Sémillon

En Francia, la uva Sémillon se cultiva principalmente en Burdeos, donde se mezcla con Sauvignon Blanc y Muscadelle . ^{[ 6 ]} Cuando es seco, se le conoce como Bordeaux blanc y se permite su elaboración en las denominaciones de origen de Pessac-Léognan , Graves , Entre-Deux-Mers y otras regiones menos conocidas. En esta forma, el Sémillon suele ser un componente minoritario en la mezcla. Sin embargo, cuando se utiliza para elaborar los vinos blancos dulces de Burdeos (como los de Sauternes, Barsac y Cérons), a menudo es la variedad dominante. ^{[ 3 ]} En estos vinos, la vid está expuesta a la " podredumbre noble " de Botrytis cinerea , que consume el contenido de agua del fruto, concentrando el azúcar presente en su pulpa. Cuando es atacada por Botrytis cinerea, las uvas se arrugan y los niveles de acidez y azúcar se intensifican. ^{[ 7 ]}

Debido a la disminución de la popularidad de la variedad de uva, se cultivan menos clones en los viveros, lo que lleva a los productores a prever una futura escasez de vino de calidad. En 2008, 17 productores de vino de Burdeos, entre ellos Château d'Yquem , Château Olivier , Château Suduiraut y Château La Tour Blanche , formaron una asociación para cultivar sus propios clones. ^{[ 8 ]}

La uva Sémillon se cultiva ampliamente en Australia, particularmente en el valle de Hunter , al norte de Sídney , donde durante mucho tiempo se la conoció como "Riesling del río Hunter". Allí se elaboran cuatro estilos de vinos a base de Sémillon:

• un estilo comercial, a menudo mezclado con Chardonnay o Sauvignon blanc ;
• un estilo dulce, al estilo de Sauternes;
• un estilo complejo, mineral, de cosecha temprana y con gran longevidad;
• y un estilo seco de igual calidad, que puede lanzarse poco después de la vendimia como ejemplo de crianza en cuba o en botella .

Los dos últimos estilos fueron creados por Lindemans, Tulloch, McWilliam's Elizabeth, Drayton's y Tyrrell's, y se consideran exclusivos de Australia.

La mayoría de los ejemplos de estos Semillon de Hunter envejecidos en botella exhiben un color amarillo ranúnculo, características de tostado quemado o miel en nariz y excelentes sabores complejos en boca, con un final largo y una acidez suave. ^{[ 9 ]} El joven Semillon de Hunter Valley es casi siempre un vino seco, que generalmente exhibe sabores cítricos de limón, lima o manzana verde. Los Semillon de Hunter de años más fríos parecen ser los más buscados, con algunas añadas de 1974 y 1977 que aún se beben bien. Los estilos más nuevos, acentuados por la fruta, son defendidos por figuras como Iain Riggs en Brokenwood Wines y The Rothbury Estate.

El Sémillon también está ganando popularidad entre los productores australianos fuera del Valle de Hunter, en las regiones de Barossa Valley y Margaret River . Adelaide Hills se está convirtiendo en una región próspera para el Sémillon, donde el clima más fresco produce vinos de gran complejidad. Viñedos como Amadio y Paracombe elaboran coupages de alta calidad al estilo clásico.

La Semillón es una de las variedades blancas más emblemáticas del Cabo, con orígenes que se remontan al siglo XVII (cuando se la conocía como Groendruif, que significa uva verde). Esta variedad representaba más del 90 % de las plantaciones en la primera mitad del siglo XIX. Si bien la Semillón sudafricana no ha alcanzado un gran éxito comercial como monovarietal en la actualidad, se elaboran vinos excepcionales a partir de viñedos especialmente antiguos (algunos centenarios). Con mayor frecuencia, esta variedad se utiliza para aumentar el volumen de los vinos Sauvignon Blanc.

Los mejores vinos Semillón sudafricanos tienen una fruta jugosa con un aroma cítrico a menudo etéreo, una textura fina, notas herbales y logran combinar la intensidad del sabor con la delicadeza.

Una mutación roja de Semillon es rara hoy en día, aunque alguna vez fue bastante común en Sudáfrica. ^{[ 10 ]} Semillon Rouge también es sinónimo de Merlot .

Fuera de estas regiones, sin embargo, el Sémillon es impopular y a menudo criticado por su falta de complejidad e intensidad. Por ello, las plantaciones han disminuido durante el último siglo. Como se mencionó anteriormente, la uva todavía se puede encontrar en Sudáfrica y Chile. Este último es considerado el país con las mayores plantaciones de esta uva, ^{[ 4 ]} aunque la cantidad de acres plantados con Sémillon fluctúa con frecuencia. Los productores de California plantan Sémillon principalmente para mezclarlo con Sauvignon Blanc. ^{[ 4 ]} Hay algunas bodegas en el estado de Washington que han producido Sémillon como vino varietal desde principios de la década de 1980; otras producen activamente Sémillon para vino de hielo y vinos de vendimia tardía. Al menos una bodega en Idaho cultiva y produce una oferta varietal y al menos cuatro viñedos en Texas cultivan Sémillon. La uva también se planta en Argentina, Canadá (Niagara y Columbia Británica) y recientemente en Nueva Zelanda.