Rudolf Friml

Charles Rudolf Friml ^{[ 1 ]} (7 de diciembre de 1879 – 12 de noviembre de 1972) fue un compositor checo de operetas , musicales , canciones y piezas para piano, además de pianista. Tras formarse musicalmente y tener una breve carrera como intérprete en su Praga natal , Friml se trasladó a Estados Unidos, donde se dedicó a la composición. Sus obras más conocidas son Rose-Marie y The Vagabond King , ambas con gran éxito en Broadway y Londres, y adaptadas al cine.

Friml nació como Rudolf Antonín Frymel el 2 de diciembre de 1879 en el casco antiguo 445, Praga , Bohemia (entonces parte del Imperio austrohúngaro ) y fue bautizado católico romano en la iglesia de San Giles . ^{[ 2 ]} Friml mostró aptitud para la música a temprana edad. Ingresó en el Conservatorio de Praga en 1895, donde estudió piano y composición con Antonín Dvořák . ^{[ 3 ]} Friml fue expulsado del conservatorio en 1901 por actuar sin permiso. ^{[ 4 ]} En Praga y poco después en Estados Unidos compuso y publicó canciones, piezas para piano y otra música, incluyendo el conjunto de canciones premiado, Písně Závišovy . La última de ellas, Za tichých nocí , se convirtió más tarde en la base de una famosa película en la Checoslovaquia ocupada por los nazis en 1941.

Tras su paso por el conservatorio, Friml aceptó un puesto como acompañante del violinista Jan Kubelík . Realizó dos giras con Kubelík por Estados Unidos (1901-02, 1904) y se instaló allí definitivamente en 1906, aparentemente con el apoyo de la cantante checa Emmy Destinn . Su primer puesto fijo en Nueva York fue como repetidor en la Metropolitan Opera , pero había debutado como pianista en Estados Unidos en el Carnegie Hall . El 17 de noviembre de 1904, estrenó allí su Concierto para piano en si bemol mayor con la Orquesta Sinfónica de Nueva York , bajo la batuta de Walter Damrosch , en un concierto que también incluyó la interpretación por parte de Friml de su propio Etude de concert, Op. 4, "Am Seegestade" de Smetana , Liebesträume n.º 3 de Liszt , el Concierto para piano en la menor de Grieg con la orquesta y una improvisación solista. ^{[ 5 ]}

Posteriormente se estableció brevemente en Los Ángeles, donde se casó con Mathilde Baruch (en 1909). Tuvieron dos hijos: Charles Rudolf Jr. (nacido en 1910) y Marie Lucille (nacida en 1911). ^{[ 1 ]} Su segundo matrimonio fue con Blanch Betters, una actriz que había participado en el coro del musical Katinka de Friml . Su tercer matrimonio fue con la actriz Elsie Lawson (quien interpretó a la criada en Glorianna de Friml , y con quien tuvo un hijo, William). Su cuarto y último matrimonio fue con Kay Wong Ling. Los tres primeros matrimonios terminaron en divorcio. ^{[ 6 ]}

En 1912, se anunció que la diva de la opereta Emma Trentini protagonizaría una nueva opereta en Broadway del veterano Victor Herbert y el letrista Otto Harbach, titulada The Firefly . Poco antes de la composición de la opereta, Trentini apareció en una función especial de Naughty Marietta de Herbert , dirigida por el propio Herbert. Cuando Trentini se negó a cantar "Italian Street Song" como bis , un Herbert enfurecido salió furioso del foso de la orquesta, negándose a seguir trabajando con Trentini. Arthur Hammerstein , el patrocinador de la futura opereta, comenzó a buscar frenéticamente a otro compositor. Al no encontrar otro compositor de teatro de reputación comparable a la de Herbert, Hammerstein se decantó por el casi desconocido Friml debido a su formación clásica. Tras un mes de trabajo, Friml compuso la partitura de su primer éxito teatral. ^{[ 7 ]}

Tras los ensayos en Syracuse , Nueva York, The Firefly se estrenó en el Lyric Theatre de Broadway el 2 de diciembre de 1912, con una cálida acogida tanto del público como de la crítica. La producción se trasladó al Casino Theatre después de Navidad, donde se representó hasta el 15 de marzo de 1913, con un total de 120 funciones. Después de The Firefly , Friml produjo tres operetas más que tuvieron temporadas más largas que The Firefly , aunque no alcanzaron el mismo éxito duradero. ^{[ 8 ]} Estas fueron High Jinks (1913), Katinka (1915) y You're in Love (1917). También contribuyó con canciones a un musical en 1915, The Peasant Girl . ^{[ 9 ]}

Trentini fue nombrada codemandada en el divorcio de Friml de su primera esposa en 1915, y se presentaron pruebas de que tenían una aventura. ^{[ 1 ]} Otro espectáculo, Sometime , escrito con Rida Johnson Young y protagonizado por Ed Wynn y Mae West , se presentó con éxito en Broadway en 1918-19. ^{[ 10 ]}

Friml escribió sus operetas más exitosas en la década de 1920. En 1924, escribió Rose-Marie . Esta opereta, en la que Friml colaboró ​​con los letristas Oscar Hammerstein II y Otto Harbach y el co-compositor Herbert Stothart , fue un éxito mundial, y algunas de sus canciones también se convirtieron en éxitos, como "The Mounties" e " Indian Love Call ". El uso del asesinato como parte de la trama fue innovador entre las operetas y las obras de teatro musical de la época.

Tras el éxito de Rose-Marie , llegaron otras dos operetas de gran éxito: The Vagabond King en 1925, con letra de Brian Hooker y William H. Post, y The Three Musketeers en 1928, con letra de P.G. Wodehouse y Clifford Grey , basada en la famosa novela de aventuras de Alexandre Dumas . Además, Friml colaboró ​​en las Ziegfeld Follies de 1921 y 1923.

Friml compuso música para muchas películas durante la década de 1930, a menudo canciones adaptadas de obras anteriores. El rey vagabundo , Rose-Marie y La luciérnaga fueron llevadas al cine e incluyeron al menos parte de la música de Friml. Su versión de opereta de Los tres mosqueteros nunca se filmó. En 1930, compuso una nueva partitura de opereta para la película La novia de la lotería . Al igual que su contemporáneo Ivor Novello , Friml fue a veces ridiculizado por la naturaleza sentimental e insustancial de sus composiciones y a menudo se le tildaba de trivial. Friml también fue criticado por los sentimientos anticuados y del Viejo Mundo que se encuentran en sus obras. El último musical de Friml fue Music Hath Charms en 1934. Durante la década de 1930, la música de Friml pasó de moda en Broadway y en Hollywood. ^{[ 11 ]}

En sus últimos años, Friml se centró en tocar el piano en conciertos y componer música clásica, actividad que continuó hasta los noventa años. ^{[ 11 ]} También compuso la música para la película de 1947 Northwest Outpost . En 1967, en su concierto en el Teatro Curran de San Francisco , interpretó la Humoresque de Dvořák como homenaje a su maestro. También apareció en el programa de televisión de Lawrence Welk en 1971. ^{[ 12 ]} Fue uno de los miembros originales del Salón de la Fama de los Compositores . ^{[ 11 ]}

Sus dos hijos también trabajaron como músicos. Rudolf Jr. fue director de orquesta en las décadas de 1930 y 1940, y William, hijo del tercer matrimonio de Friml, fue compositor y arreglista en Hollywood. William se casó con Shelby Payne después de su divorcio del actor Douglas Fowley . ^{[ 13 ]} En 1969, Ogden Nash homenajeó a Friml con motivo de su 90 cumpleaños en un pareado que terminaba: «Confío en que tu conclusión y la mía sean similares: "Sería un mundo más feliz si fuera Friml"». De manera similar, el compositor satírico Tom Lehrer hizo referencia a Friml en su primer álbum, Songs by Tom Lehrer (1953). La canción «The Wiener Schnitzel Waltz» incluye la letra: «Tus labios eran como vino (si me permites la comparación) / La música era encantadora, y muy al estilo de Rudolf Friml». Casi al final del musical de 1957 The Music Man , Harold Hill le miente a Marian Paroo: "Estoy esperando un telegrama de Rudy Friml, y podría ser este". ^{[ 14 ]}

Friml falleció en Los Ángeles en 1972 y fue enterrado en el "Pabellón de Honor" del cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . El 18 de agosto de 2007, un obituario en el San Francisco Chronicle informó que Kay Wong Ling Friml (nacida el 16 de marzo de 1913), la última esposa de Friml, falleció el 9 de agosto de 2007 y sería enterrada junto a él en Forest Lawn.

Las obras de Friml que han tenido reposiciones en Broadway incluyen una producción de 1943 de El rey vagabundo y una producción de 1984 de Los tres mosqueteros . " La serenata del burro " de la versión cinematográfica de La luciérnaga , "Los policías montados" y "Llamada de amor india" todavía se escuchan con frecuencia, a menudo en parodias románticas o situaciones cómicas. Su música para piano también se interpreta con frecuencia. En Japón, Friml es conocido por "Canción de los vagabundos" de El rey vagabundo , que Keizō Horiuchi adaptó para Shochiku , y que posteriormente se utilizó en la película de 1982 Fall Guy . Variaciones de la canción con la instrumentación de Friml todavía se interpretan hoy en día, incluso por la Takarazuka Revue . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Guía de teatro de Cambridge , 1992.
• Ceskoslovensky hudebni slovnik , vol. 1, 1963.
• Everett, William. Rudolf Friml , University of Illinois Press, 2008 ISBN 0-252-03381-7
• Green, Stanley . Broadway Musicals Show by Show, 5.ª ed. Hal Leonard, Nueva York. 1996.
• Green, Stanley. El mundo de la comedia musical . Ziff-Davis, Nueva York. 1960.
• Ganzl, Kurt . La enciclopedia del teatro musical (3 volúmenes). Nueva York: Schirmer Books, 2001.
• Traubner, Richard . Opereta: Una historia teatral . Garden City, NY: Doubleday & Company, 1983.
• Bordman, Gerald. Opereta americana . Nueva York: Oxford University Press, 1981.

• Obras de Rudolf Friml en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Rudolf Friml en el Archivo de Internet
• Rudolf Friml en la base de datos de Broadway en Internet
• Archivo Friml, Colecciones Especiales de Artes Escénicas de UCLA. Manuscritos, grabaciones, correspondencia, recuerdos (en proceso).
• Lista de obras teatrales de Friml con información sobre libretistas y teatros.
• Rudolf Friml en Find a Grave
• Rudolf Friml en IMDb
• Partituras gratuitas de Rudolf Friml en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Grabaciones de Rudolf Friml en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .