Extrañas aventuras en el espacio infinito

Strange Adventures In Infinite Space fue creado por Digital Eel, un estudio que incluía a Richard Carlson, Iikka Keränen y Bill Sears (que creaba bajo el nombre de Phosphorous). ^{[ 2 ]} Carlson y Keränen se conocieron en Ion Storm en 1998, y después del cierre del estudio, conocieron a Sears mientras buscaban nuevos trabajos. ^{[ 3 ]} Para 1999, Carlson y Keränen encontraron nuevos trabajos en Looking Glass Studios , ^{[ 4 ]} justo cuando el trío fundó Digital Eel con el objetivo de desarrollar juegos cortos con un presupuesto pequeño. ^{[ 5 ]} El equipo inicialmente trabajó durante seis meses en un juego espacial 4X llamado Infinite Space , ^{[ 3 ]} pero se vieron abrumados por el gran alcance del proyecto y las exigencias de código multijugador . ^{[ 4 ]} Su primer juego completo fue Plasmaworm , un sencillo juego arcade lanzado en 2001. ^{[ 2 ]} Habiendo aprendido de su primer lanzamiento, decidieron basar su siguiente juego en el contenido abandonado de Infinite Space. ^{[ 3 ]} A medida que comenzaron a reutilizar esos recursos, ^{[ 2 ]} comenzaron a simplificar el concepto, abandonando algunas de las ideas más grandes de su esfuerzo anterior. ^{[ 3 ]}

El nuevo proyecto se centró en crear una experiencia de ópera espacial que pudiera completarse en menos de 20 minutos, inspirada en juegos roguelike y juegos de mesa cortos de " cerveza y pretzels " . ^{[ 5 ]} Inclinándose hacia mundos generados aleatoriamente, se inspiraron en otros roguelikes como NetHack y Dungeon Crawl de Linley Henzell , ^{[ 4 ] [ 5 ]} así como en los eventos aleatorios vistos en ciertos juegos 4X. ^{[ 3 ]} También se inspiraron en juegos de mesa cortos y rejugables como Source of the Nile , Tales of the Arabian Nights y Voyage of the BSM Pandora . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} El tema y la ambientación del juego se inspiraron en el juego Starflight , ^{[ 3 ] [ 4 ]} el trabajo de los creadores de Star Control, Fred Ford y Paul Reiche III , y la ficción del creador de Star Trek, Gene Roddenbury . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Strange Adventures In Infinite Space fue diseñado como una ópera espacial rápida e intensa. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los jugadores explorarían la galaxia, se encontrarían con alienígenas extraños, descubrirían artefactos y gestionarían su nave estelar, todo mientras completaban un viaje dentro de un límite de tiempo. El juego evitó elementos tradicionales de juegos de rol como estadísticas complejas, centrándose en cambio en la intuición y el descubrimiento. ^{[ 5 ]} El equipo decidió ocultar la mayoría de los números para mantener a los jugadores inmersos en la experiencia ficticia, y el diseñador Iikka Keränen estaba interesado en minimizar la cantidad de clics necesarios para completar cualquier acción. ^{[ 2 ]} El juego también introdujo un sistema de intercambio simple donde los objetos podían intercambiarse sin preocuparse por los precios, lo que aumentó su calidad divertida, similar a un juego de mesa. ^{[ 5 ]} Pudieron adaptar los principios del diseño de juegos roguelike a un juego espacial moderno centrándose en decisiones permanentes sin datos de guardado. ^{[ 3 ]} En ese momento, los juegos roguelike eran típicamente juegos de fantasía , lo que llevó al equipo a describir su proyecto como un roguelike espacial o como un " roguelike-like ". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El estilo artístico del juego se estableció reciclando recursos de su proyecto espacial 4X abandonado, lo que les permitió crear rápidamente las naves, el combate y la interfaz del juego. ^{[ 5 ]} Bill Sears tuvo libertad para crear los gráficos del juego, y su humor y misterio hicieron que la ficción del juego siguiera el estilo artístico. ^{[ 2 ]} Según Carlson, Sears creó arte inspirado en el surrealismo de baja cultura visto en Juxtapoz , así como en los cómics underground de la década de 1960, como Zap Comix . ^{[ 4 ]} El equipo también se esforzó por crear un universo de ciencia ficción coherente, con entornos, habilidades y tecnologías basadas en teorías científicas actuales. ^{[ 2 ]}

La mecánica de juego evolucionó a medida que trabajaban en ella, incluyendo eventos raros que podían amenazar a toda la galaxia y habilidades que "romperían" algunas de las reglas normales del juego. ^{[ 4 ]} Aunque el desarrollo del juego no tenía fecha límite, se completó con el trabajo a tiempo parcial de tres personas durante seis meses, o el equivalente a dos meses a tiempo completo. El diseñador Rich Carlson atribuye la eficiencia del equipo a su pequeño tamaño, lo que también les permitió escuchar atentamente los comentarios de los probadores. ^{[ 2 ]} Lanzado en 2002, Carlson esperaba que la experiencia demostrara el éxito de los juegos cortos y rejugables, comparándolo con una tendencia creciente de otros proyectos independientes cortos en la industria de los videojuegos. ^{[ 5 ]}

Digital Eel continuó con Strange Adventures In Infinite Space con una secuela autofinanciada, trabajando en el juego durante un año y medio a tiempo parcial. ^{[ 9 ]} El diseñador Rich Carlson describió el juego como "un híbrido, parte juego de estrategia , parte juego de aventuras y parte juego de combate espacial, similar en algunos aspectos a juegos como Pirates! y Star Control II " . ^{[ 9 ]} Su objetivo para el desarrollo del juego era agregar características que habían sido omitidas en su juego anterior, y mejorar la profundidad y la calidad gráfica del juego. ^{[ 9 ]} Weird Worlds: Return to Infinite Space fue lanzado para PC y iPad en 2005. ^{[ 10 ]}

Para 2013, Infinite Space III: Sea of ​​Stars se desarrolló mediante financiación colectiva. ^{[ 11 ]} El juego presentaba nuevas especies que el equipo había imaginado mientras creaba los juegos anteriores, como los Calatianos. ^{[ 4 ]} Infinite Space III se lanzó en 2015. ^{[ 12 ]} El éxito de los juegos también dio lugar a múltiples juegos de mesa derivados ambientados en el mismo universo, ^{[ 4 ]} incluyendo Eat Electric Death, ^{[ 13 ]} e Infinite Space Explorers . ^{[ 4 ]}

El 11 de noviembre de 2005, el código fuente se puso a disposición gratuitamente bajo la licencia GNU GPL , ^{[ 14 ] [ 15 ]} aunque sin el resto del contenido del juego. Desde septiembre de 2009, Strange Adventures In Infinite Space se ofreció como software gratuito , incluyendo el contenido del juego. ^{[ 16 ]} También fue lanzado para Pocket PC y Palm por el desarrollador y editor británico Astraware.

En 2020, Digital Eel y Chris Collins reeditaron Strange Adventures in Infinite Space con soporte para los sistemas operativos Windows, macOS y Linux más recientes. Digital Eel optó por lanzar el juego de forma gratuita e incluyó mods de la comunidad desarrollados para ampliar el juego original. ^{[ 8 ]}

Strange Adventures in Infinite Space recibió una puntuación de 77 en Metacritic, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 17 ]} Tras su lanzamiento, PC Gamer destacó el juego en un artículo especial sobre juegos independientes, describiéndolo como "el juego de exploración espacial más corto de la historia" y elogiando su rejugabilidad. ^{[ 18 ]} Escribiendo para GameSpot , Bruce Geryk opinó que "la corta duración del juego es lo que lo hace tan atractivo". ^{[ 19 ]} Tom Chick de GameSpy lo llamó "una versión ingeniosa y atractiva de los juegos de estrategia y aventura", al tiempo que señaló que los jugadores verán la mayor parte del contenido del juego después de una docena de partidas. ^{[ 20 ]} Scot Krol de PC Game World recomendó el juego por proporcionar "más diversión en quince minutos que la mayoría de los juegos en quince horas de juego [y] un ejemplo perfecto de lo que significa una buena jugabilidad en un juego". ^{[ 21 ]} Computer Games Magazine lo elogió como un "aperitivo de juego ligero pero extrañamente entretenido". ^{[ 22 ]}

El juego ha sido destacado por diseñadores de juegos como Ernest Adams , quien lo describió como "el juego corto perfecto" al tiempo que elogiaba su variedad y su ingeniosa escritura. ^{[ 23 ]} Adams señaló posteriormente a Strange Adventures como un ejemplo de jugabilidad retro en 2D con vista cenital, además de tener un sentido del humor que evita la necesidad de un mundo de ciencia ficción coherente. ^{[ 24 ]} Chris Bateman comparó su mecánica narrativa aleatoria con los eventos basados ​​en cartas que se ven en los juegos de mesa, ofreciendo una forma eficiente de representar una variedad de eventos de la historia. ^{[ 25 ]}

Strange Adventures In Infinite Space fue finalista del Independent Games Festival de 2003 para el Gran Premio Seumas McNally . ^{[ 26 ]} Tras su relanzamiento gratuito, Kotaku lo elogió como "una excelente mezcla de estrategia ligera al estilo Master Of Orion y combate arcade inspirado en Star Control ". ^{[ 27 ]}

La secuela, Weird Worlds: Return to Infinite Space , recibió una puntuación de 79 en Metacritic , lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 10 ]} La publicación finlandesa de videojuegos Pelit consideró que el juego capturaba la sensación de exploración espacial, pero necesitaba más contenido. ^{[ 28 ]} GameZilla lo llamó "una secuela digna del excelente título original" y recomendó el juego "para aquellos que extrañan la simplicidad, pero la naturaleza compleja de los antiguos títulos de Star Control ". ^{[ 29 ]} Tyler Sager de Gaming Nexus elogió el juego por su breve experiencia de exploración. ^{[ 30 ]} Computer Games Magazine criticó la aleatoriedad del juego y la falta de aventura, llamándolo una " versión CliffsNotes de Star Control ". ^{[ 31 ]} Kieron Gillen de Eurogamer elogió el juego por su "variedad, emoción, reflexión y ritmo, todo en un pequeño paquete que puedes devorar en un descanso para comer un sándwich". ^{[ 32 ]} Escribiendo para Gamasutra , Ernest Adams elogió el juego por el equilibrio entre sus diferentes capas. ^{[ 33 ]} Neal Roger Tringham consideró que Weird Worlds estaba "mucho más expandido y refinado" en comparación con Strange Adventures , elogiándolo por agregar más elementos únicos y detalles más ricos. ^{[ 1 ]} GameAxis señaló su menor valor de producción como juego independiente, al tiempo que elogió los gráficos y las opciones del jugador en sus escenas de combate. ^{[ 34 ]}

Weird Worlds ganó el premio a la Innovación en Audio en el Festival de Juegos Independientes de 2006, ^{[ 35 ]} y fue nominado al Gran Premio Seumas McNally ese mismo año. ^{[ 9 ]}