Proyecto SCOPE

El Proyecto de Educación Política y Organización Comunitaria de Verano (SCOPE, por sus siglas en inglés) de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC, por sus siglas en inglés) fue una iniciativa de derechos civiles para el registro de votantes que se llevó a cabo entre 1965 y 1966 en 120 condados de seis estados del sur. El objetivo era reclutar a estudiantes universitarios blancos para ayudar a preparar a los afroamericanos para votar y mantener la presión sobre el Congreso para que aprobara lo que se convirtió en la Ley de Derecho al Voto de 1965. El Dr. Martin Luther King anunció el proyecto en la UCLA en abril de 1965, y otros líderes reclutaron estudiantes en todo el país.

Mientras lideraba la Cruzada por los Votantes del Condado de Chatham en Savannah, Georgia , una de las muchas afiliadas de la SCLC en el Sur, el Reverendo Hosea Williams , asistente del presidente de la SCLC, Martin Luther King Jr. , se unió a estudiantes universitarios blancos para varios proyectos de derechos civiles a corto plazo. A partir de ese éxito interracial, desarrollaron la idea de SCOPE. El Dr. King y los líderes de la SCLC decidieron reclutar estudiantes universitarios blancos para viajar al sur y unirse a los activistas locales. Los objetivos incluían preparar a los afroamericanos para votar, ya que en su mayoría habían estado privados de sus derechos durante mucho tiempo en todo el Sur. Si fuera necesario, podrían participar en la organización de manifestaciones callejeras para ayudar a ejercer presión política sobre el Congreso, en caso de que la Ley de Derecho al Voto propuesta de 1965 se enfrentara a la resistencia del Congreso y al estancamiento de las fuerzas segregacionistas.

En el invierno y la primavera de 1965, el Movimiento por el Derecho al Voto en Selma, Alabama, y ​​las marchas de Selma a Montgomery desafiaban el status quo segregacionista. Durante la primavera de 1965, el Dr. King asignó a Williams, Director de Registro de Votantes y Educación Política de la SCLC, para dirigir el Proyecto SCOPE. El comité ejecutivo de la SCLC lo había aprobado en diciembre de 1964. El proyecto continuó durante el otoño de 1965 y la primavera de 1966. Algunos de los voluntarios universitarios blancos regresaron en el verano de 1966, y unos pocos se inscribieron en universidades negras del sur y continuaron con las actividades de organización comunitaria más allá de la primavera de 1966.

El Dr. King anunció el proyecto SCOPE en un discurso en la UCLA el 27 de abril de 1965, y su visita resultó en el reclutamiento de veinte estudiantes de la UCLA, incluidos Joel Siegel y Rick Tuttle , quienes trabajaron con Williams y Andrew Young . Tuttle estuvo detenido durante dos meses en una cárcel de Savannah como resultado de sus actividades de movimiento. El caso de Tuttle resultó en una sentencia judicial para permitir el uso de bonos de propiedad para la fianza de los trabajadores de los derechos civiles.

El personal de la SCLC envió equipos de reclutamiento regionales para visitar colegios y universidades de todo el país. Gwendolyn Green, directora ejecutiva de la Conferencia de Liderazgo Cristiano Occidental, se unió al Dr. King en la UCLA y fue asignada temporalmente a la oficina de Atlanta para desempeñarse como directora adjunta de SCOPE, bajo la supervisión de Williams y King.

Inicialmente, la SCLC había esperado reclutar 2000 voluntarios, pero los estudiantes universitarios del norte y el oeste no respondieron en las cantidades esperadas. Se creía que esto se debía al peligro a veces extremo que ya había estallado contra los activistas en el movimiento de derechos civiles de mediados de los años 60 en el sur, como los asesinatos de los trabajadores de derechos civiles de Mississippi y la marcha de Selma a Montgomery. Finalmente, alrededor de 500 voluntarios universitarios predominantemente blancos, que representaban a casi 100 universidades, fueron enviados a 90 de los 120 condados objetivo de SCOPE en seis estados del sur. Williams a veces redistribuía a los estudiantes y los asignaba a más de un condado. Veterano condecorado en combate de la Segunda Guerra Mundial, había recibido entrenamiento de liderazgo como sargento del ejército en la brigada de tanques negros del general George Patton .

El proyecto SCOPE comenzó el 14 de junio de 1965, con una orientación de una semana en el Morris Brown College de Atlanta. Fue dirigido por Bayard Rustin , activista y organizador de la Marcha sobre Washington de 1963. Otros profesores incluyeron a: Vernon Jordan de la Urban League ; Ralph Helstein , presidente del Meatpackers Union; John Doar , fiscal adjunto de los Estados Unidos para los derechos civiles; Michael Harrington , autor de The Other America , sobre los problemas de la pobreza persistente en los Estados Unidos; el abogado de derechos civiles Charles Morgan, Jr. y el Dr. King, Young, el reverendo Ralph Abernathy , Junius Griffin, el reverendo James Bevel y otros miembros del personal ejecutivo de la SCLC. ^[1]

En los condados seleccionados, donde existía un historial de privación del derecho al voto de los negros, los estudiantes voluntarios fueron dirigidos por los líderes afroamericanos locales que habían solicitado su ayuda; a ellos se unieron voluntarios de la comunidad negra, incluidos ministros locales y numerosos jóvenes de escuelas secundarias y universidades locales. Durante una iniciativa de diez semanas, el Proyecto SCOPE registró aproximadamente 49.000 nuevos votantes mediante los esfuerzos combinados de la comunidad local y los voluntarios universitarios de SCOPE, del 14 de junio al 28 de agosto de 1965. Además, SCOPE educó a miles de ciudadanos en clases de educación política y de alfabetización electoral.

Los voluntarios realizaron pruebas y denunciaron las violaciones de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto (promulgada el 9 de agosto de 1965) a John Doar, Fiscal General Adjunto de Derechos Civiles. Basándose en estos datos y otros relacionados, el Departamento de Justicia de los EE. UU. (DOJ) llevó a cabo investigaciones y envió a los registradores de votantes federales a los condados que negaban el derecho al voto de los afroamericanos. El personal de campo de SCLC y los voluntarios de SCOPE también trabajaron con el Servicio de Relaciones Comunitarias (CRS) del DOJ. Participaron en manifestaciones no violentas para dramatizar la negación del derecho al voto y la negativa de las jurisdicciones locales a eliminar los carteles de "solo blancos" y a desegregar los lugares públicos de acuerdo con la Ley de 1964.

La SCLC y otras organizaciones superaron las barreras raciales y religiosas para forjar alianzas con grupos cristianos y judíos blancos, junto con progresistas del Consejo Regional del Sur y otras organizaciones.

Los estudiantes vivían con familias afroamericanas, a quienes se les pagaba 15 dólares a la semana por su alojamiento y comida, lo que apenas cubría los gastos. El Dr. King, Williams y su asistente, Gwendolyn Green, invitaron a unos 40 de estos voluntarios universitarios a unirse al personal de campo de la SCLC. Se les pagaba un salario de subsistencia de 5 dólares a la semana y la comunidad afroamericana proporcionaba alojamiento y comidas. Muchos veteranos de otras campañas de la SCLC fueron asignados al proyecto SCOPE, entre ellos: los miembros del personal de campo Rev. Willie Bolden, Benjamin Van Clark, Jimmie L. Wells, Lula Williams, Lena Turner, Gloria Wise, Jewell Wise, Patricia Simpson, RB Cottonreader, JT Johnson, Tom Houck, Dana Swan, Rev. James Orange , Ben "Sunshine" Owens, "Big Lester" Hankerson, Leon Hall, Bruce Hartford y otros. Tanto Albert Turner como Stony Cooks trabajaron estrechamente con Williams en funciones de liderazgo a nivel estatal.

Los voluntarios de SCOPE fueron objeto de violencia, gases lacrimógenos, acoso y amenazas con armas de fuego en numerosas ocasiones, según los "informes de incidentes" de los registros administrativos del proyecto. ^[2] El 18 de junio de 1965, en Camden, Alabama , por ejemplo, 18 trabajadores de SCOPE fueron arrestados en una iglesia por "posesión ilegal de materiales de boicot". Un trabajador de SCOPE, Mike Farley, fue golpeado en la cárcel por un prisionero blanco, que al parecer fue sobornado y amenazado por un carcelero para que atacara a Farley. El 8 de julio en el condado de Wilcox, Alabama , tres automóviles que transportaban a trabajadores de SCOPE fueron baleados por hombres blancos, después de que la policía detuviera a los trabajadores de SCOPE y hablara con hombres blancos. El 15 de julio, en el condado de Chatham, Georgia , la trabajadora de SCOPE Shirley Savaris fue amenazada por un hombre blanco con un arma y le dijo que abandonara la ciudad. Al día siguiente, en el condado de Taliaferro (Georgia) , un ayudante del sheriff y un fiscal del condado amenazaron a los trabajadores de SCOPE con palizas y asesinatos "si no abandonaban la ciudad al día siguiente". También en el condado de Taliaferro, el 23 de julio, dos blancos golpearon al voluntario de SCOPE Richard Copeland en las escaleras del juzgado de Crawfordsville, la capital del condado. El 28 de julio, en el condado de Sussex (Virginia) , dos trabajadores de SCOPE, Gary Imsland y Elke Wiedenroth, fueron expulsados ​​de la carretera cuando regresaban de una reunión de la iglesia y amenazados por un hombre blanco armado con una escopeta. En Luverne (Alabama) , el 3 de agosto, una turba blanca atacó y golpeó a los trabajadores de SCOPE Dunbar Reed, Bruce Hartford y Carol Richardson, junto con varios estudiantes locales, después de que integraran un café local. El 18 de agosto , en el condado de Berkeley (Carolina del Sur) , dos voluntarios de SCOPE fueron golpeados después de intentar integrar restaurantes en Monk's Corner. La oficina local de SCOPE y la residencia de voluntarios fueron tiroteadas al día siguiente.

Los voluntarios de SCOPE se han visto profundamente afectados a nivel personal a lo largo de sus vidas por estas experiencias interraciales, al igual que las familias y comunidades que los recibieron. Los artículos de prensa denominaron a los voluntarios de SCOPE "el cuerpo de la libertad". Aunque los estudiantes universitarios no lideraron el movimiento por los derechos civiles, formaron parte de una vanguardia generacional entre 1961 y 1966, de unos 3.000 blancos que estaban dispuestos a correr el riesgo de correr un peligro real participando en la lucha del movimiento en el Sur. En una entrevista de agosto de 1965 con una emisora ​​de radio de la Universidad de Stanford, el reverendo Hosea Williams predijo que los voluntarios de SCOPE proporcionarían un importante liderazgo futuro a Estados Unidos debido a estas experiencias.

Entre los estudiantes de SCOPE, muchos se han convertido en líderes en diversos campos, entre ellos: la Dra. Jo Freeman , autora y periodista; el padre James Groppi , sacerdote católico activista; la Dra. Barbara Jean Emerson, administradora universitaria; Elizabeth Omilami , actriz y actual directora ejecutiva de Hosea's Feed The Hungry and Homeless Inc, una organización sin fines de lucro que proporciona alimentos y asistencia a los pobres de Atlanta; el rabino Moshe Shur, rabino Hillel en el Queens College ; Peter Geffen, educador internacional y fundador de la Abraham Heschel Day School en la ciudad de Nueva York; el Dr. Dean Savage, presidente del Departamento de Sociología del Queens College; el Dr. James Simons, MD, oncólogo del Kaiser Hospital de Oakland (California); Judy Van Allen, del Instituto para el Desarrollo Africano de la Universidad de Cornell; Dick Reavis, profesor de la Universidad Estatal de Carolina del Norte; el Dr. Bruce Mirhoff, profesor de la SUNY; Bruce Hartford, cofundador del sitio web Civil Rights Vets; Beth Pickens, abogada de la ciudad de Nueva York; Joel Siegel , crítico de cine de Good Morning America ; Rick Tuttle , que se desempeñó como interventor de la ciudad de Los Ángeles durante 16 años; y otros. Los nombres de otros participantes que se convirtieron en líderes se pueden encontrar en el sitio web de los veteranos de los derechos civiles.

John Lewis (1940–2020), presidente del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) de 1963 a 1966 (más tarde político y congresista estadounidense que representó a Atlanta durante décadas), había dado la bienvenida a los voluntarios de SCOPE como "hermanos y hermanas en el movimiento". Los describió como dispuestos a arriesgar sus vidas por la libertad. Lewis fue encarcelado con trabajadores blancos de SCOPE, junto con voluntarios afroamericanos locales del SNCC y SCLC, en Americus, Georgia , el 1 de agosto de 1965, después de intentar integrar iglesias locales. Como dijo Lewis en 2006 durante una sesión en la Universidad Oglethorpe de Atlanta , "Los voluntarios de SCOPE no eran diferentes a los trabajadores del Verano de la Libertad ; estábamos todos juntos ese verano de 1965 y todos corrimos los mismos riesgos. Los voluntarios de SCOPE nos apoyaron hombro con hombro en nuestra lucha por los derechos civiles y de voto". ^{[ cita requerida ]}

Al evaluar las contribuciones de los voluntarios de SCOPE, Andrew Young, que más tarde se convirtió en político y fue congresista de los Estados Unidos, embajador ante las Naciones Unidas y alcalde de Atlanta, dijo a una audiencia de King Holiday en Atlanta: "Los voluntarios de SCOPE sabían que algunos de los trabajadores del Verano de la Libertad habían sido asesinados el verano anterior, pero vinieron de todos modos". En otra ocasión, dijo en una reunión de voluntarios del Movimiento por los derechos civiles, incluidos veteranos de SCOPE: "La mayoría de ustedes arriesgaron sus vidas al asociarse con nosotros. Nos convirtió verdaderamente en un movimiento nacional cuando vinieron los estudiantes. Sus padres tuvieron que aprender sobre el Sur". ^{[ cita requerida ]}

Los libros sobre SCOPE escritos por sus participantes incluyen: This Bright Light of Ours: Stories from the Voting Rights Fight , Maria Gitin, University of Alabama Press, febrero de 2014. ^[3] Willy Siegel Leventhal ofreció su colección de documentos y ensayos de SCOPE: The SCOPE of Freedom , para permitir que Gitin se pusiera en contacto con algunos de sus compañeros de trabajo y realizara algunas comprobaciones de datos.

• Aiken, Michael; Demerath, Dr. Jay Dr. y Marwell, Gerald. (1970) Dinámica del idealismo: activistas blancos en un movimiento negro . Nueva York: Jossey-Bass Publishers
• "Negros, judíos y derechos civiles... La lucha continúa", Revista Nacional B'NAI BRITH, junio de 2007
• Leventhal, Willy. (2001) "Rick Tuttle y los fantasmas de Mississippi... Cómo comenzaron los años 60 en la UCLA", Revista de exalumnos de la UCLA
• Leventhal, Willy. "Una odisea personal", NEW SOUTH , otoño de 1972
• Leventhal, Willy. El alcance de la libertad: el liderazgo de Hosea Williams con los estudiantes voluntarios del Dr. King en 1965. (2005) Montgomery, Alabama: Challenge Publishing.
• Leventhal, Willy. "Una breve línea hacia la historia", Montgomery Living Magazine, mayo de 2003, páginas 68–69.
• Monnie, Terry y Bill. (2014) El efecto del lago . Merrimac, NH: A Snowy Day Distribution and Publishing
• Servicio de Parques Nacionales: "Tarjeta de información del Centro de visitantes del Sitio histórico nacional Selma-Montgomery de SCOPE"
• Siegel, Joel (2004). Lecciones para Dylan: De padre a hijo . Nueva York: Public Affairs.
• Yoo, Charles. "Décadas después, jóvenes soldados rasos que luchan por los derechos civiles se reúnen nuevamente en el sur", 4 de julio de 2005, Atlanta Journal-Constitution, págs. D-1 y D-3.
• Young, Andrew (2008). Una carga fácil: el movimiento por los derechos civiles y la transformación de Estados Unidos . Nueva York: Baylor University Press

• Proyecto de educación política y organización comunitaria de verano (SCOPE) ~ Archivo del movimiento por los derechos civiles
• Dinámica del idealismo: voluntarios por los derechos civiles, 1965-1982 archivo de datos en línea ~ Centro de Servicios de Información y Datos (Universidad de Wisconsin)
• Proyecto de organización comunitaria y educación política de verano (SCOPE) ~ Instituto de investigación y educación Martin Luther King, Jr.
• Sitio web de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur
• Proyecto SCOPE - Biblioteca Digital de Derechos Civiles