Chalana

Las barcazas de vela presentaban ventajas significativas sobre los veleros tradicionales de quilla profunda , comunes en la época en que las barcazas de vela eran populares. Si bien los barcos de quilla eran estables y capaces en aguas abiertas, no podían navegar en bahías y ríos poco profundos, lo que significaba que para transportar carga en un barco de quilla se requería un puerto adecuado e instalaciones de atraque, o bien la carga debía cargarse y descargarse con embarcaciones más pequeñas. Las barcazas de fondo plano, en cambio, podían navegar en aguas poco profundas e incluso varar para cargar y descargar. Esto las hacía útiles para trasladar carga desde regiones interiores inaccesibles para los barcos de quilla hasta aguas más profundas donde estos sí podían llegar. El precio de esta ventaja en aguas poco profundas era la pérdida de la navegabilidad de las barcazas de fondo plano en aguas abiertas y con mal tiempo.

La forma cuadrada y las líneas sencillas de una barcaza la convierten en una opción popular para embarcaciones caseras simples hechas de madera contrachapada . Phil Bolger y Jim Michalak , por ejemplo, han diseñado varias barcazas de vela pequeñas, y la PD Racer y la Firebug , diseñada por John Spencer, son clases en auge de barcazas de vela de construcción casera. Generalmente, estos diseños se crean para minimizar el desperdicio al usar láminas estándar de madera contrachapada de 1,2 x 2,4 metros.

El casco de la gabarra también sirve de base para la casa flotante o, en la bahía de Chesapeake, el arca , una casa flotante con cabina que antaño era común en los ríos estadounidenses. El arca era utilizada como vivienda portátil por los pescadores de Chesapeake, quienes seguían, por ejemplo, las migraciones estacionales del sábalo .

La barcaza de vela del Támesis y la barcaza de Norfolk son dos equivalentes británicos de la goleta de remos . Si bien las barcazas de vela del Támesis se utilizaban para tareas similares, tenían formas de casco y aparejos significativamente diferentes .

El término scow se utiliza en la zona oeste de Solent para referirse a una clase tradicional de bote de vela ligera. Varias ciudades y pueblos afirman tener sus propias variantes ( Lymington , Keyhaven , Yarmouth , West Wight , Bembridge, Chichester ); todos miden alrededor de 3,35 metros de largo y comparten una vela de cangreja , una orza pivotante, una pequeña cubierta de proa y una popa cuadrada con un timón suspendido de la popa . 

En los Países Bajos, el GWS-schouw es un velero tradicional de fondo plano derivado de pequeñas embarcaciones de trabajo que antiguamente se utilizaban en los lagos de turba de Frisia. Esta clase aún se utiliza activamente en regatas y es mantenida por la Vereniging Grouwster Watersport (GWS) en Grou, Frisia. ^{[ 4 ]} Los barcos miden unos 5 m de eslora con aproximadamente 11 m² de superficie vélica (mayor y foque combinados) y están aparejados con una vela de cangreja característica (spriettuig). Los GWS-schouwen están construidos de acero remachado y representan una de las pocas clases nacionales de "schouw" que sobreviven y que conservan el diseño tradicional y la cultura náutica de Frisia.

Un diseño estadounidense que alcanzó su máximo tamaño en los Grandes Lagos americanos , y que también se utilizó ampliamente en Nueva Zelanda, la gabarra con aparejo de goleta se utilizó para el transporte costero e interior, desde la época colonial hasta principios del siglo XX. ^{[ 5 ]} Las gabarras tenían un casco ancho y poco profundo, y utilizaban orzas , quillas o orzas laterales en lugar de una quilla profunda . El casco ancho les proporcionaba estabilidad, y los alerones retráctiles les permitían mover incluso cargas pesadas en aguas demasiado poco profundas para que entraran los barcos de quilla. La proa y la popa cuadradas acomodaban una gran carga. Las gabarras de vela más pequeñas tenían aparejo de balandra (lo que las convierte técnicamente en una balandra de gabarra ), pero por lo demás eran similares en diseño. La balandra de gabarra evolucionó finalmente en la gabarra de lago interior , un tipo de barco de regatas rápido.

Las barcazas de vela eran populares en el sur de Estados Unidos por razones económicas, porque los tablones de pino que se encontraban allí eran difíciles de doblar y porque las ensenadas a lo largo de la costa del Golfo y Florida solían ser poco profundas.

Un estudio comparativo de las barcazas de vela comerciales de los Grandes Lagos con las de Nueva Zelanda mostró que ambos tipos alcanzaron su apogeo en popularidad durante las épocas fronterizas o comerciales tempranas, cuando aún se estaban desarrollando carreteras y puertos mejorados. ^{[ 6 ]}

El diseño de la barcaza americana fue copiado y modificado en Nueva Zelanda por los primeros colonos inmigrantes en Auckland en la década de 1870. En 1873, un capitán de barco llamado George Spencer, ^{[ 7 ]} que había vivido y trabajado en los Grandes Lagos americanos y había adquirido un conocimiento de primera mano de las capacidades prácticas de las barcazas de vela que realizaban su trabajo en los lagos, reconoció el uso potencial de embarcaciones similares en las aguas protegidas del Golfo de Hauraki , Auckland. Encargó a un constructor naval local, Septimus Meiklejohn, ^{[ 8 ]} la construcción de una pequeña barcaza de vela de fondo plano llamada Lake Erie , ^{[ 9 ]} que se construyó en Omaha , no lejos de Mahurangi. ^{[ 10 ]} Un relato del lanzamiento de esta embarcación apareció en 1873 en el periódico de Auckland, The Daily Southern Cross , ^{[ 11 ]} que dio a sus lectores una buena idea de la construcción distintiva y las ventajas sobre otras embarcaciones.

El Lake Erie medía 18,44 metros de eslora, 5,21 metros de manga y tenía un calado de 1 metro. Estaba equipado con orzas laterales (un tipo de quilla encajada en los costados de la embarcación), pero resultaban muy poco prácticas con mal tiempo en la costa de Nueva Zelanda. Posteriormente, se construyeron barcazas con una orza de lados planos, mucho más segura, que las tripulaciones subían y bajaban según fuera necesario. Esta pequeña embarcación dio origen a una flota de barcazas de vela que se asociaron con el comercio de la goma y las industrias del lino y el kauri del norte de Nueva Zelanda.

Las barcazas venían en todo tipo de formas y tamaños, y con todo tipo de aparejos de vela, pero la barcaza de vela "auténtica" no tenía líneas finas ni aparejos sofisticados. Estaban diseñadas para el trabajo duro y el transporte pesado, y cumplían su función de manera extraordinaria. Llevaban ganado al norte desde los corrales de Auckland y regresaban con una carga de troncos de kauri , sacos de goma de kauri , grava, leña, lino o arena. Con sus fondos planos, podían navegar o ser impulsadas con pértigas mucho más lejos por los numerosos afluentes y ríos donde los leñadores y las yuntas de bueyes habían acumulado los troncos de kauri recién cortados, ahorrando así mucho tiempo y energía a los leñadores. Las barcazas de fondo plano también podían varar en la playa para cargar y descargar. Por la borda se colocaban tablones, carretillas y palas. La tripulación llenaba entonces la embarcación con arena, compitiendo contra la marea. Cuando la marea cambió, volvieron a cargar el equipo a bordo y zarparon. En ocasiones, algún capitán inexperto sobrecargaba la barcaza. Entonces, al subir el nivel del agua contra el exterior del casco (disminuyendo el francobordo seguro), la tripulación tenía que palear rápidamente para reducir el contenido de la bodega a un nivel seguro.

Los troncos, al ser transportados, siempre se llevaban sobre cubierta, asegurados con cadenas pesadas, dejando vacío el espacio entre las cubiertas para mayor flotabilidad. Los troncos se llevaban a Auckland y se descargaban en plataformas flotantes para esperar a ser despiezados en los aserraderos de la Kauri Timber Company ^{[ 12 ]} y otros aserraderos similares que operaban justo al borde del puerto de Auckland.

La época dorada de las barcazas y las goletas duró desde la década de 1890 hasta el final de la Primera Guerra Mundial , cuando las goletas fueron sustituidas por los barcos de vapor y las barcazas fueron reemplazadas gradualmente por remolcadores.

La familia Subritzky de Northland operaba las barcazas Jane Gifford y Owhiti como la última flota de barcazas en servicio, operando entre el puerto de Auckland y las comunidades insulares del golfo de Hauraki. ^{[ 13 ]} La Jane Gifford fue donada a la Sociedad Histórica de Waiuku ^{[ 14 ]} por el capitán Bert Subritzky y su esposa Moana en 1985, donde se le reinstaló el mástil y el aparejo para devolverle su esplendor original. La Owhiti fue vendida al capitán Dave Skyme y restaurada completamente a su estado de navegabilidad de 1924, y posteriormente protagonizó la película de 1983 Savage Islands (protagonizada por Tommy Lee Jones y, entre otros, el ícono y cantante neozelandés Prince Tui Teka como el rey Ponapa). Desafortunadamente, la Owhiti no recibió mantenimiento durante un tiempo, durante el cual los gusanos teredo destruyeron gran parte de su estructura. Permanece en un estado de deterioro en Opua . Su aparejo podría ser utilizado en otra barcaza una vez restaurado.

Las principales diferencias con las gabarras americanas eran las proas más afiladas y la preferencia por el aparejo de queche en lugar del de goleta, aunque se construyeron muchas embarcaciones con aparejo de goleta y de goleta con gavia. Unas 130 gabarras se construyeron en el norte de Nueva Zelanda entre 1873 y 1925; sus esloras oscilaban entre los 14 y los 40  metros (45 y 130 pies  ). Las gabarras mercantes de Nueva Zelanda viajaban por todo el país, así como a Australia y a la costa oeste de Estados Unidos, aunque la mayoría tenían su base en el golfo de Hauraki, en Nueva Zelanda. ^{[ 15 ]}

La goleta Alma de San Francisco , construida en 1891, restaurada en la década de 1960 y declarada Monumento Histórico Nacional (NHL) en 1988, fue una de las últimas goletas de este tipo en funcionamiento. Es un ejemplar pequeño, de 18 metros de eslora, 6,9 metros de manga, con un calado de 1,2 metros y un desplazamiento a plena carga de 41 toneladas.

Elsie fue el último balandro de vela tipo sloop que operó en la bahía de Chesapeake. Si bien los sloops de vela fueron numerosos en la bahía, existen pocos registros sobre ellos.

El Ted Ashby es una barcaza con aparejo de queche construida en 1993 y ubicada en el Museo Marítimo Nacional de Nueva Zelanda en Auckland. Navega regularmente por el puerto de Auckland como atracción turística. Recibió su nombre en honor a Ted Ashby, un antiguo marinero y barquero neozelandés que tuvo la visión de documentar gran parte de la historia de estas embarcaciones costeras en su libro Phantom Fleet - The Scows and Scowmen of Auckland , publicado por AH & AW Reed, Wellington, en 1976.

El Jane Gifford ^{[ 16 ]} es un velero de cubierta con aparejo de queche construido en 1908 por Davey Darroch, Big Omaha, Nueva Zelanda. El barco fue botado de nuevo en Waiuku el 28 de noviembre de 1992, con el capitán Basil Subritzky, hijo del difunto capitán Bert Subritzky, y su familia como invitados de honor. El Jane Gifford comenzó entonces a navegar y realizar excursiones en el puerto de Manukau entre Waiuku y el muelle de Onehunga . En 1999 fue sacado del agua para una reconstrucción, que comenzó en la bahía de Okahu en el puerto de Waitemata. Luego permaneció deteriorándose hasta 2005, cuando fue trasladado a Warkworth para su reconstrucción. Se ha realizado una reconstrucción completa, utilizando materiales modernos, en Warkworth, y el barco fue botado de nuevo el 16 de mayo de 2009. Volvió a navegar más tarde y ha navegado ocasionalmente en el golfo de Hauraki. Es la única barcaza original de Nueva Zelanda que aún se mantiene a flote y navega a vela.

El Echo fue construido en 1905 con madera de kauri en Nueva Zelanda . Tiene 32  metros de eslora, dos mástiles y aparejo de gavia. En 1920 se le instalaron dos motores diésel. Entre 1942 y 1944 fue utilizado por las fuerzas estadounidenses en el Pacífico (véase USS Echo (IX-95)) . Su historia sirvió de base para la película de 1960 protagonizada por Jack Lemmon , «El barco más loco del ejército», y para la serie de televisión de 1965. Estuvo a punto de ser desguazado en 1990, pero actualmente se conserva en Picton, Nueva Zelanda.

Howard I. Chapelle documentó varias barcazas en su libro American Small Sailing Craft .

Las barcazas se utilizaban ampliamente para transportar mercancías y pasajeros a lo largo o a través de vías fluviales interiores, a veces incluso antes de la llegada del ferrocarril. Muchas barcazas eran remolcadas o empujadas por un remolcador o un cable de tierra, mientras que otras se impulsaban únicamente con la corriente. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Los canales históricos de EE. UU. del siglo XIX utilizaban barcazas de trabajo para la construcción y el mantenimiento de los canales, ^{[ 19 ]} así como barcazas rompehielos, ^{[ 20 ]} llenas de hierro u objetos pesados, para despejar el hielo de los canales.

La Niagara Scow es una antigua barcaza de dragado que permaneció varada en las rocas del río Niágara, aguas arriba del borde de las Cataratas Horseshoe, desde 1918. Tras permanecer varada durante más de 100 años, en noviembre de 2019, la barcaza se soltó durante una tormenta de viento y se desplazó 50 metros (164 pies) más cerca del borde de las Cataratas Horseshoe. ^{[ 21 ]}