Academia Estadounidense de Religión

La Academia Estadounidense de Religión ( AAR ) es la mayor asociación mundial de académicos en el campo de los estudios religiosos y temas afines. Es una asociación sin fines de lucro, que funciona como una sociedad profesional y académica para investigadores dedicados al estudio de la religión. Cuenta con unos 10 000 miembros en todo el mundo, con la mayor concentración en Estados Unidos y Canadá . Los miembros de la AAR son profesores universitarios, investigadores independientes, docentes de secundaria, clérigos, seminaristas, estudiantes y laicos interesados.

La AAR se fundó en 1909 como la Asociación de Instructores Bíblicos en Colegios y Escuelas Secundarias Estadounidenses. ^{[ 5 ]} El nombre se cambió a Asociación Nacional de Instructores Bíblicos (NABI) en 1933. La Academia Estadounidense de Religión se adoptó como nombre de la organización en 1963 ^{[ 6 ]} para reflejar su misión más amplia e inclusiva de fomentar el estudio académico de todas las religiones. ^{[ 7 ]} A lo largo de su dilatada historia, la AAR ha ampliado su alcance para reflejar los valores contemporáneos de sus miembros, como la respuesta a la investigación feminista y a las mujeres en la religión, una mayor atención a las religiones más allá del cristianismo, la diferenciación entre teología y/o reflexión religiosa dentro del estudio académico de la religión como fenómeno cultural/histórico/político, y el compromiso con la comprensión pública de la religión. Stausberg sugirió que «Probablemente debido a su política más amplia y abierta y a su estrategia de posicionarse como el lugar de referencia para los Estudios Religiosos en los Estados Unidos, la AAR ha sido un caso de éxito». ^{[ 8 ] : 791} Entre los presidentes de la AAR se han incluido académicos reconocidos como Judith Plaskow , Mark Juergensmeyer , Wendy Doniger , Emilie Townes , Peter J. Paris , Rebecca Chopp , Elizabeth A. Clark y Ann Taves .

Oxford University Press publica el Journal of the American Academy of Religion en nombre de la AAR. ^{[ 9 ]} Religious Studies News es el periódico trimestral oficial de la organización; pasó de ser una publicación impresa a una publicación exclusivamente en línea en 2010. La AAR también publica Reading Religion , una publicación en línea que presenta reseñas de libros de académicos en estudios religiosos y otros campos relacionados. ^{[ 10 ]} La AAR publica cinco series de libros a través de Oxford University Press : Academy; Reflection and Theory in the Study of Religion; Religion, Culture, and Theory; Religion in Translation; y Teaching Religious Studies. La AAR otorga premios cada año a libros destacados en el estudio de la religión. Ofrece tres categorías de Premios a la Excelencia: Estudios Analítico-Descriptivos, Estudios Históricos y Estudios Constructivo-Reflexivos.

La AAR celebra una reunión anual cada noviembre. Esta reunión anual es la más grande del mundo para académicos de estudios religiosos. Solo en el programa de la AAR se llevan a cabo más de 400 eventos, incluyendo reuniones, recepciones y sesiones académicas; cientos más, organizados por sociedades e instituciones afiliadas, tienen lugar durante la reunión. La sede de la reunión cambia cada año. A las reuniones anuales de la AAR asiste aproximadamente la mitad de sus miembros (unos 4500 en 2014), lo que las convierte, con mucho, en el espacio social más importante para la interacción académica ^{[ 8 ] : 791} en comparación con las reuniones de otras sociedades académicas norteamericanas para el estudio de la religión. El programa de la reunión anual de la AAR es desarrollado íntegramente por voluntarios involucrados en unidades programáticas que representan disciplinas y subdisciplinas dentro del campo.

AAR ofrece actividades a nivel regional para sus miembros. Entre los beneficios para los miembros se incluyen recursos para el desarrollo profesional como becas de investigación, servicios de orientación profesional y becas de estudio. AAR también promueve la importancia del estudio crítico de la religión a nivel institucional y nacional.

El presidente forma parte de la junta directiva, que es elegida por los miembros de la AAR cada septiembre y asume su cargo al finalizar cada reunión anual. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

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