Racismo en Oregón

La primera persona conocida de ascendencia africana en llegar a Oregón fue un marinero llamado Markus Lopeus. Lopeus llegó en 1788 junto con el capitán mercante Robert Gray. Lopeus murió posteriormente en un altercado con los nativos americanos locales. ^{[ 5 ]} En los años siguientes, tramperos y exploradores negros se establecieron en Oregón. ^{[ 5 ]}

York , un hombre esclavizado, fue el único afroamericano en la expedición de Lewis y Clark , que llegó a Oregón en 1805.

Hay dos incidentes que llevaron a la creación de la primera Ley de Exclusión Negra de 1844 en el Territorio de Oregón. El primero fue el Asunto de Cockstock , conocido como el mayor caso de violencia potencial contra colonos blancos antes del Incidente de Whitman en 1847. ^{[ 6 ]} El Asunto de Cockstock comenzó cuando James Saules (un colono negro) informó que un nativo conocido como Cockstock le había robado su caballo recién comprado. Los colonos blancos que se consideraban a cargo del territorio intentaron arrestar a Cockstock, pero se encontraron con una fuerza de nativos mucho mayor que la suya. Finalmente, el Asunto se resolvió, pero dejó un gran temor en los colonos blancos sobre la amenaza potencial que representaba la población nativa. El segundo incidente se conoce como la Disputa Saules-Pickett. Una vez más, James Saules (quien había estado en Oregón desde 1841) estuvo involucrado. Pickett acusó a Saules de agresión y dijo en el tribunal durante el juicio que Saules amenazó con incitar a los nativos en su contra. ^{[ 6 ]} Otros testigos afirmaron que también habían sido amenazados por Saules y sus amigos indígenas. No se presentaron pruebas de estas afirmaciones, pero Saules fue juzgado y condenado.

Peter Burnett vio estos incidentes como su oportunidad para presentar un nuevo proyecto de ley al gobierno provisional del territorio. Afirmó que era para evitar que la esclavitud entrara en Oregón, pero usó el Asunto de Cockstock y la disputa Saules-Pickett como evidencia para persuadir a sus colegas legisladores de excluir a las personas negras de asentarse por completo, por temor a que se unieran a los nativos contra los colonos blancos. ^{[ 7 ]} En junio de 1844, Oregón promulgó una ley de exclusión que prohibía a las personas negras vivir en Oregón. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El castigo por violar la ley era de 39 latigazos cada seis meses hasta que el ocupante se fuera, ^{[ 8 ]} pero este castigo se consideró demasiado severo y fue reemplazado por trabajos forzados en diciembre de 1844. ^{[ 2 ]} También en 1844, el gobierno provisional prohibió la esclavitud. ^{[ 5 ] [ 8 ]} En 1849 se promulgó otra ley discriminatoria que prohibía a las personas negras que no se encontraban ya en la zona entrar o residir en el territorio de Oregón . ^{[ 8 ]} En 1851, un empresario negro llamado Jacob Vanderpool fue arrestado y expulsado de Oregón por violar las leyes relativas a la residencia de personas negras. ^{[ 9 ]}

En 1855, a los hombres mestizos se les prohibió obtener la ciudadanía . ^{[ 2 ]} En 1857, a pesar de que la esclavitud era ilegal, se propuso un proyecto de ley con la intención de proteger la propiedad de esclavos. No se aprobó porque se consideró que otorgaba derechos especiales a los dueños de esclavos. ^{[ 2 ]} Ese mismo año se introdujo una nueva ley ^{[ 2 ]} que prohibía a las personas negras poseer propiedades en el estado. ^{[ 10 ]} En 1850, llegarían los primeros inmigrantes chinos y la inmigración continuaría durante las décadas siguientes. ^{[ 11 ]}

En 1859, Oregón se convirtió en el único estado en ingresar a la Unión con una ley de exclusión de negros; introdujo una nueva ley ese mismo año que prohibía a las personas negras poseer propiedades y celebrar contratos. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Las leyes de exclusión permanecieron vigentes hasta 1926. ^{[ 5 ]} En 2001, se presentó la Medida 14, cuyo objetivo era eliminar el lenguaje racista, como "negros y mulatos libres", de la constitución. ^{[ 13 ]} Si bien la constitución en sí no se alteraría por completo, el lenguaje sí se modificaría. La medida fue rechazada en 2002, pero posteriormente fue aprobada. ^{[ 14 ]}

En última instancia, el gobierno del Territorio de Oregón y los redactores de la Constitución de Oregón utilizaron la excusa de impedir la entrada de la esclavitud a Oregón para ocultar sus verdaderas ambiciones. No eran abolicionistas, sino supremacistas blancos ^{[ 15 ]} . Querían crear una utopía blanca ^{[ 16 ]} . Las motivaciones de estos legisladores eran expulsar a las personas de color de su territorio y, al trabajar para lograr ese objetivo, crearon leyes que han tenido consecuencias duraderas.

Un artículo del Daily Oregonian denunció a la población china como una amenaza racial que estaba contaminando algunas de las "mejores calles" de la ciudad. ^{[ 17 ]} Se hicieron comentarios similares sobre los residentes chinos en Baker City , llamándolos "celestiales", "mongoles" y "horda amarilla". ^{[ 18 ]} En 1862, todas las personas de ascendencia negra, china, hawaiana y mulata fueron gravadas con $5 ($128 en dólares de 2020). El impago de este impuesto resultaría en que el estado podría obligarlos a trabajar en el mantenimiento de carreteras diseñadas por el estado por 50 centavos al día ($12 en dólares de 2020). ^{[ 2 ]} El matrimonio interracial entre personas negras y blancas fue ilegalizado ese mismo año, y la ley específicamente establecía que las personas blancas no podían casarse con nadie que fuera un cuarto o más negro. ^{[ 2 ]} Esta distinción se extendió posteriormente para impedir que las personas blancas se casaran con cualquiera que fuera un cuarto o más chino o hawaiano, y la mitad o más nativo americano. ^{[ 2 ]}

En 1868, se aprobó la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que otorgaba la ciudadanía a las personas negras. ^{[ 2 ]} Oregón ratificó originalmente la Decimocuarta Enmienda el 19 de septiembre de 1866, pero revocó dicha ratificación el 16 de octubre de 1868. Esta enmienda fue ratificada nuevamente el 25 de abril de 1973. ^{[ 19 ]} En 1870, la Decimoquinta Enmienda , que prohibía negar el derecho al voto a las minorías raciales y a los antiguos esclavos, obtuvo una amplia ratificación, siendo Oregón uno de los ocho estados que la rechazaron (además de la revocación de la ratificación por parte de Nueva York). Ese mismo año, la ley federal derogó una cláusula de la Constitución del Estado de Oregón que prohibía el sufragio de las personas negras . ^{[ 2 ]} Oregón no ratificaría la Decimoquinta Enmienda hasta 1959. ^{[ 2 ]}

De 1870 a 1885, el sentimiento antichino comenzó a aumentar entre los ciudadanos de Oregón, con líderes laborales y políticos que abogaban tanto por la expulsión de los residentes chinos como por la exclusión de futuros chinos de Oregón. ^{[ 11 ]} En mayo de 1873, el consejo municipal de Portland aprobó una resolución que instaba a los contratistas a no contratar trabajadores chinos por temor a perder futuros contratos (debido a que los trabajadores chinos de la época solían trabajar por salarios bajos y luego enviaban los fondos a sus familias ). ^{[ 17 ]} Esta resolución fue finalmente rechazada. ^{[ 17 ]} En agosto de ese mismo año, un incendio, supuestamente instigado por "incendiarios" blancos que esperaban desplazar a la población china, se desató en una lavandería china. ^{[ 17 ]} En 1880, la mayoría de los hombres chinos residían cerca de las calles Second y Oak, que estaba tan segregada que ninguna otra etnia aparte de la china vivía allí. ^{[ 17 ]}

En algún momento a mediados de la década de 1880, dos edificios del barrio chino de Portland se incendiaron y ochenta hombres enmascarados asaltaron campamentos de leñadores chinos. ^{[ 11 ]} También se organizaron manifestaciones en apoyo del club antichino. ^{[ 11 ]} En 1883, un intento de eliminar la prohibición del sufragio negro fracasó debido en parte a que la cláusula era nula y sin efecto por la inclusión de la Decimoquinta Enmienda en la Constitución de los Estados Unidos. Se hicieron nuevos intentos para eliminar la cláusula en 1895, 1916 y 1927, y finalmente se eliminó en 1927. ^{[ 2 ]}

En 1885, las tensiones raciales se agravaron aún más cuando unos 500 residentes chinos fueron expulsados ​​de Tacoma, Washington , y enviados a Portland. ^{[ 11 ]} El 22 de febrero de 1886, se llevó a cabo una votación sobre la expulsión de los residentes chinos. ^{[ 20 ]} Más tarde ese mismo día, un campamento chino en Guild's Lake fue atacado por trabajadores locales en el este de Portland, quienes también expulsaron a entre 100 y 200 trabajadores chinos. ^{[ 17 ]} A pesar de que la constitución estatal prohibía a los chinos trabajar en la minería, algunos aún trabajaban como mineros y al año siguiente una masacre perpetrada por un grupo de hombres blancos resultó en la muerte de 34 mineros chinos. ^{[ 11 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Para 1890, 1000 personas negras vivían en Oregón, cifra que se duplicó para 1920. ^{[ 19 ]} En 1893, los ciudadanos blancos de La Grande incendiaron el barrio chino de la ciudad . ^{[ 23 ]} Esto desplazó a los residentes de esa zona, y la mayoría abandonó Oregón. Algunos, sin embargo, se quedaron e intentaron resistir a la turba, pero finalmente también se vieron obligados a marcharse. ^{[ 23 ]} Ese mismo año, el alcalde de Baker City, Charles Palmer, pidió que el barrio chino de Baker City fuera remodelado para alcanzar "condiciones sanitarias y morales". Palmer consideraba a los chinos como "una clase  ... que una comunidad no puede permitirse albergar ni tolerar". ^{[ 18 ]} Alrededor de esta época, comenzaron a aparecer los " pueblos del toque de queda ". ^{[ 22 ]}

Entre 1900 y 1940, la población china de Oregón comenzó a disminuir debido a leyes como la Ley Page de 1875 y la Ley de Exclusión China de 1882. Sin embargo, entre 1940 y 1970, el número de chinos que vivían en Oregón aumentó. ^{[ 11 ]} Esto ocurrió durante la época de la Exclusión, que duró de 1882 a 1943 y dejó a las comunidades chinas aisladas y discriminadas en ámbitos como la vivienda, el empleo, las oportunidades comerciales, la educación, la atención médica y los servicios sociales. ^{[ 11 ]}

En 1906, el caso legal Taylor v. Cohn llevó a la Corte Suprema de Oregón a sancionar el derecho de los estadounidenses blancos a discriminar racialmente a las personas negras en los teatros. ^{[ 9 ]} En 1918, soldados negros de California vieron un letrero que decía "Empleamos ayuda blanca y atendemos solo al comercio de blancos". Enfurecidos, los hombres procedieron a destruir el letrero. Un suceso similar ocurrió en 1943. ^{[ 23 ]} A principios del siglo XX, los trabajadores ferroviarios negros que llegaban a Portland se enfrentaban a una segregación extrema. ^{[ 24 ]} En 1919, la Junta de Bienes Raíces de Portland había aprobado un Código de Ética que prohibía a los agentes inmobiliarios y banqueros vender o dar préstamos a minorías para propiedades ubicadas en barrios blancos. ^{[ 19 ]} Ese mismo año, se propuso una ley que ilegalizaba la discriminación pública. La ley se aprobaría en 1953. ^{[ 9 ]} Los afroamericanos que se mudaron a Portland a principios del siglo XX, en su mayoría trabajadores ferroviarios, se enfrentaban a una segregación extrema.

En la década de 1920, cobraron prominencia los convenios de vivienda con restricciones raciales. Estos convenios permitieron la creación de comunidades que excluían a ciertos grupos étnicos y religiosos. ^{[ 25 ]} Estos convenios surgieron tras la discriminación generalizada en materia de vivienda de décadas anteriores. ^{[ 26 ]} Estos convenios fueron declarados inaplicables por la Ley Federal de Derechos Civiles de 1968. ^{[ 25 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el incentivo de los empleos en los astilleros provocó un auge en la población afroamericana. ^{[ 19 ]} La población afroamericana de Portland creció de 2565 en 1940 a 25 000 en 1944. ^{[ 27 ]} Con esto, siguió un aumento del racismo que impregnaba las industrias privadas y los sindicatos de la época. ^{[ 27 ]} Debido a las reglas sindicales, a los trabajadores negros se les impedía realizar trabajos especializados como estibadores, camioneros y trabajadores de lavandería, y en su lugar se les relegaba a realizar trabajos comunes. ^{[ 27 ]} Después de la guerra, el racismo contra los negros de Oregón continuó. Algunos afroamericanos perdieron sus empleos debido al regreso de los soldados blancos, y a los residentes negros se les dijo que se fueran por orden de Earl Riley, el alcalde de Portland, quien dijo que no eran bienvenidos. ^{[ 19 ]} En respuesta, comenzaron a surgir grupos que protestaban y resistían el racismo y promovían la igualdad. Entre ellas se encontraban la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), la Liga Urbana, la Oficina de Oportunidades Vocacionales y el Comité de Principios y Prácticas Interraciales. ^{[ 27 ]}

En 1951, se eliminaron las leyes que prohibían los matrimonios interraciales y los recargos de seguro para conductores no blancos. ^{[ 2 ]} A principios de la década de 1960, a las personas negras en Portland se les prohibía ser atendidas en restaurantes para blancos, ir a las piscinas financiadas por la ciudad y patinar en pistas de hielo, con la excepción del día reservado para que las personas negras patinaran. ^{[ 23 ]} En la década de 1970, varios hombres negros fueron asesinados por la policía en Portland, y en la década de 1980, el Departamento de Policía de Portland fue investigado después de que los agentes mataran zarigüeyas y las colocaran frente a restaurantes propiedad de personas negras. ^{[ 19 ]}

En 1981, en medio de la agitación nacional relacionada con los asesinatos de Atlanta de 1979-1981 , dos agentes de policía de Portland colocaron zarigüeyas muertas frente al Burger Barn, un restaurante propiedad de personas negras. Los agentes fueron despedidos; el consejo editorial del Oregonian apoyó el despido en un editorial del 28 de marzo que exponía las implicaciones raciales del acto. Posteriormente, ambos fueron readmitidos cuando un árbitro consideró que el despido había sido excesivo; ^{[ 28 ]} el FBI investigó el asunto durante seis meses, pero finalmente decidió no presentar cargos. La policía pagó parte de un acuerdo. ^{[ 29 ]}

Ivancie retiró la Oficina de Policía de la cartera del Comisionado Municipal Charles Jordan, entonces el único miembro negro del Concejo Municipal de Portland. La medida provocó una protesta, encabezada por Ron Herndon . ^{[ 30 ]} El Comité de Auditoría de Investigaciones Internas de Portland (PIIAC) fue formado por el Concejo Municipal en respuesta al incidente, a pesar de la oposición del alcalde Frank Ivancie, quien estaba estrechamente vinculado con la Oficina de Policía. El sindicato policial organizó una campaña de recolección de firmas para someter la formación del comité a votación, pero los votantes lo aprobaron. ^{[ 31 ]}

En 1985, dos agentes de policía de Portland que habían sido sorprendidos distribuyendo camisetas con el lema "No los estrangules, fúmalos" fueron readmitidos por un árbitro tras haber sido despedidos. ^{[ 32 ]}

En la década de 1980, Portland experimentó un aumento significativo de grupos skinheads supremacistas blancos , que atacaban principalmente a personas de color y sus aliados, miembros de la comunidad indígena, judíos y miembros de la comunidad LGBTQ . ^{[ 33 ]} La organización neonazi de Tom Metzger , Resistencia Aria Blanca (WAR), reclutó activamente miembros de la comunidad skinhead de Portland y colaboró ​​con grupos locales como East Side White Pride. Metzger apoyaba el Imperativo del Noroeste , un movimiento separatista que buscaba crear un etnoestado blanco en el noroeste de Estados Unidos. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Otro grupo neonazi conocido como Volksfront comenzó a operar en la década de 1990. ^{[ 22 ]}

En la noche del 12 de noviembre de 1988, el estudiante etíope de 28 años Mulugeta Seraw fue asesinado por un grupo de supremacistas blancos afiliados a East Side White Pride y WAR. Metzger respaldó el ataque, mientras que uno de los perpetradores, Kenneth Murray "Death" Mieske, admitió en su testimonio judicial que el ataque fue premeditado por motivos raciales. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} El asesinato de Seraw desencadenó un movimiento de Skinheads Against Racial Prejudice (SHARP) en Portland, arraigado en la escena hardcore punk de la ciudad . ^{[ 33 ]} Los skinheads racistas y antirracistas se enfrentaron —a menudo denominados las "guerras skinhead"— en lugares públicos como Pioneer Courthouse Square . ^{[ 33 ]} Ciaran Mulloy, organizador sindical y antifascista, recordó cómo "había varias pandillas y 300 nazis en una ciudad de 300.000 habitantes", y añadió que "la juventud antirracista estaba intimidada y aislada. Los nazis simplemente pasaban el rato abiertamente en las calles". ^{[ 21 ]} Tras el asesinato, Mic Crenshaw y otros activistas se trasladaron de Minnesota a Portland para establecer una sección local de Acción Antirracista (ARA). ^{[ 33 ] [ 38 ]} En 1993, un skinhead racista llamado Eric Banks fue asesinado a tiros por el skinhead antirracista John Bair. ^{[ 21 ]}

El 5 de noviembre de 2002, el 70% de Oregón votó a favor de eliminar el lenguaje obsoleto y ofensivo de la Constitución de Oregón, como "negros", "mulatos" y "blancos". ^{[ 39 ]} En 2007, neonazis intentaron reunirse en Portland para un festival skinhead de tres días. ^{[ 22 ]} En 2011, una auditoría , diseñada para determinar si los inquilinos negros y latinos se veían injustamente perjudicados en el mercado inmobiliario, encontró que en el 64% de las 50 pruebas realizadas, se produjo discriminación. ^{[ 40 ]} Esta discriminación violó las leyes de vivienda locales, estatales y federales; sin embargo, hasta mayo de 2011 no se había tomado ninguna medida contra los propietarios que discriminaron. ^{[ 40 ]} Esta auditoría se realizó después de una similar en 2009 que encontró que los propietarios discriminaron a los inquilinos negros en dos tercios de las pruebas en Ashland y en el 78% de las pruebas en Beaverton. ^{[ 40 ]}

En 2017, el supremacista blanco Jeremy Joseph Christian cometió un doble asesinato . ^{[ 37 ]} El 17 de agosto de 2019, se llevó a cabo una manifestación organizada, entre otros, por miembros de American Guard y The Daily Stormer, quienes son nacionalistas blancos y neonazis respectivamente, según el Southern Poverty Law Center . ^{[ 22 ]}