Randy Kraft

Randy Kraft nació en Long Beach , California , el 19 de marzo de 1945, el cuarto hijo y único varón de Opal Lee ( de soltera Beal) y Harold Herbert Kraft. ^{[ 9 ]} El padre de Kraft se había mudado a California desde Wyoming semanas después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 10 ]} Al encontrar empleo como operario de producción en Douglas Aircraft Company , se le unieron su esposa y sus tres hijas. ^{[ 9 ]}

La familia Kraft vivía modestamente, y la madre de Kraft tuvo varios trabajos para complementar el salario de su esposo, quien trabajaba en la cadena de montaje. Inicialmente, la madre de Kraft encontró empleo como costurera en una fábrica de ropa en Westminster, antes de conseguir un trabajo como cocinera en una escuela local. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Opal Kraft siempre encontraba tiempo para sus hijos; en contraste, el padre de Kraft rara vez asistía a reuniones sociales con ellos y posteriormente se le describió como "distante" de su familia. ^{[ 12 ]} De niño, Kraft era adorado por sus tres hermanas mayores y su madre, ^{[ 12 ]} aunque era conocido por ser propenso a los accidentes. ^{[ 9 ]}

En 1948, la familia Kraft se mudó de Long Beach a Midway City , en el vecino condado de Orange . ^{[ 13 ]} Su hogar era un pequeño dormitorio de madera del Cuerpo Femenino del Ejército en Beach Boulevard, que el padre de Kraft renovó y convirtió en una casa de tres habitaciones. La familia se involucró activamente en la Primera Iglesia Presbiteriana de Westminster, y la madre de Kraft llegó a ser presidenta del comité de diáconos . ^{[ 14 ]}

En Midway City, Kraft asistió a la escuela primaria Midway City, donde su madre era miembro de la asociación de padres y maestros. Sus compañeros y profesores notaron su inteligencia y, en 1957, Kraft fue considerado lo suficientemente inteligente como para asistir a clases avanzadas en la escuela secundaria 17th Street Junior High School. ^{[ 14 ]}

En su adolescencia , Kraft se interesó profundamente por la política, convirtiéndose en un republicano convencido ^{[ 15 ]} y aspirando a ser senador de los Estados Unidos . Poco después de su ingreso en la Escuela Secundaria Westminster , él y dos amigos cercanos fundaron el Club de Asuntos Mundiales de Westminster. En la Escuela Secundaria Westminster, Kraft fue nuevamente considerado un estudiante agradable e inteligente que obtenía regularmente calificaciones excelentes, además de ser jugador del equipo de tenis de la escuela. ^{[ 16 ] [ 17 ]} También se sabía que ocasionalmente salía con chicas, ^{[ 18 ]} aunque algunos compañeros y profesores declararon posteriormente que sospechaban que Kraft era homosexual . ^{[ 19 ]}

Kraft declaró posteriormente que sabía desde sus años de instituto que era homosexual, aunque inicialmente mantuvo su orientación sexual en secreto. El 13 de junio de 1963, se graduó décimo en su clase de 390 alumnos. ^{[ 18 ]} Ese otoño, se matriculó en el Claremont Men's College ^{[ 20 ]} en Claremont, California , donde cursó una licenciatura en economía. ^{[ 21 ]}

En marzo de 1970, Kraft se encontró con un joven de Westminster de 13 años llamado Joseph Alvin Fancher en Huntington Beach. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Fancher le explicó a Kraft que se había escapado de casa ese día. Kraft invitó al joven a su apartamento, prometiéndole que Fancher podría vivir con él y ofreciéndole sexo con una mujer que decía conocer. Fancher aceptó y acompañó a Kraft a su apartamento en Belmont Shore , donde fue drogado, golpeado y agredido sexualmente repetidamente . Horas después, Fancher escapó del apartamento cuando Kraft se fue a trabajar. Un transeúnte, alarmado por el estado de Fancher, drogado y desaliñado, llamó a una ambulancia. Fue necesario realizarle un lavado de estómago a Fancher. ^{[ 30 ]}

En el hospital, Fancher informó a la policía que Kraft le había dado drogas y lo había golpeado. ^{[ 31 ]} No reveló ni a sus padres ni a la policía que había sido agredido sexualmente debido a la vergüenza y al temor de que nadie le creyera. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Se realizó un registro del apartamento de Kraft con la cooperación de su compañero de piso. Sin embargo, como Fancher había confesado a la policía que había tomado las pastillas que le ofrecieron voluntariamente y los agentes habían registrado sin una orden judicial , no se presentaron cargos. ^{[ 33 ]}

En 1971, Kraft encontró un nuevo empleo como conductor de montacargas en Huntington Beach. Dos años después de su baja del ejército, se matriculó en la Universidad Estatal de California, Long Beach , donde estudió educación para mejorar sus perspectivas profesionales. Allí, Kraft conoció a Jeffrey Paul Graves, un compañero de estudios de magisterio de Minnesota , cuatro años menor que él, con quien inició una relación. ^{[ 34 ]}

El 5 de octubre de 1971, la policía encontró el cuerpo desnudo de Wayne Joseph Dukette, un residente de Long Beach de 30 años, abandonado cerca de la autopista Ortega . Dukette, camarero en un bar gay llamado The Stable en la cercana Sunset Beach, había sido visto con vida por última vez el 20 de septiembre. La putrefacción había destruido cualquier señal de violencia en el cuerpo. La causa de la muerte se registró como intoxicación etílica aguda debido a un alto nivel de alcohol en sangre. ^{[ 42 ]} La primera entrada en el diario de Kraft (conocido como su "tarjeta de puntuación") dice "Stable", lo que llevó a los investigadores a creer que Dukette fue la primera víctima de asesinato de Kraft. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Quince meses después de la muerte de Dukette, Kraft asesinó a un infante de marina de 20 años llamado Edward Daniel Moore. Moore fue visto por última vez saliendo del cuartel en Camp Pendleton el 24 de diciembre de 1972. Su cuerpo fue encontrado junto a la autopista 405 en Seal Beach durante la madrugada del 26 de diciembre. Las abrasiones en el cuerpo de Moore indicaban que había sido empujado desde un vehículo en movimiento. Una autopsia reveló que había sido atado de muñecas y tobillos, luego golpeado con un objeto contundente en la cara antes de ser estrangulado . Su cuerpo también presentaba numerosas marcas de mordeduras y un calcetín había sido introducido a la fuerza en su recto. ^{[ 46 ]}

Seis semanas después del asesinato de Moore, el 6 de febrero de 1973, el cuerpo de un hombre no identificado, estimado entre 17 y 25 años, ^{[ 47 ]} fue encontrado junto a la autopista Terminal Island en Wilmington . Esta víctima había sido estrangulada con una ligadura y también tenía un calcetín insertado en el recto. ^{[ 48 ]} Dos meses después, el 14 de abril, el cuerpo de Kevin Clark Bailey, de 17 años, fue encontrado junto a una carretera en Huntington Beach. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Bailey había sido castrado y sodomizado antes de su asesinato. Para el 28 de julio, dos víctimas más habían sido asesinadas: un joven no identificado cuyo cuerpo desmembrado fue encontrado en Wilmington el 22 de abril, ^{[ 51 ] [ 52 ]} y un joven de 20 años llamado Ronnie Gene Wiebe, ^{[ 53 ]} cuyo cuerpo estrangulado fue encontrado junto a una rampa de acceso a la autopista 405 el 30 de julio, dos días después de su desaparición. ^{[ 53 ]}

Se sabe que Kraft asesinó al menos una vez más en 1973. La víctima fue un estudiante de arte bisexual de 23 años llamado Vincent Cruz Mestas, cuyo cuerpo fue encontrado en las montañas de San Bernardino el  29 de diciembre. ^{[ 9 ]} Al igual que con varias víctimas anteriores, uno de los calcetines de la víctima había sido introducido a la fuerza en su recto. ^{[ 43 ]} Las manos de Mestas habían sido separadas de su cuerpo y nunca fueron encontradas. ^{[ 54 ]}

Para noviembre de 1974, se habían encontrado cinco víctimas más junto a carreteras principales o cerca de ellas en el sur de California, tres de las cuales habían sido vinculadas de manera concluyente con el mismo asesino. Dos de estas víctimas, Malcolm Eugene Little, de 20 años, y James Dale Reeves, de 19, fueron encontradas junto a una autopista con objetos extraños insertados en sus cuerpos, mientras que el cuerpo de la tercera víctima, el infante de marina Roger Edward Dickerson, de 18 años, presentaba marcas de mordeduras muy similares a las de varias víctimas anteriores. ^{[ 55 ]}

El 3 de enero de 1975, Kraft secuestró y asesinó a un estudiante de secundaria de 17 años llamado John William Leras. ^{[ 56 ]} El joven fue visto por última vez subiendo a un autobús en Long Beach. Su cuerpo estrangulado fue encontrado al día siguiente, abandonado en Sunset Beach con un objeto extraño que sobresalía de su ano. Marcas de arrastre en la playa cerca de donde se encontró su cuerpo sugirieron que dos individuos habían llevado el cuerpo de Leras al agua. Dos semanas después, el 17 de enero, el cuerpo de Craig Jonaitis, de 21 años, fue encontrado en el estacionamiento del Hotel Golden Sails cerca de la Pacific Coast Highway y Loynes Drive en Long Beach. ^{[ 3 ]} Jonaitis había sido estrangulado con un trozo de cuerda, posiblemente un cordón de zapato. ^{[ 57 ]}

Para enero de 1975, catorce víctimas habían sido vinculadas al mismo asesino; sus cuerpos fueron encontrados en cuatro condados durante los tres años anteriores. Todas las víctimas eran hombres caucásicos con características físicas similares. El 24 de enero, investigadores de homicidios de varias jurisdicciones del sur de California se reunieron en el condado de Orange para discutir sus avances en la búsqueda del asesino desconocido. ^{[ 58 ]} Un perfil del asesino compartido por el FBI con los investigadores describía al individuo como un asesino por lujuria metódico y organizado, de inteligencia superior a la media, que mostraba indiferencia hacia los "intereses y el bienestar de la sociedad". ^{[ 59 ]}

Algunos investigadores creían que los asesinatos fueron obra de más de una persona, una o más de las cuales tenían experiencia militar, ya que dos víctimas presentaban residuos de papel higiénico en las fosas nasales, un procedimiento conocido en el ejército para evitar la purga de los cuerpos tras la muerte. También se planteó la hipótesis de que la inserción de calcetines en el recto de las víctimas tenía como objetivo evitar la purga mientras el cuerpo era trasladado al lugar de eliminación. ^{[ 58 ]} En esta etapa, los investigadores no tenían sospechosos concretos. ^{[ 60 ]}

En la noche del 29 de marzo de 1975, Kraft atrajo a dos jóvenes, Keith Crotwell y Kent May, desde un estacionamiento de Long Beach hasta su Ford Mustang . ^{[ 61 ]} A los jóvenes les dio cerveza y Valium mientras Kraft conducía de forma aleatoria y sin rumbo por Belmont Shore y Seal Beach. May recordó más tarde haberse sentido catatónico como resultado del Valium y el alcohol que había ingerido antes de desmayarse . ^{[ 62 ]}

En el estacionamiento donde Crotwell y May habían sido vistos por última vez, dos amigos de los jóvenes observaron un Mustang blanco y negro distintivo que se detuvo antes de que el conductor se inclinara, abriera la puerta del pasajero y empujara a May, inconsciente (pero por lo demás ileso), hacia el pavimento. El conductor luego se alejó a toda velocidad del lugar. Mientras lo hacía, los amigos notaron que Crotwell se desplomó contra el hombro del conductor desconocido. ^{[ 63 ]}

El 8 de mayo, el cráneo de Crotwell fue hallado en un muelle cerca del puerto deportivo de Long Beach; el resto de su cuerpo fue encontrado seis meses después. ^{[ 64 ]} Tras enterarse de la noticia, los dos amigos de Crotwell y May, quienes sospechaban que el asesino era cliente de un bar gay en Belmont Shore, buscaron el Mustang en su vecindario. Encontraron el auto a menos de una milla (1,6  km) de su casa, anotaron la matrícula y dieron la información a la policía. El vehículo estaba registrado a nombre de Randy Kraft. ^{[ 65 ]}

La policía de Long Beach interrogó a Kraft sobre el secuestro y asesinato de Crotwell el 19 de mayo de 1975. Inicialmente, negó haber conocido a Crotwell o a May, y la policía, escéptica ante su negación, lo citó a la comisaría para interrogarlo más a fondo. ^{[ 64 ]} Kraft admitió que, alrededor del 29 de marzo, se encontró con dos jóvenes en el estacionamiento de Long Beach en cuestión y los persuadió para que bebieran alcohol y consumieran Valium con él mientras conducía. Afirmó haber devuelto a May al estacionamiento y luego haber conducido con Crotwell hasta una carretera secundaria cerca de la salida de El Toro , donde su coche quedó atascado en un terraplén . Afirmó haber caminado solo hasta una gasolinera para llamar a una grúa mientras Crotwell permanecía con el coche. Al regresar a su vehículo, Kraft afirmó que Crotwell había desaparecido. ^{[ 66 ]}

Aunque el compañero de piso de Kraft confirmó que Kraft lo había llamado por teléfono el día de la desaparición de Crotwell, alegando que su vehículo se había quedado atascado en un terraplén, los detectives no se convencieron de la versión de Kraft. La semana siguiente, dos detectives intentaron presentar cargos de homicidio contra Kraft. Sin embargo, la Fiscalía del Distrito de Los Ángeles se negó, citando la conclusión del forense tras la autopsia de los restos, que en ese momento consistían únicamente en el cráneo de Crotwell, de que el joven había muerto por ahogamiento accidental. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Ya sea por la atención policial o por la agitación en su vida personal en el verano de 1975, no se sabe que Kraft haya matado de nuevo hasta el 31 de diciembre, cuando secuestró a Mark Hall, de 22 años, en San Juan Capistrano . ^{[ 67 ]} En este caso, descrito posteriormente por los fiscales como "el peor" de todos los asesinatos conocidos de Kraft, ^{[ 39 ]} Hall fue llevado a un cañón remoto, donde fue atado a un árbol. El informe de la autopsia indicó que la causa de la muerte fue asfixia causada por hojas y tierra encontradas alojadas profundamente en la tráquea de Hall . La autopsia también reveló que Hall había sido sodomizado y emasculado, con sus genitales amputados insertados en su recto. Su pecho, escroto , nariz y mejillas habían sido quemados con un encendedor de cigarrillos de automóvil, que también se usó para destruir sus ojos. El informe de la autopsia también indicó numerosas incisiones en las piernas de Hall que habían sido infligidas con una botella rota. ^{[ 69 ]} Los expertos forenses determinaron que Hall había estado vivo durante gran parte del calvario. ^{[ 70 ]}

Para 1976, Kraft había terminado su relación con Graves. Poco después, comenzó una relación con un aprendiz de panadero de 19 años llamado Jeff Seelig, y la pareja se mudó a Laguna Hills . Aunque ninguno de los dos se inclinaba por la monogamia , la pareja consideraba su relación permanente. ^{[ 67 ]} Seelig declaró posteriormente a los investigadores que él y Kraft recogían y proponían regularmente a autoestopistas que, si estaban dispuestos, los acompañarían a su apartamento para un trío . Sin embargo, Seelig insistió en que Kraft nunca había sido violento con él y que nunca lo había visto mostrar tendencias violentas.

Se cree que la relación de Kraft con Seelig fue un factor que contribuyó a la repentina pausa en su ola de asesinatos. ^{[ 71 ]} No se tiene constancia de que haya matado de nuevo hasta el 10 de diciembre de 1976. El cuerpo de la víctima, Paul Joseph Fuchs, de 19 años, nunca ha sido encontrado. No obstante, el nombre de Fuchs figura claramente en la lista de objetivos de Kraft, y fue visto por última vez fuera de Ripples, un bar gay que Kraft frecuentaba. ^{[ 72 ]}

Después del asesinato de Fuchs en diciembre de 1976, no se tiene constancia de que Kraft haya matado de nuevo durante dieciséis meses. El 3 de enero de 1978, los investigadores de homicidios se reunieron de nuevo para discutir el progreso en la búsqueda del asesino aún no identificado. ^{[ 73 ]} Para entonces, los investigadores sabían que había más de un asesino suelto. La policía ya había arrestado a Patrick Kearney en julio anterior; Kearney confesó posteriormente los asesinatos de 28 niños y jóvenes, muchos de los cuales había diseccionado y arrojado en bolsas de basura junto a las autopistas del sur de California. Aunque Kraft también había desmembrado a algunas de sus víctimas, nunca les había disparado en la sien, como había hecho Kearney. ^{[ 73 ]} Además, Kearney no sometió a sus víctimas a tortura física, que era una característica distintiva del modus operandi de Kraft .

El 16 de abril de 1978, Kraft secuestró a un marine de 18 años llamado Scott Michael Hughes. A Hughes le administraron Valium antes de que Kraft le abriera el escroto y le extirpara un testículo , luego lo estrangulara con una ligadura y se deshiciera de su cuerpo, completamente vestido (solo le faltaban los cordones de los zapatos), junto a una rampa de acceso a la autopista en Anaheim . Dos meses después, el 11 de junio, el cuerpo de Roland Gerald Young, de 23 años, fue encontrado cerca de una autopista de San Diego . Young había sido castrado antes de ser apuñalado hasta la muerte. Las abrasiones en su cuerpo indicaban que había sido empujado de un vehículo que viajaba a alta velocidad. Ocho días después, el cuerpo de un marine de 20 años llamado Richard Allen Keith fue encontrado abandonado junto a una carretera en Moulton Parkway. La última vez que lo vio con vida fue su novia en la ciudad de Carson . Las marcas en las muñecas de Keith indicaban que había sido atado antes de ser estrangulado con una ligadura. La espuma en su garganta indicaba que también se estaba ahogando como resultado del flurazepam y el alcohol que había consumido en el momento del estrangulamiento. ^{[ 74 ]} Se cree que en la tarjeta de puntuación de Kraft se hace referencia a Keith como "Marine Carson". ^{[ 75 ]}

Tres semanas después del asesinato de Keith, el 6 de julio, Kraft mató a un autoestopista de 23 años llamado Keith Arthur Klingbeil. Klingbeil había ingerido grandes dosis de paracetamol y alcohol antes de ser estrangulado con el cordón de su propio zapato. Su cuerpo fue posteriormente abandonado junto a la autopista Interestatal 5. ^{[ 76 ]} Aunque Klingbeil aún estaba vivo cuando fue descubierto, murió poco después de ser ingresado en el Hospital Comunitario Mission. La autopsia reveló que, antes de ser estrangulado, el pezón izquierdo de Klingbeil había sido quemado con un encendedor de cigarrillos de coche. ^{[ 77 ]}

Dos meses después, el 29 de septiembre, el cuerpo de Richard Anthony Crosby, de 20 años, fue encontrado a 200 yardas al norte de la autopista 71 en San Bernardino . ^{[ 78 ]} Crosby había desaparecido el día anterior mientras hacía autostop para regresar a casa desde un teatro en Torrance . Había sido asfixiado y su pezón izquierdo había sido mutilado con un encendedor de cigarrillos de automóvil. ^{[ 79 ]}

La última víctima conocida asesinada por Kraft en 1978 fue un camionero de Long Beach de 21 años llamado Michael Joseph Inderbieten, cuyo cuerpo castrado fue encontrado junto a una rampa de acceso a la I-605 el 18 de noviembre de 1978. ^{[ 80 ]} Además de haber sido castrado, Inderbieten había sido violado con un objeto extraño y había sufrido quemaduras similares a las infligidas a la víctima Mark Hall dos años antes. La causa de la muerte se registró como asfixia. ^{[ 77 ] [ 81 ]}

No se tiene constancia de que Kraft volviera a matar hasta el 16 de junio de 1979, cuando secuestró a un infante de marina de 20 años llamado Donnie Harold Crisel, cuyo cuerpo fue arrojado desde un vehículo en movimiento a la autopista 405. ^{[ 82 ]} La causa de la muerte se registró como intoxicación etílica aguda, aunque las marcas de cuerda y quemaduras indicaban que Crisel había sido atado y torturado. ^{[ 74 ] [ n 1 ]}

Dos meses después, el 29 de agosto, ^{[ 84 ]} los restos desmembrados de un turista inglés de 21 años llamado Keith Anthony Jackson fueron encontrados en dos bolsas de basura y una caja de cartón detrás de una gasolinera Union 76 en Long Beach. ^{[ 85 ]} Se encontró un calcetín insertado en su recto. Solo se encontraron la cabeza, el torso y la pierna izquierda de Jackson. ^{[ 86 ]} Jackson había fallecido varios días antes del descubrimiento de su cuerpo. ^{[ 87 ]} Se cree que la entrada en la tarjeta de puntuación de Kraft que simplemente dice "Inglaterra" o "76" se refiere a él. ^{[ 88 ]} Dos semanas después, el 14 de septiembre, el cuerpo de Gregory Wallace Jolley, de 19 años, fue encontrado en Lake Arrowhead . ^{[ 89 ]} Jolley había sido castrado y su cabeza y piernas habían sido cercenadas después de su muerte. Sus pertenencias fueron encontradas más tarde en la casa de Kraft. ^{[ 90 ]}

El 24 de noviembre de 1979, se cree que Jeffrey Sayre, un joven de 15 años de Santa Ana, fue secuestrado y asesinado por Kraft. ^{[ 38 ]} Sayre fue visto por última vez en una parada de autobús en Westminster ^{[ 91 ]} mientras regresaba a casa después de una cita con su novia. La parada de autobús estaba cerca de la casa de los padres de Kraft. ^{[ 92 ]} Se cree que la entrada "Cita en Westminster" en la tarjeta de puntuación de Kraft se refiere a Sayre. El 18 de febrero de 1980, el cuerpo decapitado de un infante de marina de 19 años llamado Mark Alan Marsh fue encontrado cerca de la autopista Templin . Marsh fue visto por última vez haciendo autostop hacia Buena Park . ^{[ 93 ]} Sus manos habían sido separadas de su cuerpo después de la muerte.

En el verano de 1980, Kraft viajó al estado vecino de Oregón en un largo viaje de negocios. ^{[ 91 ]} Durante este viaje, vivió en un pueblo cercano a Portland . Antes de regresar a California en agosto, se cree que asesinó a dos víctimas más, ambas incluidas en su lista de objetivos con referencias crípticas, incluida la palabra "Portland". ^{[ 94 ]}

La primera víctima, un joven de Denver de 17 años llamado Michael Sean O'Fallon, fue asesinado el 17 de julio. ^{[ 95 ]} O'Fallon había estado haciendo un viaje solo haciendo autostop por Estados Unidos y Canadá antes de su matriculación en la universidad en el momento de su asesinato. Había consumido alcohol y Valium antes de ser estrangulado hasta la muerte. El cuerpo desnudo y atado de O'Fallon fue encontrado a diez millas al sur de Salem . ^{[ 95 ]} O'Fallon figuraba en la tarjeta de puntuación de Kraft como "Portland Denver", y su cámara, con las iniciales de su madre grabadas, fue encontrada más tarde en el garaje de Kraft. ^{[ 94 ]} Al día siguiente, se cree que Kraft mató a un veterano de Vietnam de 30 años llamado Larry Eugene Parks, ^{[ 96 ]} cuyo cuerpo, vestido pero sin cinturón ni cordones de zapatos, fue encontrado junto a un arcén de la autopista en la ciudad de Woodburn . ^{[ 97 ] [ 98 ]} Parks figuraba como "Portland Elk" en la tarjeta de puntuación de Kraft. Había ingerido una cantidad tóxica de Valium y Tylenol antes de ser estrangulado con una ligadura. ^{[ 99 ]}

El 3 de septiembre de 1980, un mes después del regreso de Kraft a California desde Oregón, el cuerpo desnudo y atado de un infante de marina de 19 años llamado Robert Wyatt Loggins fue encontrado en una bolsa de basura cerca de la base aérea de los Marines de El Toro . ^{[ 100 ]} Loggins había sido visto con vida por última vez por dos compañeros marines cerca de la autopista de la costa del Pacífico el 23 de agosto; estaba intoxicado. Nueve fotografías y sus negativos , encontrados posteriormente en posesión de Kraft, muestran a Loggins en la sala de estar de Kraft en varias poses pornográficas y desnudo. Todas estas imágenes muestran a Loggins con los ojos cerrados; se desconoce si la víctima estaba viva o muerta cuando fueron tomadas. ^{[ 101 ]}

El 10 de abril de 1981, el cuerpo de un joven de 17 años llamado Michael Cluck fue encontrado junto a la autopista Interestatal 5 cerca de Goshen, Oregón . ^{[ 40 ]} Cluck había sido secuestrado mientras hacía autostop desde Kent, Washington a Bakersfield, California , ^{[ 103 ]} un día antes. Treinta y un golpes contundentes en la cabeza le habían destrozado la parte posterior del cráneo, causándole la muerte. Cluck también había sido sodomizado y brutalmente golpeado, pateado y azotado. Se cree que Cluck fue registrado en la tarjeta de puntuación de Kraft como "Sangre de Portland" debido a la gran cantidad de sangre y escombros encontrados en la escena del crimen. En el momento del asesinato, Kraft se encontraba nuevamente en Oregón por negocios. El día en que se descubrió el cuerpo de Cluck, Kraft visitó un hospital del condado de Lane para recibir tratamiento por una contusión en el pie. ^{[ 95 ]}

Cuatro meses después del asesinato de Cluck, el 20 de agosto de 1981, el cuerpo parcialmente vestido de Christopher Allen Williams, un prostituto de 17 años, fue encontrado en las montañas de San Bernardino. Williams había ingerido fenobarbital y benzodiazepinas , y fue hallado con un pañuelo de papel atascado en sus fosas nasales, lo que le provocó la muerte por asfixia con su propia mucosidad. ^{[ 104 ]}

A principios de 1982, la relación entre Kraft y Seelig se había deteriorado debido a frecuentes peleas y episodios de separación temporal. Para resolver sus diferencias personales, la pareja comenzó a asistir a sesiones semanales de terapia en Huntington Beach a partir del 22 de junio de 1982.

Tras las quejas de los residentes de Echo Park sobre un olor fétido que emanaba de la dirección de la autopista Hollywood Freeway el 29 de julio de 1982, ^{[ 105 ]} un empleado de Caltrans encontró el cuerpo en descomposición de un joven de 14 años ^{[ 106 ]} de Pittsburg, California, llamado Raymond Davis, abandonado junto a la rampa de salida de Rampart Boulevard. Se habían hecho esfuerzos rudimentarios para ocultar el cuerpo de Davis bajo hojas y tierra. La última vez que se le vio con vida fue en Echo Park el 17 de junio, buscando a su perro desaparecido. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Las muñecas del joven habían sido atadas a su espalda de manera muy similar a la víctima Michael O'Fallon dos años antes, y había sido estrangulado con el cordón de su zapato. Se cree que la anotación en la tarjeta de puntuación de Kraft que dice "Perro" se refiere a Davis. A tan solo cuarenta pies del cuerpo de Davis, el mismo equipo de Caltrans también encontró el cuerpo de Robert Avila Jr., de 16 años. ^{[ 109 ]} Avila había estado desaparecido desde el 21 de julio, y su cuerpo también estaba notablemente descompuesto. ^{[ 107 ]} Había sido estrangulado con un trozo de cable de altavoz estéreo. Como Avila era un gran usuario de desodorante, se cree que la anotación en la tarjeta de puntuación de Kraft que dice "Desodorante" se refiere a Avila. ^{[ 110 ]}

No se tiene constancia de que Kraft volviera a matar hasta el 1 de noviembre de 1982, cuando secuestró y asesinó a Arne Mikeal Laine, un hombre de Modesto de 24 años. ^{[ 111 ]} La última vez que se vio a Laine fue haciendo autostop hacia el condado de Orange en busca de trabajo. Su cuerpo no fue encontrado hasta enero de 1984, abandonado en una ladera cerca del pueblo de Ramona . Cuatro semanas después del asesinato de Laine, el cuerpo semidesnudo de Brian Whitcher, de 26 años, fue arrojado desde un vehículo en movimiento junto a la autopista Interestatal 5, cerca de la ciudad de Wilsonville, Oregón . Whitcher había ingerido altas cantidades de alcohol y Valium, pero murió por asfixia. ^{[ 95 ]}

El 3 de diciembre de 1982, Anthony Jose Silveira, un carpintero de 29 años, desapareció mientras hacía autostop rumbo a Medford, Oregón . Su cuerpo fue encontrado dos semanas después, estrangulado, sodomizado y con signos de haber sido violado con objetos extraños antes de su asesinato. En el momento de los asesinatos de Whitcher y Silveira, se sabía que Kraft se encontraba nuevamente en Oregón en un viaje de negocios, que concluyó el día de la muerte de Silveira. El 4 de diciembre, Kraft condujo desde Portland hasta Seattle para visitar a unos amigos. Allí, se le vio vistiendo una chaqueta militar con el nombre "Silveira" inscrito. ^{[ 112 ]} El 5 de diciembre, Kraft voló desde Seattle a Grand Rapids, Michigan , también por negocios. ^{[ 112 ]}

Dos días después de su llegada a Grand Rapids, Kraft se encontró con los primos Dennis Alt y Christopher Schoenborn en un seminario en el Hotel Amway Grand Plaza . Se vio a Kraft hablando con ellos en la recepción del hotel poco antes de la medianoche. Sus cuerpos fueron descubiertos el 9 de diciembre en un campo abierto cerca del hotel. ^{[ 38 ]} Ambas víctimas habían sido ebrias y drogadas con Valium antes de ser sodomizadas y asesinadas, y sus cuerpos habían sido colocados en posiciones sexualmente sugerentes. Alt, de 24 años, murió por asfixia, y Schoenborn, de 20, fue estrangulado con su cinturón. Se le introdujo un bolígrafo en la uretra antes de su asesinato. Ambas víctimas fueron registradas en la tarjeta de puntuación de Kraft con una sola anotación que decía "GR2". ^{[ 113 ]} Kraft dejó en el hotel un juego de llaves pertenecientes a Schoenborn, además de la chaqueta militar de Silveira. ^{[ n 2 ]}

El 8 de diciembre, Kraft viajó de Michigan a Portland. ^{[ 115 ]} Veinticuatro horas después de su regreso a Oregón, había asesinado a un autoestopista de 19 años llamado Lance Taggs. La última vez que se vio a Taggs fue haciendo autostop desde la ciudad de Tigard, Oregón, hasta la casa de un familiar en Los Ángeles . ^{[ 116 ]} Su cuerpo fue descubierto al día siguiente junto a una carretera rural en el condado de Clackamas , cerca de donde se había encontrado el cuerpo de Whitcher dos semanas antes. ^{[ 78 ]} Al igual que Alt y Schoenborn, Taggs había consumido alcohol y Valium antes de su asesinato, aunque Taggs murió por asfixia causada por un calcetín introducido en su tráquea. ^{[ 116 ]}

Al observar el lapso de tiempo entre los períodos de actividad en los que se habían encontrado cuerpos de hombres jóvenes abandonados cerca del transporte público con alcohol y/o fármacos en su torrente sanguíneo en Oregón, los investigadores teorizaron que su asesino residía en otro estado y actuaba en Oregón solo cuando estaba allí por negocios. Tras los asesinatos de Silveira, Whitcher y Taggs, los investigadores de Oregón transmitieron detalles de los asesinatos a la policía de otros estados, describiendo el modus operandi del asesino que buscaban y solicitando información a cualquier cuerpo policial que tuviera en sus archivos asesinatos sin resolver de hombres jóvenes con características similares. ^{[ 117 ]} La respuesta de los condados del sur de California fue rápida: el patrón de asesinatos era idéntico al de las víctimas vinculadas al asesino desconocido en California. Los seis asesinatos cometidos por Kraft en Oregón se vincularon así con los asesinatos que había cometido en California. ^{[ 114 ]}

Kraft no volvió a matar hasta el 27 de enero de 1983, cuando secuestró a un autoestopista de 21 años llamado Eric Herbert Church. La víctima fue vista por última vez con vida haciendo autostop desde el condado de Orange hasta Sacramento el día anterior a su asesinato. Su cuerpo fue encontrado junto a la I-605. ^{[ 95 ]} Una autopsia concluyó que Church había consumido altos niveles de alcohol y Valium y que había sido sodomizado. Las marcas de cuerda en las muñecas de Church indicaban que había forcejeado contra sus ataduras antes de morir por una combinación de estrangulamiento con ligadura y numerosos golpes en el costado de su cráneo infligidos con un objeto contundente.

El 12 de febrero, Kraft asesinó a dos hombres de Buena Park: Geoffrey Alan Nelson, de 18 años ^{[ 118 ]} , y Rodger James DeVaul Jr., de 20 años. Ambos fueron vistos por última vez frente a la casa de un amigo llamado Bryce Wilson poco antes de la medianoche del 11 de febrero, cuando le dijeron a Wilson que tenían la intención de comprar algo de comer. ^{[ 119 ]} El cuerpo desnudo de Nelson fue encontrado junto a una rampa de salida cerca de la autopista Garden Grove varias horas después de que él y DeVaul fueran vistos por última vez. Había sido castrado, estrangulado y arrojado de un vehículo en movimiento. ^{[ 120 ]} El cuerpo de DeVaul fue encontrado al día siguiente, abandonado en la ladera de una montaña cerca del Monte Baldy en el condado de San Bernardino. ^{[ 121 ]} Había sido atado, sodomizado y estrangulado con una cuerda. Al igual que en el caso de Nelson, DeVaul había ingerido alcohol y propranolol antes de su asesinato. Además, los estómagos de ambas víctimas contenían cáscaras de patata y uvas, que habían sido ingeridas poco antes de sus asesinatos. ^{[ 120 ]}

A la 1:10  a. m. del 14 de mayo de 1983, dos agentes de la Patrulla de Carreteras de California observaron un Toyota Celica conduciendo de forma errática en la Interestatal 5 en la comunidad de Mission Viejo , en el condado de Orange . Al observar que el vehículo realizaba un cambio de carril ilegal, los agentes, sospechando que el conductor manejaba bajo los efectos del alcohol , le indicaron que se detuviera. ^{[ 122 ]} El conductor redujo la velocidad hasta detenerse y salió del auto, arrojando el contenido de una botella de cerveza al pavimento. El agente Michael Sterling se encontró con el individuo, quien se identificó como Randy Kraft, frente a su patrulla y observó que tenía los pantalones desabrochados. Sterling le pidió a Kraft que realizara una prueba de sobriedad en el lugar , la cual reprobó. Luego arrestó a Kraft por conducir bajo los efectos del alcohol. ^{[ 123 ]}

El compañero de Sterling, el sargento Michael Howard, se acercó al Celica y observó a un joven desplomado con los ojos cerrados en el asiento del pasajero, parcialmente cubierto por una chaqueta. Varias botellas vacías de cerveza Moosehead y un frasco abierto de pastillas de Lorazepam estaban esparcidas a sus pies. ^{[ 124 ]} Howard intentó despertar al hombre. Al no obtener respuesta, Howard intentó reanimarlo sacudiéndole el brazo, pero notó que tenía baja temperatura corporal . Al comprobar el pulso, Howard observó que el hombre estaba muerto, con una marca de ligadura visible alrededor del cuello. ^{[ 125 ]} Al levantar la chaqueta del regazo de la víctima, Howard notó que los pantalones vaqueros de la víctima estaban abiertos, dejando al descubierto sus genitales. Además, las manos de la víctima estaban atadas con un cordón de zapato y sus muñecas presentaban marcas de golpes. Posteriormente identificado como Terry Lee Gambrel, un infante de marina de 25 años destinado en la base aérea de El Toro, la víctima había muerto estrangulada. ^{[ 126 ]}

Se cree que la lista codificada de 61 términos y frases cuidadosamente impresos encontrada en el maletero del coche de Kraft se refiere a cada una de sus víctimas. Muchas entradas parecen inocuas, pero se cree que cada una se refiere a una víctima de asesinato específica o a un doble asesinato . Varias entradas hacen referencia a los nombres de las víctimas (por ejemplo, la entrada que dice "EDM" se refiere a las iniciales de la víctima Edward Daniel Moore, mientras que "Vince M" se refiere a la víctima Vincent Mestas). En otros casos, las entradas indican tortura o mutilación infligidas a los cuerpos de las víctimas y/o los lugares donde fueron vistas por última vez. Se cree que la entrada "Marine Head BP", por ejemplo, se refiere a la víctima Mark Marsh; un marine encontrado decapitado, que fue visto por última vez haciendo autostop hacia Buena Park. ^{[ 130 ]} Otras entradas simplemente se refieren a lugares donde se arrojaron cadáveres; la entrada "Golden Sails", por ejemplo, se refiere al hecho de que el cuerpo de Craig Jonaitis fue encontrado en el estacionamiento del Hotel Golden Sails.

La lista también contiene entradas que indican un mínimo de cuatro asesinatos dobles: "GR2" (víctimas Dennis Alt y Christopher Schoenborn, vistos por última vez en Grand Rapids); "2 en 1 Beach" (víctimas Geoffrey Nelson y Rodger DeVaul); "2 en 1 Hitch" y "2 en 1 MV a PL" (ninguna de estas entradas se ha relacionado con ningún asesinato doble o desaparición).

Los investigadores sostienen que dos de las víctimas de cuyos asesinatos Kraft fue condenado (Church y Gambrel) no figuran en su informe. Sin embargo, dado que la lista está codificada, existe la posibilidad de que Church, en particular, aparezca en el informe como una entrada que los investigadores no reconocen como referida a él. Gambrel también podría estar incluido en la lista; aunque, como Kraft fue arrestado mientras intentaba deshacerse del cuerpo, es posible que no haya registrado ninguna anotación sobre Gambrel en su informe. Estas posibilidades indican que el informe enumera un mínimo de 65 y posiblemente 67 víctimas.

El 16 de mayo de 1983, Kraft fue acusado formalmente del asesinato de Gambrel. ^{[ 4 ]} Para septiembre, los investigadores habían entrevistado a más de 700 testigos y reunido más de 250 pruebas físicas que apuntaban a la culpabilidad de Kraft en otros quince homicidios cometidos entre diciembre de 1972 y febrero de 1983. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Fue acusado formalmente de estos quince asesinatos —además de dos cargos de sodomía y uno de emasculación— el 8 de septiembre de 1983. ^{[ 133 ]}

El 5 de junio de 1989, el mismo jurado se reunió nuevamente para escuchar más testimonios de la fiscalía y la defensa con respecto a la pena de Kraft. Esta fase del juicio de Kraft duraría hasta agosto, ^{[ 128 ]} y fue en este punto que la fiscalía presentó evidencia de varios homicidios adicionales cometidos tanto en Oregón como en Michigan, los cuales estaban seguros de que Kraft también había cometido y por los cuales no había sido juzgado en el condado de Orange. La defensa desestimó las afirmaciones de la fiscalía por ser "altamente especulativas" ^{[ 147 ]} y presentó testimonios relacionados con una tomografía por emisión de positrones (PET) realizada a Kraft que, según afirmaron, reveló anomalías en los lóbulos frontales de su cerebro, reduciendo así su capacidad para controlar tanto sus emociones como sus impulsos. ^{[ 148 ]} La fiscalía rechazó este testimonio declarando ante el jurado: "No hay nada malo en la mente del Sr. Kraft, excepto que le gusta matar para obtener satisfacción sexual", y agregó que el hecho de que a su familia y amigos les hubiera resultado difícil creer que hubiera cometido algún asesinato simplemente demostraba "lo buen vendedor que es".

Tanto las pruebas circunstanciales como las de ADN relacionadas con algunos de los asesinatos de Kraft han llevado a muchos a sospechar firmemente que no todos los crímenes atribuidos a él fueron cometidos por una sola persona. La fiscalía creía que estas inconsistencias solo podían explicarse por la presencia de un cómplice . Se argumenta que Kraft habría tenido dificultades para mover  cadáveres de 90 kg (200 libras). Arrojarlos desde vehículos en movimiento sin ser detectado también habría sido difícil de hacer.

Las abrasiones y los restos encontrados en algunas de las escenas del crimen, donde los cuerpos habían sido arrojados sobre o junto a las autopistas, indicaban que habían sido arrojados desde vehículos que viajaban a más de 80 kilómetros por hora, y que para una sola persona realizar tal acto sin comprometer su conducción sería muy difícil. Además, las huellas en la arena cerca de donde se encontró el cuerpo de John Leras en Sunset Beach en 1975 indican inequívocamente que dos personas habían transportado el cuerpo del joven hasta donde fue arrojado. En el caso de Eric Church, las muestras de semen encontradas en su cuerpo no coincidían con el grupo sanguíneo de Kraft , y, si bien las fotografías de las víctimas encontradas en el coche de Kraft debieron haber sido procesadas en algún lugar, ningún revelador de fotos informó jamás a la policía sobre las macabras imágenes de Kraft. El propio Kraft no tenía experiencia ni equipo de cuarto oscuro.

Durante el juicio de Kraft, miembros de la fiscalía admitieron en privado que no lo acusaron de varios asesinatos que estaban seguros de que había cometido debido a hechos relacionados con los casos, que indicaban más de un perpetrador. ^{[ 154 ]} Aunque las pruebas de ADN encontradas en el cuerpo de Church eran incompatibles con Kraft, los investigadores encontraron fotografías de Church en el coche de Kraft y su característica maquinilla de afeitar eléctrica Norelco también fue encontrada en la casa de Kraft. ^{[ 155 ]}

La fiscalía creía que el ex amante de Kraft, Jeffrey Graves, pudo haber ayudado a Kraft en varios asesinatos. Graves, quien había vivido con Kraft entre 1971 y 1976 (cuando ocurrieron dieciséis asesinatos conocidos atribuidos a Kraft), había sido interrogado sobre el secuestro y asesinato de Crotwell en 1975 cuando verificó parte de la coartada de Kraft ante la policía. Cuando se le preguntó más sobre el incidente después del arresto de Kraft en 1983, Graves les dijo a los investigadores: "Realmente no voy a pagar por esto, ¿saben?". ^{[ 156 ]} Graves murió de SIDA el 27 de julio de 1987, a la edad de 38 años. ^{[ 157 ]} En el momento de su muerte, la policía se estaba preparando para interrogarlo más.

En enero de 2000, el periodista Dennis McDougal , autor del libro de 1991 sobre Kraft titulado Angel of Darkness , ^{[ 158 ]} publicó un artículo que relataba entrevistas con un delincuente de poca monta llamado Bob Jackson, quien supuestamente confesó haber asesinado a dos autoestopistas junto con Kraft: uno en Wyoming en 1975 y otro en Colorado en 1976. Las autoridades de Colorado y Wyoming no pudieron corroborar estas afirmaciones. ^{[ 154 ]}

Jackson también afirmó ante McDougal que el registro de Kraft incluía solo sus asesinatos "más memorables"; en opinión de Jackson, el número total de víctimas de Kraft se acercaba a las 100. McDougal denunció estas acusaciones a la policía y proporcionó grabaciones de las entrevistas. Los detectives interrogaron a Jackson y finalmente lo convencieron de ingresar en una institución psiquiátrica ; no se presentaron cargos de asesinato contra él debido a la ausencia de pruebas incriminatorias directas. ^{[ 159 ]}

Kraft demandó a McDougal y a la editorial de Angel of Darkness en 1993, exigiendo 62 millones de dólares en daños y perjuicios . La demanda alegaba que el libro difamaba su "buen nombre", lo retrataba injustamente como un "hombre enfermo y retorcido" y destruía sus perspectivas laborales futuras al arruinar sus posibilidades de anular su condena en apelación . ^{[ 160 ]} La demanda fue desestimada por la Corte Suprema de California en junio de 1994. ^{[ 161 ]}