Samuel Backhouse

Samuel Backhouse (a veces Bacchus o Bakehouse ; ^{[ 2 ]} bautizado el 18 de noviembre de 1554 – 24 de junio de 1626) fue un comerciante inglés que más tarde se convirtió en un caballero rural establecido en el condado de Berkshire . Fue miembro del Parlamento (MP) dos veces al principio del reinado de Jacobo I , primero por New Windsor en 1604 y luego por Aylesbury en 1614.

Backhouse se crio en la prominente familia Backhouse del norte de Inglaterra , hijo de un acaudalado concejal y tendero londinense . Educado en Oxford, heredó una suma de tierras tras la muerte de su padre en 1580. La siguiente herencia llegó después de casarse con Elizabeth Borlase, miembro de la nobleza de Buckinghamshire , al comprar la mansión de Swallowfield para residir más cerca de sus nuevos parientes. Allí, Backhouse vivió como un caballero rural, desempeñando diversas funciones municipales menores y, en 1600, recibiendo a la reina como sheriff de Berkshire .

Quizás envalentonado por sus éxitos como caballero rural en Berkshire, Backhouse ingresó en el Parlamento. En su primera etapa parlamentaria, durante el Parlamento Bendito de 1604-1610, fue nominado para cincuenta comités, aunque no consta que pronunciara ningún discurso. En el mucho más breve Parlamento Desorientado de 1614, Backhouse fue nominado para otros nueve comités, pero nuevamente permaneció como diputado silencioso.

Tras el Parlamento de los Desorientados, Backhouse no se presentó a la reelección y pronto regresó a Swallowfield. Se sabe que se convirtió en accionista de la New River Company en 1619 y que se vio envuelto en una pequeña disputa familiar relacionada con la iglesia parroquial; es posible que también cultivara amistades con personas interesadas en el esoterismo .

Tras su muerte en 1626, las tierras de Backhouse pasaron a su hijo mayor, John , y cuando John falleció sin herederos, a su hijo menor, William . El único hijo de William que no falleció antes que él, Flower , murió sin descendencia, poniendo fin así al linaje de Backhouse.

Samuel Backhouse fue bautizado el 18 de noviembre de 1554, hijo de Nicholas Backhouse y su primera esposa, Anne (hija de Thomas Curzon de Croxall). ^{[ 2 ]} Samuel nació en la acaudalada familia Backhouse del norte de Inglaterra . Su primer miembro conocido fue Thomas Backhouse de Cumberland , abuelo de Samuel. Nicholas Backhouse recibió una confirmación de armas el 27 de marzo de 1574, que declaraba que la familia "había procedido en mucho tiempo de Lancaster, donde gozaban de un alto rango". Nicholas Backhouse era comerciante y en esta concesión se le menciona como "un tendero de Londres". En 1578, se convirtió en sheriff y concejal de Londres , lo que llevó al historiador C. H. Josten a concluir que "debió de ser un hombre de considerable riqueza y posición". ^{[ 3 ]}

Backhouse se crio en Hampshire, cerca de la mansión de Nicholas. Estudió en el Trinity College de la Universidad de Cambridge , donde se matriculó en 1569 y obtuvo su licenciatura en 1573. Backhouse ingresó en Gray's Inn en 1572. ^{[ 2 ]}

La primera gran fortuna de Backhouse llegó tras la muerte de su padre en junio de 1580, cuando heredó las tierras de su padre en Hampshire . La siguiente llegó después de que Backhouse se casara con Elizabeth, hija de John Borlase de Little Marlow , el 6 de septiembre de 1581. Tras ganarse el favor de la nobleza de Buckinghamshire , adquirió la mansión de Swallowfield en Berkshire. La nueva casa no estaba lejos de sus nuevos parientes por afinidad. ^{[ 2 ]} Backhouse se convirtió en "un hombre de considerable riqueza" que, además de su propiedad en Swallowfield, poseía más de 70 acres en Clerkenwell e Islington . ^{[ 4 ]}

En Swallowfield, Backhouse abandonó el estilo de vida mercantil de su padre para adoptar el de un caballero rural. Su hermano Rowland tomó las riendas del negocio familiar. Sin embargo, siguiendo el ejemplo de su hermano, invirtió 240 libras esterlinas en la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1600. Backhouse no se adaptó de inmediato a esta nueva forma de vida. Su compañero universitario John Chamberlain comentó con ironía que, entre 1600 y 1601, Backhouse, recién nombrado sheriff del condado, estaba "casi desanimado" tras ser informado de la visita de la reina Isabel I. Backhouse se sentía "completamente ajeno al cortejo", aunque finalmente se desempeñó "muy bien". ^{[ 2 ]}

En Berkshire, Backhouse ocupó varios cargos municipales. Fue juez de paz del condado desde 1593 hasta su muerte; sheriff de Berkshire en 1600-01; comisionado de disidentes religiosos en Berkshire en 1602; recaudador conjunto de ayuda en Berkshire en 1613; y comisionado de alcantarillado en Buckinghamshire y Berkshire en 1622. ^{[ 2 ]}

Después de que Backhouse terminó su carrera parlamentaria, regresó al comercio con la incorporación de la New River Company en 1619. ^{[ 2 ]} Backhouse fue uno de los "Aventureros" (accionistas) nombrados en la carta de incorporación, junto con su hijo John, varios otros parientes y Sir Hugh Myddelton (con quien había trabajado en el parlamento). ^{[ 2 ] [ 10 ]} Anteriormente, a principios de 1614 y mientras asistía al parlamento, Backhouse y otros tres inversores habían pagado una pequeña tarifa para adquirir una porción de tierra en Ware , en la fuente del río New River . ^{[ 11 ]} Casi al mismo tiempo, Myddelton le había pagado a Backhouse una tarifa de 65 libras esterlinas por usar su propiedad en Clerkenwell para la cabecera del río New River . ^{[ 2 ]}

Samuel y Elisabeth Backhouse tuvieron ocho hijos, cuatro varones y cuatro hijas (una de las cuales falleció antes que él). ^{[ 2 ]} Los varones nacieron John (n. 1584), Nicholas, Samuel y William (n. 1593). ^{[ 13 ]} En el otoño de 1607, un visitante de Swallowfield informó que Backhouse propuso un matrimonio entre uno de sus hijos y una de las hijas de Henry Neville. Según se informa, esta oferta fracasó, dejando a Backhouse "bastante perplejo", aunque la propuesta rechazada aparentemente no generó una antipatía duradera entre las familias, ya que Backhouse fue nombrado padrino del hijo de Neville al año siguiente. ^{[ 2 ]} En 1618, Backhouse y su familia se vieron envueltos en una disputa por la propiedad de algunos bancos en la iglesia de Swallowfield, que finalmente llegó ante la Cámara Estrellada. ^{[ 2 ]} En el curso de esta disputa, el hijo de Backhouse, John, atacó a un tal John Phippes con una lanza. ^{[ 14 ]}

Backhouse redactó su testamento el 8 de junio de 1626, "débil de cuerpo", y murió poco después, el 24 de junio de 1626. Fue enterrado en Swallowfield. Al parecer, la noticia de su muerte no llegó hasta Whitehall, ya que en febrero de 1627 fue nombrado miembro de la comisión de Berkshire para el Préstamo Forzoso. ^{[ 2 ]}

El hijo mayor de Samuel, John, heredó posteriormente las propiedades de su padre, incluyendo Swallowfield, ^{[ 15 ] [ 16 ]} y siguió a su padre al parlamento de 1625 a 1629, como miembro por Great Marlow . ^{[ 14 ]} John se casó en 1615, pero murió sin hijos en 1649, pasando Swallowfield a su hermano menor, William. ^{[ 14 ] [ 17 ]} Poco se sabe de los hijos medianos de Samuel, Nicholas y Samuel, que estaban vivos en 1628, cuando se les menciona en el testamento de su madre, pero aparentemente ambos murieron solteros antes de 1649, olvidados en el testamento de su hermano mayor. ^{[ 13 ]} William fue el único hijo de Samuel que tuvo descendencia: dos hijos y una hija, Flower . Ambos hijos fallecieron antes que William, dejando a Flower como su única heredera tras su muerte en 1662. A pesar de tres matrimonios, cuando Flower murió en 1700, ninguno de sus hijos la había sobrevivido, poniendo fin a la línea directa de descendencia de Samuel Backhouse. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El hijo de Samuel, William, se convirtió en un «químico de gran renombre, rosacruz y un gran promotor del estudio de la química y la astrología», como lo expresó Anthony à Wood , ^{[ 20 ]} trabajando posteriormente como tutor de Elias Ashmole . ^{[ 21 ]} CH Josten , en una reseña biográfica de William, plantea la hipótesis de que sus antepasados ​​también estaban interesados ​​en la alquimia. Para ello, cita un manuscrito del Ashmolean que registra a Sir Edward Dyer solicitando la ayuda de Cornelius Drebbel y un tal «Sir S. Backus» para traducir y descifrar un enigmático «cifrado holandés». Si este «S. Backus» puede identificarse con Samuel Backhouse, este documento lo sitúa como conocido de dos prominentes místicos ingleses, lo que sugiere su propio interés en ese campo. ^{[ 22 ]}