SM UB-7

El SM UB-7 ^{[ Nota 1 ]} fue un submarino alemán tipo UB I o U-boat de la Armada Imperial Alemana ( en alemán : Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial . Desapareció en el Mar Negro en septiembre de 1916.

El UB-7 fue encargado en octubre de 1914 y su construcción comenzó en el astillero AG Weser en Bremen en noviembre. El UB-7 tenía poco más de 28 metros (92 pies) de eslora y un desplazamiento de entre 127 y 141 toneladas (125 y 139 toneladas largas) , dependiendo de si estaba en superficie o sumergido. Transportaba dos torpedos para sus dos tubos lanzatorpedos de proa y también estaba armado con una ametralladora montada en cubierta . El UB-7 era originalmente uno de un par de submarinos UB I enviados a la Armada austrohúngara para reemplazar a un par austriaco que sería enviado a los Dardanelos , y fue dividido en secciones y transportado por ferrocarril a Pola en marzo de 1915 para su reensamblaje. Fue botado en abril y comisionado como SM UB-7 en la Armada Imperial Alemana en mayo cuando los austriacos optaron por no participar en el acuerdo. 

Aunque formó parte brevemente de la Flotilla Pola al entrar en servicio, el UB-7 pasó la mayor parte de su carrera patrullando el Mar Negro como parte de la Flotilla de Constantinopla . El submarino hundió un buque de 6011 toneladas de registro bruto en septiembre de 1915. En octubre, ayudó a repeler un bombardeo ruso sobre Bulgaria. Se consideró su transferencia a la Armada búlgara , pero desapareció a finales de septiembre de 1916 antes de que pudiera concretarse. Su destino es oficialmente desconocido, pero algunas fuentes indican que pudo haber chocado con una mina o haber sido hundido por un avión ruso. 

Después del rápido avance del Ejército Alemán a lo largo de la costa del Mar del Norte en las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial, la Armada Imperial Alemana se encontró sin submarinos adecuados que pudieran operar en los estrechos y poco profundos mares de Flandes . ^{[ 1 ] [ 9 ]} El Proyecto 34, un esfuerzo de diseño iniciado a mediados de agosto de 1914, ^{[ 9 ]} produjo el diseño Tipo UB I : un pequeño submarino que podía transportarse por ferrocarril a un puerto de operaciones y ensamblarse rápidamente. Limitado por las limitaciones de tamaño del ferrocarril, el diseño UB I requería un barco de unos 28 metros (92 pies) de largo y un desplazamiento de unas 125 toneladas (123 toneladas largas) con dos tubos lanzatorpedos . ^{[ 1 ] [ Nota 2 ]} El UB-7 fue parte de la asignación inicial de ocho submarinos —numerados del UB-1 al UB-8— encargados el 15 de octubre a Germaniawerft de Kiel , apenas dos meses después de que comenzara la planificación de la clase. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

El UB-7 fue puesto en quilla por Germaniawerft en Kiel el 30 de noviembre. ^{[ 4 ]} Tal como fue construido, el UB-7 tenía 28,10 metros (92 pies 2 pulgadas) de largo, 3,15 metros (10 pies 4 pulgadas) de manga y tenía un calado de 3,03 metros (9 pies 11 pulgadas) . Tenía un solo motor diésel Daimler de 4 cilindros y 59 caballos de fuerza (44 kW) para la navegación en superficie, y un solo motor eléctrico Siemens-Schuckert de 119 caballos de fuerza (89 kW) para la navegación submarina, ambos conectados a un solo eje de hélice . Sus velocidades máximas eran 6,47 nudos (11,98 km/h; 7,45 mph) en superficie, y 5,51 nudos (10,20 km/h; 6,34 mph) sumergido. ^{[ 3 ]} A velocidades más moderadas, podía navegar hasta 1650 millas náuticas (3060 km; 1900 mi) en superficie antes de repostar, y hasta 45 millas náuticas (83 km; 52 mi) sumergida antes de recargar sus baterías. Como todos los barcos de su clase, el UB-7 tenía una capacidad de inmersión de 50 metros (160 pies) y podía sumergirse completamente en 33 segundos.                 

El UB-7 estaba armado con dos torpedos de 45 centímetros (17,7 pulgadas) en dos tubos lanzatorpedos de proa . También estaba equipado para una ametralladora de 8 milímetros (0,31 pulgadas) en cubierta. La dotación estándar del UB-7 consistía en un oficial y trece suboficiales y marineros. ^{[ 10 ]}  

Mientras la construcción del UB-7 se acercaba a su finalización a principios de marzo de 1915, Enver Pasha y otros líderes turcos suplicaban a sus aliados alemanes y austrohúngaros que enviaran submarinos a los Dardanelos para ayudar a atacar a la flota británica y francesa que bombardeaba las posiciones turcas. ^{[ 11 ]} Los alemanes persuadieron a la Armada austrohúngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) para que enviara dos submarinos —los U-3 y U-4 , construidos por Germaniawerft— con la promesa de los UB-7 y UB-8 como reemplazos. ^{[ 12 ]}

Cuando se completó el trabajo en el UB-7 y el UB-8 en el astillero Germaniwerft, ambos fueron preparados para su envío por ferrocarril. El proceso de envío de un submarino UB I implicaba desmontarlo en lo que era esencialmente un kit de desmontaje . Cada submarino se desmontaba en aproximadamente quince piezas y se cargaba en ocho vagones plataforma ferroviarios . ^{[ 10 ]} Los submarinos estaban listos para su envío a la principal base naval austriaca en Pola el 15 de marzo, a pesar de que el par austriaco aún no estaba listo. ^{[ 12 ]} Los ingenieros y técnicos alemanes que acompañaron a los submarinos alemanes a Pola trabajaron bajo la supervisión del Kapitänleutnant Hans Adam, jefe del recién creado comando especial de submarinos ( en alemán : Sonderkommando ). ^{[ 12 ]} Normalmente, el proceso de ensamblaje del UB I duraba entre dos y tres semanas, ^{[ 10 ]} y, en consecuencia, el UB-7 fue botado en Pola en algún momento de abril. ^{[ 5 ]}

Durante sus pruebas, el UB-7 desarrolló una fuga que tardó algún tiempo en repararse. ^{[ 13 ]} Mientras tanto, se le asignó el número austriaco U-7 y un comandante austriaco. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su tripulación alemana en Pola —ya que todavía se pretendía transferir el UB-7 a la Kriegsmarine KuK— vestía ropa de civil o uniformes austriacos. ^{[ 13 ]} A medida que pasaba el tiempo, los submarinos austriacos U-3 y U-4 aún no estaban listos, ^{[ Nota 3 ]} y finalmente el almirante Anton Haus , jefe de la Armada austriaca, incumplió su compromiso debido a la abierta hostilidad de su vecino y antiguo aliado Italia. ^{[ 11 ] [ Nota 4 ]}

Con el cambio de opinión de los austriacos, Alemania decidió conservar el UB-7 y enviarlo en ayuda de los turcos. ^{[ 15 ]} Así, una vez completadas las reparaciones de su fuga, el submarino fue comisionado en la Armada Imperial Alemana como SM UB-7 el 6 de mayo bajo el mando del Oberleutnant zur See Wilhelm Werner , ^{[ 4 ]} un nativo de Apolda de 26 años . ^{[ 7 ] [ Nota 5 ]} Al ser comisionado, el submarino se unió temporalmente a la Flotilla Pola ( en alemán : Deutsche U-Halbflotille Pola ). ^{[ 4 ]}

Debido a su alcance limitado, el UB-7 no habría podido completar todo el viaje a Turquía, por lo que en la noche del 15 al 16 de mayo, fue remolcado por el destructor austriaco SMS Triglav  a través del estrecho de Otranto y hacia el mar Jónico . ^{[ 15 ] [ Nota 6 ]} Para junio, ^{[ 16 ]} el UB-7 había llegado a Esmirna —sin éxito en su viaje hasta allí ^{[ 17 ]} — y se unió al U-21 y al UB-8 en la Flotilla de Constantinopla ( en alemán : U-boote der Mittelmeer division in Konstantinopel ). ^{[ 18 ]} Una vez allí, el UB-7 fue ineficaz porque estaba obstaculizado por su limitado suministro de torpedos y sus motores débiles, lo que hacía que negociar las fuertes corrientes de los Dardanelos fuera casi imposible. ^{[ 17 ]} Debido a esto, el UB-7 fue enviado a patrullar en el mar Negro en julio, patrullando sin éxito del 5 al 22. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 1915, el UB-7 y el UB-8 fueron enviados a Varna, Bulgaria , y desde allí, a patrullar frente a la costa rusa del Mar Negro. El 18 de septiembre, el UB-7 torpedeó y hundió el vapor británico Patagonia a unas 10,5 millas náuticas (19,4 km; 12,1 mi) de Odessa . ^{[ 20 ] [ Nota 7 ]} El buque de carga, de 6011 toneladas de registro bruto (TRB) , ^{[ 20 ]} fue el único barco atribuido al UB-7 , ^{[ 21 ]} y el único hundido por alguno de los buques de la Flotilla de Constantinopla durante ese mes. ^{[ 22 ]}    

Debido a que Bulgaria se había unido a las Potencias Centrales , los acorazados de la Flota del Mar Negro rusa y los aviones de los portaaviones Almaz e Imperator Nikolai I comenzaron los ataques contra Varna y la costa búlgara el 25 de octubre. Los submarinos UB-7 y UB-8 , ambos con base en Varna para entonces, zarparon para interrumpir el bombardeo. ^{[ 23 ]} Frente a Varna, el día 27, el UB-7 se posicionó para disparar un torpedo contra el Panteleimon (más conocido por su antiguo nombre de Potemkin ). ^{[ 24 ]} Aunque la tripulación del UB-7 oyó lo que creyó que era la explosión del torpedo, este no alcanzó al Panteleimon . A pesar del fracaso, el intento provocó que los rusos interrumpieran sus ataques y se retiraran. ^{[ 23 ]}

A principios de 1916, el UB-7 y el UB-8 seguían patrullando en el Mar Negro desde Varna. ^{[ 25 ]} Los alemanes no tuvieron buena suerte en el Mar Negro, que no era una prioridad para ellos. ^{[ 19 ]} Los búlgaros, que vieron el valor de los submarinos para repeler los ataques rusos, comenzaron negociaciones para comprar el UB-7 y el UB-8 . ^{[ 1 ]} Marineros búlgaros practicaron en los dos submarinos y técnicos fueron enviados a Kiel para entrenarse en la escuela de submarinos alemana de allí. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La transferencia del UB-8 a la Armada búlgara tuvo lugar el 25 de mayo de 1916, ^{[ 27 ]} pero por razones no reportadas en las fuentes, el UB-7 permaneció bajo bandera alemana.

En julio de 1916, los alemanes enviaron al SMS Breslau  a minar frente a Novorossisk . ^{[ 28 ]} Para intentar neutralizar cualquier respuesta rusa, el UB-7 —bajo el mando de Hans Lütjohann, quien había reemplazado a Werner cuando este regresó a Alemania para comandar el nuevo U-55 ^{[ 7 ] [ 8 ]} — fue estacionado frente a Sebastopol para atacar cualquier barco que zarpara en respuesta a la misión. ^{[ 28 ]} Desafortunadamente, hidroaviones rusos avistaron al UB-7 y bombardearon el submarino, impidiendo que lograra su objetivo. Con el submarino fuera de combate, el contralmirante Aleksandr Kolchak zarpó con el acorazado Imperatritsa Mariya , el crucero Kagul y cinco destructores. La flota rusa atacó al Breslau , que se vio obligado a abortar su misión y retirarse. Las fuentes guardan silencio sobre los daños, si los hubo, sufridos por el UB-7 . ^{[ 28 ]}

El 27 de septiembre de 1916, el UB-7 partió de Varna para realizar operaciones frente a Sebastopol y nunca más se supo de él. ^{[ 30 ]} Según algunas fuentes, el UB-7 fue minado en algún lugar del Mar Negro. ^{[ 26 ] [ 31 ]} En junio de 1917, un piloto ruso capturado por los alemanes informó que un avión ruso bombardeó y hundió el UB-7 el 1 de octubre en la posición 44°30′N 33°15′E / 44.500°N 33.250°E / 44.500; 33.250 , cerca del Faro de Chersones. ^{[ 5 ] [ 30 ]} Los autores Dwight Messimer y Robert Grant dudan de esta afirmación, ^{[ 30 ] [ 32 ]} y el destino del UB-7 sigue siendo oficialmente desconocido. ^{[ 30 ]} Entre los quince hombres que se perdieron en el UB-7 estaban el oficial de radio de mayor rango de la Flotilla de Constantinopla, ^{[ 30 ]} y el primer submarinista búlgaro que se perdió durante la guerra, un aprendiz de Vidin . ^{[ 26 ]}