Presencia (álbum)

Presence es el séptimo álbum de estudio de la banda de rock inglesa Led Zeppelin . Fue lanzado por el propio sello de la banda , Swan Song Records, el 31 de marzo de 1976 en Estados Unidos y el 2 de abril de 1976 en el Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Si bien el disco fue un éxito comercial, alcanzando la cima de las listas de álbumes británicas y estadounidenses, y obteniendo una certificación de triple platino en Estados Unidos por la RIAA , recibió críticas mixtas y es el álbum menos vendido de la banda. Presence ha recibido críticas más positivas en los años posteriores a su lanzamiento.

El álbum fue escrito y grabado en los últimos meses de 1975, durante un período difícil en la historia de la banda. El cantante Robert Plant se recuperaba de las graves lesiones sufridas a principios de ese año en un accidente automovilístico; esto provocó la cancelación de las giras y que la banda reservara tiempo en el estudio para grabar Presence . El álbum completo se terminó en pocas semanas, con el guitarrista Jimmy Page trabajando largas jornadas para completar la grabación y la mezcla. El título surgió de la fuerte presencia que el grupo sentía mientras trabajaban juntos. La portada del LP, de Hipgnosis, presentaba varias fotografías centradas en un misterioso objeto negro, llamado "El Objeto".

El álbum Presence está dominado por composiciones de Page y Plant, con solo una canción acreditada a todo el grupo; a diferencia de otros discos de Zeppelin, carece de teclados y apenas incluye guitarra acústica. Debido a la enfermedad de Plant, la banda no pudo realizar una gira para promocionar el lanzamiento, y solo dos temas se interpretaron en directo. Sin embargo, el álbum ha sido revalorizado en reseñas retrospectivas por su contundencia de hard rock y su sencillez en comparación con otros trabajos del grupo.

Después de la gira de presentación de su álbum anterior, Physical Graffiti , lanzado a principios de 1975, Led Zeppelin se tomó un breve descanso de las giras ese verano, con la intención de comenzar una importante gira por Estados Unidos el 23 de agosto. Los críticos habían dicho que estaban en la cima de su popularidad en ese momento. Sin embargo, el cantante Robert Plant sufrió graves lesiones en un accidente automovilístico en la isla griega de Rodas el 4 de agosto, ^{[ 3 ]} lo que obligó a la banda a cancelar la gira y reprogramar sus actividades. ^{[ 4 ]}

Debido a su condición de exiliados fiscales , Plant se vio obligado a recuperarse en el extranjero, primero en Jersey , en las Islas del Canal , y luego en Malibú, California . Escribió varias letras que reflexionaban sobre su situación personal y sobre el futuro. El guitarrista Jimmy Page se unió a él en Malibú en septiembre y ambos comenzaron a pensar en la posibilidad de grabar un álbum. ^{[ 5 ]} Prepararon suficiente material para presentarlo al resto de la banda. Los otros dos miembros, el baterista John Bonham y el bajista John Paul Jones , se unieron a ellos en el estudio SIR de Hollywood, donde ensayaron el material durante todo octubre de 1975. ^{[ 6 ]}

Una vez que concretaron los detalles, el grupo estaba ansioso por grabar. Page prefería ir a Musicland Studios en Múnich , Alemania, que según él contaba con instalaciones de grabación de última generación. ^{[ 7 ]} Plant aún se estaba recuperando del accidente durante la grabación y cantó en silla de ruedas , lo que llevó a Page a asumir la mayor parte de las responsabilidades en las sesiones. ^{[ 8 ]} El álbum fue grabado y mezclado con Keith Harwood, colaborador e ingeniero del grupo desde hace mucho tiempo . Se completó en 18 días, y las mezclas finales se terminaron el 27 de noviembre. ^{[ 9 ]} Este fue el tiempo de grabación más rápido logrado por la banda desde su álbum debut . ^{[ 10 ]}

Las apresuradas sesiones de grabación se debieron en parte a que Led Zeppelin había reservado el estudio justo antes que los Rolling Stones , quienes pronto grabarían canciones para su álbum Black and Blue (lanzado, al igual que Presence , en la primavera de 1976). Page negoció con los Stones para que le prestaran dos días de su tiempo de grabación, durante los cuales completó todas las sobregrabaciones de guitarra en una larga sesión. ^{[ 9 ]} Page y Harwood trabajaron en las mezclas prácticamente sin parar hasta que se durmieron; quien se despertaba primero volvía a la mesa de mezclas para continuar. Page declaró más tarde que trabajó entre 18 y 20 horas diarias durante las sesiones. ^{[ 11 ]}

Las sesiones de grabación de Presence también fueron particularmente difíciles para Plant. El estudio estaba en el sótano del hotel Arabella Hochhaus , y el cantante se sentía claustrofóbico. Además, sufrió problemas físicos a consecuencia de su accidente automovilístico y extrañaba a su familia. Posteriormente, declaró estar molesto porque Page y su mánager, Peter Grant, habían reservado las sesiones de Presence y comenzó a reevaluar las prioridades en su vida. ^{[ 12 ]}

Debido a que el álbum se completó un día antes del Día de Acción de Gracias estadounidense , Plant sugirió a la compañía discográfica que el álbum se llamara Thanksgiving (Acción de Gracias ). Esta idea se descartó rápidamente en favor de un título que se pensó que representaría la poderosa fuerza y ​​presencia que los miembros de la banda sentían que los rodeaba. ^{[ 10 ]}

Seis de las siete canciones del álbum son composiciones de Page y Plant; la canción restante, "Royal Orleans", se atribuye a los cuatro miembros de la banda. Esto se debe a que la mayoría de las canciones se compusieron en Malibú, donde Page (pero no Bonham ni Jones) se unió inicialmente a un Plant convaleciente. Dado que Plant no estaba en plena forma, Page se encargó de completar el álbum, y su interpretación predomina en las pistas del mismo. ^{[ 10 ]}

Tanto Page como Plant habían planeado la sesión de grabación de este álbum como un regreso al hard rock, muy parecido a su álbum debut, pero con un nuevo nivel de complejidad. Marcó un cambio en el sonido de Led Zeppelin hacia improvisaciones más directas, basadas en la guitarra. Mientras que sus álbumes anteriores, hasta Physical Graffiti del año anterior inclusive , contienen himnos de hard rock eléctrico equilibrados con baladas acústicas y arreglos intrincados, Presence se consideró que incluía riffs más simplificados, y es el único álbum de estudio de Led Zeppelin que no incluye teclados, ^{[ 10 ]} y con la excepción de una pista rítmica en " Candy Store Rock ", no hay guitarra acústica. ^{[ 13 ]} El cambio de énfasis estilístico en este álbum fue un resultado directo de las difíciles circunstancias que experimentó la banda en torno al momento de su grabación. Page dijo más tarde que la música surgió de esta espontaneidad. ^{[ 10 ]} Plant más tarde lo describió como "un grito de supervivencia" y especuló que el grupo no haría otro álbum como ese. ^{[ 14 ]}

La canción de apertura de diez minutos, " Achilles Last Stand ", se grabó por primera vez el 12 de noviembre, cuando se grabó la base instrumental. Jones tocó un bajo Alembic de 8 cuerdas en la pista, dándole un tono distintivo. ^{[ 15 ]} Plant escribió la letra basándose en un viaje por África a mediados de 1975 con Page. ^{[ 10 ]} Page añadió seis guitarras en la maratónica sesión de sobregrabación al final del período de grabación. ^{[ 15 ]}

"For Your Life" se desarrolló principalmente en el estudio. Para la grabación, Page usó una Fender Stratocaster , proporcionada por el ex guitarrista de The Byrds, Gene Parsons . ^{[ 10 ]} "Royal Orleans" se escribió sobre un incidente que involucró a Jones en el Hotel Royal Orleans en Nueva Orleans e incluye una referencia al cantante de soul Barry White . ^{[ 10 ]} Fue la única canción del álbum acreditada a toda la banda. ^{[ 16 ]}

« Nobody's Fault but Mine » se inspiró en la canción de Blind Willie Johnson « It's Nobody's Fault but Mine », grabada por primera vez en 1928 y versionada posteriormente por Nina Simone en 1969. La influencia de la antigua canción de blues es perceptible tanto en el trabajo de guitarra de Page en el tema, como en la melodía y la letra. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

"Candy Store Rock" se inspiró en el rock 'n' roll de los años 50.

"Hots on for Nowhere" trata sobre la época que Plant pasó en Malibú, mientras que Page tocó la Stratocaster en la canción.

El tema final, "Tea For One", era un blues lento escrito por Plant sobre los problemas que enfrentó al estar separado de su familia, y fue un intento de actualizar su anterior " Since I've Been Loving You " de Led Zeppelin III . ^{[ 17 ]}

A diferencia de los álbumes anteriores que contenían varias canciones que la banda eligió tocar en vivo en los conciertos de Led Zeppelin , solo dos canciones de Presence se tocaron completas en el escenario mientras la banda estuvo activa. "Achilles Last Stand" y "Nobody's Fault but Mine" se agregaron al setlist para la gira de 1977 por Estados Unidos y permanecieron en él hasta los últimos conciertos de la banda en 1980. [ ^{19 ] [ a ] ​​"} Tea For One" se interpretó en vivo en la gira Page and Plant por Japón en 1996, donde el grupo principal estuvo acompañado por una orquesta. ^{[ 20 ]} "For Your Life" fue tocada completa por Led Zeppelin por primera (y única) vez en el Concierto Tributo a Ahmet Ertegün el 10 de diciembre de 2007. ^{[ 21 ]}

La portada y la funda interior, creadas por Hipgnosis con George Hardie , presentan imágenes de personas interactuando con un objeto negro en forma de obelisco . Dentro de la funda, el objeto se denomina simplemente "El Objeto". Su intención era representar la "fuerza y ​​presencia" de Zeppelin. ^{[ 10 ] [ 22 ]} El cofundador de Hipgnosis, Storm Thorgerson, escribió que el obelisco representaba el poder de Led Zeppelin, afirmando que eran "tan poderosos que no necesitaban estar allí". ^{[ 23 ] [ 24 ]} Tanto Page como Plant han dicho que la presencia del objeto en las fotografías hacía que la gente se detuviera a pensar en lo que es real, lo cual reflejaba la música. ^{[ 24 ]}

El fondo de la fotografía de la portada es un puerto deportivo artificial, instalado en el Earl's Court Arena de Londres para el Salón Náutico anual, en el invierno de 1974-75. La banda ofreció una serie de conciertos en este lugar en mayo de 1975, unos meses después del salón náutico. Las fotografías de la funda interior procedían de varios archivos de imágenes y fueron diseñadas para parecerse a un reportaje de National Geographic . ^{[ 25 ]} La chica de la foto de la contraportada era Samantha Gates, y también había aparecido (con su hermano Stefan ) en la portada de Houses of the Holy . ^{[ 22 ]} Hipgnosis y Hardie fueron nominados a un premio Grammy al Mejor Diseño de Álbum en 1977. ^{[ 26 ]}

El álbum se lanzó el 31 de marzo de 1976, tras haberse retrasado por la finalización de la portada. ^{[ 10 ]} En Gran Bretaña alcanzó uno de los mayores pedidos anticipados de la historia, obteniendo el disco de oro el mismo día de su lanzamiento. Debutó en el número 2 y alcanzó el número 1 la semana siguiente en la lista Billboard Pop Albums de Estados Unidos. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el álbum fue el de menor venta de su carrera, ya que quedó eclipsado por el lanzamiento de la película y banda sonora de la banda, The Song Remains the Same . ^{[ 10 ]} "Candy Store Rock" se lanzó como sencillo en Estados Unidos, pero no logró entrar en las listas. ^{[ 36 ]}

En una reseña contemporánea para Rolling Stone , Stephen Davis dijo que Presence "consolidó a Led Zeppelin como la principal banda de heavy metal" y "presentaba música rock excepcional", destacando los riffs de guitarra "limpios y purificadores". A pesar de "algunas canciones de blues rock aburridas", Davis consideró que el álbum era "otro monstruo en lo que ya es una tradición continua de batallas ganadas por esta banda de supervivientes". ^{[ 37 ]} Robert Christgau fue menos entusiasta en The Village Voice , citando "Hots on for Nowhere" como un "tema imponente" mientras que consideró que gran parte del resto era "coherente pero innecesario" en comparación con grabaciones anteriores. ^{[ 38 ]}

Neil McCormick de The Daily Telegraph afirmó que era "Zeppelin en su versión más apagada", otorgándole dos estrellas de cinco. ^{[ 29 ]} En una reseña retrospectiva, un crítico de Q que le dio al álbum tres de cinco estrellas escribió: " Presence suena tan apresurado como lo fue". ^{[ 34 ]}

Según el periodista Dave Lewis, "La naturaleza directa y contundente de las siete grabaciones no logró conectar con una base de fans más acostumbrada a la diversidad y el carácter experimental de su trabajo anterior. ^{[ 39 ]} Page reconoció más tarde que, debido a que el álbum transmite una sensación de urgencia resultante de las difíciles circunstancias en las que fue grabado, "no es un álbum fácil de comprender para mucha gente  ... [N]o es un álbum fácil de escuchar para mucha gente". ^{[ 40 ]} Lewis, sin embargo, creía que Presence estaba infravalorado, ya que su música "tiene una fuerza considerable", destacando la interpretación de Page y la producción del álbum. ^{[ 10 ]} El también periodista Mick Wall dijo que "rescató a Led Zeppelin del borde de la crisis". ^{[ 41 ]}

Led Zeppelin

• John Bonham  – batería
• John Paul Jones  – bajo
• Jimmy Page  – guitarras, producción
• Robert Plant  – voz, armónica

Producción ^{[ 49 ]}

• Peter Grant  – productor ejecutivo
• Keith Harwood  – ingeniería, mezcla
• Reinhold Mack  – ingeniero asistente (sin acreditar) ^{[ 51 ]}
• Jeremy Gee  – ingeniería de cintas
• George Hardie  – diseño de la manga
• Hipgnosis  – diseño de manga
• George Marino  – lanzamiento en CD remasterizado

Notas

Citas

Fuentes

• Presencia en Discogs (lista de lanzamientos)