Renacimiento

Los inicios del período —el Renacimiento temprano del siglo XV y el Protorrenacimiento italiano desde alrededor de 1250 o 1300— se superponen considerablemente con la Baja Edad Media , que convencionalmente se fecha entre 1350 y 1500 aproximadamente , y la Edad Media misma fue un período largo lleno de cambios graduales, como la era moderna; como período de transición entre ambos, el Renacimiento tiene grandes similitudes con ambos, especialmente con los subperíodos tardíos y tempranos de cada uno.

El Renacimiento comenzó en Florencia , uno de los muchos estados de Italia . ^{[ 15 ]} El Renacimiento italiano concluyó en 1527 cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, lanzó un ataque contra Roma durante la guerra de la Liga de Cognac . Sin embargo, su impacto perduró en el arte de renombrados pintores italianos como Tintoretto , Sofonisba Anguissola y Paolo Veronese , quienes continuaron su trabajo a mediados y finales del siglo XVI. ^{[ 16 ]}

Se han propuesto varias teorías para explicar sus orígenes y características, centrándose en diversos factores, incluidas las peculiaridades sociales y cívicas de Florencia en aquel entonces: su estructura política, el mecenazgo de su familia dominante, los Médici , ^{[ 17 ]} y la migración de eruditos griegos y sus textos a Italia tras la caída de Constantinopla en manos del Imperio Otomano . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Otros centros importantes fueron Venecia , Génova , Milán , Roma durante el Papado renacentista y Nápoles . Desde Italia, el Renacimiento se extendió por toda Europa y también a territorios americanos, africanos y asiáticos gobernados por las potencias coloniales europeas de la época o donde los misioneros cristianos estaban activos.

El Renacimiento tiene una historiografía larga y compleja , y en consonancia con el escepticismo general hacia las periodizaciones discretas, ha habido mucho debate entre los historiadores que reaccionaron a la glorificación del "Renacimiento" y de héroes culturales individuales como "hombres renacentistas" en el siglo XIX, cuestionando la utilidad del Renacimiento como término y como delimitación histórica. ^{[ 21 ]}

Algunos observadores han cuestionado si el Renacimiento fue un "avance" cultural con respecto a la Edad Media, viéndolo en cambio como un período de pesimismo y nostalgia por la antigüedad clásica , ^{[ 22 ]} mientras que los historiadores sociales y económicos, especialmente de larga duración , se han centrado en la continuidad entre las dos épocas, ^{[ 23 ]} que están vinculadas, como observó Panofsky , "por mil lazos". ^{[ 24 ] [ c ]}

En marcado contraste con la Alta Edad Media , cuando los eruditos latinos se centraron casi exclusivamente en el estudio de obras griegas y árabes de ciencias naturales, filosofía y matemáticas, ^{[ d ]} los eruditos del Renacimiento estaban más interesados ​​en recuperar y estudiar textos literarios, históricos y oratorios latinos y griegos. En términos generales, esto comenzó en el siglo XIV con una fase latina, cuando eruditos renacentistas como Petrarca , Coluccio Salutati (1331–1406), Niccolò de' Niccoli (1364–1437) y Poggio Bracciolini (1380–1459) recorrieron las bibliotecas de Europa en busca de obras de autores latinos como Cicerón , Lucrecio , Tito Livio y Séneca . ^{[ 36 ]} A principios del siglo XV, la mayor parte de la literatura latina que había sobrevivido se había recuperado; la fase griega del humanismo renacentista estaba en marcha, ya que los eruditos de Europa occidental se dedicaron a recuperar textos literarios, históricos, oratorios y teológicos de la antigua Grecia. ^{[ 37 ]}

A diferencia de los textos latinos, que se habían conservado y estudiado en Europa Occidental desde la Antigüedad tardía, el estudio de los textos griegos antiguos era muy limitado en la Europa Occidental medieval. Las obras griegas antiguas sobre ciencia, matemáticas y filosofía se habían estudiado desde la Alta Edad Media en Europa Occidental y en la Edad de Oro islámica (normalmente en traducción), pero las obras literarias, oratorias e históricas griegas (como Homero , los dramaturgos griegos, Demóstenes y Tucídides ) no se estudiaban ni en el mundo latino ni en el islámico medieval ; en la Edad Media, este tipo de textos solo eran estudiados por eruditos bizantinos. Algunos sostienen que el Renacimiento timúrida en Samarcanda y Herat , cuya magnificencia armonizaba con Florencia como centro de un renacimiento cultural, ^{[ 38 ] [ 39 ]} estaba vinculado al Imperio Otomano , cuyas conquistas llevaron a la migración de eruditos griegos a ciudades italianas. ^{[ 18 ] [ 40 ]} Uno de los mayores logros de los eruditos del Renacimiento fue traer de vuelta a Europa Occidental, por primera vez desde la Antigüedad tardía, toda esta clase de obras culturales griegas.

Los lógicos musulmanes , sobre todo Avicena y Averroes , heredaron ideas griegas tras invadir y conquistar Egipto y el Levante . Sus traducciones y comentarios sobre estas ideas se difundieron por el Occidente árabe hasta Iberia y Sicilia , que se convirtieron en importantes centros de transmisión de ideas. Entre los siglos XI y XIII, se establecieron en Iberia numerosas escuelas dedicadas a la traducción de obras filosóficas y científicas del árabe clásico al latín medieval , entre las que destaca la Escuela de Traductores de Toledo . Esta labor de traducción de la cultura islámica, aunque en gran medida improvisada y desorganizada, constituyó una de las mayores transmisiones de ideas de la historia. ^{[ 41 ]}

El movimiento para reintegrar el estudio regular de textos literarios, históricos, oratorios y teológicos griegos en el currículo de Europa Occidental se suele fechar en 1396 con la invitación de Coluccio Salutati al diplomático y erudito bizantino Manuel Chrysoloras (c. 1355–1415) para enseñar griego en Florencia. ^{[ 42 ]} Este legado fue continuado por varios eruditos griegos expatriados, desde Basilios Bessarion hasta Leo Allatius .

Las singulares estructuras políticas de Italia durante la Baja Edad Media han llevado a algunos a teorizar que su inusual clima social propició el surgimiento de un singular florecimiento cultural. Italia no existía como entidad política en la Edad Moderna. En cambio, estaba dividida en pequeñas ciudades-estado y territorios: los napolitanos controlaban el sur, los florentinos y los romanos el centro, los milaneses y los genoveses el norte y el oeste, respectivamente, y los venecianos el noreste. La Italia del siglo XV era una de las zonas más urbanizadas de Europa. ^{[ 43 ]} Muchas de sus ciudades se alzaban entre las ruinas de antiguos edificios romanos; parece probable que el carácter clásico del Renacimiento estuviera vinculado a su origen en el corazón del Imperio Romano. ^{[ 44 ]}

El historiador y filósofo político Quentin Skinner señala que Otón de Freising (c. 1114-1158), obispo alemán que visitó el norte de Italia durante el siglo XII, observó una nueva y generalizada forma de organización política y social, constatando que Italia parecía haber abandonado el feudalismo, de modo que su sociedad se basaba en los comerciantes y el comercio. Vinculado a esto se encontraba el pensamiento antimonárquico, representado en el famoso ciclo de frescos del Renacimiento temprano La alegoría del buen y mal gobierno de Ambrogio Lorenzetti (pintado entre 1338 y 1340), cuyo contundente mensaje ensalza las virtudes de la equidad, la justicia, el republicanismo y la buena administración. Manteniendo a raya tanto a la Iglesia como al Imperio , estas repúblicas urbanas se dedicaron a la noción de libertad. Skinner relata que hubo numerosas defensas de la libertad, como la celebración que hizo Matteo Palmieri (1406-1475) del genio florentino no solo en el arte, la escultura y la arquitectura, sino también «el notable florecimiento de la filosofía moral, social y política que tuvo lugar en Florencia en aquella época». ^{[ 45 ]}

Incluso ciudades y estados fuera del centro de Italia, como la República de Florencia en aquella época, también destacaban por sus repúblicas mercantiles , especialmente la República de Venecia. Aunque en la práctica eran oligárquicas y guardaban poca semejanza con una democracia moderna , sí poseían rasgos democráticos y eran estados receptivos, con formas de participación en el gobierno y una creencia en la libertad. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} La relativa libertad política que ofrecían propiciaba el avance académico y artístico. ^{[ 48 ]} Asimismo, la posición de ciudades italianas como Venecia como grandes centros comerciales las convertía en encrucijadas intelectuales. Los comerciantes traían consigo ideas de rincones lejanos del mundo, en particular del Levante . Venecia era la puerta de entrada de Europa al comercio con Oriente y productora de vidrio fino , mientras que Florencia era la capital de los textiles. La riqueza que este comercio aportaba a Italia permitía encargar grandes proyectos artísticos públicos y privados, y los individuos disponían de más tiempo libre para el estudio. ^{[ 48 ]}

Una teoría que se ha planteado es que la devastación en Florencia causada por la Peste Negra , que azotó Europa entre 1348 y 1350, provocó un cambio en la cosmovisión de la gente en la Italia del siglo XIV. Italia fue particularmente afectada por la peste, y se ha especulado que la familiaridad resultante con la muerte llevó a los pensadores a centrarse más en sus vidas terrenales que en la espiritualidad y la vida después de la muerte . ^{[ 49 ]} También se ha argumentado que la Peste Negra impulsó una nueva ola de piedad, manifestada en el patrocinio de obras de arte religiosas. ^{[ 50 ]} Sin embargo, esto no explica completamente por qué el Renacimiento se produjo específicamente en Italia en el siglo XIV. La Peste Negra fue una pandemia que afectó a toda Europa de las maneras descritas, no solo a Italia. El surgimiento del Renacimiento en Italia fue muy probablemente el resultado de la compleja interacción de los factores mencionados. ^{[ 21 ]}

La peste fue transmitida por pulgas en los barcos que regresaban de los puertos de Asia, propagándose rápidamente debido a la falta de higiene adecuada: la población de Inglaterra , que entonces rondaba los 4,2 millones, perdió 1,4 millones de personas a causa de la peste bubónica . La población de Florencia se redujo casi a la mitad en el año 1348. Como resultado de la drástica disminución de la población, el valor de la clase trabajadora aumentó y los plebeyos comenzaron a disfrutar de mayor libertad. Para satisfacer la creciente demanda de mano de obra, los trabajadores viajaron en busca de la posición económica más favorable. ^{[ 51 ]}

El declive demográfico provocado por la peste tuvo consecuencias económicas: los precios de los alimentos cayeron y el valor de las tierras disminuyó entre un 30 % y un 40 % en la mayor parte de Europa entre 1350 y 1400. ^{[ 52 ]} Los terratenientes sufrieron grandes pérdidas, pero para la gente común fue una gran ventaja. Los supervivientes de la peste no solo encontraron que los alimentos eran más baratos, sino también que las tierras eran más abundantes, y muchos heredaron propiedades de sus familiares fallecidos.

La propagación de enfermedades fue significativamente más desenfrenada en las zonas pobres. Las epidemias asolaron las ciudades, especialmente a los niños. Las plagas se propagaban fácilmente por piojos, agua potable insalubre, ejércitos o saneamiento deficiente. Los niños fueron los más afectados porque muchas enfermedades, como el tifus y la sífilis congénita , atacan el sistema inmunitario, dejando a los niños pequeños sin ninguna posibilidad de sobrevivir. Los niños que vivían en las ciudades se vieron más afectados por la propagación de enfermedades que los hijos de familias adineradas. ^{[ 53 ]}

La Peste Negra causó una conmoción mayor en la estructura social y política de Florencia que epidemias posteriores. A pesar del elevado número de muertes entre los miembros de las clases dominantes, el gobierno de Florencia continuó funcionando durante este período. Las reuniones formales de los representantes electos se suspendieron durante el apogeo de la epidemia debido al caos reinante en la ciudad, pero se designó un pequeño grupo de funcionarios para gestionar los asuntos municipales, lo que garantizó la continuidad del gobierno. ^{[ 54 ]}

Desde hace tiempo se debate por qué el Renacimiento comenzó en Florencia y no en otro lugar de Italia. Los estudiosos han señalado varias características propias de la vida cultural florentina que podrían haber originado tal movimiento cultural. Muchos han destacado el papel de los Médici , una familia de banqueros y posteriormente casa ducal , en el mecenazgo y el fomento de las artes. Algunos historiadores han postulado que Florencia fue la cuna del Renacimiento por casualidad, es decir, porque allí nacieron « grandes hombres » por azar: ^{[ 55 ]} Leonardo, Botticelli y Miguel Ángel nacieron en Toscana . Argumentando que tal casualidad parece improbable, otros historiadores han sostenido que estos «grandes hombres» solo pudieron alcanzar la prominencia debido a las condiciones culturales imperantes en aquel momento. ^{[ 56 ]}

Lorenzo de' Medici (1449-1492) fue el catalizador de una enorme cantidad de mecenazgo artístico, alentando a sus compatriotas a encargar obras a los principales artistas de Florencia, incluidos Leonardo da Vinci , Sandro Botticelli y Miguel Ángel Buonarroti . ^{[ 17 ]} Las obras de Neri di Bicci , Botticelli, Leonardo y Filippino Lippi también fueron encargadas por el Convento de San Donato en Scopeto en Florencia. ^{[ 57 ]}

El Renacimiento ya estaba en marcha antes de que Lorenzo de Médici llegara al poder; de hecho, antes de que la propia familia Médici alcanzara la hegemonía en la sociedad florentina.

En cierto modo, el humanismo renacentista no era una filosofía, sino un método de aprendizaje. A diferencia de la escolástica medieval , centrada en la resolución de contradicciones entre autores, los humanistas renacentistas estudiaban textos antiguos en sus lenguas originales y los evaluaban mediante una combinación de razonamiento y evidencia empírica . La educación humanista se basaba en el programa de Studia Humanitatis , el estudio de cinco humanidades: poesía , gramática , historia , filosofía moral y retórica . Si bien los historiadores a veces han tenido dificultades para definir el humanismo con precisión, la mayoría se ha decantado por una definición intermedia: «el movimiento para recuperar, interpretar y asimilar la lengua, la literatura, el saber y los valores de la antigua Grecia y Roma». ^{[ 58 ]} Sobre todo, los humanistas afirmaban «el genio del hombre  ... la capacidad única y extraordinaria de la mente humana». ^{[ 59 ]}

Los eruditos humanistas moldearon el panorama intelectual a lo largo del período moderno temprano. Filósofos políticos como Niccolò Machiavelli y Thomas More revivieron las ideas de pensadores griegos y romanos y las aplicaron en críticas al gobierno contemporáneo, siguiendo los pasos islámicos de Ibn Khaldun . ^{[ 61 ] [ 62 ]} Pico della Mirandola escribió el "manifiesto" del Renacimiento, la Oración sobre la dignidad del hombre , una vibrante defensa del pensamiento. Matteo Palmieri (1406–1475), otro humanista, es más conocido por su obra Della vita civile ("Sobre la vida civil"; impresa en 1528), que abogaba por el humanismo cívico , y por su influencia en el refinamiento del vernáculo toscano al mismo nivel que el latín. Palmieri se basó en filósofos y teóricos romanos, especialmente Cicerón , quien, como Palmieri, vivió una vida pública activa como ciudadano y funcionario, así como teórico y filósofo, y también Quintiliano . Quizás la expresión más concisa de su perspectiva sobre el humanismo se encuentre en su obra poética de 1465, La città di vita , pero una obra anterior, Della vita civile , es más amplia. Compuesta como una serie de diálogos ambientados en una casa de campo en la campiña de Mugello, a las afueras de Florencia, durante la peste de 1430, Palmieri expone las cualidades del ciudadano ideal. Los diálogos incluyen ideas sobre el desarrollo mental y físico de los niños, la conducta moral de los ciudadanos, cómo los ciudadanos y los estados pueden garantizar la probidad en la vida pública, y un importante debate sobre la diferencia entre lo pragmáticamente útil y lo honesto.

Los humanistas creían que era importante trascender a la otra vida con una mente y un cuerpo perfectos, lo cual se podía lograr mediante la educación. El propósito del humanismo era crear un hombre universal cuya persona combinara la excelencia intelectual y física y que fuera capaz de funcionar honorablemente en prácticamente cualquier situación. ^{[ 63 ]} Esta ideología se conocía como uomo universale , un antiguo ideal grecorromano. La educación durante el Renacimiento se componía principalmente de literatura e historia antiguas, ya que se creía que los clásicos proporcionaban instrucción moral y una comprensión profunda del comportamiento humano.

Una característica única de algunas bibliotecas renacentistas es que estaban abiertas al público. Estas bibliotecas eran lugares donde se intercambiaban ideas y donde el estudio y la lectura se consideraban placenteros y beneficiosos para la mente y el alma. Dado que el librepensamiento era un sello distintivo de la época, muchas bibliotecas albergaban una amplia gama de autores. Se podían encontrar textos clásicos junto a escritos humanistas. Estas asociaciones informales de intelectuales influyeron profundamente en la cultura renacentista. Una herramienta esencial de la biblioteconomía renacentista era el catálogo, que enumeraba, describía y clasificaba los libros de una biblioteca. ^{[ 64 ]} Algunos de los «bibliófilos» más ricos construyeron bibliotecas como templos de los libros y el conocimiento. Varias bibliotecas surgieron como manifestaciones de una inmensa riqueza unida al amor por los libros. En algunos casos, los constructores de bibliotecas cultos también se comprometieron a ofrecer a otros la oportunidad de utilizar sus colecciones. Los aristócratas y príncipes prominentes de la Iglesia crearon grandes bibliotecas para el uso de sus cortes, llamadas "bibliotecas de la corte", y estaban ubicadas en edificios monumentales de diseño suntuoso, decorados con elaborados trabajos en madera y con las paredes adornadas con frescos (Murray, Stuart AP).

El arte renacentista marca un renacimiento cultural al final de la Edad Media y el comienzo de la modernidad. Una de las características distintivas del arte renacentista fue el desarrollo de una perspectiva lineal altamente realista. Se atribuye a Giotto di Bondone (1267-1337) el haber sido el primero en tratar la pintura como una ventana al espacio, pero no fue hasta las demostraciones del arquitecto Filippo Brunelleschi (1377-1446) y los posteriores escritos de Leon Battista Alberti (1404-1472) que la perspectiva se formalizó como técnica artística. ^{[ 65 ]}

El desarrollo de la perspectiva formó parte de una tendencia más amplia hacia el realismo en las artes. ^{[ 66 ]} Los pintores desarrollaron otras técnicas, estudiando la luz, la sombra y, como es bien sabido en el caso de Leonardo da Vinci , la anatomía humana . Detrás de estos cambios en el método artístico subyacía un renovado deseo de representar la belleza de la naturaleza y desentrañar los axiomas de la estética , siendo las obras de Leonardo, Miguel Ángel y Rafael cumbres artísticas que fueron muy imitadas por otros artistas. ^{[ 67 ]} Otros artistas notables incluyen a Sandro Botticelli , que trabajó para los Médici en Florencia, Donatello , otro florentino, y Tiziano en Venecia, entre otros.

En los Países Bajos se desarrolló una cultura artística particularmente vibrante. La obra de Hugo van der Goes y Jan van Eyck influyó especialmente en el desarrollo de la pintura en Italia, tanto técnicamente, con la introducción de la pintura al óleo y el lienzo, como estilísticamente, en cuanto al naturalismo en la representación. Posteriormente, la obra de Pieter Brueghel el Viejo inspiraría a los artistas a representar temas de la vida cotidiana. ^{[ 68 ]}

En arquitectura, Filippo Brunelleschi fue el principal en el estudio de los restos de edificios clásicos antiguos. Con el conocimiento redescubierto del escritor del siglo I, Vitruvio , y la floreciente disciplina de las matemáticas, Brunelleschi formuló el estilo renacentista que emulaba y mejoraba las formas clásicas. Su mayor hazaña de ingeniería fue la construcción de la cúpula de la Catedral de Florencia . ^{[ 69 ]} Otro edificio que demuestra este estilo es la Basílica de Sant'Andrea, Mantua , construida por Alberti. La obra arquitectónica más destacada del Alto Renacimiento fue la reconstrucción de la Basílica de San Pedro , que combinó las habilidades de Bramante , Miguel Ángel, Rafael, Sangallo y Maderno .

Durante el Renacimiento, los arquitectos buscaron utilizar columnas, pilastras y entablamentos como un sistema integrado. Se emplean los órdenes romanos de columnas: toscanas y compuestas . Estas pueden ser estructurales, sosteniendo una arcada o arquitrabe, o puramente decorativas, colocadas contra un muro en forma de pilastras. Uno de los primeros edificios en utilizar pilastras como sistema integrado fue la Antigua Sacristía (1421-1440) de Brunelleschi. ^{[ 70 ]} Los arcos, semicirculares o (en el estilo manierista ) segmentados, se utilizan a menudo en arcadas, apoyados sobre pilares o columnas con capiteles. Puede haber una sección de entablamento entre el capitel y el arranque del arco. Alberti fue uno de los primeros en utilizar el arco en un monumento. Las bóvedas renacentistas no tienen nervaduras; son semicirculares o segmentadas y de planta cuadrada, a diferencia de la bóveda gótica , que suele ser rectangular.

Los artistas renacentistas no eran paganos, aunque admiraban la antigüedad y conservaban algunas ideas y símbolos del pasado medieval. Nicola Pisano (c. 1220 – c. 1278) imitó las formas clásicas al representar escenas bíblicas. Su Anunciación , del Baptisterio de Pisa , demuestra que los modelos clásicos influyeron en el arte italiano antes de que el Renacimiento se consolidara como movimiento literario. ^{[ 71 ]}

Desde una única imprenta en Maguncia , Alemania, alrededor de 1440, la imprenta de tipos móviles se había extendido a no menos de 270 ciudades de Europa Central, Occidental y Oriental, y ya había producido más de 20 millones de volúmenes a finales del siglo XV. ^{[ 72 ]} La imprenta hizo que los libros académicos fueran más accesibles, permitiendo a los investigadores consultar libremente textos antiguos y comparar sus propias observaciones con las de otros eruditos. ^{[ 73 ]} La imprenta puso fin a la cultura manuscrita de la Edad Media, donde los datos eran escasos y dispersos, y la reemplazó por una cultura de la imprenta donde los datos fiables y documentados proliferaron rápidamente y se convirtieron en la base sólida del conocimiento científico. ^{[ 74 ]}

En 1492, Cristóbal Colón navegó a través del Océano Atlántico desde España buscando una ruta directa a la India del Sultanato de Delhi . Accidentalmente tropezó con América, pero creyó haber llegado a las Indias Orientales . Entre 1519 y 1522, la expedición de Magallanes y Elcano logró la primera circunnavegación de la Tierra en la historia, ^{[ 75 ]} incluyendo el primer cruce del Pacífico por una expedición europea, revelando la vasta escala de ese océano. ^{[ 76 ]} Todos los continentes fueron visitados y cartografiados en su mayoría por europeos, excepto el continente polar sur ahora conocido como Antártida . ^{[ 77 ]} Este desarrollo está representado en el gran mapa del mundo Nova Totius Terrarum Orbis Tabula realizado por el cartógrafo holandés Joan Blaeu en 1648 para conmemorar la Paz de Westfalia .

El descubrimiento de continentes completamente desconocidos para los antiguos tuvo un profundo impacto en la vida intelectual europea del siglo XVI. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Al revelar un «Nuevo Mundo» desconocido para los antiguos, el encuentro europeo con América socavó específicamente la autoridad de Claudio Ptolomeo , el erudito del siglo II cuyos modelos geográficos y astronómicos habían sido considerados infalibles durante mucho tiempo. ^{[ 80 ]}

Los nuevos ideales del humanismo, aunque más seculares en algunos aspectos, se desarrollaron en un contexto cristiano, especialmente en el Renacimiento nórdico . Gran parte, si no la mayor parte, del nuevo arte fue encargado por la Iglesia Católica Romana o dedicado a ella . ^{[ 28 ]} Sin embargo, el Renacimiento tuvo un profundo efecto en la teología contemporánea , particularmente en la forma en que la gente percibía la relación entre el hombre y Dios. ^{[ 28 ]} Muchos de los teólogos más destacados del período fueron seguidores del método humanista, incluidos Erasmo , Ulrico Zwinglio , Tomás Moro , Martín Lutero y Juan Calvino .

El Renacimiento comenzó en tiempos de agitación religiosa. La Baja Edad Media fue un período de intrigas políticas en torno al Papado , que culminó en el Cisma de Occidente , en el que tres hombres reclamaron simultáneamente ser el verdadero Obispo de Roma . ^{[ 81 ]} Si bien el cisma se resolvió con el Concilio de Constanza (1414), un movimiento reformista resultante, conocido como Conciliarismo, buscó limitar el poder del papa. Aunque el papado finalmente emergió como supremo en asuntos eclesiásticos con el Quinto Concilio de Letrán (1511), estuvo acosado por continuas acusaciones de corrupción, la más famosa en la persona del papa Alejandro VI , quien fue acusado de simonía , nepotismo y de tener hijos (la mayoría de los cuales fueron casados, presumiblemente para consolidar su poder) siendo cardenal . ^{[ 82 ]}

Clérigos como Erasmo y Lutero propusieron reformas a la Iglesia, a menudo basadas en la crítica textual humanista del Nuevo Testamento . ^{[ 28 ]} En octubre de 1517, Lutero publicó las Noventa y cinco tesis , desafiando la autoridad papal y criticando su supuesta corrupción, particularmente en lo que respecta a los casos de indulgencias vendidas . ^{[ e ]} Las 95 tesis condujeron a la Reforma , una ruptura con la Iglesia católica romana que anteriormente había reclamado la hegemonía en Europa occidental . El humanismo y el Renacimiento, por lo tanto, desempeñaron un papel directo en el surgimiento de la Reforma, así como en muchos otros debates y conflictos religiosos contemporáneos.

El papa Pablo III llegó al trono papal (1534-1549) tras el saqueo de Roma en 1527 , en medio de la incertidumbre que reinaba en la Iglesia Católica tras la Reforma. Nicolás Copérnico dedicó De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes) a Pablo III, quien se convirtió en abuelo de Alessandro Farnese , que poseía pinturas de Tiziano , Miguel Ángel y Rafael , así como una importante colección de dibujos, y quien encargó la obra maestra de Giulio Clovio , posiblemente el último gran manuscrito iluminado , el Libro de Horas Farnese .

En el primer período del Renacimiento italiano , los humanistas favorecieron el estudio de las humanidades sobre la filosofía natural o las matemáticas aplicadas , y su reverencia por las fuentes clásicas consolidó aún más las concepciones aristotélicas y ptolemaicas del universo. Hacia 1450, Nicolás de Cusa afirmó que el universo debía ser infinito en extensión y, por lo tanto, carente de centro. ^{[ 84 ]}

La filosofía natural y el arte se entrelazaron a principios del Renacimiento, con artistas polifacéticos como Leonardo da Vinci, quienes realizaron dibujos de observación de la anatomía y la naturaleza. Leonardo llevó a cabo experimentos controlados sobre el flujo del agua, la disección médica y el estudio sistemático del movimiento y la aerodinámica, y desarrolló principios de investigación que llevaron a Fritjof Capra a considerarlo el "padre de la ciencia moderna". ^{[ g ]} Otros ejemplos de la contribución de Da Vinci durante este período incluyen máquinas diseñadas para serrar mármoles y levantar monolitos, así como nuevos descubrimientos en acústica, botánica, geología, anatomía y mecánica. ^{[ 86 ]}

A medida que la Reforma y la Contrarreforma chocaban, el Renacimiento nórdico mostró un cambio decisivo de enfoque, pasando de la filosofía natural aristotélica a la química y las ciencias biológicas (botánica, anatomía y medicina). ^{[ 87 ]}

Nicolás Copérnico , en De revolutionibus orbium coelestium ( Sobre las revoluciones de las esferas celestes ), postuló que la Tierra se movía alrededor del Sol .

La innovación aplicada se extendió al comercio. A finales del siglo XV, Luca Pacioli publicó la primera obra sobre contabilidad , convirtiéndose así en el fundador de esta disciplina . ^{[ 9 ]}

Las referencias a la Antigüedad griega aparecieron en textos y teorías médicas, específicamente a Aristóteles, Platón y el escepticismo. ^{[ 88 ]} El enfoque clásico más prominente en medicina fue Hipócrates (460-370 a. C.) y Galeno (129-216) . El arte realista se fusionó con los avances anatómicos en medicina. Los eruditos médicos reclutaron artistas para crear nuevas obras. Andreas Vesalio (1514-64) , un médico flamenco, publicó De humani corporis fabrica libri septem en 1543. ^{[ 89 ]} Fue una enciclopedia anatómica reconocida por sus dibujos precisos de la anatomía humana. Se convirtió en la base de la anatomía renacentista, ya que fue la descripción más detallada del cuerpo humano escrita. ^{[ 90 ]} Otro escritor de anatomía fue Jacopo Berengario da Carpi (m. 1530) , un profesor de Bolonia, quien escribió El Comentario en 1521, completo con ilustraciones anatómicas. ^{[ 91 ]} El intenso enfoque en la teoría clásica no estuvo exento de resistencia, sobre todo por parte de Vesalio en sus críticas a Galeno en diversos textos. ^{[ 92 ]} A pesar de esta nueva erudición, el núcleo de estas obras seguía siendo la teoría humoral y terapéutica de Galeno, que perduraría durante muchos siglos. ^{[ 93 ]}

El énfasis en la anatomía fue en parte una respuesta continua al humanismo, al tiempo que resaltaba la observación y la descripción. ^{[ 94 ]} Las disecciones se volvieron más frecuentes y prestigiosas, mientras que las autopsias ganaron relevancia en la educación médica. ^{[ 95 ]} Se desarrollaron nuevas técnicas quirúrgicas y hubo un nuevo interés en los métodos alquímicos/quimiáticos como resultado del énfasis en el conocimiento empírico. Surgieron nuevos movimientos, completamente dedicados al estudio de la medicina química y alquímica. ^{[ 96 ]} El movimiento paracelsiano se inspiró en el médico químico Paracelso (1493-1541) y enfatizó la producción de remedios transformadores y que prolongaran la vida. Este movimiento rechazó la teoría humoral galénica en favor de una comprensión química de la medicina. ^{[ 97 ]} El movimiento paracelsiano fue controvertido, especialmente para las universidades y los médicos escolásticos. ^{[ 98 ]}

Las obras y textos escritos siguieron siendo fundamentales en el campo de la medicina. La invención de la imprenta en 1457 permitió reproducir tratados médicos con mayor rapidez y en lenguas vernáculas, lo que amplió el ámbito letrado más allá de las élites y las figuras religiosas. ^{[ 99 ]} Johannes Oporinus fue uno de los editores de medicina más famosos del Renacimiento. ^{[ 100 ]} La imprenta contribuyó al creciente interés por la medicina natural mediante la publicación de libros de texto sobre plantas y botánica. ^{[ 101 ]} Leonhart Fuchs , un herbolario alemán, publicó su tratado sobre botánica médica, «De Historia Stirpium», en 1542. ^{[ 102 ]} En 1544, Pietro Andrea Mattioli publicó su comentario sobre Dioscórides, un médico y botánico griego antiguo. ^{[ 103 ]}  Fuchs fue el primer herbolario en describir introducciones de plantas americanas como el maíz. ^{[ 102 ]}

La exploración española y portuguesa de América abrió nuevas hierbas y remedios a la medicina renacentista, así como enfermedades. ^{[ 104 ]} La madera del árbol de guayaco se importó ya en 1508 del Caribe para ser utilizada contra la enfermedad del Nuevo Mundo que asolaba Europa. La enfermedad era la sífilis, y como informó el humanista Ulrich von Hutten , el guayaco podía usarse como cura para los dolores de la enfermedad. ^{[ 105 ]} A medida que se expandió el contacto con América, creció el registro de hierbas y remedios americanos. En 1570, el rey Felipe II nombró a Francisco Hernández médico jefe de Nueva España. ^{[ 106 ]} Sin embargo, la importación a gran escala de medicamentos exóticos del Nuevo Mundo no se consolidó hasta la última década del siglo XVI. ^{[ 106 ]}

De esta sociedad en constante cambio surgió un lenguaje musical común y unificador, en particular el estilo polifónico de la escuela franco-flamenca . El desarrollo de la imprenta posibilitó la difusión de la música a gran escala. La demanda de música como entretenimiento y como actividad para aficionados cultos aumentó con el surgimiento de la burguesía. La difusión de canciones , motetes y misas por toda Europa coincidió con la unificación de la práctica polifónica en el estilo fluido que culminó en la segunda mitad del siglo XVI con la obra de compositores como Giovanni Pierluigi da Palestrina , Orlande de Lassus , Tomás Luis de Victoria y William Byrd .

Para el siglo XV, escritores, artistas y arquitectos en Italia eran muy conscientes de las transformaciones que estaban teniendo lugar y usaban frases como modi antichi (a la manera antigua) o alle romana et alla antica (a la manera de los romanos y los antiguos) para describir su trabajo. En la década de 1330, Petrarca se refería a los tiempos precristianos como antiqua (antiguo) y al período cristiano como nova (nuevo). ^{[ 107 ]} Desde la perspectiva italiana de Petrarca, este nuevo período (que incluía su propia época) era una era de eclipse nacional. ^{[ 107 ]} Leonardo Bruni fue el primero en usar la periodización tripartita en su Historia del pueblo florentino (1442). ^{[ 108 ]} Los dos primeros períodos de Bruni se basaban en los de Petrarca, pero añadió un tercer período porque creía que Italia ya no estaba en un estado de decadencia. Flavio Biondo utilizó un marco similar en Décadas de historia desde la decadencia del Imperio romano (1439-1453).

Los historiadores humanistas argumentaron que la erudición contemporánea restableció vínculos directos con el período clásico, omitiendo así el período medieval, al que denominaron por primera vez la "Edad Media". El término aparece por primera vez en latín en 1469 como media tempestas (tiempos medios). ^{[ 109 ]} Sin embargo, el término rinascita (renacimiento) apareció por primera vez en su sentido amplio en Vidas de los artistas de Giorgio Vasari , 1550, revisada en 1568. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Vasari divide la época en tres fases: la primera fase incluye a Cimabue , Giotto y Arnolfo di Cambio ; la segunda fase incluye a Masaccio , Brunelleschi y Donatello ; la tercera se centra en Leonardo da Vinci y culmina con Miguel Ángel . Según Vasari, no fue solo la creciente conciencia de la antigüedad clásica lo que impulsó este desarrollo, sino también el creciente deseo de estudiar e imitar la naturaleza. ^{[ 112 ]}

La época isabelina, en la segunda mitad del siglo XVI, suele considerarse el apogeo del Renacimiento inglés. Muchos estudiosos sitúan sus inicios a principios del siglo XVI, durante el reinado de Enrique VIII . ^{[ 113 ]}

El Renacimiento inglés se diferencia del Renacimiento italiano en varios aspectos. Las formas artísticas predominantes del Renacimiento inglés fueron la literatura y la música , que experimentaron un rico florecimiento. ^{[ 114 ]} Las artes visuales en el Renacimiento inglés tuvieron mucha menos importancia que en el Renacimiento italiano. El período del Renacimiento inglés en el arte comenzó mucho más tarde que el italiano, que ya había evolucionado hacia el Manierismo en la década de 1530. ^{[ 115 ]}

En literatura, la última parte del siglo XVI vio el florecimiento de la literatura isabelina , con una poesía fuertemente influenciada por la literatura del Renacimiento italiano, pero con un teatro isabelino de estilo propio y distintivo. Entre los escritores destacan William Shakespeare (1564-1616), Christopher Marlowe (1564-1593), Edmund Spenser (1552-1599), Sir Thomas More (1478-1535) y Sir Philip Sidney (1554-1586). La música del Renacimiento inglés compitió con la europea, con compositores como Thomas Tallis (1505-1585), John Taverner (1490-1545) y William Byrd (1540-1623). La arquitectura isabelina produjo las grandes y ostentosas mansiones de los cortesanos, y en el siglo siguiente, Inigo Jones (1573-1652) introdujo la arquitectura palladiana en Inglaterra. ^{[ 116 ]}

Por otra parte, Sir Francis Bacon (1561-1626) fue el pionero del pensamiento científico moderno y es comúnmente considerado uno de los fundadores de la Revolución Científica . ^{[ 117 ] [ 118 ]}

La palabra «Renacimiento» proviene del francés, donde significa «renacimiento». Se utilizó por primera vez en el siglo XVIII y posteriormente fue popularizada por el historiador francés Jules Michelet (1798-1874) en su obra de 1855, Histoire de France (Historia de Francia). ^{[ 119 ] [ 120 ]}

En 1495, el Renacimiento italiano llegó a Francia, importado por el rey Carlos VIII tras su invasión de Italia. Un factor que impulsó la difusión del secularismo fue la incapacidad de la Iglesia para brindar ayuda contra la Peste Negra . Francisco I importó arte y artistas italianos, como Leonardo da Vinci , Primaticcio , Rosso Fiorentino , Niccolò dell'Abbate y Benvenuto Cellini , y construyó palacios ornamentados a un costo exorbitante, como el Palacio de Fontainebleau y el castillo de Chambord . Escritores como François Rabelais , Pierre de Ronsard , Joachim du Bellay y Michel de Montaigne , pintores como Jean Clouet y François Clouet , y músicos como Jean Mouton también se inspiraron en el espíritu del Renacimiento. Los escultores del Renacimiento francés incluyen a Michel Colombe , Jean Goujon , Pierre Bontemps , Ligier Richier y Germain Pilon, mientras que los arquitectos importantes de la época fueron Pierre Lescot , que construyó el pasillo de Enrique II del Louvre , Philibert Delorme y Jacques I Androuet du Cerceau .

En 1533, Catalina de Médici (1519-1589), de catorce años , nacida en Florencia, hija de Lorenzo de Médici, duque de Urbino, y Madeleine de La Tour d'Auvergne , se casó con Enrique II de Francia , segundo hijo del rey Francisco I y la reina Claudia . Si bien se hizo famosa y tristemente célebre por su papel en las Guerras de Religión francesas , contribuyó directamente a la introducción de las artes, las ciencias y la música (incluidos los orígenes del ballet ) en la corte francesa desde su Florencia natal.

En la segunda mitad del siglo XV, el espíritu renacentista se extendió a Alemania y los Países Bajos , donde el desarrollo de la imprenta (ca. 1450) y artistas renacentistas como Albrecht Dürer (1471–1528) precedieron la influencia de Italia. En las primeras zonas protestantes del país, el humanismo se vinculó estrechamente con la agitación de la Reforma, y ​​el arte y la literatura del Renacimiento alemán reflejaron con frecuencia esta disputa. ^{[ 121 ]} Sin embargo, el estilo gótico y la filosofía escolástica medieval permanecieron exclusivamente hasta principios del siglo XVI. El emperador Maximiliano I de Habsburgo (que reinó de 1493 a 1519) fue el primer monarca verdaderamente renacentista del Sacro Imperio Romano Germánico .

Después de Italia, Hungría fue el primer país europeo donde surgió el Renacimiento. ^{[ 122 ]} El estilo renacentista llegó directamente de Italia durante el Quattrocento (siglo XV) a Hungría, primero en la región de Europa Central, gracias al desarrollo de las primeras relaciones húngaro-italianas —no solo en las conexiones dinásticas, sino también en las culturales, humanísticas y comerciales— que se fortalecieron a partir del siglo XIV. La relación entre los estilos gótico húngaro e italiano fue una segunda razón : se evitaba la exagerada irrupción de muros, prefiriendo estructuras limpias y ligeras. Los proyectos de construcción a gran escala proporcionaron trabajo abundante y a largo plazo para los artistas, por ejemplo, la construcción del Castillo Friss (Nuevo) en Buda , los castillos de Visegrád, Tata y Várpalota. En la corte de Segismundo había mecenas como Pippo Spano , descendiente de la familia Scolari de Florencia, quien invitó a Manetto Ammanatini y Masolino da Pannicale a Hungría. ^{[ 123 ]}  

La nueva tendencia italiana se combinó con las tradiciones nacionales existentes para crear un arte renacentista local particular. La aceptación del arte renacentista se vio favorecida por la continua llegada del pensamiento humanista al país. Muchos jóvenes húngaros que estudiaban en universidades italianas se acercaron al centro humanista florentino , por lo que se desarrolló una conexión directa con Florencia. El creciente número de comerciantes italianos que se trasladaban a Hungría, especialmente a Buda , contribuyó a este proceso. Los nuevos pensamientos fueron transmitidos por los prelados humanistas, entre ellos Vitéz János , arzobispo de Esztergom , uno de los fundadores del humanismo húngaro. ^{[ 124 ]} Durante el largo reinado del emperador Segismundo de Luxemburgo, el Castillo Real de Buda se convirtió probablemente en el palacio gótico más grande de la Baja Edad Media . El rey Matías Corvino (r. 1458–1490) reconstruyó el palacio en estilo renacentista temprano y lo amplió aún más. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

Tras el matrimonio en 1476 del rey Matías con Beatriz de Nápoles , Buda se convirtió en uno de los centros artísticos más importantes del Renacimiento al norte de los Alpes . ^{[ 127 ]} Los humanistas más importantes que vivieron en la corte de Matías fueron Antonio Bonfini y el famoso poeta húngaro Jano Panonio . ^{[ 127 ]} András Hess instaló una imprenta en Buda en 1472. La biblioteca de Matías Corvino, la Biblioteca Corviniana , fue la mayor colección de libros seculares de Europa: crónicas históricas, obras filosóficas y científicas en el siglo XV. Su biblioteca era la segunda en tamaño después de la Biblioteca Vaticana . (Sin embargo, la Biblioteca Vaticana contenía principalmente Biblias y materiales religiosos). ^{[ 128 ]} En 1489, Bartolomeo della Fonte de Florencia escribió que Lorenzo de Médici fundó su propia biblioteca greco-latina animado por el ejemplo del rey húngaro. La biblioteca de Corvino forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. ^{[ 129 ]}

Matías inició al menos dos proyectos de construcción importantes. ^{[ 130 ]} Las obras en Buda y Visegrád comenzaron alrededor de 1479. ^{[ 131 ]} Se construyeron dos nuevas alas y un jardín colgante en el castillo real de Buda, y el palacio de Visegrád fue reconstruido en estilo renacentista. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Matías nombró al italiano Chimenti Camicia y al dálmata Giovanni Dalmata para dirigir estos proyectos. ^{[ 131 ]} Matías encargó a los principales artistas italianos de su época que embellecieran sus palacios: por ejemplo, el escultor Benedetto da Majano y los pintores Filippino Lippi y Andrea Mantegna trabajaron para él. ^{[ 133 ]} Sobrevivió una copia del retrato de Matías realizado por Mantegna. ^{[ 134 ]} Matías también contrató al ingeniero militar italiano Aristóteles Fioravanti para dirigir la reconstrucción de los fuertes a lo largo de la frontera sur. ^{[ 135 ]} Mandó construir nuevos monasterios en estilo gótico tardío para los franciscanos en Kolozsvár, Szeged y Hunyad, y para las paulinas en Fejéregyháza. ^{[ 136 ] [ 137 ]} En la primavera de 1485, Leonardo da Vinci viajó a Hungría en nombre de Sforza para reunirse con el rey Matías Corvino, y este le encargó pintar una Virgen . ^{[ 138 ]}

Matías disfrutaba de la compañía de los humanistas y mantenía animadas discusiones con ellos sobre diversos temas. ^{[ 139 ]} La fama de su magnanimidad animó a muchos eruditos —en su mayoría italianos— a establecerse en Buda. ^{[ 140 ]} Antonio Bonfini, Pietro Ranzano , Bartolomeo Fonzio y Francesco Bandini pasaron muchos años en la corte de Matías. ^{[ 141 ] [ 139 ]} Este círculo de hombres cultos introdujo las ideas del neoplatonismo en Hungría. ^{[ 142 ] [ 143 ]} Como todos los intelectuales de su época, Matías estaba convencido de que los movimientos y combinaciones de las estrellas y los planetas ejercían influencia en la vida de los individuos y en la historia de las naciones. ^{[ 144 ]} Martius Galeotti lo describió como «rey y astrólogo», y Antonio Bonfini dijo que Matías «nunca hacía nada sin consultar a las estrellas». ^{[ 145 ]} A petición suya, los famosos astrónomos de la época, Johannes Regiomontanus y Marcin Bylica , establecieron un observatorio en Buda y lo equiparon con astrolabios y globos celestes . ^{[ 146 ]} Regiomontanus dedicó a Matías su libro sobre navegación, utilizado por Cristóbal Colón . ^{[ 140 ]}

Otras figuras importantes del Renacimiento húngaro incluyen a Bálint Balassi (poeta), Sebestyén Tinódi Lantos (poeta), Bálint Bakfark (compositor y laudista) y Master MS (pintor de frescos).

La cultura en los Países Bajos a finales del siglo XV estuvo influenciada por el Renacimiento italiano a través del comercio con Brujas , lo que enriqueció a Flandes. Sus nobles encargaron obras a artistas que se hicieron famosos en toda Europa. ^{[ 147 ]} En ciencia, el anatomista Andreas Vesalio fue pionero; en cartografía , el mapa de Gerardus Mercator ayudó a exploradores y navegantes. En arte, la pintura renacentista holandesa y flamenca abarcó desde la singular obra de Hieronymus Bosch ^{[ 148 ]} hasta las representaciones de la vida cotidiana de Pieter Brueghel el Viejo . ^{[ 147 ]}

Erasmo fue posiblemente el intelectual humanista y católico más conocido de los Países Bajos durante el Renacimiento. ^{[ 35 ]}

El Renacimiento en el norte de Europa ha sido denominado el "Renacimiento del Norte". Mientras las ideas renacentistas se desplazaban hacia el norte desde Italia, hubo una difusión simultánea hacia el sur de algunas áreas de innovación, particularmente en la música . ^{[ 149 ]} La música de la escuela borgoñona del siglo XV definió el comienzo del Renacimiento en la música, y la polifonía de los neerlandeses , al desplazarse con los propios músicos a Italia, formó el núcleo del primer estilo internacional verdadero en la música desde la estandarización del canto gregoriano en el siglo IX. ^{[ 149 ]} La culminación de la escuela neerlandesa se dio en la música del compositor italiano Giovanni Pierluigi da Palestrina . A finales del siglo XVI, Italia volvió a ser un centro de innovación musical, con el desarrollo del estilo policoral de la Escuela Veneciana , que se extendió hacia el norte, a Alemania, alrededor de 1600. En Dinamarca , el Renacimiento impulsó la traducción al danés de las obras de Saxo Grammaticus, así como la orden de Federico II y Cristián IV de redecorar o construir varias obras arquitectónicas importantes, como Kronborg , Rosenborg y Børsen . ^{[ 150 ]}

Las pinturas del Renacimiento italiano se diferenciaron de las del Renacimiento nórdico. Los artistas del Renacimiento italiano fueron de los primeros en pintar escenas seculares, rompiendo con el arte puramente religioso de los pintores medievales. Los artistas del Renacimiento nórdico, en un principio, se centraron en temas religiosos, como la convulsión religiosa contemporánea retratada por Albrecht Dürer . Posteriormente, las obras de Pieter Bruegel el Viejo influyeron en los artistas para que pintaran escenas de la vida cotidiana en lugar de temas religiosos o clásicos. Fue también durante el Renacimiento nórdico cuando los hermanos flamencos Hubert y Jan van Eyck perfeccionaron la técnica de la pintura al óleo , que permitió a los artistas producir colores intensos sobre una superficie dura que podía perdurar durante siglos. ^{[ 151 ]} Una característica del Renacimiento nórdico fue el uso de la lengua vernácula en lugar del latín o el griego, lo que permitió una mayor libertad de expresión. Este movimiento había comenzado en Italia con la influencia decisiva de Dante Alighieri en el desarrollo de las lenguas vernáculas; de hecho, el énfasis en la escritura en italiano ha descuidado una importante fuente de ideas florentinas expresadas en latín. ^{[ 152 ]} La difusión de la tecnología de la imprenta impulsó el Renacimiento en el norte de Europa, al igual que en otros lugares, convirtiéndose Venecia en un centro mundial de la imprenta.

Una lápida renacentista del siglo XVI de reyes polacos en la capilla de Segismundo en Cracovia , Polonia. La capilla de cúpula dorada fue diseñada por Bartolommeo Berrecci .

El Renacimiento polaco duró desde finales del siglo XV hasta finales del siglo XVI y fue la Edad de Oro de la cultura polaca . Gobernado por la dinastía Jagellón , el Reino de Polonia (desde 1569 conocido como la Mancomunidad Polaco-Lituana ) participó activamente en el amplio Renacimiento europeo. Un humanista italiano de la época que llegó a Polonia a mediados del siglo XV fue Filippo Buonaccorsi , quien fue empleado como consejero real. La tumba de Juan I Alberto , terminada en 1505 por Francesco Fiorentino , es el primer ejemplo de una composición renacentista en el país. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Muchos artistas italianos llegaron posteriormente a Polonia con Bona Sforza de Milán , cuando se casó con el rey Segismundo I en 1518. ^{[ 155 ]} Esto fue apoyado por monarquías temporalmente fortalecidas en ambas áreas, así como por universidades recién establecidas. ^{[ 156 ]}

El Renacimiento fue un período en el que el estado multinacional polaco experimentó un importante crecimiento cultural, en parte gracias a un siglo sin grandes guerras, salvo los conflictos en las escasamente pobladas zonas fronterizas del este y del sur . La arquitectura se volvió más refinada y decorativa. El manierismo desempeñó un papel importante en la configuración de lo que hoy se considera el auténtico estilo arquitectónico polaco: altos áticos sobre la cornisa con pináculos y pilastras . ^{[ 157 ]} Fue también la época en que se publicaron las primeras obras importantes de la literatura polaca , en particular las de Mikołaj Rey y Jan Kochanowski , y el polaco se convirtió en la lengua franca de Europa centro-oriental. ^{[ 158 ]} La Universidad Jaguelónica se transformó en una importante institución de educación superior para la región y acogió a muchos eruditos notables, principalmente Nicolás Copérnico y Conrado Celte . Se fundaron tres academias más en Königsberg (1544), Vilna (1579) y Zamość (1594). La Reforma se extendió pacíficamente por todo el país, dando origen a los Hermanos Polacos No Trinitarios . ^{[ 159 ]} Las condiciones de vida mejoraron, las ciudades crecieron y las exportaciones de productos agrícolas enriquecieron a la población, especialmente a la nobleza ( szlachta ) y a los magnates . Los nobles obtuvieron el dominio en el nuevo sistema político de la Libertad Dorada , un contrapeso al absolutismo monárquico . ^{[ 160 ]}

Aunque el Renacimiento italiano tuvo un impacto modesto en las artes portuguesas, Portugal fue influyente en la ampliación de la visión del mundo europea, ^{[ 161 ]} estimulando la investigación humanista. El Renacimiento llegó a través de la influencia de ricos comerciantes italianos y flamencos que invirtieron en el lucrativo comercio de ultramar. Como sede pionera de la exploración europea, Lisboa floreció a finales del siglo XV, atrayendo a expertos que hicieron varios avances en matemáticas, astronomía y tecnología naval, incluyendo a Pedro Nunes , João de Castro , Abraham Zacuto y Martin Behaim . Los cartógrafos Pedro Reinel , Lopo Homem , Estêvão Gomes y Diogo Ribeiro hicieron avances cruciales en la cartografía del mundo. El boticario Tomé Pires y los médicos Garcia de Orta y Cristóvão da Costa recopilaron y publicaron obras sobre plantas y medicinas, pronto traducidas por el botánico pionero flamenco Carolus Clusius .

En arquitectura, los enormes beneficios del comercio de especias financiaron un suntuoso estilo compuesto en las primeras décadas del siglo XVI, el manuelino , que incorporaba elementos marítimos. ^{[ 162 ]} Los pintores principales fueron Nuno Gonçalves , Gregório Lopes y Vasco Fernandes . En música, Pedro de Escobar y Duarte Lobo produjeron cuatro cancioneros, entre ellos el Cancioneiro de Elvas .

En literatura, Luís de Camões inscribió las hazañas portuguesas en ultramar en el poema épico Os Lusíadas . Sá de Miranda introdujo formas italianas del verso y Bernardim Ribeiro desarrolló el romance pastoril , mientras que las obras de Gil Vicente lo fusionaron con la cultura popular, informando de los cambios de los tiempos. Especialmente floreció la literatura de viajes : João de Barros , Fernão Lopes de Castanheda , António Galvão , Gaspar Correia , Duarte Barbosa y Fernão Mendes Pinto , entre otros, describieron nuevas tierras y fueron traducidas y difundidas con la nueva imprenta. ^{[ 161 ]} Después de unirse a la exploración portuguesa de Brasil en 1500, Amerigo Vespucci acuñó el término Nuevo Mundo , ^{[ 163 ]} en sus cartas a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici .

El intenso intercambio internacional produjo varios eruditos humanistas cosmopolitas, entre ellos Francisco de Holanda , André de Resende y Damião de Góis , amigo de Erasmo, quien escribió con una independencia excepcional sobre el reinado del rey Manuel I. Diogo de Gouveia y André de Gouveia llevaron a cabo importantes reformas pedagógicas a través de Francia. Las noticias y los productos extranjeros en la fábrica portuguesa de Amberes atrajeron el interés de Thomas More ^{[ 164 ]} y Albrecht Dürer hacia el mundo exterior. ^{[ 165 ]} Allí, las ganancias y el saber hacer contribuyeron a nutrir el Renacimiento y la Edad de Oro holandeses , especialmente después de la llegada de la rica y culta comunidad judía expulsada de Portugal .

El Renacimiento llegó a la península ibérica a través de las posesiones mediterráneas de la Corona de Aragón y la ciudad de Valencia . Muchos de los primeros escritores del Renacimiento español procedían de la Corona de Aragón, entre ellos Ausiàs March y Joanot Martorell . En la Corona de Castilla , el Renacimiento temprano estuvo fuertemente influenciado por el humanismo italiano, comenzando con escritores y poetas como Íñigo López de Mendoza, marqués de Santillana , quien introdujo la nueva poesía italiana en España a principios del siglo XV. Otros escritores, como Jorge Manrique , Fernando de Rojas , Juan del Encina , Juan Boscán Almogáver y Garcilaso de la Vega , mantuvieron una estrecha semejanza con el canon italiano. La obra maestra de Miguel de Cervantes , Don Quijote, está considerada como la primera novela occidental. El humanismo renacentista floreció a principios del siglo XVI, con escritores influyentes como el filósofo Juan Luis Vives , el gramático Antonio de Nebrija y el naturalista Pedro de Mexía . La poetisa y filósofa Luisa de Medrano , célebre entre sus contemporáneos del Renacimiento como una de las puellae doctae ("niñas eruditas"), fue la primera mujer catedrática en Europa, en la Universidad de Salamanca .

El Renacimiento español tardío tendió hacia temas religiosos y el misticismo, con poetas como Luis de León , Teresa de Ávila y Juan de la Cruz , y abordó cuestiones relacionadas con la exploración del Nuevo Mundo , con cronistas y escritores como Inca Garcilaso de la Vega y Bartolomé de las Casas , dando origen a un conjunto de obras que hoy se conoce como literatura del Renacimiento español . El Renacimiento tardío en España produjo autores políticos y religiosos como Tomás Fernández de Medrano y artistas como El Greco y compositores como Tomás Luis de Victoria y Antonio de Cabezón .

• El Renacimiento en Croacia
• El Renacimiento en Escocia

El artista y crítico italiano Giorgio Vasari (1511-1574) utilizó por primera vez el término rinascita en su libro Vidas de los artistas (publicado en 1550). En él, Vasari intentó definir lo que describió como una ruptura con las barbaridades del arte gótico : las artes (sostenía) habían caído en decadencia con el colapso del Imperio Romano y solo los artistas toscanos , comenzando con Cimabue (1240-1301) y Giotto (1267-1337), comenzaron a revertir este declive. Vasari consideraba que el arte antiguo era fundamental para el renacimiento del arte italiano. ^{[ 166 ]}

Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que la palabra francesa « renacimiento » alcanzó popularidad para describir el movimiento cultural consciente de sí mismo, basado en la recuperación de modelos romanos, que comenzó a finales del siglo XIII. El historiador francés Jules Michelet (1798-1874) definió «El Renacimiento» en su obra de 1855, «Historia de Francia» , como un período histórico completo, mientras que anteriormente se había utilizado en un sentido más limitado. ^{[ 167 ]} Para Michelet, el Renacimiento fue más un desarrollo en la ciencia que en el arte y la cultura. Afirmó que abarcó el período desde Colón hasta Copérnico y Galileo ; es decir, desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XVII. ^{[ 119 ]} Además, Michelet distinguió entre lo que llamó la cualidad «bizarra y monstruosa» de la Edad Media y los valores democráticos que él, como republicano declarado , optó por ver en su carácter. ^{[ 21 ]} Michelet, nacionalista francés, también intentó reivindicar el Renacimiento como un movimiento francés. ^{[ 21 ]}

El historiador suizo Jacob Burckhardt (1818-1897), en su obra La civilización del Renacimiento en Italia (1860), definió el Renacimiento como el período comprendido entre Giotto y Miguel Ángel en Italia, es decir, desde el siglo XIV hasta mediados del siglo XVI. Vio en el Renacimiento el surgimiento del espíritu moderno de individualidad , que la Edad Media había reprimido. ^{[ 168 ]} Su libro fue ampliamente leído y se convirtió en una obra influyente en el desarrollo de la interpretación moderna del Renacimiento italiano . ^{[ 169 ]}

Más recientemente, algunos historiadores se han mostrado mucho menos dispuestos a definir el Renacimiento como una época histórica, o incluso como un movimiento cultural coherente. El historiador Randolph Starn, de la Universidad de California en Berkeley , afirmó en 1998:

En lugar de un período con inicios y finales definidos y contenido consistente entre medias, el Renacimiento puede considerarse (y en ocasiones se ha considerado) como un movimiento de prácticas e ideas a las que grupos específicos y personas identificables respondieron de diversas maneras en diferentes épocas y lugares. En este sentido, sería una red de culturas diversas, a veces convergentes, a veces conflictivas, no una cultura única y delimitada por el tiempo. ^{[ 23 ]}

Existe debate sobre hasta qué punto el Renacimiento mejoró la cultura de la Edad Media. Tanto Michelet como Burckhardt se mostraron interesados ​​en describir el progreso alcanzado durante el Renacimiento hacia la era moderna . Burckhardt comparó este cambio con la eliminación de un velo que cubre los ojos del hombre, permitiéndole ver con claridad. ^{[ 55 ]}

En la Edad Media, ambas facetas de la conciencia humana —tanto la que se dirigía hacia adentro como la que se dirigía hacia afuera— yacían soñando o medio despiertas bajo un velo común. Este velo estaba tejido de fe, ilusión y prejuicios infantiles, a través del cual el mundo y la historia se veían teñidos de extraños matices. ^{[ 170 ]}

Significativamente, los artistas, escritores y mecenas involucrados en los movimientos culturales del Renacimiento en ese momento creían que estaban viviendo en una nueva era que representaba una ruptura total con la Edad Media. ^{[ 110 ]}

Johan Huizinga (1872-1945) reconoció la existencia del Renacimiento, pero cuestionó si se trató de un cambio positivo. En su libro El otoño de la Edad Media , argumentó que el Renacimiento fue un período de decadencia con respecto a la Alta Edad Media , que destruyó gran parte de lo que era importante. ^{[ 22 ]} El latín medieval , por ejemplo, había evolucionado enormemente desde el período clásico y seguía siendo una lengua viva utilizada en la iglesia y en otros ámbitos. La obsesión renacentista por la pureza clásica detuvo su evolución y provocó que el latín volviera a su forma clásica. Sin embargo, esta visión es cuestionada en cierta medida por estudios recientes .

Algunos historiadores marxistas prefieren describir el Renacimiento en términos materiales, sosteniendo que los cambios en el arte, la literatura y la filosofía formaron parte de una tendencia económica general del feudalismo al capitalismo , que dio como resultado una clase burguesa con tiempo libre para dedicar a las artes. ^{[ 171 ]}

Muchos historiadores señalan que la mayoría de los factores sociales negativos asociados popularmente con la Edad Media —pobreza , guerras, persecución religiosa y política, por ejemplo— parecen haberse agravado en esta época, que vio el auge de la política maquiavélica, las Guerras de Religión , los corruptos Papas Borgia y la intensificación de la caza de brujas del siglo XVI. Robert S. Lopez ha sostenido que fue un período de profunda recesión económica . ^{[ 172 ]} Muchas personas que vivieron durante el Renacimiento no lo consideraron la « edad de oro » imaginada por ciertos autores del siglo XIX, sino que les preocupaban estos males sociales. ^{[ 173 ]}  

George Sarton y Lynn Thorndike argumentaron que el progreso científico fue quizás menos original de lo que tradicionalmente se ha supuesto ^{[ 174 ],} mientras que Joan Kelly argumentó que el Renacimiento condujo a una mayor dicotomía de género, disminuyendo la capacidad de acción que las mujeres habían tenido durante la Edad Media. ^{[ 175 ]}

Finalmente, los historiadores han comenzado a considerar que la palabra Renacimiento tiene una carga innecesaria, ya que implica un renacimiento inequívocamente positivo de la supuesta más primitiva « Edad Oscura », la Edad Media. La mayoría de los historiadores políticos y económicos prefieren ahora usar el término « Edad Moderna Temprana » para este período (y un período considerable posterior), una designación destinada a destacar el período como una transición entre la Edad Media y la era moderna. ^{[ 176 ]} Otros, como Roger Osborne, han llegado a considerar el Renacimiento italiano como un depósito de los mitos e ideales de la historia occidental en general, y en lugar de un renacimiento de ideas antiguas, como un período de gran innovación. ^{[ 177 ]}

El historiador de arte Erwin Panofsky observó acerca de esta resistencia al concepto de "Renacimiento":

Quizás no sea casualidad que la veracidad del Renacimiento italiano haya sido cuestionada con mayor vehemencia por aquellos que no están obligados a interesarse profesionalmente por los aspectos estéticos de la civilización: historiadores de los desarrollos económicos y sociales, de las situaciones políticas y religiosas y, sobre todo, de las ciencias naturales; pero solo excepcionalmente por estudiantes de literatura y casi nunca por historiadores del arte. ^{[ 178 ]}