Ricky Nelson

Eric Hilliard " Ricky " o " Rick " Nelson (8 de mayo de 1940 - 31 de diciembre de 1985) fue un músico y actor estadounidense. Desde los ocho años, protagonizó junto a su familia la serie de radio y televisión Las aventuras de Ozzie y Harriet . En 1957, comenzó una larga y exitosa carrera como artista discográfico.

Su fama como artista discográfico y estrella de televisión también lo llevó a un papel cinematográfico coprotagonizando junto a John Wayne , Dean Martin , Walter Brennan y Angie Dickinson en la película western de Howard Hawks, Rio Bravo (1959). Colocó 54 canciones en el Billboard Hot 100 y sus predecesores entre 1957 y 1973, incluyendo " Poor Little Fool " en 1958, que fue la primera canción número uno en la entonces recién creada lista Hot 100 de la revista Billboard . Grabó 17 éxitos adicionales entre los diez primeros y fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 21 de enero de 1987. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1996, Nelson fue clasificado en el puesto número 49 en la lista de TV Guide de las 50 mejores estrellas de televisión de todos los tiempos. ^{[ 3 ]}

Nelson comenzó su carrera en el mundo del espectáculo en 1949, interpretándose a sí mismo en la serie de radio The Adventures of Ozzie and Harriet . En 1952, apareció en su primer largometraje, Here Come the Nelsons . En 1957, grabó su primer sencillo ("I'm Walkin'" b/w "A Teenager's Romance", Verve 10047X4S), debutó como cantante en la versión televisiva de la serie y lanzó el álbum Ricky , que alcanzó el número 1. En 1958, Nelson lanzó su primer sencillo número 1, " Poor Little Fool ", y en 1959 recibió una nominación al Globo de Oro como "Actor Revelación Masculino" tras protagonizar Rio Bravo . Le siguieron algunas películas, y cuando la serie de televisión fue cancelada en 1966, Nelson hizo apariciones ocasionales como estrella invitada en varios programas de televisión. En sus veintes, se alejó de la música pop de su juventud y comenzó a actuar en un estilo country rock después de varios álbumes de música country pura. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Después de grabar varios álbumes con músicos de sesión en su mayoría, la mayoría de los cuales fracasaron, formó la Stone Canyon Band en 1969 y experimentó un resurgimiento de su carrera, impulsado por el álbum en vivo In Concert at the Troubadour, 1969 y tuvo un éxito inesperado con " Garden Party " de 1972, que alcanzó el número seis en el Billboard Hot 100. Sin embargo, su regreso fue efímero, ya que su sello discográfico fue comprado y quebró, y sus álbumes posteriores no fueron bien promocionados por su nuevo sello. Continuó actuando en vivo y tomando pequeños papeles en televisión durante la década de 1970, aunque su sello lo despidió a finales de la década. Lanzó dos álbumes más, con resultados poco impresionantes, antes de su muerte en un accidente aéreo en la víspera de Año Nuevo de 1985.

Nelson estuvo casado una sola vez, con Sharon Kristin Harmon , desde 1963 hasta su divorcio en 1982. Tuvieron cuatro hijos: la actriz Tracy Nelson , los gemelos y músicos Gunnar y Matthew , y el actor Sam.

Nelson nació el 8 de mayo de 1940 en Teaneck, Nueva Jersey . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Fue el segundo hijo del matrimonio de artistas Ozzie y Harriet Nelson . Su padre era de ascendencia medio sueca. El hijo mayor de los Nelson fue el actor David Nelson .

Harriet, normalmente la vocalista de la banda de Ozzie, permaneció en Englewood, Nueva Jersey , con su recién nacido y su hijo pequeño. Mientras tanto, el director de orquesta Ozzie salió de gira con la orquesta de los Nelson. ^{[ 9 ]} Los Nelson compraron una casa colonial de dos pisos en Tenafly, Nueva Jersey , ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} y seis meses después de la compra se mudaron con su hijo David a Hollywood, donde Ozzie y Harriet tenían previsto aparecer en la temporada 1941-42 de The Raleigh Cigarette Hour de Red Skelton ; Ricky permaneció en Tenafly al cuidado de su abuela paterna. ^{[ 12 ]} En noviembre de 1941, los Nelson compraron la que se convertiría en su hogar permanente: una casa colonial Cape Cod de dos pisos, verde y blanca, en 1822  Camino Palmero en Los Ángeles. ^{[ 13 ] [ 10 ]} Ricky se unió a sus padres y a su hermano allí en 1942. ^{[ 13 ]}

Ricky era un niño pequeño e inseguro que sufría de asma severa . Por la noche, su sueño se veía facilitado por un vaporizador que emitía tintura de pino. ^{[ 14 ]} El productor de Red Skelton, John Guedel, lo describió como "un niño pequeño peculiar", simpático, tímido, introspectivo, misterioso e inescrutable. ^{[ 15 ]} Cuando Skelton fue reclutado en 1944, Guedel creó la comedia radiofónica The Adventures of Ozzie and Harriet para los padres de Ricky. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El programa debutó el domingo 8 de octubre de 1944 con críticas favorables. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Ozzie finalmente se convirtió en el guionista principal del programa y basó los episodios en las hazañas fraternales y la enemistad de sus hijos. ^{[ 19 ]} Los hermanos Nelson fueron interpretados inicialmente en la serie de radio por actores infantiles profesionales hasta que Dave, de doce años, y Ricky, de ocho, se unieron al programa el 20 de febrero de 1949, en el episodio "Invitación a cenar". ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1952, los Nelson tantearon el terreno para una serie de televisión con la película estrenada en cines «Here Come the Nelsons» . La película fue un éxito y Ozzie se convenció de que la familia podía dar el salto de la radio a la televisión. El 3 de octubre de 1952, «The Adventures of Ozzie and Harriet» debutó en televisión y se emitió en su primera temporada hasta el 3 de septiembre de 1966, convirtiéndose en una de las comedias de situación más longevas de la historia de la televisión.

Nelson asistió a la escuela pública de Gardner Street, ^{[ 22 ]} la escuela secundaria Bancroft, ^{[ 23 ]} y, entre 1954 y 1958, a la escuela preparatoria Hollywood , de la cual se graduó con un promedio de B. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Jugó fútbol americano en la escuela preparatoria Hollywood ^{[ 24 ] [ 25 ]} y representó a la escuela en partidos de tenis interescolares. ^{[ 26 ]} Veinticinco años después, Nelson le dijo al Los Angeles Weekly que odiaba la escuela porque "olía a lápices" y se veía obligado a levantarse temprano por la mañana para asistir. ^{[ 24 ]} En enero de 1960, los atléticos hermanos Nelson formaron un acto de trapecio con acrobacias en el episodio del 27/1/1960 de "Las aventuras de Ozzie y Harriet" titulado "EL CIRCO". ^{[ 27 ]}

Ozzie Nelson era exalumno de Rutgers y le interesaba la educación universitaria, ^{[ 28 ]} pero Ricky, de dieciocho años, ya estaba en el  tramo impositivo del 93% y no veía razón para asistir. ^{[ 25 ]} A los trece años, Ricky ganaba más de 100.000 dólares anuales, y a los dieciséis tenía una fortuna personal de 500.000 dólares ^{[ 29 ]} ( equivalente a 5.920.000 dólares en 2025 ).

La fortuna de Nelson fue administrada astutamente por sus padres, quienes canalizaron sus ganancias a fondos fiduciarios. Aunque sus padres le permitieron una paga de 50 dólares a los dieciocho años, Ricky a menudo andaba escaso de dinero y una noche recolectó botellas de refresco vacías y las canjeó para entrar a un cine con su acompañante. ^{[ 30 ]}

Además de su carrera discográfica, Nelson apareció en películas. Debutó en el cine con Here Come the Nelsons (1952) y tuvo un pequeño papel en The Story of Three Loves (1953) de MGM, dirigida por Vincente Minnelli, interpretando a Farley Granger de niño.

Tras su éxito en televisión y como cantante, Howard Hawks lo eligió para interpretar a un pistolero en Río Bravo (1959) junto a John Wayne y Dean Martin ; Hawks atribuyó gran parte del éxito de taquilla de la película a Nelson.

Nelson coprotagonizó con Jack Lemmon la película The Wackiest Ship in the Army (1960), que tuvo tanto éxito que dio lugar a una serie de televisión (en la que Nelson no apareció). Participó como actor invitado en General Electric Theatre ("The Wish Book") y protagonizó una comedia romántica escrita y dirigida por su padre, Love and Kisses (1965), junto a Jack Kelly .

Nelson participó como actor invitado en Hondo (interpretando a Jesse James ) y tuvo un papel secundario en The Over-the-Hill Gang (1969) junto a Walter Brennan y Pat O'Brien .

Nelson participó en Fol-de-Rol (1972) y fue actor invitado en McCloud , The Streets of San Francisco , Owen Marshall, Counselor at Law , Petrocelli , A Twist in the Tale , The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries y The Love Boat . En The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries interpretó el papel de "Tony Eagle" y cantó varias canciones conocidas de Nelson a lo largo del episodio.

Tuvo papeles secundarios en las películas para televisión Three on a Date y High School USA (1983).

El 8 de mayo de 1961 (el día de su 21 cumpleaños), cambió oficialmente su nombre artístico de "Ricky Nelson" a "Rick Nelson". Su apodo de la infancia resultó difícil de erradicar, especialmente entre la generación que lo vio crecer en Ozzie y Harriet . Incluso en la década de 1980, cuando Nelson cumplió su sueño de conocer a Carl Perkins , este comentó que él y "Ricky" eran los últimos representantes de la "estirpe rockabilly".

En 1963, Nelson firmó un contrato de 20 años con Decca Records . Tras algunos éxitos iniciales, sobre todo con "For You" (número 6) en 1964, la carrera de Nelson en las listas de éxitos se detuvo abruptamente a raíz de la Beatlemanía , la Invasión Británica y, posteriormente, la era de la Contracultura . Sin embargo, Decca decidió mantenerlo en su plantilla.

A mediados de la década de 1960, Nelson comenzó a inclinarse hacia la música country , convirtiéndose en un pionero del género country-rock. Fue una de las primeras influencias del llamado " Sonido Californiano " (que incluiría a cantantes como Jackson Browne y Linda Ronstadt y bandas como Eagles ). Sin embargo, Nelson no volvió a entrar en el Top 40 hasta 1970, cuando grabó "She Belongs to Me" de Bob Dylan con la Stone Canyon Band, que contaba con Randy Meisner , quien en 1971 se convirtió en miembro fundador de Eagles , y el ex guitarrista de steel guitar de Buckaroo , Tom Brumley .

En 1972, Nelson llegó al Top 40 por última vez con " Garden Party ", una canción que escribió indignado tras un concierto de Richard Nader Oldies en el Madison Square Garden en 1971 , donde el público lo abucheó. Nelson pensó que los abucheos iban dirigidos a él, ya fuera por su pelo largo y su ropa "mod", o quizás porque eligió interpretar una canción que no era uno de sus éxitos anteriores. ^{[ 61 ]}

Cuando Nelson cantó " Country Honk" de The Rolling Stones (una versión country de " Honky Tonk Women "), el público lo abucheó. Aunque algunos informes dicen que los abucheos iban dirigidos a la seguridad que estaba disolviendo una pelea en la parte de atrás del público, ^{[ 61 ]} Nelson lo interpretó como una desaprobación de su nueva imagen y sonido. Molesto, se fue tras bambalinas y vio el resto del espectáculo en un monitor de televisión hasta que Richard Nader lo convenció de regresar al escenario y tocar sus "viejos éxitos". Así lo hizo, y el público respondió con aplausos, según Deborah Nader, presidenta de Richard Nader Entertainment. Sin embargo, Nelson luego abandonó el edificio y no apareció en el escenario para el final.

Quería grabar un álbum con material original, pero «Garden Party » se lanzó como sencillo antes de que el álbum estuviera terminado. «Garden Party» alcanzó el puesto número 6 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista Billboard Adult Contemporary , y fue certificado como disco de oro . El segundo sencillo del álbum fue «Palace Guard», que llegó al puesto número 65.

En 1973, MCA Records , cuya empresa matriz MCA Inc. era propietaria de American Decca desde 1962, cesó las operaciones del sello y transfirió a Nelson (y a muchos otros artistas de Decca) a su lista. Su regreso fue efímero y la banda de Nelson pronto se disolvió. MCA quería que Nelson tuviera un productor para su siguiente álbum. Lindy Goetz , entonces promotor de MCA Records, formó una nueva banda. ^{[ 62 ]} La banda se mudó a Aspen y cambió su nombre a "Canyon". Nelson y la nueva Stone Canyon Band comenzaron a hacer giras para el álbum Garden Party . Nelson seguía tocando en clubes nocturnos y bares, pero pronto pasó a locales mejor pagados debido al éxito del sencillo.

En 1974, MCA no sabía qué hacer con el antiguo ídolo juvenil. Álbumes como Windfall no tuvieron éxito. Nelson se convirtió en una atracción de parques temáticos como Knott's Berry Farm y Disneyland , y también empezó a aparecer en papeles secundarios en televisión. Intentó conseguir otro éxito, pero no tuvo suerte con canciones como "Rock and Roll Lady". Cuando aún le quedaban siete años de contrato, MCA lo despidió.

En 1957, cuando Nelson tenía 17 años, conoció y se enamoró de Marianne Gaba , quien interpretó el papel de la novia de Ricky en tres episodios de Ozzie y Harriet . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Nelson y Gaba eran demasiado jóvenes para tener una relación seria, aunque según Gaba "solíamos besarnos durante horas ". ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Al año siguiente, Nelson se enamoró de Lorrie Collins , una cantante de country de 15 años que aparecía en un programa de televisión semanal llamado Town Hall Party . ^{[ 67 ] [ 68 ]} Los dos escribieron la primera composición de Nelson, la canción "My Gal", y ella le presentó a Johnny Cash y Tex Ritter . Collins apareció en un episodio de Ozzie and Harriet como la novia de Ricky y cantó "Just Because" con él en el final musical. ^{[ 69 ]} Se hicieron novios y hablaron de matrimonio, pero sus padres desaprobaron la idea. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Helen Blair

En 1980, Nelson conoció a Helen Blair, modelo a tiempo parcial y entrenadora de animales exóticos, en Las Vegas . ^{[ 88 ]} A los pocos meses de conocerse, ella se convirtió en su compañera de gira, y en 1982 comenzó a vivir con él. Fue la única mujer con la que salió después de su divorcio. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Blair actuó como asistente personal de Nelson, organizando su día y sirviendo de enlace con su club de fans, ^{[ 88 ]} pero la madre, el hermano, el gerente comercial y el representante de Nelson desaprobaban su presencia en su vida. ^{[ 90 ]} Él contempló casarse con ella, pero finalmente declinó. ^{[ 91 ]} Blair murió con Nelson en el incendio del avión. Su nombre nunca fue mencionado en el funeral de Nelson. ^{[ 92 ]} Los padres de Blair querían que su hija fuera enterrada junto a Nelson en el cementerio Forest Lawn , pero Harriet rechazó la idea. ^{[ 93 ]} Los Blair se negaron a enterrar los restos de Helen y presentaron una demanda por homicidio culposo de 2  millones de dólares contra la herencia de Nelson. ^{[ 92 ]} Recibieron una pequeña indemnización. ^{[ 94 ]}

El 31 de diciembre de 1985, Nelson falleció cuando el Douglas DC-3 en el que viajaba como pasajero se incendió en la cabina y se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en un campo. La aeronave viajaba entre Guntersville, Alabama , y ​​Dallas , Texas, donde Nelson iba a ofrecer un concierto de Nochevieja. ^{[ 95 ]} La aeronave, propiedad de Nelson, había sufrido fallos mecánicos en vuelos anteriores. ^{[ 96 ]} Se determinó que el incendio fue causado por un calentador defectuoso en la cola del avión. Ambos pilotos sobrevivieron al escapar por las ventanas de la cabina antes de que el avión fuera consumido por las llamas, pero los siete pasajeros murieron al no poder escapar de la cabina llena de humo. ^{[ 97 ]}

• Nelson aparece en el cuento de Stephen King de 1992 , You Know They Got a Hell of a Band, como residente de Rock and Roll Heaven, Oregon, junto con otros músicos de rock fallecidos.
• En 1994, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . ^{[ 98 ]}
• En 2004, Rolling Stone clasificó a Nelson en el puesto número 91 de su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos . ^{[ 99 ]}
• En 2005, en el vigésimo aniversario de la muerte de Nelson, PBS televisó Ricky Nelson Sings , un documental que incluía entrevistas con sus hijos, así como con James Burton y Kris Kristofferson . ^{[ 100 ]}
• Nelson muere en 1996 en la novela de Paul Levinson de 2024, It's Real Life: An Alternate History of The Beatles , capítulo 8.
• El jugador de béisbol del Salón de la Fama, Rickey Henderson, fue nombrado Rickey Nelson Henley Henderson en honor a Ricky Nelson. ^{[ 101 ]}

álbumes de estudio

• Bashe, Philip (1992). Ídolo adolescente, hombre viajero: La biografía completa de Rick Nelson . Nueva York: Hyperion Books . ISBN 978-1-5628-2969-8.
• Brackett, Nathan; Hoard, Christian, eds. (2004). The New Rolling Stone Album Guide . Nueva York: Simon & Schuster, Inc. ISBN 978-0-7432-0169-8.
• Bronson, Fred (2003). Los 100 éxitos más populares de Billboard . Nueva York: Watson-Guptill Publications . ISBN 978-0-8230-7738-0.
• Dennis, Jeffrey P. (2013) [2006]. Queering Teen Culture: All-American Boys and Same-Sex Desire in Film and Television . Binghamton, NY: Haworth Press, Inc. ISBN 978-1-3177-6622-3.
• Holdship, Bill (2005). Ricky Nelson Greatest Hits . Hollywood, California: Capitol Records .
• Pohlen, Jerome (2006). Texas insólito: Una guía de lugares realmente extraños . Chicago Review Press . ISBN 978-1-5697-6472-5.
• Selvin, Joel (1990). Ricky Nelson: Ídolo de una generación . Contemporary Books . ISBN 978-0-8092-4187-3.
• Whitburn, Joel (1983). El libro de Billboard de los 40 éxitos principales: de 1955 a la actualidad . Publicaciones Billboard. ISBN 0823075117.

• Sitio web oficial de Rick/Ricky Nelson
• Ricky Nelson en IMDb
• Ricky Nelson en AllMusic
• Ricky Nelson en Find a Grave
• Rockabilly Hall archivado el 10 de febrero de 2021 en Wayback Machine .
• Entrevista a Ricky Nelson en The Pop Chronicles (grabada el 17 de noviembre de 1967 ).
• Documentos de Ozzie y Harriet Nelson en el Centro del Patrimonio Americano.