Samuel M. Kootz

Samuel M. Kootz (23 de agosto de 1898 – 7 de agosto de 1982) fue un marchante de arte y autor de la ciudad de Nueva York, cuya galería Kootz fue una de las primeras en promover la pintura expresionista abstracta . ^{[ 1 ]}

Entre 1945 y 1966, en galerías de la calle 57 o la avenida Madison, este "sureño alto y afable" ^{[ 2 ]} representó a artistas vanguardistas estadounidenses y europeos. En las décadas de 1930 y principios de 1940, mientras trabajaba en publicidad y en la industria textil, Kootz había encontrado tiempo para escribir sobre arte moderno. En dos libros y cartas al New York Times, criticó el regionalismo realista estadounidense y la abstracción de inspiración europea, al tiempo que instaba a los artistas estadounidenses a crear una nueva forma de arte abstracto expresivo. Su galería se convirtió en un campo de pruebas para sus ideas estéticas. En 1947, alcanzó renombre al organizar la primera exposición estadounidense de Picassos de la época de la guerra. Compró los Picassos volando a París a finales de 1946, presentándose a Picasso y convenciéndolo de que las ventas de su obra ayudarían a apoyar a los jóvenes y creativos artistas de la Galería Kootz  : William Baziotes , Romare Bearden , Byron Browne, Adolph Gottlieb , Carl Holty y Robert Motherwell . A lo largo de los años, Kootz continuó comprando pinturas directamente a Picasso. También expuso obras de Georges Braque , Fernand Léger , James Brooks , Giorgio Cavallon , Arshile Gorky , David Hare , Hans Hofmann , Ibram Lassaw , Herbert Ferber , Raymond Parker , William Ronald , Tony Rosenthal , Conrad Marca-Relli , Georges Mathieu , Emil Schumacher , Pierre Soulages , Kumi Sugaï , Zao Wou Ki y otros. En 1962, el eminente crítico Clement Greenberg elogió a Kootz comparándolo favorablemente con otros marchantes. Si bien Greenberg consideraba que algunos marchantes tenían éxito "financiera y artísticamente" y otros pocos eran "dedicados y creativos", Kootz era el único al que podía atribuirle todos esos atributos. ^{[ 3 ]}

Samuel Melvin Kootz nació el 23 de agosto de 1898 en Portsmouth, Virginia. Recibió una licenciatura en Derecho de la Universidad de Virginia en 1921 y ejerció la abogacía durante un año. ^{[ 4 ]} Mientras estudiaba en la universidad, pasaba muchos fines de semana en la ciudad de Nueva York, observando el arte moderno en sus galerías de arte más vanguardistas, especialmente las dirigidas por Alfred Stieglitz y Charles Daniel. ^{[ 5 ]} Entre 1919 y 1921 conoció a artistas progresistas, entre ellos Peter Blume , Charles Demuth , Preston Dickinson , Carl Holty , Yasuo Kuniyoshi , John Marin y Max Weber . ^{[ 6 ]} Kootz se mudó a Nueva York en 1923, donde desarrolló una carrera en publicidad mientras se involucraba en el mundo artístico de la ciudad. ^{[ 7 ]} Durante este período comenzó a comprar arte. Por ejemplo, en otoño de 1928 compró El puente de Peter Blume por 600 dólares en la Galería Daniel. ^{[ 8 ]}

A partir de 1930 y durante la década de 1940, con libros, artículos, cartas contundentes al New York Times y otras actividades, Kootz instó a los artistas a romper su dependencia de Europa, a abandonar la búsqueda del arte típicamente "estadounidense" y a encontrar formas de expresión originales y audaces. Su primer libro, Modern American Painters (1930), ofrece críticas de Blume, Demuth, Dickinson, Arthur Dove , Kuniyoshi, Marin, Georgia O'Keeffe , Charles Sheeler , Maurice Sterne , Max Weber y breves descripciones de otros siete, entre ellos Walt Kuhn y Niles Spencer. Para promocionar el libro, Kootz organizó su primera exposición, "Twenty Modern American Pictures", en las Galerías Demotte, 25 E 78 Street, Nueva York, en marzo de 1931. Su breve catálogo, con una introducción de Kootz, muestra que la exposición incluyó a muchos, pero no a todos, los pintores mencionados en su libro. Kootz llegó a un público más amplio en diciembre de 1931, cuando su artículo en la sección de arte del New York Times, en el que criticaba las actitudes chovinistas hacia el arte estadounidense, provocó fuertes reacciones y semanas de respuestas. ^{[ 9 ]}

En la década de 1930, Kootz mostró interés por la fotografía moderna escribiendo artículos sobre Sheeler y Edward Steichen (véase la bibliografía de Kootz). Cuando dejó la publicidad en 1934 para dedicarse a la transformación de la seda, encargó a Stuart Davis, Kuniyoshi y Dove la creación de diseños para telas. ^{[ 1 ]} Trabajando para su propia empresa, Samuel M. Kootz Associates, creó diseños fotográficos para telas durante 1935-36. ^{[ 10 ]}

• El 25 de septiembre de 1937, Sam Kootz y Jane Stix Ogden se casaron en la casa de Sheeler en Ridgefield, Connecticut. ^{[ 11 ]}
• 10 de agosto de 1941: Mientras la guerra asolaba Europa, Kootz declaró a los lectores del New York Times que «el futuro de la pintura reside en Estados Unidos». En una carta tan provocadora que el Times la calificó de «bomba», Kootz acusó a los artistas de padecer «rigor mortis» y los desafió a buscar nuevos y originales medios de expresión. ^{[ 12 ]} Los lectores respondieron durante meses.
• Enero de 1942  : Kootz organizó una exposición de 179 pinturas estadounidenses contemporáneas de 72 artistas en los grandes almacenes Macy's. ^{[ 13 ]}
• 1943: Nuevas fronteras en la pintura estadounidense, el segundo libro de arte de Kootz, presenta un análisis histórico y una crítica del arte estadounidense contemporáneo, ampliando las ideas expuestas en la carta que reimprime. Kootz anima a los artistas a ser parte de su tiempo y reflexiona sobre el "potencial máximo" de la abstracción y el expresionismo. El texto y las ilustraciones abarcan obras de Byron Browne, Paul Burlin , Ralston Crawford , Adolph Gottlieb, John Graham , Carl Holty, Bernard Karfiol , Karl Knaths , Jack Levine , George L.K. Morris, Walter Quirt, Abraham Rattner , así como de artistas más consagrados como Peter Blume, Stuart Davis, Hartley, Kuniyoshi, Marin, Sheeler, Niles Spencer y otros.
• "One Man's Choice", una exposición organizada por Kootz en la galería Downtown de Edith Halpert , incluyó a 16 pintores de New Frontiers .
• Debido a su creciente prestigio y experiencia, Kootz fue elegido miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Municipal de Arte y del Consejo Asesor del Museo de Arte Moderno en 1943.
• 1943 y 1944: Publicación de dos novelas de misterio basadas en su conocimiento del mundo artístico neoyorquino (véase la bibliografía).
• Diciembre de 1945: La obra de Kootz, Home is the Hunter , presentada en el American Negro Theater de Harlem, fue mencionada en la columna periodística de Eleanor Roosevelt, "My Day".

Después de declarar (en New Frontiers ) que "el deber de la galería y el museo" era dar a los artistas "la oportunidad de ser vistos", Kootz decidió "abrir una galería y patrocinar exactamente lo que yo sentía que era el futuro de la pintura estadounidense". ^{[ 6 ]} Para demostrar que la suya sería "una galería internacional interesada en la calidad", Kootz comenzó con una exposición de Fernand Léger, celebrada en instalaciones provisionales, en abril de 1945. ^{[ 5 ] [ 14 ]}

• En su retiro, Kootz disfrutaba contemplando pinturas y adquiriendo algunas. ^{[ 20 ]} Había escrito unas memorias, «Reflexiones de un marchante de arte», que Random House tenía previsto publicar. Sin embargo, en la primavera de 1968 decidió no publicarlas, diciendo: «Creo que las guardaré durante uno o dos años». ^{[ 22 ]} (Las memorias nunca se publicaron).
• Jane Kootz murió el 15 de marzo de 1970 ^{[ 23 ]}
• En 1972, Kootz se casó con la Dra. Joyce Lowinson, una psiquiatra especializada en adicción a las drogas y manejo del dolor. ^{[ 1 ] [ 24 ]}
• 7 de agosto de 1982: Kootz murió de cáncer ^{[ 1 ]}

• Ashton, Dore. La escuela de Nueva York: Un ajuste de cuentas cultural . Nueva York y Londres: Penguin Books, 1979. ISBN 0-14-005263-1.
• Divay, Gaby, ed. Catálogo de la exposición «Intrasubjectives» de 1949, diseñado por William Baziotes, Adolph Gottlieb y Hans Hofmann, con textos de Harold Rosenberg y Samuel M. Kootz. Edición electrónica . Winnipeg: Archivos de la Universidad de Manitoba, 2009.
• Gilot, Françoise y Carlton Lake, Vida con Picasso , con introducción de Tim Hilton. Londres: Virago Press, 1990. ISBN 1-85381-233-1.
• Guilbaut, Serge. Cómo Nueva York robó la idea del arte moderno: expresionismo abstracto, libertad y la Guerra Fría . Chicago y Londres: University of Chicago Press, 1983. ISBN 0-226-31039-6(ppbk).
• Goldstein, Malcolm. Paisaje con figuras: Historia del comercio de arte en Estados Unidos . Nueva York y Oxford: Oxford University Press, 2000. ISBN 0-19-513673-X.
• Greenberg, Clement. «Samuel Kootz, marchante de arte», en Ringling Museum of Art Bulletin (I,4), abril de 1962, s.p.
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• Mattison, Robert Saltonstall. Robert Motherwell: Los años formativos . Ann Arbor y Londres: UMI Research Press, 1987. ISBN 0-8357-1983-9(pbk.).
• Perl, Jed. New Art City , Nueva York: Alfred A. Knopf, 2005. ISBN 1-4000-4131-7(hc).
• Robson, A. Deirdre. Prestigio, beneficio y placer: El mercado del arte moderno en Nueva York en las décadas de 1940 y 1950. Nueva York y Londres: Garland Publishing, 1995. ISBN 0-8153-1364-0.
• Sandler, Irving. El triunfo de la pintura estadounidense: una historia del expresionismo abstracto . Nueva York, Hagerstown, San Francisco, Londres: Harper & Row, 1988. ISBN 0-06-430075-7.

• Archivos de Arte Americano, Instituto Smithsonian: Registros de la Galería Kootz, 1923-1966,Esta es la fuente de cualquier información que no esté específicamente anotada anteriormente.
• Archivos de Arte Americano, Instituto Smithsonian: Entrevista de historia oral realizada a Samuel M. Kootz por John Morse el 2 de marzo de 1960..
• Archivos de Arte Americano, Instituto Smithsonian: Entrevista de historia oral con Samuel M. Kootz realizada por Dorothy Seckler, 13 de abril de 1964..