Museo de Aviones de Havilland

El lugar ha estado ocupado por varias grandes casas señoriales desde el siglo IX. La casa actual fue construida alrededor de 1668 por el banquero londinense James Hoare, y tiene vínculos con Carlos II y Nell Gwynne , quien vivía en una casita junto al puente que conducía a la mansión. Posteriormente, la mansión pasó por varias manos y, durante la última parte del siglo XIX, fue ocupada por una sucesión de agricultores. Sin embargo, alrededor de 1905, Lady Randolph Churchill , como la Sra. Cornwallis West, se instaló aquí. Su hijo, Winston Churchill , se convirtió en un visitante habitual.

Durante la década de 1930, Sir Nigel Gresley , de la compañía ferroviaria London and North Eastern Railway , residía en la zona. Fue responsable de las locomotoras de vapor A4 Pacific, una de las cuales, la Mallard , aún ostenta el récord mundial de velocidad para locomotoras de vapor, con 203 km/h (126 mph ) . Se cree que la locomotora recibió su nombre por los patos que habitaban el foso.  

En septiembre de 1939, la compañía de Havilland Aircraft Company estableció el equipo de diseño del Mosquito en el Salón. El prototipo del Mosquito, E0234/W4050, se construyó posteriormente en los edificios adyacentes, al lado del Salón de Salisbury. Estos edificios fueron demolidos posteriormente.

Tras la adquisición de Airspeed Ltd por de Havilland Aircraft Company, Airspeed Ltd formó un equipo de diseño, liderado por el diseñador de aeronaves Hessell Tiltman . ^{[ 3 ]} Los trabajos de diseño de Tiltman se llevaron a cabo inicialmente en la escuela técnica de de Havilland en Hatfield, Hertfordshire , antes de trasladarse a Salisbury Hall, London Colney . ^{[ 3 ]} El edificio de Airspeed se encontraba detrás de Salisbury Hall y posteriormente fue demolido. Parte del terreno donde se ubicaba el antiguo edificio de Airspeed Ltd está ahora ocupado por el nuevo hangar Geoffrey de Havilland.

Después de que de Havilland se marchara en 1947, el Hall cayó en un estado de abandono. ^{[ 4 ]}

Cuando Walter Goldsmith, un mayor retirado del ejército, compró Salisbury Hall, pronto se dio cuenta de que De Havilland lo había utilizado durante la guerra. Al contactar con Bill Baird, entonces responsable de relaciones públicas de De Havilland en Hatfield, descubrió que la empresa lo había usado como centro de diseño del Mosquito, y que Baird había guardado el prototipo original en los almacenes de Fiddlebridge, cerca del aeródromo de Hatfield. Tras resistirse a varias peticiones de quemar el avión, Baird se alegró de encontrar a alguien que pudiera darle un hogar. De Havilland llevó a cabo trabajos básicos de restauración en Hatfield, y Goldsmith recuperó el avión en Salisbury Hall en 1959.

El prototipo Mosquito se convirtió en el primer avión en exhibirse en Salisbury Hall, seguido en 1968 por ejemplares del de Havilland Vampire y Venom. En 1970, la colección se amplió con otro ejemplar del de Havilland Mosquito, donado por la Corporación de Liverpool tras su uso en la película Mosquito Squadron . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La colección se amplió posteriormente con la llegada, en 1978, de ejemplares monoplaza como el Vampire, el Sea Venom , el Sea Vixen , el Chipmunk y el Dove. Además, en 1976 llegó el fuselaje de un Mosquito FB6, que actualmente es el único ejemplar conservado en Europa del subtipo más numeroso. El museo alberga el fuselaje del último de Havilland Comet 1 con ventanillas cuadradas que se conserva , el primer avión de pasajeros a reacción del mundo.

La asociación de aficionados se ha encargado de la restauración y conservación de muchas de las piezas de la colección, empezando por el Chipmunk en 1978, cuya estructura fue restaurada nuevamente por sus miembros entre 2003 y 2007. Los aficionados también participaron activamente en la construcción de un hangar para albergar el antiguo Mosquito del Liverpool en 1980, y posteriormente en la restauración completa del avión, tarea que finalizaron en 1990. Asimismo, la asociación ha trabajado en un Tiger Moth, un Hornet Moth, un Mosquito 6, un Heron, un Dove, varios Vampires y muchos otros aviones de la colección.

En 2001, se reconoció que el prototipo Mosquito necesitaba urgentemente trabajos de conservación. Estos trabajos fueron financiados por BAE Systems ^{[ 7 ]} y el Fondo de la Lotería del Patrimonio . La restauración del prototipo Mosquito se completó en diciembre de 2015, casi al minuto de su 75.º aniversario ^{[ 8 ]} . Actualmente se exhibe junto con los otros dos Mosquitos en el hangar Walter Goldsmith.

En enero de 2016, el museo inauguró un nuevo hangar, inicialmente llamado Hangar Geoffrey de Havilland. Posteriormente, este hangar fue rebautizado como Hangar Amy Johnson con motivo de la inauguración del nuevo hangar y ahora se utiliza para talleres donde el público puede observar a los voluntarios trabajando en los proyectos del museo.

El museo inauguró el nuevo hangar Sir Geoffrey de Havilland en febrero de 2020. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Motores de pistón

motores de turbina de gas

motores turbohélice

Motores de cohete

• Ellis, Ken. Naufragios y reliquias - 19.ª edición , Midland Publishing, Hinckley, Leicestershire. 2004. ISBN 1-85780-183-0