Roberto el Diablo (Gilbert)

Robert el Diablo, o La Monja, el Dun y el Hijo de una Pistola, es una parodia operística de W.S. Gilbert de la gran ópera Robert le diable de Giacomo Meyerbeer , que recibió su nombre de la leyenda medieval francesa del mismo nombre , pero guarda poca semejanza con ella . Gilbert adaptó nuevas letras a melodías de Meyerbeer, Bellini , Offenbach y otros.

La obra se estrenó en la inauguración del recién reconstruido Teatro Gaiety de Londres el 21 de diciembre de 1868. Este gran espectáculo , representado a gran escala, tuvo más de 120 funciones y se mantuvo en cartelera ininterrumpidamente en las provincias británicas durante los tres años siguientes. También disfrutó de varias reposiciones. La producción original estuvo protagonizada por Nellie Farren en el papel principal, quien se convirtió en la principal figura masculina de la compañía . Varios de los otros papeles masculinos fueron interpretados por mujeres, como era común en los vodeviles de la época.

Robert the Devil formó parte de una serie de cinco parodias operísticas escritas al principio de la carrera de Gilbert. La primera fue Dulcamara, o el patito y el gran graznido, una parodia musical de 1866 de L'elisir d'amore de Donizetti . La segunda fue La Vivandière; o, ¡Fiel al cuerpo !, una parodia de La fille du régiment (1867) de Donizetti . Las otras fueron The Merry Zingara ; o, la gitana borracha y la Pipsy Wipsy ( Royalty Theatre , 1868), una parodia de The Bohemian Girl y The Pretty Druidess de Balfe; o, la madre, la criada y la rama de muérdago (Charing Cross Theatre, 1869), una parodia de Norma de Bellini . ^{[ 1 ]}

El libreto de Robert the Devil está escrito en pareados rimados, al igual que las demás obras burlescas de Gilbert. La función de la noche del estreno tuvo pocos ensayos, en parte porque el nuevo Teatro Gaiety no se terminó hasta el último momento, lo que no dejó tiempo para ensayar en su escenario. Por lo tanto, los espectáculos de la noche recibieron críticas mixtas, a excepción de las críticas unánimemente entusiastas de Nellie Farren. Sin embargo, The Times señaló que «Al igual que las otras extravagancias del mismo autor, Robert the Devil muestra un esfuerzo por evitar las vulgaridades habituales del drama grotesco y poner en primer plano sus contingencias más elegantes... La obra burlesca ha sido recibida con una oleada de aprobación». ^{[ 2 ]}

El éxito de Robert y Dulcamara demostró que Gilbert podía escribir de forma entretenida en este formato y, junto con sus primeras pantomimas y farsas, repletas de juegos de palabras pésimas (tradicionales en los burlescos de la época), aunque a veces muestran indicios de la sátira que más tarde sería una parte definitoria de su obra. ^{[ 3 ]} Estas obras dieron paso a las "comedias de hadas" más maduras de Gilbert, como El palacio de la verdad (1870) y Pigmalión y Galatea (1871), ^{[ 4 ]} que a su vez dieron lugar a las famosas óperas de Gilbert y Sullivan . Aunque Gilbert abandonó las parodias directas de la ópera poco después de Robert , sus burlas paródicas a la gran ópera continuaron presentes en las óperas del Savoy . ^{[ 5 ]}

El personaje principal, un papel de calzones , fue interpretado como un "sleeper" despreocupado por Nellie Farren , quien se hizo famoso como el " chico principal " del teatro. ^{[ 6 ]} Gilbert posteriormente renunció a los papeles de travestismo y a los vestidos reveladores de sus actrices, y manifestó públicamente su desaprobación hacia ellos. En enero de 1885, Hollingshead lo criticó duramente sobre el tema, escribiendo a la Pall Mall Gazette : "El Sr. Gilbert es algo severo con un estilo de burlesque que él mismo contribuyó a popularizar en los viejos tiempos antes de inventar lo que yo podría llamar burlesque con ropa larga. … El Sr. Gilbert nunca objetó los vestidos en Robert the Devil ni los vestidos en Thespis ". ^{[ 7 ]}

Robert the Devil formó parte de un programa triple que inauguró el nuevo Teatro Gaiety de John Hollingshead en Londres el 21 de diciembre de 1868. También en el programa, antes de la pieza de Gilbert, se encontraban una adaptación en un acto de Gilbert Arthur à Beckett de una opereta francesa de Émile Jonas , titulada Los dos arlequines , y una parodia en tres actos de L'Escamoteur de Paulin Meunier, adaptada por Alfred Thompson, titulada On the Cards . ^{[ 8 ]} Las tres eran parodias de óperas escritas entre 1830 y 1840. ^{[ 5 ]} Alfred Thompson también diseñó la escenografía del programa triple. Gilbert puso nueva letra a melodías de Meyerbeer, Hérold , Bellini , Hervé , Offenbach y otros, arregladas por el Sr. Kettenus, director musical del teatro; ^{[ 8 ]} el programa de la noche de estreno también le atribuye parte de la composición. ^{[ 9 ]}

El burlesque fue el mayor éxito de Gilbert hasta la fecha, con más de 120 representaciones y funciones continuas en las provincias durante los tres años siguientes. Fue un espectáculo grandioso a gran escala. ^{[ 10 ]} El 29 de marzo de 1869, fue precedido por la obra de TW Robertson , Sueños y Los dos arlequines , y a veces se presentaba junto con Letty la cestera , una ópera poco conocida de Michael Balfe . La obra fue repuesta en el Teatro Gaiety varias veces durante los años siguientes, y en 1878 se estrenó una reposición conmemorativa del décimo aniversario en el Gaiety. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La obra estuvo protagonizada por Nellie Farren en el papel principal y también contó con mujeres como Ferdinando, Bertuccio y Albert, y Constance Loseby como Raimbault, sumando un total de cinco actrices interpretando papeles masculinos, ^{[ 12 ]} una práctica que Gilbert posteriormente rechazaría. La obra también contó con Emily Fowler como Alice, ^{[ 13 ]} y, en su debut escénico, Richard Barker , quien más tarde sería el director de escena de Richard D'Oyly Carte durante muchos años. ^{[ 14 ]} La bailarina principal fue Anna Bossi, de la Ópera de San Petersburgo, y los pantomimadores (que interpretaban a misteriosos violinistas que acompañaban a Bertram) fueron John D'Auban (quien más tarde sería coreógrafo de Gilbert) y John Warde (hermano de Willie Warde ), quien previamente había trabajado con Hollingshead en el Teatro Alhambra . ^{[ 8 ]}

El reparto de apoyo cambió para las reposiciones en el Gaiety. El reparto de la reposición de 1871 incluía a "las señoritas Farren, Dolaro , Loseby, Tremaine y Wilson, los señores Maclean, Taylor, etc." ^{[ 15 ]} Es posible que la lista de reparto en el libreto se refiera erróneamente a uno de los repartos de la reposición. En 1872, la compañía del Gaiety llevó la obra de gira por Inglaterra e Irlanda, donde se representó en programas dobles o triples, a veces junto con Cox y Box de Sullivan y Burnand . ^{[ 16 ]} En esa compañía estaban Farren, Alice Cook, JG Taylor , T. Sullivan, Marian West, la señorita Wallace, la señorita Berend y la señorita Gordon. ^{[ 17 ]}

En el puerto de Palermo, la multitud observa a Roberto, duque de Normandía , disfrutando de una copiosa comida y fumando cigarrillos (un gesto descarado, ya que Roberto era interpretado por una mujer), acompañado por un siniestro compañero, Bertram. La multitud expresa sus dudas sobre la solvencia de Roberto (al son del brindis inicial de Meyerbeer ). Entre ellos se encuentra Alberto, príncipe de Granada. Roberto deja la cuenta para que la pague Bertram. Bertram, un «diablo por naturaleza», dice ser el «viajero de la ciudad para el caballero de abajo» y debe «conseguir una víctima cada día». Pide un voluntario. Por supuesto, nadie se presenta. Llega Rambaldo, un juglar, y se ofrece a cantar sobre Roberto. Hace circular su gorra. Luego canta un catálogo de las fechorías de Roberto, para gran disgusto de Roberto y Bertram. Rambaldo también tiene «una obra en verso, de tres volúmenes» sobre los «últimos escándalos» de Roberto. Entonces llega la santa Alicia, a quien Robert reclama como su hermana adoptiva.

Bertram aconseja a Robert que robe una rama mágica que le otorgará grandes poderes. Lo único que Robert tiene que hacer es firmar un contrato por su alma. Esta rama resulta estar en la Cámara de los Horrores del museo de cera Madame Tussaud . Un coro de figuras de cera de personas famosas fallecidas cobra vida a medianoche y canta sobre ser obras de cera (con la melodía de «A fosco cielo» de La sonnambula de Vincenzo Bellini ). La rama mágica resulta ser un bastón de policía con un pergamino adjunto, que afirma que el bastón puede otorgar invisibilidad a quien lo porta y congelar a la gente en sus lugares (incluidos los políticos). Robert, Bertram y el secuaz de Bertram, Gobetto, conspiran.

Antes de que Robert pueda apoderarse de la rama, Bertram insiste en que firme el contrato. Robert acepta. Las figuras de cera representan un ballet subido de tono que evoca el ballet en un claustro a la luz de la luna, protagonizado por monjas difuntas e infieles, que causó sensación en la época de la ópera de Meyerbeer, incluyendo, según las acotaciones, "el asunto habitual entre Robert y la abadesa". Robert desea usar el poder de la rama para casarse, en contra de los deseos de Bertram. Este revela que es el padre de Robert. Robert pregunta: "¿Mi padre? ¡Entonces, por supuesto que debo someterme! ¿Pero estás seguro?". Bertram señala que una nota de su madre lo confirma. Sin embargo, las figuras de cera reaparecen para arrastrar a Bertram, no al infierno como en la ópera de Meyerbeer, sino a un destino aún peor: convertirse en una pieza de exhibición en el Museo Madame Tussauds. Un Bertram aterrorizado suplica desesperadamente escapar, pidiendo que una de las otras figuras de cera se disfrace de él. Pero sus súplicas son en vano, y todos le dicen que no puede hacer "mucho más daño" en "el museo de cera de Tussaud".

El programa del Gaiety y el libreto impreso difieren notablemente en sus listas de reparto. La siguiente lista proviene del programa. Los informes de la prensa londinense confirman estos nombres. ^{[ 18 ]} Cuando el libreto menciona otros nombres, estos se indican en notas a pie de página.

• Roberto, duque de Normandía (apodado "El Diablo") – Nellie Farren
• Bertram (su padre, disfrazado de noble siciliano) – Richard Barker ^{[ 19 ]}
• Raimbault (trovador, prometido de Alice) – Constance Loseby
• Alice – Emily Fowler ^{[ 20 ]}
• Alberto, Príncipe de Granada – Annie Tremaine ^{[ 21 ]}
• Gobetto (un patán siciliano borracho, posteriormente familiar de Bertram) – Joseph Eldred ^{[ 22 ]}
• Old Bailey (figura de cera de La cámara de los horrores) – Joe Robins ^{[ 23 ]}
• Una dama (figura de cera de La cámara de los horrores) – Señorita Ashton ^{[ 24 ]}
• Rey Juan (figura de cera de La cámara de los horrores) – Sr. Everet ^{[ 25 ]}
• Ricardo III (figura de cera de La cámara de los horrores) – Sr. Rae ^{[ 26 ]}
• Reina María I (figura de cera de La Cámara de los Horrores) – Señorita Grundy ^{[ 27 ]}
• Dos misteriosos violinistas: John D'Auban y John Warde.
• Ferdinando (noble siciliano) – Señorita Henri ^{[ 28 ]}
• Bertuccio (noble siciliano) – Señorita Lister ^{[ 29 ]}
• Señora Abadesa – Señorita Wood ^{[ 30 ]}
• Princesa Isabella – Lilian Hastings ^{[ 31 ]}
• Bailarina principal – Anna Bossi ^{[ 32 ]}

Los números musicales utilizados en la pieza consisten en letras de Gilbert sobre música ya existente, como se indica a continuación:

• "Oh Dios mío, oh Dios mío, su sopa son fideos" - Coro ( Meyerbeer , Robert le diable , "Versiamo a tazza piena")
• "Antes de cantar, hago circular mi gorra" – Raimbault ( Hérold , Le pré aux clercs , "Les rendezvous de Noble Compagnie")
• "Pronto mi cimitarra, tan templada y confiable" – Robert, Raimbault, Bertram ( Bellini , I Capuleti ei Montecchi , "La tremenda ultrice spada", y Trad. "La caza de la liebre")
• "Uno, dos, tres, cuatro" – Alice, Bertram, Robert, Raimbault, Gobetto ( Offenbach , "Bibi-Bamban" y "¡Ah! Quelles étaient bonnes les pommes")
• "Un momento más y entonces lo sabrás" – Robert, Isabella, Alice, Raimbault (Marc Chautagne, "Le château de Caoutchou") ^{[ 33 ]}
• "Oh, es astuto, astuto, astuto, astuto, engañoso, lo engañó" – Robert, Bertram, Raimbault, Gobetto, Alice (Offenbach, L'île de Tulipatan , "Et dig et dig et dig et don," ^{[ 34 ]} y final)
• "Solo somos figuras de cera" – Coro de figuras de cera (Bellini, La sonnambula , "A fosco cielo")
• "Oh, animosidad y verbosidad villana" – Robert, Bertram, Gobetto ( Daniel Auber , Le dieu et la Bayadère ) ^{[ 35 ]}
• "Tenme lástima, Robert, ahora que lo sabes" – Robert y Bertram (Trad. "La granja de mi padre" y "El legado del molinero")
• Final: "Entre los muertos, caes" - Compañía (Offenbach, La Grande-Duchesse de Gérolstein , "Logeons-le donc et dès ce soir")

Otros elementos que figuraban en el programa eran:

• Hervé , L'œil crevé , "Allons gaies chasseurs"
• Robillard, Le trouvaille du p'tit Ivon ^{[ 36 ]}
• Offenbach, Les bavards ^{[ 37 ]}
• Offenbach, Barbe-bleue , "Proclamación de Popolani" ^{[ 38 ]}
• Jules Javelot, "Mon Oscar" ^{[ 39 ]}

Las canciones de estos números no están impresas en el libreto. Es posible que formaran parte del Gran Ballet, interpretado al comienzo de la última escena, antes de "Piénsalo, Robert, ahora lo sabes".

• Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan : una biografía dual . Oxford: Oxford University Press.
• Crowther, Andrew (2000). Contradicción contradicha : Las obras de W. S. Gilbert . Associated University Presses. ISBN 0-8386-3839-2.
• Gilbert, WS (1969). Jane W. Stedman. (ed.). Gilbert antes de Sullivan : seis obras cómicas de WS Gilbert . Chicago: The University of Chicago Press.
• Hollingshead, John (1996). Crónicas de la alegría . Londres: A. Constable & Co. john hollingshead crónicas de la alegría.
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.

• Obras completas de Gilbert y Sullivan (Ilustradas) de Delphi . Delphi Classics. 2017. ISBN 978-1-78-656066-7.
• "La monja, el dun y el hijo de una pistola, una parodia de 'Robert the Devil' de Scribe y Meyerbeer, por WS Gilbert" en el sitio web Jewry in Music .

• Libreto de Roberto el Diablo
• Imágenes de tres programas diferentes en el Gaiety, incluyendo Robert the Devil.