Libertad religiosa en la India

La naturaleza plural de la sociedad india en el siglo III a. C. quedó plasmada en una inscripción de Ashoka :

El rey Priyadarshi ( Ashoka ), amado por los dioses, honra a todas las sectas, tanto a los ascetas (ermitaños) como a quienes viven en sus hogares, honrándolos con caridad y de otras maneras. Pero el rey, amado por los dioses, atribuye menos importancia a esta caridad y a estos honores que al voto de ver reinar las virtudes, que constituye su esencia. Para todas estas virtudes existe una fuente común: la modestia en el hablar. Es decir, uno no debe exaltar su credo desacreditando a los demás, ni debe degradar a los demás sin razones legítimas. Uno debe, por el contrario, rendir a los demás credos el honor que les corresponde.

El emperador Kharvela (nacido en la familia de Rajarshi Vasu) se declara en su inscripción (aproximadamente siglo II a. C.): ^{[ 10 ]}

sava pasa-nd-a-puujako, sava devaayatan-sanskaarako

Soy adorador de todas las sectas, restaurador de todos los santuarios.

La autodescripción de Kharvela debe contrastarse con la de otros gobernantes alrededor del mundo, que se enorgullecían de llamarse a sí mismos "but-shikan" o "defensor de la (única verdadera) fe".

Badayuni en su Muntakhab-ut-Tawáríkh informa que el emperador mogol Akbar , que había establecido la fe Din-i-Ilahi , decretó lo siguiente en el año 1000 d. H. (1551-1552 d. C.):

A los hindúes que, siendo jóvenes, se habían convertido al islam por presión, se les permitía regresar a la fe de sus padres. No se debía interferir con nadie por su religión, y todos debían tener la libertad de cambiarla si así lo deseaban. No se debía molestar a quienes desearan construir iglesias, salas de oración, templos para ídolos o templos de fuego.

Los Gurús Sikh construyeron la libertad religiosa en su fe hasta tal punto que, siendo ellos mismos una minoría perseguida bajo muchos gobernantes mogoles como Aurangzeb , los sikhs se sintieron obligados a luchar por la libertad religiosa de los demás. El sexto Gurú de los sikhs, Guru Hargobind , incluso mandó construir una mezquita para sus discípulos musulmanes, en lugar de presionarlos para que adoptaran la fe sikh. ^{[ 11 ]} La tradición de libertad religiosa continuó bajo el Imperio Sikh y otros principados sikhs, donde los gobernantes sikhs encargaron la construcción de varios Gurdwaras, templos y mezquitas para sus súbditos de diversas religiones.

India, con su tradicional tolerancia, ha servido de refugio para grupos que han sufrido persecución en otros lugares.

• Judíos: A los judíos de la India se les concedieron tierras y derechos comerciales. La más antigua de las tres comunidades judías más antiguas de la India, compuesta por comerciantes de Judea e Israel, llegó a la ciudad de Cochin , en lo que hoy es Kerala , hace 2500 años y se les conoce como judíos de Cochin . Según los registros judíos, la fecha de la primera llegada se sitúa en el año 562 a. C. En el año 68 d. C., más judíos huyeron a Kerala para escapar de los ataques romanos a Jerusalén .
• Cristianos: Se cree que el cristianismo llegó a la India en el siglo I a través de Santo Tomás , quien fundó la comunidad cristiana de Santo Tomás en Kerala. Posteriormente, en los siglos XV y XVI, misioneros europeos introdujeron el cristianismo en lugares como Goa y Mangalore . En los siglos XVIII y XIX, misioneros protestantes llegaron al noreste de la India .
• Parsis : Los zoroastrianos de la Gran Persia llegaron a la India huyendo de la persecución religiosa en su tierra natal en el siglo IX. Prosperaron en la India y, entre los siglos XVIII y XIX, intervinieron en favor de sus correligionarios que aún permanecían en la Gran Persia. De ellos surgieron la pionera empresa industrial india Tata y uno de los dos únicos mariscales de campo indios, Sam Manekshaw .
• Budistas tibetanos : Además de acoger a refugiados budistas tibetanos que huyeron de su país tras la ocupación china en 1959, la India es ahora el hogar del Dalai Lama , un alto lama de la escuela Gelug del budismo tibetano .
• Baháʼí : A partir de 2011, India tenía la mayor población baháʼí del mundo, con 4.572 baháʼís, ^{[ 12 ]} que se refugiaron en India huyendo de la persecución religiosa en Irán.

Tras la llegada del Islam, cuando la discriminación religiosa contra las sectas no islámicas se agudizó, el hinduismo comenzó a adquirir una identidad propia. Durante el siglo XVI, surgió el sijismo , que atrajo a un gran número de personas en Punjab . El cristianismo tiene una historia que se remonta a la llegada de Santo Tomás Apóstol a la India alrededor del año 48 d. C. Se dice que le siguió Bartolomé alrededor del año 55 d. C. Se cuenta que cuando Vasco da Gama visitó Calicut en 1498 d. C., encontró a más de 200.000 cristianos en la zona de Kerala. ^{[ 13 ]} El gobierno británico, en un principio, desalentó cualquier labor misionera; sin embargo, en 1837, permitió la entrada de misioneros blancos en su territorio debido a la presión del lobby evangélico en el Parlamento británico.

La conversión religiosa ha generado mucha atención y ha provocado hostilidades en las familias indias. Si bien la conversión resolvió la crisis previa, también generó más problemas en la vida del converso. Entre las hostilidades se encontraban: ser asesinado, recibir amenazas de muerte, temer problemas futuros o ser repudiado por padres y amigos. ^{[ 14 ]}

En 2019, Human Rights Watch afirmó que decenas de asesinatos perpetrados por grupos de justicieros contra minorías religiosas en la India han quedado impunes debido a la inercia o la complicidad, principalmente en estados gobernados por el BJP. ^{[ 15 ]}

En 2020, la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) declaró que el gobierno del BJP, bajo el mandato del primer ministro Narendra Modi , "permitió que la violencia contra las minorías y sus lugares de culto continuara con impunidad, y también participó y toleró el discurso de odio y la incitación a la violencia". La comisión recomendó que India fuera catalogada como un " país de especial preocupación ", la categoría más baja en materia de libertad religiosa. ^{[ 16 ]} En 2023, la USCIRF recomendó nuevamente al Departamento de Estado de Estados Unidos que designara a India como un "país de especial preocupación" por cuarto año consecutivo. ^{[ 17 ]} Según la comisión, el gobierno indio, "a nivel nacional, estatal y local, promovió y aplicó políticas discriminatorias por motivos religiosos" que incluían "leyes dirigidas a la conversión religiosa, las relaciones interreligiosas, el uso del hiyab y la matanza de vacas, que afectan negativamente a musulmanes, cristianos, sijs, dalits y adivasis (pueblos indígenas y tribus catalogadas)". ^{[ 17 ]}

El 21 de junio de 2022, la representante Ilhan Omar (demócrata por Minnesota) presentó una resolución (H.Res.1196) para condenar las violaciones de los derechos humanos y de la libertad religiosa internacional en la India, incluidas las dirigidas contra musulmanes, cristianos, sijs, dalits, adivasis y otras minorías religiosas y culturales. La resolución insta al Secretario de Estado de los Estados Unidos a designar a la India como País de Especial Preocupación en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional, recomendación que la USCIRF, organismo independiente y bipartidista, ha mantenido durante los últimos tres años. ^{[ 18 ]}

En febrero de 2023, Justice For All, una organización de derechos humanos con sede en Chicago, publicó un informe titulado «La nazificación de la India», que establece paralelismos directos entre la Alemania nazi y la India bajo el régimen del BJP - RSS . ^{[ 19 ]} El informe alega que el BJP-RSS está estableciendo la ideología de la supremacía hindú denominada « Hindutva », que se inspira en el nazismo y ha llevado a la persecución de minorías religiosas, incluidos musulmanes, cristianos, dalits y sijs. Sin embargo, el informe se centra en los musulmanes indios, que son el principal objetivo.

El artículo 25 de la Constitución de la India es una garantía básica de derechos humanos (véanse los artículos 18 y 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos ) que no puede ser subvertida ni malinterpretada de ninguna manera. ^{[ 31 ]} Las leyes contra la conversión se promulgan bajo la premisa de que las conversiones forzadas o inducidas ocurren y deben prevenirse.

El Consejo Cristiano de la India ha consolidado varias leyes contra la conversión o las llamadas leyes de "libertad de religión". ^{[ 32 ] [ 33 ]} Varios estados indios aprobaron leyes de libertad de religión principalmente para impedir que la gente se convirtiera al cristianismo. Orissa fue el primer estado en promulgar una ley de este tipo, denominada "Ley de Libertad de Religión de Orissa, 1967". ^{[ 34 ]} Le siguieron Madhya Pradesh en 1968 y Arunachal Pradesh en 1978. ^{[ 35 ] : 385} cristianos protestaron contra esto, afirmando que la propagación de su fe era una parte importante del cristianismo. Ambas leyes, promulgadas por los tribunales superiores de Orissa y Madhya Pradesh, fueron impugnadas invocando el Artículo 25 de la Constitución. La Corte Suprema apoyó las leyes diciendo: "Lo que es libertad para uno es libertad para el otro en igual medida y, por lo tanto, no puede existir tal cosa como un derecho fundamental a convertir a ninguna persona a la propia religión".

Chhattisgarh en 2000 y el estado de Gujarat en 2003 aprobaron leyes anticonversión que prohíben las conversiones forzadas o inducidas por dinero. ^{[ 35 ] : 385 [ 36 ] [ 37 ]} En julio de 2006, el gobierno de Madhya Pradesh aprobó una legislación que exige a las personas que desean convertirse a una religión diferente que proporcionen al gobierno un aviso de un mes, o enfrentarán multas y sanciones. ^{[ 38 ]} En agosto de 2006, la Asamblea del estado de Chhattisgarh aprobó una legislación similar que exige a cualquier persona que desee convertirse a otra religión dar un aviso de 30 días y solicitar permiso al magistrado de distrito. ^{[ 39 ]} En febrero de 2007, Himachal Pradesh se convirtió en el primer estado gobernado por el Partido del Congreso en adoptar una legislación que prohíbe las conversiones religiosas ilegales. ^{[ 40 ]} Le siguió Rajasthan en 2008, pero aún no se ha convertido en ley. En total, hay 10 estados donde el proyecto de ley de libertad religiosa se ha convertido en ley: Odisha, Madhya Pradesh, Arunachal Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Haryana, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Uttar Pradesh y Jharkhand.

En 2013, el secretario general del Partido Bharatiya Janata, Venkaiah Naidu, declaró que su partido promulgaría leyes anticonversión en todo el país si llegaba al poder en 2014. ^{[ 35 ] : 385} Sin embargo, a enero de 2018, el partido aún no contaba con la mayoría en la Cámara Alta del Parlamento. El presidente del partido, Amit Shah, desafió a los partidos de la oposición a apoyarlo en la promulgación de dicha ley. ^{[ 41 ]} El Departamento de Estado de EE. UU. afirmó que la reciente ola de leyes anticonversión aprobadas por algunos estados indios se considera un aumento gradual del Hindutva . ^{[ 42 ]}

El Comité Niyogi (1954) establecido por el gobierno del Congreso en Madhya Pradesh alegó que los misioneros cristianos estaban creando "un estado dentro de un estado" y observó que "las actividades filantrópicas de los misioneros cristianos son una máscara para el proselitismo". ^{[ 43 ]} El trabajo misionero también fue rechazado por el Sangh Parivar . La Asamblea de Madhya Pradesh rechazó los Proyectos de Ley de Libertad Religiosa de 1958 y 1963. Sin embargo, este proyecto de ley fue aprobado en 1968 como "Ley de Libertad Religiosa". La " Ley de Libertad Religiosa" de Madhya Pradesh exige que un converso presente una declaración jurada legal de que no fue sometido a ninguna presión, fuerza o seducción para convertirse, sino que se convirtió por su propia voluntad y deseo después de evaluar la religión adecuadamente. Asimismo, según esta ley, cualquiera que escriba, hable o cante sobre el "desagrado divino" (con la intención de inducir una conversión forzada mediante amenazas) puede ser encarcelado por un período de hasta dos años y multado con hasta cinco mil rupias.

La Ley de Libertad Religiosa de Orissa de 1967 establece que "ninguna persona podrá convertir ni intentar convertir, directa o indirectamente, a ninguna persona de una fe religiosa a otra mediante el uso de la fuerza, la inducción o cualquier medio fraudulento, ni podrá ninguna persona instigar dicha conversión". La contravención de esta ley se castigaba con pena de prisión de hasta un año y/o una multa de hasta 5.000 rupias. En el caso de un menor, una mujer o una persona perteneciente a una casta o tribu catalogada, la pena era de hasta dos años de prisión y el límite de la multa se elevaba a 10.000 rupias. Sin embargo, el Tribunal Superior de Orissa declaró inconstitucional la Ley, argumentando que la legislatura estatal no tenía potestad para legislar en materia religiosa. Ese mismo año, el estado de Madhya Pradesh también promulgó la Ley de Libertad Religiosa de Madhya Pradesh, como se mencionó anteriormente. Sin embargo, el Tribunal Superior de Madhya Pradesh , a diferencia del Tribunal Superior de Orissa, desestimó la impugnación de algunos cristianos que alegaban que la Ley violaba su derecho fundamental, consagrado en el artículo 25 de la Constitución. Las decisiones de ambos tribunales fueron impugnadas ante la Corte Suprema. La Corte Suprema confirmó la decisión del Tribunal Superior de Madhya Pradesh y revocó la del Tribunal Superior de Orissa. ^{[ 44 ]}

El gobierno de Arunachal Pradesh promulgó esta ley para proteger a las tribus de Arunachal Pradesh de conversiones forzadas de cualquier tipo. Dice lo siguiente:

3) Prohibición de conversión forzosa. Ninguna persona convertirá ni intentará convertir, directa o indirectamente, a ninguna persona de la fe indígena mediante el uso de la fuerza, la inducción o cualquier medio fraudulento, ni tampoco instigará dicha conversión. 4) Sanción por contravención de la disposición de la Sección. Toda persona que contravenga las disposiciones contenidas en la Sección 2 será sancionada, sin perjuicio de la responsabilidad civil, con pena de prisión de hasta dos (2) años y multa de hasta diez mil (10.000) rupias. (i) Quien convierta a una persona de su fe indígena a otra fe o religión, ya sea realizando él mismo la ceremonia de conversión como sacerdote religioso o participando directamente en ella, deberá, dentro del plazo posterior a la ceremonia que se establezca, notificar al Comisionado Adjunto del Distrito al que pertenece la persona convertida, el hecho de dicha conversión, en los formularios que se establezcan. ^{[ 45 ]}

El proyecto de ley de Tamil Nadu de 2002 sobre la prohibición de la conversión forzosa de religión establecía que «Ninguna persona podrá convertir ni intentar convertir, directa o indirectamente, a ninguna persona de una religión a otra, ya sea mediante el uso de la fuerza, el engaño o cualquier medio fraudulento». Sin embargo, poco después de la derrota de la coalición liderada por el Partido Bharatiya Janata en las elecciones de 2004, el gobierno de Tamil Nadu, encabezado por Jayalalitha, derogó la ley en junio. ^{[ 44 ]}

La Asamblea de Gujarat aprobó la Ley de Libertad Religiosa en marzo de 2003. Se la denominó Dharam Swatantrata Vidheya (Ley de Libertad Religiosa). Narendra Modi , Ministro Principal del Estado, calificó la Ley como uno de los principales logros del primer año de su gobierno. La ley prohibía la conversión por la fuerza o mediante coacción. ^{[ 44 ]}

La Ley de Libertad Religiosa de Himachal Pradesh de 2006 fue aprobada por unanimidad por la Legislatura del estado de Himachal Pradesh en la India el 19 de diciembre de 2006. Según el Ministro Principal Virbhadra Singh , "El proyecto de ley tenía como objetivo prevenir las conversiones forzadas. Las conversiones generaban resentimiento entre varios sectores de la sociedad y también avivaban las pasiones religiosas, lo que provocaba enfrentamientos entre comunidades", afirmó. Añadió que el proyecto de ley buscaba prevenir la explotación de las clases desfavorecidas. El 20 de febrero de 2007, el Gobernador Vishnu Sadashiv Kokje dio su aprobación al Proyecto de Ley de Libertad Religiosa de Himachal Pradesh de 2006. ^{[ 46 ]}

Jharkhand aprobó una ley anticonversión en 2017. ^{[ 47 ]}

Ley de Libertad Religiosa de Uttarakhand, 2018

Uttarakhand aprobó una ley contra la conversión en 2018. ^{[ 48 ]}

El 15 de octubre de 2021, el Ministro Principal de Karnataka , el Sr. Basavaraj Bommai, ordenó una investigación sobre misioneros cristianos "no autorizados", con el fin de introducir una ley anticonversión en el estado de Karnataka . ^{[ 49 ]}

El 23 de diciembre de 2021, el ministerio de Basavaraj Bommai aprobó y promulgó la Ley de Protección del Derecho a la Libertad Religiosa de Karnataka de 2021 en la Asamblea Legislativa de Karnataka . ^{[ 50 ]}

Proyecto de Ley de Haryana para la Prevención de la Conversión Ilegal de Religión-2022

La Asamblea del Estado de Haryana aprobó el Proyecto de Ley de Haryana para la Prevención de la Conversión Ilegal de Religión de 2022, contra la conversión religiosa por medios engañosos, coacción o fraudulentos. ^{[ 51 ]}