Articulo de referencia

Thor Heyerdahl

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Thor Heyerdahl KStJ ( pronunciación noruega: [ tuːr ˈhæ̀ɪəɖɑːɫ ] ; 6 de octubre de 1914 – 18 de abril de 2002) fue un aventurero y etnógrafo noruego con formación en biología y especialización en zoología , botánica y geografía .

Heyerdahl es conocido por su expedición Kon-Tiki en 1947, en la que navegó a la deriva 8000  km (5000  millas) a través del océano Pacífico en una balsa primitiva construida a mano desde Sudamérica hasta las islas Tuamotu . Se suponía que la expedición demostraría que el legendario pueblo "Tiki", adorador del sol, pelirrojo, barbudo y de piel blanca, proveniente de Sudamérica, llegó a la deriva y colonizó Polinesia antes que los verdaderos pueblos polinesios . Sus ideas hiperdifusionistas sobre las culturas antiguas habían sido ampliamente rechazadas por la comunidad científica, incluso antes de la expedición. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Heyerdahl realizó otros viajes para demostrar la posibilidad de contacto entre pueblos antiguos muy distantes entre sí, en particular la expedición Ra II de 1970, cuando navegó desde la costa occidental de África hasta Barbados en una embarcación de juncos de papiro . Fue nombrado becario del gobierno en 1984.

Falleció el 18 de abril de 2002 en Colla Micheri , Italia, mientras visitaba a familiares cercanos. El gobierno noruego le rindió un funeral de Estado en la Catedral de Oslo el 26 de abril de 2002. [ 5 ]

En mayo de 2011, los Archivos de Thor Heyerdahl se añadieron al Registro Memoria del Mundo de la UNESCO . [ 6 ] En ese momento, esta lista incluía 238 colecciones de todo el mundo. [ 7 ] Los Archivos de Heyerdahl abarcan los años 1937 a 2002 e incluyen su colección fotográfica, diarios, cartas privadas, planes de expedición, artículos, recortes de prensa y manuscritos originales de libros y artículos. Los Archivos de Heyerdahl son administrados por el Museo Kon-Tiki y la Biblioteca Nacional de Noruega en Oslo.

Juventud y vida personal

Heyerdahl nació en Larvik , [ 8 ] Noruega, hijo del maestro cervecero Thor Heyerdahl (1869-1957) y su esposa, Alison Lyng (1873-1965). Desde niño, Heyerdahl mostró un gran interés por la zoología, inspirado por su madre, quien tenía un gran interés en la teoría de la evolución de Charles Darwin . Creó un pequeño museo en la casa de su infancia, con una víbora común ( Vipera berus ) como principal atracción.

Estudió zoología y geografía en la facultad de ciencias biológicas de la Universidad de Oslo . [ 9 ] Al mismo tiempo, estudió por su cuenta la cultura e historia polinesias , consultando la que entonces era la mayor colección privada de libros y documentos sobre Polinesia del mundo, propiedad de Bjarne Kroepelien , un acaudalado comerciante de vinos de Oslo. (Posteriormente, la Biblioteca de la Universidad de Oslo adquirió esta colección de los herederos de Kroepelien y la integró al departamento de investigación del Museo Kon-Tiki ).

Tras siete semestres y consultas con expertos en Berlín , se desarrolló un proyecto patrocinado por los profesores de zoología de Heyerdahl, Kristine Bonnevie y Hjalmar Broch. Su misión era visitar algunos grupos de islas aisladas del Pacífico y estudiar cómo los animales locales habían llegado hasta allí.

El día antes de zarpar juntos hacia las Islas Marquesas en 1936, Heyerdahl se casó con Liv Coucheron-Torp (1916-1969), a quien había conocido en la Universidad de Oslo y que había estudiado economía allí. Él tenía 22 años y ella 20. La pareja tuvo dos hijos: Thor  Jr. (1938-2024) [ 10 ] y Bjørn (1940-2021) [ 11 ] . El matrimonio terminó en divorcio poco antes de la expedición Kon-Tiki de 1947, en cuya organización Liv había participado [ 12 ] .

Tras la ocupación de Noruega por la Alemania nazi , sirvió en las Fuerzas Noruegas Libres desde 1944, en la provincia de Finnmark , en el extremo norte . [ 13 ] [ 14 ]

En 1949, Heyerdahl se casó con Yvonne Dedekam-Simonsen (1924-2006). Tuvieron tres hijas: Annette, Marian y Helene Elisabeth. Se divorciaron en 1979. Heyerdahl atribuyó la separación a su ausencia del hogar y a las diferencias en sus ideas sobre la crianza de los hijos. En su autobiografía, concluyó que debía asumir toda la responsabilidad de la separación. [ 15 ]

In 1991, Heyerdahl married Jacqueline Beer (born 1932) as his third wife. They lived in Tenerife, Canary Islands, and were very actively involved with archaeological projects, especially in Túcume, Peru, and Azov until his death in 2002. He had still been hoping to undertake an archaeological project in Samoa before he died.[16]

Fatu Hiva

In 1936, on the day after his marriage to Liv Coucheron Torp, the young couple set out for the South Pacific Island of Fatu Hiva. They nominally had an academic mission, to research the spread of animal species between islands, but in reality they intended to "run away to the South Seas" and never return home.[17]

Aided by expedition funding from their parents, they nonetheless arrived on the island lacking "provisions, weapons or a radio". Residents in Tahiti, where they stopped en route, did convince them to take a machete and a cooking pot.[12]

They arrived at Fatu Hiva in 1937, in the valley of Omo‘a, and decided to cross over the island's mountainous interior to settle in one of the small, nearly abandoned, valleys on the eastern side of the island. There, they made their thatch-covered stilted home in the valley of Uia.[17]

Living in such primitive conditions was a daunting task, but they managed to live off the land, and work on their academic goals, by collecting and studying zoological and botanical specimens. They discovered unusual artifacts, listened to the natives' oral history traditions, and took note of the prevailing winds and ocean currents.[12]

It was in this setting, surrounded by the ruins of the formerly glorious Marquesan civilization, that Heyerdahl first developed his theories regarding the possibility of pre-Columbian trans-oceanic contact between the pre-European Polynesians, and the peoples and cultures of South America.[17]

Despite the seemingly idyllic situation, the exposure to various tropical diseases and other difficulties caused them to return to civilisation a year later. They worked together to write an account of their adventure.[12]

Los acontecimientos que rodearon su estancia en las Marquesas , principalmente en Fatu Hiva , fueron narrados por primera vez en su libro På Jakt etter Paradiset ( En busca del paraíso ) (1938), publicado en Noruega pero que, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , nunca se tradujo y quedó prácticamente en el olvido. Muchos años después, tras haber alcanzado notoriedad con otras aventuras y libros sobre otros temas, Heyerdahl publicó un nuevo relato de este viaje bajo el título Fatu Hiva (Londres: Allen & Unwin , 1974). La historia de su tiempo en Fatu Hiva y su excursión a Hivaoa y Mohotani también se relata en Green Was the Earth on the Seventh Day ( Random House , 1996).

Expedición Kon-Tiki

El Kon-Tiki en el Museo Kon-Tiki en Oslo, Noruega.

En 1947, Heyerdahl y cinco compañeros aventureros zarparon de Perú hacia las islas Tuamotu , en la Polinesia Francesa , en una balsa que habían construido con madera de balsa y otros materiales autóctonos, bautizada como Kon-Tiki . La expedición Kon-Tiki se inspiró en antiguos informes y dibujos de balsas incas realizados por los conquistadores españoles , así como en leyendas nativas y evidencia arqueológica que sugerían contacto entre Sudamérica y Polinesia . El Kon-Tiki se estrelló contra el arrecife de Raroia , en las Tuamotu, el 7 de agosto de 1947, tras un viaje de 101 días y 4300 millas náuticas (5000 millas u 8000 km) [ 18 ] a través del océano Pacífico . Heyerdahl había estado a punto de ahogarse al menos dos veces en su infancia y no se adaptaba fácilmente al agua; más tarde declaró que en cada uno de sus viajes en balsa hubo momentos en los que temió por su vida. [ 19 ] 

Heyerdahl creía haber demostrado su teoría del asentamiento accidental de Polinesia, en la que asumía que los polinesios carecían de las habilidades, el conocimiento y la tecnología necesarios para llegar intencionalmente a islas remotas. Sin embargo, la balsa de Heyerdahl no tenía capacidad de navegación contra el viento y solo podía dejarse llevar por la corriente. Por lo tanto, su teoría no podía explicar las similitudes entre las sociedades polinesias de islas desde Hawái hasta Tahití. En cambio, el viaje de 1976 de la Sociedad de Navegación Polinesia con la canoa polinesia Hōkūleʻa, de rendimiento preciso, demostró la capacidad histórica de los navegantes polinesios para navegar con viento de través, a través de los vientos alisios que discurren paralelos a la latitud terrestre y cambian de dirección en lados opuestos del ecuador. [ 20 ]

El libro de Heyerdahl sobre la expedición Kon-Tiki: En balsa a través de los mares del sur ha sido traducido a 70 idiomas. [ 21 ] El documental de la expedición titulado Kon-Tiki ganó un Premio Óscar en 1951. Una versión dramatizada se estrenó en 2012, también llamada Kon-Tiki , y fue nominada tanto al Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa en la 85.ª edición de los Premios Óscar [ 22 ] como al Globo de Oro a la Mejor Película de Habla No Inglesa en la 70.ª edición de los Premios Globo de Oro . [ 23 ] Fue la primera vez que una película noruega fue nominada tanto a un Óscar como a un Globo de Oro. [ 24 ]

Expedición a la Isla de Pascua

Thor Heyerdahl, en 1955

In 1955–1956, Heyerdahl organised the Norwegian Archaeological Expedition to Easter Island. The expedition's scientific staff included Arne Skjølsvold, Carlyle Smith, Edwin Ferdon, Gonzalo Figueroa[25] and William Mulloy. Heyerdahl and the professional archaeologists who travelled with him spent several months on Easter Island investigating several important archaeological sites. Highlights of the project include experiments in the carving, transport and erection of the notable moai, as well as excavations at such prominent sites as Orongo and Poike. The expedition published two large volumes of scientific reports (Reports of the Norwegian Archaeological Expedition to Easter Island and the East Pacific) and Heyerdahl later added a third (The Art of Easter Island). Heyerdahl's popular book on the subject, Aku-Aku was another international best-seller.[26]

In Easter Island: The Mystery Solved (Random House, 1989), Heyerdahl offered a more detailed theory of the island's history. Working with Rapanui archaeologist Sonia Haoa Cardinali[27] and using other Rapanui evidence, he claimed the island was originally colonised by Hanau eepe ("Long Ears"), from South America, and that Polynesian Hanau momoko ("Short Ears") arrived only in the mid-16th century; they may have come independently or perhaps were imported as workers. According to Heyerdahl, something happened between Admiral Roggeveen's discovery of the island in 1722 and James Cook's visit in 1774; while Roggeveen encountered white, Indian, and Polynesian people living in relative harmony and prosperity, Cook encountered a much smaller population consisting mainly of Polynesians and living in privation. Heyerdahl notes the oral tradition of an uprising of "Short Ears" against the ruling "Long Ears." The "Long Ears" dug a defensive moat on the eastern end of the island and filled it with kindling. During the uprising, Heyerdahl claimed, the "Long Ears" ignited their moat and retreated behind it, but the "Short Ears" found a way around it, came up from behind, and pushed all but two of the "Long Ears" into the fire. This moat was found by the Norwegian expedition and it was partly cut down into the rock. Layers of fire were revealed but no fragments of bodies.

Theory on Polynesian origins

La base de la expedición Kon-Tiki fue la creencia de Heyerdahl de que los habitantes originales de la Isla de Pascua (y del resto de Polinesia ) eran los "Tiki", una raza de "hombres de barba blanca" que supuestamente zarparon originalmente del Perú . Describió a estos "Tiki" como un pueblo de piel clara, ojos azules, cabello rubio o pelirrojo, estatura alta y barba, que adoraban al sol. Añadió que estas personas eran originarias de Oriente Medio y que habían cruzado el Atlántico anteriormente para fundar las grandes civilizaciones mesoamericanas . Hacia el año 500 d. C., una rama de este pueblo fue supuestamente expulsada a Tiahuanaco, donde se convirtieron en la clase dominante del Imperio Inca y emprendieron un viaje al Océano Pacífico bajo el liderazgo de " Con Ticci Viracocha ". [ 1 ] [ 2 ]

Principales rutas migratorias de la expansión austronesia ( c. 3000 a 1500 a. C. ) basadas en estudios arqueológicos, lingüísticos y genéticos, en contraposición a la hipótesis del origen oriental de Heyerdahl.

Heyerdahl afirmó que cuando los europeos llegaron por primera vez a las islas del Pacífico, se asombraron al encontrar que algunos nativos tenían la piel y la barba relativamente claras. Había familias enteras con piel pálida y cabello de color que variaba del rojizo al rubio. En contraste, la mayoría de los polinesios tenían la piel morena dorada, cabello negro azabache y narices bastante chatas. Heyerdahl sostuvo que cuando Jacob Roggeveen descubrió la Isla de Pascua en 1722, supuestamente notó que muchos de los nativos eran de piel blanca. Heyerdahl afirmó que estas personas podían rastrear a sus ancestros de piel blanca hasta la época de Tiki y Hotu Matua , cuando llegaron navegando por el mar "desde una tierra montañosa en el este abrasada por el sol". La evidencia etnográfica de estas afirmaciones se describe en el libro de Heyerdahl, Aku-Aku: El secreto de la Isla de Pascua . [ 28 ] Sostuvo que las estatuas monumentales conocidas como moai se asemejaban más a esculturas típicas del Perú precolombino que a diseños polinesios. Creía que el mito de la Isla de Pascua sobre una lucha de poder entre dos pueblos llamados Hanau epe y Hanau momoko era un recuerdo de conflictos entre los habitantes originales de la isla y una oleada posterior de "nativos americanos" de la costa noroeste, que finalmente condujo a la aniquilación de los Hanau epe y la destrucción de la cultura y la otrora próspera economía de la isla. [ 29 ] [ 30 ] Heyerdahl describió a estos migrantes "nativos americanos" posteriores como "maoríes-polinesios" que supuestamente eran asiáticos que cruzaron el puente terrestre de Bering hacia el noroeste de América antes de navegar hacia el oeste hacia Polinesia (la dirección oeste se debe a que se negaba a aceptar que los polinesios fueran capaces de navegar contra vientos y corrientes). Los asoció con los pueblos tlingit y haida y los caracterizó como "inferiores" al pueblo tiki. [ 2 ]

A pesar de estas afirmaciones, el análisis de la secuencia de ADN de los habitantes actuales de la Isla de Pascua indica que las 36 personas que vivían en Rapa Nui y que sobrevivieron a las devastadoras guerras internas, las incursiones de esclavistas y las epidemias del siglo XIX, y que tuvieron descendencia [ 28 ], eran polinesias. Además, el examen de los esqueletos ofrece evidencia de que los habitantes de Rapa Nui que vivieron en la isla después de 1680 tenían únicamente orígenes polinesios [ 31 ].

The Hōkūleʻa, a performance-accurate replica of a Polynesian double-hulled wa'a kaulua voyaging canoe, sailed from Hawaiʻi to Tahiti against prevailing winds in 1976, partly to disprove Heyerdahl's drift hypothesis on his much more primitive and unsteerable Kon-Tiki balsa raft[3]

Heyerdahl's hypothesis of Polynesian origins from the Americas is considered pseudoscientific and racially controversial, and has not gained acceptance among scientists (even prior to the voyage).[32][33][2][3][4] It is overwhelmingly rejected by scientists today. Archaeological, linguistic, cultural, and genetic evidence all support a western origin (from Island Southeast Asia) for Polynesians via the Austronesian expansion.[34][35][36] "Drift voyaging" from South America was also deemed "extremely unlikely" in 1973 by computer modeling.[3]

The 1976 voyage of the Hōkūleʻa, a performance-accurate replica of a Polynesian double-hulled wa'a kaulua voyaging canoe, from Hawaiʻi to Tahiti was partly a demonstration to prove that Heyerdahl was wrong. The Hōkūleʻa sailed against prevailing winds and exclusively used wayfinding and celestialPolynesian navigation techniques (unlike the modern equipment and charts of the Kon-Tiki).[3][37][38]Hōkūleʻa also remains fully operational, and has since completed ten other voyages, including a three-year circumnavigation of the planet from 2014 to 2017, with other sister ships.[39][40]

Heyerdahl's hypothesis was part of early Eurocentrichyperdiffusionism and the westerner disbelief that (non-white) "stone-age" peoples with "no math" could colonize islands separated by vast distances of ocean water, even against prevailing winds and currents. He rejected the highly skilled voyaging and navigating traditions of the Austronesian peoples and instead argued that Polynesia was settled from boats following the wind and currents for navigation from South America. As such, the Kon-Tiki was deliberately a primitive raft and unsteerable, in contrast to the sophisticated outrigger canoes and catamarans of the Austronesian people.[41][3]

Anthropologist Robert Carl Suggs included a chapter titled "The Kon-Tiki Myth" in his 1960 book on Polynesia, concluding that "The Kon-Tiki theory is about as plausible as the tales of Atlantis, Mu, and 'Children of the Sun.' Like most such theories, it makes exciting light reading, but as an example of scientific method it fares quite poorly."[42] Anthropologist and National Geographic Explorer-in-Residence Wade Davis also criticized Heyerdahl's theory in his 2009 book The Wayfinders, which explores the history of Polynesia. Davis says that Heyerdahl "ignored the overwhelming body of linguistic, ethnographic, and ethnobotanical evidence, augmented today by genetic and archaeological data, indicating that he was patently wrong."[43]Paul Theroux, in his book The Happy Isles of Oceania, also criticizes Heyerdahl for trying to link the culture of Polynesian islands with the Peruvian culture.

Recent scientific investigation that compares the DNA of some of the Polynesian islands with natives from Peru suggests that there is some merit to some of Heyerdahl's ideas and that while Polynesia was colonized from Asia, some contact with South America also existed; a number of papers have in the last few years confirmed with genetic data some form of contacts with Easter Island.[44][45][46] Responding to one of these papers, archaeologist Terry Hunt said "It is good to see this kind of research, but a definitive answer isn't really possible given the lack of chronological control... Native American genes reaching Rapa Nui with European contact cannot be ruled out."[47]

Boats Ra and Ra II

The Ra II in the Kon-Tiki Museum

In 1969 and 1970, Heyerdahl built two boats from papyrus and attempted to cross the Atlantic Ocean from Morocco in Africa. Based on drawings and models from ancient Egypt, the first boat, named Ra (after the Egyptian Sun god), was constructed by boat builders from Lake Chad using papyrus reed obtained from Lake Tana in Ethiopia and launched into the Atlantic Ocean from the coast of Morocco. The Ra crew included Thor Heyerdahl (Norway), Norman Baker (US), Carlo Mauri (Italy), Yuri Senkevich (USSR), Santiago Genovés (Mexico), Georges Sourial (Egypt), and Abdullah Djibrine (Chad). Only Heyerdahl and Baker had sailing and navigation experience. Genovés would go on to head the Acali Experiment.

After a number of weeks, Ra took on water. The crew discovered that a key element of the Egyptian boatbuilding method had been neglected, a tether that acted like a spring to keep the stern high in the water while allowing for flexibility.[48] Water and storms eventually caused it to sag and break apart after sailing more than 6,400 km (4,000 miles). The crew was forced to abandon Ra, some hundred miles (160 km) before the Caribbean islands, and was saved by a yacht.

Al año siguiente, en 1970, un barco similar, el Ra II , fue construido con papiro etíope por los bolivianos Demetrio, Juan y José Limachi, del lago Titicaca , y también zarpó a través del Atlántico desde Marruecos, esta vez con gran éxito. La tripulación era prácticamente la misma; aunque Djibrine había sido reemplazado por Kei Ohara de Japón y Madani Ait Ouhanni de Marruecos. El barco llegó a Barbados , demostrando así que los marineros podían realizar viajes transatlánticos navegando con la corriente de Canarias . [ 49 ] El Ra II se encuentra actualmente en el Museo Kon-Tiki de Oslo , Noruega.

El libro Las expediciones de Ra y el documental Ra (1972) se realizaron sobre los viajes. Además de los aspectos principales de la expedición, Heyerdahl seleccionó deliberadamente una tripulación que representaba una gran diversidad de raza , nacionalidad , religión y punto de vista político para demostrar que, al menos en su pequeña isla flotante, las personas podían cooperar y vivir en paz. Adicionalmente, la expedición tomó muestras de contaminación marina y presentó su informe a las Naciones Unidas . [ 50 ]

Tigris

Maqueta del Tigris en las pirámides de Güímar , Tenerife .

Heyerdahl construyó otro barco de totora en 1977, el Tigris , con la intención de demostrar que el comercio y la migración podrían haber conectado Mesopotamia con la civilización del valle del Indo en lo que hoy es Pakistán y el oeste de la India. El Tigris fue construido en Al Qurnah, Irak, y navegó con su tripulación internacional a través del Golfo Pérsico hasta Pakistán, para luego adentrarse en el Mar Rojo. [ 51 ]

Después de unos cinco meses en el mar y aún en condiciones de navegar, el Tigris fue incendiado deliberadamente en Yibuti el 3 de abril de 1978 como protesta contra las guerras que asolaban el Mar Rojo y el Cuerno de África . En su Carta Abierta al Secretario General de la ONU, Kurt Waldheim , Heyerdahl explicó sus razones: [ 52 ]

Hoy quemamos nuestro orgulloso barco  ... para protestar contra los elementos inhumanos del mundo de 1978  ... Ahora nos vemos obligados a detenernos en la entrada del Mar Rojo. Rodeados de aviones militares y buques de guerra de las naciones más civilizadas y desarrolladas del mundo, gobiernos amigos nos han negado, por razones de seguridad, el permiso para desembarcar en cualquier lugar que no sea la pequeña y aún neutral República de Yibuti. En otros lugares a nuestro alrededor, hermanos y vecinos cometen homicidios con los medios que les proporcionan quienes lideran a la humanidad en nuestro camino común hacia el tercer milenio.

A las masas inocentes de todos los países industrializados, dirigimos nuestro llamamiento. Debemos despertar a la insensata realidad de nuestro tiempo  ... Todos somos irresponsables si no exigimos a quienes toman las decisiones con responsabilidad que el armamento moderno deje de estar al alcance de quienes, con sus antiguas hachas y espadas, fueron condenados por nuestros antepasados.

Nuestro planeta es más grande que los haces de juncos que nos han transportado a través de los mares, y sin embargo, lo suficientemente pequeño como para correr los mismos riesgos a menos que los que aún vivimos abramos los ojos y las mentes a la necesidad imperiosa de una colaboración inteligente para salvarnos a nosotros mismos y a nuestra civilización común de lo que estamos a punto de convertir en un barco que se hunde.

En los años siguientes, Heyerdahl se mostró a menudo muy crítico con cuestiones de paz internacional y medio ambiente.

El Tigris tenía una tripulación de 11 hombres: Thor Heyerdahl (Noruega), Norman Baker (EE. UU.), Carlo Mauri (Italia), Yuri Senkevich (URSS), Germán Carrasco (México), Hans Petter Bohn (Noruega), Rashad Nazar Salim (Irak), Norris Brock (EE. UU.), Toru Suzuki (Japón), Detlef Soitzek (Alemania) y Asbjørn Damhus (Dinamarca).

"La búsqueda de Odín" en Azerbaiyán y Rusia

Fondo

Heyerdahl realizó cuatro visitas a Azerbaiyán en 1981, [ 53 ] 1994, 1999 y 2000. [ 54 ] Heyerdahl llevaba mucho tiempo fascinado por los grabados rupestres que datan de alrededor del octavo-séptimo milenio a. C. en Gobustán (a unos 48 km al oeste de Bakú ). Estaba convencido de que su estilo artístico se parecía mucho a los grabados encontrados en su Noruega natal. Los diseños de barcos, en particular, eran considerados por Heyerdahl como similares y dibujados con una simple línea en forma de hoz, que representa la base del barco, con líneas verticales en la cubierta, que ilustran a la tripulación o, tal vez, los remos levantados.  

Based on this and other published documentation, Heyerdahl proposed that Azerbaijan was the site of an ancient advanced civilization. He believed that natives migrated north through waterways to present-day Scandinavia using ingeniously constructed vessels made of skins that could be folded like cloth. When voyagers travelled upstream, they conveniently folded their skin boats and transported them on pack animals.

Snorri Sturluson

On Heyerdahl's visit to Baku in 1999, he lectured at the Academy of Sciences about the history of ancient Nordic Kings. He spoke of a notation made by Snorri Sturluson, a 13th-century historian-mythographer in Ynglinga Saga, which relates that "Odin (a Scandinavian god who was one of the kings) came to the North with his people from a country called Aser."[55] (see also House of Ynglings and Mythological kings of Sweden). Heyerdahl accepted Snorri's story as literal truth, and believed that a chieftain led his people in a migration from the east, westward and northward through Saxony, to Fyn in Denmark, and eventually settling in Sweden. Heyerdahl claimed that the geographic location of the mythic Aser or Æsir matched the region of contemporary Azerbaijan – "east of the Caucasus mountains and the Black Sea". "We are no longer talking about mythology," Heyerdahl said, "but of the realities of geography and history. Azerbaijanis should be proud of their ancient culture. It is just as rich and ancient as that of China and Mesopotamia."

Thor Heyerdahl in 2000

In September 2000 Heyerdahl returned to Baku for the fourth time and visited the archaeological dig in the area of the Church of Kish.[56]

Revision of hypothesis

Uno de los últimos proyectos de su vida, Jakten på Odin , «La búsqueda de Odín», fue una revisión repentina de su hipótesis sobre Odín, para lo cual inició excavaciones en Azov , Rusia , cerca del mar de Azov, al noreste del mar Negro , entre 2001 y 2002. [ 57 ] Buscó los restos de una civilización que coincidiera con el relato de Odín en Snorri Sturlusson, significativamente más al norte de su objetivo original de Azerbaiyán, en el mar Caspio, tan solo dos años antes. Este proyecto generó duras críticas y acusaciones de pseudociencia por parte de historiadores, arqueólogos y lingüistas noruegos, quienes acusaron a Heyerdahl de un uso selectivo de las fuentes y de una falta fundamental de metodología científica en su trabajo. [ 58 ] [ 59 ]

Sus principales argumentos se basaban en las similitudes entre nombres de la mitología nórdica y nombres geográficos de la región del Mar Negro, como Azov y Æsir , Udi y Odín, y Tyr y Turquía . Filólogos e historiadores rechazan estos paralelismos por considerarlos meras coincidencias y anacronismos; por ejemplo, la ciudad de Azov no tuvo ese nombre hasta más de 1000 años después de que Heyerdahl afirmara que los Æsir habitaban allí. La controversia en torno al proyecto de la Búsqueda de Odín fue, en muchos sentidos, representativa de la relación entre Heyerdahl y la comunidad académica. Sus teorías rara vez obtuvieron aceptación científica, mientras que el propio Heyerdahl rechazó toda crítica científica y se centró en publicar sus teorías en libros de divulgación dirigidos al público general.

A partir de 2025La hipótesis de Heyerdahl sobre Odín aún no ha sido validada por ningún historiador, arqueólogo o lingüista.

Pirámides de Güímar

En 1991 estudió las pirámides de Güímar en Tenerife y declaró que no eran simples montones de piedras, sino pirámides. Basándose en el descubrimiento de los astrofísicos Aparicio, Belmonte y Esteban, del Instituto de Astrofísica de Canarias, de que las "pirámides" estaban orientadas astronómicamente, y convencido de su origen antiguo, afirmó que quienes las construyeron probablemente eran adoradores del sol. Heyerdahl planteó la hipótesis de que las pirámides canarias constituían una parada temporal y geográfica en los viajes entre el antiguo Egipto y la civilización maya , lo que dio inicio a una controversia en la que participaron historiadores, esotéricos, arqueólogos, astrónomos y personas interesadas en la historia en general. [ 60 ] [ 61 ]

Entre 1991 y 1998, arqueólogos de la Universidad de La Laguna realizaron excavaciones arqueológicas en el sitio . Los hallazgos preliminares se presentaron en un coloquio en 1996, proporcionando evidencia para la datación de las pirámides. [ 62 ] Según el estudio geofísico de georradar previo, se investigaron ocho ubicaciones adyacentes a las pirámides, cada una con un área de 25 m² , en capas hasta el suelo de lava sólida. De esta manera, fue posible establecer tres capas de sedimento específicas. Comenzando desde la parte superior, estas fueron : 

  1. Una capa de un espesor promedio de 20  cm, compuesta de tierra rica en humus con muchos restos de plantas y raíces; se podían identificar claramente las huellas del arado, así como un amplio espectro de hallazgos fácilmente datables de la segunda mitad del  siglo XX.
  2. Se encontró una capa de un espesor promedio de 25  cm, de composición similar a la primera capa, aunque con menos humus y una mayor cantidad de piedras pequeñas; se halló una gran variedad de objetos que datan de los  siglos XIX y XX, entre los que destaca un sello oficial de 1848.
  3. Una capa de entre 25 y 150  cm de espesor, compuesta de pequeñas rocas volcánicas , probablemente colocada en una sola operación, que niveló la piedra irregular subyacente; las piedras contenían muy pocos hallazgos, principalmente un pequeño número de fragmentos de cerámica , algunos locales y otros importados, ambos tipos datados aproximadamente del  siglo XIX. Las pirámides se asientan estratigráficamente directamente sobre esta capa inferior, lo que permite datar su construcción como muy pronto dentro del siglo XIX. [ 63 ]

Además, bajo el borde de una de las pirámides, se descubrió una cueva de lava natural . Había sido tapiada y contenía artefactos de la época de los guanches . Dado que las pirámides se ubican estratigráficamente por encima de la cueva, los hallazgos guanches, que datan de entre el 600 y el 1000  d. C., solo pueden respaldar conclusiones sobre la fecha de uso humano de la cueva. El estudio anterior indica que las pirámides no pueden ser anteriores al siglo XIX. [ 64 ]

Maldivas

Heyerdahl también investigó los llamados montículos de Havitta, hallados en las Islas Maldivas, en el Océano Índico. Si bien generalmente se datan en el período budista, Heyerdahl afirmó haber encontrado debajo los restos de estructuras más antiguas. Allí halló cimientos y patios orientados hacia el sol, así como estatuas con lóbulos de las orejas alargados. Heyerdahl creía que estos hallazgos encajaban con su teoría de una civilización marítima originaria de lo que hoy es Sri Lanka , que colonizó las Maldivas e influyó o fundó las culturas de la antigua Sudamérica y la Isla de Pascua. Sus descubrimientos se detallan en su libro El misterio de las Maldivas .

Otros proyectos

Heyerdahl participó activamente en la política ecologista y recibió numerosos premios, entre ellos 11 doctorados honoris causa de universidades de América y Europa.

En los años siguientes, Heyerdahl participó en otras expediciones y proyectos arqueológicos. Siguió siendo conocido principalmente por su construcción de barcos y por su énfasis en el difusionismo cultural . [ 65 ]

Heyerdahl y el racismo

El historiador Axel Andersson escribió que «Desafortunadamente, Heyerdahl casi nunca fue cuestionado en lo que respecta al racismo de sus teorías, ni en la época del Kon-Tiki ni, sorprendentemente, en ningún momento posterior. ... El racismo en la teoría del Kon-Tiki, tan claramente articulado por Heyerdahl, se volvió invisible con una facilidad inquietante. Que también permaneciera igualmente sin comentarios durante la segunda mitad del siglo XX demuestra la tenaz persistencia de las teorías raciales. Ha llegado el momento no de descartar a Heyerdahl como racista, sino de descubrir el núcleo negro que yace en el corazón de la fantasía de Heyerdahl, y de nuestra fantasía sobre Heyerdahl». [ 66 ]

Graham Holton, del Instituto de Estudios Latinoamericanos, escribió que «El núcleo de la teoría Kontiki es que una raza blanca vino de Oriente Medio a América y luego a Polinesia para enseñar a los pueblos de piel oscura las artes de la civilización» (Heyerdahl 1952). Edward Norbeck criticó el libro por las suposiciones de Heyerdahl y afirmó que era «difícil para muchas personas evitar ver racismo en esta obra» (citado en Wauchope 1962, 120). A lo largo del texto, Heyerdahl utiliza conceptos como «higiene racial», «limpieza racial» y «guerras raciales». La teoría de Heyerdahl sostiene que una «raza» dinástica de albañiles y mineros, rubios/pelirrojos y de ojos azules, migró por todo el mundo civilizando a las «razas» de piel oscura. [ 1 ]

Muerte

La tumba de Thor Heyerdahl en Colla Micheri

Heyerdahl murió el 18 de abril de 2002 a los 87 años a causa de un tumor cerebral en Colla Micheri , Liguria , en el retiro de su familia. [ 67 ] Tras recibir el diagnóstico , se preparó para la muerte, negándose a comer o tomar medicamentos. [ 68 ]

El gobierno noruego le rindió homenaje con un funeral de Estado en la Catedral de Oslo el 26 de abril de 2002. Hasta 2024, estuvo enterrado en el jardín de la casa familiar en Colla Micheri. [ 5 ] En 2024, su urna fue trasladada a una nueva tumba en el cementerio de la Iglesia de Larvik , la misma iglesia donde fue bautizado. Era ateo. [ 69 ] [ 70 ]

Legado

Aunque gran parte de su trabajo no fue aceptado por la comunidad científica durante muchos años, Heyerdahl, sin embargo, aumentó el interés público por la historia antigua y la antropología. También demostró que los viajes oceánicos de larga distancia eran posibles con diseños antiguos. Por ello, fue un destacado practicante de la arqueología experimental . El Museo Kon-Tiki, en la península de Bygdøy en Oslo , Noruega, alberga embarcaciones y mapas de la expedición Kon-Tiki, así como una biblioteca con unos 8000 libros.

El Instituto Thor Heyerdahl se fundó en el año 2000. El propio Heyerdahl dio su consentimiento para la creación del instituto y sus objetivos de promover y continuar desarrollando sus ideas y principios. El instituto está ubicado en Larvik, Noruega, ciudad natal de Heyerdahl. En Larvik , lugar de nacimiento de Heyerdahl, el municipio inició en 2007 un proyecto para atraer más visitantes. Desde entonces, han adquirido y renovado la casa donde Heyerdahl pasó su infancia, organizan una regata anual de balsas en su honor al final del verano y han comenzado a desarrollar un centro Heyerdahl. [ 71 ]

El nieto de Heyerdahl, Olav Heyerdahl, recreó el viaje Kon-Tiki de su abuelo en 2006 como parte de una tripulación de seis miembros. El viaje, organizado por Torgeir Higraff y llamado Expedición Tangaroa , [ 72 ] fue concebido como un homenaje a Heyerdahl, un esfuerzo por comprender mejor la navegación mediante orzas ("guara" [ 73 ] ) así como un medio para monitorear el medio ambiente del Océano Pacífico.

En 2007 se publicó un libro sobre la Expedición Tangaroa [ 74 ] de Torgeir Higraff. El libro contiene numerosas fotografías del viaje Kon-Tiki, realizado 60 años antes, e ilustrado con fotografías de Anders Berg, miembro de la tripulación del Tangaroa (Oslo: Bazar Forlag, 2007). «Expedición Tangaroa» [ 75 ] también se ha producido como DVD documental en inglés, noruego, sueco y español.

Condecoraciones y títulos honoríficos

Busto de Thor Heyerdahl. Güímar , Tenerife.

El asteroide 2473 Heyerdahl lleva su nombre, al igual que el HNoMS Thor Heyerdahl , una fragata noruega de la clase Nansen , junto con el MS Thor Heyerdahl (ahora renombrado MS Vana Tallinn ) y el Thor Heyerdahl , un buque escuela alemán de tres mástiles que perteneció originalmente a un participante de la expedición Tigris. El valle de Heyerdahl en Plutón y la escuela secundaria Thor Heyerdahl en Larvik , su ciudad natal, también llevan su nombre. Google honró a Heyerdahl en su centenario con un Google Doodle . [ 76 ]

Entre los numerosos premios y distinciones de Heyerdahl se incluyen los siguientes:

Honores gubernamentales y estatales

Academic honours

Honorary degrees

Publications

  • På Jakt efter Paradiset (Hunt for Paradise), 1938; Fatu-Hiva: Back to Nature (changed title in English in 1974).
  • The Kon-Tiki Expedition: By Raft Across the South Seas (Kon-Tiki ekspedisjonen, also known as Kon-Tiki: Across the Pacific in a Raft), 1948.
  • American Indians in the Pacific: The Theory Behind the Kon-Tiki Expedition (Chicago: Rand McNally, 1952), 821 pages.
  • Aku-Aku: The Secret of Easter Island, 1957.
  • Archaeology of Easter Island, vol. 1 (London: George Allen and Unwin, 1961), vol. 2 (1965)
  • Sea Routes to Polynesia: American Indians and Early Asiatics in the Pacific (Chicago: Rand McNally, 1968), 232 pages.
  • The Ra ExpeditionsISBN 0-14-003462-5.
  • Early Man and the Ocean: The Beginning of Navigation and Seaborn Civilizations, 1979
  • The Tigris Expedition: In Search of Our Beginnings
  • The Maldive Mystery, 1986
  • Green Was the Earth on the Seventh Day: Memories and Journeys of a Lifetime
  • Pyramids of Tucume: The Quest for Peru's Forgotten City
  • Skjebnemøte vest for havet [Fate Meets West of the Ocean], 1992 (in Norwegian and German only) the Native Americans tell their story, white and bearded Gods, infrastructure was not built by the Inkas but their more advanced predecessors.
  • In the Footsteps of Adam: A Memoir (the official edition is Abacus, 2001, translated by Ingrid Christophersen) ISBN 0-349-11273-8
  • Ingen Grenser (No Boundaries, Norwegian only), 1999[84]
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See also

References

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  • Thor Heyerdahl en el sitio web de la Familia Real de Maldivas
  • Biografía de Thor Heyerdahl
  • Rutas marítimas a Polinesia. Fragmentos de las conferencias de Thor Heyerdahl.
  • La casa de Thor Heyerdahl. Información útil sobre Thor Heyerdahl y su ciudad natal, Larvik.
  • Thor Heyerdahl – Obituario del Daily Telegraph
  • Obras de o sobre Thor Heyerdahl en el Archivo de Internet