Samuel Mason

Samuel Ross Mason , también escrito Meason (8 de noviembre de 1739 - 1803), fue un capitán de la milicia de Virginia , en la frontera occidental de Estados Unidos , durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Después de la guerra, se convirtió en el líder de la Banda Mason, una banda criminal de piratas fluviales y salteadores de caminos en el bajo río Ohio y el río Misisipi a fines del siglo XVIII y principios del XIX. Se asoció con forajidos en los alrededores de Red Banks , Cave-in-Rock , Stack Island y Natchez Trace .

Mason nació en Norfolk , Colonia de Virginia y se crió en lo que hoy es Charles Town, Virginia Occidental , antiguamente parte de Virginia. Según Lyman Draper , en la década de 1750 Mason tuvo sus primeros comienzos en el crimen cuando era adolescente, al robar los caballos del coronel John L. Hite , en el condado de Frederick, Virginia , siendo herido y atrapado por sus perseguidores. ^[3] Se mudó de Charles Town a lo que hoy es el condado de Ohio, Virginia Occidental , también en ese momento parte de Virginia, en 1773.

Durante la Revolución estadounidense , Samuel Mason fue capitán de la milicia del condado de Ohio, de las fuerzas estatales de Virginia . Según las actas del tribunal del condado de Ohio, fechadas el 7 de enero de 1777, Mason fue recomendado a Patrick Henry , gobernador de Virginia , para servir como capitán de la milicia. ^[4] El 28 de enero, estuvo presente y fue citado como capitán del condado de Ohio en un "consejo de guerra" celebrado en Catfish Camp. ^[5] Catfish Camp estaba ubicado en o cerca de la actual Washington, Pensilvania . ^[6]

El 8 de junio de 1777, Mason escribió una carta desde Fort Henry, Virginia , hoy Wheeling, Virginia Occidental , al general de brigada Edward Hand , en Fort Pitt , hoy Pittsburgh, Pensilvania . La carta que escribió estaba firmada por Samuel Meason. ^[6] El 1 de septiembre de 1777, el capitán Mason resultó herido, pero sobrevivió a una emboscada de los nativos americanos cerca de Fort Henry. La mayoría de los hombres de su compañía de la milicia de Virginia perecieron durante el ataque. ^[7]

Del 11 de agosto al 14 de septiembre de 1779, Mason, mientras estaba en Fort Henry, acompañó al coronel Daniel Brodhead y su 8.º Regimiento de Pensilvania del Ejército Continental , combinado con tropas de la milicia de Fort Pitt para destruir diez aldeas tribales de la tribu pro-británica Seneca en el noreste de Pensilvania durante la Expedición Sullivan en represalia por los devastadores ataques iroqueses en las masacres de Cobleskill , Wyoming Valley y Cherry Valley de 1778. ^{[8] [9] [10]}

Según los registros de la corte marcial del condado de Ohio, Virginia, el capitán Mason todavía estaba en servicio como oficial en la milicia del condado de Ohio, Virginia, en Fort Henry hasta 1781. Se presentó ante la corte marcial y estuvo presente como testigo en los procedimientos militares contra otros soldados. Samuel Mason se presentó dos veces en el juzgado del condado de Ohio en Wheeling el 7 de noviembre de 1780 y el 7 de mayo de 1781. ^[11]

En su libro, The Outlaws of Cave-In-Rock , Otto A. Rothert afirmó que Samuel Mason se mudó nuevamente, en 1779, a una parte de Virginia, al este de Wheeling que ahora está en el actual condado de Washington, Pensilvania , donde fue elegido juez de paz y luego seleccionado como juez asociado, y se fue a un área que entonces era parte de Virginia y ahora el actual estado de Kentucky , en 1784. El apellido de Mason se escribía indistintamente como Meason en muchos de los primeros registros fronterizos. Esto se explica en dos historias familiares de la familia Mason/Meason, Pioneer Period and Pioneer People of Fairfield County, Ohio por CML Wiseman, fechada en 1901, y Torrence and Allied Families por Robert M. Torrence, fechada en 1938.

A principios de la década de 1790, Samuel Mason trasladó a su familia a Red Banks en el río Ohio , ahora Henderson, Kentucky , donde comenzó sus actividades delictivas a tiempo completo. Más tarde se estableció río abajo en Diamond Island y se dedicó a la piratería fluvial. En 1797, Mason trasladó la base de sus operaciones más abajo río abajo a Cave-in-Rock en el lado de Illinois del río en el Territorio del Noroeste . La banda Mason de piratas fluviales se estableció abiertamente en el destacado hito del río Ohio conocido como Cave-in-Rock, una enorme cueva de refugio. Samuel Mason tuvo una breve asociación con los primeros asesinos en serie conocidos en Estados Unidos, Micajah y Wiley Harpe , así como con Peter Alston y posiblemente John Duff , el falsificador . Mason y su banda permanecieron en Cave-In-Rock hasta el verano de 1799, cuando fueron expulsados ​​​​por los "Exterminadores", un grupo de reguladores bajo el liderazgo del capitán Young del condado de Mercer, Kentucky . ^[12]

Samuel Mason trasladó sus operaciones río abajo por el río Misisipi y estableció a su familia en el territorio de la Luisiana española , hoy el estado de Misuri , y se convirtió en un salteador de caminos a lo largo del Natchez Trace en el Territorio de Misisipi , hoy el estado de Misisipi . Fue en el Natchez Trace donde Mason recibió su apodo más infame. Dejaba un mensaje después de cada crimen (a menudo con la sangre de sus víctimas asesinadas) que decía con orgullo: "Hecho por Mason de los Bosques". En abril de 1802, el gobernador territorial de Misisipi, William CC Claiborne, fue informado de que Mason y Wiley Harpe habían intentado abordar el barco de un coronel Joshua Baker entre Yazoo, ahora Yazoo City, Misisipi , y Walnut Hills, ahora Vicksburg, Misisipi . ^[13]

Un hombre llamado Swaney, que veía a Samuel Mason a menudo, describió su apariencia: "Pesaba alrededor de doscientos kilos y era un hombre de aspecto agradable. Era más bien modesto y modesto, y no tenía nada de la apariencia de cabeza en carne viva y huesos ensangrentados que su carácter indicaría". ^[1] Otro hombre, Henry Howe, describió a Mason como: "... un hombre de estatura gigantesca y de talentos más que ordinarios". ^[1] Un tal William Darby también lo describió de la siguiente manera: "Mason, en cualquier momento de su vida o en cualquier situación, tenía algo extremadamente feroz en su mirada, que surgía particularmente de un diente que sobresalía hacia adelante y que solo podía cubrirse con su labio mediante esfuerzo". ^[1]

Según los registros de la corte colonial española , los funcionarios del gobierno español arrestaron a Samuel Mason y sus hombres, a principios de 1803, en el asentamiento de Little Prairie, ahora Caruthersville , en el sureste de Missouri. Mason y su pandilla, incluidos los miembros de su familia, fueron llevados al gobierno colonial español en New Madrid , Territorio Español de la Alta Luisiana, a lo largo del río Misisipi, donde se llevó a cabo una audiencia de tres días para determinar si Mason estaba realmente involucrado en la piratería fluvial, ya que había sido acusado formalmente de este delito.

Aunque afirmó que era simplemente un granjero, que había sido difamado por sus enemigos, la peculiar presencia de $ 7,000 en efectivo y veinte cueros cabelludos humanos encontrados en su equipaje fue la evidencia condenatoria que convenció a los españoles de que, en efecto, era un pirata fluvial. Mason y su familia fueron llevados, bajo guardia armada, a Nueva Orleans , la capital del Territorio Español de la Baja Luisiana , donde el gobernador colonial español ordenó que los entregaran a las autoridades estadounidenses en el Territorio de Mississippi , ya que todos los delitos por los que habían sido condenados parecían haber tenido lugar en territorio estadounidense o contra barcos fluviales estadounidenses.

Mientras eran transportados río arriba por el Misisipi, Samuel Mason y los miembros de la banda John Sutton o Setton, uno de los muchos alias utilizados por Wiley Harpe , y James May, alias de Peter Alston , dominaron a sus guardias y escaparon, con Mason recibiendo un disparo en la cabeza durante la fuga. Uno de los relatos de 1803 {Rothert. p. 247} afirmaba que el capitán Robert McCoy, el comandante de New Madrid, fue asesinado por Mason durante su escape. McCoy en realidad murió en 1840, y no fue lisiado ni asesinado por Mason. ^[14]

El gobernador territorial estadounidense William CC Claiborne emitió inmediatamente una recompensa por su recaptura, lo que llevó a Wiley Harpe y Peter Alston a traer la cabeza de Mason, en un intento de reclamar el dinero de la recompensa. Nunca se ha establecido si mataron a Mason o si murió a causa de la herida sufrida en el intento de fuga. "Setton" y "May" fueron reconocidos e identificados como los criminales buscados Wiley Harpe y Peter Alston . Fueron arrestados, juzgados en un tribunal federal de EE. UU. , declarados culpables de piratería y ahorcados en Old Greenville , condado de Jefferson , territorio de Mississippi a principios de 1804. ^[15]

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  "Springdale", en el condado de Frederick, Virginia , fue construido en 1753 y fue el hogar del coronel John L. Hite . Un adolescente, Samuel Mason, robó los caballos del coronel Hite y luego fue perseguido, herido y capturado, pero debido a su corta edad, no fue castigado más.
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  Fort Henry , antiguamente en Pensilvania , ahora Virginia Occidental , en 1777, cuando el capitán Samuel Mason resultó herido y sobrevivió a una emboscada de los nativos americanos . La mayoría de los hombres de la compañía del capitán Samuel Mason perecieron durante el ataque.
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  El coronel Daniel Brodhead , en un retrato, quien dirigió una expedición en 1779 en la que el capitán Samuel Mason, mientras estaba en Fort Henry, se unió al 8.º Regimiento de Pensilvania del Ejército Continental junto con tropas de la milicia de Fort Pitt para destruir las aldeas tribales probritánicas de los Séneca en el noreste de Pensilvania .
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  Fuerte Pitt , Pensilvania , donde en 1779 el capitán Samuel Mason se unió a la expedición del coronel Daniel Brodhead contra la tribu pro británica Séneca .
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  Mientras estaban en el río Ohio y luego en el Mississippi , Samuel Mason y su banda de piratas fluviales eligieron barcos planos , barcos de quilla y balsas como objetivos rentables para atacar debido a la valiosa y abundante carga a bordo.
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  Después de su servicio militar, en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Samuel Mason lideró una banda de piratas fluviales , de 1797 a 1799, en el río Ohio , en el infame refugio de forajidos de Cave-in-Rock .
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  La banda de Samuel Mason fue capturada en 1803 y llevada ante el comandante territorial español, coronel Robert McCoy, en New Madrid , Territorio español de la Alta Luisiana, Nueva España . La sala del tribunal habría sido una estructura pequeña y sencilla similar al antiguo juzgado de Cahokia en Cahokia, condado de Illinois , Territorio del Noroeste .
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  Cuando los miembros de la banda de Samuel Mason recibieron su audiencia en la corte colonial española de New Madrid , la sala del tribunal fronterizo puede no haber sido mucho más grande que el interior de una sala de tribunal típica, como la que se encontró en el antiguo palacio de justicia de Cahokia .
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  El antiguo camino de " Natchez Trace ", donde, entre 1799 y 1803, Samuel Mason y la banda Mason cometieron robos en las carreteras y asesinatos contra viajeros indefensos e incautos y fueron denunciados como crímenes cometidos por "Mason of the Woods".
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  En 1803, el gobernador territorial de Mississippi , William CC Claiborne, ofreció una recompensa de 2000 dólares, una suma muy elevada en aquel momento, por la captura o la decapitación de Samuel Mason. Wiley Harpe y Peter Alston trajeron la cabeza de Mason para cobrar la recompensa y fueron identificados y ahorcados.

Entre 1790 y 1833, James Ford llevó una doble vida mientras vivía en Ford's Ferry, Kentucky, como juez de paz y líder de una banda de salteadores de caminos y piratas fluviales en el río Ohio . De 1863 a 1864, Henry Plummer fue el sheriff electo de la ciudad de Bannack, Montana , en el territorio de Idaho , durante la fiebre del oro. Más tarde fue acusado de ser el líder de una banda de delincuentes, los Innocents , que robaba cargamentos de oro de Bannick, y fue ahorcado por los justicieros de Bannick .

En la serie de televisión de Walt Disney de 1956 Davy Crockett and the River Pirates , una versión hollywoodense de Samuel Mason es interpretada por el actor estadounidense Mort Mills , quien aparece junto a los hermanos Harpe.

En la película épica western de 1962 de John Ford La conquista del Oeste , un líder forajido fronterizo similar a Samuel Mason de una banda de piratas fluviales es interpretado por Walter Brennan , como el personaje ficticio del coronel Jeb Hawkins, que alude a la histórica Cave-In-Rock.

• Peter Alston
• James Ford (pirata)
• John Murrell (bandido)
• Isla Stack (río Mississippi)
• Torre de Roca

General:

• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos

• Asbury, Herbert . El Barrio Francés: el submundo informal de Nueva Orleans
• Crumrine, Boyd. Registros judiciales de Virginia en el suroeste de Pensilvania: registros del distrito de West Augusta y los condados de Ohio y Yohogania, Virginia, 1775-1780 . Editorial Genealogical Publishing Com, 1902. ISBN 0806306246 , 9780806306247 
• Kellogg, Louise Phelps. Retiro fronterizo en el Alto Ohio, 1779-1781 , Colecciones, vol. XXIV, serie Draper, vol. V. Madison, WI: Sociedad Histórica Estatal de Wisconsin, 1917.
• Magee, M. Juliette. La caverna del crimen . Livingston Ledger , 1973.
• McBee, May Wilson. Los registros judiciales de Natchez, 1767-1805 . Baltimore, MD: Genealogical Publishing Company, 2009.
• Rothert, Otto A. Los forajidos de Cave-In-Rock . Cleveland: 1924; rpt. 1996 ISBN 0-8093-2034-7 
• Seineke, Kathrine Wagner. La aventura de George Rogers Clark en Illinois: y documentos seleccionados de la Revolución estadounidense en los puestos fronterizos de Polyanthos, 1981.
• Smith, Carter F. Pandillas y militares: gánsteres, motociclistas y terroristas con entrenamiento militar . Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2017.
• Thrapp, Dan L. Enciclopedia de biografías de la frontera, volumen 4 , Arthur H. Clark Co., 1988
• Wagner, Mark J. El naufragio del "America" ​​en el sur de Illinois: una barcaza en el río Ohio . Carbondale, IL: Southern Illinois University Press, 2015.
• Wagner, Mark y Mary McCorvie. "Ir a ver al bicho: la piratería en el mito y la realidad en los ríos Ohio y Mississippi, 1785-1830", X marca el lugar: la arqueología de la piratería . Gainesville, FL: University Press of Florida, 2006.
• Wellman, Paul I. Engendro del mal: el imperio invisible de hombres sin alma que durante una generación mantuvo a la nación en un estado de terror . Nueva York: Doubleday, 1964.

• Antología de Bell – Samuel Mason
• Sam Mason sobrevive a un ataque indio, Este día en la historia, History.Com
• Mason y Harpe
• Página de historia de los forajidos de Cave-In-Rock, en el sur de Illinois
• Samuel Mason, X Marks the Spot: The Archaeology of Piracy, por Mark Wagner, reseña del libro, Southern Illinois University, Carbondale Archivado el 9 de agosto de 2011 en Wayback Machine
• Samuel Mason y Little Harpe, Red de Historia Local de Mississippi
• Forajidos, granujas y rufianes. Red de historia local de Mississippi
• Samuel Mason en Cave-in-Rock