Ley de Gobierno Local de 1958

La Ley de Gobierno Local de 1958 ( 6 & 7 Eliz. 2 . c. 55) es una ley del Parlamento del Reino Unido que afecta al gobierno local en Inglaterra y Gales fuera de Londres . Entre sus disposiciones, incluyó el establecimiento de Comisiones de Gobierno Local para revisar las áreas y funciones de las autoridades locales, e introdujo nuevos procedimientos para su implementación.

La ley tuvo su origen en tres documentos oficiales del gobierno.

El primero de estos documentos, «Gobierno local: áreas y estatus de las autoridades locales en Inglaterra y Gales» , se publicó el 31 de julio de 1956 (Cmnd. 9831). En lugar de reformar completamente el sistema de gobierno local, proponía una revisión parcial del sistema existente. Se crearían dos comisiones de gobierno local, una para Inglaterra y otra para Gales, para llevar a cabo revisiones conforme a estas directrices. Las comisiones tendrían las siguientes facultades:

• Constituir o ampliar los distritos condales , eliminando la facultad de estos para promover proyectos de ley locales con este fin. Se elevaría el requisito de población para convertirse en distrito condal. La comisión inglesa no pudo crear distritos condales en Middlesex , ya que esto habría conllevado la desintegración del condado administrativo, que el gobierno deseaba conservar como parte de la administración del área metropolitana de Londres .
• Establecer nuevas autoridades de mayor envergadura en las grandes conurbaciones.
• Reducir el número de distritos pequeños del condado mediante la fusión de municipios.
• Modificar los límites del condado.
• En casos excepcionales, fusionar condados.

El condado de Londres debía quedar excluido de las revisiones. ^{[ 1 ]}

La Asociación de Autoridades Municipales, que representa a 432 municipios de Inglaterra y Gales, dio su respuesta al artículo en diciembre. Señalaron que existían relaciones tensas entre muchos consejos de condado y municipios de su área, debido a la delegación inconsistente de competencias por parte de los condados a los municipios. La Asociación deseaba que estas competencias se confirieran mediante legislación en lugar de delegarse.

También deseaban que cualquier revisión futura de los distritos del condado la realizaran las comisiones y no los consejos del condado. Asimismo, manifestaron su opinión de que el requisito de población para los nuevos municipios del condado debería basarse en la población proyectada, no en la actual. Sugirieron además que, cuando las parroquias rurales se incluyeran en un municipio ampliado, el consejo parroquial debería seguir existiendo, y que debería ser posible crear consejos parroquiales dentro de las áreas urbanas existentes. La Asociación también recomendó que se transfirieran poderes adicionales del condado a los municipios de Middlesex. ^{[ 2 ]}

El segundo libro blanco, «Gobierno local: funciones de los consejos de condado y los consejos de distrito de condado», se publicó el 2 de mayo de 1957 (Cmnd. 161). El documento proponía otorgar poderes adicionales a los municipios no condales y distritos urbanos más grandes. Dichas ciudades, si tenían una población de 60.000 habitantes, tendrían derecho a asumir la responsabilidad de varias funciones a nivel de condado, entre las que se incluían la educación, los servicios sociales y sanitarios, las bibliotecas, las carreteras clasificadas, los puentes y la concesión de licencias para cines y teatros, si así lo deseaban. Los consejos de condado también podrían delegar estos poderes a distritos de condado más pequeños. Los distritos rurales con menos de 6.000 habitantes no serían elegibles para obtener poderes delegados, y aquellos que ya los ejercieran los perderían. ^{[ 3 ]}

El tercer libro blanco, Finanzas del Gobierno Local (Inglaterra y Gales) (Cmnd. 207), se publicó el 10 de julio de 1957. El sistema de impuestos se reformaría, de modo que la industria y el transporte de mercancías pagarían un 50 % en lugar del 25 %. Las industrias nacionalizadas también se incorporarían al sistema de impuestos. Se preveía que estas medidas generarían treinta millones de libras esterlinas al año. Esto permitiría al gobierno reducir las subvenciones a las autoridades locales. Se pagaría una subvención general a los consejos de condado y de municipios condales en función de la población y otros factores, cuyo importe se fijaría durante varios años. Las subvenciones por déficit de impuestos (anteriormente denominadas subvenciones de igualación) compensarían cualquier déficit en la recaudación de impuestos de los consejos que cumplieran los requisitos. ^{[ 4 ]}

El Partido Laborista de la oposición y los grupos educativos se opusieron a la subvención general o global argumentando que provocaría recortes en el gasto educativo. ^{[ 5 ]} Sin embargo, los intentos de revocar la política fracasaron. James MacColl , diputado laborista por Widnes , presentó una enmienda, que no prosperó, para el establecimiento de un impuesto local sobre la renta.

Fuera del Parlamento, los Cinco Puertos manifestaron su oposición al proyecto de ley, en particular a la fusión o reducción del estatus de los distritos más pequeños de la confederación. ^{[ 6 ]}

El 6 de mayo de 1958, un grupo de catorce diputados conservadores que representaban a localidades costeras se rebelaron contra el Gobierno. Buscaban modificar la fórmula de cálculo de impuestos para que las ciudades turísticas se consideraran con un 50 % más de población que su población residente de invierno. Esto les permitiría prestar servicios al mayor número de habitantes durante el verano. La enmienda fue rechazada, y solo el diputado de la oposición por Lowestoft votó con los "rebeldes". ^{[ 7 ]}

• La Parte I de la ley trataba sobre la financiación de los ayuntamientos, en particular, introdujo una subvención general , pagadera a todos los ayuntamientos, y una subvención para cubrir el déficit fiscal de aquellos ayuntamientos cuya área tuviera ingresos fiscales per cápita inferiores a la media. Estas medidas sustituyeron a varias subvenciones anteriores independientes para diferentes servicios, que reflejaban el creciente número de servicios prestados por las autoridades locales. Posteriormente, estas subvenciones fueron sustituidas por la subvención de apoyo fiscal mediante la Ley General de Impuestos de 1967. La Parte I también trataba sobre la tributación de las empresas nacionalizadas de gas y electricidad.
• La Parte II de la ley trataba sobre las revisiones de las áreas de gobierno local. Estableció una Comisión de Gobierno Local para Inglaterra , encargada de revisar la organización del gobierno local en cinco áreas de revisión especiales , y que también tenía la facultad de realizar revisiones en otras partes de Inglaterra fuera de un área metropolitana definida. Se formó una Comisión de Gobierno Local similar para Gales (incluido Monmouthshire ), aunque no se designaron áreas de revisión especiales en Gales. Cada consejo de condado en Inglaterra y Gales estaba obligado a realizar una revisión del gobierno local en su área. Sin embargo, no estaban facultados para hacer propuestas en ningún lugar incluido en un área de revisión especial o en el área metropolitana. Dado que todo el Condado de Londres estaba incluido en el área metropolitana, el Consejo del Condado de Londres quedó excluido de realizar revisiones. Si el consejo del condado, a juicio del Ministro de Salud , no había llevado a cabo una revisión adecuada, podía solicitar a la comisión de gobierno local correspondiente que la realizara. Las autoridades locales tenían prohibido presentar al parlamento cualquier proyecto de ley privado que "creara cualquier área de gobierno local nueva, o para modificar, o alterar el estatus de, cualquier área de gobierno local" durante un período de quince años a partir de la entrada en vigor de la ley. Finalmente, la población necesaria para la formación de un nuevo municipio se incrementó de 75.000 a 100.000 habitantes.
• La Parte III permitía a los consejos de condado delegar ciertas competencias en materia de salud, bienestar y educación a los consejos de distrito , rurales o urbanos .
• La Parte IV trataba sobre las disposiciones generales y suplementarias de la ley. Una sección de esta parte de la ley —la Sección 59— permitía al consejo de un condado o municipio cambiar el nombre del municipio o condado mediante acuerdo con el Ministro de Salud. Esta sección fue utilizada rápidamente por el Consejo del Condado de Southampton, que cambió el nombre del condado administrativo (y por lo tanto el nombre del consejo) a Hampshire a partir del 1 de abril de 1959. ^{[ 8 ]} La facultad de cambiar el nombre de los distritos urbanos y rurales y de las parroquias civiles permaneció en manos del consejo del condado en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894 ( 56 & 57 Vict. c. 73).

Las cinco áreas de revisión especial comprendían las principales conurbaciones fuera de Londres: Tyneside, West Yorkshire, South East Lancashire, Merseyside y West Midlands. Solo se llevó a cabo una revisión completa en West Midlands, cuando gran parte del área de revisión se incorporó a cinco grandes distritos condales . Posteriormente, la legislación reformó las áreas y los servicios de gobierno local en estas áreas. Varias fuerzas policiales en las áreas de revisión se fusionaron en virtud de la Ley de Policía de 1964 , la Ley de Transporte de 1968 creó autoridades de transporte para cuatro de las áreas y, finalmente, todas las áreas de revisión formaron el núcleo de los condados metropolitanos en 1974 en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 .

En 1963, la comisión solicitó que las áreas de revisión especial de Merseyside y Selnec se extendieran de manera que se unieran en el centro, incluyendo así Warrington , St Helens y Wigan . El gobierno de entonces retrasó la decisión al respecto: el nuevo ministro de gobierno local, Tony Crosland, decidió en abril de 1965 permitir expansiones modestas. ^{[ 9 ]}

Midlands occidentales

• Los distritos del condado de Birmingham , Dudley , Smethwick , Walsall , West Bromwich y Wolverhampton
• Parte de Staffordshire , concretamente: los municipios de Bilston , Rowley Regis , Tipton y Wednesbury , y los distritos urbanos de Aldridge , Amblecote , Brierley Hill , Brownhills , Coseley , Darlaston , Sedgley , Tettenhall , Wednesfield y Willenhall.
• Parte de Warwickshire , concretamente: los municipios de Solihull y Sutton Coldfield , y las parroquias civiles de Castle Bromwich y Kingshurst en el distrito rural de Meriden.
• Parte de Worcestershire , concretamente: los municipios de Halesowen , Oldbury y Stourbridge.

En 1964, Solihull, con límites modificados, se convirtió en un municipio condal . En 1966, entró en vigor una orden que modificaba el gobierno local en gran parte de la zona conocida como "Black Country" de la SRA, creando cinco grandes municipios condal: Dudley, Walsall, Warley, West Bromwich y Wolverhampton, que también compartirían una fuerza policial, la West Midlands Constabulary . En 1969 se creó una autoridad de transporte de pasajeros de West Midlands, que incluía Birmingham. En 1974, se formó un condado metropolitano más grande , que incluía Coventry y la zona rural circundante.

La Ley de 1958 no se extendió a la Gran Conurbación de Londres (según la definición del Registrador General ), donde la Comisión Real presidida por Sir Edwin Herbert, establecida el año anterior, estaba considerando la reforma del gobierno local. El área excluida se definió en el Anexo 5 como:

• Condado de Londres
• Middlesex
• Desde Surrey
  • Municipio del condado de Croydon
  • Municipio de Barnes , Municipio de Beddington y Wallington , Municipio de Epsom y Ewell , Municipio de Kingston upon Thames , Municipio de Malden y Coombe , Municipio de Mitcham , Municipio de Richmond , Municipio de Surbiton , Municipio de Sutton y Cheam y Municipio de Wimbledon
  • Distrito urbano de Banstead , distrito urbano de Carshalton , distrito urbano de Caterham y Warlingham , distrito urbano de Coulsdon y Purley , distrito urbano de Esher , distrito urbano de Merton y Morden y distrito urbano de Walton y Weybridge.
• De Kent
  • Municipio de Beckenham , municipio de Bexley , municipio de Bromley , municipio de Dartford y municipio de Erith
  • Distrito urbano de Chislehurst y Sidcup , distrito urbano de Crayford , distrito urbano de Orpington y distrito urbano de Penge.
• De Hertfordshire
  • Municipio de Watford
  • Distrito urbano de Barnet , distrito urbano de Bushey , distrito urbano de Cheshunt , distrito urbano de Chorleywood , distrito urbano de East Barnet y distrito urbano de Rickmansworth.
  • El distrito rural de Elstree y la parroquia de Northaw en el distrito rural de Hatfield y las parroquias de Aldenham y Watford Rural en el distrito rural de Watford.
• De Essex
  • Municipio del condado de East Ham , municipio del condado de West Ham
  • Municipio de Barking , Municipio de Chingford , Municipio de Dagenham , Municipio de Ilford , Municipio de Leyton , Municipio de Romford , Municipio de Walthamstow y Municipio de Wanstead y Woodford
  • Distrito urbano de Chigwell , distrito urbano de Hornchurch y distrito urbano de Waltham Holy Cross .

La comisión presentó su informe en 1960, y una versión muy modificada de sus propuestas (excluyendo los distritos periféricos) se promulgó como la Ley de Gobierno de Londres de 1963 .

Una deficiencia en las revisiones de condado realizadas bajo la anterior Ley de Gobierno Local de 1929 era que, a diferencia de los pequeños distritos urbanos , los municipios de tamaño similar no podían fusionarse ni integrarse en un distrito rural circundante . Esto se solucionó en la ley, que otorgó al consejo de condado o a la comisión de gobierno local encargada de la revisión la facultad de incluir un municipio que no perteneciera al condado en un distrito rural. Sin embargo, se conservarían algunas de las atribuciones cívicas de la corporación municipal. Los municipios así afectados se conocerían como «municipios incluidos en distritos rurales» o como municipios rurales .

El concepto de distritos rurales fue anunciado originalmente por Henry Brooke , Ministro de Vivienda y Gobierno Local, en la Cámara de los Comunes el 29 de julio de 1957, cuando dijo que estaba considerando que en el futuro los distritos rurales podrían incluir "lo que podría llamarse un distrito rural o distrito campestre con la alcaldía y la existencia corporativa continuando para que los burgueses pudieran seguir disfrutando de las tradiciones y la propiedad corporativa que sus predecesores habían legado". ^{[ 12 ]}

Los municipios rurales ya no se regirían por la Ley de Corporaciones Municipales de 1882 , y la corporación estaría compuesta enteramente por concejales electos, de entre los cuales se elegiría anualmente un alcalde y un teniente de alcalde. El cargo de regidor no existiría en los municipios rurales. El consejo de un municipio rural debía seguir nombrando a un secretario municipal y podía emplear a los funcionarios y empleados necesarios para el desempeño de las funciones del municipio. Todas las disposiciones de la carta del municipio que no fueran incompatibles con su nuevo estatus permanecerían vigentes. Sin embargo, los municipios rurales no podían solicitar una carta nueva o modificada. Si la corporación del municipio así lo decidía, podía renunciar a su carta, y el municipio se convertiría en una parroquia civil gobernada por un consejo parroquial .

Se crearon siete distritos rurales, cinco de ellos en Shropshire:

• Bishop's Castle , al distrito rural de Clun y Bishop's Castle en 1967.
• Bridgnorth , al distrito rural de Bridgnorth en 1967.
• Lostwithiel , al distrito rural de St Austell en 1968.
• Ludlow , al distrito rural de Ludlow en 1967.
• South Molton , al distrito rural de South Molton en 1967.
• Oswestry , al distrito rural de Oswestry en 1967.
• Wenlock , al distrito rural de Bridgnorth en 1966.

Los municipios rurales fueron abolidos en 1974 en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 y se convirtieron en parroquias civiles .

Aparte de la revisión de West Midlands mencionada anteriormente, la ley introdujo pocos cambios a gran escala:

• Bedfordshire , 1964 ( Luton se convirtió en municipio condal)
• Cornualles , 1968 (importantes cambios en los distritos del condado y creación de un municipio rural).
• Devon en 1967 (creación del municipio del condado de Torbay , otros cambios, incluida la creación de un municipio rural)
• Condado de Durham , 1967 (creación del municipio de Hartlepool , ampliación de Sunderland )
• Herefordshire , 1968 (dos distritos urbanos absorbidos por distritos rurales)
• Huntingdonshire , 1961 (unión de los municipios de Huntingdon y Godmanchester )
• Unión de los condados administrativos de Huntingdon y Peterborough y Cambridgeshire e Isla de Ely en 1965.
• Shropshire en 1967 y 1968 (cambios sustanciales en los distritos del condado y creación de cinco municipios rurales)
• Municipio del condado de Teesside , creado en 1968.

No se realizaron cambios en Gales .

Los principales cambios que se produjeron en el Gran Londres en 1965 se llevaron a cabo en virtud de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 .

La Ley de Gobierno Local (Terminación de las Revisiones) de 1967 (c. 18) fue una ley del Parlamento del Reino Unido que puso fin al proceso de revisión establecido por la ley de 1958.

La ley de 1967 disolvió las dos comisiones de gobierno local y eliminó la obligación de los consejos de condado de revisar las áreas administrativas locales. Ningún informe, propuesta o notificación realizada por las comisiones o los consejos se llevaría a cabo después de principios de 1963 por la comisión galesa, el 10 de febrero de 1966 en el caso de la comisión inglesa y el 31 de agosto de 1966 por los consejos de condado.

Mientras tanto, el 31 de mayo de 1966 se nombró una Comisión Real sobre el Gobierno Local (conocida habitualmente como la Comisión Redcliffe-Maud ) para "considerar la estructura del Gobierno Local en Inglaterra, fuera del Gran Londres... y formular recomendaciones sobre autoridades y límites, y sobre funciones y su división... [ ^{13 ] El} trabajo de la Comisión Real condujo a una reorganización fundamental de los consejos locales en 1974 mediante la Ley de Gobierno Local de 1972 .

El artículo 58(2) y el anexo 9 de la ley, junto con las palabras del artículo 56(1) y partes del anexo 8, fueron derogados por el artículo 1 y la parte XI del anexo de la Ley de Derogaciones de la Ley de Derecho Estatutario de 1974 , que entró en vigor el 27 de junio de 1974. ^{[ 14 ]}

Parte I, Anexo 1, y en el Anexo 8, párrafos 3-10 y 12-14, y en el párrafo 35 las palabras "1," "6," y "17," fueron derogadas por la sección 1(1) de, y la parte VIII del anexo de, la Ley de Derogación de Leyes Estatutarias de 1975 , que entró en vigor el 13 de marzo de 1975. ^{[ 15 ]}

• Youngs FA, Guía de las Unidades Administrativas Locales de Inglaterra , 2 volúmenes, Londres, 1979 y 1991

• Texto de la Ley de Gobierno Local de 1958, vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones), en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de Gobierno Local de 1958, tal como fue promulgada o elaborada originalmente en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .