Coches SS

SS Cars fue un fabricante británico de sedanes deportivos desde 1934 hasta la Segunda Guerra Mundial en 1940, y desde marzo de 1935 de un número limitado de deportivos descapotables de dos plazas. A partir de septiembre de 1935, sus nuevos modelos lucieron un nuevo nombre: SS Jaguar. Para entonces, la empresa, fundada en 1922, estaba dirigida y era propiedad mayoritaria de William Lyons . Lyons había sido socio del cofundador de 1922, William Walmsley, hasta que este vendió su participación en enero de 1935.

La empresa propietaria del negocio, SS Cars Limited, ^{[ nota 1 ]} compró las acciones de Swallow Coachbuilding Limited el 31 de julio de 1934, y la empresa Swallow fue liquidada antes de que SS emitiera acciones al público en enero de 1935. Fue entonces cuando Walmsley terminó de vender su participación. ^{[ nota 2 ]} SS Cars Limited cambió su nombre a Jaguar Cars Limited el 23 de marzo de 1945. ^{[ 1 ]}

Existen dudas sobre el origen del nombre SS. Al ser consultado, Sir John Black de Standard-Triumph afirmó que SS significaba Standard Swallow (Golondrina Estándar). William Lyons, al ser preguntado, se mostró evasivo, pero en aquel entonces formaba parte de la empresa proveedora de chasis para sus carrocerías de producción en serie. Posteriormente, el uso de chasis Standard se convirtió en exclusivo, lo confirmó.

La Swallow Sidecar Company , nombre comercial de la empresa Walmsley & Lyons cofundada por William Lyons y William Walmsley , se convirtió progresivamente en carrocera desde su inicio en 1922, fabricando inicialmente elegantes sidecares para motocicletas. En mayo de 1927, Swallow anunció que fabricaría carrocerías de dos plazas sobre chasis Austin y Morris, con tren de rodaje suministrado a través de cualquier distribuidor autorizado. Su primer anuncio a página completa apareció en la revista Autocar en octubre de 1927, coincidiendo con el Salón del Automóvil de Olympia. Al año siguiente, Swallow se trasladó al corazón de la industria automovilística británica. En el invierno de 1928-1929, se mudaron poco a poco de Cocker Street, Blackpool, a una fábrica de municiones abandonada en un camino lleno de baches, la futura Swallow Road, cerca de Holbrook Lane, Foleshill, Coventry . Regresaban a Blackpool cada año para el Día de la Empresa.

En 1929, John Black de Standard Motor Company y William Lyons se unieron para hacer realidad su antiguo sueño de producir un deportivo único. Este "First SS" era un elegante descapotable biplaza con cola de barco. Su diseño fluido y aerodinámico evidenciaba un claro intento de crear un coche rápido, posiblemente con la intención de incursionar en las carreras. Se cree que este coche fue enviado a Australia a finales de la década de 1940.

Si bien la colaboración inicial con Standard de John Black se desarrolló lentamente, se siguieron fabricando carrocerías sobre chasis de Austin, Standard, Fiat y, finalmente, Wolseley Hornet. No obstante, en el Salón del Automóvil de octubre de 1931, Swallow presentó su propio modelo, el SS 1 , y exhibió un prototipo, mientras que el mencionado Wolseley Hornet Special continuaba su producción.

Recibió críticas favorables en su debut. ^{[ 2 ]}

SS 1 y SS 2

Bajo la dirección del presidente William Lyons , la compañía sobrevivió a la Gran Depresión de la década de 1930 fabricando una serie de automóviles de hermoso diseño que ofrecían una excelente relación calidad-precio, aunque algunos entusiastas los criticaron en su momento por ser "más apariencia que rendimiento". Los motores y chasis suministrados por Standard Motor Company se montaban sobre carrocerías Swallow diseñadas bajo la supervisión de Lyons.

El primer modelo de la gama SS disponible para el público fue el SS 1 de 1932, con motor de seis cilindros y válvulas laterales de 2 o 2,5 litros, y el SS 2, con motor de cuatro cilindros y válvulas laterales de 1 litro. Inicialmente disponible como coupé o descapotable, en 1934 se añadió una berlina, cuando se modificó el chasis para que fuera 50 mm  (2 pulgadas  ) más ancho.

SS 90

El primer deportivo descapotable de dos plazas llegó en marzo de 1935 con el SS 90, llamado así por su supuesta velocidad máxima de 140 km/h (90 mph ) . Este coche utilizaba el motor de seis cilindros y 2,5 litros con válvulas laterales, montado sobre un chasis corto del SS 1, modificado para adaptar la distancia entre ejes al SS 2. Solo se fabricaron 23 unidades.  

Harry Weslake fue asignado al desarrollo del motor. Bill Heynes pasó a ser ingeniero jefe, procedente de Hillman (antes de Humber). La nueva culata de Weslake fue fabricada para SS por Standard.

La culata Weslake y los carburadores RAG dobles se instalaron en la producción del año pasado de los coches SS 1 y SS 2.

En 1938, la producción de sedanes y descapotables pasó de carrocerías construidas con madera a carrocerías totalmente de acero, y se añadió un motor de 3½ litros a la gama. Los modelos de 2½ y 3½ litros compartían el mismo chasis y diseño de carrocería, aunque fue necesario utilizar un radiador más ancho para el de 3½ litros. El nuevo modelo de 1½ litros de 1938 utilizaba la misma carrocería que los modelos de seis cilindros, pero sobre un chasis más corto, y su nuevo motor de 1776 cc, de mayor cilindrada, tenía válvulas en cabeza.

SS 100

El nuevo deportivo descapotable de dos plazas se denominó SS Jaguar 100. Solo se fabricaron 198 unidades del modelo de 2,5 litros y 116 del de 3,5 litros, con una velocidad máxima de 160 km /h y una aceleración de 0 a 96 km/h en 11 segundos. Los ejemplares que aún se conservan son relativamente escasos y rara vez se ofrecen a la venta.   

• 1932–36 SS 1 6 cilindros; Dieciséis 2054 cc o Veinte 2552 cc

• 1932–36 SS 2 de 4 cilindros; 1006 cc; luego, a partir de 1934, de 1343 cc o 1608 cc.

Desde octubre de 1935 SS Jaguar

Coches abiertos:

• Jaguar 90 SS de 6 cilindros (1935-37 ); 2663 cc

• Jaguar 100 SS de 6 cilindros ( 1936-1940 ); 2663 cc o 3485 cc

Sedanes deportivos de cuatro puertas y cupés descapotables de dos puertas

• Jaguar SS de 1½ litros y 4 cilindros , 1935-1940
• Jaguar SS de 2½ litros y 6 cilindros (1935-1940 )
• Jaguar SS de 3½ litros y 6 cilindros , 1938-1940

Solo para información: posguerra y no SS.

Jaguar de 1½ litros y 4 cilindros , 1946-49

Jaguar de 2½ litros y 6 cilindros (1946-1948)

Jaguar de 3½ litros y 6 cilindros (1946-1948)

La producción de automóviles cesó en 1940.

El 23 de marzo de 1945, los accionistas reunidos en asamblea general acordaron cambiar el nombre de la compañía a Jaguar Cars Limited. El presidente William Lyons declaró: «A diferencia de SS, el nombre Jaguar es distintivo y no puede relacionarse ni confundirse con ningún nombre extranjero similar». ^{[ 1 ]}

Cuando se reanudó la producción, los sedanes se denominaron simplemente Jaguar 1½ litros, 2½ litros o 3½ litros. El modelo que siguió a estos coches se llamó Jaguar Mark V, por lo que el trío inmediatamente posterior a la guerra se conoce extraoficialmente como los Jaguar Mark IV. SS Cars Limited, con número de registro 00333482, que está vigente —aunque inactiva— en 2014, se constituyó el 9 de noviembre de 1937 con el nombre de Jaguar Cars Limited. ^{[ 5 ]} Lo más probable es que esto sea resultado de las medidas adoptadas para proteger nombres famosos.

Esta empresa, filial de SS, se formó para la producción de sidecares Swallow y comenzó a operar el 1 de mayo de 1935. ^{[ 6 ]} En enero de 1946, el Grupo Helliwell, una empresa de mantenimiento de aeronaves, compró Swallow Coachbuilding Company (1935) Limited a Jaguar Cars Limited. ^{[ 7 ]} Los sidecares producidos en la fábrica de Helliwells en el aeropuerto de Walsall se construyeron de la misma manera que los originales y utilizaron la misma marca registrada patentada. ^{[ 8 ]} Cerraron su taller a finales de la década de 1950.

• Lista de fabricantes de automóviles del Reino Unido

• Folletos de productos SS y Jaguar
• Réplica del Finch Motor Company SS100
• Sitio web oficial de Jaguar Heritage
• Club de entusiastas de Steadman Jaguar TS100. Archivado el 3 de octubre de 2017 en Wayback Machine.
• Réplica del Suffolk Sportscars SS100 . Archivado el 17 de julio de 2015 en Wayback Machine .