Radio Atlantis

Radio Atlantis fue una emisora ​​de radio pirata en alta mar de propiedad belga , que operó en 1973 y 1974 desde las costas de los Países Bajos y Bélgica. La emisora ​​comenzó a transmitir desde el barco Radio Caroline MV Mi Amigo el 15 de julio de 1973. La emisora ​​era propiedad del empresario belga Adriaan van Landschoot ^{[ 2 ]} , quien dirigía una cadena de empresas todas llamadas Carnaby: 

• Las boutiques Carnaby venden vaqueros y chaquetas Carnaby.
• una fábrica que produce ropa Carnaby
• una oficina de gestión de artistas musicales, "Adriaan van Landschoot Bvba"
• un estudio de grabación y producción, Carnaby Studios
• un sello discográfico, Carnaby Records.

Las quejas de Van Landschoot sobre la falta de oportunidades publicitarias en las emisoras públicas belgas y la prohibición de establecer una emisora ​​comercial lo llevaron a organizar su propia emisora ​​de radio offshore , al estilo de Radio Veronica , con el objetivo de promocionar sus productos. La emisora ​​transmitía programas grabados dirigidos a audiencias flamencas y neerlandesas. Estos programas se grababan en un estudio en Oostburg , Países Bajos. ^{[ 3 ]}

En octubre de 1973, el contrato de la emisora ​​con Radio Caroline se rescindió tras el derrumbe del mástil del Mi Amigo . La emisora ​​adquirió su propio barco, al que bautizó con el nombre de la esposa de van Landschoot, el MS Janine . Tras tres semanas de pruebas, la emisora ​​reanudó sus emisiones el 30 de diciembre de 1973. Se emitieron programas grabados en flamenco y, en su mayoría, en directo en inglés, hasta que la Ley de Delitos Marítimos de los Países Bajos obligó a la emisora ​​a cesar sus emisiones. Radio Atlantis cerró la noche del 31 de agosto de 1974, un día antes de que la ley entrara en vigor. ( Radio Veronica y Radio North Sea International también cerraron, aunque Radio Caroline y su nueva socia belga, Radio Mi Amigo , desafiaron la ley y permanecieron en antena). ^{[ 4 ]}

Originalmente, se planeó que los programas comenzaran el 15 de julio de 1973, utilizando el transmisor de 10 kilovatios del Mi Amigo en 773 kHz ( 388 metros, anunciado como 385). Para ello, el Atlantis adoptó la dirección postal Postbus 385, Oostburg, que se mantuvo como la dirección de la estación durante toda su existencia. Este plan se torció cuando se descubrió que el cristal del transmisor de 773 kHz del Mi Amigo había desaparecido. El cristal, del tamaño aproximado de una caja de cerillas, se había utilizado como peón de repuesto para el tablero de ajedrez del barco y, al parecer, se arrojó por la borda cuando se reemplazó el juego de ajedrez. Por consiguiente, cuando Radio Atlantis se lanzó, lo hizo a través del transmisor de 50 kilovatios de Mi Amigo , en la frecuencia principal de Caroline de 1187 kHz (253 m), aunque todos los anuncios de los locutores indicaban originalmente que la longitud de onda era de 385. Se ha afirmado que Atlantis fue la única emisora ​​de radio en alta mar que se lanzó en la fecha anunciada, a pesar de estar en la frecuencia incorrecta.   

Los locutores de Caroline que reproducían las cintas de Atlantis pronto se dieron cuenta de que muchos programas se extendían más allá de su duración prevista y tenían que interrumpirse antes de tiempo para dar paso a los siguientes. Se envió un mensaje a los estudios de Oostburg recordándoles a los locutores de Atlantis que una hora solo tiene 60 minutos.

En octubre de 1973, el mástil de antena de celosía de 55 metros (180 pies) del Mi Amigo ( que a su vez sustituía al mástil de acero tubular que se había derrumbado un año antes) cayó al mar durante una tormenta. Los ingenieros del Caroline instalaron una antena de hilo horizontal provisional, pero esta solo pudo proporcionar una cobertura muy limitada. 

Mientras tanto, Caroline fue contactada por otro empresario belga, Sylvain Tack , que tenía planes para una nueva emisora ​​flamenca/holandesa, que más tarde se conocería como Radio Mi Amigo .

Atlantis compró Zondaxonagon , ^{[ 5 ]} un pequeño y mal equipado barco radiofónico que había intentado transmitir programas holandeses bajo el nombre de Radio Cóndor . Van Landschoot renombró el barco MS Janine en honor a su esposa.

Janine estaba equipada con dos transmisores. Primero, un transmisor de 10 kilovatios que había pertenecido a Radio 270 y Capital Radio (la emisora ​​pirata en alta mar de 1970 del mismo nombre). Sin embargo, para entonces, el transmisor había sido desmantelado para obtener piezas de repuesto y tuvo que ser reconstruido. El segundo transmisor era un transmisor RCA de 1 kilovatio que había sido utilizado diez años antes por la emisora ​​holandesa en alta mar Radio Noordzee desde la isla REM . Este se convirtió en el transmisor principal de Radio Atlantis. Se tuvo que construir un nuevo estudio desde cero, y Atlantis encargó un nuevo mástil de antena a un astillero holandés para reemplazar la antena en T existente del barco .

La historia de lo que le sucedió al mástil es motivo de disputa entre Radio Atlantis y Radio Caroline. Según Atlantis, Caroline robó el mástil para reemplazar el que había perdido. Según Caroline, Atlantis no había pagado por el mástil, así que Caroline hizo una oferta para comprarlo. Sea cual sea la verdad, el mástil terminó en el MV Mi Amigo en lugar del MV Janine .

Las transmisiones de prueba desde el Janine comenzaron el día de Navidad de 1973 utilizando el transmisor de 1 kilovatio y la antena T. Para lograr una mejor cobertura de Bélgica, el barco se ancló cerca de la frontera belga, a 19 km de Knokke . La programación oficial comenzó el 30 de diciembre. Dos días después, la emisora ​​rival Radio Mi Amigo salió al aire con 50 kilovatios, utilizando el mástil que Atlantis había encargado. 

Además de su programación habitual grabada en flamenco y neerlandés durante el día, Atlantis también emitía un "Servicio Internacional" (en la práctica, un servicio completamente en inglés ) desde Janine por la noche. Este servicio no incluía anuncios, pero estaba subvencionado íntegramente por el Servicio Flamenco.

Steve England, ex DJ de Caroline, fue nombrado Director de Programación del Servicio Internacional. England estaba descontento con el formato rock de Caroline, centrado en álbumes , por lo que insistió en que el formato de Atlantis debía estar fuertemente orientado a los sencillos. La presentación debía ser animada, divertida y humorística, salpicada de frecuentes jingles estadounidenses , como homenaje a los piratas de la década anterior.

La mayoría de los programas en inglés se emitieron en directo desde el barco, aunque también hubo algunos grabados. El DJ británico Ray Warner grabó sus programas en Inglaterra, contraviniendo deliberadamente la Ley de Delitos Marítimos de 1967.

Con su transmisor improvisado (cuya potencia se incrementó gradualmente hasta casi 3 kilovatios), su antena ineficiente, los repetidos cambios de frecuencia y las emisiones interrumpidas, Atlantis nunca logró una cobertura muy fuerte en el Reino Unido, pero no obstante se ganó un pequeño pero fiel grupo de seguidores .

En julio de 1974, las autoridades belgas amenazaron a los anunciantes de Atlantis con procesarlos en virtud de la Ley de 1962. La respuesta del acaudalado Van Landschoot fue cancelar todos los contratos publicitarios y sufragar los gastos de funcionamiento de la emisora ​​(estimados en el equivalente a 1.500 libras esterlinas semanales) de su propio bolsillo.

Para entonces, era evidente que los días de la emisora ​​estaban contados. El gobierno holandés finalmente había redactado un proyecto de ley antipiratería que entraría en vigor el 1 de septiembre.

El servicio flamenco de Atlantis cesó sus operaciones el 25 de agosto. Durante la última semana de la estación, el servicio internacional funcionó las 24 horas del día, cerrando definitivamente con una "fiesta de despedida" de 18:00 a 19:05 horas el 31 de agosto.

Al día siguiente, el remolcador Onrust izó el ancla del Janine y remolcó el barco hasta el puerto de Vlissingen . La emisora ​​había estado transmitiendo anuncios pidiendo a los aficionados que recibieran al barco en Vlissingen para despedirse, y una multitud de 1000 personas se presentó para recibir al Janine a su llegada.

Van Landschoot fue multado con 1.500.000 francos y amenazado con cinco años de prisión en virtud de la Ley de 1962. Tras apelar directamente al rey Balduino , logró que se le suspendiera la sentencia y se le redujera la multa a la mitad.

La sintonía de Radio Atlantis era "Atlantis" de The Shadows , aunque el servicio flamenco utilizaba una versión de The Spoetniks .

En septiembre de 1974, varias personas con equipos de radiodifusión, incluyendo un transmisor de 10 kilovatios, abordaron el faro de Gunfleet, abandonado hacía mucho tiempo frente a la costa británica, y comenzaron a realizar mejoras y modificaciones estructurales. El 19 de diciembre, las autoridades británicas desalojaron a los ocupantes y su equipo. Se cree que esto pudo haber sido un intento fallido de relanzar Radio Atlantis. Gunfleet es propiedad de Trinity House , que, debido a su responsabilidad de garantizar la seguridad de la navegación, no tolera la entrada de intrusos en ninguna de sus propiedades.

El mástil que encargó Radio Atlantis permaneció en pie a bordo del Mi Amigo hasta que el barco se hundió en 1980, y posteriormente permaneció sobre el agua como señal de la posición del naufragio durante varios años.

Mientras tanto, Radio Mi Amigo, que se separó de Radio Caroline en 1978, fue relanzada desde su propio barco, el MV Magdalena, el 1 de julio de 1979, aunque esto solo duró hasta el 21 de septiembre de 1979, cuando el MV Magdalena encalló durante un vendaval de fuerza 8 en la costa de Goeree . No fue hasta 1999 que Van Landschoot admitió el secreto a voces de que había estado involucrado en el relanzamiento de su antigua emisora ​​rival, nuevamente con el objetivo de promocionar su ropa y boutiques Carnaby, y los discos de los artistas que representaba en ese momento: Dream Express, su filial LBS, Luke y Puzzle. En 1980 fundó una nueva compañía discográfica, Mouse Music. La compañía se especializaba en discos de música dance, que se promocionaban intensamente a través de discotecas y vrije radio ("radio libre": emisoras de radio FM piratas, sin licencia y de gestión comercial, en Bélgica. Estas emisoras existieron hasta 1986/1987, cuando las restantes, la mayoría de las cuales se encontraban agrupadas, fueron legalizadas y obtuvieron licencia.

En 1982, Offshore Echo's produjo un LP documental titulado Offshore Echos Presents: The Story of Radio Atlantis . El LP fue producido por Chris Edwards e incluyó numerosas entrevistas con el personal y los locutores de la emisora, así como grabaciones de emisiones y jingles proporcionados por Steve England. Fue reeditado en CD en 1996. Parte de la información de este artículo proviene de dicho documental.