Hawker Beechcraft

A principios de 2002, Raytheon anunció el regreso de las marcas Hawker y Beechcraft después de haberlas comercializado como aeronaves Raytheon en la convención anual de la Asociación Nacional de Aviación Comercial . ^{[ 15 ]}

Raytheon anunció en julio de 2006 la venta de su negocio de fabricación de aeronaves para centrarse en su negocio principal relacionado con la defensa. Entre los postores por la compañía figuraban The Carlyle Group , Cerberus Capital Management y Onex Corporation . ^{[ 16 ]}

En octubre de 2006, Raytheon Aircraft Company inició una ampliación de sus instalaciones en Little Rock, Arkansas , con una inversión de 16,3 ^{millones de dólares y una superficie} de 10.400 m² (112.000 pies cuadrados ) , destinada a la finalización del Hawker 4000. La ampliación incluyó un nuevo hangar de 5.000 m² (54.000 pies ^cuadrados ) , así como extensiones a los edificios existentes para proporcionar espacio adicional para talleres de carpintería, tapicería, chapa metálica y almacenamiento. ^{[ 17 ]}  

En marzo de 2007, se finalizó la compra de Raytheon Aircraft Company por US$ 3.300 millones. Hawker Beechcraft Inc. era una nueva empresa formada por Onex Partners y Goldman Sachs Alternatives . Operaba bajo el nombre de Hawker Beechcraft Corporation (HBC). ^{[ 18 ]}

En 2007 se celebró el 75 aniversario de Beechcraft y el 60 aniversario del Beechcraft Bonanza , que es la línea de producción más longeva de todos los tiempos. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 2007 y 2008, la empresa intensificó sus esfuerzos de expansión internacional. El 25 de octubre de 2007, HBC inauguró oficialmente una nueva planta de fabricación aeroespacial en Chihuahua, México , y el 26 de marzo de 2010, designó a Hawker Pacific Singapore como su primer centro de servicio autorizado para el Hawker 4000 en el sudeste asiático. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En respuesta a la recesión de finales de la década de 2000, la empresa anunció el despido de 490 empleados en su planta de Wichita en enero de 2009. ^{[ 23 ]}

El 3 de febrero de 2009, el director ejecutivo Jim Schuster anunció que otros 2300 empleados serían despedidos antes de fin de año. La compañía indicó que los pedidos de aeronaves se habían ralentizado, especialmente por parte de los operadores de jets privados. Schuster dijo: ^{[ 24 ]}

El paquete de estímulo del gobierno no ha logrado flexibilizar suficientemente los mercados crediticios, que son absolutamente vitales para el éxito de HBC y nuestra industria... Los medios de comunicación y algunos políticos han presentado la aviación general como un derroche innecesario en lugar de una herramienta empresarial fundamental y la fuente de millones de empleos estadounidenses... Este es un paso extremadamente doloroso para la familia y la comunidad de HBC, pero absolutamente necesario. Si bien desearía poder asegurarles que esta será nuestra última acción, no puedo hacerlo en este momento dada la extrema volatilidad del mercado. ^{[ 24 ]}

Tras completar recortes del 25% de su plantilla (2800 empleados) entre octubre de 2008 y agosto de 2009, la empresa indicó que se requerían recortes significativos adicionales. Los resultados del segundo trimestre de 2009, comparados con los datos de 2008, mostraron que las entregas de aeronaves habían disminuido de 129 a 78. La empresa obtuvo pedidos por US$450 millones durante el período de abril a junio de 2009, pero sufrió cancelaciones de pedidos por un total de US$366 millones en el mismo período. En general, las ventas de la empresa se redujeron de US$1030 millones en el segundo trimestre de 2008 a US$816,3 millones en el mismo período de 2009. Un cliente, NetJets , canceló pedidos de 12 aeronaves y aplazó todas las demás entregas programadas hasta finales de 2010. ^{[ 25 ]}

A finales de agosto de 2009, la empresa despidió a otros 300 trabajadores, elevando el número total de despidos a 3100. ^{[ 26 ]} El 31 de agosto de 2009, la empresa indicó que estaba ralentizando el desarrollo del Beechcraft Premier II , posponiendo su primera fecha de entrega a finales de 2012 o principios de 2013 debido al mal mercado de aviones de negocios. ^{[ 27 ] [ 28 ]} A finales de septiembre de 2009, la empresa emitió avisos de despido con 60 días de antelación para otros 240 empleados. Estos recortes incluyeron 87 puestos en la línea de producción del Horizon y el resto en la línea del King Air . Este conjunto de despidos elevó el total de despidos a 3553 desde octubre de 2008, lo que representó aproximadamente el 36 por ciento de la plantilla de la empresa. ^{[ 29 ]}

La empresa informó que perdió más de US$63 millones en el primer trimestre de 2010, incluso después de haber recortado 2700 puestos de trabajo en 2009. En julio de 2010, el sindicato que representaba a los trabajadores de Hawker Beechcraft envió una carta a sus miembros explicando que estaba en negociaciones, a petición de la empresa, para abordar, según declaró la empresa, "desafíos serios... un abanico de posibilidades para la futura presencia de la empresa... el probable impacto en su plantilla en todas sus ubicaciones". El sindicato advirtió a sus miembros en la carta: "El panorama que estamos viendo es el de una Hawker Beechcraft Wichita que se reducirá casi de inmediato en un 75 por ciento o más en dos años, sin garantía de que siquiera los pocos puestos de trabajo que quedan se mantengan". Esta medida reduciría la plantilla de la empresa de 6000 a 1500 trabajadores. El director ejecutivo, Bill Boisture, confirmó la situación, indicando que la demanda de los productos de la empresa había disminuido drástica y permanentemente y que la empresa podría trasladar una cantidad significativa de trabajo a Misisipi, Luisiana o incluso fuera de Estados Unidos. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En septiembre de 2010, la empresa anunció recortes adicionales de 350 puestos asalariados que se completarían a finales de octubre de 2010. ^{[ 33 ]} El 16 de octubre de 2010, los maquinistas sindicalizados de Hawker Beechcraft votaron en contra de un nuevo contrato de siete años que habría incluido una reducción salarial del 10 % y mayores contribuciones de los trabajadores al seguro médico, con el objetivo de evitar que la empresa trasladara sus operaciones fuera de Kansas. La dirección sindical había recomendado a sus afiliados que aceptaran la oferta de la empresa en lugar de arriesgarse a perder sus empleos, pero la mayoría de los trabajadores sindicalizados votaron en contra del contrato, alegando su creencia de que la empresa abandonaría Kansas independientemente de los incentivos y las concesiones. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En diciembre de 2010, la empresa firmó un acuerdo con el gobierno del estado de Kansas para mantener las instalaciones en Wichita al menos hasta 2020 y un mínimo de 4000 empleados a cambio de un paquete de incentivos de 40 millones de dólares estadounidenses. El gobernador de Kansas, Mark Parkinson, lo calificó como "no un rescate enorme". ^{[ 36 ]}

A principios de 2010, la empresa, en asociación con FlightSafety International , inauguró el Centro de Aprendizaje de Mantenimiento de 44 000 pies cuadrados (4100 m² ⁾ , para la capacitación de técnicos. ^{[ 37 ]}   

En septiembre de 2011, la empresa tenía una deuda pendiente de US$2.14 mil millones. ^{[ 38 ]} En diciembre de 2011, la empresa anunció que estaba ralentizando el desarrollo del avión Hawker 200 debido a la incertidumbre económica. El director ejecutivo, Bill Boisture, indicó que el programa no se había cancelado, afirmando que el programa de aeronaves estaba "bien posicionado para continuar... cuando sea el momento adecuado". ^{[ 39 ]} La empresa también anunció que buscaba alivio en los pagos de una línea de crédito rotatoria de US$182 millones, debido a las malas condiciones económicas generales y las bajas ventas de aviones ligeros. La empresa estuvo cerca de la cesación de pagos, pero Sam Goodyear, analista de CreditSights, predijo que los prestamistas reestructurarían la deuda en lugar de obligar a la empresa a liquidarse, ya que su retorno en las condiciones de mercado actuales sería bajo. ^{[ 40 ]}

En enero de 2012, el Beechcraft AT-6 de la compañía perdió frente al Tucano de Embraer en una competencia para suministrar 20 aviones de ataque ligero a Afganistán. Este contrato fue posteriormente cancelado debido a errores en la documentación y Hawker Beechcraft impugnó el acuerdo ante los tribunales. ^{[ 41 ]}

La empresa experimentó cambios en su dirección en febrero de 2012, cuando el director ejecutivo Bill Boisture pasó a ser presidente de la filial operativa de la empresa, Hawker Beechcraft Corp. El consejo de administración nombró a Steve Miller, experto en reestructuración de empresas, como nuevo director ejecutivo. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2012, los medios de comunicación comenzaron a publicar noticias de que la empresa pronto tendría que declararse en bancarrota, a pesar de que el nuevo director ejecutivo, Miller, había indicado que trabajaría arduamente para evitarlo. En febrero de 2012, Miller había dicho: "Mi tarea es encontrar la manera de superar estas dificultades financieras sin siquiera tener que pensar en acogerme al Capítulo 11. El Capítulo 11 no beneficia a nadie. Generalmente no es necesario". Algunos analistas financieros indicaron que, con tanta deuda y precios de acciones bajos, la participación de los propietarios, Onex y Goldman, en la empresa bien podría ser cero. Algunos analistas señalaron que la bancarrota era inevitable. Scott Chan, analista de Canaccord Genuity en Toronto, afirmó: "A menos que las cosas cambien, esta empresa podría quebrar pronto. El tiempo se acaba". Otro analista agregó: "Creo que todos están bastante seguros de que es cuestión de cuándo, no de si sucederá". ^{[ 42 ]}

El 27 de marzo de 2012, la empresa llegó a un acuerdo por 120 millones de dólares de financiación provisional para tener tiempo de recapitalizar la empresa. ^{[ 38 ]} Los prestamistas que poseían alrededor del 70 por ciento de su deuda bancaria acordaron renunciar a las cláusulas de esa deuda y aplazar los pagos de intereses hasta el 29 de junio de 2012. ^{[ 38 ]} Al día siguiente, Reuters informó de rumores de que la empresa estaba negociando una quiebra preestablecida "en las próximas semanas" para incluir financiación de deudor en posesión (DIP) de menos de 500 millones de dólares. ^{[ 43 ]} El 30 de marzo, la empresa no pagó los intereses de su línea de crédito garantizada, lo que Standard & Poors consideró un "incumplimiento selectivo" y el 2 de abril no pagó 28 millones de dólares de intereses de sus pagarés no garantizados y subordinados, lo que S&P calificó como un incumplimiento total. ^{[ 44 ]} Hawker también informó que había incumplido convenios bancarios y que no había presentado su 10-K para 2011 a tiempo debido a problemas con sus sistemas internos de información financiera. ^{[ 44 ]}

En abril de 2012, la empresa presentó su informe anual, que se había retrasado, ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) . En dicho informe se indicaba que "la dirección ha concluido que existen dudas sustanciales sobre la capacidad de la empresa para continuar operando... Debido a que tenemos flujos de caja operativos negativos recurrentes y pérdidas operativas recurrentes, necesitaremos buscar financiación adicional. Existen dudas sustanciales de que podamos obtener financiación adicional, ya sea mediante acciones o deuda, en condiciones favorables, o en absoluto, para tener la liquidez suficiente para cubrir nuestras necesidades de efectivo durante los próximos doce meses". La empresa informó que había perdido más de 1.000 millones de dólares en los dos años anteriores, tenía una deuda de 2.300 millones de dólares y ya había incumplido algunos pagos de intereses. El informe de la SEC también indicaba que la empresa podría vender activos y acciones, renegociar su deuda y podría tener que acogerse al Capítulo 11 de la ley de quiebras para resolver sus problemas. El director ejecutivo Miller declaró que la compañía "decidirá un camino a seguir para Hawker Beechcraft que incluirá un plan que pondrá a la compañía en una base financiera sólida y posicionará mejor a Hawker Beechcraft para el futuro". ^{[ 45 ]}

El 3 de mayo de 2012, la empresa se declaró en bancarrota acogiéndose al Capítulo 11 tras haber despedido a 350 empleados a finales de abril. ^{[ 3 ] [ 46 ]}

A mediados de junio de 2012, la empresa presentó documentos judiciales que detallaban sus planes para salir de la bancarrota. El plan de la empresa implicaba mantener sus líneas de aviones con motor de pistón y turbohélice, y reducir o eliminar sus líneas de aviones a reacción. Se consideraron tres escenarios diferentes, todos los cuales implicaban detener el desarrollo del Beechcraft Premier y el Hawker 200. Una posibilidad era eliminar toda la producción de aviones a reacción, una segunda era mantener el Hawker 900 y el Hawker 4000 , mientras que la tercera era mantener solo el 900. También se mencionó la posibilidad de que la empresa fuera adquirida por terceros. ^{[ 47 ]}

A principios de julio de 2012, los documentos presentados ante el tribunal de quiebras indicaban que la empresa estaba en venta, y se afirmaba que "los deudores siguen evaluando posibles alternativas de venta y pueden optar por incorporar una o más transacciones de venta o patrocinio del plan al mismo". De una lista de 35 posibles compradores, seis habían expresado un interés serio en adquirir los activos de la empresa. Al mismo tiempo, la empresa despidió a otros 125 trabajadores, lo que elevó el total a 906. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El 9 de julio de 2012, la empresa aceptó una oferta de compra por US$1.790 millones de Superior Aviation Beijing , una sociedad holding con sede en China, propiedad en parte de E-Town , una agencia de desarrollo económico del gobierno municipal de Pekín , sujeta a la formalización del acuerdo de venta en un plazo de 45 días y a la obtención de las aprobaciones regulatorias. El acuerdo de venta no incluía a la filial Hawker Beechcraft Defense Co., fabricante del avión de entrenamiento T-6 y del avión de ataque ligero AT-6. El presidente Bill Boisture declaró: «La decisión de seguir adelante con Superior se basó en dos factores clave. La oferta por la empresa fue la más atractiva que recibimos durante el proceso de revisión estratégica y el plan de futuro ofrecía la mayor continuidad para nuestro negocio, lo que nos permite preservar los puestos de trabajo, las líneas de productos y nuestra capacidad para mantener nuestros compromisos con los clientes». El 17 de julio de 2012, el juez del tribunal de quiebras autorizó a la empresa a entrar en el período de negociación exclusiva con Superior Aviation, calificando el acuerdo como un ejercicio acertado del criterio empresarial de la compañía. El período de 45 días incluyó US$50 millones en financiamiento provisional de Superior. ^{[ 5 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Los analistas de aviación reaccionaron con escepticismo al acuerdo anunciado, indicando que el precio de compra parecía elevado para una empresa con una línea de productos antigua y poca inversión reciente en investigación y desarrollo. ^{[ 52 ]} Textron , propietaria de Cessna , indicó que podría estar interesada en adquirir la empresa si el acuerdo con Superior no se concretaba. ^{[ 53 ]}

El 16 de julio de 2012, la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM), que representa a unos 3.500 de los 18.000 empleados de la empresa, presentó ante el tribunal de quiebras una objeción al acuerdo propuesto con Superior, advirtiendo que la venta tenía "amplias implicaciones para la economía y la seguridad nacional de Estados Unidos" y argumentando que la propuesta de Superior excluía la asunción de los tres planes de pensiones de Hawker, que la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensiones estimaba que tenían un déficit de financiación de aproximadamente 751 millones de dólares en ese momento. ^{[ 54 ]}

A finales de julio de 2012, durante el proceso de quiebra, la alta dirección solicitó al tribunal el pago de bonificaciones. El juez aprobó 1,9 millones de dólares estadounidenses para 31 altos directivos, pero aplazó la decisión sobre otras bonificaciones de 5,3 millones de dólares estadounidenses para los ocho principales ejecutivos hasta el 6 de agosto de 2012. Los altos directivos alegaron tener derecho a las bonificaciones porque gestionar la venta de la empresa en quiebra fue difícil y laborioso. ^{[ 55 ]}

El 18 de octubre de 2012, varias fuentes ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} informaron que las negociaciones entre Superior Aviation Beijing y Hawker Beechcraft habían fracasado, y un comunicado de prensa de Hawker Beechcraft atribuyó el fracaso al hecho de que "la transacción propuesta con Superior no pudo completarse en términos aceptables para la empresa". ^{[ 8 ]} Los problemas específicos incluyeron preocupaciones de seguridad nacional, ya que "las operaciones de defensa de la empresa estaban integradas con sus negocios civiles que resultaron difíciles de separar", ^{[ 6 ]} y complicaciones legales, ya que "los asesores en los EE. UU. tuvieron problemas para negociar con representantes chinos que no estaban familiarizados con la ley de finanzas y quiebras de los EE. UU.". ^{[ 6 ]} En respuesta al fracaso de las negociaciones, Hawker Beechcraft planeó salir de la protección por bancarrota presentando un Plan Conjunto de Reorganización (POR) modificado ante el Tribunal de Bancarrota de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, ^{[ 8 ]} y resurgir como una empresa independiente ^{[ 56 ]} rebautizada como Beechcraft Corporation y enfocada en el crecimiento de los productos más rentables de la compañía. ^{[ 9 ]} Una carta del presidente de la compañía, Bill Boisture, y del vicepresidente ejecutivo, Shawn Vick, declaró que su objetivo es llevar a cabo la reorganización "en una sólida posición operativa y financiera". Escribieron que esto podría resultar en el cese de la producción de aviones a reacción en favor de la fabricación de aviones de pistón o la renovación de aeronaves más antiguas, indicando que estas "tienen un alto potencial de crecimiento". A finales de octubre de 2012, Vick confirmó que la compañía pondría fin a la producción de aviones a reacción en favor de un nuevo turbohélice monomotor basado en el fuselaje del Beechcraft Premier . ^{[ 57 ] [ 58 ]}

La noticia del cese previsto de la producción de aviones a reacción por parte de la compañía generó una gran reacción negativa entre los propietarios de aviones fabricados por HBC, quienes temían que las piezas y otro tipo de asistencia fueran difíciles de conseguir, lo que reduciría el valor de sus aeronaves. ^{[ 59 ]}

A principios de noviembre de 2012, la empresa anunció el despido de más de 400 de sus empleados restantes. Los recortes incluyeron el cierre de sus centros de servicio en Little Rock, Arkansas , Mesa, Arizona y San Antonio, Texas, así como otros recortes en Wichita. Al mismo tiempo, la empresa afirmó que el trabajo futuro se concentraría en "aviones turbohélice, de pistón, de misiones especiales y de entrenamiento/ataque, así como en nuestros negocios de repuestos, mantenimiento, reparaciones y reacondicionamiento". ^{[ 60 ]}

A finales de noviembre de 2012, la empresa solicitó al tribunal de quiebras la venta de 20 aviones Hawker 4000 , que comprendían 13 nuevos terminados, tres en construcción y cuatro usados, a precios muy rebajados para obtener fondos. Los propietarios actuales de este tipo de aeronave se opusieron, indicando que esta medida devaluaría considerablemente sus activos. El juez de quiebras Stuart Bernstein rechazó la venta, afirmando que Hawker Beechcraft no había justificado la necesidad de la venta con descuento. El 11 de diciembre de 2012, el juez revocó la orden y autorizó la venta de los 20 aviones, exigiendo que cada venta se notificara al tribunal. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

A principios de diciembre de 2012, el tribunal aprobó una reestructuración de la empresa que incluía préstamos a plazo por US$525 millones y una línea de crédito rotatoria, la venta de la línea de producción de aviones y el cambio de nombre de la empresa a Beechcraft Corporation. Del crédito, US$400 millones se utilizaron para pagar los créditos por bancarrota y el resto para las operaciones. ^{[ 11 ]}

A principios de enero de 2013, la empresa acordó permitir que la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensiones ( PBGC ), una agencia del gobierno de Estados Unidos , se hiciera cargo de dos planes de pensiones de la empresa con déficit de financiación y pasivos de 1.000 millones de dólares, lo que allanó el camino para que un grupo de fondos de cobertura comprara la empresa. HBC seguirá financiando las pensiones. ^{[ 63 ]}

El 25 de enero de 2013, la empresa anunció sus planes para salir de la bancarrota, incluyendo una financiación de salida de US$600 millones de JPMorgan y Credit Suisse . El plan de la empresa recibió la aprobación final del tribunal el 31 de enero de 2013. La empresa nombró una nueva junta directiva; Bill Boisture volvió a ser director ejecutivo de la nueva Beechcraft Corporation y el ex director ejecutivo Steve Miller pasó a ser asesor sénior de la junta. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

La empresa completó su proceso de bancarrota el 19 de febrero de 2013, como una nueva compañía, Beechcraft Corporation , descontinuando el nombre Hawker Beechcraft. La nueva compañía, mucho más pequeña, producirá la línea de aeronaves King Air, así como los aviones militares de entrenamiento y ataque T-6 y AT-6, y los aviones monomotor de pistón Bonanza y bimotor Baron. La línea de aviones a reacción se descontinuó, pero la nueva compañía continuó brindando soporte a las aeronaves ya producidas con repuestos y documentación de ingeniería y aeronavegabilidad. ^{[ 12 ]}

La nueva compañía fue adquirida en 2014 por Textron Aviation , bajo cuya marca Beechcraft aún se conserva.

• C-12 Hurón
• T-1 Jayhawk
• T-6 Texan II /CT-156 Harvard II