Ralph Byrd

Ralph Byrd (22 de abril de 1909  – 18 de agosto de 1952) fue un actor estadounidense . Fue famoso sobre todo por interpretar al personaje de cómic Dick Tracy en la pantalla, en seriales , largometrajes y televisión . ^{[ 1 ]}

Hijo de George y Edna May Byrd, Ralph Byrd nació en Dayton, Ohio. Antes de comenzar a actuar en películas, cantaba y bailaba en producciones teatrales. ^{[ 2 ]} Debutó en el cine con un pequeño papel en Red-Headed Woman en (1932). ^{[ 3 ]}

Una vez consolidado en las series de Dick Tracy de Republic Pictures (a partir de 1937), solía ser elegido para películas de acción (como camionero , leñador , vaquero, etc.).

Byrd también protagonizó otras tres series: Blake of Scotland Yard (1937), SOS Coast Guard (1937) y The Vigilante (1947). ^{[ 4 ]}

Byrd trabajó regularmente en estudios tanto importantes como menores, desde la productora de mayor presupuesto Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) hasta la de menor presupuesto Producers Releasing Corporation (PRC). PRC rara vez podía permitirse contratar a grandes estrellas, pero sí contrató a Byrd para la película de regreso del comediante Harry Langdon , Misbehaving Husbands (1940), dirigida por William Beaudine . Posteriormente, PRC y Beaudine eligieron a Byrd como protagonista en dos películas de 1942: Duke of the Navy y Broadway Big Shot . La carrera cinematográfica de Byrd se vio interrumpida temporalmente por su servicio militar.

Byrd coprotagonizó junto a su colega estrella de acción George Reeves dos largometrajes producidos por Robert L. Lippert : Jungle Goddess y Thunder in the Pines (ambos de 1948).

Republic Pictures eligió a Byrd para interpretar al detective Dick Tracy, personaje de la tira cómica de Chester Gould, en la serie homónima de 1937. La película tuvo tanto éxito que generó tres secuelas (algo inaudito en las series): Dick Tracy Returns , Dick Tracy's G-Men (con una joven Jennifer Jones , bajo su nombre real de Phylis Isley) y Dick Tracy vs. Crime Inc. (reeditada en 1952 como Dick Tracy vs. the Phantom Empire ).

RKO Radio Pictures produjo un largometraje, Dick Tracy , en 1945, con el actor de carácter Morgan Conway en el papel principal. Tras dos películas, los exhibidores se quejaron. Para ellos, Ralph Byrd era Dick Tracy, y solo Ralph Byrd servía. RKO cedió y contrató a Byrd para terminar la serie. Dick Tracy's Dilemma y Dick Tracy Meets Gruesome se estrenaron en 1947. ^{[ 5 ]}

Byrd interpretó a Tracy durante una temporada en la serie de televisión Dick Tracy , que se estrenó en la cadena ABC en septiembre de 1950. Los 48 episodios de media hora se filmaron a un ritmo frenético y con un presupuesto reducido, y Byrd tuvo que realizar él mismo algunas de las escenas de riesgo más exigentes. El esfuerzo físico pudo haber contribuido a una afección cardíaca que le causó la muerte prematura a los 43 años.

Se casó con la actriz y modelo Virginia Carroll en 1936. ^{[ 6 ]} La pareja permaneció junta hasta la muerte de Byrd en 1952. ^{[ 6 ]}

Prestó servicio en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , habiendo sido reclutado en San Pedro, California, en 1944. ^{[ 7 ]}

Murió de un ataque al corazón el 18 de agosto de 1952 y está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park (Glendale) . ^{[ 8 ]}

• Ralph Byrd en IMDb
• Ralph Byrd en Find a Grave