Rafael Benítez

En 1986, a los 26 años, Benítez regresó al Real Madrid para unirse al cuerpo técnico. Al inicio de la temporada 1986-87, fue nombrado entrenador del Real Madrid Castilla . Con este equipo, ganó dos títulos de liga en 1987 y 1989. Ganó un tercer título de liga con el Real Madrid juvenil en 1990. A mitad de la temporada 1990-91, sucedió a José Antonio Camacho como entrenador del equipo sub-19 del Real Madrid. Ganó la Copa de España Sub-19 en 1991 y 1993, derrotando al Barcelona en ambas finales. En 1993, el equipo completó un doblete al ganar también la liga nacional sub-19 . Durante su etapa en el Real Madrid, Benítez también obtuvo su certificado de entrenador en 1989 y, en el verano de 1990, impartió clases en un campamento de fútbol en la Universidad de California, Davis . ^{[ 6 ]}

Durante la temporada 1992-93, Benítez también trabajó como segundo entrenador de Mariano García Remón en el Real Madrid B. Tras su éxito con el equipo sub-19, Benítez sucedió a García Remón al inicio de la temporada 1993-94. El Real Madrid B militaba entonces en Segunda División , y el 4 de septiembre de 1993 debutó como entrenador en Segunda División con una victoria por 3-1 sobre el Hércules . En marzo de 1994, se convirtió en segundo entrenador de Vicente del Bosque en el primer equipo del Real Madrid, antes de regresar para entrenar al Real Madrid B en la temporada 1994-95. ^{[ 5 ]}

Benítez fue entrenador del Real Valladolid durante la temporada 1995-96 , pero fue destituido tras solo dos victorias en 23 partidos, con el club último de La Liga . Durante la temporada 1996-97 , se hizo cargo del Osasuna en Segunda División , pero tras solo nueve partidos y una victoria, fue destituido. Sin embargo, conoció al preparador físico Pako Ayestarán en el club y formó una dupla con él en varios clubes durante la siguiente década. En 1997, se unió a otro equipo de Segunda División, el Extremadura , y esta vez los llevó al ascenso, terminando segundos en la tabla por detrás del Alavés , tras ganar 23 de 42 partidos. El Extremadura solo se mantuvo una temporada en La Liga y descendió en 1999, tras terminar 17º y perder un play-off contra el Rayo Vallecano . ^{[ 7 ]}

Posteriormente, Benítez renunció al Extremadura y se tomó un año sabático para estudiar en Inglaterra e Italia. También trabajó como comentarista y analista para Eurosport , Marca , El Mundo y la televisión local de Madrid. En 2000, fue nombrado entrenador del Tenerife de Segunda División y, con un equipo que incluía a Mista , Curro Torres y Luis García , logró el ascenso a La Liga al terminar tercero en la liga, por detrás del Sevilla y el Real Betis . ^{[ 7 ]}

En 2001, Benítez fue nombrado entrenador del Valencia , en sustitución del argentino Héctor Cúper . Cúper había llevado al club a dos finales consecutivas de la Liga de Campeones de la UEFA (ambas perdidas) y se marchó al Inter de Milán . El Valencia ya había contactado con Javier Irureta , Mané y Luis Aragonés , pero los tres lo habían rechazado. Sin embargo, el director deportivo Javier Subirats reconoció el potencial de Benítez e impulsó su nombramiento. Según Santiago Cañizares , la plantilla se sorprendió al principio, pero enseguida se convenció por su modestia al presentarse: «Vosotros venís de la final de la Liga de Campeones y yo de Segunda División, pero humildemente creo que tengo las herramientas para haceros mejorar». ^{[ 8 ]} Poco después de que se anunciara su fichaje en junio de 2001, el presidente del Valencia, Pedro Cortés, declaró: «Creemos que es el entrenador ideal. Es un profesional altamente cualificado para dirigir el tipo de equipo que queremos: joven, agresivo y con mentalidad ganadora». ^{[ 9 ]} Benítez firmó un contrato de dos años, con un salario anual de 450.000 euros, en comparación con los 1,2 millones de euros que Cúper había ganado la temporada anterior. ^{[ 9 ]}

Los aficionados del Valencia también se ganaron rápidamente a Benítez, después de que introdujera un estilo de juego más ofensivo que su predecesor. Además, fichó a Mista de su antiguo club y a Francisco Rufete del Málaga , y Mista se convirtió en el máximo goleador del Valencia con 19 goles en la temporada 2003-04 . En 2002, estas tácticas llevaron a Benítez a conquistar el Valencia por primera vez en 31 años, ganándolo con una ventaja de siete puntos sobre el Deportivo de La Coruña, segundo clasificado . ^{[ 10 ]}

En la temporada 2002-03 , el Valencia terminó a 18 puntos del campeón Real Madrid y se quedó fuera de los cuatro primeros puestos por un solo punto. Esa temporada también vio el debut de Benítez en la Liga de Campeones , donde su equipo alcanzó los cuartos de final, cayendo ante el Inter de Milán. ^{[ 11 ]}

En la temporada 2003-04 , el Valencia ganó La Liga con tres jornadas de antelación y venció al Marsella por 2-0 en la final de la Copa de la UEFA . A pesar de este éxito, Benítez tuvo discrepancias con Jesús García Pitarch , director deportivo del club , sobre el control de los nuevos fichajes y la incapacidad del club para reforzar la plantilla con los jugadores que él deseaba. Dijo: «Esperaba un sofá [un defensa] y me han traído una lámpara [Fabián Canobbio] », en referencia a las posiciones que quería reforzar. ^{[ 12 ]} Estas diferencias de opinión llevaron a Benítez a dimitir como entrenador del Valencia el 1 de junio de 2004. ^{[ 13 ]}

El 16 de junio de 2004, Benítez fue nombrado entrenador del Liverpool , en sustitución de Gérard Houllier , convirtiéndose en el primer español en dirigir en la Premier League . ^{[ 14 ]} A su llegada declaró: «Es como un sueño estar aquí. Estoy muy, muy orgulloso de unirme a uno de los clubes más importantes del mundo en una de las mejores ligas del mundo, y quiero ganar». ^{[ 15 ]}

2004–06: Primeros éxitos

Una de las primeras tareas de Benítez en el Liverpool fue convencer al capitán del equipo, Steven Gerrard, de que no se fuera al Chelsea . ^{[ 16 ]} Sin embargo, no pudo convencer a Michael Owen de que extendiera su contrato; posteriormente fue vendido al Real Madrid. ^{[ 17 ]} Más adelante, en el mercado de fichajes de verano, Benítez fichó a varios jugadores de La Liga, entre los que destacan Luis García y Xabi Alonso . ^{[ 18 ]}

Durante su primera temporada, Benítez no logró mejorar el rendimiento del Liverpool en la Premier League. Jugadores clave se perdieron gran parte de la temporada por lesión, y el Liverpool no pudo competir con el Chelsea y el Arsenal por el título de liga, terminando quinto. Sin embargo, Benítez sí alcanzó su primera final de copa inglesa, perdiendo la final de la Copa de la Liga contra el Chelsea en el Millennium Stadium por 3-2 en la prórroga. ^{[ 19 ]}

"Una vez que alcanzas esa euforia... esa satisfacción y felicidad, disfrutas del momento y ves todo a tu alrededor, todo el rojo con tanta gente con tanta pasión. Después de tantos años, eso es algo maravilloso que permanece en tu memoria para siempre".

— Benítez hablando en 2020 sobre ganar la final de la Liga de Campeones de ^2005. [ ^{20 ]}

En la Liga de Campeones , el Liverpool estuvo a minutos de quedar eliminado en la fase de grupos. Sin embargo, un gol de Steven Gerrard en el minuto 87 derrotó al Olympiacos por 3-1 y le permitió avanzar a octavos de final por diferencia de goles. Tras vencer al Bayer Leverkusen y a la Juventus , el Liverpool se enfrentó al Chelsea en semifinales. Un polémico gol tempranero de Luis García en el partido de vuelta le dio la victoria al Liverpool por 1-0 en el global y le permitió alcanzar la final contra el AC Milan . ^{[ 21 ]}

En la final, apodada el Milagro de Estambul , el Liverpool remontó un 3-0 en contra al descanso para igualar el marcador a 3-3 en seis minutos, y finalmente ganó 3-2 en la tanda de penaltis tras las paradas del portero Jerzy Dudek . ^{[ 22 ]} Se dice que el enfoque tranquilo y metódico de Benítez en el descanso infundió en los jugadores la convicción de que podían lograr una remontada improbable y ganar al Liverpool su quinta Copa de Europa, una hazaña histórica. ^{[ 23 ]} De este modo, Benítez se convirtió en el tercer entrenador de la historia (después de Bob Paisley y José Mourinho ) en ganar la Copa de la UEFA y la Liga de Campeones de la UEFA en temporadas consecutivas, y el segundo entrenador del Liverpool (después de Joe Fagan ) en ganar la Liga de Campeones de la UEFA/Copa de Europa en su primera temporada al mando. ^{[ 24 ]}

La actuación de Dudek en la final no fue suficiente para que se mantuviera como portero titular, ya que el recién fichado Pepe Reina lo reemplazó desde el inicio de la temporada 2005-06. Benítez también descartó a Vladimír Šmicer e Igor Bišćan , quienes desempeñaron papeles clave en el éxito europeo, y vendió a Josemi y Antonio Núñez , dos de sus primeros fichajes en el fútbol inglés, después de que no lograran consolidarse. Jugadores como Peter Crouch , Mohamed Sissoko , Daniel Agger , así como el exjugador del Liverpool Robbie Fowler , fueron incorporados para reforzar el equipo. ^{[ 25 ]}

Los fichajes de Benítez contribuyeron a que el rendimiento del club en la Premier League mejorara considerablemente. El Liverpool finalizó tercero en la liga, quedándose a un punto del segundo puesto. El Liverpool también ganó la FA Cup , tras vencer al Manchester United y al Chelsea, además de una victoria por 5-3 contra el Luton Town en la tercera ronda, camino a la final contra el West Ham United . Ganaron en la tanda de penaltis, tras un empate a 3. El Liverpool remontó un 2-0 en contra y perdía 3-2 en el tiempo de descuento, cuando Steven Gerrard marcó el gol del empate. En esta ocasión, Pepe Reina detuvo tres penaltis durante la tanda para asegurar el título. ^{[ 26 ]}

2006–08 Confrontación con los nuevos propietarios

Tras el éxito inicial de Benítez, los medios ingleses pronosticaban que el Liverpool disputaría el título de la Premier League 2006-07 con el Chelsea después de que Benítez abordara las supuestas debilidades del Liverpool en el mercado de fichajes, una creencia que se reafirmó después de que su equipo ganara la Community Shield con una victoria por 2-1 sobre el Chelsea. Sin embargo, la lucha por el título se volvió improbable al comienzo de la temporada, y el mal rendimiento del Liverpool fuera de Anfield llevó a especulaciones sobre la corta duración de la etapa de Benítez en el Liverpool, y su agente declaró que Benítez consideraría ofertas para entrenar en Italia. ^{[ 27 ]} Benítez emitió rápidamente un comunicado a través del sitio web del club, reafirmando su deseo de permanecer en el Liverpool a largo plazo. ^{[ 28 ]}

Aficionados y entrenador se unieron para dar la bienvenida a los nuevos propietarios, George Gillett y Tom Hicks , con la esperanza de que aportaran financiación para nuevos jugadores y un nuevo estadio. Gillett se declaró encantado con el entrenador de su nueva inversión, ya que Benítez superó sus dificultades internas para llevar al Liverpool a otra final de la Champions League . Después de que el Liverpool volviera a derrotar al Chelsea en la semifinal, esta vez en la tanda de penaltis, Gillett declaró: «Rafa ha sido tremendo... Sabíamos de él, pero creo que no nos dimos cuenta de lo bueno que era, y no solo como entrenador. No solo era un entrenador brillante, sino que es un hombre de negocios muy astuto y perspicaz. Sabe lo que quiere y cómo conseguirlo. Cuanto más lo hemos visto, más nos ha impresionado». ^{[ 29 ]} Benítez no correspondió a las amables palabras de su propietario, exigiendo que los nuevos dueños del club lo respaldaran en el mercado de fichajes para que el Liverpool pudiera avanzar tras la derrota de su equipo por 2-1 ante el Milan en la final. ^{[ 30 ]} Se informó que Benítez no sentía que contara con el apoyo total de los nuevos propietarios, una idea que se vio agravada por la falta de actividad inicial del Liverpool en el mercado de fichajes, aunque el club restó importancia a estos rumores. ^{[ 31 ]}

El gasto de Benítez fue, finalmente, significativo, rompiendo el récord de traspasos del Liverpool con la contratación del delantero español Fernando Torres procedente del Atlético de Madrid , además de fichar a Ryan Babel , Yossi Benayoun , Lucas Leiva y Andriy Voronin . Entre los jugadores que Benítez vendió se encontraba Craig Bellamy , quien fue notablemente apartado del primer equipo tras un altercado con John Arne Riise en la previa de la memorable victoria del Liverpool sobre el Barcelona en el Camp Nou , camino a la final de la Champions League. ^{[ 32 ]}

El Liverpool tuvo un buen comienzo en la temporada 2007-08 , liderando la tabla de la Premier League por primera vez bajo la dirección de Benítez, después de una contundente victoria por 6-0 sobre el Derby County . A pesar de esto, los malos resultados en la Champions League y un desacuerdo sobre futuros fichajes llevaron a una ruptura pública con los dueños del club, que se desarrolló en los medios a finales de noviembre. Se sugirió que la posición de Benítez estaba ahora seriamente amenazada. La cobertura resultante generó una muestra de apoyo de los aficionados a Benítez que culminó en una marcha de los hinchas en apoyo de Benítez antes del crucial partido de Champions League en casa contra el Porto , que ganaron 4-1. ^{[ 33 ]} Más tarde se supo que a Jürgen Klinsmann se le había ofrecido el puesto de Benítez antes de que finalmente aceptara el puesto de entrenador del Bayern de Múnich . Esta revelación dañó las relaciones de Benítez con los estadounidenses, con constantes rumores que vinculaban al español con un regreso al Real Madrid. ^{[ 34 ]} Sin embargo, Benítez dijo que su futuro estaba en el Liverpool y nombró a Sammy Lee como su nuevo asistente ^{[ 35 ]} para reemplazar a su mano derecha de larga data, Pako Ayestarán , quien renunció después de un supuesto desacuerdo. ^{[ 36 ]}

Benítez no pudo ganar ningún trofeo, ya que la campaña nacional del Liverpool flaqueó a mitad de temporada, incluyendo una sorprendente eliminación en casa de la FA Cup ante el Barnsley y la derrota ante el Chelsea en las semifinales de la Liga de Campeones. A pesar de la falta de títulos, los temas principales de conversación fueron extradeportivos, con Benítez en medio de una lucha de poder con la directiva del Liverpool. ^{[ 37 ]}

2009-10: Declive y despido

Antes de la última temporada de Benítez en el Liverpool, Xabi Alonso , uno de los miembros clave de la plantilla de Benítez, fue vendido al Real Madrid tras una larga negociación en un acuerdo que, según se informó, ascendió a 30  millones de libras. ^{[ 44 ]} Alonso afirmó que los intentos de Benítez por venderlo el verano anterior fueron un factor decisivo en su salida. ^{[ 45 ]} Alonso fue reemplazado inmediatamente en la plantilla por el centrocampista italiano Alberto Aquilani , fichado de la Roma por 17  millones de libras, que se recuperaba de una lesión de larga duración. También se incorporó el defensa inglés Glen Johnson por 17,5  millones de libras. Una política de "vender para comprar" impuesta por la directiva debido al aumento de la deuda, combinada con la marcha de Alonso, provocó descontento entre sectores considerables de la afición del club, que consideraba que Benítez no recibía el apoyo suficiente en el mercado de fichajes. ^{[ 46 ]} La decisión de Benítez de vender a Alonso y reemplazarlo en el equipo con Lucas Leiva , además de que Aquilani llegó al club lesionado, fue cuestionada ya que la campaña del Liverpool por el título comenzó con dos derrotas en los primeros tres partidos. ^{[ 47 ]} Benítez defendió sus decisiones, argumentando que el lento comienzo del Liverpool se debió a que jugadores clave como Steven Gerrard no estaban rindiendo al nivel esperado. ^{[ 48 ]}

La peor racha del Liverpool en 22 años ^{[ 49 ]} combinada con una eliminación de la Champions League en la fase de grupos llevó a la primera crítica pública importante a Benítez por parte de los aficionados del Liverpool. ^{[ 50 ]} Se sugirió que a este equipo del Liverpool le faltaba la rigidez defensiva característica de Benítez ^{[ 51 ]} a pesar de que solo el Manchester United y el Chelsea encajaron menos goles que el Liverpool, y carecía de la profundidad necesaria para afrontar las lesiones de jugadores clave como Gerrard y Fernando Torres mientras se cuestionaba la toma de decisiones de Benítez. ^{[ 52 ]} Posteriormente, el club fue eliminado de la UEFA Europa League a manos del Atlético de Madrid .

Benítez dejó el club "de mutuo acuerdo" el 3 de junio de 2010 ^{[ 53 ]} con una  indemnización de 6 millones de libras esterlinas; ^{[ 54 ]} los medios especularon que esto se debió a que el equipo había terminado séptimo en la Premier League, quedándose fuera de la Champions League, y había sufrido malos resultados, incluida la derrota ante el Wigan Athletic . Poco después de su salida de Anfield, Benítez hizo una donación de 96 000 libras esterlinas al Hillsborough Family Support Group. ^{[ 55 ]}

El 10 de junio de 2010, y solo unos días después de dejar el Liverpool, Benítez acordó un acuerdo para convertirse en el nuevo entrenador del Inter de Milán , vigente campeón de la Serie A y de Europa , reemplazando a José Mourinho, quien se había ido a dirigir al Real Madrid. ^{[ 56 ]} El 15 de junio de 2010, Benítez fue presentado a los medios italianos por primera vez, después de firmar un contrato de dos años. ^{[ 57 ]} El 21 de agosto de 2010, Benítez ganó su primer trofeo como entrenador, la Supercopa de Italia , después de que derrotaran a la Roma 3-1. ^{[ 58 ]} El 27 de agosto de 2010 en Mónaco , el Inter perdió contra el Atlético de Madrid en la Supercopa de la UEFA 2010. [ ^{59 ] El} primer partido de la Serie A de Benítez al mando fue el 31 de agosto de 2010 en un empate 0-0 a domicilio contra el Bologna en el Stadio Renato Dall'Ara . ^{[ 60 ]} Su primera victoria en la liga como entrenador llegó el 11 de septiembre de 2010, una victoria por 2-1 contra el Udinese en el San Siro . ^{[ 61 ]}

Para diciembre de 2010, el Inter había caído al sexto lugar en la Serie A, a 13 puntos del líder (aunque con dos juegos menos en ese momento), después de sufrir derrotas consecutivas contra sus archirrivales Milan (que puso fin a una racha de 46 juegos invictos en casa), ^{[ 62 ]} Chievo y Lazio , además de perder contra el Tottenham Hotspur en la Champions League , lo que llevó a especulaciones de que la posición de Benítez estaba en peligro. ^{[ 63 ]} A pesar de las críticas, Benítez guió al Inter a ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en diciembre de 2010. ^{[ 64 ]} Animado por la victoria en la Copa Mundial de Clubes, le dijo al Inter que lo respaldara con nuevos fichajes, o que consideraran si querían mantenerlo como entrenador, a pesar de que el equipo había ganado el triplete solo unos meses antes . Las demandas de Benítez fueron rechazadas de plano por la directiva, y Massimo Moratti se negó a comentar sobre la continuidad de Benítez en el club. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El 23 de diciembre de 2010, apenas cinco días después de llevar al Inter al triunfo, Benítez fue destituido. ^{[ 67 ]}

El 21 de noviembre de 2012, tras el despido de Roberto Di Matteo , el Chelsea nombró a Benítez como entrenador interino del primer equipo hasta el final de la temporada 2012-13 . ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} Fue presentado como el nuevo entrenador del Chelsea en una conferencia de prensa el 22 de noviembre de 2012. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} Nombró a Boudewijn Zenden como su nuevo asistente técnico en el Chelsea ese mismo día. ^{[ 75 ]}

El nombramiento fue inicialmente impopular, ya que muchos aficionados del Chelsea se opusieron debido a la vinculación de Benítez con el Liverpool y a los comentarios que había hecho previamente sobre el Chelsea, ^{[ 76 ]} y recibió una "recepción ferozmente hostil" cuando fue presentado en su primer partido en casa, un empate 0-0 con el Manchester City el 25 de noviembre de 2012. ^{[ 77 ] [ 78 ]} A esto le siguió un empate 0-0 en casa contra el Fulham y una derrota 3-1 contra el West Ham. ^{[ 79 ] [ 80 ]} El 5 de diciembre de 2012, Benítez registró su primera victoria como entrenador del Chelsea, una victoria 6-1 en casa contra el Nordsjælland en la Liga de Campeones. A pesar de esta victoria, el Chelsea no logró avanzar más allá de la fase de grupos de la competición. ^{[ 81 ]} A esto le siguió una victoria a domicilio 3-1 contra el Sunderland , con Benítez presidiendo su primera victoria en liga como entrenador del Chelsea. ^{[ 82 ]}

En la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en diciembre de 2012, el Chelsea derrotó al Monterrey 3-1 para llegar a la final , ^{[ 83 ]} donde fue derrotado 1-0 por el equipo brasileño Corinthians . ^{[ 84 ]} El Chelsea avanzó a las semifinales de la Copa de la Liga con una victoria 5-1 sobre el Leeds United en Elland Road , y luego registró una victoria 8-0 sobre el Aston Villa, igualando su récord de victoria en la máxima categoría. ^{[ 85 ]} Posteriormente perdió 1-0 en casa contra el Queens Park Rangers, que ocupaba el puesto 20, ^{[ 86 ]} en la Premier League, y fue eliminado de las semifinales de la Copa de la Liga por el Swansea City, que partía como no favorito , con un marcador global de 2-0. ^{[ 87 ]}

El 27 de febrero de 2013, tras una victoria por 2-0 en Middlesbrough en la quinta ronda de la FA Cup, Benítez criticó duramente a la directiva del Chelsea por darle el título de "entrenador interino" y a los aficionados del Chelsea por sus protestas en su contra. También confirmó que dejaría el club al final de la temporada. ^{[ 88 ]} Describió su relación con el propietario del Chelsea, Roman Abramovich, como "excelente" y expresó su deseo de permanecer como entrenador del Chelsea hasta el final de la temporada. ^{[ 89 ]} Los resultados continuaron siendo irregulares, y en un momento dado, el Chelsea se encontró a 16 puntos del líder de la liga, el Manchester United, cuando estaba a solo cuatro puntos del líder al que Benítez fue nombrado. ^{[ 90 ]} El Chelsea llegó a las semifinales de la FA Cup, donde perdió 2-1 contra el Manchester City en el estadio de Wembley , y también avanzó a la final de la UEFA Europa League . En el penúltimo partido de liga de la temporada, el Chelsea ganó 2-1 a domicilio contra el Aston Villa, un partido en el que Frank Lampard estableció el récord histórico de goles del Chelsea. La victoria les aseguró un puesto entre los cuatro primeros de la Premier League y, con ello, un lugar en la Liga de Campeones de la siguiente temporada . ^{[ 91 ]}

En la final de la Europa League contra el Benfica el 15 de mayo, el Chelsea ganó 2-1. ^{[ 92 ]} Esto convirtió a Benítez en el segundo entrenador después de Giovanni Trapattoni en haber ganado la Copa de la UEFA/Europa League con dos equipos diferentes, y el Chelsea se convirtió en el cuarto club en general y el primero en Gran Bretaña en haber ganado los tres grandes trofeos europeos . ^{[ 93 ]} El defensa David Luiz reconoció que Benítez hizo cambios cruciales en el descanso, diciendo: "Cambió algunas de nuestras posiciones en la segunda mitad. Por eso jugamos mejor y ganamos el título. Nos habló mucho para cambiar la intensidad". Sobre el gol de la victoria marcado por Branislav Ivanović , Juan Mata dijo: "Rafa nos dijo que teníamos que apuntar al segundo palo, porque era el punto débil de Artur . Yo solo intenté poner el balón allí e Ivanovic hizo el resto". ^{[ 94 ]}

El 19 de mayo, en su último partido oficial como entrenador del Chelsea, Benítez dirigió al equipo a una victoria en casa por 2-1 sobre el Everton , asegurando así el tercer puesto en la Premier League y un lugar directo en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la siguiente temporada . ^{[ 95 ]} Benítez no participó en la vuelta de honor después del partido, pero muchos aficionados mostraron su aprecio por su labor durante la temporada, un marcado contraste con la hostil recepción que recibió anteriormente. ^{[ 96 ]}

El 27 de mayo de 2013, se anunció que Benítez había fichado por el Napoli , cuyo anterior entrenador, Walter Mazzarri, había dimitido. ^{[ 97 ]} Benítez acordó un contrato de dos años tras reunirse con el presidente del club, Aurelio De Laurentiis, en Londres. ^{[ 98 ]}

En su primera temporada al mando, Benítez guió al club a la victoria en la Coppa Italia , derrotando a la Fiorentina 3-1 en la final, ^{[ 99 ]} y a los octavos de final de la Europa League , donde fue eliminado tras una derrota global de 3-2 ante el Porto. ^{[ 100 ]} El Napoli terminó tercero en la Serie A en la temporada 2013-14 para clasificarse para la Champions League de la siguiente temporada . ^{[ 101 ] [ 102 ]} Perdieron 4-2 en el global ante el Athletic de Bilbao en las fases de clasificación , entrando así en la Europa League . ^{[ 103 ]}

Benítez anunció que renunciaría al final de la temporada 2014-15. Su último partido fue una derrota por 4-2 ante la Lazio, que se quedó con el último puesto en la Liga de Campeones a costa del Napoli. ^{[ 104 ]}

El 3 de junio de 2015, Benítez fue confirmado como nuevo entrenador del Real Madrid, firmando un contrato de tres años. ^{[ 105 ] [ 106 ]} El Real Madrid se mantuvo invicto en la liga, hasta una derrota por 3-2 ante el Sevilla en la undécima jornada. A esto le siguió una derrota en casa por 4-0 en el primer Clásico de la temporada contra el Barcelona. El Madrid luego jugó contra el Cádiz en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey , ganando como visitante por 3-1 en el partido de ida. Sin embargo, el Madrid alineó a un jugador no elegible en el partido de vuelta y finalmente fue descalificado. ^{[ 107 ]} Mientras tanto, el Real Madrid lideró su grupo de la UEFA Champions League con 16 puntos.

El 4 de enero de 2016, el contrato de Benítez fue rescindido tras acusaciones de impopularidad entre la afición, descontento con los jugadores y falta de buenos resultados contra los equipos de primera división. ^{[ 108 ]} En el momento de su destitución, el Real Madrid ocupaba el tercer puesto en La Liga, a cuatro puntos del líder Atlético de Madrid y a dos puntos de su eterno rival, el Barcelona, ​​que tenía un partido menos. ^{[ 109 ]}

El 11 de marzo de 2016, Benítez fue nombrado entrenador del Newcastle United , equipo amenazado por el descenso, firmando un contrato inicial de tres años. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Perdió su primer partido al mando, 1-0 como visitante ante el eventual campeón Leicester City el 14 de marzo. ^{[ 112 ]} Ganó por primera vez en su quinto partido el 16 de abril, 3-0 sobre el Swansea City en la Premier League. ^{[ 113 ]}

El Newcastle terminó la temporada con una racha de seis partidos invicto, incluyendo una victoria por 5-1 en la última jornada contra el Tottenham Hotspur, que ocupaba el tercer lugar. ^{[ 114 ]} Sin embargo, el equipo descendió al Championship debido a que su rival, el Sunderland, obtuvo 12 puntos en sus últimos seis partidos. ^{[ 115 ]} El 25 de mayo de 2016, se confirmó que Benítez continuaría como entrenador. ^{[ 116 ]}

En mayo de 2017, Newcastle logró el ascenso como campeón y regresó inmediatamente a la Premier League, después de una temporada en el Championship. ^{[ 117 ]}

El 24 de junio de 2019, Newcastle anunció que Benítez dejaría el cargo de entrenador al expirar su contrato a finales de mes. ^{[ 118 ]} Mike Ashley criticó a Benítez tras su marcha, afirmando que las exigencias de Benítez le impedían seguir al mando. ^{[ 119 ]} Sin embargo, en una entrevista con The Athletic en diciembre de 2020, Benítez declaró que no le quedaba más remedio que dejar el puesto, debido a desacuerdos con Ashley, a quien describió como "un hombre de negocios que, en mi opinión, no se preocupa realmente por su equipo". ^{[ 120 ]}

Dos de los fichajes realizados por Benítez ( Fabian Schär y Jacob Murphy ) llegaron a jugar la final de la Copa de la Liga de 2025 y se convirtieron en parte del primer equipo del Newcastle United en ganar un trofeo nacional importante en 70 años. ^{[ 121 ]}

El 2 de julio de 2019, Benítez fue nombrado entrenador del Dalian Professional (antes Dalian Yifang), equipo de la Superliga china , firmando un contrato de dos años y medio. ^{[ 122 ]} El 23 de enero de 2021, Benítez dejó el club de mutuo acuerdo, alegando como motivo de su partida la preocupación por la salud y el bienestar de su familia debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 123 ]}

Benítez fue nombrado entrenador del Everton, club de la Premier League, con un contrato de tres años el 30 de junio de 2021, en sustitución de Carlo Ancelotti , quien se marchó para regresar al Real Madrid. ^{[ 124 ]} Antes de firmar el contrato, fue objeto de amenazas por parte de un grupo de aficionados del Everton, que se oponían a su nombramiento y dejaron una pancarta cerca de su casa con el mensaje: «Sabemos dónde vives. No firmes». ^{[ 125 ]} Benítez es la segunda persona en dirigir tanto al Liverpool como al Everton, desde William Edward Barclay en la década de 1890. ^{[ 126 ]}

Bajo la dirección de Benítez, el Everton disfrutó de una racha ganadora en la Premier League y la Copa de la Liga en sus primeros cuatro partidos. Ganó su primer partido de liga como entrenador, derrotando al Southampton por 3-1. ^{[ 127 ]} A esta victoria le siguió un empate 2-2 contra el Leeds United , una victoria 2-1 contra el Huddersfield Town en la Copa de la Liga y una victoria 2-0 contra el Brighton & Hove Albion en la Premier League. Debido a esta racha invicta, Benítez fue nominado al premio de Entrenador del Mes. ^{[ 128 ]}

El rendimiento del Everton decayó en los meses siguientes, y el club solo ganó un partido (2-1 contra el Arsenal) entre las jornadas 7 y 22. ^{[ 129 ]} Tras una derrota por 2-1 ante el Norwich City, último clasificado, en Carrow Road , Benítez fue destituido el 16 de enero de 2022, después de seis meses y medio al mando, con el Everton en el puesto 15, seis puntos por encima de la zona de descenso, tras haber perdido nueve de sus últimos trece partidos. ^{[ 130 ]} Con su destitución, Benítez se convirtió en el quinto entrenador del Everton en perder su puesto en los últimos seis años. ^{[ 131 ]}

El 23 de junio de 2023, Benítez fue nombrado entrenador del Celta de Vigo de La Liga con un contrato de tres años, en sustitución de Carlos Carvalhal . ^{[ 132 ]}

El 12 de marzo de 2024, Benítez fue destituido tras conseguir tan solo cinco victorias y 24 puntos en 28 partidos, dejando al club a dos puntos de la zona de descenso. En su breve etapa al frente del equipo, había llevado al Celta a los cuartos de final de la Copa del Rey desde 2017, perdiendo 1-2 contra la Real Sociedad en enero. ^{[ 133 ]} Su último partido como entrenador fue una derrota por 4-0 ante el Real Madrid . ^{[ 134 ]}

El 19 de octubre de 2025, Benítez se convirtió en entrenador del Panathinaikos con un contrato de 2,5 años. ^{[ 135 ]} Fue destituido el 22 de mayo de 2026 por el Panathinaikos tras terminar cuarto en los playoffs del campeonato. ^{[ 136 ]}

Parla

• Tercera División : 1981–82 ^{[ 175 ]}

Fuente: ^{[ 176 ]}

Valencia

• La Liga : 2001–02 , 2003–04
• Copa de la UEFA : 2003-04

Liverpool

• Copa FA : 2005-06
• Escudo Comunitario de la FA : 2006
• Liga de Campeones de la UEFA : 2004-05 ; subcampeón: 2006-07 ^{[ 177 ]}
• Supercopa de la UEFA : 2005
• Subcampeón de la Copa de la Liga de Fútbol : 2004-05 ^{[ 178 ]}
• Subcampeón del Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA : 2005 ^{[ 179 ]}

Inter de Milán

• Supercopa Italiana : 2010
• Copa Mundial de Clubes de la FIFA : 2010

Chelsea

• UEFA Europa League : 2012-13
• Subcampeón de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA : 2012

Nápoles

• Copa Italia : 2013–14
• Supercopa Italiana: 2014

Newcastle United

• Campeonato de la EFL : 2016-17 ^{[ 180 ]}

Individual

• Mejor entrenador de La Liga : 2002
• Entrenador del Año de la UEFA : 2003-04, 2004-05
• Premio al Mérito Especial de la LMA : 2006
• Entrenador del mes de la Premier League : noviembre de 2005 , diciembre de 2005, enero de 2007 , octubre de 2008 , marzo de 2009, abril de 2013 , noviembre de 2018 ^{[ 181 ]}
• Entrenador del mes del Campeonato de la EFL : octubre de 2016 ^{[ 182 ]}