Guillermo Reich

Reich nació el 24 de marzo de 1897, el primero de dos hijos de Leon Reich, un agricultor, y su esposa Cäcilie (de soltera Roniger) en Dobzau , Galitzia , entonces parte de Austria-Hungría , ahora en Ucrania , en el seno de una familia judía. ^{[ 18 ]} Los padres de Wilhelm Reich se casaron por el rabino Schmelkes el 4 de junio de 1895. ^{[ 19 ]} Wilhelm fue circuncidado cuatro días después de su nacimiento. ^{[ 20 ]} Tuvo una hermana, nacida un año después de Reich, pero murió en la infancia. Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Jujinetz , un pueblo de Bukovina , donde su padre administraba una granja de ganado arrendada por el tío de su madre, Josef Blum. ^{[ 21 ]}

Reich recibió educación en casa hasta los 12 años, cuando descubrieron que su madre tenía una aventura con su tutor, quien vivía con ellos. Reich escribió sobre la aventura en 1920 en su primer artículo publicado, " Über einen Fall von Durchbruch der Inzestschranke " ( en alemán : "Sobre un caso de transgresión del tabú del incesto" ), presentado en tercera persona como si se tratara de un paciente. ^{[ 22 ]} Escribió que seguía a su madre cuando ella iba a la habitación del tutor por la noche, sintiéndose avergonzado y celoso, y preguntándose si lo matarían si descubrían que lo sabía. Pensó brevemente en obligarla a tener relaciones sexuales con él bajo la amenaza de contárselo a su padre. Finalmente, se lo contó a su padre, y después de un largo período de palizas, su madre se suicidó el 1 de octubre de 1910, ^{[ 23 ]} de lo cual Reich se culpó a sí mismo. ^{[ 22 ]}

Tras la expulsión del tutor, Reich fue enviado a un gimnasio masculino en Czernowitz . Fue durante este periodo cuando desarrolló una afección cutánea, diagnosticada como psoriasis , que lo aquejó el resto de su vida, lo que llevó a varios comentaristas a destacar su tez rojiza. Su padre falleció de tuberculosis el 3 de mayo de 1914, ^{[ 23 ]} y debido a la inflación galopante, el seguro del padre carecía de valor, por lo que los hermanos no recibieron dinero. ^{[ 24 ]} Reich se hizo cargo de la granja y continuó con sus estudios, graduándose en 1915 con Stimmeneinhelligkeit ( en alemán : «aprobación unánime» ). Los rusos invadieron Bucovina ese verano y los hermanos Reich huyeron, perdiéndolo todo. Reich escribió en su diario: «Nunca volví a ver ni mi patria ni mis posesiones. De un pasado acomodado, no quedó nada». ^{[ 25 ]}

Reich se unió al ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial, sirviendo de 1915 a 1918, los dos últimos años como teniente en el frente italiano con 40 hombres bajo su mando. Al finalizar la guerra, se dirigió a Viena, donde se matriculó en Derecho en la Universidad de Viena , pero le resultó aburrido y se cambió a Medicina tras el primer semestre. Llegó sin nada a una ciudad con poco que ofrecer; el derrocamiento del Imperio austrohúngaro unas semanas antes había sumido a la recién formada República de Austria Alemana en la hambruna. Reich sobrevivió a base de sopa, avena y fruta seca del comedor universitario, y compartió una habitación sin calefacción con su hermano y otro estudiante, usando abrigo y guantes dentro de casa para protegerse del frío. Se enamoró de otra estudiante de Medicina, Lia Laszky, con quien estaba diseccionando un cadáver, pero su amor no fue correspondido. ^{[ 26 ]}

Myron Sharaf , su biógrafo, escribió que Reich amaba la medicina pero estaba atrapado entre una visión reduccionista / mecanicista y una vitalista del mundo. ^{[ 27 ]} Reich escribió más tarde sobre este período:

La pregunta "¿Qué es la vida?" subyacía a todo lo que aprendí.  ... Se hizo evidente que el concepto mecanicista de la vida, que dominaba nuestro estudio de la medicina en aquel entonces, era insatisfactorio  ... No se podía negar el principio del poder creativo que rige la vida; solo que no era satisfactorio mientras no fuera tangible, mientras no pudiera describirse o manejarse en la práctica. Pues, con razón, este era considerado el objetivo supremo de la ciencia natural. ^{[ 27 ]}

Reich conoció a Sigmund Freud en 1919, cuando le pidió una lista de lecturas para un seminario sobre sexología . Al parecer, ambos se causaron una fuerte impresión. Freud le permitió comenzar a atender pacientes en análisis en septiembre de ese mismo año, a pesar de que Reich solo tenía 22 años y aún era estudiante universitario, lo que le proporcionaba unos pocos ingresos. Fue aceptado como miembro invitado de la Asociación Psicoanalítica de Viena , convirtiéndose en miembro de pleno derecho en octubre de 1920, y comenzó su propio análisis con Isidor Sadger . Vivía y trabajaba en un apartamento en Berggasse 7, la misma calle donde Freud vivía en el número 19, en el barrio de Alsergrund de Viena. ^{[ 28 ]}

Una de las primeras pacientes de Reich fue Lore Kahn, una joven de 19 años con quien tuvo una relación extramarital. Freud había advertido a los analistas que no se involucraran sentimentalmente con sus pacientes, pero en los inicios del psicoanálisis, estas advertencias fueron ignoradas. Según los diarios de Reich, Kahn enfermó en noviembre de 1920 y murió de sepsis tras dormir en una habitación gélida que había alquilado para encontrarse en secreto con Reich, ya que la casera y sus padres les habían prohibido verse.

Dos meses después de la muerte de Kahn, Reich aceptó a su amiga, Annie Pink (1902-1971), como paciente en análisis. Pink fue la cuarta paciente de Reich, una estudiante de medicina a tres meses de cumplir 19 años. Él también tuvo una aventura con ella y se casó con ella en marzo de 1922 por insistencia de su padre, con los psicoanalistas Otto Fenichel y Edith Buxbaum como testigos. ^{[ 29 ]} Annie Reich se convirtió en una psicoanalista reconocida. De este matrimonio nacieron dos hijas, Eva (1924-2008) y Lore (1928-2024), ^{[ 30 ]} ambas médicas; Lore Reich Rubin también se convirtió en psiquiatra y psicoanalista. ^{[ 31 ]}

Debido a que era veterano de guerra, a Reich se le permitió completar una licenciatura y un doctorado en medicina combinados en cuatro años, en lugar de seis, y se graduó en julio de 1922. ^{[ 32 ]} Después de graduarse, trabajó en medicina interna en el Hospital Universitario de la ciudad y estudió neuropsiquiatría de 1922 a 1924 en la clínica neurológica y psiquiátrica del hospital bajo la tutela del profesor Julius Wagner von Jauregg , quien ganó el Premio Nobel de Medicina en 1927. ^{[ 33 ]}

En 1922, Reich comenzó a trabajar en la clínica psicoanalítica ambulatoria de Freud, conocida como el Ambulatorio de Viena, que fue inaugurada el 22 de mayo de ese año en Pelikangasse 18 por Eduard Hitschmann . Reich se convirtió en subdirector bajo la dirección de Hitschmann en 1924 y trabajó allí hasta su traslado a Berlín en 1930. ^{[ 34 ]}

Entre 1922 y 1932, la clínica ofreció psicoanálisis gratuito o a precio reducido a 1445 hombres y 800 mujeres, muchos de ellos con trastorno por estrés postraumático tras la Primera Guerra Mundial. Fue la segunda clínica de este tipo que abrió sus puertas bajo la dirección de Freud; la primera fue la Poliklinik de Berlín, fundada en 1920 por Max Eitingon y Ernst Simmel . ^{[ 35 ]}

Sharaf escribe que trabajar con obreros, agricultores y estudiantes permitió a Reich alejarse del tratamiento de los síntomas neuróticos para observar estilos de vida caóticos y personalidades antisociales. ^{[ 33 ]} Reich sostenía que los síntomas neuróticos, como el trastorno obsesivo-compulsivo, eran un intento inconsciente de controlar un entorno hostil, como la pobreza o el abuso infantil. Eran ejemplos de lo que él denominaba «armadura de carácter» ( Charakterpanzer ), patrones repetitivos de comportamiento, habla y postura corporal que servían como mecanismos de defensa. Según Danto, Reich buscaba pacientes en el Ambulatorium diagnosticados como psicópatas, convencido de que el psicoanálisis podría liberarlos de su ira. ^{[ 36 ]}

Reich se unió al profesorado del Instituto Psicoanalítico de Viena en 1924 y se convirtió en su director de formación. ^{[ 37 ]} Según Danto, era muy apreciado por los seminarios técnicos semanales que presidía en el Ambulatorium, donde presentaba ponencias sobre su teoría de la estructura del carácter, argumentando que el psicoanálisis debía basarse en el examen de los rasgos inconscientes del carácter, posteriormente conocidos como defensas del yo . ^{[ 38 ]} A partir de 1927, asistió a los seminarios Fritz Perls , quien más tarde desarrolló la terapia Gestalt con su esposa, Laura Perls . ^{[ 39 ]} Varios comentaristas destacaron lo cautivadores que eran los seminarios y la elocuencia de Reich. Según un periódico danés de 1934:

En el momento en que comienza a hablar, no desde el atril, sino caminando a su alrededor con pasos sigilosos, resulta simplemente encantador. En la Edad Media, este hombre habría sido exiliado. No solo es elocuente, sino que además cautiva a sus oyentes con su personalidad arrolladora. ^{[ 40 ]}

El primer libro de Reich, Der triebhafte Charakter: eine psychoanalytische Studie zur Pathologie des Ich («El carácter impulsivo: un estudio psicoanalítico de la patología del yo»), se publicó en 1925. ^{[ 41 ]} Era un estudio de las personalidades antisociales que había encontrado en el Ambulatorium y defendía la necesidad de una teoría sistemática del carácter. ^{[ 42 ]} El libro le valió el reconocimiento profesional, incluso de Freud, quien en 1927 gestionó su nombramiento para el comité ejecutivo de la Sociedad Psicoanalítica de Viena. ^{[ 43 ]} El nombramiento se realizó a pesar de la objeción de Paul Federn , quien había sido el segundo analista de Reich en 1922 y quien, según Sharaf, consideraba a Reich un psicópata. ^{[ n 3 ]} Reich encontraba la sociedad aburrida y escribió que se comportaba «como un tiburón en un estanque de carpas». ^{[ 46 ]}

A partir de 1924, Reich publicó una serie de artículos sobre la idea de la "potencia orgásmica", la capacidad de liberar las emociones de los músculos y perder el yo en un orgasmo desinhibido, una idea que Freud llegó a llamar el " Steckenpferd " (caballo de juguete) de Reich. ^{[ 47 ]} Reich argumentó que la salud psíquica y la capacidad de amar dependían de la potencia orgásmica, la descarga completa de la libido: "La liberación sexual en el acto sexual debe corresponder a la excitación que la precede". ^{[ 48 ]} Escribió: "No se trata solo de follar  ... no el abrazo en sí, no el coito. Es la verdadera experiencia emocional de la pérdida del ego, de todo el ser espiritual". ^{[ 49 ]} Argumentó que la potencia orgásmica era el objetivo del análisis del carácter. ^{[ 50 ]}

Mientras que el trabajo de Reich sobre el carácter fue bien recibido por la comunidad psicoanalítica, escribe Sharaf, su trabajo sobre la potencia orgásmica fue impopular desde el principio y posteriormente ridiculizado o criticado. Llegó a ser conocido como el "profeta del orgasmo superior" y el "fundador de una utopía genital" ^{[ 51 ]} , duramente caracterizado por Andreas Dorschel como "una fuente de miseria sexual": "Cuando las mujeres no alcanzaban el orgasmo, la orgasmocracia de Reich las tachaba de inmaduras, neuróticas o sin vida" ^{[ 52 ] .}

El hermano de Reich murió de tuberculosis (TB) en 1926, enfermedad que también había matado a su padre. Christopher Turner escribe en su biografía de Reich que una cuarta parte de las muertes en Viena fueron causadas por la TB en la década de 1920. El propio Reich la contrajo en 1927 y pasó varias semanas en el invierno de ese año en un sanatorio en Davos , Suiza, donde los pacientes con TB acudían para recibir reposo y aire fresco antes de que los antibióticos estuvieran ampliamente disponibles alrededor de 1945. Turner escribe que Reich sufrió una crisis política y existencial en Davos; regresó a casa en primavera enojado y paranoico, según Annie Reich. Algunos meses después, él y Annie estuvieron en las calles durante la Revuelta de Julio de 1927 en Viena, cuando 84 trabajadores fueron asesinados a tiros por la policía y otros 600 resultaron heridos. Parece que la experiencia cambió a Reich; escribió que fue su primer encuentro con la irracionalidad humana. ^{[ 53 ]} Comenzó a dudar de todo y en 1928 se unió al Partido Comunista de Austria :

Como si uno recibiera un golpe, de repente reconoce la futilidad científica, la insensatez biológica y la nocividad social de ideas e instituciones que hasta ese momento habían parecido completamente naturales y evidentes. Es una especie de experiencia escatológica que se encuentra con frecuencia de forma patológica en los esquizofrénicos. Incluso me atrevería a afirmar que la esquizofrenia, como enfermedad psíquica, suele ir acompañada de una comprensión esclarecedora del irracionalismo de las costumbres sociales y políticas. ^{[ 54 ]}

En parte como respuesta al tiroteo que presenció en Viena, Reich, que entonces tenía 30 años, abrió seis clínicas gratuitas de asesoramiento sexual en la ciudad en 1927 para pacientes de clase trabajadora. Cada clínica estaba dirigida por un médico, con tres obstetras y un abogado de guardia, y ofrecía lo que Reich denominó asesoramiento Sex-Pol. Sex-Pol eran las siglas de la Sociedad Alemana de Política Sexual Proletaria. Reich ofrecía una mezcla de "asesoramiento psicoanalítico, consejos marxistas y anticonceptivos", escribe Danto, y defendía una permisividad sexual, incluso para los jóvenes y los solteros, lo que inquietó a otros psicoanalistas y a la izquierda política. Las clínicas se vieron inmediatamente desbordadas por personas que buscaban ayuda. ^{[ 55 ]}

También recorrió las calles en una clínica móvil, conduciendo hasta parques y suburbios con otros psicoanalistas y médicos. Reich hablaba con los adolescentes y los hombres, mientras que un ginecólogo colocaba anticonceptivos a las mujeres, y Lia Laszky, la mujer de la que Reich se enamoró en la facultad de medicina, hablaba con los niños. También distribuían folletos de educación sexual puerta a puerta. ^{[ 56 ]}

Reich publicó Die Funktion des Orgasmus ("La función del orgasmo") en 1927, dedicándoselo a Freud. Le había presentado una copia del manuscrito a Freud en su 70 cumpleaños, el 6 de mayo de 1926. ^{[ 57 ]} Freud no pareció impresionado. Respondió: "¿Tan tonto?" cuando Reich se lo entregó, y tardó dos meses en escribir una breve pero positiva carta en respuesta, que Reich interpretó como un rechazo. ^{[ 58 ] [ n 4 ]} La opinión de Freud era que el asunto era más complicado de lo que Reich sugería, y que no existía una única causa de la neurosis. ^{[ 59 ]} En 1928 le escribió a otro psicoanalista, el Dr. Lou Andreas-Salomé :

Tenemos aquí al Dr. Reich, un joven digno pero impetuoso, apasionadamente entregado a su afición, que ahora celebra en el orgasmo genital el antídoto para toda neurosis. Quizás aprenda de su análisis de K. a sentir cierto respeto por la naturaleza compleja de la psique. ^{[ 60 ]}

En 1929, Reich y su esposa visitaron la Unión Soviética en una gira de conferencias, dejando a sus dos hijos al cuidado de la psicoanalista Berta Bornstein. Sharaf escribe que regresó aún más convencido del vínculo entre la opresión sexual y económica, y de la necesidad de integrar a Marx y Freud. ^{[ 61 ]} En 1929, su artículo «Materialismo dialéctico y psicoanálisis» se publicó en Unter dem Banner des Marxismus , la revista del Partido Comunista Alemán. El artículo exploraba la compatibilidad del psicoanálisis con el materialismo histórico, la lucha de clases y la revolución proletaria. Reich concluyó que eran compatibles si se aplicaba el materialismo dialéctico a la psicología. ^{[ 62 ]} Esta fue una de las declaraciones teóricas centrales de su período marxista, que incluyó La imposición de la moral sexual (1932), La lucha sexual de la juventud (1932), La psicología de masas del fascismo (1933), «¿Qué es la conciencia de clase?» (1934) y La revolución sexual (1936).

Reich y su esposa se mudaron a Berlín en noviembre de 1930, donde él estableció clínicas en barrios obreros, impartió educación sexual y publicó panfletos. Se unió al Partido Comunista de Alemania , pero se impacientó por la demora en la publicación de uno de sus panfletos, Der sexuelle Kampf der Jugend (1932) —publicado posteriormente en inglés como The Sexual Struggle of Youth (1972) —, por lo que fundó su propia editorial, Verlag für Sexualpolitik , para producir el panfleto él mismo. ^{[ 63 ]}  

Su posterior participación en una conferencia que promovía la sexualidad adolescente provocó que el partido anunciara que ya no publicaría su material. El 24 de marzo de 1933, Freud le comunicó que su contrato con la Editorial Psicoanalítica Internacional para publicar Análisis del carácter había sido cancelado. Sharaf escribe que esto se debió casi con toda seguridad a la postura de Reich sobre el sexo adolescente. ^{[ 63 ]}

Reich publicó lo que Robert Corrington llamó su obra maestra, Charakteranalyse: Technik und Grundlagen für studierende und praktizierende Analytiker , en 1933. Fue revisado y publicado en inglés en 1946 y 1949 como Character Analysis . El libro buscaba llevar el psicoanálisis hacia una reconfiguración de la estructura del carácter. ^{[ 64 ]}

Para Reich, la estructura del carácter era el resultado de procesos sociales, en particular un reflejo de la castración y las ansiedades edípicas que se manifestaban dentro de la familia nuclear. ^{[ 64 ]} Les Greenberg y Jeremy Safran escriben que Reich propuso una identidad funcional entre el carácter, los bloqueos emocionales y la tensión en el cuerpo, o lo que él llamó armadura del carácter (o muscular/corporal) ( Charakterpanzer ). ^{[ 65 ]}

Reich propuso que la coraza muscular era una defensa que contenía la historia de los traumas del paciente. ^{[ 66 ]} Por ejemplo, atribuyó el cáncer de mandíbula de Freud a su coraza muscular, en lugar de a su tabaquismo: el judaísmo de Freud significaba que estaba "reprimiendo" los impulsos, en lugar de expresarlos. ^{[ 67 ]} Disolver la coraza traería de vuelta el recuerdo de la represión infantil que había causado el bloqueo en primer lugar. ^{[ 65 ]}

Reich tuvo varias aventuras extramatrimoniales durante su matrimonio con Annie Reich , que terminó en 1933 después de que comenzara una relación seria en mayo de 1932 con Elsa Lindenberg, bailarina y alumna de Elsa Gindler . ^{[ 68 ]} Vivía con Lindenberg en Alemania cuando Hitler se convirtió en Canciller en enero de 1933. El 2 de marzo de ese año, el periódico nazi Völkischer Beobachter publicó un ataque contra Der Sexuelle Kampf der Jugend . ^{[ 69 ]} Reich y Lindenberg partieron hacia Viena al día siguiente. De allí se trasladaron a Dinamarca, donde Reich fue expulsado del Partido Comunista Danés en noviembre de 1933 (sin haberse afiliado nunca) debido a su promoción del sexo adolescente y la publicación ese año de The Mass Psychology of Fascism , que consideraban "contrarrevolucionario". Hubo múltiples quejas sobre su promoción del aborto, la educación sexual y el intento de suicidio de una paciente adolescente. Según Turner, cuando expiró la visa de Reich, no fue renovada. ^{[ 70 ]}

Intentó encontrar apoyo entre psicoanalistas en el Reino Unido para poder establecerse allí, y fue entrevistado en Londres por Ernest Jones , Melanie Klein , Joan Riviere y James Strachey . Decidieron que había sido "insuficientemente analizado" y que tenía una hostilidad no resuelta hacia Freud. ^{[ 71 ]} Anna Freud , hija de Freud —a quien Jones había contactado sobre el deseo de Reich de mudarse a Inglaterra— escribió en 1938: "Hay una pared en algún lugar donde se detiene a comprender el punto de vista de la otra persona y vuela a su propio mundo  ... Es una persona infeliz  ... y me temo que esto terminará en enfermedad". ^{[ 72 ]}

Reich y Lindenberg se trasladaron a Malmö, Suecia, ciudad que Reich describió como «mejor que un campo de concentración», pero fue puesto bajo vigilancia cuando la policía sospechó que las visitas horarias de pacientes a su habitación de hotel significaban que regentaba un burdel, con Lindenberg como prostituta. ^{[ 73 ]} El gobierno se negó a prorrogar su visado, y la pareja tuvo que regresar brevemente a Dinamarca; Reich adoptó un nombre falso. ^{[ 74 ]}

A partir de 1930, Reich comenzó a tratar a sus pacientes fuera de los límites de las restricciones del psicoanálisis. Se sentaba frente a ellos, en lugar de detrás mientras yacían en el diván (la posición tradicional del psicoanalista), y comenzaba a hablarles y a responder a sus preguntas, en vez de ofrecer la típica respuesta del analista: "¿Por qué preguntas?". Había notado que, tras un tratamiento psicoanalítico exitoso, sus pacientes adoptaban posturas corporales diferentes, por lo que empezó a intentar comunicarse con el cuerpo mediante el tacto. Les pedía a sus pacientes varones que se desnudaran hasta los pantalones cortos, y a veces completamente, y a sus pacientes mujeres hasta la ropa interior, y comenzaba a masajearlas para aflojar su coraza corporal. También les pedía que simularan físicamente los efectos de ciertas emociones con la esperanza de desencadenarlas. ^{[ 75 ]}

Presentó por primera vez los principios de lo que denominó vegetoterapia de análisis del carácter en agosto de 1934, en un artículo titulado "Psychischer Kontakt und vegetative Strömung" ("Contacto psicológico y corriente vegetativa") en el XIII Congreso Internacional de Psicoanálisis en Lucerna, Suiza. ^{[ 76 ]} Su segunda esposa, Ilse Ollendorf, afirmó que la vegetoterapia sustituía el método psicoanalítico de no tocar nunca al paciente por "un ataque físico del terapeuta". ^{[ 77 ]}

El método eliminó la doctrina psicoanalítica de la neutralidad. Reich argumentó que los tabúes psicoanalíticos reforzaban los tabúes neuróticos del paciente, y que quería que sus pacientes lo vieran como un ser humano. ^{[ 76 ]} Presionaba con fuerza (y dolorosamente) el pulgar o la palma de la mano sobre sus mandíbulas, cuellos, pechos, espaldas o muslos, con el objetivo de disolver su rigidez muscular y, por ende, su rigidez caracterológica. ^{[ 78 ]} Escribió que el propósito del masaje era recuperar el recuerdo reprimido de la situación infantil que había causado la represión. Si la sesión funcionaba, veía oleadas de placer recorrer sus cuerpos, a las que llamaba el «reflejo del orgasmo». Según Sharaf, los dos objetivos de la terapia reichiana eran alcanzar este reflejo del orgasmo durante las sesiones y la potencia orgásmica durante el coito. Reich consideró brevemente llamarlo «orgasmoterapia», pero lo reconsideró. ^{[ 79 ]}

Justo antes de la crucial conferencia de Lucerna de agosto de 1934 (XIII Congreso Internacional de Psicoanálisis), Reich desconocía (quizás ingenuamente) la creciente oposición que existía en su contra. En la reunión, se le pidió que renunciara a la Asociación Psicoanalítica Internacional, donde Anna Freud era la "líder reconocida" en ese momento, por priorizar sus ideas político-sociales revolucionarias (comunistas) sobre las ideas psicoanalíticas de Freud. Además de las diferencias teóricas, también existía, por entonces, un nivel significativo de "apaciguamiento" ante el creciente poder del nazismo . Reich había protestado ante Anna Freud (Secretaria de la Asociación Internacional) por la omisión de su nombre en la lista de miembros alemanes de la Asociación, aparentemente con el pretexto de que iba a unirse a la rama escandinava. Ernest Jones era el Presidente de la Asociación Internacional y también se había vuelto contra Reich, junto con Paul Federn y Max Eitingon , quienes habían lanzado ataques personales contra él. ^{[ 80 ]}

Según Lore Reich Rubin, hija de Reich, Anna Freud fue la responsable de destruir la carrera de su padre: «Se deshizo de él». ^{[ 81 ] [ 82 ]} Sin embargo, también hay indicios de que más tarde se arrepintió. Llegó a la conferencia relativamente inconsciente de su futuro tratamiento. Presentó un trabajo importante y luego se le informó que sería excluido. Turner escribe que consolidó su reputación de loco, acampando en una tienda de campaña fuera de la sala de conferencias y, según se informa, llevando un gran cuchillo en el cinturón. ^{[ 83 ]} Según la psiquiatra Grete L. Bibring , Paul Federn declaró: «O se va Reich o me voy yo». ^{[ 84 ]}

En octubre de 1934, Reich y Lindenberg se mudaron a Oslo, Noruega, donde Harald K. Schjelderup , profesor de psicología en la Universidad de Oslo , había invitado a Reich a dar conferencias sobre análisis de la personalidad y vegetoterapia. Terminaron quedándose cinco años. ^{[ 85 ]} Durante su estancia en Noruega, Reich intentó fundamentar su teoría del orgasmo en la biología, explorando si la metáfora freudiana de la libido era en realidad electricidad o una sustancia química, un argumento que Freud había propuesto en la década de 1890 pero que había abandonado. ^{[ 86 ]} Reich argumentó que concebir el orgasmo como nada más que tensión y relajación mecánicas no podía explicar por qué algunos experimentan placer y otros no. Quería saber qué elemento adicional debía estar presente para que se sintiera placer. ^{[ 87 ]}

Reich fue influenciado por la obra del internista austriaco Friedrich Kraus , quien argumentó en su artículo «Allgemeine und Spezielle Pathologie der Person » (1926) que el biosistema era un mecanismo de conmutación tipo relé de carga y descarga eléctrica. Reich escribió en un ensayo, « Der Orgasmus als Elektro-physiologische Entladung » («El orgasmo como descarga electrofisiológica», 1934), que el orgasmo es precisamente una descarga bioeléctrica de este tipo y propuso su «fórmula del orgasmo»: tensión mecánica (llenado de los órganos con líquido; tumescencia) → carga bioeléctrica → descarga bioeléctrica → relajación mecánica (detumescencia). ^{[ 88 ]}

En 1935, Reich compró un oscilógrafo y se lo colocó a amigos y estudiantes, quienes se ofrecieron como voluntarios para tocarse y besarse mientras Reich leía los registros. Uno de los voluntarios fue Willy Brandt , futuro canciller de Alemania. En ese momento, estaba casado con la secretaria de Reich, Gertrude Gaasland, y vivía en Noruega para organizar protestas contra la Alemania nazi. Reich también tomó mediciones de pacientes de un hospital psiquiátrico cerca de Oslo, incluyendo pacientes catatónicos, con el permiso del director del hospital. ^{[ 89 ]} Reich describió los experimentos con el oscilógrafo en 1937 en Experimentelle Ergebnisse über die elektrische Funktion von Sexualität und Angst ( La investigación bioeléctrica de la sexualidad y la ansiedad ). ^{[ 90 ]}

Entre 1934 y 1939, Reich llevó a cabo lo que denominó los experimentos con biones, que publicó como Die Bione: zur Entstehung des vegetativen Lebens en Oslo en febrero de 1938 (publicado en inglés en 1979 y posteriormente titulado The Bion Experiments on the Origin of Life ). ^{[ 92 ]} Examinó protozoos y cultivó vesículas utilizando hierba, arena, hierro y tejido animal, hirviéndolas y añadiéndoles potasio y gelatina . Tras calentar los materiales hasta la incandescencia con un soplete, escribió que había visto vesículas azules brillantes y resplandecientes. Kari Berggrav tomó fotografías y filmó sus experimentos . Los llamó «biones» y creía que eran una forma de vida rudimentaria, a medio camino entre la vida y la no vida. Escribió que al verter la mezcla enfriada sobre medios de cultivo, nacían bacterias , descartando la idea de que estas ya estuvieran presentes en el aire o en otros materiales. ^{[ 93 ]}

En lo que Sharaf describe como los orígenes de la teoría del orgón, Reich afirmó haber visto dos tipos de biones: vesículas azules y otras rojas más pequeñas con forma de lanceta. Llamó a los primeros PA-biones y a los segundos T-bacilos, donde la T significa Tod , palabra alemana que significa muerte. ^{[ 94 ]} En su libro La biopatía del cáncer (1948), escribió que había encontrado T-bacilos en tejido canceroso en descomposición obtenido de un hospital local, y que al inyectarlos en ratones, causaban inflamación y cáncer. Concluyó que, cuando la energía del orgón disminuye en las células debido al envejecimiento o a una lesión, estas sufren una "degeneración biona". En algún momento, los bacilos T letales comienzan a formarse en las células. Creía que la muerte por cáncer era causada por un crecimiento excesivo de los T-bacilos. ^{[ 95 ]}

En 1937, Reich se enfrentó a una fuerte oposición de científicos noruegos respecto a sus teorías sobre los biones, muchos de los cuales las ridiculizaron como un disparate. Para contrarrestar esto, permitió que el patólogo noruego Leiv Kreyberg examinara una de sus preparaciones de biones bajo el microscopio. Kreyberg escribió que, si bien el caldo que Reich había utilizado como medio de cultivo era efectivamente estéril, las bacterias eran estafilococos comunes , y por lo tanto concluyó que las medidas de control de Reich para prevenir la infección por bacterias transmitidas por el aire no eran tan infalibles como él creía. Kreyberg acusó a Reich de ignorar hechos bacteriológicos y anatómicos básicos, mientras que Reich acusó a Kreyberg de no haber reconocido células cancerosas vivas bajo el microscopio. ^{[ 97 ]} Reich envió una muestra de las bacterias a un biólogo noruego, Theodor Thjøtta, del Instituto Bacteriológico de Oslo, quien también atribuyó la infección a una fuente aérea. Como resultado, Tidens Tegn , un importante periódico liberal, lanzó una campaña en su contra con el apoyo de científicos y otros periódicos. ^{[ 98 ]}

En febrero de 1938, la visa de Reich había expirado. Varios científicos noruegos se opusieron a una prórroga; Kreyberg dijo: "Si se trata de entregar al Dr. Reich a la Gestapo, lucharé contra eso, pero si se pudiera deshacerse de él de una manera digna, eso sería lo mejor". ^{[ 99 ]} El escritor Sigurd Hoel preguntó: "¿Cuándo se convirtió en motivo de deportación el hecho de que uno mirara por un microscopio sin ser un biólogo capacitado?". Reich recibió apoyo del extranjero, primero del antropólogo Bronisław Malinowski , quien en marzo escribió a la prensa en Noruega que los trabajos sociológicos de Reich eran "una contribución distinta y valiosa para la ciencia", y de A. S. Neill , fundador de Summerhill , una escuela progresista en Inglaterra, quien argumentó que "la campaña contra Reich parece en gran medida ignorante e incivilizada, más parecida al fascismo que a la democracia". ^{[ 96 ]} Noruega se enorgullecía de su tolerancia intelectual, por lo que el «caso Reich», especialmente tras la expulsión de León Trotsky del país en 1936 , puso al gobierno de Nygaardsvold en una situación comprometida. Se llegó a un acuerdo por el cual se le concedió el visado a Reich, pero posteriormente se emitió un decreto real que estipulaba que cualquier persona que quisiera ejercer el psicoanálisis necesitaba una licencia, la cual Reich no tenía permitido obtener.

El asunto atrajo mucha atención entre marzo y diciembre de 1938, con más de 165 artículos y cartas publicados en 13 periódicos noruegos que denunciaban el trabajo de Reich. ^{[ 100 ] [ 101 ]} El más destacado fue publicado por el periódico más importante del país, Aftenposten , el 19 y 21 de abril de 1938, que contenía las opiniones de Kreyberg y Thjøtta, en las que el primero alegaba que "el Sr. Reich" sabía menos de bacterias y anatomía que un estudiante de medicina de primer año. Cuando Reich solicitó un estudio de control detallado, Kreyberg respondió que su trabajo no lo merecía. ^{[ 97 ]} Durante todo el asunto, Reich emitió solo una declaración pública, cuando solicitó una comisión para replicar sus experimentos con biones. Sharaf escribe que la oposición a su trabajo afectó su personalidad y sus relaciones. Quedó humillado, incómodo en público y lleno de amargura contra los investigadores que lo habían denunciado. ^{[ 102 ]}

Según Sharaf, el periodo de 1934 a 1937 fue el más feliz de la vida personal de Reich, a pesar de sus problemas profesionales. Su relación con Elsa Lindenberg era buena y consideró casarse con ella. Cuando ella quedó embarazada en 1935, al principio se alegraron muchísimo y compraron ropa y muebles para el niño, pero Reich empezó a tener dudas, pues veía el futuro con demasiada incertidumbre. Para gran disgusto de Lindenberg, escribe Sharaf, Reich insistió en abortar, algo ilegal en aquel entonces. Viajaron a Berlín, donde la psicoanalista Edith Jacobson les ayudó a gestionarlo. ^{[ 103 ]}

En 1937, Reich inició una relación extramatrimonial con una paciente, una actriz que había estado casada con un colega suyo. Según Sigurd Hoel, el análisis se interrumpía debido a la relación, luego la relación terminaba y el análisis se reanudaba. La paciente llegó a amenazar con acudir a la prensa, pero fue persuadida de que le perjudicaría tanto a ella como a Reich. Casi al mismo tiempo, Reich también tuvo una relación con Gerd Bergersen, un diseñador textil noruego de 25 años. ^{[ 104 ]}

A pesar de las infidelidades, Sharaf escribe que, a medida que la campaña periodística contra Reich cobraba fuerza, este desarrolló unos celos intensos hacia Lindenberg, exigiéndole que no tuviera ningún tipo de vida independiente. Incluso agredió físicamente a un compositor con quien ella trabajaba. Lindenberg consideró llamar a la policía, pero decidió que Reich no podía permitirse otro escándalo. Su comportamiento afectó negativamente su relación, y cuando Reich le pidió que lo acompañara a Estados Unidos, ella se negó. ^{[ 104 ]}

Cuando Hitler anexó Austria en marzo de 1938, la exesposa y las hijas de Reich ya se habían marchado a Estados Unidos. Más tarde ese mismo año, Theodore P. Wolfe, profesor de psiquiatría en la Universidad de Columbia, viajó a Noruega para estudiar con Reich. Wolfe se ofreció a ayudar a Reich a establecerse en Estados Unidos y logró que la New School for Social Research de Nueva York lo invitara a impartir un curso sobre "Aspectos biológicos de la formación del carácter". Wolfe y Walter Briehl, antiguo alumno de Reich, aportaron 5000 dólares para garantizar su visado. ^{[ 105 ]} Wolfe también movió hilos con Adolph Berle , funcionario del Departamento de Estado. ^{[ 106 ]} Reich escribió en su diario en mayo de 1939:

Estoy sentado en un apartamento completamente vacío esperando mi visa estadounidense. Tengo dudas sobre cómo resultará todo.  ¡Estoy terriblemente solo! Será una tarea ardua llevar adelante todo el trabajo en Estados Unidos. En esencia, soy un gran hombre, una rareza, por así decirlo. Sin embargo, ni yo mismo lo acabo de creer, y por eso me cuesta no interpretar el papel de un gran hombre. ^{[ 107 ]}

Recibió la visa en agosto de 1939 y zarpó de Noruega el 19 de agosto en el SS Stavangerfjord , el último barco en partir hacia los Estados Unidos antes de que comenzara la guerra el 3 de septiembre. ^{[ 106 ]} Comenzó a enseñar en The New School, donde permaneció hasta mayo de 1941, viviendo primero en 7502 Kessel Street, Forest Hills, Queens , donde realizó experimentos con ratones con cáncer, inyectándoles biones. Construyó una pequeña jaula de Faraday para examinar los vapores y luces que, según él, producían los biones. ^{[ 108 ]} En octubre de 1939, su secretaria Gertrud Gaasland le presentó a Ilse Ollendorf, de 29 años en ese momento. Reich todavía estaba enamorado de Lindenberg, pero Ollendorf comenzó a organizar su vida para él, convirtiéndose en su contadora y asistente de laboratorio. ^{[ 109 ]} Comenzaron a vivir juntos en la casa de Kessel Street el día de Navidad de 1939. Ella estaba embarazada de ocho semanas, pero según Turner, él insistió en que abortara. ^{[ 108 ]} Cinco años después, en 1944, tuvieron un hijo, Peter, y se casaron en 1946. ^{[ 109 ]}

Sharaf escribe que la personalidad de Reich cambió después de su experiencia en Oslo. ^{[ 101 ]} Se aisló socialmente y mantuvo la distancia incluso con viejos amigos y su exesposa. Sus estudiantes en Estados Unidos llegaron a conocerlo como un hombre al que ningún colega, por muy cercano que fuera, llamaba por su nombre de pila. En enero de 1940 le escribió a Lindenberg para poner fin a su relación de una vez por todas, diciéndole que estaba desesperado y que creía que acabaría muriendo como un perro. ^{[ 110 ]}

Poco después de su llegada a Nueva York en 1939, Reich afirmó haber descubierto una energía biológica o cósmica, una extensión de la idea freudiana de la libido . La denominó «energía orgónica» o «radiación orgónica», y a su estudio, «orgonómica». Reich aseguró haber visto orgón al inyectar biones a sus ratones y en el cielo nocturno a través de un «organoscopio», un telescopio especial. Sostuvo que se encuentra en el suelo y el aire (de hecho, es omnipresente ), es azul o azul grisácea, y que la humanidad había dividido su conocimiento sobre ella en dos: el éter para el aspecto físico y Dios para el espiritual. El color del cielo, las auroras boreales , el fuego de San Telmo y el azul de las ranas sexualmente excitadas son manifestaciones de orgón, escribió. También afirmó que los protozoos , los glóbulos rojos , las células cancerosas y la clorofila de las plantas están cargados de esta energía. ^{[ 108 ] [ 111 ]}

En 1940, comenzó a construir jaulas de Faraday aisladas , "acumuladores de orgón", que, según él, concentrarían el orgón. Las primeras cajas eran para animales de laboratorio. La primera caja de tamaño humano, de cinco pies de altura, se construyó en diciembre de 1940 y se instaló en el sótano de su casa. Turner escribe que estaba hecha de madera contrachapada revestida con lana de roca y chapa de hierro, y tenía una silla en su interior y una pequeña ventana. Las cajas tenían múltiples capas de estos materiales, lo que provocaba que la concentración de orgón en su interior fuera de tres a cinco veces mayor que en el aire, dijo Reich. Se esperaba que los pacientes se sentaran desnudos dentro de ellas. ^{[ 112 ]}

Los acumuladores se probaron en el crecimiento de plantas y ratones con cáncer. ^{[ 113 ]} Reich escribió a sus seguidores en julio de 1941 que el orgón es "definitivamente capaz de destruir el crecimiento canceroso. Esto se prueba por el hecho de que los tumores en todas las partes del cuerpo están desapareciendo o disminuyendo. Ningún otro remedio en el mundo puede afirmar tal cosa". ^{[ 114 ]} Aunque no tenía licencia para ejercer la medicina en los Estados Unidos, comenzó a probar las cajas en seres humanos diagnosticados con cáncer y esquizofrenia. En un caso, la prueba tuvo que detenerse prematuramente porque el sujeto escuchó un rumor de que Reich estaba loco; había historias, que eran falsas, de que había sido hospitalizado en el Hospital Psiquiátrico Estatal de Utica. En otro caso, el padre de una niña de ocho años con cáncer se acercó a él en busca de ayuda, luego se quejó ante la Asociación Médica Estadounidense de que estaba ejerciendo sin licencia. ^{[ 115 ]} Les pidió a sus seguidores que lo apoyaran durante las críticas, creyendo que había desarrollado una gran teoría unificada de la salud física y mental. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

En diciembre de 1940, Reich escribió a Albert Einstein diciéndole que tenía un descubrimiento científico que quería discutir, y en enero de 1941 visitó a Einstein en su casa de Princeton , donde conversaron durante casi cinco horas. Le dijo a Einstein que había descubierto una "energía biológicamente efectiva específica que se comporta en muchos aspectos de manera diferente a todo lo que se conoce sobre la energía electromagnética". Dijo que podría usarse contra enfermedades y como arma "en la lucha contra la peste fascista". Einstein había firmado una carta al presidente Roosevelt en agosto de 1939 para advertirle del peligro de que la Alemania nazi construyera una bomba atómica, y había instado a Estados Unidos a establecer su propio proyecto de investigación. Einstein coincidió en que si la temperatura de un objeto pudiera elevarse sin una fuente de calor aparente, como sugería Reich, sería "una bomba". ^{[ 118 ]}

Reich se sintió muy animado por la reunión y esperaba ser invitado a unirse al Instituto de Estudios Avanzados de Princeton . ^{[ 118 ]} Durante su siguiente reunión, le dio a Einstein un pequeño acumulador, y durante los siguientes 10 días Einstein realizó experimentos con él en su sótano, que consistieron en tomar la temperatura por encima, dentro y cerca del dispositivo, y desmontarlo hasta su jaula de Faraday para comparar las temperaturas. Observó un aumento de temperatura, que Reich argumentó que era causado por el orgón. ^{[ n 5 ]} Uno de los asistentes de Einstein señaló que la temperatura era más baja en el suelo que en el techo. ^{[ n 6 ]} Einstein concluyó que el efecto se debía simplemente al gradiente de temperatura dentro de la habitación. "A través de estos experimentos considero que el asunto está completamente resuelto", escribió a Reich el 7 de febrero de 1941. ^{[ 119 ]}

Reich respondió con una carta de 25 páginas en la que intentó hacer cambiar de opinión a Einstein. ^{[ 120 ]} Para descartar la influencia de la convección, le dijo a Einstein que había tomado ciertas medidas, incluyendo la introducción de una placa horizontal sobre el acumulador, envolverlo en una manta, colgarlo del techo, enterrarlo bajo tierra y colocarlo al aire libre. Escribió que en todas estas circunstancias la diferencia de temperatura se mantenía, y de hecho era más marcada al aire libre. ^{[ 121 ] [ n 7 ]} Einstein no respondió a esto ni a la correspondencia futura de Reich —Reich escribiría regularmente informando sobre los resultados de sus experimentos— hasta que Reich amenazó tres años después con publicar su intercambio anterior. Einstein respondió que no podía dedicar más tiempo al asunto y pidió que su nombre no se utilizara indebidamente con fines publicitarios. Reich creía que el cambio de opinión de Einstein era parte de una conspiración de algún tipo, tal vez relacionada con los comunistas o motivada por los rumores de que Reich estaba enfermo. Reich publicó la correspondencia en 1953 como El caso Einstein . ^{[ 123 ]}

Reich perdió su puesto en la New School en mayo de 1941, tras escribirle a su director, Alvin Johnson , para decirle que había salvado varias vidas en experimentos secretos con el acumulador. Johnson estaba al tanto de las afirmaciones de Reich sobre su capacidad para curar el cáncer y le dijo que la New School no era la institución adecuada para ese trabajo. Reich también fue desalojado de Kessel Street después de que sus vecinos se quejaran de los experimentos con animales. Sus partidarios, entre ellos Walter Briehl, le dieron 14.000 dólares para comprar una casa, y se instaló en el número 9906 de la 69.ª Avenida. ^{[ 124 ]}

El 12 de diciembre de 1941, cinco días después del ataque a Pearl Harbor y un día después de que Alemania declarara la guerra a Estados Unidos , Reich fue arrestado en su casa a las 2 de la madrugada por el FBI y llevado a Ellis Island , donde estuvo detenido durante más de tres semanas. ^{[ 125 ]} En ese momento se identificó como Profesor Asociado de Psicología Médica, Director del Instituto Orgón. ^{[ 126 ]} Al principio lo dejaron dormir en el suelo de un gran salón, rodeado de miembros de la fascista Liga Germano-Estadounidense , a quienes Reich temía que pudieran matarlo, pero cuando su psoriasis reapareció fue trasladado a la sala del hospital. ^{[ 127 ]} Fue interrogado sobre varios libros que el FBI encontró cuando registraron su casa, incluyendo Mein Kampf de Hitler , Mi vida de Trotsky , una biografía de Lenin y un libro del alfabeto ruso para niños. Después de amenazar con declararse en huelga de hambre, fue liberado el 5 de enero, pero su nombre permaneció en la "lista de figuras clave" de la Unidad de Control de Extranjeros Enemigos, lo que significó que fue puesto bajo vigilancia. ^{[ 125 ]}

Turner escribe que parece que Reich fue víctima de una confusión de identidad; existía un William Reich que regentaba una librería en Nueva Jersey, la cual se utilizaba para distribuir material comunista. El FBI reconoció el error en noviembre de 1943 y cerró el expediente de Reich. ^{[ 128 ]} En el año 2000, publicó 789 páginas del expediente:

Este inmigrante alemán se describía a sí mismo como Profesor Asociado de Psicología Médica, Director del Instituto Orgón, Presidente e investigador médico de la Fundación Wilhelm Reich y descubridor de la energía biológica o vital. En 1940 se inició una investigación de seguridad para determinar el alcance de los compromisos comunistas de Reich. Una junta de Audiencias sobre Extranjeros Enemigos dictaminó que el Dr. Reich no representaba una amenaza para la seguridad de los Estados Unidos. En 1947, una investigación de seguridad concluyó que ni el Proyecto Orgón ni ninguno de sus miembros participaban en actividades subversivas ni infringían ninguna ley dentro de la jurisdicción del FBI. ^{[ 126 ]}

En noviembre de 1942, Reich compró una antigua granja por 4000 dólares en Dodge Pond, Maine, cerca de Rangeley , con 1,1 km² (280 acres ) ^de terreno . La llamó Orgonon y comenzó a pasar allí los veranos. En 1943 mandó construir una cabaña de una sola habitación, en 1945 un laboratorio, en 1946 una cabaña más grande y en 1948 un observatorio. ^{[ 129 ]} 

En 1950, decidió vivir allí permanentemente y, en mayo de ese mismo año, se mudó desde Nueva York con Ilse, su hijo Peter y la hija de Reich, Eva, con la idea de crear un centro para el estudio del orgón. Varios colegas se mudaron con él, entre ellos dos médicos interesados ​​en el orgón y Lois Wyvell, quien dirigía el Instituto de Prensa de Orgón. ^{[ 130 ]} El artista William Moise se unió a Reich como asistente en Orgonon y más tarde se casó con Eva Reich. ^{[ 131 ]} Orgonon aún alberga el Museo Wilhelm Reich, así como casas rurales disponibles para alquilar, una de las cuales es la casa en la que vivieron los Reich. ^{[ 132 ]}

Hasta 1947, Reich gozó de una atención mayormente acrítica por parte de la prensa en los Estados Unidos. Una revista, Psychosomatic Medicine , había calificado al orgón como una "creación surrealista", pero su trabajo psicoanalítico había sido discutido en el Journal of the American Medical Association y el American Journal of Psychiatry , The Nation había publicado reseñas positivas de sus escritos y figuraba en American Men of Science . ^{[ 133 ]}

Su reputación sufrió un repentino declive en abril y mayo de 1947, cuando Mildred Edie Brady publicó artículos en Harper's y The New Republic , este último titulado "El extraño caso de Wilhelm Reich", con el subtítulo: "El hombre que atribuye tanto las neurosis como el cáncer a una actividad sexual insatisfactoria ha sido repudiado por una sola revista científica". ^{[ 98 ]} El objetivo final de Brady no era Reich, sino el psicoanálisis, que, según Turner, ella consideraba similar a la astrología. ^{[ 134 ]}

Sobre Reich escribió: «El orgón, llamado así por el orgasmo sexual, es, según Reich, una energía cósmica. De hecho, es la energía cósmica. Reich no solo la ha descubierto; la ha visto, la ha demostrado y ha dado nombre a una ciudad —Orgonon, Maine— en su honor. Allí construye acumuladores de este, que se alquilan a pacientes, quienes presumiblemente obtienen de él "potencia orgásmica"». ^{[ 98 ] [ n 8 ]} Afirmó, falsamente, que él había dicho que los acumuladores podían curar no solo la impotencia sino también el cáncer. ^{[ 8 ]} Brady argumentó que había que lidiar con el «creciente culto a Reich». ^{[ 136 ]} En su copia del artículo de New Republic , Reich escribió «LA CALUMNIA». Emitió un comunicado de prensa, pero nadie lo publicó. ^{[ 137 ]}

En julio de 1947, el Dr. JJ Durrett, director de la División de Asesoría Médica de la Comisión Federal de Comercio , escribió a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) solicitando que investigaran las afirmaciones de Reich sobre los beneficios para la salud del orgón. La FDA asignó un investigador al caso, quien descubrió que Reich había construido 250 acumuladores. La FDA concluyó que se trataba de un «fraude de primera magnitud». Según Sharaf, la FDA sospechaba de una red de explotación sexual; se hicieron preguntas sobre las mujeres asociadas con la orgonomía y «qué se hacía con ellas». ^{[ 138 ]} A partir de ese momento, el trabajo de Reich atrajo cada vez más la atención de las autoridades. ^{[ 139 ]}

Reich fundó el Centro de Investigación Orgónica Infantil (OIRC) en 1950, con el objetivo de prevenir la rigidez muscular en los niños desde el nacimiento. Las reuniones se celebraban en el sótano de su casa en Forest Hills. Turner escribió que varios niños tratados por terapeutas del OIRC declararon posteriormente haber sufrido abusos sexuales por parte de los terapeutas, aunque no por parte de Reich. Una mujer afirmó haber sido agredida por uno de los colaboradores de Reich cuando tenía cinco años. Se pedía a los niños que se pusieran desnudos frente a Reich y un grupo de 30 terapeutas en su sótano, mientras Reich describía los "bloqueos" de los niños. ^{[ 140 ]} La hija de Reich, Lore Reich Rubin, declaró a Turner que creía que el propio Reich había sufrido abusos en su infancia, razón por la cual desarrolló tal interés en el sexo y la sexualidad infantil. ^{[ 141 ]}

Dejando de lado las acusaciones de abuso sexual, varias personas comentaron cómo la vegetoterapia les había causado daño físico en su infancia, ya que los terapeutas ejercían una fuerte presión sobre el cuerpo para aflojar la coraza muscular. El hijo de Reich, Peter, escribió en su autobiografía, El libro de los sueños (1973), sobre el dolor que esto le había provocado. ^{[ 142 ]} Susanna Steig, sobrina de William Steig , caricaturista de The New Yorker , escribió sobre la presión tan fuerte que sufrió durante la terapia reichiana que le dificultó la respiración, y afirmó que una terapeuta la había agredido sexualmente. Según Turner, en 1952 una enfermera se quejó ante la Sociedad Médica de Nueva York de que un terapeuta del OIRC le había enseñado a su hijo de cinco años a masturbarse. El terapeuta fue arrestado, pero el caso se archivó cuando Reich accedió a cerrar el OIRC. ^{[ 143 ]}

Reich e Ilse Ollendorff se divorciaron en septiembre de 1951, supuestamente porque él creía que ella le había sido infiel. Ella continuó trabajando con él durante tres años más. Incluso después del divorcio, él seguía sospechando que ella tenía aventuras extramatrimoniales y la persuadió para que firmara confesiones sobre sus sentimientos de miedo y odio hacia él, las cuales guardó bajo llave en los archivos de su Instituto Orgone. Escribió varios documentos denunciándola, mientras él mismo mantenía una relación extramatrimonial con Lois Wyvell, quien dirigía la editorial del Instituto Orgone. ^{[ 144 ]}

En 1951, Reich afirmó haber descubierto otra energía que denominó radiación orgónica letal (ROL), cuya acumulación contribuía a la desertificación . Diseñó un «rompe-nubes», hileras de tubos de aluminio de 4,5 metros montados sobre una plataforma móvil, conectados a cables que se insertaban en el agua. Creía que podía desbloquear la energía orgónica en la atmósfera y provocar lluvia. Turner lo describió como una «caja de orgón al revés». ^{[ 145 ]}

Realizó docenas de experimentos con el "cloudbuster", denominando su investigación "Ingeniería Cósmica de Orgón". Durante una sequía en 1953, dos agricultores de Maine le ofrecieron pagarle si lograba que lloviera para salvar su cosecha de arándanos. Reich utilizó el "cloudbuster" la mañana del 6 de julio y, según el Bangor Daily News —basado en el relato de un testigo anónimo que probablemente era Peter Reich—, comenzó a llover esa misma tarde. La cosecha sobrevivió, los agricultores se declararon satisfechos y Reich recibió su pago. ^{[ 146 ] [ n 9 ]}

A lo largo de los años, la FDA entrevistó a médicos, estudiantes de Reich y sus pacientes, preguntándoles sobre los acumuladores de orgón. ^{[ 139 ]} Un profesor de la Universidad de Oregón que compró un acumulador le dijo a un inspector de la FDA que sabía que el dispositivo era falso, pero que le resultaba útil porque su esposa se sentaba tranquilamente en él durante cuatro horas al día. ^{[ 148 ]}

La atención de la FDA provocó respuestas beligerantes de Reich, quien los llamó "HiGS" (matones en el gobierno) y herramientas de fascistas rojos. Desarrolló el delirio de tener amigos poderosos en el gobierno, incluido el presidente Eisenhower , quien creía que lo protegería, y que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sobrevolaba Orgonon para asegurarse de que estuviera bien. ^{[ 139 ]} El 29 de julio de 1952, tres inspectores llegaron a Orgonon sin previo aviso. Sharaf escribe que Reich detestaba a los visitantes no anunciados; una vez había ahuyentado a unas personas con un arma solo por mirar una propiedad adyacente. Les dijo a los inspectores que debían leer su obra antes de que interactuara con ellos y les ordenó que se marcharan. ^{[ 139 ]}

En febrero de 1954, el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Maine presentó una demanda de 27 páginas solicitando una orden judicial permanente, conforme a las Secciones 301 y 302 de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos , para impedir el envío interestatal de acumuladores de orgón y prohibir la literatura promocional. ^{[ 149 ]} Reich se negó a comparecer ante el tribunal, argumentando que ningún tribunal estaba en posición de evaluar su trabajo. En una carta dirigida al Juez John D. Clifford, Jr. en febrero, escribió:

Mi posición fáctica en el caso, así como en el ámbito científico actual, no me permite intervenir en el caso contra la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), ya que, a mi juicio, tal acción implicaría admitir la autoridad de esta rama especial del gobierno para juzgar la energía orgónica cósmica primordial y preatómica. Por lo tanto, confío plenamente en sus manos. ^{[ 150 ]}

La orden judicial se dictó por rebeldía el 19 de marzo de 1954. El juez ordenó la destrucción de todos los acumuladores, piezas e instrucciones, y la retención de varios libros de Reich que mencionaban el orgón. ^{[ 151 ]}

Según Turner, la orden judicial provocó un mayor deterioro de la salud mental de Reich. Desde al menos principios de 1954, llegó a creer que el planeta estaba siendo atacado por ovnis, a los que llamaba "alfas de energía". Decía que a menudo los veía sobrevolando Orgonon, con forma de finos cigarros con ventanas, dejando a su paso estelas de radiación orgónica negra y letal, que creía que los extraterrestres dispersaban para destruir la Tierra. ^{[ 152 ]}

Reich y su hijo pasaban las noches buscando ovnis con telescopios y binoculares, y a veces, cuando creían haber encontrado uno, desplegaban un destructor de nubes para absorber su energía (del ovni percibido o imaginado). Reich afirmó haber derribado varios. Armados con dos destructores de nubes, libraron lo que Reich denominó una "batalla interplanetaria a gran escala" en Arizona, donde había alquilado una casa como base. ^{[ 153 ]} En Contacto con el espacio (1956), escribió sobre la "muy remota posibilidad" de que su propio padre hubiera sido del espacio exterior. ^{[ 154 ]}

En Wilhelm Reich versus The Flying Saucers, James Reich (sin relación con el tema) sostiene que la implicación de Reich con los fenómenos OVNI se remonta a su introyección de contenido cinematográfico, en particular El día que la Tierra se detuvo (1951). ^{[ 155 ]}

A finales de 1954, Reich inició una relación extramatrimonial con Grethe Hoff, una antigua paciente. Hoff estaba casada con otro antiguo alumno y paciente suyo, el psicólogo Myron Sharaf , quien décadas después, con su obra Fury on Earth (1983), se convirtió en el principal biógrafo de Reich. Hoff y Sharaf habían tenido su primer hijo el año anterior a que Hoff lo dejara por Reich; el matrimonio nunca se recuperó, aunque la relación extramatrimonial había terminado en junio de 1955. ^{[ 156 ]} Dos meses después, Reich inició otra relación, esta vez con Aurora Karrer, una investigadora médica, y, en noviembre, se mudó de Orgonon a un apartamento en Alban Towers , Washington, D.C., para vivir con ella, usando el seudónimo de Dr. Walter Roner. ^{[ 157 ]}

Mientras Reich se encontraba en Arizona en mayo de 1956, uno de sus asociados envió por correo una pieza de un acumulador a otro estado, en violación de la orden judicial, después de que un inspector de la FDA, haciéndose pasar por cliente, la solicitara. ^{[ 158 ]} Reich y otro asociado, el Dr. Michael Silvert, fueron acusados ​​de desacato al tribunal ; Silvert había estado a cargo del inventario en ausencia de Reich. Reich se negó inicialmente a comparecer ante el tribunal, y fue arrestado y retenido durante dos días hasta que un partidario pagó una fianza de 30 000 dólares. ^{[ 159 ]}

Representándose a sí mismo durante la audiencia, admitió la infracción, pero se declaró inocente e insinuó la existencia de conspiraciones. Durante un receso, el juez aparentemente sugirió una evaluación psiquiátrica a la exesposa de Reich, Ilse Ollendorff, pero esto no se le comunicó a Reich. El jurado lo declaró culpable el 7 de mayo de 1956 y fue condenado a dos años de prisión. Silvert fue condenado a un año y un día, la Fundación Wilhelm Reich fue multada con 10 000 dólares y los acumuladores y la literatura relacionada debían ser destruidos. ^{[ 159 ]}

El 5 de junio de 1956, dos funcionarios de la FDA llegaron a Orgonon para supervisar la destrucción de los acumuladores. La mayoría ya se habían vendido y otros 50 estaban en poder de Silvert en Nueva York, quedando solo tres acumuladores en Orgonon. Los agentes de la FDA no tenían permiso para destruirlos, solo para supervisar la destrucción, así que los amigos de Reich y su hijo, Peter, los cortaron con hachas mientras los agentes observaban. ^{[ 160 ]} Una vez destruidos, Reich colocó una bandera estadounidense encima de ellos. ^{[ 161 ]}

El 26 de junio, los agentes regresaron para supervisar la destrucción del material promocional, incluyendo 251 ejemplares de los libros de Reich. ^{[ 161 ]} La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles emitió un comunicado de prensa criticando la quema de libros, aunque la cobertura del comunicado fue escasa, y Reich terminó pidiéndoles que no lo ayudaran porque estaba molesto porque no habían criticado la destrucción de los acumuladores. En Inglaterra, A. S. Neill y el poeta Herbert Read firmaron una carta de protesta, pero nunca se publicó. El 23 de julio, los acumuladores restantes en Nueva York fueron destruidos por S. A. Collins and Sons, quienes los habían construido. ^{[ 162 ]}

El 23 de agosto, seis toneladas de libros, revistas y documentos de Reich fueron quemadas en Nueva York, en la incineradora de Gansevoort, una incineradora pública en la calle 25. El material incluía copias de varios de sus libros, entre ellos La revolución sexual , Análisis del carácter y La psicología de masas del fascismo . Aunque estos se habían publicado en alemán antes de que Reich hablara del orgón, él había añadido una mención al mismo en las ediciones en inglés, por lo que quedaron sujetos a la orden judicial. ^{[ 163 ]} Se ha citado como uno de los peores ejemplos de censura en la historia de Estados Unidos . ^{[ n 2 ]} Al igual que con los acumuladores, se suponía que la FDA solo debía observar la destrucción. El psiquiatra Victor Sobey (fallecido en 1995), colaborador de Reich, escribió:

Todos los gastos y la mano de obra tuvieron que ser sufragados por la Imprenta del Instituto Orgón. Se contrató un camión enorme con tres personas para ayudar. Me sentía como la gente a la que, cuando van a ejecutar, primero la obligan a cavar su propia tumba y luego la fusilan y la arrojan dentro. Transportábamos caja tras caja de la literatura. ^{[ 164 ]}

Reich apeló la decisión del tribunal inferior en octubre de 1956, pero el Tribunal de Apelaciones la confirmó el 11 de diciembre. ^{[ 165 ]} Escribió varias veces a J. Edgar Hoover , director del FBI, solicitando una reunión, ^{[ 166 ]} y apeló ante la Corte Suprema , que decidió el 25 de febrero de 1957 no revisar el caso. ^{[ 167 ]} El 12 de marzo de 1957, Reich y Silvert fueron enviados a la prisión federal de Danbury. (Silvert se suicidó en mayo de 1958, cinco meses después de su liberación). ^{[ 168 ]} Richard C. Hubbard, un psiquiatra que admiraba a Reich, lo examinó al ingresar, registrando paranoia manifestada por delirios de grandeza , persecución e ideas de referencia :

El paciente siente que ha realizado descubrimientos extraordinarios. Gradualmente, a lo largo de muchos años, ha explicado el fracaso de sus ideas para ser universalmente aceptadas mediante la elaboración de un pensamiento psicótico . «Los Rockefeller [sic] están en mi contra». (Delirio de grandeza). «Los aviones que sobrevuelan la prisión son enviados por la Fuerza Aérea para animarme». (Ideas de referencia y grandiosidad). ^{[ 169 ]}

El 19 de marzo, Reich fue trasladado a la Penitenciaría Federal de Lewisburg y examinado nuevamente. Esta vez se decidió que era mentalmente competente y que su personalidad parecía intacta, aunque podría volverse psicótico bajo estrés. ^{[ 169 ]} Unos días después, en su sexagésimo cumpleaños, le escribió a su hijo Peter, que entonces tenía 13 años:

Estoy en Lewisburg. Estoy tranquilo, seguro de mis pensamientos y me dedico a las matemáticas la mayor parte del tiempo. Estoy un poco al margen de todo, plenamente consciente de lo que sucede. No te preocupes demasiado por mí, aunque cualquier cosa podría pasar. Sé, Pete, que eres fuerte y decente. Al principio pensé que no deberías visitarme aquí. No lo sé. Con el mundo sumido en la confusión, ahora siento que un chico de tu edad debería experimentar lo que se le viene encima, asimilarlo por completo sin sufrir un malestar, por así decirlo, ni desviarse del camino correcto de la verdad, los hechos, la honestidad, el juego limpio y la integridad; nunca un traidor  ... ^{[ 170 ]} 

Solicitó un indulto presidencial en mayo, sin éxito. Peter lo visitó en la cárcel varias veces, donde un preso dijo que a Reich se le conocía como el "tipo del platillo volador" y el "hombre de la caja sexual". ^{[ 171 ]} Reich le dijo a Peter que lloraba mucho y quería que Peter también se permitiera llorar, creyendo que las lágrimas son el "gran suavizante". Su última carta a su hijo fue el 22 de octubre de 1957, cuando dijo que esperaba con ansias ser liberado el 10 de noviembre, habiendo cumplido un tercio de su condena. Una audiencia de libertad condicional estaba programada para unos días antes de esa fecha. Escribió que él y Peter tenían una cita para comer en el restaurante Howard Johnson cerca de la escuela de Peter. ^{[ 17 ]} La madre de Peter, Ilse, que era cuáquera , declaró que Wilhelm asistió a algunos servicios protestantes durante su encarcelamiento y le envió a su hijo varias oraciones. ^{[ 172 ]}

Reich no se presentó al pase de lista el 3 de noviembre de 1957 y fue encontrado a las 7 de la mañana en su cama. El médico de la prisión dijo que había muerto durante la noche de "insuficiencia miocárdica con fallo cardíaco repentino". ^{[ 17 ]} Fue enterrado en una bóveda en Orgonon que le había pedido a su cuidador que cavara en 1955. Había dejado instrucciones de que no hubiera ceremonia religiosa, pero que se reprodujera un disco del "Ave María" de Schubert cantado por Marian Anderson , y que su lápida de granito dijera simplemente: "Wilhelm Reich, Nacido el 24 de marzo de 1897, Fallecido  ..." ^{[ 173 ]} Ninguna de las revistas académicas publicó un obituario. La revista Time escribió el 18 de noviembre de 1957:

Murió Wilhelm Reich, de 60 años, otrora famoso psicoanalista, asociado y seguidor de Sigmund Freud, fundador de la Fundación Wilhelm Reich, últimamente más conocido por sus teorías poco ortodoxas sobre el sexo y la energía; de un ataque al corazón; en la Penitenciaría Federal de Lewisburg, Pensilvania; donde cumplía una condena de dos años por distribuir su invento, el "acumulador de energía orgónica" (en violación de la Ley de Alimentos y Medicamentos), un dispositivo del tamaño de una cabina telefónica que supuestamente recogía energía de la atmósfera y podía curar, mientras el paciente permanecía sentado en su interior, resfriados comunes, cáncer e impotencia. ^{[ 174 ]}

El psicoanalista Richard Sterba escribió en 1982 que Reich había sido un clínico y profesor brillante en la década de 1920; incluso los analistas más veteranos habían querido asistir a sus seminarios técnicos en Viena. ^{[ 175 ]} Pero, según Sharaf, llegaron a considerar a Reich como paranoico y beligerante. ^{[ 176 ]} El psicólogo Luis Cordon escribió que el declive de Reich, que lo llevó a perder prestigio, culminó con el consenso, tanto dentro como fuera de la comunidad psicoanalítica, de que era, en el mejor de los casos, un chiflado y quizás gravemente enfermo. ^{[ 177 ]}

A finales de la década de 1920 circularon rumores inexactos de que había sido hospitalizado. ^{[ 178 ]} Paul Federn se convirtió en el segundo analista de Reich en 1922; más tarde afirmó haber detectado una " esquizofrenia incipiente " y calificó a Reich de psicópata . De manera similar, Sandor Rado tuvo a Reich como analista y en 1931 lo declaró esquizofrénico "de la forma más grave". La hija de Reich, Lore Reich Rubin, psiquiatra , especuló que padecía trastorno bipolar y que pudo haber sufrido abusos sexuales en su infancia. ^{[ 179 ]}

Sharaf argumentó que los psicoanalistas tendían a descartar como enfermo a cualquiera de su círculo que hubiera transgredido, y esto nunca se hizo con tanta implacabilidad como con Reich. Su obra se dividió en la etapa prepsicótica "buena" y la postpsicótica "mala", dependiendo la fecha de inicio de la enfermedad de qué partes de su obra le desagradaban a quien la escuchaba. Los psicoanalistas preferían considerarlo cuerdo en la década de 1920 debido a su trabajo sobre el carácter, mientras que los radicales políticos lo consideraban cuerdo en la década de 1930 debido a su investigación de orientación marxista. ^{[ 176 ]}

A pesar de la precaria salud mental de Reich, su trabajo sobre el carácter y la idea de la armadura muscular contribuyeron al desarrollo de lo que hoy se conoce como psicología del yo , dieron origen a la psicoterapia corporal y ayudaron a dar forma a la terapia Gestalt de Fritz Perls , al análisis bioenergético del alumno de Reich, Alexander Lowen , y a la terapia primal de Arthur Janov . ^{[ 180 ]}

La obra de Reich influyó en una generación de intelectuales, entre ellos Saul Bellow , William Burroughs y Norman Mailer , y el fundador de la Summerhill School en Inglaterra, A. S. Neill . ^{[ 182 ]} El filósofo francés Michel Foucault escribió en La historia de la sexualidad (1976) que el impacto de la crítica de Reich a la represión sexual había sido sustancial. ^{[ 183 ]}

El filósofo austríaco-estadounidense Paul Edwards afirmó que la persecución de Reich por parte de la FDA había intensificado su admiración por él. En 1977, escribió que durante años él y sus amigos consideraron a Reich como "una especie de mesías". ^{[ 184 ]} Paul Mathews y John M. Bell comenzaron a impartir un curso sobre Reich en 1968 en la Universidad de Nueva York a través de su División de Estudios Continuos, y aún se impartía cuando Sharaf escribía la biografía de Reich en 1983, convirtiéndose así en el curso de mayor duración jamás impartido en esa división. ^{[ 185 ]}

Varias figuras conocidas utilizaron acumuladores de orgón, entre ellas Orson Bean , Sean Connery , Allen Ginsberg , Paul Goodman , Jack Kerouac , Isaac Rosenfeld , J.D. Salinger , William Steig y Robert Anton Wilson . ^{[ 182 ]} Norman Mailer, quien poseía varios acumuladores de orgón, algunos de ellos con forma de huevo, escribió con entusiasmo sobre Reich en The Village Voice , lo que convirtió a Orgonon en un lugar de peregrinación y al orgasmo en un símbolo de liberación. ^{[ 181 ]}

Reich continuó influyendo en la cultura popular después de su muerte. Turner escribe que el malvado Dr. Durand Durand ( Milo O'Shea ) en la película Barbarella (1968) parece estar basado en Reich; coloca a Barbarella ( Jane Fonda ) en su Máquina Excesiva para que muera de placer, pero en lugar de matarla, la máquina se quema. ^{[ 186 ]} Una película sobre Reich y las implicaciones de sus ideas, WR: Misterios del Organismo (1971), fue realizada por el director yugoslavo Dušan Makavejev . Un acumulador de orgón apareció como el Orgasmatrón en la comedia de Woody Allen Sleeper (1973). El uso de acumuladores de orgón, un descomponedor de nubes y representaciones de la terapia de orgón de Reich con pacientes, junto con una instantánea de las acciones hostiles de la FDA contra Reich, fueron dramatizados en un cortometraje llamado It Can Be Done , realizado por el director británico Jon East en 1999. ^{[ 187 ]} La película se proyectó en el 56.º Festival de Cine de Venecia el 11 de septiembre de 1999. ^{[ 188 ]}

La canción "Birdland" de Patti Smith , incluida en su álbum Horses (1975), está basada en la vida de Reich. ^{[ 189 ]} La canción "Orgone Accumulator" de Hawkwind , incluida en su álbum Space Ritual (1973), lleva el nombre de su invento. ^{[ 190 ]} En " Joey " de Bob Dylan , del álbum Desire (1976), el gánster homónimo pasa su tiempo en prisión leyendo a Nietzsche y Reich. Reich también es un personaje en la ópera Marilyn (1980) del compositor italiano Lorenzo Ferrero . ^{[ 191 ]}

El sencillo de Kate Bush " Cloudbusting " (1985) describió el arresto de Reich a través de los ojos de su hijo, Peter, quien escribió la historia de su padre en A Book of Dreams (1973). El video de la canción presenta a Donald Sutherland como Reich y Bush como Peter. ^{[ 192 ]} La obra de Robert Anton Wilson , Wilhelm Reich in Hell (1987), trata sobre el enfrentamiento de Reich con el gobierno estadounidense. ^{[ 193 ]} Four-beat Rhythm: The Writings of Wilhelm Reich (2013) es un álbum recopilatorio en el que los escritos de Reich se adaptan a la música. ^{[ 194 ]} El diseñador australiano Marc Newson ha producido una gama de muebles de orgón, el más famoso de los cuales es su Orgone Chair (1993). ^{[ 195 ]} En la novela de James Reich Soft Invasions (2017), un Wilhelm Reich ficticio está tratando a un magnate de Hollywood usando un acumulador de orgón. ^{[ 196 ]} El artista finlandés Ville Kallio ha lanzado un videojuego Psycho Patrol R , que presenta un mundo de ciencia ficción donde la energía orgónica impulsa a los mechs y Reich es respetado como un científico prominente. ^{[ 197 ]}

La comunidad científica desestimó la teoría del orgón de Reich como pseudociencia . ^{[ n 10 ]} James Strick, historiador de la ciencia en el Franklin and Marshall College , escribió en 2015 que la narrativa dominante desde la muerte de Reich ha sido que "no tiene sentido examinar más de cerca la ciencia de Reich porque no existía ciencia legítima por parte de Reich". ^{[ 201 ]}

A partir de 1960, aparentemente en respuesta a la quema de libros, la editorial neoyorquina Farrar, Straus and Giroux comenzó a reeditar sus obras principales. ^{[ 202 ]} Los médicos reichianos organizaron grupos de estudio. Reich le pidió a su alumno y colega, el Dr. Elsworth Baker, que continuara con el estudio de la orgonomía. En 1967, Baker fundó la revista semestral Journal of Orgonomy , que aún se publica en 2024.y en 1968 fundó el American College of Orgonomy en Princeton, Nueva Jersey. ^{[ 203 ]} Según Sharaf, los colaboradores del Journal of Orgonomy que trabajaban en el ámbito académico a menudo usaban seudónimos. ^{[ 204 ]} El Laboratorio de Investigación Biofísica del Orgón fue fundado en 1978 por James DeMeo y el Instituto de Ciencias Orgónicas en 1982 por Morton Herskowitz. ^{[ 205 ]}

En noviembre de 2007 se reavivó el interés cuando se abrieron los archivos de Reich en la Biblioteca de Medicina Francis A. Countway de la Universidad de Harvard ; Reich había dejado instrucciones para que sus documentos inéditos se conservaran durante 50 años después de su muerte. ^{[ 206 ]} James E. Strick, historiador de la ciencia y posteriormente presidente del Wilhelm Reich Trust, comenzó a estudiar los cuadernos de laboratorio de Reich de los experimentos con biones de 1935-1939 en Noruega. ^{[ 207 ]} En 2015, Harvard University Press publicó Wilhelm Reich, Biologist de Strick , en el que escribe que el trabajo de Reich en Oslo «representaba la vanguardia de la microscopía óptica y la microcinematografía de lapso de tiempo». ^{[ 208 ]} Argumenta que la narrativa dominante de Reich como pseudocientífico es incorrecta y que la historia de Reich es «mucho más compleja e interesante». ^{[ 201 ]}

En una conversación con Christopher Turner en 2011, el hijo de Reich, Peter, dijo de su padre: «Era un científico del siglo XIX; no un científico del siglo XX. No practicaba la ciencia como lo hacen los científicos de hoy. Era una mente del siglo XIX que irrumpió en la América del siglo XX. ¡Y pum!» ^{[ 209 ]}

Si la obra se publicó originalmente en alemán (todas las obras anteriores a 1942), se añade entre paréntesis información sobre la primera publicación en inglés.

• 1934-1938 (ed.) Zeitschrift für Politische Psychologie und Sexualökonomie (usando el seudónimo de Ernst Parell)
• 1937-1939 (ed.) Klinische und Experimentelle Berichte
• 1942-1945 (ed.) Revista Internacional de Economía Sexual e Investigación del Orgón
• 1947-1949 (ed.) Anales del Instituto Orgón
• 1949-1953 (ed.) Boletín de Energía Orgónica
• 1954-1955 (ed.) CORE - Ingeniería Cósmica de Orgón

• Reich habla de Freud ( 1967 ) (entrevista de 1952)
• 1981 Registro de una amistad: La correspondencia de Wilhelm Reich y A. S. Neill (1936-1957)
• Escritos autobiográficos publicados en cuatro volúmenes:
  • 1988 Pasión de la juventud: una autobiografía 1897-1922 , editado por Mary Boyd Higgins y Chester M. Raphael.
  • 1994 Más allá de la psicología: Cartas y diarios 1934-1939 , Mary Boyd Higgins (ed.)
  • 1999 American Odyssey: Cartas y diarios 1940-1947 , Mary Boyd Higgins (ed.)
  • 2012 ¿Dónde está la verdad?: Cartas y diarios 1948-1957 , Mary Boyd Higgins (ed.)

• 1960 Escritos selectos: Una introducción a la orgonomía
• 1972 Sexpol. Ensayos 1929-1934
• 1975 Primeros escritos: Volumen uno
• 1982 La investigación bioeléctrica de la sexualidad y la ansiedad
• 1983 Niños del Futuro. Sobre la Prevención de la Patología Sexual.