Rachel Jackson

Rachel Jackson ( de soltera Donelson ; 15 de junio de 1767  - 22 de diciembre de 1828) fue la esposa de Andrew Jackson , el séptimo presidente de los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Vivió con él en su casa en Hermitage , donde murió pocos días después de su elección y antes de su toma de posesión en 1829 ; por lo tanto, nunca ejerció como primera dama , papel que asumió su sobrina, Emily Donelson . ^{[ 3 ]}

Rachel Jackson se casó inicialmente con Lewis Robards en Nashville . Hacia 1791, se fugó con Andrew Jackson, creyendo que Robards había tramitado el divorcio. Posteriormente se reveló que no era así, lo que significaba que su matrimonio con Jackson era bígamo . Se vieron obligados a volver a casarse en 1794, una vez finalizado el divorcio.

Tenía una estrecha relación con su esposo. Solía ​​sentirse ansiosa cuando él estaba ausente atendiendo asuntos militares o políticos. Presbiteriana , Rachel era conocida por su profunda piedad religiosa. Durante el período previo a las elecciones de 1828, un período sumamente personal, fue objeto de ataques extremadamente negativos por parte de los partidarios del oponente de Andrew Jackson, John Quincy Adams . Jackson creía que estos ataques habían acelerado su muerte y, por lo tanto, culpó a sus enemigos políticos.

Rachel Donelson nació cerca del río Banister , a unas diez millas de Chatham, Virginia , en el condado de Pittsylvania el 15 de junio de 1767. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre fue el coronel John Donelson (1718–1785), cofundador de Nashville, Tennessee , y su madre fue Rachel Shockley Donelson (1730–1801). ^{[ 1 ]} Su bisabuelo Patrick Donelson nació en Escocia alrededor de 1670. ^{[ 1 ]} Tuvo siete hermanos y tres hermanas: ^{[ 1 ]}

• Alexander Donelson (1749–1785)
• Mary Donelson Caffery (nacida en 1751). Esposa del capitán John Caffery. Padres de Jane Caffrey, esposa del pintor Ralph Eleaser Whiteside Earl , y de Donelson Caffrey (1786-1835), padre del senador Donelson Caffery (1835-1906).
• Catherine Donelson Hutchings (1752–1835)
• Stockley Donelson (1753–1804)
• Jane Donelson Hays (1754–1834)
• John Donelson (1755–1830), padre de Emily Donelson, primera esposa de Andrew Jackson Donelson ; abuelo del general de la Confederación John Donelson Martin (1830–1862).
• William Donelson (1756–1820)
• Samuel Donelson (1758–1804), padre de Andrew Jackson Donelson y del general confederado Daniel Smith Donelson.
• Severn Donelson (1763– o 1773–1818)
• Leven Donelson (nacido en 1765)

Desde aproximadamente 1770 hasta 1779, su padre operó el Horno de Hierro Washington en Rocky Mount , Condado de Franklin, Virginia . ^{[ 4 ]} Con su familia, se mudó a Tennessee a la edad de 12 años. ^{[ 2 ]} Su padre dirigió a unas 600 personas desde Fort Patrick Henry, en el noreste de Tennessee , hasta Fort Nashborough , río abajo por el río Cumberland . ^{[ 1 ]} La familia Donelson estuvo entre los primeros colonos blancos en Tennessee. ^{[ 2 ]}

Rachel atrajo mucha atención de los pretendientes porque era muy hermosa de joven, descrita por un contemporáneo como poseedora de "ojos negros brillantes, cabello oscuro y lustroso, labios rojos carnosos, tez morena, aunque de un color brillante, [y] un dulce rostro ovalado con sonrisas y hoyuelos". ^{[ 3 ]} Más adelante, sus modales campestres y su figura robusta contrastaban fuertemente con la forma alta y delgada de Jackson, y desarrolló modales refinados. Sin embargo, su amor por su esposo era innegable: lamentaba cuando él estaba ausente por motivos políticos, se preocupaba cuando estaba en la guerra y lo adoraba cuando estaba en casa. ^{[ 3 ]} A diferencia de Jackson, a Rachel nunca le gustó ser el centro de atención. Constantemente advertía a su esposo que no dejara que sus logros políticos lo dominaran; por ejemplo, después de la victoria de Jackson en la Batalla de Nueva Orleans , le advirtió que su posterior popularidad (al nivel de George Washington ) lo tentaría a valorar su gloria por encima de su propia familia. ^{[ 5 ]}

Era presbiteriana . ^{[ 1 ]} También era una ávida lectora de la Biblia y de obras religiosas, así como de poesía. ^{[ 1 ]}

Según una carta escrita en 1828 por su hermana Jane Donelson Hays desde su nuevo hogar en el condado de Madison, Tennessee , Rachel era muy cercana a sus hermanas, muchas de las cuales habían vivido cerca unas de otras en Middle Tennessee : "¿Cómo está mi querida hermana Jackson? No puedo ponerme el sombrero y encontrarme contigo en casa de la hermana Betsy o de la hermana Mary... fumar nuestras pipas, reír y hablar de sucesos del pasado, cada una tomando las palabras de la boca de la otra... Era un vecindario agradable." ^{[ 6 ]}

El primer matrimonio de Rachel Donelson con el capitán Lewis Robards de Harrodsburg, Kentucky , terrateniente y especulador, no fue feliz, y se separaron en 1790. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Según Marcia Mullins de The Hermitage en Nashville, Tennessee, corrían rumores de que Lewis Robards era cruel y celoso. ^{[ 7 ]} Creyendo que su esposo presentaría una demanda de divorcio, regresó a la casa familiar de los Donelson. ^{[ 8 ]}

Por el contrario, Ann Toplovich, directora ejecutiva de la Sociedad Histórica de Tennessee, escribe que Rachel Donelson Robards dejó a su marido a sabiendas por Andrew Jackson a finales de 1789, fugándose a Natchez, territorio bajo control español. ^{[ 9 ] [ a ]}

Cuando Andrew Jackson emigró a Nashville, Tennessee , en 1788, se hospedó con Rachel Stockley Donelson, la madre de Rachel Donelson Robards. Los dos se hicieron muy amigos y, poco después, se casaron en Natchez, Mississippi . Rachel creía que su esposo había obtenido el divorcio, ^{[ 1 ] [ 2 ]} pero como este nunca se había completado, su matrimonio con Jackson fue inadvertidamente bígamo y, por lo tanto, inválido. ^{[ 2 ]}

La situación matrimonial de Rachel se complicó debido a las distancias y a los cambios en las autoridades gubernamentales. ^{[ 12 ]} Durante el proceso de divorcio de Rachel y Robards, Kentucky se convirtió en estado en lugar de ser un territorio de Virginia, y Carolina del Norte transfirió la administración del territorio, incluyendo Tennessee, al gobierno federal. ^{[ 12 ]} Estos factores que complicaban la situación eran conocidos por los lugareños, y las circunstancias inusuales del matrimonio de los Jackson no fueron objeto de mucha discusión en la sociedad de Nashville. ^{[ 12 ]}

En 1793, Andrew y Rachel Jackson se enteraron de que, aunque Lewis Robards había solicitado el divorcio, este nunca se había concedido. ^{[ 8 ]} Esto convirtió a Rachel en bígama y adúltera, y también al general Jackson, quien pronto se convertiría en un político en ascenso, en adúltero. ^{[ 8 ]} Debido al abandono y adulterio de Rachel, Lewis Robards obtuvo el divorcio en 1794. Casi al mismo tiempo, se cuestionó la legitimidad del matrimonio de los Jackson porque se casaron en Natchez, Mississippi, entonces bajo dominio español. ^{[ 8 ]} Los Jackson eran protestantes, y solo los matrimonios católicos eran reconocidos como uniones legales en ese territorio. ^{[ 8 ]} Después de que se legalizó el divorcio, Andrew y Rachel se casaron en el condado de Davidson, Tennessee, oficiando la ceremonia Robert Hays , cuñado de Rachel y juez de paz. ^{[ 13 ]}

Ann Toplovich, de la Sociedad Histórica de Tennessee, sostiene que la narrativa anterior, de bigamia y adulterio involuntarios, ha ocultado el hecho de la autonomía y el ejercicio de la autodeterminación de Rachel, y no "le da crédito a esta mujer fuerte por elegir un mejor esposo". ^{[ 9 ]} Toplovich explica que esta narrativa fue inventada durante la candidatura de Andrew Jackson a la presidencia en las elecciones de 1828: para "combatir los ataques contra el carácter de Jackson y la virtud de Rachel, la campaña de Jackson formó el Comité de Nashville [...] [que] publicó una historia con una nueva cronología y circunstancias del matrimonio de Jackson: los hechos alternativos de la campaña de Jackson eran que Rachel creía que ya estaba divorciada cuando unió su destino al de Andrew Jackson en 1791".

Aunque los Jackson nunca tuvieron hijos biológicos, adoptaron a su sobrino en 1809 y lo llamaron Andrew Jackson Jr. ^{[ 2 ]} Cuando su padre se convirtió en presidente, Andrew Jr. asumió la administración de la granja Hermitage. ^{[ 14 ]} Se casó con Sarah Yorke de Filadelfia el 24 de noviembre de 1831. ^{[ 14 ]}

En 1813, los Jackson adoptaron a un bebé muscogee que había quedado huérfano por las tropas comandadas por John Coffee, esposo de la sobrina de Rachel , en la Batalla de Tallushatchee . ^{[ 14 ]} Lyncoya fue uno de los tres niños indígenas llevados a vivir a Hermitage durante la Guerra Creek ; Lyncoya, Theodore y Charley fueron descritos como "mascotas" para los adoptados y pupilos blancos que vivían allí. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Lyncoya fue educado junto con Andrew Jr., y Jackson tenía aspiraciones de enviarlo también a West Point. ^{[ 14 ]} Las circunstancias políticas lo hicieron imposible, y en su lugar se formó como talabartero en Nashville. Murió de tuberculosis el 1 de junio de 1828. ^{[ 14 ] [ 18 ]}

Alrededor de 1817, los Jackson adoptaron a Andrew Jackson Hutchings, nieto de la hermana de Rachel e hijo de John Hutchings, socio de Jackson en el comercio de esclavos . ^{[ 14 ]} Asistió a la escuela con Andrew Jr. y Lyncoya. ^{[ 14 ]} Posteriormente, estudió en universidades de Washington y Virginia mientras Jackson era presidente. En 1833, se casó con Mary Coffee, hija de John Coffee , amigo de Jackson , y se mudó a Alabama . Hutchings falleció en 1841. ^{[ 14 ]}

Andrew Jackson fue tutor de los hijos del capitán Edward Butler , ayudante general e inspector general del ejército de los Estados Unidos, desde julio de 1793 hasta mayo de 1794, y de los hijos del hijo de Samuel Donelson, hermano de Rachel. ^{[ 14 ]} Estos niños no vivieron con los Jackson a tiempo completo. ^{[ 14 ]} Andrew Jackson Donelson , hijo de Samuel, hermano de Rachel, se convirtió en el protegido de Jackson y fue su secretario personal durante su presidencia. ^{[ 14 ]}

Según Toplovich, las campañas presidenciales de John Quincy Adams apuntaron a la "pasión y falta de autocontrol" de Jackson tanto en 1824 como en 1828 , "convirtiéndola en un elemento central del argumento de que devastaría la integridad de la República y sus instituciones". ^{[ 7 ]} Un periódico publicó un artículo preguntando: "¿Deberían una adúltera convicta y su marido amante ser colocados en los cargos más altos de esta tierra libre y cristiana?". ^{[ 8 ]}

La publicidad que la rodeaba y el conocimiento público de lo que se consideraba un asunto muy privado hicieron que Rachel cayera en una depresión. ^{[ 8 ]} Se dice que le comentó a una amiga: «Preferiría ser portera en la casa de Dios que vivir en ese palacio de Washington». ^{[ 12 ] [ 19 ]} Para colmo de males, en 1828, Lyncoya Jackson falleció en el Hermitage. ^{[ 8 ]} Entre el escándalo, la muerte de su hijo y una afección cardíaca, pasó gran parte de la campaña deprimida y llorando. ^{[ 8 ]}

Murió repentinamente el 22 de diciembre de 1828, a los 61 años, de un ataque al corazón , dados sus síntomas según Jackson: "un dolor insoportable en el hombro, el brazo y el pecho izquierdos"; ^{[ 3 ]} síntomas típicos de los ataques al corazón en mujeres . Que su muerte ocurriera justo antes de que Jackson partiera hacia Washington fue más que un inconveniente; fue devastador. La sostuvo con fuerza hasta que lo apartaron, y permaneció en la Hermitage hasta el último momento posible. ^{[ 3 ]}

Aunque sus dolencias comenzaron ya en 1825, y era fumadora de puros, ^{[ 20 ]} Jackson siempre culpó a sus enemigos políticos de su muerte. ^{[ 12 ]} «Que Dios Todopoderoso perdone a sus asesinos», juró Jackson en su funeral, «yo jamás podré». ^{[ 21 ]}

Fue enterrada en los terrenos de Hermitage con el vestido blanco y los zapatos que había comprado para el baile inaugural. ^{[ 8 ]} Su epitafio, escrito por John Eaton , quien más tarde se vería involucrado en el escándalo de Peggy Eaton durante la administración de Jackson, dice: «A un ser tan gentil y virtuoso, la calumnia podía herir, pero no deshonrar». ^{[ 22 ]}

El edificio de oficinas estatales Rachel Jackson , en Nashville, Tennessee, construido en 1985, recibió su nombre en su honor.

Rachel Jackson fue el personaje principal de una novela histórica de 1951 de Irving Stone , The President's Lady , que contaba la historia de su vida con Andrew Jackson. En 1953, la novela se adaptó al cine con el mismo nombre , protagonizada por Susan Hayward y Charlton Heston como los Jackson. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En la película de 1936 The Gorgeous Hussy (una biografía novelada de Peggy Eaton ), Rachel Jackson fue interpretada por Beulah Bondi , quien fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su actuación. ^{[ 25 ]} En diciembre de 1956, fue interpretada por Maureen Stapleton en el episodio "Rachel" de Studio One . ^{[ 26 ]} También aparece como personaje en el musical teatral Bloody Bloody Andrew Jackson , que incluye varios chistes sobre bigamia.

• La Ermita (Nashville, Tennessee)
• Andrew Jackson Donelson
• Juan Donelson
• Estaca Rachel Jackson
• Bibliografía de las esposas de presidentes y primeras damas de los Estados Unidos
• Magnolia de Jackson

• Boller, Paul F. Jr. (2004). Campañas presidenciales: De George Washington a George W. Bush . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 9780198037378.
• Brinkley, Alan (2007). Historia de Estados Unidos: Un panorama general (12.ª  ed.). Nueva York: McGraw-Hill.
• "Rachel Jackson" . C-SPAN . 25 de marzo de 2013. Consultado el 25 de marzo de 2013 .
• Brands, HW (2005). Andrew Jackson: Su vida y su época . Nueva York: Knopf Doubleday Publishing Group. ISBN 1400030722.
• Meacham, Jon (2008). American Lion: Andrew Jackson in the White House . Nueva York: Random House Publishing Group. ISBN 978-1-4000-6325-3.
• John Fiske (1914). "John Quincy Adams". En James Grant Wilson (ed.). Los presidentes de los Estados Unidos, 1789-1914 . Nueva York: Charles Scribner's Sons . En Wikisource .
• Remini, Robert V. (1977). Andrew Jackson y el curso del imperio estadounidense, 1767-1821 . Nueva York: Harper & Row Publishers, Inc. ISBN 978-0-8018-5911-3.
• "La historia de amor de Rachel y Andrew Jackson"
• Marszalek, John F. (1997). El asunto de la enagua: modales, motín y sexo en la Casa Blanca de Andrew Jackson . Free Press . ISBN 0-684-82801-4.
• Toplovich, Ann (2005). "Matrimonio, caos y política presidencial: el escándalo rural de Robards-Jackson" . Ohio Valley History . 5 (4): 3– 22. ISSN 2377-0600 . PDF disponible en https://filsonhistorical.org/archive/ovhpdfs/OVH_V5N4_Toplovich.pdf

• Gismondi, Melissa (12 de junio de 2017). Rachel Jackson y la búsqueda de Sion, 1760-1830 (tesis doctoral en Historia). Charlottesville, Virginia: Universidad de Virginia. doi : 10.18130/v3q364 .

• El matrimonio de los Jackson
• Rachel Jackson en el programa "Primeras Damas: Influencia e Imagen" de C-SPAN.