una desobediencia civil masiva si los británicos no accedían a las demandas. Fue aprobado en Bombay.

Sin embargo, resultó ser controvertido dentro del partido. Un destacado líder nacional del Congreso, Chakravarti Rajgopalachari , renunció al partido por esta decisión, al igual que algunos organizadores locales y regionales. Jawaharlal Nehru y Maulana Azad se mostraron reticentes y críticos con el llamado, pero lo respaldaron y se mantuvieron fieles al liderazgo de Gandhi hasta el final. Sardar Vallabhbhai Patel , Rajendra Prasad y Anugrah Narayan Sinha apoyaron abierta y entusiastamente este movimiento de desobediencia, al igual que muchos veteranos gandhianos y socialistas como Asoka Mehta y Jayaprakash Narayan .

Allama Mashriqi , líder del Khaksar Tehrik , fue convocado por Jawaharlal Nehru para unirse al Movimiento Quit India. Mashriqi temía su resultado y no estaba de acuerdo con la resolución del Comité de Trabajo del Congreso. El 28 de julio de 1942, Allama Mashriqi envió el siguiente telegrama a Maulana Abul Kalam Azad , Khan Abdul Ghaffar Khan , Mohandas Gandhi , C. Rajagopalachari , Jawaharlal Nehru , Rajendra Prasad y Pattabhi Sitaramayya . También envió una copia a Bulusu Sambamurti (expresidente de la Asamblea de Madrás ). El telegrama fue publicado en la prensa y decía:

He recibido la carta de Pandit Jawaharlal Nehru del 8 de julio. En mi sincera opinión, el Movimiento de Desobediencia Civil es un tanto prematuro. El Congreso debería primero conceder abiertamente y con un apretón de manos a la Liga Musulmana el Pakistán teórico , y después todos los partidos exigir unidos la independencia de la India. Si los británicos se niegan, que comience la desobediencia total. ^{[ 21 ]}

La resolución decía:

Por lo tanto, el comité resuelve sancionar, para la reivindicación del derecho inalienable de la India a la libertad y la independencia, el inicio de una lucha de masas no violenta a la mayor escala posible, para que el país pueda utilizar toda la fuerza no violenta que ha reunido durante los últimos 22 años de lucha pacífica... ellos [el pueblo] deben recordar que la no violencia es la base del movimiento.

Las directrices del movimiento que prevalecieron a lo largo del mismo incluían la desobediencia a la ley, la huelga general de estudiantes, la huelga general de trabajadores, la formación de gobiernos libres, la interrupción de las comunicaciones, la negativa a pagar impuestos y otras. ^{[ 22 ]}

El 8 de noviembre de 1942, el Congreso ordenó a la población que desempeñara diez funciones "sin ningún riesgo":

1. No realizar ninguna transacción comercial con los británicos ni con su gobierno.
2. Cada casa y ventana exhibe la bandera tricolor.
3. No vayas al cine porque ese dinero "va a parar al gobierno tirano".
4. No entrar en los juzgados
5. No compre productos extranjeros
6. Retiro de su dinero de los bancos gubernamentales
7. Boicotear a los funcionarios del gobierno británico.
8. No realice ninguna transacción comercial por la que se le solicite comparecer ante el tribunal.
9. Abandonad las ciudades y id a los pueblos.
10. Que el grano y demás cosas permanezcan en manos del campesino. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Varios grupos políticos activos durante el Movimiento de Independencia de la India se opusieron al Movimiento Quit India. Entre ellos se encontraban la Liga Musulmana , la Hindu Mahasabha y los estados principescos que se detallan a continuación:

El movimiento afectó significativamente los preparativos militares del Imperio Británico durante la Segunda Guerra Mundial, ya que 57 batallones de infantería se utilizaron para sofocar protestas durante meses cuando debían haberse empleado en la guerra. La construcción de aeródromos también se retrasó entre cuatro y seis semanas. ^{[ 33 ]}

Según John F. Riddick, desde el 9 de agosto de 1942 hasta el 21 de septiembre de 1942, el Movimiento Quit India:

...atacaron 550 oficinas de correos, 250 estaciones de ferrocarril, dañaron numerosas vías férreas, destruyeron 70 comisarías de policía e incendiaron o dañaron otros 85 edificios gubernamentales. Se registraron alrededor de 2500 casos de corte de cables telegráficos. El mayor nivel de violencia se produjo en Bihar. El Gobierno de la India desplegó 57 batallones de tropas británicas para restablecer el orden. ^{[ 34 ]}

A nivel nacional, la falta de liderazgo significó que la capacidad de movilizar la rebelión fue limitada. El movimiento tuvo un impacto local en algunas áreas, especialmente en Satara en Maharashtra, Talcher en Odisha y Midnapore . ^{[ 35 ]} En las subdivisiones de Tamluk y Contai de Midnapore, la población local logró establecer un gobierno paralelo, el Gobierno Nacional de Tamluk , que continuó funcionando hasta que Gandhi solicitó personalmente a los líderes que se disolvieran en 1944. ^{[ 35 ]} Un pequeño levantamiento tuvo lugar en Ballia , ahora el distrito más oriental de Uttar Pradesh. La gente derrocó a la administración del distrito, abrió la cárcel, liberó a los líderes del Congreso arrestados y estableció su propio gobierno independiente. Pasaron semanas antes de que los británicos pudieran restablecer su autoridad en el distrito. De especial importancia en Saurashtra (en el oeste de Gujarat) fue el papel de la tradición 'baharvatiya' de la región (es decir, actuar al margen de la ley) que fomentó las actividades de sabotaje del movimiento allí. ^{[ 36 ]} En la aldea de Adas, en el distrito de Kaira , seis personas murieron y muchas más resultaron heridas en un incidente de disparos policiales . ^{[ 37 ]}

En la zona rural de Bengala Occidental, el Movimiento Quit India se vio impulsado por el resentimiento de los campesinos contra los nuevos impuestos de guerra y las exportaciones forzadas de arroz. Hubo una resistencia abierta, que llegó a desembocar en una rebelión en 1942, hasta que la gran hambruna de 1943 suspendió el movimiento en Bengala. ^{[ 38 ]}

Uno de los logros más importantes del movimiento fue mantener unido al Partido del Congreso a través de todas las pruebas y tribulaciones que siguieron. Los británicos, ya alarmados por el avance del ejército japonés hacia la frontera entre India y Birmania, respondieron encarcelando a Gandhi. Todos los miembros del Comité Ejecutivo del Partido (dirección nacional) también fueron encarcelados. Debido al arresto de los principales líderes, un joven y hasta entonces relativamente desconocido Aruna Asaf Ali presidió la sesión del AICC el 9 de agosto e izó la bandera; posteriormente, el Partido del Congreso fue ilegalizado. Estas acciones solo generaron simpatía por la causa entre la población. A pesar de la falta de un liderazgo directo, se llevaron a cabo grandes protestas y manifestaciones en todo el país. Los trabajadores se ausentaron en grandes grupos y se convocaron huelgas.

Las manifestaciones a veces se tornaron violentas. En algunos lugares estallaron bombas, se incendiaron edificios gubernamentales, se cortó el suministro eléctrico y se interrumpieron las líneas de transporte y comunicación. ^{[ 39 ]}

Los británicos respondieron rápidamente con detenciones masivas. Se realizaron más de 100.000 arrestos, se impusieron multas masivas y los manifestantes fueron sometidos a flagelación pública. Cientos de civiles murieron en la violencia, muchos de ellos abatidos a tiros por el ejército policial. Muchos líderes nacionales pasaron a la clandestinidad y continuaron su lucha transmitiendo mensajes por estaciones de radio clandestinas, distribuyendo panfletos y estableciendo gobiernos paralelos. La sensación de crisis por parte de los británicos fue tan fuerte que se destinó un acorazado específicamente para sacar a Gandhi y a los líderes del Congreso de la India, posiblemente a Sudáfrica o Yemen . Sin embargo, finalmente no se tomó esa medida por temor a intensificar la revuelta. ^{[ 40 ]} El liderazgo del movimiento clandestino incluía nombres como Achyut Rao Patwardhan, Aruna Asaf Ali , Sucheta Kripalani , Daljit Singh y Nana Patil .

La sensación de que el movimiento no podía obtener resultados rápidos había desanimado a muchos nacionalistas, mientras que Jinnah y la Liga Musulmana, así como opositores del Congreso como el Rashtriya Swayamsevak Sangh y el Hindu Mahasabha, buscaban sacar rédito político criticando a Gandhi y al Partido del Congreso.

La cúpula del Congreso estuvo aislada del resto del mundo durante más de tres años. La esposa de Gandhi, Kasturba Gandhi, y su secretario personal, Mahadev Desai, fallecieron con pocos meses de diferencia, y la salud de Gandhi se deterioraba. A pesar de ello, Gandhi inició una huelga de hambre de 21 días y mantuvo su firme determinación de continuar la resistencia. Aunque los británicos lo liberaron en 1944 debido a su estado de salud, él continuó la resistencia, exigiendo la liberación de la dirección del Congreso.

En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de terminar, el Partido Laborista del Reino Unido ganó las elecciones con la promesa de otorgar la independencia a la India. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los presos políticos encarcelados fueron liberados en 1945. ^{[ 43 ]}

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• Rechazaron la resolución "Quit India" redactada por Mohandas K. Gandhi el 27 de abril de 1942.