Rodgers y Hart

Rodgers y Hart fueron un dúo de compositores estadounidenses formado por el compositor Richard Rodgers (1902-1979 ) y el letrista Lorenz Hart (1895-1943 ) . Trabajaron juntos en 28 musicales y más de 500 canciones desde 1919 hasta la muerte de Hart en 1943. ^{[ 1 ]} Muchas de sus canciones son clásicos del Gran Cancionero Americano .

Richard Rodgers y Lorenz Hart se conocieron en 1919, cuando Rodgers estaba en la escuela secundaria y Hart ya se había graduado de la Universidad de Columbia . ^{[ 2 ]} Una de sus primeras colaboraciones fue en Columbia en el Varsity Show de 1920 , Fly With Me , que también contó con la participación del futuro colaborador de Rodgers, Oscar Hammerstein II . ^{[ 3 ]} Después de escribir juntos durante varios años, produjeron su primer musical exitoso de Broadway , The Garrick Gaieties , en 1925, que presentó su exitosa canción "Manhattan" y dio lugar a una serie de exitosos musicales y películas. ^{[ 1 ]} Rápidamente se convirtieron en algunos de los compositores más populares de Estados Unidos, y de 1925 a 1931 tuvieron quince partituras presentadas en Broadway. A principios de la década de 1930 se mudaron a Hollywood, donde crearon varias canciones populares para el cine, como " Isn't It Romantic? " y " Lover ", antes de regresar a Broadway en 1935 con Billy Rose 's Jumbo . ^{[ 4 ]} Desde 1935 hasta la muerte de Hart en 1943, escribieron una serie de musicales de Broadway muy aclamados, la mayoría de los cuales fueron éxitos.

Muchos de sus musicales de finales de la década de 1930 se adaptaron al cine, incluyendo On Your Toes (1936) y Babes in Arms (1937), aunque rara vez con sus partituras intactas. Pal Joey (1940), considerada su obra maestra, ^{[ 4 ]} tiene libreto del escritor de The New Yorker , John O'Hara . O'Hara adaptó sus propios cuentos para la obra, cuyo protagonista era un canalla . El crítico Brooks Atkinson escribió en su reseña: «Aunque está magistralmente realizada, ¿cómo se puede sacar agua dulce de un pozo fétido?». Cuando la obra se reestrenó en 1952, el público había aprendido a aceptar un material más oscuro, debido en gran parte al trabajo de Rodgers con Oscar Hammerstein. La nueva producción tuvo una temporada considerablemente más larga que la original y ahora era considerada un clásico por la crítica. Atkinson, al reseñar el reestreno, escribió que el musical «renueva la confianza en la profesionalidad del teatro». ^{[ 5 ]}

La revista Time dedicó un artículo de portada a Rodgers y Hart el 26 de septiembre de 1938. La revista afirmó que su éxito «se basa en un instinto comercial que, al parecer, la mayoría de sus rivales han ignorado». El artículo también destacó su «espíritu aventurero». «Según Rodgers y Hart, lo que estaba matando a la musicomedia era su monotonía, su mansedumbre, su eterna rima de junio con luna». ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sus canciones han sido durante mucho tiempo las favoritas de cantantes de cabaret y artistas de jazz. Ella Fitzgerald grabó Ella Fitzgerald Sings the Rodgers & Hart Songbook y Andrea Marcovicci basó uno de sus números de cabaret completamente en canciones de Rodgers y Hart. ^{[ 8 ]}

En su época, los musicales eran como revistas musicales y los libretos eran poco más que excusas para números cómicos y fragmentos musicales. Rodgers y Hart intentaron elevar el nivel del género musical en general. Un yanqui en la corte del rey Arturo (1927) se basó en la novela de Mark Twain, Un yanqui en la corte del rey Arturo , y Los muchachos de Siracusa (1938) en La comedia de los errores de William Shakespeare . Utilizaron la danza de forma significativa en su obra, empleando los ballets de George Balanchine . ^{[ 9 ]}

Una de las canciones más conocidas de Rodgers y Hart, "Blue Moon" , se llamaba originalmente "Prayer". Iba a ser cantada por Jean Harlow en la película de 1934 Hollywood Party , pero fue eliminada. Hart escribió entonces una nueva letra, destinada a ser la canción principal de Manhattan Melodrama (1934), que también fue eliminada. Una tercera letra, "The Bad in Every Man", se usó en la película. ^{[ 10 ]} A instancias de Jack Robbins, jefe de la unidad de publicación musical de MGM, Hart escribió una cuarta letra como canción independiente. ^{[ 11 ]} Glen Grey y la Casa Loma Orchestra la grabaron en 1936, y esa versión encabezó las listas durante tres semanas. Elvis Presley incluyó una versión conmovedora en su álbum debut homónimo, en 1956. Volvió a ser número 1 en 1961, esta vez en el estilo doo-wop , por The Marcels . Bob Dylan incluyó su versión de la canción con influencias de Nashville en su álbum Self Portrait de 1970. ^{[ 12 ]}

Frederick Nolan escribe que " My Romance " (escrita para Jumbo ) "presenta algunas de las letras más elegantemente melancólicas... [es] sencillamente, una de las mejores canciones que Rodgers y Hart escribieron jamás". ^{[ 13 ]}

Otros de sus éxitos incluyen " My Funny Valentine ", " Falling in Love with Love ", " Here In My Arms ", " Mountain Greenery ", " My Heart Stood Still ", " The Blue Room ", " Ten Cents a Dance ", " Dancing on the Ceiling ", " Lover ", " Bewitched, Bothered and Bewildered ", " Mimi " y "¿ Have You Met Miss Jones? ". ^{[ 14 ]}

• All Points West (1937), un monodrama encargado por Paul Whiteman.

La colaboración compositiva entre Rodgers y Hart fue ficcionalizada en la película de 1948 Words and Music , omitiendo notablemente varios aspectos de la vida de Hart. ^{[ 15 ]}

La película Blue Moon de 2025 muestra a Hart reflexionando sobre su larga colaboración con Rodgers, eclipsada por el éxito de la noche de estreno de Oklahoma! en 1943. ^{[ 16 ]}

• Herbert Fields
• Lista de colaboraciones con compositores
• Rodgers y Hammerstein

• Block, Geoffrey Holden. The Richard Rodgers Reader (2002), Oxford University Press US, ISBN 0-19-513954-2
• Denison, Chuck. El gran cancionero estadounidense: Historias de los clásicos (2004), Author's Choice Publishing, ISBN 1-931741-42-5
• Everett, William y Laird, Paul. The Cambridge Companion to the Musical (2008), Cambridge University Press, ISBN 0-521-86238-8
• Green, Stanley . El mundo de la comedia musical (1984, 4.ª edición), Da Capo Press, ISBN 0-306-80207-4
• Nolan, Frederick. Lorenz Hart: Un poeta en Broadway (1995), Oxford University Press US, ISBN 0-19-510289-4
• Secrest, Meryle. Somewhere for Me: A Biography of Richard Rodgers (2002), Hal Leonard Corporation, ISBN 1-55783-581-0
• Zinnser, William. Fácil de recordar (2000), Godine, ISBN 1-56792-147-7

• Entrevista con Mary Rodgers sobre Rodgers y Hart para PBS (1999)
• Richard Rodgers en IMDb
• Richard Rodgers en la base de datos de Broadway en Internet
• Lorenz Hart en IMDb
• Historia del teatro musical, década de 1920 IV, por John Kenrick, musicals101.com
• Guías de la Colección Richard Rodgers sobre las colecciones especiales de la División de Música de la Biblioteca del Congreso (2006)