Antiballeneros

La Sociedad de Naciones expresó su preocupación por la sobreexplotación de las poblaciones de ballenas y solicitó medidas de conservación en 1925. Esto finalmente condujo al Convenio de Ginebra para la Regulación de la Caza de Ballenas, que se presentó en 1931 pero no entró en vigor hasta 1934 y fue completamente ignorado por Alemania y Japón. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En 1937, la Conferencia Internacional sobre la Caza de Ballenas impuso límites a la caza de ballenas pelágicas para prevenir la explotación excesiva (y específicamente la extinción de la ballena azul ), creando así el Acuerdo Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas.

La Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas se creó en 1946 en Washington para "garantizar la conservación adecuada de las poblaciones de ballenas y, por lo tanto, posibilitar el desarrollo ordenado de la industria ballenera". ^{[ 9 ]} Basándose en el Acuerdo anterior de 1937 y los protocolos subsiguientes de 1938 y 1945, la ICRW condujo a la creación en 1949 de la Comisión Ballenera Internacional, junto con directrices para la regulación internacional de la caza de ballenas costera y pelágica. Los críticos alegan que la CBI y la ICRW han fracasado en gran medida debido a la falta de normas aplicables y a las lagunas regulatorias. ^{[ 10 ]}

Sin excepción, todas las operaciones balleneras del mundo violan, de una u otra forma, las normas, principios o cuotas que constituyen la base del esfuerzo internacional por conservar o gestionar las ballenas... En el centro de las continuas violaciones del sistema de cuotas de la CBI se encuentra el ineficaz sistema de observadores. El sistema actual es tan incompleto y carece tanto de recursos como de personal que prácticamente no existe. ^{[ 10 ]}

Craig Van Note

En 1966, el Convenio sobre la Pesca y la Conservación de los Recursos Vivos de Alta Mar dio los primeros pasos en la conservación marina a nivel mundial. Este tratado internacional fue diseñado específicamente para contrarrestar la sobreexplotación de la vida marina , incluidas las ballenas. ^{[ 11 ]}

En 1972, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano aprobó por unanimidad (52-0) una moratoria mundial de 10 años sobre la caza comercial de ballenas. Sin embargo, la resolución de la ONU no fue adoptada por la CBI. Islandia, Japón, Noruega, Panamá, Rusia y Sudáfrica votaron en contra. ^{[ 12 ]}

En 1973, se propuso nuevamente una moratoria, pero fue rechazada en la CBI por no alcanzar la mayoría de 3/4 requerida. Islandia, Japón, Noruega, Rusia y Sudáfrica votaron en contra. ^{[ 12 ]}

Entre 1973 y 1982, la CBI vio aumentar su número de miembros de 14 a 37 países.

En 1972, Estados Unidos promulgó la Ley de Protección de Mamíferos Marinos como el primer artículo legislativo que abogaba específicamente por un enfoque ecosistémico para la gestión y conservación de los recursos naturales . La ley prohíbe la caza y matanza de mamíferos marinos y establece una moratoria sobre la importación, exportación y venta de cualquier mamífero marino, así como de cualquier parte o producto derivado de mamíferos marinos dentro de Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, Estados Unidos también promulgó la Ley de Protección, Investigación y Santuarios Marinos, que estableció el programa de Santuarios Marinos Nacionales .

Estados Unidos desempeñaría posteriormente un papel significativo en la aceptación de una moratoria mundial sobre la caza comercial de ballenas debido a su legislación interna. En particular, la Enmienda Pelly de 1971 a la Ley de Protección de los Pescadores de EE. UU. otorga al Presidente de EE. UU. la autoridad legal para prohibir la importación de productos pesqueros de cualquier nación que esté disminuyendo la eficacia de los programas de conservación pesquera. Esta facultad se reforzó posteriormente con la Enmienda Packwood-Magnuson de 1979 a la Ley de Conservación y Gestión Pesquera, que otorga facultades adicionales para imponer sanciones en relación con la ICRW. ^{[ 12 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La cultura popular llegó a aceptar ampliamente a las ballenas y los delfines como interesantes, entretenidos e inteligentes durante la segunda mitad del siglo XX. Desde las atracciones turísticas originales de Marineland hasta los gigantescos parques temáticos SeaWorld , los delfines y las orcas (ballenas asesinas) en cautiverio se convirtieron en atracciones estrella. La serie de televisión de la década de 1960, Flipper, presentaba a un personaje delfín similar a Lassie que se hace amigo de un niño y realiza proezas de inteligencia, salvando a menudo el día. La novela de 1967, El día del delfín , que inspiró la película de 1973 , presentaba delfines entrenados para hablar inglés que ayudan a salvar al mundo de la destrucción nuclear. En 1970, el biólogo y ambientalista Roger Payne grabó y produjo el popular álbum Songs of the Humpback Whale , después de su descubrimiento en 1967 (junto con Scott McVay) del canto de las ballenas jorobadas . ^{[ 16 ]}

Con la creciente popularidad de los cetáceos como entretenimiento, surgieron información e incluso advertencias sobre las amenazas que acechan a estos adorados animales. En 1966, Scott McVay reveló por primera vez la difícil situación de las ballenas al público en su artículo "The Last of the Great Whales" para Scientific American , y dos años después, "¿Podrá Leviathan Long Endure So Wide a Chase?" en Natural History . Joan McIntyre (quien más tarde fundó Project Jonah en 1972) celebró a la ballena y condenó al ballenero en la publicación de 1974, Mind in the Waters . En 1975, Audubon dedicó un número completo a las ballenas titulado "Vanishing Giants". De 1968 a 1976, The UnderSeaWorld de Jacques Cousteau incluyó películas de ballenas, delfines y otros mamíferos marinos como temas de televisión educativa. En 1977, National Geographic emitió "The Great Whales" con escenas de ballenas siendo cazadas. ^{[ 16 ]}

En poco tiempo , las palabras "Salven a las ballenas" comenzaron a aparecer en pegatinas para coches, folletos, camisetas y peticiones. Se formaron grupos conservacionistas dedicados a este propósito, que incluían tanto a ciudadanos comunes como a activistas sociales radicales cuyas ideas sobre cómo responder variaban ampliamente. El primero fue la Sociedad Americana de Cetáceos , fundada en 1971, seguida rápidamente por el Centro de Ballenas y la Sociedad de Cetáceos de Connecticut. Organizaciones ambientalistas bien establecidas como el Fondo Mundial para la Naturaleza , la Federación Nacional de Vida Silvestre , la Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos , el Sierra Club y la Sociedad Nacional Audubon también se unieron al movimiento. ^{[ 16 ]}

La organización ambientalista Greenpeace se formó a principios de la década de 1970 como una escisión del Sierra Club . En 1975, Greenpeace lanzó su primera campaña contra la caza de ballenas, enfrentándose activamente a las flotas balleneras soviéticas en el Pacífico Norte. ^{[ 1 ]} Dos años después, un grupo disidente de miembros de Greenpeace formó la Sea Shepherd Conservation Society para proteger la vida marina específicamente mediante métodos radicales de acción directa . ^{[ 4 ]}

El grupo ecologista Greenpeace fue pionero en el activismo contra la caza de ballenas mediante la acción directa. Paul Spong , un científico neozelandés que estudió la inteligencia de las orcas y amigo del autor canadiense Farley Mowat , ayudó a convencer al entonces director de Greenpeace, Robert Hunter , de que la organización debía enfrentarse a los balleneros rusos en el Pacífico. Spong, haciéndose pasar por un científico que estudiaba los cachalotes , obtuvo información crucial sobre las coordenadas de las flotas balleneras de la Oficina de Estadísticas Balleneras de Noruega. Con esta información, Greenpeace zarpó a bordo del Phyllis Cormack , bautizado en honor a la esposa de su propietario original. ^{[ 17 ]}

El 27 de junio de 1975, miembros de Greenpeace Canadá llevaron a cabo la primera acción directa contra balleneros que cazaban ballenas cerca de la Dorsal de Mendocino, a unos 64 kilómetros al oeste de California. Los activistas de Greenpeace navegaron en pequeñas lanchas neumáticas Zodiac entre los balleneros rusos de la flota Dalniy Vostok y las ballenas cazadas. La táctica tenía como objetivo impedir que el artillero del ballenero disparara el arpón, debido al riesgo de herir accidentalmente a alguno de los activistas. Sin embargo, el barco ballenero ruso Vlastny disparó directamente por encima de las cabezas de Robert Hunter y el activista Paul Watson. El evento fue filmado por Greenpeace y posteriormente transmitido en Estados Unidos por el noticiero CBS Evening News con Walter Cronkite y otras importantes cadenas de televisión. Los activistas no lograron detener a los balleneros rusos, pero la transmisión televisiva de este evento fue significativa para aumentar la conciencia pública, al lograr que el movimiento Salvemos a las Ballenas apareciera en primera plana por primera vez. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La ballena se balanceaba y se yergue inmóvil sobre nosotros. Levanté la vista, más allá de sus afilados dientes de quince centímetros, hacia un ojo enorme, un ojo del tamaño de mi puño, un ojo que reflejaba inteligencia, un ojo que hablaba sin palabras de compasión, un ojo que comunicaba que esta ballena podía discernir y comprendía lo que habíamos intentado hacer... Ese día, supe, emocional y espiritualmente, que mi lealtad estaba con la ballena ante todo, por encima de los intereses de los humanos que la matarían. ^{[ 19 ]}

Paul Watson

A mediados de julio de 1976, Greenpeace Canadá desplegó un barco recién adquirido, un antiguo dragaminas llamado James Bay , para enfrentarse una vez más al buque factoría Dalniy Vostok y su flota de balleneros. Los activistas encontraron a los balleneros rusos a medio camino entre California y Hawái. Sin embargo, esta vez los balleneros no dispararon sus arpones. En cambio, la flota rusa se retiró y Greenpeace persiguió a los balleneros durante dos días y dos noches antes de verse obligados a regresar a Hawái para repostar. Tras reabastecerse de combustible y provisiones, los activistas encontraron y desorganizaron de nuevo a la flota rusa y persiguieron a los balleneros hacia el norte hasta donde les permitía el combustible. ^{[ 18 ] [ 21 ]}

A finales de julio de 1977, la bahía de James volvió a encontrar balleneros rusos en el Pacífico. En esta ocasión, el buque factoría Vladivostok , gemelo del Vostok , y su flota de capturadores fueron interceptados a unas 700 millas de la costa de California. Los activistas filmaron a los balleneros trabajando y documentaron la captura de ballenas de tamaño inferior al reglamentario por parte de los rusos. Se repitió la táctica de la barrera humana, pero los balleneros dispararon por encima de los activistas. ^{[ 18 ] [ 21 ]}

Una organización Greenpeace recién formada en Hawái se unió a la campaña del Pacífico contra los balleneros rusos con un rápido ex cazasubmarinos llamado Ohana Kai . Los activistas encontraron la flota Vostok a 1000 millas al norte de Hawái. Gracias a su velocidad superior, el Ohana Kai persiguió al Vostok , que cesó la caza de ballenas durante la persecución. Después de una semana, un equipo de activistas abordó el Vostok con propaganda antiballenera para la tripulación. A finales del verano, el Vladivostok cesó la caza de ballenas durante otra semana, mientras que el James Bay lo seguía y también fue abordado por los activistas. ^{[ 18 ] [ 21 ]}

Durante varios años previos a septiembre de 1977, la organización ambientalista Project Jonah hizo campaña contra la caza de ballenas en Australia mediante actividades de cabildeo, sensibilización pública y una creciente presión interna sobre el gobierno australiano para que cerrara la última estación ballenera, la Estación Ballenera de Cheyne Beach . El activista francés Jean-Paul Fortom-Gouin quedó impresionado por las acciones de Greenpeace en el Pacífico Norte y decidió adoptar un enfoque más agresivo. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Fortom-Gouin financió la operación y bautizó a su grupo, que incluía a Robert Hunter de Greenpeace, como la Coalición Ballena y Delfín (Fortom-Gouin también había financiado en gran medida la acción de Greenpeace-Hawái contra los balleneros rusos). Anteriormente había colaborado con el Proyecto Jonás australiano mientras ejercía como representante oficial de Panamá en la reunión de la CBI en Canberra apenas dos meses antes. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El intento de intervenir contra la caza de ballenas en Australia no transcurrió sin problemas. En la ciudad, una pandilla de motociclistas llamada "Basura de Dios", cuyos miembros también trabajaban descuartizando ballenas, hostigó a los manifestantes. El grupo activista no había logrado conseguir un gran barco nodriza para apoyar sus Zodiacs mientras perseguían a los balleneros a decenas de millas de la costa, en aguas infestadas de tiburones, en pequeñas lanchas neumáticas cargadas con exceso de combustible. La compañía ballenera incluso llevó a los medios de comunicación en sus propios barcos después de varios días de preparar a los reporteros y explicarles los beneficios de la caza de ballenas. Cuando los activistas intentaron interponerse entre los balleneros y sus objetivos, los artilleros dispararon por encima de las Zodiacs, lo que provocó varios sustos para sus tripulaciones. Al final, la acción no salvó ni una sola ballena. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Sin embargo, gracias a la labor de cabildeo y educación a largo plazo del Proyecto Jonah, se estimó que la opinión pública australiana en contra de la caza de ballenas era de aproximadamente el 70 por ciento. De hecho, Phoebe Fraser, la joven hija del Primer Ministro Malcolm Fraser, lució una insignia de "Salven a la Ballena" durante la campaña electoral. El Primer Ministro encargó una investigación independiente que recomendó en 1978 que Australia prohibiera la caza de ballenas, vetara toda producción e importación de productos derivados de la ballena y modificara sus políticas para oponerse a la caza de ballenas tanto a nivel nacional como internacional. Australia se convirtió en una nación antiballenera. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Un observador no gubernamental de la CBI se interesó por las operaciones balleneras clandestinas llevadas a cabo por intereses privados al margen del organismo regulador. A través de una red internacional de contactos y con la ayuda financiera de organizaciones ambientalistas, Nick Carter rastreó documentos de seguros, propiedad, facturación, importación y exportación, entre otros. Su minuciosa investigación reveló pruebas de caza de ballenas no regulada a gran escala, a la que los ambientalistas denominan «caza pirata de ballenas». ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Un ballenero pirata en particular llegó a representar lo peor de la industria ballenera no regulada. Las pruebas presentadas por Carter revelaron que el MV Sierra era un buque híbrido de caza y factoría, propulsado por diésel, que faenaba en todo el Atlántico violando numerosas leyes nacionales y sin ningún respeto por las regulaciones internacionales de caza de ballenas. El nombre del buque ( Robert W. Vinke , MV Run , MV Sierra ) y su propiedad (empresas desde los Países Bajos hasta Noruega, Liechtenstein, Bahamas, Sudáfrica y Panamá) habían cambiado varias veces, al igual que su puerto base (diversos puertos europeos y africanos) y sus pabellones de conveniencia (holandés, bahameño, sierraleonés, somalí, chipriota). El Sierra cazaba ballenas ilegalmente en zonas prohibidas por la CBI, era procesado en Bahamas y Sudáfrica, tenía prohibida la entrada a puertos controlados por el Reino Unido, entre otras consecuencias. Arponeaba especies en peligro crítico de extinción, ballenas de tamaño inferior al reglamentario, madres y crías lactantes, sin importar la temporada, sin licencia y sin informar de sus acciones. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Para maximizar las ganancias, la variopinta tripulación internacional de Sierra ( que incluso protagonizó un motín que dejó a un capitán noruego herido y abandonado en Angola) utilizaba arpones fríos sin costosas puntas explosivas, lo que prolongaba el sufrimiento del animal, y a menudo solo conservaba los mejores cortes de carne , desechando la mayor parte del cadáver de la ballena. El diseño del propio barco, un híbrido de barco pesquero y fábrica con congeladores para conservar la carne, permitió a Sierra operar de manera rentable sin una gran flota que llamara la atención. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En octubre de 1975, Carter presentó su informe de investigación a los comisionados y observadores de la CBI, así como a los medios de comunicación internacionales. Se reveló que el banco noruego Forrentningsbanken era el propietario, lo que provocó un cambio inmediato a Beacon-Sierra Ltd. La empresa pesquera japonesa Taiyo se vio implicada con copias de un contrato con Sierra para la producción de carne, fotos y nombres de la tripulación japonesa a bordo del Sierra , y fotos de la carga falsamente etiquetada como "Carne de ballena fresca congelada. Producto de España" transferida a un buque de carga japonés. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Las ballenas ya están acabadas de todos modos. ^{[ 25 ]}

Andrew M. Behr, director de Sierra Fishing Company, en una entrevista concedida al periódico londinense Observer.

Nick Carter fue reconocido oficialmente por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) por su labor de investigación al exponer la caza furtiva de ballenas y otros comercios ilícitos de vida silvestre tras su fallecimiento en el año 2000. Anteriormente, había recibido el Premio Goldman en 1997 y era muy respetado en su país y a nivel internacional entre los conservacionistas. ^{[ 28 ]}

Sin embargo, en la década de 1970 la caza pirata de ballenas continuó a pesar de la denuncia pública, y Sierra no se detuvo hasta un fatídico enfrentamiento con otro activista antiballenero llamado Paul Watson.

Allen Thornton, activista canadiense, viajó a Inglaterra en 1976 para establecer una presencia europea de Greenpeace. Sus esfuerzos de recaudación de fondos atrajeron generosas donaciones del comediante Spike Milligan y los Beatles . En 1977, ayudó a establecer Greenpeace-Reino Unido. A esta nueva oficina le siguieron otras oficinas de Greenpeace en Francia, los Países Bajos, Alemania y Dinamarca. El activista de Greenpeace, David McTaggart, asumió el liderazgo general de Greenpeace Internacional. Con las contribuciones en Europa y una subvención del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el barco de Greenpeace, Rainbow Warrior , fue desplegado en 1978 para enfrentarse a los balleneros islandeses en el Atlántico Norte. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En la campaña de 1978, el Rainbow Warrior pasó un mes interfiriendo en las operaciones balleneras en aguas islandesas sin incidentes.

En los hundimientos de Hvalur de 1986 , activistas de la Sea Shepherd Conservation Society hundieron dos barcos balleneros desocupados, el Hvalur 6 y el Hvalur 7 , y sabotearon una estación de procesamiento de ballenas en Hvalfjörður . ^{[ 31 ]}

Tras separarse de Greenpeace, el activista Paul Watson, con financiación y apoyo de Cleveland Amory (fundador de The Fund for Animals), adquirió un arrastrero de aguas profundas de 779 toneladas y lo rebautizó como Sea Shepherd . La proa del barco fue reforzada con varias toneladas de hormigón y zarpó hacia el Atlántico Norte para enfrentarse al infame ballenero pirata Sierra . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Craig Van Note, del Monitor Consortium (un grupo de organizaciones conservacionistas con sede en Washington), proporcionó a Watson información vital sobre la ubicación de la Sierra a partir de una red global de fuentes. ^{[ 27 ]}

El 15 de julio de 1979, el Sea Shepherd encontró al Sierra cerca de Oporto, Portugal, y persiguió al ballenero hasta el puerto de Leixões. El Sierra fingió entrar en el puerto como si fuera a atracar para evitar una mayor confrontación. Sin embargo, cuando el Sea Shepherd entró en el puerto, el Sierra dio media vuelta y huyó, dejando a Watson a cargo de los prácticos portugueses que abordaron el barco para guiarlo hacia la entrada, y de los funcionarios portuarios que planeaban detener la embarcación activista. Catorce miembros de la tripulación no estaban dispuestos a continuar y Watson los dejó en tierra, llevando al Sea Shepherd con una tripulación de tres personas tras el Sierra . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Cuando Watson alcanzó al Sierra , aprovechó la proa reforzada con hormigón y embistió al ballenero pirata. El primer golpe impactó en la proa del Sierra en un intento fallido de inutilizar el arpón. Para el segundo y último golpe, el Sea Shepherd embistió al Sierra por el centro, dejando una gran brecha en el casco del ballenero pirata. A pesar de los daños, el Sierra pudo regresar a Leixões, pero se necesitarían cientos de miles de dólares y meses de reparaciones para que el barco volviera a ser apto para navegar. El Sea Shepherd intentó escapar, pero fue interceptado rápidamente por un destructor portugués y escoltado de vuelta a puerto. Watson fue arrestado brevemente y amenazado con la confiscación de su barco por decisión de un tribunal portugués. Tras varios meses de esfuerzos para lograr la liberación del Sea Shepherd , y con la mayor parte de su valioso equipo robado, Watson y el ingeniero Peter Woof hundieron el barco para evitar que cayera en manos de los balleneros. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Cambiamos un barco por otro, pero fue un gran intercambio porque también cambiamos nuestro barco por las vidas de cientos de ballenas que se salvarían de la Sierra . ^{[ 26 ]}

Paul Watson

En febrero de 1980, justo cuando el Sierra estaba casi completamente reparado y reacondicionado para continuar la caza de ballenas, unos saboteadores desconocidos contratados por la Sea Shepherd Conservation Society ^{[ 34 ]} utilizaron minas magnéticas para abrir un agujero en su costado y hundir al ballenero pirata en el puerto de Lisboa, poniendo fin definitivamente a su carrera. ^{[ 27 ] [ 32 ]}

Sin embargo, Sierra no era ni mucho menos el único barco ballenero pirata del mundo. Los continuos esfuerzos de Nick Carter, sumados a las investigaciones de Greenpeace y otros grupos, también sacaron a la luz la actividad de balleneros piratas en Sudamérica, con una operación en Brasil que los ambientalistas calificaron de "colonia ballenera japonesa". En Chile, un ballenero que operaba al servicio de una empresa fachada panameña realizaba la caza de ballenas en la costa. En Perú, tres balleneros piratas cazaban durante todo el año. En otros lugares, en Taiwán, cuatro barcos balleneros piratas capturaban ballenas en el Mar de China Meridional, y otros procedentes de Corea operaban en el Mar de Japón. En cada caso, se descubrieron vínculos con empresas japonesas (en particular, Taiyo Gyogyo). ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 35 ]}

En abril de 1979, Colin Eglin , líder de la oposición sudafricana, instó al gobierno a investigar la caza ilegal de ballenas, mientras que Andrew Behr (propietario del Sierra y otros balleneros piratas) negaba cualquier vínculo con dichas actividades. Sin embargo, al mismo tiempo, dos balleneros con bandera panameña, el Susan y el Theresa (cada uno nombrado en honor a las hijas de Behr), estaban siendo convertidos en buques híbridos factoría-capturadores, al igual que el Sierra, por un astillero sudafricano. ^{[ 26 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Stephen Wrottesley, reportero del Cape Times , descubrió que la Sierra Fishing Company estaba contratando una nueva tripulación en la zona de Ciudad del Cabo y que otro barco, el MV Fisher (antes MV Yashima Maru ), también estaba siendo reacondicionado para la caza de ballenas y estaba registrado en Panamá. Nick Carter , su colega Nan Rice y muchos otros conservacionistas instaron personalmente a Colin Eglin a actuar, mientras que organizaciones ambientales internacionales presionaban al gobierno para que realizara una investigación oficial. Cuando las autoridades portuarias ordenaron a todos los ciudadanos sudafricanos que desembarcaran del Fisher , una tripulación extranjera llevó el barco a las Islas Canarias y lo rebautizó como Astrid . Poco después, la Sea Shepherd Conservation Society distribuyó carteles de búsqueda ofreciendo una recompensa de 25.000 dólares a quien lo hundiera. Andrew Behr se trasladó con su familia a Inglaterra y el Susan y el Theresa fueron incautados como resultado de la investigación. La batalla legal para conseguir la liberación de los barcos fracasó y, años después, los dos balleneros piratas fueron utilizados como blanco de prácticas de tiro y destruidos por la Armada Sudafricana. ^{[ 26 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Industria Ballenera SA (IBSA) era la única empresa ballenera española que seguía operando con apoyo gubernamental y sin las restricciones de las regulaciones internacionales, ya que España no era miembro de la CBI. Sin embargo, como resultado del escándalo de Sierra y la creciente presión de Estados Unidos, Japón prohibió oficialmente la importación de carne de ballena procedente de países no miembros de la CBI el 5 de julio de 1979. Como era de esperar, España se unió a la CBI al comienzo de su siguiente reunión anual y continuó exportando carne de ballena a Japón. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En diciembre de 1979, se oyeron dos explosiones en el puerto de Corcubión (Galicia, España), pero los barcos balleneros allí estacionados no sufrieron daños. Luego, el 27 de abril de 1980, los balleneros Ibsa I e Ibsa II fueron hundidos en el puerto de Marín por saboteadores desconocidos contratados por la Sea Shepherd Conservation Society ^{[ 39 ]} con minas lapa de manera similar al hundimiento del Sierra . ^{[ 26 ] [ 38 ]}

Más tarde, el 17 de junio de 1980, activistas de Greenpeace a bordo del Rainbow Warrior se enfrentaron al ballenero Ibsa III , desplegando nuevamente lanchas neumáticas para maniobrar entre los balleneros y las ballenas. Tras varias horas de interferencia, buques de guerra de la Armada española llegaron para perseguir y finalmente abordar el barco de Greenpeace. La tripulación activista fue arrestada formalmente y el Rainbow Warrior confiscado, a pesar de las afirmaciones de que el incidente tuvo lugar en aguas internacionales. ^{[ 40 ]}

Acusado ante un tribunal militar, el capitán del Rainbow Warrior , Jonathan Castle, se negó a pagar la multa de 142.000 dólares (1.200.000 pesetas) y el barco fue retenido en el puerto militar de O Ferrol. Las autoridades españolas inutilizaron la embarcación activista retirando el bloque de empuje de su motor. Sin embargo, durante cinco meses, miembros de Greenpeace mantuvieron el barco en condiciones de navegar mientras se realizaba un esfuerzo secreto para encontrar un nuevo bloque de empuje. Se encontró una pieza de repuesto, se introdujo de contrabando en España y los miembros de Greenpeace la hicieron pasar ante los guardias españoles riendo y actuando como si volvieran de una borrachera. Finalmente, el 8 de noviembre, el Rainbow Warrior escapó al amparo de la oscuridad durante el cambio de guardia. La Armada española no pudo (o no quiso) encontrar y recapturar a los activistas, quienes fueron recibidos como héroes en Jersey el 11 de noviembre por multitudes que los aclamaban. Posteriormente, el 15 de noviembre, el barco finalmente llegó a Ámsterdam, su base. ^{[ 40 ]}

En 1981, el Partido Socialista Obrero Español impulsó una moción, largamente respaldada por grupos ecologistas organizados, para obligar a los delegados españoles de la CBI a votar a favor de una moratoria y la paralización inmediata de la caza de ballenas. La moción fue aprobada el 16 de diciembre del mismo año por una abrumadora mayoría. ^{[ 40 ]}

En 1979, la influencia de los ambientalistas se hizo patente con la incorporación de Seychelles a la Comisión Ballenera Internacional (CBI). El Dr. Sidney Holt, reconocido biólogo marino y antiguo miembro del comité científico de la CBI (uno de los "Tres Reyes Magos"), concibió un refugio oceánico para ballenas. Su compañero, Lyall Watson, un respetado escritor sobre naturaleza en Seychelles, lo puso en contacto con el presidente del país, Albert René. El pequeño país insular se unió a la CBI y Holt observó desde un puesto de observador de una ONG cómo Lyall Watson lideraba la delegación de Seychelles para proponer y lograr el establecimiento de un santuario de ballenas en el Océano Índico. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Sin embargo, la victoria ambiental no estuvo exenta de consecuencias. En 1980, Japón respondió poniendo fin a un programa de subvenciones a Seychelles para un buque de investigación y capacitación pesquera. Una carta del embajador japonés explicaba que esta subvención no se extendería a la pequeña nación insular debido a su posición en la Comisión Ballenera Internacional (CBI) y afirmaba que esta decisión se revertiría si la actitud del gobierno de Seychelles cambiaba en la CBI. Sorprendentemente, Maxine Ferrari, ministra de Desarrollo y Planificación de Seychelles, rechazó y condenó rápidamente las acciones de Japón. El 9 de enero de 1981, el Sumi Maru n.° 25 , un barco pesquero japonés, fue incautado mientras faenaba en aguas de Seychelles y multado con 115 000 dólares. En abril de 1982, el primer ministro japonés, Zenko Suzuki, ofreció un paquete de ayuda de 40 millones de dólares a Seychelles, que finalmente también fue rechazado. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

En este caso particular, el Ministerio de Asuntos Exteriores lamenta constatar que el gobierno japonés, si bien expresó su descontento con la postura positiva de Seychelles en la CBI, no tuvo en cuenta la explotación indiscriminada y despiadada de los recursos pesqueros de Seychelles por parte de la flota pesquera japonesa durante muchos años en el pasado reciente. Poner a disposición de Seychelles tecnología avanzada japonesa para solucionar el desastre provocado por los pescadores japoneses constituiría una forma insuficiente de reparación. ^{[ 43 ]}

Ministerio de Asuntos Exteriores de Seychelles

Los soviéticos razonaron que la mejor manera de llevar a cabo una caza de subsistencia era emplear un único ballenero moderno, el Zevezdny , para capturar ballenas en nombre de los nativos siberianos. En lugar del promedio de 10 a 30 ballenas que históricamente se reclamaban en un año, después de 1955 la cuota aumentó a casi 200 ballenas grises y no se permitieron observadores internacionales. ^{[ 37 ] [ 44 ]}

El 9 de agosto de 1981, Paul Watson lideró una nueva tripulación a bordo del Sea Shepherd II , desde Nome, Alaska, hacia aguas territoriales de la Unión Soviética. Al llegar a la estación ballenera soviética de Loren, los activistas descubrieron rápidamente que la operación se había dedicado a la producción de alimento para una granja comercial de visones, con trabajadores rusos no indígenas, rubios y de ojos azules. Lograron filmar y fotografiar la estación ballenera. Posteriormente, las pruebas fueron entregadas al Congreso. Los activistas pronto se vieron obligados a huir del ejército ruso, incluyendo helicópteros artillados y un destructor, pero consiguieron escapar a aguas estadounidenses. ^{[ 39 ] [ 44 ]}

El 18 de julio de 1983, Greenpeace realizó su propia incursión en Siberia durante la semana de la conferencia anual de la CBI. Greenpeace también desembarcó en la estación ballenera de Loren. Sin embargo, los rusos no iban a ser tomados por sorpresa de nuevo. Soldados y policías arrestaron a los siete que lograron llegar a tierra. El Rainbow Warrior también fue perseguido por buques de guerra y helicópteros y, tras una odisea de seis horas, regresó sano y salvo a Estados Unidos. ^{[ 37 ] [ 44 ]}

Los activistas de Greenpeace estuvieron cautivos durante varios días antes de que se organizara su traslado con una delegación estadounidense encabezada por el alcalde de Nome, Alaska, Leo Rasmussen. En la frontera entre Estados Unidos y Rusia, en el estrecho de Bering, el Rainbow Warrior se encontró pacíficamente con buques de guerra rusos para rescatar a su tripulación. Rasmussen entregó a los soviéticos un botón con la inscripción "Amo Nome" y regresó con los activistas a bordo de una lancha neumática de Greenpeace. ^{[ 37 ] [ 44 ]}

En enero de 1979, un investigador de Greenpeace, Campbell Plowden, evitó por poco ser arrestado por la DINA chilena (policía secreta) mientras recababa información, incluyendo evidencia fotográfica, sobre la operación ballenera en San Vicente, Chile. En 1981, otros dos activistas de Greenpeace investigaron clandestinamente la caza de ballenas en la costa chilena. Encontraron una flota de tres barcos balleneros obsoletos que solo lograron desembarcar 77 ballenas en 1976, pero aumentaron la cuota a 500 en 1978. ^{[ 37 ] [ 45 ]}

Greenpeace descubrió que la inversión de Japón en la caza de ballenas chilena incluía un buque híbrido de captura y factoría, originalmente llamado Orient Maru No. 2 , luego rebautizado como Paulmy Star III , y en 1980 como Juan 9. Aunque estaba prohibido vender equipo ballenero a no miembros, los documentos de exportación revelaron que el buque ballenero figuraba falsamente como arrastrero camaronero antes de que Chile se uniera a la CBI. Los balleneros violaron sistemáticamente las regulaciones de la CBI, incluyendo la caza fuera de temporada y la matanza de especies protegidas. En 1984, el eje de la hélice del Juan 9 se rompió, lo que provocó problemas financieros que llevaron a los acreedores a embargar el buque al año siguiente. ^{[ 37 ] [ 45 ]}

En 1979 y 1980, activistas de Greenpeace reunieron pruebas de operaciones de caza de ballenas piratas en el Mar de China Meridional y descubrieron un comercio regional no regulado de carne de ballena que implicaba a Taiwán, Corea del Sur y Japón. Las autoridades taiwanesas negaron la existencia de los balleneros piratas, y Japón negó importar carne de ballena de Taiwán. Sin embargo, los investigadores descubrieron cuatro barcos balleneros (anteriormente japoneses) ( Sea Bird , Sea Flower , Chi Hsin , Chu Feng ) con tripulaciones taiwanesas, oficiales japoneses y banderas panameñas. ^{[ 37 ] [ 46 ]}

La investigación continuó en el mercado japonés de Tsukiji, donde Campbell Plowden y Rebecca Clark encontraron carne de ballena, envasada por Marine Enterprises Co. Ltd (una empresa pantalla surcoreana), que originalmente provenía de Taiwán. En 1979, Japón informó de la importación de 1800 toneladas de carne de ballena procedente de Corea del Sur, pero los coreanos solo habían informado de la exportación de 400 toneladas. Esto llevó a Plowden y Clark a la planta procesadora de Marine Enterprises para reunir pruebas de que Taiwán suministraba carne de ballena reenvasada como producto coreano para su envío a Japón. ^{[ 37 ] [ 46 ]}

A finales de febrero de 1980, pocos días después de que estos hallazgos fueran comunicados al gobierno de Estados Unidos, agentes de aduanas japoneses confiscaron 300 toneladas de carne de ballena coreana por haber sido importadas ilegalmente desde Taiwán. El gobierno taiwanés respondió a la amenaza de sanciones por parte de Estados Unidos y a la pérdida del apoyo de Japón incautando los barcos balleneros piratas. ^{[ 37 ] [ 46 ]}

En febrero de 1978, una ballena azul en peligro de extinción apareció varada cerca de la ciudad de Conchan , Perú, y murió a causa de graves heridas de arpón ante la mirada del conservacionista peruano Felipe Benavides. ^{[ 37 ]}

Una filial peruana de la japonesa Taiyo Fisheries, conocida como Victoria del Mar, operaba tres barcos balleneros costeros ( Victoria 1, 2 y 7) con una base en Paita . En 1982, Greenpeace envió el Rainbow Warrior . El 13 de diciembre, varios activistas de Greenpeace abordaron el Victoria 7 y se encadenaron al cañón de arpón. Un día después, infantes de marina peruanos cortaron las cadenas y arrestaron a los manifestantes. ^{[ 37 ] [ 47 ]}

Los activistas de Greenpeace fueron amenazados con cargos de piratería. Sin embargo, muchos peruanos protestaron en su defensa, entre ellos Felipe Benavides, quien se había opuesto a la caza de ballenas durante casi 30 años. Tras varios días, los activistas fueron liberados con una multa de 3000 dólares, y dos semanas después, el Rainbow Warrior también fue liberado. A pesar de las continuas protestas y la presión diplomática internacional, Perú continuó la caza de ballenas hasta 1986. ^{[ 37 ] [ 47 ]}

Tras la creciente presión de los Estados miembros, en 1979, la CBI estableció el Santuario de Ballenas del Océano Índico como una medida práctica de conservación. Tres años después, en 1982, la CBI adoptó una moratoria sobre la caza comercial de ballenas, que entró en vigor en 1986 y permitió la caza de ballenas con fines de investigación científica. Cuando Japón reanudó la caza de ballenas bajo los auspicios de un programa de investigación, algunos países y organizaciones antiballeneras criticaron la laguna legal de la moratoria que permitía la continuación de la caza comercial de ballenas. ^{[ 48 ]} El 31 de marzo de 2014, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que Japón debía cesar la caza de ballenas en la Antártida. ^{[ 49 ]}

En 1994, la CBI creó el Santuario de Ballenas del Océano Austral en la Antártida para proteger a las ballenas en sus zonas de reproducción. En 1998, naciones contrarias a la caza de ballenas propusieron dos santuarios adicionales, pero no lograron obtener los votos suficientes en la CBI.

Durante la última década , mientras las naciones a favor y en contra de la caza de ballenas debatían y deliberaban en la CBI, activistas privados organizaron diversas protestas contra la caza comercial de ballenas. En particular, Greenpeace y Sea Shepherd Conservation Society continúan con campañas independientes de acción directa contra la caza de ballenas llevada a cabo por Noruega, Islandia y Japón. Ambas organizaciones también realizan campañas en los medios de comunicación y otras actividades de divulgación pública para crear conciencia. Cada organización critica a la otra por sus diferentes filosofías activistas y, a su vez, cada una recibe críticas tanto de países a favor como en contra de la caza de ballenas. ^{[ 3 ]}

Las tensiones han aumentado en los últimos años durante los enfrentamientos de Sea Shepherd con buques balleneros japoneses en el santuario de ballenas frente a la costa de la Antártida. ^{[ 2 ]} En 2008, la serie de televisión de estilo documental Whale Wars comenzó a filmar estos enfrentamientos, arrojando luz sobre ambas partes de la controversia. Ese mismo año, dos manifestantes de Greenpeace fueron arrestados en Japón por su investigación sobre la carne de ballena . ^{[ 50 ]} "Los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda, que tienen la responsabilidad del rescate marítimo en el área donde se suele realizar la caza de ballenas, han instado repetidamente a ambas partes a moderar sus respuestas." ^{[ 51 ]}

Más recientemente , el gobierno australiano, como miembro de la CBI contrario a la caza de ballenas, fijó noviembre de 2010 como fecha límite para detener la caza de ballenas japonesa en el Océano Austral o enfrentarse a un desafío legal internacional. ^{[ 52 ]} Sin embargo, la prohibición de la CBI sobre la caza comercial de ballenas está en debate y podría ser revocada a finales de 2010.En un compromiso destinado a poner fin al estancamiento entre las naciones antiballeneras y los países balleneros, como Noruega, Islandia y Japón, la CBI permitiría la caza comercial limitada. La propuesta de la CBI recibió críticas inmediatas de los ambientalistas, quienes la calificaron de "desastre para las ballenas". ^{[ 48 ]}

A menudo , la expresión más visible del activismo contra la caza de ballenas se manifiesta públicamente : acciones no violentas de grupos de personas, que van desde la simple exhibición de carteles y pancartas hasta piquetes , marchas o reuniones ( concentraciones ) para escuchar a oradores. Acciones como bloqueos y sentadas también pueden denominarse manifestaciones, aunque normalmente se considerarían acciones directas. ^{[ 1 ] [ 63 ]}

La acción directa es la actividad emprendida por individuos, grupos o gobiernos para lograr objetivos contra la caza de ballenas fuera de los canales sociales/políticos habituales: actividades no violentas y violentas dirigidas contra personas, grupos o propiedades consideradas involucradas en la caza de ballenas, comercial o de otro tipo. Ejemplos de acción directa no violenta incluyen huelgas , bloqueos, ocupaciones de lugares de trabajo, sentadas y grafitis . Las acciones directas violentas incluyen sabotaje , vandalismo y agresión. Las acciones directas a veces constituyen una forma de desobediencia civil , pero algunas (como las huelgas) no siempre violan la ley penal . ^{[ 2 ] [ 64 ]}

Si bien las protestas suelen dar visibilidad a las actividades contra la caza de ballenas, existen maneras más directas de sensibilizar a la opinión pública. El activismo mediático utiliza los medios de comunicación y las tecnologías de la comunicación para impulsar movimientos sociales y/o busca modificar las políticas relacionadas con los medios y la comunicación. Sitios web, boletines informativos, llamados a la acción, folletos, libros, giras de conferencias, manifestaciones y envíos masivos de correo son ejemplos de iniciativas de difusión. ^{[ 2 ] [ 65 ]}

Otras formas más formales de lograr cambios son las campañas políticas , la diplomacia , la negociación y el arbitraje , y el cabildeo, que son métodos para influir en las decisiones del gobierno (en grupos o individualmente). Esto incluye todos los intentos de influir en los legisladores y funcionarios, ya sea por parte de otros legisladores, electores o grupos organizados. ^{[ 1 ] [ 66 ]}

Day, David (1992). La guerra de las ballenas . Grafton . ISBN 978-0-586-09164-7.