Receptor de alerta de radar

Los sistemas de receptores de alerta de radar ( RWR ) detectan las emisiones de radio de los sistemas de radar . Su función principal es emitir una alerta cuando se detecta una señal de radar que podría representar una amenaza, como la del radar de control de tiro de un avión de combate . Esta alerta puede utilizarse, de forma manual o automática, para evadir la amenaza detectada. Los sistemas RWR pueden instalarse en todo tipo de activos aéreos, marítimos y terrestres, como aeronaves , buques , automóviles y bases militares .

Dependiendo del mercado al que se destine el sistema RWR, puede ser tan sencillo como detectar la presencia de energía en una banda de radar específica, como las frecuencias de los sistemas de misiles tierra-aire conocidos . Los sistemas RWR modernos suelen ser capaces de clasificar la fuente del radar según la intensidad, la fase y los detalles de la señal. La información sobre la intensidad y la forma de onda de la señal se puede utilizar para estimar el tipo de amenaza que representa el radar detectado.

El RWR suele tener una pantalla visual en un lugar destacado de la cabina (en algunos aviones modernos, en varias ubicaciones) y también genera tonos audibles que se transmiten a los auriculares del piloto (y posiblemente del RIO /copiloto/ GIB en aeronaves multiplaza). La pantalla visual suele tener forma de círculo, con símbolos que muestran los radares detectados según su dirección relativa al rumbo actual de la aeronave (es decir, un radar que se encuentra justo delante se muestra en la parte superior del círculo, uno que está directamente detrás en la parte inferior, etc.). La distancia desde el centro del círculo, según el tipo de unidad, puede representar la distancia estimada al radar que lo genera, o bien categorizar la gravedad de las amenazas para la aeronave, con los radares de seguimiento situados más cerca del centro que los radares de búsqueda. El símbolo en sí está relacionado con el tipo de radar o el tipo de vehículo que lo transporta, a menudo distinguiendo entre radares terrestres y radares aerotransportados.

El sistema RWR aerotransportado típico consta de múltiples antenas de banda ancha colocadas alrededor de la aeronave que reciben las señales de radar. El receptor escanea periódicamente la banda de frecuencia y determina diversos parámetros de las señales recibidas, como la frecuencia, la forma de la señal, la dirección de llegada, la frecuencia de repetición de pulsos , etc. Con estas mediciones, las señales se desentrelazan para clasificar la mezcla de señales entrantes según el tipo de emisor. Posteriormente, estos datos se clasifican por prioridad de amenaza y se muestran.

El RWR se utiliza para identificar, evitar, evadir o neutralizar amenazas. Por ejemplo, un avión de combate en patrulla aérea de combate (CAP) podría detectar cazas enemigos en el RWR y, posteriormente, utilizar su propio radar para localizar y neutralizar la amenaza. Además, el RWR ayuda a identificar y clasificar amenazas: es difícil distinguir qué puntos en la pantalla de la consola del radar son peligrosos, pero dado que los distintos aviones de combate suelen tener diferentes tipos de radares, una vez que los encienden y los apuntan hacia el avión en cuestión, pueden determinar, por la dirección y la intensidad de la señal, a qué tipo de caza corresponde cada punto.

Una aeronave no de combate , o una que intente evitar enfrentamientos, podría apagar su radar y tratar de esquivar las amenazas detectadas por el receptor de alerta de radar (RWR). Especialmente a gran altitud (más de 30 000 pies sobre el nivel del suelo ), existen muy pocas amenazas que no emitan radiación. Siempre que el piloto esté atento a las aeronaves que puedan intentar acercarse sigilosamente sin radar, por ejemplo, con la ayuda de un AWACS o un GCI , debería poder evitar los misiles tierra-aire (SAM), los aviones de combate y la artillería antiaérea (AAA) dirigida por radar a gran altitud .

Los aviones SEAD y ELINT suelen tener equipos RWR sensibles y sofisticados como el pod HTS ( sistema de puntería HARM ) de EE. UU., que es capaz de encontrar y clasificar amenazas que están mucho más lejos que las detectadas por un RWR típico, y puede superponer círculos de amenazas en un mapa en la pantalla multifunción (MFD) de la aeronave , proporcionando información mucho mejor ^{[ 1 ]} para evitar o atacar amenazas, e incluso puede almacenar información para ser analizada posteriormente o transmitida a tierra para ayudar a los comandantes a planificar futuras misiones.

El RWR puede ser una herramienta importante para evadir amenazas si la evasión ha fallado. Por ejemplo, si un sistema SAM o un avión de combate enemigo ha disparado un misil (por ejemplo, un misil guiado por radar de apertura sintética ) contra la aeronave, el RWR puede detectar el cambio de modo que el radar debe usar para guiar el misil y notificar al piloto con tonos de advertencia mucho más insistentes y símbolos entre corchetes intermitentes en la pantalla del RWR. El piloto entonces puede tomar medidas evasivas para romper el enganche del misil o esquivarlo . El piloto incluso puede localizar visualmente el misil después de ser alertado del posible lanzamiento. Además, si un misil guiado activamente está siguiendo a la aeronave, el piloto puede usar la visualización de dirección y distancia del RWR para determinar qué maniobras evasivas realizar para superar o esquivar el misil. Por ejemplo, la velocidad de aproximación y el aspecto del misil entrante pueden permitir al piloto determinar que, si se aleja del misil, es improbable que lo alcance, o si se acerca rápidamente, que es momento de deshacerse de los suministros externos y girar hacia el misil para intentar superarlo en maniobrabilidad. El receptor de alerta de radar (RWR) puede enviar una señal a otro sistema defensivo a bordo de la aeronave, como un sistema de lanzamiento de contramedidas (CMDS), que puede expulsar contramedidas como chaff para ayudar a evadirlo.

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