Biblioteca del Servicio Postal Ferroviario

La Biblioteca del Servicio Postal Ferroviario (RMS) ^{[ 1 ]} es una importante colección de materiales relacionados con la historia de la distribución en ruta . Constituida en mayo de 2003, puede ser de utilidad para investigadores interesados ​​en la historia del Servicio Postal Ferroviario , los agentes de ruta, el correo marítimo , las oficinas postales ferroviarias (RPO) y las oficinas postales de carretera (HPO). La colección cuenta con numerosos documentos originales únicos que brindan respuestas a preguntas relacionadas con el transporte y la distribución del correo en los Estados Unidos entre 1862 y 1977, así como en otros países durante los siglos XIX y XX.

La Biblioteca RMS surgió de la Biblioteca de la Sociedad AmeRPO ("American RPO"), fundada a principios de la década de 1950 por Bryant Alden Long, coautor de Mail by Rail . Tras un periodo de inactividad, fue adquirida por Hershel Rankin, quien la rebautizó como Biblioteca RMS. Cuando tenía 80 años y ya no podía atender las solicitudes de investigación, el Dr. Frank R. Scheer compró la colección. Durante dos años, la colección se trasladó de Florida a Virginia y se renombró como "Biblioteca del Servicio Postal Ferroviario".

La biblioteca de RMS posee todos los libros importantes publicados sobre el Servicio de Correo Ferroviario/Servicio de Transporte Postal (RMS/PTS). También cuenta con numerosos artículos de revistas sobre la distribución en ruta y busca continuamente aquellos que no están representados. Sin embargo, la colección incluye seis tipos de documentación de fuentes originales. Estos son:

1. Fotografías de vehículos HPO y RPO
2. La revista Railway Post Office and Postal Transport Journal, números publicados entre 1905 y 1959.
3. Recuerdos orales de antiguos empleados en cintas de audio y vídeo, así como películas sobre el RMS/PTS.
4. Órdenes generales que describen los cambios semanales dentro de varias divisiones.
5. Esquemas generales y puntuales de distribución de correo
6. Horarios de trenes y rutas postales. Los esquemas y horarios son especialmente útiles para comprender cómo funcionaba la red de transporte y distribución de correo, así como cuándo comenzaban, terminaban o sufrían cambios significativos en las rutas.

Desde 1982, se han añadido varias piezas importantes a la colección. Estas incluyen la colección de esquemas y horarios de Edwin Bergman, los objetos postales de Lloyd Jackson, John Kay, Lawrence Kruse, Ed Maloney y Roy Schmidt, las cubiertas de la Oficina de Transferencias de Carm Cosentino, los registros de la Quinta División del RMS de Charles Scott, los emblemas postales mundiales reunidos por Len Cohen, los candados postales de James Mundy, los libros de ferrocarriles del teniente coronel (retirado) AB "Chip" Komoroske, los mapas de rutas de la oficina de correos de HW "Red" Reed, los números encuadernados de The Railway Post Office de John McClelland de 1905 a 1949 , así como la colección de Paul Nagle del Postal Transport Journal entre 1950 y 1959. Se han adquirido multitud de otros recursos de importancia histórica de muchos antiguos empleados postales ferroviarios y de carreteras.

Como en la mayoría de las bibliotecas de archivos, las actividades principales son asistir en las consultas de investigación, organizar y archivar la colección, así como la preservación de los materiales. El artefacto más grande de la colección es el edificio que se convirtió en la sede de la biblioteca el 16 de octubre de 2003: la estación de ferrocarril de Boyce, Virginia . Construida en 1913 y en servicio en el ferrocarril Norfolk and Western durante más de cuatro décadas, se utilizó como oficina de correos de la ciudad durante la década de 1970. ^{[ 2 ]} Dentro de la sala de carga de 24 por 46 pies hay 20 archivadores y más de 500 pies de estanterías. Las exhibiciones de artefactos se presentarán en las antiguas salas de equipaje y espera después de 2005.

La biblioteca de la RMS también busca adquirir o intercambiar documentos, publicaciones y objetos para ampliar el alcance y la cobertura de su colección. Los artículos adquiridos se conservan en un ambiente con temperatura y humedad controladas. Los artículos más raros se restauran o tratan para garantizar su disponibilidad para futuros investigadores.

Un artículo publicado el 9 de febrero de 2019 en The Winchester Star describe la intención del Dr. Scheer de trasladar gran parte de la colección de la biblioteca a otro lugar en Boyce, dejando espacio en la antigua estación "disponible para uso público, como para un centro de visitantes de la ciudad, recepciones de bodas y otros eventos especiales, o maquetas de clubes de modelismo ferroviario". ^{[ 3 ]} Los ingresos por su uso como lugar proporcionarían fondos para el mantenimiento del edificio. ^{[ 3 ]}

El alcance limitado de la colección —que se centra en pocos temas específicos—, sumado al conocimiento personal del Dr. Scheer sobre la historia del transporte y el servicio postal, permite ofrecer respuestas más eficaces a las consultas de los usuarios que muchas otras organizaciones no especializadas. La Biblioteca RMS también participa en préstamos interbibliotecarios y proporciona reproducciones fotográficas de los materiales a cinco centavos por página. Para consultas sobre el fondo bibliográfico de la Biblioteca RMS o para quienes necesiten ayuda con la investigación, póngase en contacto con el Dr. Scheer en la biblioteca.