Josué ben Hananías

Joshua ben Hananiah ( hebreo : יהושע בן חנניה Yəhōšūaʿ ben Ḥănanyā ; m. 131 d. C.), también conocido como rabino Yehoshua , fue un tanna destacado del primer medio siglo después de la destrucción del Segundo Templo . Es el octavo sabio mencionado con más frecuencia en la Mishná . ^{[ 1 ]}

Era de ascendencia levítica , ^{[ 2 ]} y servía en el santuario como miembro de la clase de cantores. ^{[ 3 ]} Su madre lo quería para una vida de estudio, y, como relata un contemporáneo mayor, Dosa ben Harkinas , ^{[ 4 ]} ella llevaba al niño en su cuna a la sinagoga, para que sus oídos se acostumbraran a los sonidos de las palabras de la Torá . Probablemente se refería a su piadosa madre que Yohanan ben Zakkai se expresó así acerca de Josué ben Hananiah: «Salve a ti que lo diste a luz». ^{[ 5 ]} Según otra tradición, ^{[ 6 ]} Yohanan ben Zakkai lo alabó con las palabras de Eclesiastés (4:12), «Y una cuerda de tres cabos no se rompe fácilmente». Tal vez quiso decir que en Josué las tres ramas del saber tradicional, Midrash , Halajá y Agadá , estaban unidas en un todo firme; o posiblemente utilizó el pasaje en el sentido en que se empleó más tarde, ^{[ 7 ]} para demostrar que Josué pertenecía a una familia de eruditos incluso hasta la tercera generación.

La residencia permanente de Joshua estaba en Peki'in , ^{[ 8 ]} un lugar entre Yavne y Lydda , donde ejercía el oficio de fabricante de agujas. ^{[ 9 ]} Esta ocupación no disminuyó en absoluto el respeto que se le profesaba como uno de los miembros influyentes de la academia de Yavne.

Joshua ben Hananiah fue uno de los cinco que formaron el círculo íntimo de discípulos de Yohanan. ^{[ 5 ]} Al enumerarlos, la tradición lo coloca a la cabeza junto con Eliezer ben Hurcanus . La tradición también menciona frecuentemente a estos dos juntos como defensores de puntos de vista opuestos. Ambos estuvieron presentes en la celebración de la circuncisión de Elisha ben Abuyah (Acher), en Jerusalén, y se entretuvieron relacionando pasajes de la Torá con otros de los Profetas y los Hagiógrafos . ^{[ 10 ]} También fueron Eliezer y Joshua quienes rescataron a Yohanan ben Zakkai de la ciudad sitiada y lo llevaron al campamento de Vespasiano .

Tras la muerte de Yohanan ben Zakkai alrededor del año 80 d. C., Josué apoyó fervientemente los esfuerzos de Gamaliel II por imponer las ideas de los seguidores de Hillel el Viejo sobre las de Shammai , poniendo así fin a la discordia que durante tanto tiempo había existido entre las escuelas. Sin embargo, fue precisamente a él a quien Gamaliel humilló en una ocasión en que la autoridad del presidente estaba en entredicho. ^{[ 11 ]} La docilidad de Josué no lo protegió de una segunda humillación por parte de Gamaliel, y el agravio sufrido por él fue la causa de la destitución de Gamaliel. Pronto obtuvo el perdón de Josué, lo que le permitió ser restituido en su cargo; pero ahora se vio obligado a compartirlo con Eleazar ben Azarías , quien originalmente había sido designado su sucesor. ^{[ 12 ]}

Joshua esteemed Eleazar very highly, and on one occasion called out in his emphatic manner: "Hail to thee, Father Abraham, for Eleazar ben Azariah came forth from thy loins!"^[13] When it became necessary to present the case of the Palestinian Jews at Rome, the two presidents, Gamaliel and Eleazar, went as their representatives, and Joshua ben Hananiah and Akiva accompanied them. This journey of the "elders" to Rome, and their stay in the Imperial City, furnished material for many narratives. In one of these the Romans call on Joshua ben Hananiah to give proofs from the Bible of the resurrection of the dead and of the foreknowledge of God.^[14] In another, Joshua comes to the aid of Gamaliel when the latter is unable to answer the question of a "philosopher".^[15] In tractate Horayot, in an anecdote concerning a sea voyage undertaken by Gamaliel and Joshua, the astronomical knowledge of the latter is put to use. He is said to have calculated that a comet would appear in the course of the voyage.^[16]

After Gamaliel's death,^[17] the first place among the scholars fell to Joshua, since Eliezer ben Hyrcanus was under a ban. Joshua wished to do away with a regulation of Gamaliel's, but met with opposition on the part of the council.^[18] Joshua stood by the death-bed of his colleague Eliezer ben Hyrcanus and called to him: "O master, thou art of more value to Israel than God's gift of the rain; since the rain gives life in this world only, whereas thou givest life both in this world and in the world to come".^[19] When, after Eliezer's death, the other law scholars, Eleazar ben Azariah, Tarfon, and Akiva, contested some of his opinions, Joshua said to them: "One should not oppose a lion after he is dead".^[20] Eleazar, also, seems to have died some time before Joshua.

It is related that when Joshua ben Hananiah was about to die, the scholars standing round his bed mourned, saying: "How shall we maintain ourselves against the unbelievers?" Joshua comforted them with words from Jeremiah 49:7: "If counsel has been taken away from the children [of God, i.e. Israel], the wisdom of these [the enemy] has also perished".^[21]

Tras su muerte, la importancia de Josué fue ensalzada con estas palabras: «Desde que murió el rabino Josué, el buen consejo ha cesado en Israel». ^{[ 22 ]} Poco después de la muerte de Josué, los pensadores fueron reemplazados por los hombres de acción, y Simón bar Kojba , recibido con entusiasmo por el discípulo más influyente de Josué, el rabino Akiva , enarboló la bandera de la rebelión contra Roma . Que este paso no se hubiera dado antes se debió a la influencia de Josué.

Al comienzo del reinado de Adriano , Josué aparece como líder del pueblo judío. Cuando se les negó nuevamente el permiso para reconstruir el Templo, logró apaciguar al pueblo, exaltado por la idea de rebelarse contra Roma, mediante un discurso en el que utilizó hábilmente una fábula de Esopo sobre el león y la grulla. ^{[ 23 ]} Casi al mismo tiempo, Josué, con su elocuencia, impidió que toda la zona del Templo fuera declarada impura debido al hallazgo de un hueso humano en ella. ^{[ 24 ]}

Josué vivió para presenciar la visita de Adriano a Palestina y siguió al emperador a Alejandría (130). Las conversaciones entre Josué y Adriano, tal como se han conservado en el Talmud babilónico ( Hullin 59b) y el Midrash palestino , han sido muy modificadas y exageradas por la tradición, pero no obstante presentan en general una imagen fiel de la relación entre el ingenioso erudito judío y el activo e inquisitivo emperador, el "curiositatum omnium explorador", como lo llama Tertuliano .

En fuentes palestinas, Josué responde a varias preguntas del emperador: cómo Dios creó el mundo, ^{[ 25 ]} acerca de los ángeles, ^{[ 26 ]} acerca de la resurrección del cuerpo, ^{[ 27 ]} y con referencia al Decálogo . ^{[ 28 ]} En el Talmud babilónico, se relatan tres conversaciones que se asemejan a la del Decálogo, en las que Josué silencia la burla del emperador hacia la concepción judía de Dios demostrándole la incomparable grandeza y majestad de Dios. ^{[ 29 ]} Josué también reprende a la hija del emperador cuando se burla del Dios de los judíos; ^{[ 30 ]} en otro lugar se la hace arrepentirse por haberse burlado de la apariencia de Josué. ^{[ 31 ]} La pregunta del emperador sobre el olor de la comida del sábado es una burla. ^{[ 32 ]} Una vez, Josué le dijo al emperador que soñaría con los partos . ^{[ 33 ]} En otra ocasión, excusó su propia ausencia en una reunión describiendo hábilmente las dolencias de su vejez. ^{[ 34 ]} En una conversación, conservada por una fuente posterior, ^{[ 35 ]} Josué defendió la justicia de Dios, que el emperador ponía en duda. Una vez tuvo lugar una disputa en pantomima en el palacio del emperador entre Josué y un judeocristiano ("Min"), en la que Josué sostuvo que la mano protectora de Dios seguía extendida sobre Israel. ^{[ 36 ]} En otra conversación, Josué defendió el honor de Israel contra un hereje que lo había atacado, citando Miqueas 7:4. ^{[ 37 ]}

Algunas de las preguntas que los sabios atenienses dirigieron a Josué , recogidas en un extenso relato del Talmud babilónico, ^{[ 38 ]} contienen expresiones polémicas sobre el cristianismo . ^{[ 39 ]} La base histórica de esta notable tradición se encuentra en la relación de Adriano con Josué ben Hananías, en la visita de Josué a Atenas y en su interacción con eruditos y filósofos atenienses . Su conclusión evoca el mito de las Danaides y pretende demostrar la superioridad de los «sabios judíos» sobre los «ancianos de Atenas». Esta tradición plasma relatos en los que la astucia de los atenienses vence a la de los hombres de Jerusalén . ^{[ 40 ]} En uno de ellos, los discípulos de Yohanan ben Zakkai se burlan de un ateniense. Que la tradición contenga en parte polémicas contra el cristianismo se explica por el hecho de que Josué ben Hananías combatió las creencias de los judeocristianos. El mismo espíritu se manifiesta en la historia de su sobrino Hananías . ^{[ 41 ]}

Las controversias exegéticas de Josué ben Hananías con dos de sus contemporáneos más prominentes ocupan un lugar importante en la tradición agádica. Estos dos son su colega Eliezer ben Hurcano , a quien también se menciona frecuentemente en la Halajá por sostener una opinión opuesta, y Eleazar de Modi'im , perteneciente a la escuela de Yavne y conocido especialmente como autor de exposiciones agádicas de la Biblia . Las controversias entre Eliezer y Josué se refieren a la cosmología, a la escatología, que abarca puntos de vista sobre el período , así como sobre el mundo venidero y la resurrección , y a la interpretación de diversos pasajes bíblicos.

Las controversias entre Josué ben Hananías y Eleazar de Modi'im se encuentran en la Mekhilta sobre el Éxodo , y forman al mismo tiempo un doble comentario continuo sobre las secciones relativas a la estancia de los israelitas en Mará , el milagro del maná , la lucha contra Amalec y la visita de Jetró . ^{[ 42 ]} En estas controversias, Josué, por regla general, defiende el significado naturalista y literal de las palabras y la interpretación histórica del contenido, poniendo énfasis en el significado que exige el contexto.

Los judíos alejandrinos dirigieron doce preguntas a Josué. ^{[ 43 ]} Se dividen en cuatro grupos:

1. tres halájicos
2. tres agádicos
3. tres preguntas tontamente ignorantes (una especie de parodia sobre las cuestiones de la casuística halájica )
4. Tres preguntas extraídas de la vida práctica.

También se le formularon once preguntas relativas a la posición especial de la mujer en asuntos físicos, espirituales, sociales y religiosos. ^{[ 44 ]} Algunas de ellas, junto con sus respuestas, son:

• ¿ Por qué es fácil persuadir a un hombre y difícil a una mujer ?

"El hombre fue creado de tierra, que se disuelve fácilmente en el agua; la mujer fue creada de hueso, que no se ve afectado por el agua."

• " ¿Por qué un hombre lleva la cabeza descubierta mientras que una mujer la lleva cubierta? "

"Quien comete un pecado se avergüenza ante los hombres; así también la mujer se avergüenza por el pecado de Eva y, por consiguiente, se cubre la cabeza."

• ¿ Por qué las mujeres tienen prioridad en las procesiones fúnebres ?

"Porque han traído la muerte al mundo."

Tras la destrucción del Segundo Templo , Josué se opuso al ascetismo exagerado con el que muchos deseaban mostrar su dolor, por ejemplo, absteniéndose de carne y vino porque el altar en el que habían sacrificado animales y vertido libaciones de vino había sido destruido. Les explicó que, para ser consecuentes, debían abstenerse de comer higos y uvas, puesto que ya no se ofrecían las primicias , e incluso de pan y agua, dado que la fiesta de sacar agua ( nisukh hammayim ) ^{[ 45 ]} se había interrumpido, y ni el pan de la proposición ni los dos panes de la fiesta de las primicias podían sacrificarse. ^{[ 46 ]} Con tales argumentos, Josué apoyó los esfuerzos de su maestro por mitigar el dolor por la pérdida del Templo, que hasta entonces había sido el centro de la vida religiosa.

En cierta ocasión, mientras Rabban Yochanan ben Zakai paseaba por Jerusalén con Rebbi Yehoshua, llegaron al lugar donde ahora se alzaba el Templo. «¡Ay de nosotros!», exclamó Rabbi Yehoshua, «¡porque esta casa donde se expiaron los pecados de Israel ahora yace en ruinas!». Rabban Yochanan respondió: «Tenemos otra fuente de expiación, igualmente importante: la práctica de gemilut hasadim (la bondad amorosa), como se afirma: “Deseo bondad amorosa y no sacrificio”».

Su oposición al ascetismo, sin embargo, se debía también a su carácter apacible y moderado, lo que le llevó a decir, con respecto a las severas normas adoptadas por la escuela de Shammai poco antes de la destrucción del santuario: «Ese día sobrepasaron los límites». Como declaró en una disputa sobre este tema con su colega Eliezer ben Hurcanus: «Han vertido agua en un recipiente lleno de aceite, haciendo que el costoso aceite se desperdicie». ^{[ 47 ]} Josué veía el mayor peligro para la comunidad en las ramificaciones enfermizas de la piedad. A los siguientes los llama «enemigos de la prosperidad general»:

• los tontamente piadosos (piadosos en el momento equivocado)
• pecadores astutos
• la mujer que muestra un porte excesivamente piadoso
• los hipócritas que pretenden ser santos ^{[ 48 ]}

En su lema de vida ^{[ 49 ]} recomienda la templanza y el amor a la humanidad como garantía de la felicidad individual. El mal de ojo (envidia), la mala inclinación (pasión) y el odio a la humanidad, dice, alejan a las personas del mundo. Con el mismo espíritu responde a la pregunta que Yohanan ben Zakkai plantea a sus discípulos sobre el mejor estándar de conducta. Declara que uno debe buscar la compañía de un buen compañero y evitar a uno malo. ^{[ 49 ]} Varias anécdotas ilustran la oposición entre Josué, quien representaba las enseñanzas de Hillel , y su colega Eliezer, quien representaba las enseñanzas de Shammai, de manera muy similar a como se describe la oposición entre Hillel y Shammai en otros lugares. ^{[ 50 ]}

Josué ben Hananías fue considerado por la posteridad como un hombre siempre dispuesto a responder, y como el representante victorioso del ingenio y la sabiduría judíos. Esto se muestra en los relatos de sus conversaciones con paganos y en otras narraciones. Él mismo cuenta tres encuentros en los que tuvo que ceder la palma ante el ingenio de una mujer y un niño. Introduce la historia con estas palabras: «Nadie jamás me venció excepto una mujer, un niño y una doncella». ^{[ 51 ]} Josué explica el final del Salmo 9:18 para indicar que incluso entre los gentiles hay personas piadosas que tendrán parte en la vida eterna. ^{[ 52 ]} «Los Salmos », dijo también, «no se refieren a los asuntos personales de David , sino a los asuntos de todo Israel». ^{[ 53 ]} Si un hombre aprende una sentencia halájica por la mañana y dos sentencias por la tarde, y está ocupado todo el día en su oficio, se le contará como si hubiera cumplido toda la Torá . ^{[ 54 ]} Las vacaciones están destinadas a emplearse mitad para el disfrute mundano, mitad para el estudio. ^{[ 55 ]} De Rut 2:19 se puede concluir que la persona pobre que recibe hace más por el que da que el que da por el que recibe. ^{[ 56 ]}

El mal de ojo , la mala inclinación y el odio hacia el prójimo sacan a un hombre de este mundo. ^{[ 57 ]}

Más de lo que el buen hombre de la casa hace por el pobre, el pobre hace por el buen hombre de la casa. ^{[ 58 ]}

No existe Casa de Estudio sin sus novelas cortas. ^{[ 59 ]}

El rabino Chaim Vital (alrededor de 1570) menciona por primera vez en su libro " Shaar HaGilgulim ", en nombre del rabino Yehoshua, el entierro del rabino Yehoshua en el antiguo cementerio judío de Safed :

"En el estado de Safed , en 1922, hay un cementerio judío con una casa en su interior, y un edificio alto de cúpula circular en el centro de su techo, como una especie de cueva, y al norte de esa casa hay un pequeño agujero que da a una cueva, y en esa cueva el mundo dice que allí está enterrado Hosea ben Bari, pero no es así, aunque allí está enterrado el rabino Yehoshua, que es Tana, y la gente se equivocó y lo llamó Hosea".

Otros rabinos notables también enterrados en el recinto/complejo de HaRambam:

• Shelaj HaKadosh
• Maimónides
• Eliezer ben Hurcanus
• Yohanan ben Zakkai

• Bacher, Guillermo . Die Agada der Tannaiten. Erster Band: Von Hillel bis Akiba (en alemán) 2ª ed. (Estrasburgo: Trübner, 1903), pág. 123–187, 196–210
• Brüll, Jakob . Einleitung in die Mishna (Dos partes, 1876/1885)
• Derenbourg, Joseph . Essai sur l'Histoire et le Géographie de la Palestina, d'après les Thalmuds et les autres source rabbiniques. Fiesta de estreno. Histoire de la Palestina depuis Cyrus jusqu'à Adrien (París, 1867)
• Frankel, Zacharias . Darke ha-Mishnah (1859; reimpresión: Tel Aviv: Sinai, 1959)
• Graetz, Heinrich . Geschichte der Juden von den ältesten Zeiten bis auf den Gegenwart , vol. 4 (Vierte Band): Geschichte der Juden vom Untergang des jüdischen Staates bis zum Abschluss des Talmud (Berlín: Veit, 1853), p. 29-46
• Lewysohn, Abraham . Toledot R. Yehoshua' b. Hananiah , en Bikkurim de Naphtali Keller , vol. 1 (1864), pág. 26–35
• Weiss, Isaac Hirsch . Dor-dor ve-dorshav , vol. 2 (1876)

 This article incorporates text from a publication now in the public domain: Singer, Isidore; et al., eds. (1901–1906). "Joshua b. Hananiah". The Jewish Encyclopedia. New York: Funk & Wagnalls.