pirata de río

La piratería fluvial estadounidense a finales del siglo XVIII y mediados del XIX se concentró principalmente en los valles de los ríos Ohio y Misisipi . Los piratas fluviales solían operar en asentamientos fronterizos aislados , zonas escasamente pobladas que carecían de la protección de la autoridad civil y las instituciones. Recurrían a diversas tácticas, dependiendo del número de piratas y del tamaño de las tripulaciones, como el engaño , el ocultamiento , las emboscadas y los asaltos en combate abierto cerca de obstáculos naturales y lugares de interés, como cuevas , islas , estrechos , rápidos , pantanos y marismas . Los viajeros fluviales eran robados , capturados y asesinados , y su ganado, esclavos , cargamentos, barcazas , barcos de quilla y balsas eran hundidos o vendidos río abajo.

Hacia el final de la Guerra de Independencia , después de su escape de New Madrid , Territorio Español de la Alta Luisiana , John Turner y el falsificador Philip Alston se unieron al líder indígena chickasaw , James Logan Colbert y a una banda itinerante mixta de refugiados natchez , colonos de Cumberland y chickasaw, que sumaban alrededor de 600, realizaron ataques piratas contra barcos españoles en el río Misisipi en 1781 y 1782. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras la Guerra de Independencia, la piratería fluvial estadounidense comenzó a afianzarse a mediados de la década de 1780 a lo largo del curso superior del río Misisipi, entre la Alta Luisiana española , en los alrededores de San Luis , y la confluencia con el río Ohio en El Cairo . En 1803, en Tower Rock , los dragones del ejército estadounidense , posiblemente procedentes del puesto militar fronterizo río arriba en Fort Kaskaskia , frente a San Luis , asaltaron y expulsaron a los piratas fluviales.

A partir de finales de la década de 1790, la isla Stack se asoció con piratas fluviales y falsificadores . En 1809, la última gran actividad pirata fluvial en el curso superior del Misisipi llegó a un abrupto final cuando un grupo de barqueros , reunidos en la cabecera del tramo conocido como "Nine Mile Reach", decidió asaltar la isla Stack y acabar con los piratas fluviales. Atacaron de noche, se produjo una batalla y dos de los barqueros y varios forajidos murieron. Los atacantes capturaron a otros diecinueve hombres, un muchacho de quince años y dos mujeres. A las mujeres y al adolescente se les permitió marcharse. Se presume que los demás forajidos fueron ejecutados.

Desde 1790 hasta 1834, Cave-In-Rock fue el principal escondite de forajidos y cuartel general de la actividad pirata fluvial en la región del río Ohio . La infame cueva se encuentra hoy dentro de los tranquilos confines del Parque Estatal Cave-in-Rock de Illinois . En 1797, la situación distaba mucho de ser pacífica, ya que Samuel Mason , quien inicialmente fue capitán patriota de la Guerra de la Independencia en la milicia del condado de Ohio, Virginia, y juez asociado y escudero en Kentucky, lideraba una banda de asaltantes de caminos y piratas fluviales en el Ohio. Mason inició su organización criminal en Red Banks y fue expulsado por los reguladores que patrullaban el oeste de Kentucky , por lo que estableció su nueva operación en Diamond Island , seguida de Cave-In-Rock y, más tarde, a lo largo del río Misisipi, desde Stack Island hasta Natchez, Misisipi .

Durante la ocupación de Cave-In-Rock por Samuel Mason entre 1797 y 1799, y tras su partida, el nombre de Bully Wilson se asoció con la cueva; se erigió un gran letrero cerca de la entrada del monumento natural que decía: "Bóveda de licores y casa de entretenimiento". Wilson pudo haber sido un alias de Mason, un testaferro para su operación criminal, u otro líder de forajidos que dirigía una banda de piratas en la región. Los hermanos Harpe , quienes supuestamente fueron los primeros asesinos en serie de Estados Unidos , eran bandoleros que huían de la ley en Tennessee y Kentucky, y se unieron brevemente a la banda de Samuel Mason en Cave-In-Rock. Peter Alston , hijo del falsificador Philip Alston , se convirtió en pirata fluvial y bandolero en Cave-In-Rock y conoció a Samuel Mason y Wiley Harpe , siguiéndolos hasta Stack Island y Natchez.

Desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX, en la orilla de Illinois del río Ohio, al norte de Cave-In-Rock, Jonathan Brown lideró una pequeña banda de piratas fluviales en Battery Rock . La región del bajo río Ohio era patrullada habitualmente por el Ejército de los Estados Unidos , con tropas acuarteladas en Fort Massac como fuerza policial contra los nativos americanos, los asaltantes coloniales de la Luisiana española y los forajidos fluviales de la zona.

Entre 1790 y 1820, el legendario Coronel Plug , también conocido como Coronel Fluger, dirigió una banda de piratas fluviales en el río Ohio , en un pantano de cipreses cerca de la desembocadura del río Cache , aguas abajo de Cave-In-Rock y Fort Massac , y justo por encima de la confluencia de los ríos Ohio y Misisipi. La táctica de Plug consistía en infiltrarse personalmente en los barcos o hacer que uno de sus piratas entrara sigilosamente en el casco , y excavar el calafateado entre las tablas del suelo o perforar agujeros con un taladro , provocando que el barco se hundiera y fuera fácilmente atacado. El barco y la carga se vendían posteriormente río abajo.

James Ford , líder cívico y empresario, dirigió en secreto una banda de piratas fluviales y salteadores de caminos desde la década de 1820 hasta mediados de la década de 1830 en el río Ohio, en Illinois y Kentucky.

La piratería fluvial continuó en el bajo río Misisipi desde principios del siglo XIX hasta la década de 1840. Estos piratas fluviales se organizaban principalmente en grandes bandas similares a la de Samuel Mason en los alrededores de Cave-In-Rock, o en bandas más pequeñas bajo la dirección de John A. Murrell , que también existió desde la década de 1820 hasta mediados de la década de 1830 entre Stack Island y Natchez, Misisipi .

El declive de la piratería fluvial estadounidense se produjo gradualmente, comenzando ya en 1804 y terminando en la década de 1840, como resultado de la acción militar directa emprendida y la fuerza combinada de las fuerzas del orden locales y los grupos de vigilantes y reguladores que erradicaron y eliminaron focos de resistencia de forajidos .

Entre 1866 y 1877, la zona portuaria de la ciudad de Nueva York estuvo plagada de bandas de piratas fluviales a lo largo de los ríos Hudson y East . La piratería fluvial consistía principalmente en el robo de mercancías y cargamentos de barcos en alta mar y atracados en los muelles. Muchos de los piratas fluviales que formaban estas bandas estaban bien organizados y eran principalmente estadounidenses de origen irlandés de clase trabajadora e inmigrantes irlandeses. Las bandas de piratas fluviales más notorias de Nueva York fueron la Banda de Charlton Street , la Banda de Hook y la Banda de Patsey Conroy .

A mediados de la década de 1860, la banda de Charlton Street estaba liderada por la pirata Sadie "la Cabra" Farrell . Sadie la Cabra se inspiró, junto con su banda, en los "piratas de la Edad de Oro", izando la bandera " Jolly Roger " a bordo de su barco y obligando a sus víctimas a caminar por la plancha.

La banda de Charlton Street asaltaba pequeños barcos de carga y mercantes y operaba dentro del territorio de la ciudad de Nueva York, el río North , el puerto de Nueva York , el río Hudson , desde el río Harlem , hasta Poughkeepsie y Albany, Nueva York .

Tras los asesinatos cometidos por la banda de Charlton Street durante sus incursiones piratas en el valle del río Hudson , esta fue atacada y dispersada por grupos de justicieros locales . Tras este revés, la banda decidió regresar a la ciudad de Nueva York y dedicarse exclusivamente a los delitos callejeros, sin volver jamás a la piratería fluvial. En 1869, la banda desapareció de la escena.

El declive final de la piratería fluvial en la ciudad de Nueva York comenzó en 1876 cuando el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, bajo el mando del sargento de policía George W. Gastlin, organizó el " Escuadrón de Barcos de Vapor ", en el que patrullas policiales armadas en barcos se enfrentaban y arrestaban a los piratas fluviales en el puerto de Nueva York. ^{[ 8 ]}

Se ha registrado un aumento de la delincuencia en la frontera entre Estados Unidos y México, en el lago Falcon . Este lago, un embalse del Río Grande de 97 kilómetros de longitud , fue construido en 1954 y es conocido por la piratería fluvial y como ruta de contrabando de drogas de los cárteles mexicanos en el conflicto actual conocido como la guerra contra las drogas en México .