Shawsheen

Shawsheen (Shoshine) (c. 1845-?) ^{[ 1 ]} también conocida como She-towitch o Susan, fue una mujer nativa americana que formaba parte de la tribu Ute Tabeguache (Uncompahgre) y era hermana del jefe Ouray . ^{[ 2 ]} Es conocida por su captura por los Cheyenne y Arapaho en 1860 o 1861, su protección y cuidado de Arvilla y Josephine Meeker durante su cautiverio, así como por su papel en la política de su tribu como líder femenina junto a su cuñada, Chipeta . ^{[ 3 ]}

Shawsheen nació en la vertiente occidental de Colorado o en el norte de Nuevo México , y los historiadores creen que pasó la mayor parte de su infancia en el valle de Uncompahgre . Como muchas jóvenes ute, habría aprendido las artes de la elaboración de abalorios y el tejido para comerciar con otros nativos americanos y colonos. ^{[ 4 ]}

Shawsheen se casó con el jefe Johnson 2, también conocido como Canalla, un ute del río White . ^{[ 1 ]} El matrimonio fue concertado por su padre, Guero, con el fin de mejorar las relaciones entre los utes del norte y los utes de Tabeguache . ^{[ 1 ]} Después del matrimonio, Shawsheen dejó el valle de Uncompahgre para vivir en el río White con su nueva familia. ^{[ 5 ]}

En algún momento de 1860 o 1861, mientras cazaban cerca del río Cache la Podure en las llanuras orientales de Colorado, Shawsheen y miembros de su familia se encontraron con miembros de las tribus Cheyenne y Arapaho . Durante un altercado, Shawsheen fue capturada. ^{[ 3 ]} Su familia alertó a la Caballería de los Estados Unidos , pero las tropas no pudieron localizarla hasta dos años después, cuando soldados del Campamento Collins (ahora Fort Collins ) la encontraron. La historiadora Brandi Dennison describe la escena: "La caballería localizó con éxito al grupo de asalto a lo largo del río Cache la Podure justo cuando los Cheyenne ataban a Susan a una pira sin encender ". ^{[ 3 ]} Las tropas rescataron a Shawsheen y la enviaron a vivir con Simeon Whitley, un antiguo agente de la Agencia Ute del Río Grand, con quien se quedó durante unos meses antes de regresar a casa. ^{[ 3 ]}

Aunque se le ha atribuido al sargento Collier el liderazgo de su rescate, no existe ningún registro de un sargento Collier en los registros de los Voluntarios de Colorado. Sin embargo, el sargento William C. Carroll, apodado Bill, cuyo nombre era lo suficientemente similar como para ser recordado erróneamente como Collier, y que sí sirvió en Camp Collins, fue reconocido pública y extensamente en 1879. ^{[ 6 ]} Según Carroll, su rescate tuvo lugar en mayo de 1863. Su entrevistador, George West, dijo que los colonos de la zona se habían enterado de la inminente ejecución de Shawsheen y enviaron un mensajero a Camp Collins para advertirles. El capitán Hardy detalló al sargento. Carroll tomó un pelotón de doce hombres y se dirigió a toda velocidad a la aldea ubicada a unas diez o doce millas del Campamento Collins, río abajo. Al divisar la aldea, los soldados notaron un alboroto inusual, y cuando cabalgaron entre los tipis no vieron a ningún cautivo, pero los preparativos permanecieron intactos, pues encontraron un poste de cerca erigido en el centro del campamento y una cantidad de leña a su alrededor lista para ser encendida. Después de una larga búsqueda, encontraron a la mujer indígena en una de las cabañas, oculta bajo un montón de pieles de búfalo, con la cabeza rapada, lista para el sacrificio. El sargento Carroll la trajo, la montó detrás de él en su propio caballo a pesar de las enérgicas objeciones de sus captores, y con el pelotón regresó sano y salvo al Campamento Collins.

Según West, Shawsheen se quedó con Carroll y su esposa Mary en el campamento durante unos dos meses. Mary se interesó mucho por ella, le hizo varios vestidos y le puso el nombre de "Susan", probablemente una aproximación anglicizada de su nombre tal como se pronunciaba. Los Carroll la apreciaban mucho, considerándola inusualmente inteligente, e incluso aprendió inglés con bastante fluidez en tan poco tiempo. West dijo: "La señora Carroll tenía plena confianza en ella, dejándola a cargo de sus aposentos cuando estaba ausente. A veces parecía añorar su hogar y regresar con su tribu, pero nunca se presentó la oportunidad de que volviera con sus amigos". Shawsheen "...siempre parecía estar muy agradecida con los soldados por haberla rescatado de los antiguos enemigos de su tribu, y trataba de mostrar su gratitud a Carroll y sus hombres de todas las maneras posibles". El 4 de julio de 1863, los Carroll regresaron de un baile y descubrieron que Shawsheen había desaparecido, llevándose sus vestidos, un trozo de carne y un cuchillo de carnicero, pero nada más. Los Carroll y sus compañeros temían que la hubieran recapturado y la buscaron minuciosamente al día siguiente, pero no encontraron rastro de sus enemigos. Miembros de la Compañía D, acantonados en Middle Park, informaron que Shawsheen apareció en su campamento tiempo después, permaneció allí varios días y luego se dirigió al oeste para reunirse con su tribu. En el verano de 1864, miembros de la Compañía M confirmaron que se había reunido con éxito con ellos cuando la vieron y hablaron con su gente mientras acampaban en Colorado City. ^{[ 6 ]}

Susan sigue siendo el nombre con el que muchos historiadores se refieren a ella hoy en día. ^{[ 7 ]} Los Carroll, al enterarse de su participación en los sucesos de Meeker, continuaron «sintiendo un gran interés en ella y sintiéndose bien recompensados ​​por la amabilidad que pudieron mostrarle dieciséis años atrás». Mary Carroll, al saber que aún usaba el nombre de Susan, se sintió «muy orgullosa de que su pupila lo hubiera apreciado lo suficiente como para conservarlo todos estos años». ^{[ 6 ]} Existe cierto debate sobre la fuga de Shawsheen del cautiverio; muchos historiadores citan la historia de su rescate de un casi sacrificio como correcta, sin embargo, las tradiciones orales de sus descendientes le atribuyen haber escapado por su cuenta. ^{[ 5 ]} Durante su tiempo en cautiverio , fue tratada como una esclava en lugar de como un miembro adoptivo de la familia, como en otros cautiverios de indígenas norteamericanos . ^{[ 5 ]} Su condición de esclava dentro de la tribu significaba que se veía obligada a realizar trabajos forzados y tareas serviles hasta su eventual fuga. ^{[ 5 ]}

La masacre de Meeker fue un ataque de los Ute contra una agencia indígena el 29 de septiembre de 1879 en Meeker , Colorado. Durante la masacre, Nathan Meeker , un agente indígena, junto con sus diez empleados, fueron asesinados, y su hija Josephine Meeker y su esposa Arvilla Meeker fueron tomadas cautivas junto con otras mujeres y niños por los Ute. Después de la masacre, los Ute se reunieron y discutieron qué hacer con los cautivos. Si bien muchos instaron a que los cautivos fueran asesinados o quemados en la hoguera, Shawsheen, junto con su esposo, abogó firmemente por la liberación de los cautivos y su seguridad. ^{[ 5 ]} Josephine Meeker dijo sobre su cautiverio: "Todos le debemos nuestras vidas a la hermana del jefe Ouray..." ^{[ 5 ]} Los cautivos elogiaron a Shawsheen por su bondad, no solo por abogar por su liberación, sino también por hacer todo lo posible para mantenerlos a salvo durante su cautiverio. ^{[ 8 ]} Las mujeres cautivas incluso la llamaban "Dios bendiga a Susan" por su bondad. ^{[ 3 ]} Después de ser liberadas, las cautivas inmediatamente comenzaron a escribir sobre sus experiencias y muchas pidieron el reconocimiento de Shawsheen por sus acciones. Jane Swisshelm pidió que se le diera a Shawsheen tierras en Colorado, a pesar de que los Ute del oeste de Colorado estaban siendo trasladados a Utah . ^{[ 3 ]}

Shawsheen ha sido aclamada como una heroína, no solo por las mujeres Meeker, sino por muchos otros, por sus acciones durante la masacre de Meeker y su protección a los cautivos. Josephine Meeker escribió sobre Shawsheen en su relato de cautiverio . Afirmó: «Puedo añadir que todos le debemos la vida a la hermana del jefe Ouray». ^{[ 9 ]} Josephine describe cómo Shawsheen abogó por su liberación y garantizó su seguridad.

Shawsheen ha sido mencionada por muchos nombres a lo largo de su historia. Sus descendientes la llaman She-Towitch, ^{[ 5 ]} mientras que muchos historiadores modernos la conocen como Susan, "Ute Susan" o Shawsheen. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 1 ]} También se la conoce como Tsashin, Shosheen, Shashein y Shasheen en otros relatos periodísticos o familiares. ^{[ 2 ]}

La vida y las contribuciones de Shawsheen a la historia temprana de Colorado han sido reconocidas por los Museos de Greeley , en Greeley , Colorado. Esta organización también conserva e interpreta el Museo Casa Meeker , la casa original de la familia Meeker. En Greeley, hay una escuela primaria que lleva su nombre ( Escuela Primaria Shawsheen ), así como estudios sobre su vida y legado que se exhiben en el Museo de Greeley . ^{[ 2 ]}