Robert Mugabe

Robert Gabriel Mugabe nació el 21 de febrero de 1924 en la aldea de la Misión Kutama en el distrito de Lomagundi de Rodesia del Sur (en un área que ahora forma parte del distrito de Zvimba ) en Mashonaland . ^{[ 2 ]} Su padre, Gabriel Matibiri, era carpintero, mientras que su madre, Bona, era catequista cristiana para los niños de la aldea. ^{[ 3 ]} Bona y Gabriel tuvieron seis hijos: Miteri (Michael), Raphael, Robert, Dhonandhe (Donald), Sabina y Bridgette. ^{[ 4 ]} Pertenecían al clan Zezuru, una de las ramas más pequeñas del pueblo Shona . ^{[ 5 ]} El abuelo paterno de Mugabe fue el jefe Constantine Karigamombe, alias "Matibiri", una figura poderosa que sirvió al rey Lobengula en el siglo XIX. ^{[ 6 ]} A través de su padre, reclamó la pertenencia a la familia de jefes que ha proporcionado los gobernantes hereditarios de Zvimba durante generaciones. ^{[ 7 ]}

Los jesuitas eran disciplinarios estrictos y, bajo su influencia, Mugabe desarrolló una intensa autodisciplina, ^{[ 8 ]} al tiempo que se convertía en un católico devoto. ^{[ 9 ]} Mugabe sobresalió en la escuela, ^{[ 10 ]} donde era un niño reservado y solitario, ^{[ 11 ]} que prefería leer en lugar de practicar deportes o socializar con otros niños. ^{[ 12 ]} Muchos de los otros niños se burlaban de él, considerándolo un cobarde y un niño de mamá . ^{[ 13 ]}

Hacia 1930, Gabriel tuvo una discusión con uno de los jesuitas, y como resultado, la familia Mugabe fue expulsada de la aldea de la misión por su líder francés, el padre Jean-Baptiste Loubière. ^{[ 14 ]} La familia se estableció en una aldea a unos 11 kilómetros (7 millas) de distancia; a los niños se les permitió permanecer en la escuela primaria de la misión, viviendo con parientes en Kutama durante el período escolar y regresando a la casa de sus padres los fines de semana. ^{[ 10 ]} Casi al mismo tiempo, el hermano mayor de Robert, Raphael, murió, probablemente de diarrea . ^{[ 10 ]} A principios de 1934, el otro hermano mayor de Robert, Michael, también murió, después de consumir maíz envenenado. ^{[ 15 ]} Más tarde ese año, Gabriel dejó a su familia en busca de empleo en Bulawayo . ^{[ 16 ]} Posteriormente abandonó a Bona y a sus seis hijos y estableció una relación con otra mujer, con quien tuvo tres hijos más. ^{[ 17 ]}

Loubière murió poco después y fue reemplazado por un irlandés, el padre Jerome O'Hea, quien recibió con agrado el regreso de la familia Mugabe a Kutama. ^{[ 10 ]} En contraste con el racismo que impregnaba la sociedad de Rodesia del Sur, bajo el liderazgo de O'Hea, la Misión de Kutama predicó un ethos de igualdad racial. ^{[ 18 ]} O'Hea cuidó al joven Mugabe; poco antes de su muerte en 1970, lo describió como poseedor de "una mente excepcional y un corazón excepcional". ^{[ 19 ]} Además de ayudar a proporcionarle a Mugabe una educación cristiana, O'Hea le enseñó sobre la Guerra de Independencia irlandesa , en la que Irlanda se había separado del Reino Unido . ^{[ 20 ]} Después de completar seis años de educación primaria, en 1941 a Mugabe se le ofreció un lugar en un curso de formación de maestros en el Colegio de Kutama . La madre de Mugabe no podía costear la matrícula, que fue pagada en parte por su abuelo y en parte por O'Hea. ^{[ 21 ]} Como parte de esta educación, Mugabe comenzó a enseñar en su antigua escuela, ganando 2 libras esterlinas al mes, que usaba para mantener a su familia. ^{[ 22 ]} En 1944, Gabriel regresó a Kutama con sus tres hijos recién nacidos, pero murió poco después, dejando a Robert a cargo económicamente de sus tres hermanos y tres medio hermanos. ^{[ 22 ]} Habiendo obtenido un diploma de maestro, Mugabe dejó Kutama en 1945. ^{[ 23 ]}

Durante los años siguientes, Mugabe enseñó en varias escuelas de Rodesia del Sur, ^{[ 24 ]} entre ellas la escuela Dadaya Mission en Shabani . ^{[ 25 ]} No hay evidencia de que Mugabe estuviera involucrado en actividades políticas en ese momento, y no participó en la huelga general del país de 1948. [ ^{26 ] En} 1949 ganó una beca para estudiar en la Universidad de Fort Hare en el Cabo Oriental de Sudáfrica . ^{[ 27 ]} Allí se unió a la liga juvenil del Congreso Nacional Africano (ANCYL) ^{[ 28 ]} y asistió a reuniones nacionalistas africanas , donde conoció a varios comunistas judíos sudafricanos que lo introdujeron a las ideas marxistas . ^{[ 29 ]} Más tarde relató que, a pesar de esta exposición al marxismo, su mayor influencia en ese momento fueron las acciones de Mahatma Gandhi durante el movimiento de independencia de la India . ^{[ 30 ]} En 1952, dejó la universidad con una licenciatura en historia y literatura inglesa. ^{[ 31 ]} Años después describió su tiempo en Fort Hare como el "punto de inflexión" de su vida. ^{[ 32 ]}

Mugabe regresó a Rodesia del Sur en 1952, ^{[ 33 ]} momento en el que —según relató más tarde— era «completamente hostil al sistema [colonialista]». ^{[ 34 ]} Allí, su primer trabajo fue como maestro en la Escuela Misionera Católica de Driefontein, cerca de Umvuma . ^{[ 28 ]} En 1953 se trasladó a la Escuela Gubernamental de Highfield en el municipio de Harari de Salisbury y en 1954 a la Escuela Gubernamental del Municipio de Mambo en Gwelo . ^{[ 35 ]} Mientras tanto, obtuvo una licenciatura en Educación por correspondencia de la Universidad de Sudáfrica , ^{[ 36 ]} y encargó varios folletos marxistas —entre ellos El Capital de Karl Marx y La situación de la clase obrera en Inglaterra de Friedrich Engels— a una empresa de venta por correo de Londres. ^{[ 37 ]} A pesar de su creciente interés por la política, no participó activamente en ningún movimiento político. ^{[ 34 ]} Se unió a varios grupos interraciales, como la Capricorn Africa Society , a través de la cual se relacionó con rodesianos tanto blancos como negros. ^{[ 38 ]} Guy Clutton-Brock , quien conoció a Mugabe a través de este grupo, señaló más tarde que era "un joven extraordinario" que podía ser "un poco frío a veces" pero que "podía hablar de Elvis Presley o Bing Crosby con la misma facilidad que de política". ^{[ 39 ]}

De 1955 a 1958, Mugabe vivió en la vecina Rodesia del Norte , donde trabajó en el Colegio de Formación de Maestros de Chalimbana en Lusaka . ^{[ 36 ]} Allí continuó su educación trabajando en un segundo título por correspondencia, esta vez una Licenciatura en Administración de los Programas Internacionales de la Universidad de Londres a través del aprendizaje a distancia . ^{[ 36 ]} En Rodesia del Norte, fue acogido por un tiempo por la familia de Emmerson Mnangagwa , a quien Mugabe inspiró a unirse al movimiento de liberación y quien más tarde se convertiría en Presidente de Zimbabue . ^{[ 40 ]} En 1958, Mugabe se mudó a Ghana para trabajar en el Colegio de Formación de Maestros de St Mary en Takoradi . ^{[ 41 ]} Enseñó en la Escuela Secundaria Apowa, también en Takoradi, después de obtener su certificación local en el Colegio Achimota (1958–1960), donde conoció a su primera esposa, Sally Hayfron . ^{[ 42 ]} Según Mugabe, «Fui [a Ghana] como un aventurero. Quería ver cómo sería vivir en un estado africano independiente». ^{[ 43 ]} Ghana había sido el primer estado africano en obtener la independencia de las potencias coloniales europeas y, bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah, experimentó una serie de reformas nacionalistas africanas; Mugabe disfrutó de este ambiente. ^{[ 44 ]} Paralelamente a su labor docente, Mugabe asistió al Instituto Ideológico Kwame Nkrumah en Winneba . ^{[ 45 ]} Mugabe afirmó más tarde que fue en Ghana donde finalmente adoptó el marxismo. ^{[ 46 ]} Allí también inició una relación con Hayfron, quien trabajaba en la universidad y compartía sus intereses políticos. ^{[ 47 ]}

Mientras Mugabe impartía clases en el extranjero, se estableció en Rodesia del Sur un movimiento nacionalista africano anticolonialista. Inicialmente, fue liderado por el Congreso Nacional Africano de Rodesia del Sur (SRANC) de Joshua Nkomo , fundado en septiembre de 1957 y posteriormente prohibido por el gobierno colonial en febrero de 1959. ^{[ 48 ]} El SRANC fue reemplazado por el Partido Nacional Democrático (NDP), de orientación más radical , fundado en enero de 1960. ^{[ 49 ]} En mayo de 1960, Mugabe regresó a Rodesia del Sur, acompañado de Hayfron. ^{[ 50 ]} Ambos habían planeado una visita breve; sin embargo, el amigo de Mugabe, el nacionalista africano Leopold Takawira , los instó a quedarse. ^{[ 51 ]}

En julio de 1960, Takawira y otros dos funcionarios del NDP fueron arrestados; en protesta, Mugabe se unió a una manifestación de 7000 personas que planeaban marchar desde Highfield hasta la oficina del Primer Ministro en Salisbury. La manifestación fue detenida por la policía antidisturbios frente al Stoddart Hall en el municipio de Harare. ^{[ 52 ]} Al mediodía del día siguiente, la multitud había crecido a 40 000 y se había erigido una plataforma improvisada para los oradores. Habiendo sido convertido en una figura muy respetada por su profesión, su posesión de tres títulos y sus viajes al extranjero, Mugabe fue uno de los invitados a hablar ante la multitud. ^{[ 53 ]} Después de este evento, Mugabe decidió dedicarse por completo al activismo, renunciando a su puesto de profesor en Ghana (después de haber cumplido dos años de su contrato de enseñanza de cuatro años). ^{[ 54 ]} Presidió el primer congreso del NDP, celebrado en octubre de 1960, asistido por Herbert Chitepo en los aspectos procedimentales. Mugabe fue elegido secretario de prensa del partido. ^{[ 55 ]} Mugabe inyectó conscientemente emocionalismo en el nacionalismo africano del NDP, con la esperanza de ampliar su apoyo entre la población en general apelando a los valores culturales tradicionales. ^{[ 56 ]} Ayudó a formar el ala juvenil del NDP y fomentó la incorporación de oraciones ancestrales, vestimenta tradicional y ululaciones femeninas en sus reuniones. ^{[ 57 ]} En febrero de 1961 se casó con Hayfron en una ceremonia católica celebrada en Salisbury; ella se había convertido al catolicismo para que esto fuera posible. ^{[ 58 ]}

El gobierno británico celebró una conferencia en Salisbury en 1961 para determinar el futuro de Rodesia del Sur. Nkomo encabezó una delegación del PND, que esperaba que los británicos apoyaran la creación de un estado independiente gobernado por la mayoría negra. Los representantes de la minoría blanca del país —que entonces controlaba el gobierno de Rodesia del Sur— se opusieron a esto, promoviendo la continuidad del gobierno de la minoría blanca. ^{[ 59 ]} Tras las negociaciones, Nkomo aceptó una propuesta que permitiría la representación de la población negra a través de 15 de los 65 escaños en el parlamento del país. Mugabe y otros miembros del PND se enfurecieron con el compromiso de Nkomo. ^{[ 60 ]} Tras la conferencia, el movimiento nacionalista africano de Rodesia del Sur cayó en el caos. ^{[ 61 ]} Mugabe habló en varios mítines del NDP antes de que el gobierno prohibiera el partido en diciembre de 1961. ^{[ 62 ]} Muchos de sus miembros se reagruparon como la Unión del Pueblo Africano de Zimbabue (ZAPU) varios días después, ^{[ 63 ]} con Mugabe nombrado secretario de publicidad y secretario general de la ZAPU. ^{[ 64 ]}

La violencia racial aumentaba en el país, con africanos negros agraviados atacando a la comunidad blanca. ^{[ 65 ]} Mugabe consideraba este conflicto una táctica necesaria para derrocar el dominio colonial británico y el gobierno de la minoría blanca. Esto contrastaba con la opinión de Nkomo de que los nacionalistas africanos debían centrarse en la diplomacia internacional para alentar al gobierno británico a conceder sus demandas. ^{[ 65 ]} Nueve meses después de su fundación, el ZAPU también fue prohibido por el gobierno, ^{[ 63 ]} y en septiembre de 1962 Mugabe y otros altos funcionarios del partido fueron arrestados y confinados a sus distritos de origen durante tres meses. ^{[ 63 ]} Tanto Mugabe como su esposa tenían problemas con la ley; él había sido acusado de hacer declaraciones subversivas en un discurso público y se le concedió la libertad bajo fianza antes del juicio. ^{[ 66 ]} Hayfron había sido condenada a dos años de prisión —con suspensión de la pena durante 15 meses— por un discurso en el que declaró que la reina británica Isabel II «puede irse al infierno». ^{[ 67 ]}

El auge del nacionalismo africano generó una reacción violenta de la población blanca en Rodesia del Sur, y el Frente Rodesiano, de derecha, ganó las elecciones generales de diciembre de 1962. El nuevo gobierno buscó preservar el dominio de la minoría blanca reforzando la seguridad y estableciendo la independencia total del Reino Unido. ^{[ 69 ]} Mugabe se reunió con sus colegas en su casa en el distrito de Highbury de Salisbury, donde argumentó que, dado que las manifestaciones políticas simplemente estaban siendo prohibidas, era hora de avanzar hacia la resistencia armada. ^{[ 70 ]} Tanto él como otros rechazaron la propuesta de Nkomo de establecer un gobierno en el exilio en Dar es Salaam . ^{[ 71 ]} Él y Hayfron se fugaron tras pagar la fianza para asistir a una reunión del ZAPU en la ciudad de Tanganica . ^{[ 72 ]} Allí, la dirección del partido se reunió con el presidente de Tanganica, Julius Nyerere , quien también rechazó la idea de un gobierno en el exilio e instó al ZAPU a organizar su resistencia al dominio de la minoría blanca dentro de la propia Rodesia del Sur. ^{[ 73 ]}

En agosto, Hayfron dio a luz al hijo de Mugabe, a quien llamaron Nhamodzenyika, un término shona que significa "país que sufre". ^{[ 74 ]} Mugabe insistió en que ella llevara a su hijo de regreso a Ghana, mientras que él decidió regresar a Rodesia del Sur. ^{[ 75 ]} Allí, los nacionalistas africanos opuestos al liderazgo de Nkomo habían establecido un nuevo partido, la Unión Nacional Africana de Zimbabue (ZANU), en agosto; Ndabaningi Sithole se convirtió en el presidente del grupo, mientras que nombró a Mugabe secretario general del grupo en ausencia . ^{[ 76 ]} Nkomo respondió formando su propio grupo, el Consejo Provisional del Pueblo, que era ampliamente conocido como "ZAPU" por su predecesor. ^{[ 77 ]} ZAPU y ZANU se opusieron violentamente entre sí y pronto estalló una guerra de pandillas entre sus miembros rivales. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Mugabe fue arrestado a su regreso a Rodesia del Sur en diciembre de 1963. ^{[ 80 ]} Su juicio duró de enero a marzo de 1964, durante el cual se negó a retractarse de las declaraciones subversivas que había hecho públicamente. ^{[ 81 ]} En marzo de 1964 fue sentenciado a 21 meses de prisión. ^{[ 78 ]} Mugabe fue encarcelado primero en la prisión de máxima seguridad de Salisbury, antes de ser trasladado al centro de detención de Wha Wha y luego al centro de detención de Sikombela en Que Que . ^{[ 82 ]} En este último, organizó clases de estudio para los reclusos, enseñándoles alfabetización básica, matemáticas e inglés. ^{[ 83 ]} Los guardias negros simpatizantes hicieron pasar de contrabando mensajes de Mugabe y otros miembros del comité ejecutivo de ZANU a los activistas fuera de la prisión. ^{[ 84 ]} A petición del ejecutivo, el activista de ZANU Herbert Chitepo había organizado una pequeña fuerza guerrillera en Lusaka . En abril de 1966, el grupo llevó a cabo un intento fallido de destruir torres de alta tensión en Sinoia , y poco después atacó una granja propiedad de blancos cerca de Hartley , matando a sus habitantes. ^{[ 85 ]} El gobierno respondió devolviendo a los miembros del ejecutivo de ZANU, incluido Mugabe, a la prisión de Salisbury en 1966. ^{[ 86 ]} Allí, cuarenta prisioneros fueron divididos en cuatro celdas comunes, y muchos dormían en el suelo de cemento debido al hacinamiento; ^{[ 87 ]} Mugabe compartió su celda con Sithole, Enos Nkala y Edgar Tekere . ^{[ 88 ]} Permaneció allí durante ocho años, dedicando su tiempo a leer y estudiar. ^{[ 88 ]} Durante este período, obtuvo varios títulos más de la Universidad de Londres: una maestría en economía, una licenciatura en administración y dos títulos en derecho. ^{[ 89 ]}

Durante su encarcelamiento, Mugabe se enteró de que su hijo había muerto de encefalitis a los tres años. Desconsolado, solicitó un permiso para visitar a su esposa en Ghana. Nunca perdonó a las autoridades penitenciarias por denegarle la solicitud. ^{[ 90 ]} Entre quienes lo conocieron en aquel entonces, también circularon rumores de que Mugabe fue sometido a torturas físicas y psicológicas durante su encarcelamiento. ^{[ 91 ]} Según el padre Emmanuel Ribeiro, sacerdote de Mugabe durante su encarcelamiento, este superó la experiencia «en parte gracias a la fortaleza de su espiritualidad», pero también porque su «verdadera fortaleza era el estudio y ayudar a otros a aprender». ^{[ 92 ]}

Mientras Mugabe estaba encarcelado, en agosto de 1964, el gobierno del Frente de Rodesia —ahora bajo el liderazgo de Ian Smith— prohibió ZANU y ZAPU y arrestó a todos los líderes restantes del movimiento nacionalista africano del país. ^{[ 93 ]} El gobierno de Smith hizo una declaración unilateral de independencia del Reino Unido en noviembre de 1965, cambiando el nombre de Rodesia del Sur a Rodesia; el Reino Unido se negó a reconocer la legitimidad de esto e impuso sanciones económicas al país. ^{[ 94 ]}

En 1972, los nacionalistas africanos lanzaron una guerra de guerrillas contra el gobierno de Smith. ^{[ 95 ]} Entre los revolucionarios, se la conocía como la "Segunda Chimurenga". ^{[ 96 ]} Grupos paramilitares se establecieron en las vecinas Tanzania y Zambia; muchos de sus combatientes estaban insuficientemente armados y entrenados. ^{[ 97 ]} El brazo militar de ZANU, el Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabue (ZANLA), estaba compuesto principalmente por shona. Tenía su base en la vecina Mozambique y recibía fondos de la República Popular China. El brazo militar de ZAPU, el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabue (ZIPRA), en cambio, estaba financiado por la Unión Soviética , tenía su base en Zambia y estaba compuesto principalmente por ndebele . ^{[ 98 ]}

Mugabe y otros miembros de alto rango del ZANU tenían crecientes dudas sobre el liderazgo de Sithole, considerándolo cada vez más irritable e irracional. ^{[ 99 ]} En octubre de 1968, Sithole intentó sacar clandestinamente de la prisión un mensaje que ordenaba a los activistas del ZANU asesinar a Smith. Su plan fue descubierto y fue llevado a juicio en enero de 1969; desesperado por evitar la pena de muerte, declaró que renunciaba a la violencia y a sus compromisos ideológicos anteriores. ^{[ 100 ]} Mugabe denunció la "traición" de Sithole al rechazar la causa del ZANU, y el ejecutivo lo destituyó como presidente del ZANU en un voto de censura , eligiendo a Mugabe como su sucesor. ^{[ 101 ]} En noviembre de 1974, el ejecutivo del ZANU votó a favor de suspender la membresía de Sithole en la organización. ^{[ 102 ]}

Temiendo que la guerra de guerrillas se extendiera hacia el sur, el gobierno sudafricano presionó a Rodesia para que avanzara en el proceso de distensión con los gobiernos negros políticamente moderados de Zambia y Tanzania. Como parte de estas negociaciones, el gobierno de Smith acordó liberar a varios revolucionarios negros que habían sido detenidos indefinidamente. ^{[ 103 ]} Después de casi once años de prisión, Mugabe fue liberado en noviembre de 1974. ^{[ 104 ]} Se mudó con su hermana Sabina a su casa en el municipio de Highfield. ^{[ 105 ]} Tenía la intención de unirse a las fuerzas de ZANU y participar en la guerra de guerrillas, ^{[ 106 ]} reconociendo que para asegurar el dominio de ZANU tendría que tomar el mando de ZANLA. ^{[ 107 ]} Esto se complicó por la violencia interna dentro del grupo paramilitar, predominantemente entre miembros de los grupos Manyika y Karange de Shona. ^{[ 108 ]}

En marzo de 1975, Mugabe decidió abandonar Rodesia y dirigirse a Mozambique, con la ambición de tomar el control de la campaña guerrillera de ZANU. ^{[ 109 ]} Tras el arresto de su amigo Maurice Nyagumbo , temió correr la misma suerte, pero Ribeiro lo ocultó de las autoridades. Ribeiro y una monja comprensiva lo ayudaron a él y a Edgar Tekere a entrar clandestinamente en Mozambique. ^{[ 110 ]} Mugabe permaneció exiliado allí durante dos años. ^{[ 111 ]} El presidente marxista de Mozambique, Samora Machel, se mostró escéptico ante las capacidades de liderazgo de Mugabe y no estaba seguro de si reconocerlo como el líder legítimo de ZANU. Machel le dio una casa en Quelimane y lo mantuvo bajo arresto domiciliario parcial , y Mugabe necesitaba permiso para viajar. ^{[ 112 ]} Pasaría casi un año antes de que Machel aceptara el liderazgo de Mugabe en ZANU. ^{[ 107 ]}

Mugabe viajó a varios campamentos de ZANLA en Mozambique para ganarse el apoyo de sus oficiales. ^{[ 113 ]} A mediados de 1976, se había asegurado la lealtad de los comandantes militares de ZANLA y se había establecido como el líder guerrillero más prominente que luchaba contra el régimen de Smith. ^{[ 107 ]} En agosto de 1977, fue declarado oficialmente presidente de ZANU en una reunión del comité central del partido celebrada en Chimoio . ^{[ 114 ]} Durante la guerra, Mugabe siguió desconfiando de muchos de los comandantes de ZANLA e hizo encarcelar a varios de ellos. ^{[ 115 ]} En 1977 encarceló a su antiguo segundo al mando, Wilfred Mhanda , por presunta deslealtad. ^{[ 115 ]} Después de que Josiah Tongogara muriera en un accidente automovilístico en 1979, se sugirió que Mugabe podría haber tenido alguna participación en él; estos rumores nunca fueron corroborados. ^{[ 116 ]}

Mugabe se mantuvo al margen de las operaciones militares cotidianas de ZANLA, que confió a Tongogara. ^{[ 107 ]} En enero de 1976, ZANLA lanzó su primera gran infiltración desde Mozambique, con casi 1000 guerrilleros cruzando la frontera para atacar granjas y tiendas propiedad de blancos. ^{[ 117 ]} En respuesta, el gobierno de Smith reclutó a todos los hombres menores de 35 años, expandiendo el ejército rodesiano en un 50%. ^{[ 117 ]} Los ataques de ZANLA obligaron a un gran número de terratenientes blancos a abandonar sus granjas; sus trabajadores negros, ahora desempleados, se unieron a ZANLA por miles. ^{[ 118 ]} Para 1979, ZANLA estaba en condiciones de atacar varias ciudades rodesianas. ^{[ 119 ]} A lo largo de la guerra, murieron al menos 30 000 personas. ^{[ 120 ]} En proporción a su población total, los blancos tuvieron un mayor número de muertes, ^{[ 120 ]} y para la última parte de la década los guerrilleros estaban ganando. ^{[ 121 ]}

Mugabe se centró en la guerra de propaganda, dando discursos y emitiendo programas de radio con regularidad. ^{[ 107 ]} En ellos, se presentaba como marxista-leninista , hablando con entusiasmo de revolucionarios marxistas-leninistas como Vladimir Lenin , Joseph Stalin y Fidel Castro . ^{[ 115 ]} A pesar de sus ideas marxistas, las reuniones de Mugabe con representantes soviéticos fueron improductivas, ya que estos insistían en el liderazgo de Nkomo en la lucha revolucionaria. ^{[ 122 ]} Su relación con la República Popular China fue mucho más cordial, ya que el gobierno maoísta chino suministró armamento a ZANLA sin condiciones. ^{[ 123 ]} También buscó el apoyo de naciones occidentales, visitando embajadas occidentales en Mozambique, ^{[ 124 ]} y viajando tanto a estados occidentales como Italia y Suiza como a estados gobernados por marxistas como la Unión Soviética, China, Corea del Norte, Vietnam y Cuba. ^{[ 125 ]}

Mugabe pidió el derrocamiento del gobierno predominantemente blanco de Rodesia, la ejecución de Smith y su "banda criminal", la expropiación de las tierras propiedad de blancos y la transformación de Rodesia en un estado marxista de partido único . ^{[ 126 ]} Instó repetidamente a la violencia contra la minoría blanca del país, ^{[ 127 ]} refiriéndose a los rodesianos blancos como "explotadores chupasangre", "asesinos sádicos" y "racistas empedernidos". ^{[ 115 ]} En un ejemplo típico, tomado de un discurso radiofónico de 1978, Mugabe declaró: "Aplastemos [al hombre blanco] hasta la derrota. Volemos por los aires su ciudadela. No le demos tiempo para descansar. Persigámoslo por todos los rincones. Libérenos de esta escoria colonizadora". ^{[ 127 ]} Para Mugabe, la lucha armada era una parte esencial del establecimiento de un nuevo estado. ^{[ 128 ]} A diferencia de otros líderes nacionalistas negros como Nkomo, Mugabe se opuso a un acuerdo negociado con el gobierno de Smith. ^{[ 128 ]} En octubre de 1976, ZANU no obstante estableció una plataforma conjunta con ZAPU conocida como el Frente Patriótico. ^{[ 129 ]} En septiembre de 1978, Mugabe se reunió con Nkomo en Lusaka. Estaba enojado por los intentos secretos de este último de negociar con Smith. ^{[ 130 ]}

El principio del fin para Smith llegó cuando el primer ministro sudafricano BJ Vorster concluyó que el gobierno de la minoría blanca era insostenible en un país donde los negros superaban en número a los blancos en una proporción de 22:1. ^{[ 131 ]} Presionado por Vorster, Smith aceptó en principio que el gobierno de la minoría blanca no podía mantenerse para siempre. Supervisó las elecciones generales de 1979, en las que Abel Muzorewa , un obispo negro políticamente moderado, fue elegido primer ministro de la reconstituida Rodesia de Zimbabue . Tanto ZANU como ZAPU boicotearon las elecciones, que no recibieron reconocimiento internacional. ^{[ 132 ]} En la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 1979 , celebrada en Lusaka, la primera ministra británica Margaret Thatcher sorprendió a los delegados al anunciar que el Reino Unido reconocería oficialmente la independencia del país si transitaba hacia un gobierno democrático de mayoría. ^{[ 133 ]}

Las negociaciones tuvieron lugar en Lancaster House en Londres y fueron dirigidas por el político del Partido Conservador Peter Carington . ^{[ 134 ]} Mugabe se negó a asistir a estas conversaciones de paz en Londres, ^{[ 135 ]} oponiéndose a la idea de una solución negociada en lugar de una militar para la Guerra de Rodesia. ^{[ 136 ]} Machel insistió en que debía hacerlo, amenazando con poner fin al apoyo mozambiqueño al ZANU-PF si no lo hacía. ^{[ 137 ]} Mugabe llegó a Londres en septiembre de 1979. ^{[ 138 ]} Allí, él y Nkomo se presentaron como parte del "Frente Patriótico", pero establecieron sedes separadas en la ciudad. ^{[ 139 ]} En la conferencia, ambos estaban divididos en su actitud; Nkomo quería presentarse como un moderado, mientras que Mugabe explotaba su imagen de revolucionario marxista, y Carrington aprovechó esta división. ^{[ 140 ]} A lo largo de las negociaciones, Mugabe no confiaba en los británicos y creía que estaban manipulando los acontecimientos en su propio beneficio. ^{[ 141 ]}

El subsiguiente Acuerdo de Lancaster House exigía que todos los participantes en la Guerra de Rodesia acordaran un alto el fuego, con la llegada del gobernador británico Christopher Soames a Rodesia para supervisar unas elecciones en las que las distintas facciones pudieran competir como partidos políticos. ^{[ 142 ]} El acuerdo esbozaba un plan para la transición a la independencia formal como república soberana bajo el gobierno de la mayoría negra, y también establecía que Rodesia pasaría a llamarse Zimbabue, nombre adoptado del yacimiento arqueológico de la Edad de Hierro de Gran Zimbabue . ^{[ 143 ]} El acuerdo también garantizaba que la minoría blanca del país conservara muchos de sus privilegios económicos y políticos, ^{[ 144 ]} con 20 escaños reservados para blancos en el nuevo Parlamento. ^{[ 145 ]} Al insistir en la necesidad de un gobierno democrático de mayoría negra, Carington logró convencer a Mugabe de que cediera en el otro tema principal de la conferencia: la propiedad de la tierra. ^{[ 146 ]} Mugabe aceptó la protección de la propiedad privada de la comunidad blanca con la condición de que los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos proporcionaran asistencia financiera que permitiera al gobierno zimbabuense comprar gran parte de la tierra para su redistribución entre los negros. ^{[ 147 ]} Mugabe se oponía a la idea de un alto el fuego, pero bajo la presión de Machel, accedió. ^{[ 148 ]} Mugabe firmó el acuerdo, pero se sintió engañado, ^{[ 148 ]} y quedó decepcionado por no haber logrado nunca una victoria militar sobre las fuerzas rodesianas. ^{[ 149 ]}

Al regresar a Salisbury en enero de 1980, Mugabe fue recibido por una multitud que lo apoyaba. ^{[ 150 ]} Se instaló en una casa en Mount Pleasant , un suburbio rico, dominado por blancos. ^{[ 151 ]} Machel le había advertido a Mugabe que no alienara a la minoría blanca de Rodesia, advirtiéndole que cualquier huida de blancos después de las elecciones causaría daños económicos como había sucedido en Mozambique. ^{[ 152 ]} En consecuencia, durante su campaña electoral, Mugabe evitó el uso de la retórica marxista y revolucionaria. ^{[ 153 ]} Mugabe insistió en que en las elecciones, ZANU se presentaría como un partido separado de ZAPU, y rechazó la solicitud de Nkomo de una reunión. ^{[ 154 ]} Formó ZANU como un partido político, conocido como Unión Nacional Africana de Zimbabue - Frente Patriótico (ZANU-PF). ^{[ 155 ]} Se hicieron predicciones de que ZANU-PF ganaría las elecciones sobre la base de las divisiones étnicas del país; Mugabe era shona, una comunidad que representaba alrededor del 70% de la población del país, mientras que Nkomo era ndebele, un grupo tribal que constituía solo alrededor del 20%. ^{[ 156 ]} Para muchos en la comunidad blanca y en el gobierno británico, este resultado era una perspectiva aterradora debido a las creencias marxistas declaradas de Mugabe y los comentarios incendiarios que había hecho sobre los blancos durante la guerra de guerrillas. ^{[ 127 ]}

Durante la campaña, Mugabe sobrevivió a dos intentos de asesinato. ^{[ 157 ]} En el primero, ocurrido el 6 de febrero, se lanzó una granada contra su casa en Mount Pleasant, donde explotó contra el muro de un jardín. ^{[ 157 ]} En el segundo, el 10 de febrero, una bomba colocada al borde de la carretera explotó cerca de su caravana cuando salía de un mitin en Fort Victoria . Mugabe resultó ileso. ^{[ 157 ]} Mugabe acusó a las fuerzas de seguridad de Rodesia de ser responsables de estos ataques. ^{[ 158 ]} En un intento por sofocar la posibilidad de que las fuerzas de seguridad de Rodesia dieran un golpe de Estado para impedir las elecciones, Mugabe se reunió con Peter Walls , comandante de las fuerzas armadas de Rodesia, y le pidió que permaneciera en su puesto en caso de una victoria del ZANU-PF. En ese momento, Walls se negó. ^{[ 159 ]}

La campaña electoral se vio empañada por la intimidación generalizada a los votantes , perpetrada por el ZAPU de Nkomo, el Consejo Nacional Africano Unido (UANC) de Abel Muzorewa y el ZANU-PF de Mugabe. ^{[ 160 ]} Al comentar sobre las actividades del ZANU-PF en Rodesia oriental, Nkomo se quejó de que "la palabra intimidación es suave. La gente está siendo aterrorizada. Es terror ". ^{[ 161 ]} En respuesta a los actos de intimidación a los votantes del ZANU-PF, Mugabe fue llamado ante Soames en la Casa de Gobierno. Mugabe consideró la reunión como un intento británico de frustrar su campaña electoral. ^{[ 162 ]} Según los términos de la negociación, Soames tenía el poder de descalificar a cualquier partido político culpable de intimidación a los votantes. ^{[ 158 ]} Los servicios de seguridad de Rodesia, Nkomo, Muzorewa y algunos de sus propios asesores pidieron a Soames que descalificara al ZANU-PF. Después de deliberar, Soames no estuvo de acuerdo, creyendo que ZANU-PF seguramente ganaría las elecciones y que descalificarlos arruinaría cualquier posibilidad de una transición ordenada del poder . ^{[ 158 ]}

En las elecciones de febrero , ZANU-PF obtuvo el 63% del voto nacional, consiguiendo 57 de los 80 escaños parlamentarios asignados a los partidos negros y otorgándoles una mayoría absoluta . ^{[ 163 ]} ZAPU había obtenido 20 escaños y UANC tres. ^{[ 156 ]} Mugabe fue elegido diputado por la circunscripción de Highfield en Salisbury . ^{[ 164 ]} En un intento por calmar el pánico y evitar la huida de la población blanca, Mugabe apareció en televisión y pidió unidad nacional, estabilidad y orden público, insistiendo en que se garantizarían las pensiones de los funcionarios blancos y se protegería la propiedad privada. ^{[ 165 ]}

Mugabe inicialmente hizo hincapié en la reconciliación racial y estaba deseoso de construir una buena relación con los zimbabuenses blancos. ^{[ 194 ]} Esperaba evitar un éxodo blanco e intentó disipar los temores de que nacionalizaría las propiedades de los blancos. ^{[ 195 ]} Nombró a dos ministros blancos —David Smith y Denis Norman— para su gobierno, ^{[ 196 ]} se reunió con líderes blancos de la agricultura, la industria, la minería y el comercio, ^{[ 197 ]} e impresionó a figuras importantes de la administración saliente, como Smith y Ken Flower, con su aparente sinceridad. ^{[ 198 ]} Con el fin de la guerra, el racionamiento de gasolina y las sanciones económicas, la vida de los zimbabuenses blancos mejoró durante los primeros años del gobierno de Mugabe. ^{[ 199 ]} En el auge económico que siguió, la minoría blanca —que controlaba considerables propiedades y dominaba el comercio, la industria y la banca— fue la principal beneficiaria del país. ^{[ 179 ]}

Sin embargo, muchos zimbabuenses blancos se quejaron de ser víctimas de discriminación racial . ^{[ 200 ]} Muchos blancos seguían sintiéndose incómodos viviendo bajo el gobierno de un marxista negro y también temían que sus hijos no pudieran conseguir trabajo. ^{[ 179 ]} Hubo un creciente éxodo a Sudáfrica, y en 1980, 17.000 blancos —aproximadamente una décima parte de la población blanca de Zimbabue— emigraron. ^{[ 180 ]} El gobierno de Mugabe había prometido su apoyo al Congreso Nacional Africano y a otras fuerzas antiapartheid dentro de Sudáfrica, pero no les permitió usar Zimbabue como base para sus operaciones militares. ^{[ 178 ]} Para protestar contra el apartheid y el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica, el gobierno de Mugabe prohibió a Zimbabue participar en cualquier competición deportiva con Sudáfrica. ^{[ 178 ]} A su vez, Sudáfrica intentó desestabilizar a Zimbabue bloqueando las rutas comerciales hacia el país y apoyando a militantes anti-Mugabe entre la minoría blanca del país. ^{[ 201 ]}

En diciembre de 1981, una bomba impactó la sede de ZANU-PF, matando a siete personas e hiriendo a 124. ^{[ 202 ]} Mugabe culpó a los militantes blancos respaldados por Sudáfrica. ^{[ 203 ]} Criticó a los "elementos reaccionarios y contrarrevolucionarios" de la comunidad blanca, afirmando que, a pesar de no haber enfrentado castigo alguno por sus acciones pasadas, rechazaban la reconciliación racial y "actúan en connivencia con Sudáfrica para dañar nuestras relaciones raciales, destruir nuestra unidad, sabotear nuestra economía y derrocar al gobierno elegido popularmente que dirijo". ^{[ 203 ]} Cada vez más, criticó no solo a los militantes, sino a toda la comunidad blanca por tener el monopolio del "poder económico de Zimbabue". ^{[ 204 ]} Esta opinión fue compartida por muchos ministros del gobierno y los medios de comunicación controlados por el gobierno. ^{[ 200 ]} Uno de estos ministros, Tekere, estuvo involucrado en un incidente en el que él y siete hombres armados irrumpieron en una granja propiedad de blancos, matando a un anciano campesino; alegaron que al hacerlo estaban frustrando un intento de golpe de Estado. Tekere fue absuelto del asesinato; sin embargo, Mugabe lo destituyó de su gabinete. ^{[ 205 ]}

La desconfianza y la sospecha racial continuaron creciendo. ^{[ 206 ]} En diciembre de 1981, el anciano diputado blanco Wally Stuttaford fue acusado de ser un agente sudafricano, arrestado y torturado, lo que generó ira entre los blancos. ^{[ 207 ]} En julio de 1982, militantes blancos respaldados por Sudáfrica destruyeron 13 aeronaves en Thornhill . Varios oficiales militares blancos fueron acusados ​​de complicidad, arrestados y torturados. Fueron llevados a juicio, pero absueltos por los jueces, tras lo cual fueron arrestados de nuevo inmediatamente. ^{[ 208 ]} Su caso generó una protesta internacional, que Mugabe criticó, afirmando que el caso solo obtuvo tal atención porque los acusados ​​eran blancos. ^{[ 209 ]} Su defensa de la tortura y el desprecio por los procedimientos legales dañaron su reputación internacional. ^{[ 210 ]} La huida de blancos continuó creciendo, y a los tres años del mandato de Mugabe, la mitad de todos los blancos zimbabuenses habían emigrado. ^{[ 211 ]} En las elecciones de 1985, la Alianza Conservadora de Zimbabue de Smith ganó 15 de los 20 escaños asignados a los zimbabuenses blancos. ^{[ 212 ]} Mugabe se indignó por este resultado, ^{[ 213 ]} criticando duramente a los zimbabuenses blancos por no arrepentirse "de ninguna manera" al seguir apoyando a Smith y a otros políticos blancos que habían cometido "horrores contra el pueblo de Zimbabue". ^{[ 212 ]}

Bajo la nueva constitución, la presidencia de Zimbabue era un cargo ceremonial sin poder gubernamental; el primer presidente fue Canaan Banana . ^{[ 214 ]} Mugabe le había ofrecido previamente el puesto a Nkomo, quien lo rechazó para convertirse en Ministro del Interior. ^{[ 215 ]} Mientras trabajaban juntos, persistía un aura de resentimiento y sospecha entre Mugabe y Nkomo. ^{[ 216 ]} Mugabe le dio a ZAPU cuatro puestos en el gabinete, pero Nkomo exigió más. ^{[ 217 ]} Por el contrario, algunas figuras de ZANU-PF argumentaron que ZAPU no debería tener ningún puesto en el gobierno, sugiriendo que Zimbabue se convirtiera en un estado de partido único. ^{[ 218 ]} Tekere y Enos Nkala fueron particularmente insistentes en que se debía reprimir a ZAPU. ^{[ 218 ]} Después de que Nkala pidiera que se aplastara violentamente a ZAPU durante una manifestación en Entumbane , estallaron enfrentamientos callejeros entre los dos partidos en la ciudad. ^{[ 219 ]}

En enero de 1981, Mugabe degradó a Nkomo en una reorganización del gabinete; este advirtió que esto enfurecería a los partidarios de ZAPU. ^{[ 220 ]} En febrero, estalló la violencia entre partidarios de ZAPU y ZANU-PF en el batallón estacionado en Ntabazinduna , extendiéndose pronto a otras bases del ejército, con un saldo de 300 muertos. ^{[ 221 ]} Posteriormente, se descubrió un alijo de armas con minas terrestres y misiles antiaéreos en la granja Ascot, de la cual Nkomo era copropietario. Mugabe citó esto como prueba de que ZAPU estaba tramando un golpe de Estado, acusación que Nkomo negó. ^{[ 222 ]} Comparando a Nkomo con "una cobra en la casa", Mugabe lo destituyó del gobierno y se confiscaron los negocios, granjas y propiedades de ZAPU. ^{[ 223 ]}

Miembros tanto de ZANLA como de ZIPRA habían desertado de sus puestos y se habían involucrado en el bandidaje . ^{[ 218 ]} En Matabelelandia , los desertores de ZIPRA que llegaron a ser conocidos como "disidentes" se dedicaron al robo, el asalto a autobuses y el ataque a granjas, creando un ambiente de creciente anarquía. ^{[ 224 ]} Estos disidentes recibieron apoyo de Sudáfrica a través de su Operación Mute , con la que esperaba desestabilizar aún más a Zimbabue. ^{[ 225 ]} El gobierno a menudo confundía a ZIPRA con los disidentes, ^{[ 226 ]} aunque Nkomo denunció a los disidentes y a sus partidarios sudafricanos. ^{[ 227 ]} Mugabe autorizó a la policía y al ejército a reprimir a los disidentes de Matabelelandia, declarando que los funcionarios estatales tendrían inmunidad legal por cualquier acción "extralegal" que pudieran realizar al hacerlo. ^{[ 227 ]} Durante 1982, estableció la 5.ª Brigada , una brigada del ejército zimbabuense entrenada por los norcoreanos; sus miembros provenían en su mayoría de soldados de ZANLA de habla shona y respondían directamente ante Mugabe. ^{[ 228 ]} En enero de 1983, la 5.ª Brigada fue desplegada en la región, supervisando una campaña de palizas, incendios provocados, ejecuciones públicas y masacres de aquellos acusados ​​de simpatizar con los disidentes. ^{[ 229 ]} La magnitud de la violencia fue mayor que la presenciada en la Guerra de Rodesia. ^{[ 230 ]} Se establecieron centros de interrogatorio donde se torturaba a las personas. ^{[ 231 ]} Mugabe reconoció que los civiles serían perseguidos en la violencia, afirmando que «no podemos distinguir quién es disidente y quién no». ^{[ 232 ]} Los eventos subsiguientes se conocieron como el "Gukurahundi", una palabra shona que significa "viento que barre la paja antes de las lluvias". ^{[ 233 ]}

En 1984, el Gukurahundi se extendió al sur de Matabelelandia , una zona que entonces sufría su tercer año de sequía. La 5.ª Brigada cerró todos los comercios, detuvo todos los repartos e impuso un toque de queda, lo que exacerbó la hambruna durante dos meses. ^{[ 234 ]} El obispo de Bulawayo acusó a Mugabe de supervisar un proyecto de hambruna sistemática. ^{[ 231 ]} Cuando una delegación católica le entregó a Mugabe un expediente que enumeraba las atrocidades perpetradas por la 5.ª Brigada, Mugabe refutó todas las acusaciones y acusó al clero de ser desleal a Zimbabue. ^{[ 235 ]} Hizo suprimir la Comisión Católica de Justicia y Paz en Zimbabue . ^{[ 236 ]} En 1985, Mugabe desestimó un informe de Amnistía Internacional sobre el Gukurahundi como «un montón de mentiras». ^{[ 237 ]} En el transcurso de cuatro años, aproximadamente 10 000 civiles fueron asesinados y muchos otros fueron golpeados y torturados. ^{[ 238 ]} Genocide Watch estimó posteriormente que aproximadamente 20 000 habían sido asesinados ^{[ 239 ]} y clasificó los hechos como genocidio. ^{[ 240 ]}

El gobierno británico de Margaret Thatcher estaba al tanto de los asesinatos, pero guardó silencio sobre el asunto, cauteloso para no enfadar a Mugabe y amenazar la seguridad de los zimbabuenses blancos. ^{[ 241 ]} Estados Unidos tampoco planteó fuertes objeciones, y el presidente Ronald Reagan recibió a Mugabe en la Casa Blanca en septiembre de 1983. ^{[ 242 ]} En octubre de 1983, Mugabe asistió a la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Nueva Delhi, donde ningún estado participante mencionó el Gukurahundi. ^{[ 242 ]} En 2000, Mugabe reconoció que los asesinatos en masa habían ocurrido, afirmando que fue "un acto de locura... estuvo mal y ambas partes tuvieron la culpa". ^{[ 243 ]} Su biógrafo Martin Meredith argumentó que Mugabe y su ZANU-PF fueron los únicos culpables de las masacres. ^{[ 243 ]} Varios biógrafos de Mugabe han visto el Gukurahundi como un intento deliberado de eliminar a ZAPU y su base de apoyo para avanzar en su deseo de un estado unipartidista de ZANU-PF. ^{[ 244 ]}

Hubo más violencia en el período previo a las elecciones de 1985, con los partidarios de ZAPU enfrentando acoso por parte de las brigadas de la Liga Juvenil de ZANU-PF . ^{[ 245 ]} A pesar de esta intimidación, ZAPU ganó los 15 escaños parlamentarios en Matabeleland. ^{[ 245 ]} Mugabe luego nombró a Enos Nkala como nuevo ministro de policía. Nkala posteriormente detuvo a más de 100 funcionarios de ZAPU, incluidos cinco de sus parlamentarios y el alcalde de Bulawayo, prohibió al partido realizar mítines o reuniones, cerró todas sus oficinas y disolvió todos los consejos de distrito que controlaban. ^{[ 246 ]} Para evitar más violencia, en diciembre de 1987 Nkomo firmó un Acuerdo de Unidad en el que ZAPU fue disuelto oficialmente y su liderazgo se fusionó con ZANU-PF. ^{[ 247 ]} La fusión entre los dos partidos dejó a ZANU-PF con 99 de los 100 escaños en el parlamento, ^{[ 248 ]} y estableció a Zimbabue como un estado de facto de partido único. ^{[ 242 ]}

A finales de 1987, el parlamento de Zimbabue enmendó la constitución. ^{[ 249 ]} El 30 de diciembre declaró a Mugabe presidente ejecutivo, un nuevo cargo que combinaba las funciones de jefe de Estado, jefe de gobierno y comandante en jefe de las fuerzas armadas. ^{[ 250 ]} Este cargo le otorgaba el poder de disolver el parlamento, declarar la ley marcial y presentarse a un número ilimitado de mandatos. ^{[ 251 ]} Según Meredith, Mugabe ahora tenía "un control prácticamente absoluto sobre la maquinaria gubernamental y oportunidades ilimitadas para ejercer el clientelismo". ^{[ 251 ]} Las enmiendas constitucionales también abolieron los veinte escaños parlamentarios reservados para los representantes blancos, ^{[ 252 ]} y dejaron al parlamento menos relevante e independiente. ^{[ 253 ]}

En el período previo a las elecciones de 1990, las reformas parlamentarias aumentaron el número de escaños a 120; de estos, veinte serían designados por el Presidente y diez por el Consejo de Jefes. ^{[ 254 ]} Esta medida dificultó que cualquier oposición a Mugabe obtuviera la mayoría parlamentaria. ^{[ 255 ]} El principal partido de oposición en esas elecciones fue el Movimiento de Unidad de Zimbabue (ZUM), fundado en abril de 1989 por Tekere; ^{[ 256 ]} aunque era amigo de Mugabe desde hacía mucho tiempo, Tekere lo acusó de traicionar la revolución y establecer una dictadura. ^{[ 257 ]} La propaganda del ZANU-PF amenazó a quienes consideraran votar por el ZUM en las elecciones; un anuncio de televisión mostraba imágenes de un accidente automovilístico con la declaración: «Esta es una forma de morir. Otra es votar por el ZUM. No se suicide, vote por el ZANU-PF y viva». ^{[ 258 ]} En las elecciones, Mugabe fue reelegido presidente con casi el 80% de los votos, mientras que ZANU-PF obtuvo 116 de los 119 escaños parlamentarios disponibles. ^{[ 259 ]}

Mugabe había esperado durante mucho tiempo convertir a Zimbabue en un estado de partido único, pero en 1990 "pospuso" oficialmente estos planes cuando tanto Mozambique como muchos estados del Bloque del Este transitaron de estados de partido único a repúblicas multipartidistas. ^{[ 260 ]} Tras el colapso de los regímenes marxista-leninistas en la Unión Soviética y el Bloque del Este, en 1991 ZANU-PF eliminó las referencias al "marxismo-leninismo" y al " socialismo científico " de su material; Mugabe sostuvo que "el socialismo sigue siendo nuestra ideología jurada". ^{[ 261 ]} Ese año, Mugabe se comprometió con la economía de libre mercado y aceptó un programa de ajuste estructural proporcionado por el Fondo Monetario Internacional (FMI). ^{[ 262 ]} Este paquete de reformas económicas exigía que Zimbabue privatizara los activos estatales y redujera los aranceles de importación; ^{[ 184 ]} El gobierno de Mugabe implementó algunas, pero no todas, sus recomendaciones. ^{[ 262 ]} Las reformas alentaron a los empleadores a recortar los salarios, lo que generó una creciente oposición del Congreso de Sindicatos de Zimbabue . ^{[ 263 ]}

Para 1990, 52.000 familias negras se habían asentado en 6,5  millones de acres. Esto era insuficiente para abordar el problema de la superpoblación del país, que se veía exacerbado por el crecimiento de la población negra. ^{[ 264 ]} Ese año, el parlamento de Zimbabue aprobó una enmienda que permitía al gobierno expropiar tierras a un precio fijo, negando a los propietarios el derecho de apelación ante los tribunales. ^{[ 265 ]} El gobierno esperaba que, al hacerlo, pudiera asentar a 110.000 familias negras en 13  millones de acres, lo que requeriría la expropiación de aproximadamente la mitad de todas las tierras propiedad de blancos. ^{[ 265 ]} La Unión de Agricultores Comerciales de Zimbabue argumentó que las medidas propuestas arruinarían la economía del país e instó al gobierno a asentar, en cambio, a los negros sin tierra en el medio millón de acres de tierra que eran improductivos o de propiedad estatal. ^{[ 266 ]}

El Reino Unido, Estados Unidos y la Comisión Católica para la Justicia y la Paz expresaron su preocupación por la medida propuesta, en particular por la negación del derecho de apelación. ^{[ 265 ]} Estados Unidos, Reino Unido, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial amenazaron con que, si Zimbabue implementaba la ley, perdería los paquetes de ayuda exterior. ^{[ 267 ]} En respuesta a las críticas, el gobierno eliminó la prohibición de las apelaciones judiciales del proyecto de ley, que luego fue aprobado como ley. ^{[ 268 ]} Durante los años siguientes, cientos de miles de acres de tierras, en su mayoría propiedad de blancos, fueron expropiados. ^{[ 269 ]} En abril de 1994, una investigación periodística descubrió que no todo esto se había redistribuido a los negros sin tierra; gran parte de la tierra expropiada se estaba arrendando a ministros y altos funcionarios como Witness Mangwede , a quien se le arrendó una granja de 3000 acres en Hwedza . ^{[ 270 ]} En respuesta a este escándalo, en 1994 el gobierno del Reino Unido —que había aportado 44  millones de libras esterlinas para la redistribución de tierras— suspendió sus pagos. ^{[ 271 ]}

En enero de 1992, murió la esposa de Mugabe. ^{[ 272 ]} En abril de 1995, la revista Horizon reveló que Mugabe había estado teniendo una aventura secreta con su secretaria Grace Marufu desde 1987 y que ella le había dado un hijo y una hija. ^{[ 273 ]} Su secreto fue revelado, Mugabe decidió celebrar una boda muy publicitada. 12.000 personas fueron invitadas a la ceremonia de agosto de 1996, que tuvo lugar en Kutama y fue orquestada por el jefe del Arzobispado Católico de Harare , Patrick Chakaipa . ^{[ 274 ]} La ceremonia fue controvertida dentro de la comunidad católica debido a la naturaleza originalmente adúltera de la relación de Mugabe y Marufu. ^{[ 275 ]} Para alojar a su familia, Mugabe construyó entonces una nueva mansión en Borrowdale . ^{[ 276 ]} En las elecciones parlamentarias de 1995 —que registraron una baja participación del 31,7%— ZANU-PF obtuvo 147 de los 150 escaños. ^{[ 263 ]} Tras las elecciones, Mugabe amplió su gabinete de 29 a 42 ministros, mientras que el gobierno aprobó un aumento salarial del 133% para los parlamentarios. ^{[ 277 ]}

A lo largo de la década de 1990, la economía de Zimbabue se deterioró constantemente. ^{[ 279 ]} Para el año 2000, los niveles de vida habían disminuido desde 1980; la esperanza de vida se redujo, los salarios promedio fueron más bajos y el desempleo se triplicó. ^{[ 280 ]} Para 1998, el desempleo estaba casi en el 50%. ^{[ 279 ]} Para 2009, entre tres y cuatro millones de zimbabuenses —la mayor parte de la fuerza laboral calificada de la nación— habían abandonado el país. ^{[ 281 ]} En 1997 hubo crecientes demandas de pensiones por parte de quienes habían luchado para los ejércitos guerrilleros en la guerra revolucionaria, y en agosto de 1997 Mugabe elaboró ​​un paquete de pensiones que costaría al país 4.200  millones de dólares zimbabuenses. ^{[ 282 ]} Para financiar este plan de pensiones, el gobierno de Mugabe propuso nuevos impuestos, pero se convocó una huelga general en protesta en diciembre de 1997; En medio de las protestas del propio ZANU-PF, el gobierno de Mugabe abandonó los impuestos. ^{[ 283 ]} En enero de 1998, estallaron disturbios por la falta de acceso a los alimentos en Harare; el ejército fue desplegado para restablecer el orden, con al menos diez muertos y cientos de heridos. ^{[ 284 ]}

Mugabe culpaba cada vez más a las naciones occidentales y a la minoría blanca zimbabuense, que aún controlaba la mayor parte de la agricultura comercial, las minas y la industria manufacturera del país, de los problemas económicos del país. ^{[ 285 ]} Instó a sus seguidores a «infundir temor en los corazones del hombre blanco, nuestro verdadero enemigo», ^{[ 280 ]} y acusó a sus oponentes negros de ser títeres de los blancos. ^{[ 286 ]} En medio de una creciente oposición interna a su gobierno, se mantuvo firme en su decisión de permanecer en el poder. ^{[ 280 ]} Revivió el uso habitual de la retórica revolucionaria y buscó reafirmar su posición como un importante líder revolucionario. ^{[ 287 ]}

Mugabe también desarrolló una creciente preocupación por la homosexualidad, criticándola duramente como una importación "antiafricana" de Europa. ^{[ 288 ]} Describió a las personas homosexuales como "culpables de comportamiento infrahumano" y como "peores que perros y cerdos". ^{[ 289 ]} Esta actitud pudo haber surgido en parte de sus fuertes valores conservadores, pero se vio reforzada por el hecho de que varios ministros del gobierno británico eran homosexuales. Mugabe comenzó a creer que existía una "mafia gay" y que todos sus críticos eran homosexuales. ^{[ 290 ]} Los críticos también acusaron a Mugabe de usar la homofobia para desviar la atención de los problemas del país. ^{[ 288 ]} En agosto de 1995, debía inaugurar una Feria Internacional del Libro de Zimbabue con temática de derechos humanos en Harare, pero se negó a hacerlo hasta que se desalojara un puesto del grupo Gays y Lesbianas de Zimbabue. ^{[ 291 ]}

En 1996, Mugabe fue nombrado presidente del brazo de defensa de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC). ^{[ 292 ]} Sin consultar al parlamento, en agosto de 1998 ordenó el despliegue de tropas zimbabuenses en la República Democrática del Congo para apoyar al presidente Laurent Kabila en la Segunda Guerra del Congo . ^{[ 293 ]} Inicialmente comprometió 3000 soldados para la operación; esta cifra aumentó gradualmente a 11 000. ^{[ 293 ]} También persuadió a Angola y Namibia para que enviaran tropas al conflicto. ^{[ 293 ]} La participación en la guerra le costó a Zimbabue aproximadamente un  millón de dólares estadounidenses al día, lo que contribuyó a sus problemas económicos. ^{[ 293 ]} Las encuestas de opinión demostraron que era impopular entre la población de Zimbabue. ^{[ 294 ]} Sin embargo, varias empresas zimbabuenses se beneficiaron al recibir concesiones mineras y madereras y condiciones comerciales preferenciales en minerales por parte del gobierno de Kabila. ^{[ 293 ]}

En enero de 1999, 23 oficiales militares fueron arrestados por planear un golpe de Estado contra Mugabe. El gobierno intentó ocultarlo, pero periodistas del periódico The Standard lo denunciaron . Posteriormente, los militares arrestaron ilegalmente a los periodistas y los torturaron. ^{[ 295 ]} Esto provocó la condena internacional, y la UE y siete países donantes emitieron notas de protesta. ^{[ 296 ]} Abogados y activistas de derechos humanos protestaron frente al Parlamento hasta que fueron dispersados ​​por la policía antidisturbios, ^{[ 296 ]} y los jueces del Tribunal Supremo del país emitieron una carta condenando las acciones de los militares. ^{[ 297 ]} En respuesta, Mugabe defendió públicamente el uso de arrestos extralegales y tortura. ^{[ 298 ]}

En 1997, Tony Blair fue elegido Primer Ministro del Reino Unido tras 18 años de gobierno conservador. Su gobierno laborista expresó reticencia a reanudar los pagos de reasentamiento de tierras prometidos por el Acuerdo de Lancaster House, y la ministra Clare Short rechazó la idea de que el Reino Unido tuviera alguna obligación moral de financiar la redistribución de tierras. ^{[ 299 ]} Esta actitud alimentó el sentimiento antiimperialista en toda África. ^{[ 300 ]} En octubre de 1999, Mugabe visitó Gran Bretaña y en Londres, el activista de derechos humanos Peter Tatchell intentó ponerlo bajo arresto ciudadano . ^{[ 301 ]} Mugabe creía que el gobierno británico había orquestado deliberadamente el incidente para avergonzarlo. ^{[ 302 ]} Esto dañó aún más las relaciones anglo-zimbabuenses, ^{[ 302 ]} y Mugabe expresó desprecio por lo que llamó "Blair y compañía". ^{[ 303 ]} En mayo de 2000, el Reino Unido congeló toda la ayuda al desarrollo a Zimbabue. ^{[ 304 ]} En diciembre de 1999, el FMI puso fin al apoyo financiero a Zimbabue, citando la mala gestión económica y la corrupción generalizada como impedimentos para la reforma. ^{[ 305 ]}

Para satisfacer la creciente demanda de reforma constitucional, en abril de 1999 el gobierno de Mugabe nombró una Comisión Constitucional de 400 miembros para redactar una nueva constitución que podría someterse a referéndum. ^{[ 306 ]} La Asamblea Constituyente Nacional —un grupo de presión a favor de la reforma establecido en 1997— expresó su preocupación por la falta de independencia de esta comisión respecto al gobierno, señalando que Mugabe tenía el poder de enmendar o rechazar el borrador. ^{[ 307 ]} La ACN pidió el rechazo del borrador de la constitución, y en un referéndum celebrado en febrero de 2000 se rechazó, con un 53% en contra y un 44% a favor; la participación fue inferior al 25%. ^{[ 308 ]} Fue la primera gran derrota electoral del ZANU-PF en veinte años. ^{[ 309 ]} Mugabe estaba furioso y culpó a la minoría blanca de orquestar su derrota, refiriéndose a ellos como «enemigos de Zimbabue». ^{[ 310 ]}

Las elecciones parlamentarias de junio de 2000 fueron las más importantes de Zimbabue desde 1980. ^{[ 311 ]} Participaron dieciséis partidos, y el Movimiento por el Cambio Democrático (MDC), liderado por el sindicalista Morgan Tsvangirai , tuvo un éxito particular. ^{[ 311 ]} Durante la campaña electoral, los activistas del MDC fueron acosados ​​con regularidad y, en algunos casos, asesinados. ^{[ 312 ]} El Foro de Derechos Humanos de Zimbabue documentó 27 asesinatos, 27 violaciones, 2466 agresiones y 617 secuestros, con 10 000 personas desplazadas por la violencia; la mayoría, aunque no todas, de estas acciones fueron perpetradas por simpatizantes del ZANU-PF. ^{[ 313 ]} Los observadores de la Unión Europea (UE) dictaminaron que las elecciones no fueron ni libres ni justas. ^{[ 314 ]} La votación arrojó un 48 % y 62 escaños parlamentarios para el ZANU-PF y un 47 % y 57 escaños parlamentarios para el MDC. ^{[ 315 ]} Por primera vez, a ZANU-PF se le negó la mayoría parlamentaria de dos tercios necesaria para impulsar la reforma constitucional. ^{[ 311 ]} ZANU-PF dependía en gran medida de su base de apoyo en las zonas rurales de habla shona y conservó solo una circunscripción urbana. ^{[ 316 ]}

En febrero de 2000, comenzaron las invasiones de tierras cuando bandas armadas atacaron y ocuparon granjas propiedad de blancos. ^{[ 317 ]} El gobierno se refirió a los atacantes como "veteranos de guerra", pero la mayoría eran jóvenes desempleados demasiado jóvenes para haber luchado en la Guerra de Rodesia. ^{[ 317 ]} Mugabe afirmó que los ataques fueron un levantamiento espontáneo contra los terratenientes blancos, aunque el gobierno había pagado 20  millones de dólares zimbabuenses a la Asociación de Veteranos de Guerra de Chenjerai Hunzvi para liderar la campaña de invasión de tierras y funcionarios del ZANU-PF, policías y figuras militares estuvieron involucrados en facilitarla. ^{[ 318 ]} Algunos colegas de Mugabe describieron las invasiones como una represalia por la supuesta participación de la comunidad blanca en asegurar el éxito del voto "no" en el reciente referéndum. ^{[ 319 ]} Mugabe justificó las incautaciones por el hecho de que estas tierras habían sido tomadas por colonos blancos a la población indígena africana en la década de 1890. ^{[ 320 ]} Presentó las invasiones como una lucha contra el colonialismo y alegó que el Reino Unido estaba intentando derrocar a su gobierno. ^{[ 321 ]} En mayo de 2000, emitió un decreto en virtud de la Ley de Poderes Presidenciales (Medidas Temporales) que facultaba al gobierno para confiscar granjas sin proporcionar compensación, insistiendo en que era el gobierno británico quien debía realizar estos pagos. ^{[ 322 ]}

En marzo de 2000, el Tribunal Superior de Zimbabue dictaminó que las invasiones de tierras eran ilegales; sin embargo, continuaron, ^{[ 323 ]} y Mugabe comenzó a vilipendiar al poder judicial de Zimbabue. ^{[ 324 ]} Después de que la Corte Suprema también respaldara esta decisión, el gobierno pidió a sus jueces que renunciaran, presionando con éxito al Presidente de la Corte Suprema, Anthony Gubbay, para que lo hiciera. ^{[ 325 ]} El miembro de ZANU-PF, Godfrey Chidyausiku, fue nombrado para reemplazarlo, mientras que el número de jueces de la Corte Suprema se amplió de cinco a ocho; los tres puestos adicionales fueron para figuras pro-Mugabe. El primer acto de la nueva Corte Suprema fue revocar la declaración anterior de que las incautaciones de tierras eran ilegales. ^{[ 326 ]} En noviembre de 2001, Mugabe emitió un decreto presidencial que permitía la expropiación de prácticamente todas las granjas propiedad de blancos en Zimbabue sin compensación. ^{[ 327 ]} Las incautaciones de granjas a menudo fueron violentas; Para 2006, se reportaron sesenta agricultores blancos asesinados, y muchos de sus empleados sufrieron intimidación y tortura. ^{[ 328 ]} Un gran número de las granjas confiscadas permanecieron vacías, mientras que muchas de las redistribuidas a campesinos negros no pudieron dedicarse a la producción para el mercado debido a su falta de acceso a fertilizantes. ^{[ 329 ]}

Las invasiones de granjas impactaron gravemente el desarrollo agrícola. ^{[ 331 ]} Zimbabue había producido más de dos millones de toneladas de maíz en 2000; para 2008, esta cifra había disminuido a aproximadamente 450 000. ^{[ 328 ]} En octubre de 2003, Human Rights Watch informó que la mitad de la población del país sufría inseguridad alimentaria , careciendo de alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas. ^{[ 332 ]} Para 2009, el 75 % de la población de Zimbabue dependía de la ayuda alimentaria, la proporción más alta de cualquier país en ese momento. ^{[ 332 ]} Zimbabue enfrentaba un continuo declive económico. En 2000, el PIB del país era de US$7400  millones; para 2005, esta cifra había disminuido a US$3400  millones. ^{[ 333 ]} La hiperinflación resultó en una crisis económica. ^{[ 329 ]} Para 2007, Zimbabue tenía la tasa de inflación más alta del mundo, con un 7600 %. ^{[ 333 ]} Para 2008, la inflación superaba el 100 000 % y una barra de pan costaba un tercio del salario diario promedio. ^{[ 334 ]} Un número creciente de zimbabuenses dependía de las remesas de familiares en el extranjero. ^{[ 332 ]}

Otros sectores de la sociedad también se vieron afectados negativamente. Para 2005, se estimaba que el 80% de la población de Zimbabue estaba desempleada, ^{[ 335 ]} y para 2008 solo el 20% de los niños estaban escolarizados. ^{[ 335 ]} La interrupción del suministro de agua y los sistemas de alcantarillado provocó un brote de cólera a finales de 2008, con más de 98.000 casos de cólera en Zimbabue entre agosto de 2008 y mediados de julio de 2009. ^{[ 336 ]} La economía arruinada también impactó la epidemia de VIH/SIDA en el país; para 2008 la tasa de VIH/SIDA para personas de entre 15 y 49 años era del 15,3%. ^{[ 337 ]} En 2007, la Organización Mundial de la Salud declaró que la esperanza de vida promedio en Zimbabue era de 34 años para las mujeres y 36 para los hombres, por debajo de los 63 y 54 años respectivamente en 1997. ^{[ 333 ]} La lucrativa industria turística del país fue diezmada, ^{[ 338 ]} y hubo un aumento de la caza furtiva , incluso de especies en peligro de extinción . ^{[ 338 ]} Mugabe exacerbó directamente este problema cuando ordenó la matanza de 100 elefantes para proporcionar carne para un festín en abril de 2007. ^{[ 338 ]}

En octubre de 2000, los parlamentarios del MDC intentaron destituir a Mugabe, pero fueron frustrados por el Presidente de la Cámara , el leal a Mugabe, Emmerson Mnangagwa . ^{[ 339 ]} ZANU-PF se identificó cada vez más con el patriotismo zimbabuense, ^{[ 340 ]} y los partidarios del MDC fueron retratados como traidores y enemigos de Zimbabue. ^{[ 341 ]} El partido se presentó como del lado progresista de la historia, con el MDC representando una fuerza contrarrevolucionaria que busca socavar los logros de la revolución del ZANU-PF y de la descolonización misma. ^{[ 342 ]} Mugabe afirmó que la preparación para las elecciones presidenciales de 2002 representaba "la tercera Chimurenga" y que liberaría a Zimbabue de su herencia colonial. ^{[ 343 ]} En el período previo a las elecciones, el gobierno cambió las reglas y regulaciones electorales para mejorar las posibilidades de victoria de Mugabe. ^{[ 344 ]} Se introdujo una nueva legislación de seguridad que ilegalizaba criticar al presidente. ^{[ 344 ]} El comandante de las fuerzas de defensa, el general Vitalis Zvinavashe , declaró que los militares no reconocerían ningún resultado electoral que no fuera una victoria de Mugabe. ^{[ 345 ]} La UE retiró a sus observadores del país, declarando que la votación no fue ni libre ni justa. ^{[ 345 ]} La elección resultó en que Mugabe obtuvo el 56% de los votos frente al 42% de Tsvangirai. ^{[ 346 ]} Tras las elecciones, Mugabe declaró que la Junta de Comercialización de Granos, de propiedad estatal, tenía el derecho exclusivo de importar y distribuir grano, y que los distribuidores estatales daban alimentos a los partidarios de ZANU-PF mientras se los negaban a aquellos sospechosos de apoyar al MDC. ^{[ 347 ]} En 2005, Mugabe instituyó la Operación Murambatsvina ("Operación Expulsar la Basura"), un proyecto de desalojo forzoso de barrios marginales; Un informe de la ONU estimó que 700.000 personas quedaron sin hogar. Dado que los habitantes de los barrios marginales votaron mayoritariamente por el MDC, muchos alegaron que la demolición tuvo motivaciones políticas. ^{[ 348 ]}

Las acciones de Mugabe provocaron fuertes críticas. El Consejo de Iglesias de Zimbabue lo acusó de sumir al país en un "estado de guerra de facto" para mantenerse en el poder. ^{[ 349 ]} Varios estados del sur de África le recriminaron en una cumbre en Harare en septiembre de 2001. ^{[ 350 ]} En 2002, la Commonwealth expulsó a Zimbabue de sus filas; Mugabe atribuyó esto al racismo anti-negro, ^{[ 351 ]} una opinión compartida por el presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki . ^{[ 352 ]} Mbeki favoreció una política de "diplomacia discreta" para tratar con Mugabe, ^{[ 353 ]} e impidió que la Unión Africana (UA) impusiera sanciones en su contra. ^{[ 354 ]} La Cumbre África-Europa , programada para celebrarse en Lisboa en abril de 2003, se pospuso repetidamente porque los líderes africanos se negaron a asistir mientras Mugabe estuviera vetado; finalmente se celebró en 2007 con la presencia de Mugabe. ^{[ 355 ]} En respuesta a la tortura del diputado del MDC Job Sikhala , los jugadores de críquet de prueba zimbabuenses Andy Flower y Henry Olonga organizaron una protesta durante la Copa Mundial de Críquet de 2003 , coorganizada por Zimbabue, luciendo brazaletes negros para "lamentar la muerte de la democracia en Zimbabue". Ambos hombres se exiliarían, y Olonga sería acusado de traición. ^{[ 356 ]} En 2004, la UE impuso una prohibición de viajar y la congelación de activos a Mugabe. ^{[ 351 ]} Extendió estas sanciones en 2008, ^{[ 351 ]} y el gobierno de EE. UU. introdujo más sanciones ese mismo año. ^{[ 357 ]} EE. UU. y el Reino Unido presentaron una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un embargo de armas a Zimbabue junto con la congelación de activos y la prohibición de viajar a Mugabe y otras figuras del gobierno; fue vetada por Rusia y China. ^{[ 357 ]} En 2009, la SADC exigió que los estados occidentales levantaran sus sanciones selectivas contra Mugabe y su gobierno. ^{[ 352 ]} ZANU-PF presentó las sanciones como una forma de neocolonialismo occidental y culpó a Occidente de los problemas económicos de Zimbabue. ^{[ 358 ]}Según Carren Pindiriri de la Universidad de Zimbabue, las sanciones no afectaron negativamente el empleo ni la pobreza en el país. ^{[ 359 ]}

Supuestamente, el primer ministro británico Tony Blair planeó un cambio de régimen en Zimbabue a principios de la década de 2000, cuando se intensificaba la presión para que Mugabe dimitiera. ^{[ 360 ]} El general británico Charles Guthrie , jefe del Estado Mayor de la Defensa , reveló en 2007 que él y Blair habían discutido la invasión de Zimbabue. ^{[ 361 ]} Sin embargo, Guthrie desaconsejó la acción militar: «Resistan con fuerza, lo empeorarán». ^{[ 361 ]} En 2013, el presidente sudafricano Thabo Mbeki dijo que Blair también había presionado a Sudáfrica para que se uniera a un «plan de cambio de régimen, incluso hasta el punto de usar la fuerza militar» en Zimbabue. ^{[ 360 ]} Mbeki se negó porque sentía que «Mugabe es parte de la solución a este problema». ^{[ 360 ]} Sin embargo, un portavoz de Blair dijo que «nunca le pidió a nadie que planeara o participara en ninguna intervención militar de ese tipo». ^{[ 360 ]}

En marzo de 2008 se celebraron las elecciones parlamentarias y presidenciales. En las primeras, ZANU-PF obtuvo 97 escaños frente a los 99 del MDC y los 9 del MDC-Ncube, su rival. ^{[ 362 ] [ 363 ]} En mayo, la Comisión Electoral de Zimbabue anunció los resultados de las elecciones presidenciales, confirmando que Tsvangirai obtuvo el 47,9%, frente al 43,2% de Mugabe. Como ninguno de los candidatos alcanzó el 50%, se programó una segunda vuelta. ^{[ 364 ]} Mugabe consideró su derrota una humillación personal inaceptable. ^{[ 365 ]} La consideró una victoria para sus detractores occidentales, y en particular británicos, quienes, según él, colaboraban con Tsvangirai para acabar con su carrera política. ^{[ 365 ]} ZANU-PF afirmó que el MDC había manipulado las elecciones. ^{[ 366 ]}

Tras las elecciones, el gobierno de Mugabe desplegó a sus "veteranos de guerra" en una violenta campaña contra los partidarios de Tsvangirai. ^{[ 367 ]} Entre marzo y junio de 2008, al menos 153 partidarios del MDC fueron asesinados. ^{[ 368 ]} Hubo informes de mujeres afiliadas al MDC que fueron sometidas a violaciones en grupo por partidarios de Mugabe. ^{[ 368 ]} Decenas de miles de zimbabuenses fueron desplazados internamente por la violencia. ^{[ 368 ]} Estas acciones provocaron la condena internacional del gobierno de Mugabe. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, expresó su preocupación por la violencia, ^{[ 369 ]} que también fue condenada unánimemente por el Consejo de Seguridad de la ONU , que declaró que unas elecciones libres y justas eran "imposibles". ^{[ 369 ]} 40 líderes africanos de alto rango, entre ellos Desmond Tutu , Kofi Annan y Jerry Rawlings, firmaron una carta abierta pidiendo el fin de la violencia. ^{[ 370 ]}

En respuesta a la violencia, Tsvangirai se retiró de la segunda vuelta. ^{[ 214 ]} En la segunda vuelta, Mugabe fue declarado vencedor con el 85,5% de los votos e inmediatamente reinstalado como presidente. ^{[ 371 ] [ 372 ]} La SADC supervisó el establecimiento de un acuerdo de reparto de poder; mediado por Mbeke, se firmó en septiembre de 2008. ^{[ 373 ]} Según el acuerdo, Mugabe siguió siendo presidente mientras que Tsvangirai se convirtió en primer ministro y Arthur Mutambara del MDC en viceprimer ministro. El gabinete se dividió equitativamente entre miembros del MDC y del ZANU-PF. Sin embargo, el ZANU-PF mostró renuencia a compartir el poder, ^{[ 374 ]} y estaba ansioso por evitar cualquier cambio político radical. ^{[ 375 ]} En virtud del acuerdo de reparto de poder, se aprobaron varias reformas limitadas. ^{[ 376 ]} A principios de 2009, el gobierno de Mugabe declaró que, para combatir la inflación galopante, reconocería el dólar estadounidense como moneda de curso legal y pagaría a los empleados públicos en esta moneda. ^{[ 336 ]} Esto ayudó a estabilizar los precios. ^{[ 336 ]} ZANU-PF bloqueó muchas de las reformas propuestas y se aprobó una nueva constitución en marzo de 2013. ^{[ 376 ]}

Tras declarar que lucharía "como un animal herido" por la reelección, ^{[ 365 ]} Mugabe se presentó a las elecciones de 2013 convencido de que serían las últimas. ^{[ 377 ]} Esperaba que una victoria electoral decisiva asegurara su legado, señalara su triunfo sobre sus críticos occidentales y dañara irreparablemente la credibilidad de Tsvangirai. ^{[ 377 ]} Los partidos de la oposición creían que estas elecciones eran su mejor oportunidad para derrocar a Mugabe. ^{[ 378 ]} Lo retrataron como un anciano débil al que los militares le decían qué hacer; ^{[ 379 ]} al menos un observador académico argumentó que esto era falso. ^{[ 379 ]}

A diferencia de 2008, no hubo disidencia organizada contra Mugabe dentro del ZANU-PF. ^{[ 380 ]} La élite del partido decidió evitar la violencia que había empañado las elecciones de 2008 para no socavar su credibilidad, ^{[ 376 ]} particularmente ante los ojos de la SADC, permitiendo así que el gobierno de Zimbabue consolidara su poder sin interferencia. ^{[ 376 ]} Mugabe pidió a sus seguidores que evitaran la violencia, ^{[ 376 ]} y asistió a muchos menos mítines que en elecciones anteriores, en parte debido a su avanzada edad y en parte para asegurar que los mítines a los que asistía fueran más grandes. ^{[ 381 ]} El ZANU-PF ofreció regalos, incluyendo comida y ropa, a muchos miembros del electorado para animarlos a votar por el partido. ^{[ 382 ]}

ZANU-PF obtuvo una victoria aplastante, con el 61% de los votos presidenciales y más de dos tercios de los escaños parlamentarios. ^{[ 383 ]} Las elecciones no se consideraron libres ni justas; hubo numerosos relatos de fraude electoral y muchos votantes pudieron haber temido la violencia que rodeó las elecciones de 2008. ^{[ 383 ]} Durante la campaña, muchos simpatizantes del MDC guardaron silencio sobre sus opiniones por temor a represalias. ^{[ 384 ]} El MDC también se vio afectado negativamente por su tiempo en el gobierno de coalición, con la percepción de que había sido tan corrupto como ZANU-PF. ^{[ 385 ]} ZANU-PF también capitalizó sus llamamientos a la raza africana, la tierra y la liberación, mientras que el MDC a menudo se asociaba con agricultores blancos, naciones occidentales y valores occidentales percibidos como los derechos LGBTQ . ^{[ 386 ]}

En febrero de 2014, Mugabe se sometió a una operación de cataratas en Singapur; a su regreso celebró su nonagésimo cumpleaños en un estadio de fútbol de Marondera . ^{[ 387 ]} En diciembre de 2014, Mugabe destituyó a su vicepresidenta, Joice Mujuru , acusándola de conspirar para derrocarlo. ^{[ 388 ]} En enero de 2015, Mugabe fue elegido presidente de la Unión Africana (UA). ^{[ 389 ]} En noviembre de 2015, anunció su intención de presentarse a la reelección como presidente de Zimbabue en 2018, a la edad de 94 años, y fue aceptado como candidato del ZANU-PF. ^{[ 390 ]} En febrero de 2016, Mugabe dijo que no tenía planes de retirarse y que permanecería en el poder "hasta que Dios diga 'ven ' " . ^{[ 391 ]} En febrero de 2017, durante las celebraciones de su 93 cumpleaños, Mugabe declaró que no se retiraría ni elegiría un sucesor, aunque dijo que dejaría que su partido eligiera un sucesor si lo consideraba oportuno. ^{[ 392 ] [ 393 ]} En mayo de 2017, Mugabe realizó un viaje de una semana a Cancún , México, supuestamente para asistir a una conferencia de tres días sobre reducción del riesgo de desastres, lo que provocó críticas por gasto derrochador por parte de figuras de la oposición. ^{[ 394 ] [ 395 ]} Realizó tres viajes médicos a Singapur en 2017, y Grace Mugabe le pidió que nombrara un sucesor. ^{[ 396 ]}

En octubre de 2017, la Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró a Mugabe embajador de buena voluntad ; esto generó críticas tanto de la oposición zimbabuense como de varios gobiernos extranjeros, dado el precario estado del sistema de salud de Zimbabue. ^{[ 397 ]} En respuesta a la indignación, la OMS revocó el nombramiento de Mugabe un día después. ^{[ 398 ]} En respuesta, el ministro de Relaciones Exteriores, Walter Mzembi, afirmó que el sistema de las Naciones Unidas debería reformarse. ^{[ 399 ]}

El 6 de noviembre de 2017, Mugabe destituyó a su primer vicepresidente, Emmerson Mnangagwa . Esto alimentó las especulaciones de que pretendía nombrar a Grace como su sucesor. Grace era muy impopular entre la vieja guardia del ZANU-PF. El 15 de noviembre de 2017, el Ejército Nacional de Zimbabue puso a Mugabe bajo arresto domiciliario en su mansión Blue Roof como parte de lo que describió como una acción contra "criminales" en el círculo de Mugabe. ^{[ 400 ] [ 401 ] [ 402 ]}

El 19 de noviembre, fue destituido como líder del ZANU-PF, y Mnangagwa fue nombrado en su lugar. ^{[ 403 ]} El partido también le dio a Mugabe un ultimátum: renunciar antes del mediodía del día siguiente, o presentarían una resolución de juicio político en su contra. En un discurso televisado a nivel nacional esa noche, Mugabe se negó a decir que renunciaría. ^{[ 404 ]} En respuesta, los diputados del ZANU-PF presentaron una resolución de juicio político el 21 de noviembre de 2017, que fue secundada por el MDC-T. ^{[ 405 ]} La constitución estipulaba que la destitución de un presidente requería una mayoría de dos tercios tanto de la Cámara de la Asamblea como del Senado en una sesión conjunta. Sin embargo, con los dos partidos principales apoyando la moción y controlando todos los escaños excepto seis en ambas cámaras (todos menos cuatro en la cámara baja y todos menos dos en la cámara alta), el juicio político y la destitución de Mugabe parecían prácticamente seguros.

Según la constitución, ambas cámaras se reunieron en sesión conjunta para debatir la resolución. Horas después de que comenzara el debate, el Presidente de la Asamblea Legislativa leyó una carta de Mugabe anunciando su renuncia, con efecto inmediato. ^{[ 406 ]} Mugabe y su esposa habían negociado un acuerdo antes de su renuncia, en virtud del cual él y sus familiares quedaban exentos de enjuiciamiento, sus intereses comerciales permanecerían intactos y recibiría un pago de al menos 10  millones de dólares. ^{[ 407 ] [ 408 ]} En julio de 2018, el Tribunal Supremo de Zimbabue dictaminó que Mugabe había renunciado voluntariamente, a pesar de algunos de los comentarios posteriores del expresidente. ^{[ 409 ]}

Mugabe no podía caminar, según Emmerson Mnangagwa en noviembre de 2018, y había estado recibiendo tratamiento en Singapur durante los dos meses anteriores. ^{[ 417 ]} Fue hospitalizado allí en abril de 2019, realizando el último de varios viajes al país para recibir tratamiento médico, como había hecho al final de su presidencia y después de su renuncia. ^{[ 418 ] [ 419 ] [ 420 ]} Murió en el Hospital Gleneagles el 6 de septiembre de 2019 alrededor de las 10:40  a. m. ( hora estándar de Singapur ), a los 95 años, según un diplomático zimbabuense de alto rango. ^{[ 421 ]} Aunque la causa de la muerte no se reveló oficialmente, ^{[ 422 ]} Mnangagwa, su sucesor, dijo a los partidarios de ZANU-PF en la ciudad de Nueva York que Mugabe tenía cáncer avanzado y que su tratamiento de quimioterapia había dejado de ser efectivo. ^{[ 423 ] [ 424 ]}

El 11 de septiembre, su cuerpo fue trasladado en avión de regreso al aeropuerto de Harare en Zimbabue, ^{[ 425 ] [ 426 ]} donde 1.000 personas se habían reunido para esperar el cuerpo y escuchar un discurso de Mnangagwa. ^{[ 427 ]} El cuerpo de Mugabe fue luego llevado a la residencia familiar en Borrowdale para un velorio privado al que asistieron sus amigos y familiares, pero no Mnangagwa. ^{[ 427 ]} La Associated Press informó que ningún partidario se había reunido a lo largo de la ruta de la procesión, pero 500 dolientes se reunieron en su lugar de nacimiento de Zvimba . ^{[ 427 ]} El 13 de septiembre, se anunció que la familia Mugabe había aceptado la solicitud del gobierno de Mnangagwa de que Mugabe fuera enterrado en el Cementerio de Heroes' Acre y que su entierro se retrasara 30 días. ^{[ 428 ] [ 429 ]} La familia Mugabe había rechazado inicialmente el plan de entierro del gobierno y pretendía que fuera enterrado en Zvimba el 16 o el 17 de septiembre, un día después de la propuesta del gobierno. ^{[ 427 ] [ 430 ] [ 431 ] [ 432 ]}

El funeral de Estado de Mugabe , ^{[ 433 ] [ 434 ]} que estuvo abierto al público, se celebró en el Estadio Nacional de Deportes el 14 de septiembre, con una foto aérea que muestra que el estadio con capacidad para 60 000 personas estaba aproximadamente a una cuarta parte de su capacidad. ^{[ 435 ]} Al funeral asistieron líderes y exlíderes de varios países africanos, entre ellos Mnangagwa, Kenneth Kaunda de Zambia, Olusegun Obasanjo de Nigeria, Sam Nujoma , Hifikepunye Pohamba y Hage Geingob de Namibia, Joseph Kabila de la República Democrática del Congo , Uhuru Kenyatta de Kenia y Cyril Ramaphosa de Sudáfrica. ^{[ 435 ]} El 26 de septiembre, Nick Mangwana declaró que Mugabe sería enterrado en su ciudad natal de Kutama "para respetar los deseos de las familias de los héroes fallecidos". ^{[ 436 ]} El entierro tuvo lugar en el patio de su casa en Kutama el 28 de septiembre. ^{[ 437 ] [ 438 ]}

Según Holland, la primera esposa de Mugabe, Sally Hayfron , era su "confidente y única amiga verdadera", ^{[ 481 ]} siendo "una de las pocas personas que podían cuestionar las ideas de Mugabe sin ofenderlo". ^{[ 482 ]} Su único hijo, Michael Nhamodzenyika Mugabe, nacido el 27 de septiembre de 1963, murió el 26 de diciembre de 1966 de malaria cerebral en Ghana, donde Sally trabajaba mientras Mugabe estaba en prisión. Sally Mugabe era maestra de profesión y se consagró como activista política independiente. ^{[ 483 ]}

Mugabe pidió a los medios de comunicación de Zimbabue que se refirieran a su esposa como "Amai" ("Madre de la Nación"), ^{[ 484 ]} aunque muchos zimbabuenses resentían el hecho de que fuera extranjera. ^{[ 485 ]} Fue nombrada jefa de la liga femenina del ZANU-PF, ^{[ 484 ]} y participó en varias operaciones benéficas, y era ampliamente considerada corrupta en estos asuntos. ^{[ 486 ]} Durante el mandato de Mugabe, sufrió insuficiencia renal e inicialmente tuvo que viajar a Gran Bretaña para recibir diálisis hasta que Soames gestionó el envío de una máquina de diálisis a Zimbabue. ^{[ 487 ]}

Mientras estaba casado con Hayfron, en 1987 Mugabe comenzó una relación extramatrimonial con su secretaria, Grace Marufu ; ella era 41 años menor que él y en ese momento estaba casada con Stanley Goreraza . En 1988, ella le dio a Mugabe una hija, Bona, y en 1990 un hijo, Robert Mugabe Jr. [ ^{488 ] La} relación se mantuvo en secreto para el público zimbabuense; Hayfron estaba al tanto. ^{[ 484 ]} Según su sobrina Patricia Bekele, con quien tenía una relación particularmente cercana, Hayfron no estaba contenta de que Mugabe tuviera una aventura con Marufu, pero "hizo lo que solía decirme que hiciera: 'Habla con tu almohada si tienes problemas en tu matrimonio. Nunca, jamás, humilles a tu marido'. Su lema era seguir adelante con elegancia". ^{[ 489 ]} Hayfron murió en 1992 a causa de una enfermedad renal crónica. ^{[ 490 ]}

Tras la muerte de Hayfron en 1992, Mugabe y Marufu se casaron en una gran ceremonia católica en agosto de 1996. ^{[ 491 ]} Como Primera Dama de Zimbabue , Grace se ganó la reputación de entregarse a su amor por el lujo, con un interés particular en las compras, la ropa y las joyas. ^{[ 492 ]} Estas extravagantes juergas de compras la llevaron a recibir el apodo de " Gucci Grace". ^{[ 493 ]} Ella también se ganó la reputación de corrupta. ^{[ 276 ]} En 1997, Grace Mugabe dio a luz al tercer hijo de la pareja, Chatunga Bellarmine . ^{[ 494 ]} Robert Mugabe Jr. y su hermano menor, Chatunga, son conocidos por publicar su lujoso estilo de vida en las redes sociales, lo que provocó acusaciones del político de la oposición Tendai Biti de que estaban malgastando el dinero de los contribuyentes zimbabuenses. ^{[ 495 ]}