Novela de seducción

La novela de seducción es un género literario popular a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Narra la historia de una mujer virtuosa, pero indefensa, seducida por un hombre que finalmente la traicionará. «Inevitablemente, se entrega a él; inevitablemente, muere». Su negativa a ajustarse a las normas de conducta sexual comúnmente aceptadas la lleva a la autodestrucción y la muerte. ^{[ 1 ]}

Estas novelas propiciaron debates sobre la educación de las mujeres y su papel en la sociedad, y marcaron un cambio en las normas sociales respecto a cómo eran vistas las mujeres y cómo actuaban en la sociedad. En la década de 1790, tras la publicación de La Nouvelle Heloise , ^{[ 2 ]} muchas personas comenzaron a debatir cómo proteger a las mujeres de la explotación que se retrataba en estas novelas. En Francia, en aquella época, había quienes creían que las mujeres debían recibir una mejor educación, otros que debían recibir orientación y otros que creían que la escritura debía ser más estricta para protegerlas. ^{[ 3 ]}   En Estados Unidos, durante los siglos XVIII y XIX, cuando estas novelas alcanzaron una popularidad especial, representaron los cambios sociales y políticos que se estaban produciendo en ese momento. Las novelas sirvieron de ejemplo a las familias sobre la necesidad de educar tanto a hijos como a hijas para protegerlos del sistema que los perjudicaba, y sobre la necesidad de cambiar los sistemas sociales y políticos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Durante el siglo XVIII, las novelas de seducción populares de la época fueron Clarissa de Samuel Richardson (1747), la novela francesa La Nouvelle Heloise escrita por el autor Jean-Jacques Rousseau (1761), ^{[ 3 ] [ 2 ]} Charlotte Temple de Susanna Rowson (1791), ^{[ 1 ] [ 6 ]} The Power of Sympathy de William Hill Brown (1789) y The Coquette de Hannah Webster Foster (1797). ^{[ 6 ]} Durante principios y mediados del siglo XIX, las historias de seducción populares de esa época fueron el cuento " The Quadroons " de Lydia Maria Child (1842) y la autobiografía de Harriet Jacobs Incidents in the Life of a Slave Girl (1861), que de alguna manera está vinculada a este género, pero aquí la transgresión sexual de la narradora no conduce a la autodestrucción, sino que el libro termina con la narradora obteniendo la libertad para ella y sus hijos. ^{[ 1 ]}